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“噗通”、“噗通”，随着几声巨响，随船而来的那十几个光膀子壮汉纷纷跳入水中，每个人的口中都叼着一把短小的利刃。
常二虎一抬头，不由大吃一惊：大楚的这帮旱鸭子怎会也有人具备如此好水性的？竟然是潜了下来。
那些壮汉们纷纷取下叼在嘴里的利刃，毫不客气地朝对方猛刺。原本就待在水下的常二虎等人完全没有防备，慌乱之中只好取出布囊中的小铁锤、凿子之类拼命挥舞着与之抗衡。
水面上火把通明，船上的人看不到水下的状况，只能看到水流旋转、搅动处不一会儿就浮上来一连串血色气泡。
躲在黑暗之中，远远在湖面上飘荡的那十几艘小船上的人，看到这厢火把闪亮刺目，船来人往，喊声不断，却不敢靠近。
焦急万分的一名蓝衫军小头目趴在船帮上，双眼死死地盯着幽深的水面。他心里清楚：行动失败了，如今只盼着自己人能快点平安返回，好马上离开这个鬼地方！
“轰隆”一声，突然从水中冒出的三个湿漉漉的脑袋把他吓了个半死，常二虎一边剧烈地咳嗽着，一边压低声音吼道：“上船，快撤，我们被发现了！”。
小头目急忙问道：“其他人呢？”。
常二虎一边艰难地往上爬，一边说道：“死了好几个弟兄，还有被捉住的，少他妈啰嗦，趁着还没发现我们这些船，赶紧撤，晚了他们追过来就来不及了！”。
好不容易爬上了船，常二虎忍着剧痛，将插在臂膀上的弩箭拔出来随手扔进水中，便无力地瘫倒在甲板上。
背后忽然由远及近传来一阵喊杀声，却原来是大楚的兵卒终于发现了这十几艘小船。他们的小船快速排成一排，劈波斩浪地追了过来。
第四章 无敌水师（）
一行大雁排成整齐的队伍，从澄净的湖面上飞过。那优美的身姿，在平静如镜的湖面上倒映出一个大大的“人”字。枯黄的芦苇丛中，一只水鸟好奇地抬头观望，片刻之后，它也飞快地扇动翅膀，想要追上大雁的身影。但没坚持一会儿，它就落在了另一片芦苇荡中。
波澜不惊的湖面，像是一面光滑的镜子。突然的一阵风，打破了湖面原有的平静。
湖面颤动的波纹越来越剧烈，从而掀起了不小的浪花。一排成“人”型的高大威猛的巨大战舰，正鼓荡着风帆，向着湖心岛的方向挺进。
湖心岛近旁的芦苇丛中，数百条小船正整装待发，有的船上堆满了厚厚的枯草，更多的船上，则是手握兵刃的或背着弯弓的蓝衫军兵将。
一艘小船上，郑浩然咬牙切齿地怒视着愈行愈近的巨大战船，果断地一挥手，呜呜的号角声响起，隐藏在芦苇荡中的蓝衫军划着小船，飞快地包抄而上。
面对着突然出现在四面八方，蝗虫一般飞快行进的小舟，那几艘大船不约而同地减缓了速度，同时摆开了互为犄角的阵型。
那数艘巨大战船上突然同时响起了震耳欲聋的炮声，熊熊的火光中，数十艘围拢过来的蓝衫军小船被瞬间掀翻在湖面上。更有甚者，船从中间断裂，船上的人纷纷惨号着跳入水中。
隐身芦苇丛中，立在船头观战的郑浩然顿时脸色苍白，喃喃道：“大楚贼寇的战船上竟然配备了火炮？”。
“轰隆”一声巨响，一艘装满枯草的蓝衫军小船中弹起火，噼里啪啦着了一会儿，竟然“轰”的一声炸裂开来，碎木屑飞的湖面上到处都是。四处乱飞燃烧的木片又落在了旁边的小船上，再度引燃了木船。
眼前发生的一切引起了关羽的注意，他一手扶在船围上，观察了片刻之后大声道：“传令下去，不得让那些装着枯草的小船靠近我方战船，那些船上应该是埋设了炸 药！调转炮口，先打掉那些装运枯草的船只！”。
几乎与此同时，躲在芦苇荡中远远观战的郑浩然命令他身后的传令官道：“传令下去，加快行进速度，不惜一切代价，抵近敌方战船。令他们的炮火无法发挥作用，如此形势方可逆转！”。
在郑浩然的指挥下，蓝衫军的小蚱蜢船发了疯似地向红巾军的战船猛冲，虽然损失惨重，仍然有数十艘小船冲破了炮火交织的火网，抵近了楚军大战船。
然而，令他们吃惊的一幕出现了。只见那些战舰突然从船舷上放下了一根根巨大的绳索，绳索的一段都绑着一艘艘与蓝衫军小船大小相仿的船只。战舰的兵卒也井然有序地下到了小船上，各执盾牌、矛枪朝着他们冲了过来。
这些众星拱月一般的护卫小船又在战舰周围形成了一道防护网，而紧随其后的战舰甲板上，黑压压的一群弓弩手居高临下地瞄准了冲到附近的敌方小船，射出了一片箭雨。
诺大的湖面上，不时有战船起火燃烧，撞在一起的双方小船上，都有双方兵卒奋不顾身地跳到敌方的船上，双眼通红地展开了短兵相接的厮杀。“噗通”、“噗通”落水的声音不绝于耳。
常二虎是为数不多的，冲破重重拦阻，所在的小船终于靠上一艘大楚战舰的蓝衫军兵将之一。
常二虎大喝一声，将手中的长枪杵在己方小船的甲板上，借势一跃而起，双脚终于落在了敌方战舰的甲板上。
他挥舞着手中的长枪，大吼着刺倒了迎面冲来的两名兵卒。
从天而降的一根凝铁大棍磕开了他手中刺向另一名兵卒的长枪，常二虎连忙定睛一看，来将是一名吹胡子瞪眼的虬髯壮汉。
两人二话不说，枪来棍往战在了一处。
这常二虎一直自恃武艺高强，从来不把别人放在眼里。如今与崔大奎甫一交手，才知道什么是人外有人，山外有山。
久经战阵，随着关羽四处搏杀的崔大奎已今非昔比，那根粗壮的凝铁大棍早已被他使得炉火纯青。
常二虎一边额头冒汗，一边偷眼观瞧，愕然发现随自己冲上战船的蓝衫军弟兄们根本没有机会四处放火。他们或者被敌方兵卒斩杀在甲板上，或者被逼无奈转身“噗通”一声跳入湖中。不大一会儿，只剩下他自己一个人孤军奋战。
眼看着对方兵卒腾出手来，各舞刀枪向他围杀过来。彻底急红了眼的常二虎爆喝一声，全身的毛发根根直立，孤注一掷地抬枪猛扎崔大奎的心窝。
崔大奎扭转身形，不慌不忙地闪身躲过，回手一棍，正敲在常二虎的后背上。
常二虎身体猛地向前一窜，扑倒在地。还没等他爬起来，“啪”的一声脆响，他的脑袋就像是一个熟透了的西瓜，猛地炸裂开来。
崔大奎顾不上擦拭铁棍上粘稠的血迹，飞起一脚，毫不客气地将常二虎的尸体踢入了水中。
躲在芦苇丛中的郑浩然凝望着纷乱的战场，眼睁睁看着己方的小蚱蜢船一条接一条的倾覆，燃烧。那几艘大楚的巨大战舰又突然发出信号，己方的小船纷纷避让、躲闪，大船以极快的速度向残余的敌方小蚱蜢船直接撞了过去。
没有被撞翻、撞碎的小船又遭到了一阵黑压压箭雨无情的打击。
痛苦不堪的郑浩然轻轻挥了挥手，示意没有上阵的几条小船统统退回芦苇荡中。
打扫完战场的巨大战舰随着关羽的一声令下，重新起锚，直奔湖心岛而去。
双脚重新踏上湖心岛结实的地面，关羽心中既有欣喜，也有感慨。
带领着大队人马，七扭八拐找到了那所宽敞的木屋，屋内桌上杯盘狼藉，已是人去屋空。
关羽命人将大楚的旗帜插在了屋顶上，安排好军队驻扎、岛上户籍排查等事物后，自己在木屋中寻到半坛子酒，找了个干净的杯盏斟上一杯，一边慢慢品咂，一边在心中想到：郑团练使大人，你脚底抹油，溜的倒挺快，不过我们迟早是要再见面的！
半个月之后，躲藏在芦苇荡中的最后一股残匪也悉数被全歼，团练使郑浩然负伤被俘。
二人的最后一次相见是在潮州府的府衙大堂。关羽低头瞅了瞅被捆成麻花一样，头发蓬乱、满脸污泥的郑浩然一眼，微笑着说道：“还算有点男儿骨气，见了本帅竟然不跪。”
说着，他微微使了个眼色，两名手持棍棒的侍卫走上前去，朝着郑浩然的小腿肚子“噼里啪啦”一阵狂砸。
疼痛难忍的郑浩然额头冒出豆大的汗珠，表情痛苦地“噗通”一声跪倒在地。
关羽出言嘲讽道：“怎么，撑不下去了？你也算读过几天书，学什么不好，学别人当水匪，祸乱百姓！当真以为本帅收拾不了你？！”。
郑浩然猛地抬头，怒视着关羽咬牙道：“我身为大齐的子民，你们才是祸国殃民的匪盗！就算死了，我也是铁骨铮铮的抗贼英雄！”。
关羽轻叹一声，摇头道：“执迷不悟！皇帝轮流做，明年到我家。从没有什么真龙转世的真命天子，谁能让天下黎民过上安居乐业的好日子，便是王道！抗贼英雄？你顶多算个螳臂当车、泯顽不化的跳梁小丑！明日将你等斩首之前，会先拉着你们在潮州府街市转上一遭，你看看老百姓对你们是何态度就明白了。”
沉吟片刻，关羽缓缓站起身来，眼中忽然蒙上了一层薄薄的水雾，言道：“我只想问你，当日我们逃离追杀之时，你是如何忍心下令放箭？那琳儿姑娘可是你的亲骨肉，亲妹妹啊！”。
郑浩然毫无愧色地仰头答道：“成大事者，不拘小节。虽然我们是亲兄妹，但既然她不分善恶，为了大义，我也绝不能手下留情。”
关羽怒目圆睁，忍不住咬牙高声骂道：“呸！丧失人性，连同胞骨肉都不放过，你口中的所谓大义就是一坨狗屎！我本可以不杀你，但为了琳儿姑娘，必须取了你的狗命！你到九泉之下当面向她解释你的大义吧！”。
说完，关羽转过身去挥了挥手，走上几位兵卒，毫不客气地掐着郑浩然的臂膀，像拎小鸡似地将他拖了出去。
晴空万里，艳阳高照。潮州府的街市上，一溜囚车缓缓前行，沉重的木轮碾压路面，发出“骨碌骨碌”的响声。
街市两旁的行人纷纷围拢上来看热闹，并且议论纷纷。
“这是洪泽湖的匪寇吗？终于把他们逮着了，这是要拉去杀头吧？大快人心，走，看热闹去！”。
“阿弥陀佛，以后总算太平了，这些匪寇烧杀抢掠，无恶不作，该死！”。
“啪”的一声，也不知是谁投出的一颗臭鸡蛋正砸在郑浩然的脑门上，腥臭难闻的黄色浓汁流到了他的口中。
两旁押送囚车的持刀护卫视而不见，并没有出手加以阻拦，任凭着路人发泄着情绪。
不一会儿，郑浩然的脸上便被白菜帮子、臭鸡蛋、烂菜叶糊满了，完全遮住了视线。
刑场之上，郑浩然抬头望天，心中感慨：我拼死护国抗贼，也是为了天下黎民百姓，却为何不被理解？难道我真的错了吗？！
容不得他多想，刀光一闪，郑浩然人头落地。
第五章 江湖风云（）
胖阿福将手中的盘子重重撂在了木桌上，一屁股在何天纵的对面坐了下来。
他抬头看了何天纵一眼，终于忍不住嘟着嘴开口道：“少爷，我实在受不了了。我们每天除了扛着石锁上山下山，就是在山上的树林里伐木累。白交了那些许银两，一点真本事没学到。这都罢了，可你看这吃食，在我们老家就是喂猪的，猪也未必吃啊！”。
何天纵低着头，将自己盘中的饭菜轻轻推到一旁，说道：“龙教官不是说了吗？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。其实说实话，这些糟糠我也难以下咽。”
胖阿福伸长脖子，神秘兮兮地低声道：“少爷，前几日夜间我饿的难受，与一位学长一起去厨房偷东西吃。你猜怎么着？在隔壁的一个屋里，我们发现了教首领着一帮教官在胡吃海塞，满桌的酒肉啊！”。
不远处忽然传来的吵闹声打断了二人的谈话。
一位胖胖的教官正在严厉地训斥着一位学子：“你可知一粒米，一箪食都是上苍所赐，农夫汗水辛劳所得？你却不加珍惜，随意丢弃，活该一辈子饿肚子！”。
那位学子手举着半只窝头，苦着脸说道：“我也深知当珍惜粮食，可你看这个窝头，实在是难以下咽，还生生硌掉了我的半颗牙齿！所以我才一赌气扔了它”。
那位胖教官满面怒容地举起了手中的鞭子，高声斥道：“放肆！尔等非但不知悔改，还敢出言顶撞。今日若不当众教训你，学院岂不是失了法度？！”。
说完，一鞭子狠狠抽打在了那位学子的后背上。
那位年轻的学子被打急了，挥手将手中的半块窝头向胖教官的脸上掷去。
胖教官愣住了，他眨动着变得乌青的一只眼，一脸的茫然。
“凭什么打人？”。正在吃饭的学子中有人一声暴喝，十分不满地将手中的食物向教官砸去。
他的举动像是一粒火种掉到了干柴之中，迅猛地引起了一场大火。
压抑已久的众学子纷纷将手中的食物砸向那几位教官，有的人甚至撸胳膊挽袖子，一拥而上，场面顿时混乱起来。
几位教官抱头鼠窜，众学子掀翻了桌椅，嗷嗷乱叫着在后面追赶。
胖阿福冲在队伍的前面，义愤填膺地大叫着：“他们克扣我们的伙食，我亲眼看到校董们偷偷地聚在一起大吃大喝，让他们还我们银子！”。
他的喊话无异于火上浇油，学子们的情绪更加激动，有的人甚至抄起了棍棒。
“做什么？你们要造反吗？！”随着迎面而来的一声暴喝，学子们纷纷放慢了脚步，只有埋头前冲的胖阿福收脚不住，一头撞在了来人的怀里。
身形高大的牛教官顿时满面怒容，毫不留情地挥起双掌向胖阿福胸前拍去。
何天纵惨叫一声：“阿福！”，便连忙闭上了双眼，要知道那牛教官看家的本领便是远近闻名的“摧碑断石掌”，碑石尚可断之，那这一掌拍在胖阿福身上，他还有救吗？
当何天纵再次睁开双眼，却发现胖阿福好端端地立在那里，众人都大张着嘴，傻乎乎地看着。
胖阿福惊慌地低头摸了摸浑身上下，抬头喜出望外地说道：“我没事！”。
牛教官脸色微微一红，后退一步道：“我刚刚是手下留情，你们别逼我，否则别怪我真的不客气了！”。
一位率先反应过来的学子大声道：“他根本不会什么摧碑断石掌，他就是个骗子，我们上当了！”。
闻言那位身材高大的牛教官掉头就跑，被快速追上的疯狂学子们一棍子打在小腿肚上，“噗通”一声扑倒在地。
被逼到绝境的牛教官只是双手护头，来回在地上翻滚，躲避着众人的践踏和棍棒，全无施展绝世武功的意思。他的悲惨处境非但没有得到众人的同情，反而更加激起了大家心头的怒火。
很快，那位可怜的牛教官在众人的践踏与棍棒声中昏了过去，众学子丢下他，不依不饶地继续往前冲。
“站住，都给我站住，你们这是要做什么？”。
一位身穿教官青衣的瘦高个拦住了众人的去路，随着他嘴巴的张合，他颌下几缕稀疏的胡须微微乱颤。
众人再一次放慢了脚步，毕竟眼前这位“摧花枯叶门的门主”也是声名远扬，传说他拈花摘叶即可在两丈开外伤人于无形。
只见那位杨教官气愤地伸手摘了一把树叶攥在手中，咬牙说道：“你们这是要反了天了！谁人胆敢上前一步，别怪我手下不留情面！”。
也许是后面人潮汹涌，没有看到前面发生的状况，也许是胖阿福立足未稳，总之，他被身后的人推了出去，“噔噔噔”向前迈出了五步才停了下来。
杨教官怒不可遏，大喝一声，将手中的树叶向众人抛来。众人纷纷举起袖子，遮挡自己的面部。
当片刻的沉寂过后，众人再次抬头，却看到了惊人的一幕：那把杨教官掷出的树叶，根本没有来到众人面前，而是在半途便无力地跌落在地，连站在最前面胖阿福都没有受到丝毫的伤害。而那位杨教官，已经低着头，一溜烟似的跑出去老远，估计追都追不上了。
众学子彻底被激怒了，大家纷纷高声嚷嚷着：“骗子，一群骗子！我们上当了！”，“找教首去，讨回我们所缴纳的银两！”。
随着人群越聚越多，人声鼎沸，场面极度混乱，彻底失去了控制。
诺大的江湖学院之中，到处是四处乱跑的人流，到处是高声的喝骂之声，但奇怪的是，此时已经很难看到青衣教官的身影。偶尔有一两个露面的，便不由分说地遭到众人的追打，惊慌地抱头四处逃窜。
一群气势汹汹，双眼通红的学子来到了教首大人的屋门前，开始毫不客气地砸门。但见房门紧闭，屋内没有一丝生息。
“绕到窗口去，从窗子那儿翻进去，不能放跑了他！”。
为首的几人高举手中的棍棒大叫道。众人分成两批，一拨继续砸门，一拨快步向旁边的窗户走去。
“啪啦”一声，窗户突然从内被推开了。紧接着，身材矮胖，挺着大肚子，留着两撇小胡子的教首大人在众人惊讶的目光中，以不可思议的速度一跃而出，他的背后还背着一个鼓囊囊的包裹。
“抓住他，别让他跑了！”。众人一边大喊，一边拔脚去追。
哪知这位平日里挺着个大肚子，行动迟缓的教首大人此时身形却异常地矫健，他一把推开挡住他去路的一位年轻学子，弯腰低头一路狂奔。
众人一边大喊着招呼其他人围追堵截，一边高举着棍棒从后追赶。
背着包裹的教首大人趁着前方人流一愣神的功夫，灵巧地躲过了拦阻，向着学院大门方向玩命地狂奔而去。
后面追击的人情急之下将手中的物品，包括各种长短粗细不一的棍棒和干硬的窝头向着教首的背影砸去，其中一些窝头上还能清晰地看到牙印。
教首的小腿肚子上挨了一下，他短暂地一个趔趄，又坚定不移地大步向前，绝不回头。
众人呐喊着追出了山门，眼见教首大人义无反顾地在崎岖的山路上连滚带爬地翻滚而下，这才纷纷停住了脚步，气喘吁吁。
上衣已经被汗水湿透的何