按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
倪飞燕咧开苍白干涸的嘴唇轻言道：“从她的眼神中我知道她如我一般真心真意地待你。倘若今后我有什么不测，你要对她倍加珍惜才好。”
关羽微微一愣，皱眉道：“呸呸呸，这话多不吉利！以后不许再如此胡言乱语了，等你养好了伤，我们俩还要奉旨成婚呢！”。说着又伸手轻轻抓起了倪飞燕的小手。
飞燕姑娘的眼中又泛起了泪花，并不答言，只是微微点了点头。从关羽宽厚的手掌，她感觉到了一股源源不断涌向她身体的暖流。
护国军溃败，两位主帅双双阵亡这个天大的坏消息没过多久还是传到了大齐的京城。数日之后，终于传到了大齐皇帝李弘基的耳朵了。
初闻噩耗，这位一腔热血，胸怀壮志，一门心思渴望将祖宗留下来的数百年的基业在他手中发扬光大，实现中兴的年轻皇帝面色灰白，瘫坐在地，久久不语。
他想不通：前些日子还连战连捷，捷报频传，普天同庆，怎么转眼之间就风云突变，山崩地裂了呢？他心中很清楚地知道：护国军的溃败与消亡对大齐王朝意味着什么！也许，他的余生只能是眼睁睁地看着大好河山支离破碎，被匪寇一点点蚕食殆尽了。
可他似乎什么也做不了，有心杀贼，无力回天。他绝不甘心。
这一日的深夜，皇帝的寝宫中灯火通明，无人入睡。
李弘基面色凝重地倒背着双手，来回踱步，间或低头看一眼齐刷刷跪倒在他脚下那一群黑衣人。
这些人正是死去的郑公公口中所言的“秘密队伍”，是李弘基最后的家底。
原本苦心训练这些人是为了监视朝臣的一举一动。这些人只对他一个人效忠。朝中百官，无论官职如何高贵，声名多么显赫，在这些人的眼中都只是被监视和怀疑的对象。
扳倒两任太宰，甚至拔除恭亲王这根眼中钉他都没有动用这些人去搏命，只让他们负责在暗中严密监视。如今，他不得不将他们推上前台，为大齐王朝的生存做最后的努力，孤注一掷，去争取宝贵的时间。
李弘基停住了脚步，声音低沉而威严地说道：“尔等此去潜入平州，你们的目标只有一个：无论付出多大代价，想尽一切办法击杀逆贼刘谦，在贼寇中制造极度恐慌与混乱。寡人已下旨抽调境内堪用之人马，争取时间再筑一道防线，以逸待劳，给大楚贼寇迎头痛击！”。
那些跪倒在地一直保持静默的黑衣人忽然异口同声地开口道：“我等誓死效忠圣上，赴汤蹈火，在所不辞！”。
李弘基略感欣慰地点了点头，望着其中一位年龄稍长，脸上有颗黑痣的壮汉问道：“你联络的其他几路英豪可有回音？”。
那人连忙低头叩首道：“圣上大可放心，一切都早已安排妥当，卑职们誓死效忠圣上，赴汤蹈火，在所不辞！”。
李弘基摆手道：“很好，尔等即刻出发。能否力挽狂澜，在此一举！朕会在宫中静候佳音”。
第十四章 欲加之罪（）
突尼部落的首领朝格苏力德成了草原部落联盟汗王巴尔斯的亲戚，突尼部落自然而然成了联盟中的一员。敌对部落被灭，各部落按照汗王的吩咐选派使者，一番游说之后，一些独立的小部落也纷纷投入了大家族的怀抱。
摩崖部落是为数不多的游离部落之一，草原上刀光剑影，血雨腥风的几场战役他们始终置身事外，老迈的部落首领既没有掠夺其他部落财产的野心，也没有四处凑热闹的嗜好，性情散淡，只求自保，对加入联盟没什么兴趣。派往前去游说的几拨使者都无功而返，令汗王巴尔斯难免心生不快。
巧的是，不久之后，摩崖部落的邻居，已加入联盟的吐赫部落在联盟会议中，当着汗王巴尔斯的面告了他们一状。罪名是：摩崖部落中有一些坏小子常来他们部落偷盗牲畜，据说还往他们的草场撒毒，致使他们的草场寸草不生！
邻里之间，有些摩擦本来很正常，而且是一些捕风捉影的罪名，大家伙臭骂两句，哈哈一乐，谁也没把它真当回事。说者无意，听者有心，汗王巴尔斯捋着唇边金黄色的髭须，皱着眉头转起了眼珠。
这一日，老迈的摩崖部落首领正在舒服地睡午觉，忽听部落四周鼓噪连天，杀声四起。顾不上穿鞋，光着脚丫趔趄着奔出帐外，正碰上一位慌里慌张，满头大汗的部落长老正迎面冲了过来。
“首领大人，不不好了，我部落被联军四面合围，眼看他们就要大开杀戒了！”。
望着长老惨白滴汗的脸，摩崖部落首领使劲晃了晃脑袋，他深切地怀疑自己午觉还没睡醒，大白天没来由地做起了噩梦。待到使劲掐了一下自己的手指，一阵钻心的疼痛传来，他才发觉这不是梦！
努力地镇定了一下自己的心神，他咬牙道：“我摩崖部落一向与世无争，从没得罪过谁，就算不想加入草原联盟也不是什么罪过，何以会被加以刀剑？你从速通知部落青壮准备组织反击，保卫部落，以防万一。另外，把我的马牵过来，我要亲自去前面看看，这当中一定是存在什么误会，当面解释清楚应该就没事了！”。
担任联军主帅的阿古达木手握雪亮的弯刀，眼神凶狠地注视着陷入慌乱的摩崖部落那一片毡房。片刻之后，他高举弯刀，不发一言地催马向前冲去，身后的将士们兴奋地嗷嗷乱叫着挥舞着弯刀紧随其后。
忽然，迎面十几匹马飞奔而来，为首一个满脸皱纹，白须飘飘的老者挥着手大叫道：“停下，停下，有话慢慢说！”。
看到对面的老者，阿古达木满心不悦，十分不情愿地勒住了马缰。因为这位摩崖部落首领他很熟悉，与他的父亲常有交往，还曾经携带礼物到他们家做过客。那日两个老头开怀畅饮都喝高了，还是他亲手将他们一一扛在肩上，扔到床榻之上的。
摩崖部落首领也在阿古达木面前勒住了战马，瞪大双眼，气喘吁吁地说道：“阿古达木，原来是你小子啊！瞅你这来势汹汹的样子，是要攻打我们摩崖部落？你应该清楚，我们摩崖部落从来不惹是生非，也从不与其他部落结仇，这当中是不是有什么误会？你也不在汗王面前替我们解释解释？！”。
阿古达木只得硬着头皮，脸上堆笑开口道：“老人家，我也只是奉命行事，具体什么理由我也不大清楚。只听说你们的老邻居吐赫部落在汗王面前告了你们一状，说是你们部落偷盗他们的牲畜，还破坏草场，往草里撒毒，令他们的草场寸草不生。吐赫部落现在是联盟中的一员，汗王自然要主持公道，替他们出头！”。
闻言摩崖部落首领脸气的通红，扭头使劲往地上啐了几口，高声道：“一派胡言！要说有个别坏小子去别的部落偷人家的牛羊，这个倒有可能，一旦查出我们部落自会对其严惩不贷！至于什么撒毒破坏草场，完全是无中生有，信口开河！我们草原人逐水草而生，草场与牛羊是长生天赐予我们的礼物，自当倍加珍惜，怎会恶意毁坏？那不是自绝生路吗？”。
阿古达木挺直了腰杆，皮笑肉不笑地说道：“我说尊敬的首领大人，这话你和我说没用啊！你得去找汗王解释。你自己也说了，破坏草场，偷盗牲畜者是我们草原人共同的敌人，我只是奉命率大军前来铲除恶贼！汗王说了：此等恶贼必须斩尽杀绝，恶贼不除，早晚要祸害整个草原，到那时就为时已晚了！”。
摩崖部落首领不由得变色道：“往草场上撒毒这种鬼话你也信？阿古达木，看在我与你父亲多年的情分上，求你暂时放下屠刀，让开一条通路，我要亲自面见汗王，好好与他评评理！”。
阿古达木大度地挥手道：“成啊，看在你年事已高，又与我父亲交好的份上，我可以对你网开一面，让你过去，但其他人不得放行。毕竟我有王命在身，也请您老人家多多体谅，总不能让我背上违抗军令的罪名吧？！”。
老迈的摩崖部落首领气的胡须直抖，瞪起双目喝道：“这就是说没得商量了？这真是欲加之罪，何患无辞啊！你别以为我们摩崖人好欺负，大不了来个鱼死网破！”。
他的话音未落，忽然身后远远地传来震天的喊杀声，期间夹杂着一些妇孺微弱的哭喊声，回首望去，部落的方向已是浓烟滚滚，火光冲天。
阿古达木身后的一员副将焦急地在他耳旁低语道：“和这个老家伙啰嗦什么？白白浪费了时光，让其他各路人马抢了头功！”。
阿古达木终于也沉不住气了，再次高举雪亮的弯刀大喝道：“弟兄们，给我杀啊！”。
摩崖部落首领震惊之余，连忙伸手去拔弯刀，但面对潮水一般汹涌而来的联军人马，他的刀刚抽出了一半，便被对手毫不留情地一刀砍于马下，他胯下的坐骑圆睁双眼，一声啸叫，撒开四蹄惊慌地落荒而逃。
“报，大楚定北王关羽帐外求见。”
马茂勋闻报不由得轻皱了一下眉头，又无奈地垂首轻摇了两下，叹口气说道：“请他进来吧！”。
身着银亮铠甲的关羽迈大步走了进来，至马大帅近前微微俯身施礼道：“见过马大帅，惊闻宜春兄不幸阵亡，关某特此前来吊唁！得到消息晚了些，请大帅莫要怪罪！”。
马茂勋沉着脸挥手道：“难得你重情重义，宜春贤弟泉下有知，也会感到几许安慰。不过贤侄啊，你怎么好端端地惹恼了霜儿？这丫头一门心思都放在了你的身上，你若真是有负于她，可别怪我这当老子的翻脸无情！”。
关羽微微一愣，紧抿双唇一言不发，只是微微低下头去。
片刻之后，他喏喏地开口低声问道：“霜儿她如今可好些了？”。
马茂勋从鼻子里冷哼了一声，摆了摆手屏退左右。当帐中只剩下他与关羽二人时，他盯着关羽看了半晌，这才轻叹了一口气道：“你也知道我这个宝贝闺女性如烈火，敢作敢当，那你就要费心多哄着她点。我不知晓你们之间究竟发生了什么，只是见她回来之后双眼红肿，一脸怒容。问她也不说，其实她内心里还是处处维护你的！男人么，三妻四妾再平常不过，我可是早就提醒过你，别惹恼了霜儿。无论你将来如何妻妾成群，都只能将霜儿待为正室，绝不能亏待了她，否则老子真敢与你翻脸，让你小子吃不了兜着走！”。
关羽鼻尖冒汗，连忙躬身抱拳施礼道：“世伯教诲，小侄谨记心中。霜儿现身在何处，我能否见她一面？”。
马茂勋满意地微微点头道：“嗯，你还算懂事。可惜你来晚了一步，那小祖宗非要闹着回西北老家，我等拗她不过，老夫只好派高明等护卫随她去了。暂时分开一段时间也好，让她也先消消气。待我军凯旋而归，你随我一起去见她吧。”
关羽闻言再次一愣，心中忽觉怅然若失，很不是个滋味。
片刻之后，关羽抬头望了马大帅一眼，走近一步说道：“如今大齐主力已损失殆尽，推翻大齐是早晚之事。以我对皇兄为人的了解，定鼎天下之后，世伯要多个心眼，以防万一。”
马茂勋吃惊地抬起头来，继而欣慰地连连点头道：“不错不错，霜儿果然没看走眼，你是个知道轻重缓急，亲疏远近的后生。到时有你我联手，想那刘谦也不敢将我们奈何。可惜刘谦下旨要我与平南王挥军南下，而你要一路北上，否则你我两军彼此之间也好有个照应。”
关羽微笑道：“无妨，早晚我们要会师大都的。大齐覆灭，对天下苍生来说是大好事，总算可以安享太平了！”。
马茂勋起身说道：“你小子今天别走了，一会儿喊上毛大虫他们哥几个，大军开拔在即，我等今天来个他娘的开怀畅饮，不醉不归！”。
关羽连忙拱手抱拳道：“恭敬不如从命，这些日子腥风血雨，征战不休，算来也好久没和毛大哥他们一起把酒言欢了！”。
第十五章 生离死别（）
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
整整喝了一宿，关羽脑袋木木地从酣梦中醒来时，帐外早已是艳阳高照。
他睁开双目，扫了一眼醉卧身旁的“毛大虫”，抬手小心地将他压在自己身上的一条大粗腿挪至一旁，伸了个长长的懒腰，没有惊动其他醉倒的将领，掀开帐帘悄然而退。
回到自己的大营，命贴身侍卫打了盆凉水洗了几把脸，才算是彻底醒过酒来了。
恰逢杜仲年、崔大奎两员副将前来，关羽连忙起身招呼二人。
杜仲年笑着抱拳施礼道：“关将军，昨夜可是去了马家军大营饮酒？钦差御史李景澄携圣旨来我营中，四处遍寻不到你的身影，我与崔副首代您接旨并招待了钦差大人，哪知他酒量浅薄，没喝两盏便醉倒了，如今仍在帐中呼呼大睡。”
关羽微微一笑道：“景澄贤弟来了，让他多睡会吧。皇兄圣旨上都说些什么？”。
崔大奎接着说道：“圣上催促我等尽早出兵，不遗余力剿灭大齐残匪，早日攻入大都。钦差御史李景澄留在我军营中协理政务，石太宰则与平南王和马家军一道，与我军分道扬镳，攻击指定的大齐要塞府郡，最终与我军会师大都。”
关羽抬头冥想片刻，吩咐道：“这几日要多辛苦你们二位了，三日后我军拔营起寨，直扑大齐京城！火炮弹药，后续粮草要准备充分，此一路我等当见神杀神，见佛*，马不停蹄，让大齐王朝早日寿终正寝，还天下黎民一个长久的太平日子。”
杜仲年连忙再次施礼道：“关将军，我营中弟兄们身经百战，三日后起兵丝毫不成问题。只是，那些伤重的将士兵卒当如何处置？总不能带着他们再一路奔波厮杀吧？”。
关羽皱起双眉思索片刻，转脸吩咐道：“唤王二毛前来听令。”
不大一会儿工夫，王二毛步履匆匆地来到了中军大帐。
王二毛正欲跪倒施礼，关羽连忙摆手道：“这里没有外人，都是自家兄弟，免了免了。本将军听闻你在阵前杀敌勇猛，可堪大用，今日便提升你为都统，拨给你一哨人马。我大军不日即将出征，而那些伤重的弟兄们不能再让他们受奔波之苦。本将军会留给你充足的粮草，你带领属下暂且原地驻扎，保护他们的安全，随时等候本将军的号令，你可愿意？”。
王二毛犹豫了片刻，躬身施礼道：“末将遵命。”
卧榻之上的倪飞燕微微睁开双眼，感觉头重脚轻，脑袋昏沉沉的。
迎接她的是关羽关切的目光，他的身后左右各站着杜仲年和崔大奎两员副将，王二毛也紧随其后。
关羽见她醒转过来，微微一笑吩咐左右道：“你们先下去吧，去探望下其他伤重的弟兄们，我随后就来。本将军要和倪都统单独说几句话。”
众人识趣地转身退下，关羽上前一步，弯腰坐在倪飞燕的身边，迅速抓起她的小手低声问道：“可感觉身上好些了？伤口还疼吗？”。
倪飞燕紧闭双唇，无限深情地回望着他，轻轻摇了摇头。
从关羽厚重的掌心传来的阵阵暖流让她心头一热，双眼不知为何竟有些模糊起来。
关羽轻轻拉起她的小手贴在自己的脸颊之上，轻声言道：“大军即日就要开拔，但你伤重在身，我不忍心让你再受颠簸之苦，免得伤口复发，因此派了王二毛等人留下来保护你，其余重伤员也一并留下养伤。”
倪飞燕身体微微一动，疼痛与焦急之下，额头又冒出了一层细汗。
她正待开口，关羽的两根手指已轻轻按压在她薄薄的双唇之上。
“你听我说完：兵贵神速，我必须统领大军要直奔大齐京城。但绝不是弃汝等于不顾，我军必一路攻城掠地，过关斩将，我会随时派人通知王二毛护着你们徐徐前行。待我军攻占大都之日，便是你我完婚之时，希望届时你已恢复如常。我答应你，今生今世非你不娶！”。
倪飞燕苍白的面颊上一层淡淡的红晕荡漾开来，但不知为何，内心却是空荡荡的，不会说谎的美目流露出满眼深深的不舍与失落。
苍茫的原野上，长风浩荡，黄尘四起。这里早没有了往日战场的喧嚣嘈杂之声。
身形健硕细长的“黑豹”悠闲地在一个小山坡上低头啃着青草，偶尔抬头好奇地看一眼山坡下孤零零蹲在地上一言不发的主人。
山坡下有一座不大的新坟，旁边杂乱的茅草被践踏的东倒西歪。地上一字排开了三个敞口的酒坛，酒香四溢。
关羽双眼有些迷离地遥望远方，自言自语道：“姚胖子啊，知道你嗜酒如命，平日里怕你醉酒误事，对你约束的紧了些。如今你小子算彻底清净了，尽管放开了喝吧！”。
一边说着，一边掂起一坛酒，开口冲下，“咕咚咚咚”，一滴不剩地将满坛酒水倾撒在姚泰和的坟前。
做完这一切，关羽将空空的酒坛扔至一边，又一屁股盘腿坐在地上，继续说道：“说起来咱哥俩还是挺有缘分的，正所谓不打不相识吧？当年在宿州城下，初次见面，我就一枪将你挑落下马，你小子还扔了我一锤。原指望与仲年、大奎我等兄弟一路杀进京城之后，把酒言欢，谁料你小子真不仗义，竟然在这里就抛下我们，独自逍遥快活去了！”。
说到这里，关羽停了下来，低头抬手抹了抹吹进风沙被迷了的双眼。
怀远总兵程宏卓面色铁青，目光呆滞地凝望着桌案上摊开的圣旨痴痴地发愣。
在他看来，这道勒令他疾速率军赶往京城大都的旨意就是一个紧箍咒，又像是一道催命符。
俗话说：好事不出门，坏事传千里。程总兵也是不久前才听说了严老将军率领的护国军新近兵败的噩耗。
怀远离着京城大都尚有些距离，身为总兵的程宏卓仗着山高皇帝远，周遭又没有什么强有力的对手，以前的日子过得十分逍遥自在。
一年前，他为求自保，硬着头皮率领部下剿灭了一小股主动前来攻击送死的农民起义军。
大胜之后，除了本人亲自上奏折在圣上面前自吹自擂，他还号召随军的文职官员全力以赴，为他的战绩大书特书，从而可以毫不客气地伸手向朝廷索要封地、官爵、钱粮等等。
而这之后他便刀�