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桓玄立刻想起了昨夜的遭遇。
陈佑嘿然，说道：“刘辟贼子这是想要接着昨晚，继续骚扰咱们睡眠啊！”
李钟右手握成拳，轻轻打在摊开的左手上，说道：“桓君，机不可失！”
他这句话说得没头没尾，但诸人却都知他和周涌说的是一回事，即中午时诸人商定好的：夜袭反击。
袁尧虽不太懂军事，亦猜出了李钟的意思，颔首说道：“李君所言甚是。贼兵此时只顾着骚扰我军，必想不到我军会突然出城夜袭，此诚我军出击之良机也！”
陈佑、韩俊说道：“不错。”
陈佑顿了顿，又道：“却也不必急着出击，等他们这批贼兵骚扰完了，准备回去时，咱们再呐喊出城，打他们一个措手不及。”
桓玄整了下铠甲，细致地把环首刀悬在腰间，试了试，觉得抽刀不太顺手，又调整了下位置，这才从容不迫地说道：“诸君请在城头为我观战。”
一个多时辰前，李钟、南凌、许阳、文瀚等人已选好了六十个勇武过人、擅长骑术的宾客部曲，做好了出城夜袭的准备。
桓玄向诸人行了个军中礼节，正待要下城率宾客部曲出击，一人从后边扯住了他，叫道：“不可！”
扯住桓玄的是袁尧。
袁尧说道：“兵曹椽今日临城激战，一天未得休息。傍晚你给我诸人盛肉羹时，我见你两手微抖，分明已经力竭。今晚夜袭，谁都能去，唯卿不可去也！”
周涌、李钟亦道：“楚虚，你现居兵曹椽之位，府君不在，你就是主将，一身担负满城安危。昨日贼兵初来，为鼓舞士气，你率众出击倒也罢了，今夜万不能再轻身涉险。”
桓玄心道：“我当然知道我是主将！不可妄动。你们以为我想去么？”
兵者，凶事也。战阵之间，立尸之地。勇猛无敌如西楚霸王尚且死在万军之中，何况是左脚有点跛的桓玄？一个弄不好，就是有命出城，没命归来。他又不是傻子，怎么会不怕死呢？明知山有虎，偏向虎山行这种事儿可不是谁都能做得出来的！问题是：他不去，还有谁能去？
袁尧么？周涌、李钟么？又或者陈佑、韩俊么？
他们还不如桓玄！最多会些击剑而已，让他们上战场不等同让他们去送死么？
他们去不成，让郡兵里的将校去么？
桓玄对这些将校们还不太熟悉，不知道他们的能力。不知其能，怎敢派他们出城？万一大败，甚至全军覆灭，守卒的士气必跌入谷底。这城，也就不必再守了。
他说道：“守城一天，累是累了点，休息这么久，也恢复过来了。你们的意思，我都懂，然正因府君不在，我是主将，今晚夜袭，才正该由我带众出击。我不带头去，谁带头去？”
他言下之意：今晚夜袭很危险，他身为主将，应该身先士卒。
袁尧等人执意不愿。
袁尧抓着他的衣甲不松手，说道：“我乃郡功曹是也，虽不及卿勇武，然亦曾习击剑，并非儒懦文生。今夜出击，卿留，我去。”
“这怎么行！”
“城中可以没有我，不可无卿啊！”
桓玄真是没料到，袁尧竟然这样高看他，连“城中可以没我，不可无你”这样的话都说出来了。他环顾诸人，见诸人都是一副理所当然的样子，对袁尧的这句话似乎都表示赞同。
周涌、陈佑、韩俊等人，无一不是本郡英才，却居然认可袁尧的这句话？
桓玄又惊又喜，这才恍然发觉，在众人的心目中，他的地位竟如此之高了？
所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
桓玄对自己评估过低、“妄自菲薄”，也不怪他，毕竟他是待罪之人，虽然得了朝廷大赦，但在他的潜意识里，他就觉得自己比不上袁尧他们这些士族子弟。
事实上，他也比不上他们。可是在袁尧等人看来，也许他没什么过人的智谋，也没什么超人的学识，可却十分的果勇，十分的沉稳。对这两点，袁尧等人皆自甘不如。
尺有所短，寸有所长。当去掉这层神秘的面纱后，袁尧等干练的士族子弟也是活生生的人，有血有肉，有喜有怒，他们也会佩服一个人，他们也有自己的短处。这个世界上并无十全十美的人，再杰出、再出众的人才，他们也是有自己的不足之处的。
桓玄定下心神，笑道：“功曹椽职在简核吏员。率众突击、白刃夜袭，非卿职也，此吾之任也。伯舜，我知你好意，你不必多说了。”对诸人说道，“我有昨日破贼经验，今夜出击，轻车熟路。诸君不必为我担心，且在城头观战，看我如何杀贼就是！”
尽管得了袁尧等人的看重，他也不能让袁尧肩负起夜袭的重任。袁尧或许如他自己所说，会点击剑，可杀敌破阵绝非会点击剑就行的。
城下响起了一片嘈乱的鼓声，鼓声里混着上百人高低不平的嘲笑、谩骂。时已夜半，城上原本很静，鼓声、嘈杂声瞬时划破了沉寂。昏昏欲睡的守卒被吓了一跳，忙乱地跳跃起身，抓起兵器，往城外看去。
桓玄等人也停下话头，朝城下观看，是那百余骑马带鼓的黄巾士卒到了护城河外。
夜色下，他们一面沿着护城河来回驰骋，一面击鼓叫骂。桓玄没有怎么去看这股黄巾士卒，而是把目光在护城河上略停了一停。他记得河中本有血污，但被浓浓的夜掩住了，此时只见河水如带，倒映星月清辉，蜿蜒绕城，波光粼粼。纵是将要出城夜袭，即将再度与黄巾士卒白刃拼杀，然而这静谧清凉的河水却依然令他心中一动，恍惚里，不由想起了主公周澈的一句话，“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”
两日一夜的厮杀，这一刻，他难得的宁静。
“楚虚？”
“啊？”
李钟注意到了他的异常，轻轻碰了他一下。他从恍惚中醒来，散漫的视线重新集中。城外，护城河外，官道上、原野上、丘陵间，一望无际，尽是露天而眠的黄巾士卒。
“你怎么了？”
“我在想：也不知主公现在怎样？安成老本营怎么样？也不知安成遭了‘贼兵’没有？”
“反正等下就要出城夜袭，要不选几个勇士，看有没有机会冲出贼围，回安成看看？”
“也好！”
桓玄从远处收回视线。这一次，他的目光没有再在护城河上停留，向李钟、周涌、袁尧等人拱了拱手，按刀转身，大步往城下走去。
（本章完）
第573章 出城复击士气强 狭路相逢勇者胜（）
和上次一样，这次出城的宾客部曲依然是以李钟、韦强、庆锋、南凌、高家兄弟、铁家兄弟等人为首，只是人数比上次少了一半，上次是百人，这次只有五、六十人。上回出城出击，文瀚、许阳没有出去，而是在城门口接应。这一次，桓玄本打算依旧令他们在城门接应，但这次他俩不愿意了，坚决要求随从桓玄出城。
其实桓玄挺能理解他两人想法的。文瀚、许阳年纪都不大，并且皆尚武好勇，对老卒来说，打仗是一件危险的事儿，弄不好就掉脑袋了，而在他两人眼里，这或许却是一个彰显他们武勇的机会，因而积极要求参战并不奇怪。特别是文瀚，桓玄照顾他，因为他弟弟已经去了北疆从军，这两天桓玄一直都没让他上到第一线，早就按捺不住了。
桓玄沉吟片刻，心道：“伯灏、子明既尚武好勇，早晚要上战场。我能‘保护’他们一时，不能‘保护’他们一世。与其等到日后直接与那些‘百战老卒’交战，不如让他们先练练手，同‘乌合之众’的黄巾士卒先打上一场。”
想到这里，不再阻止他两人，答应了他们的要求。
五十个宾客部曲，加上桓玄、韦强、庆锋等人，共计六十人，一人一骑，骑的都是上次出战过的“老马”。桓玄没有废话，翻身上马，对严伟和邢刚、任义等留守诸人说道：“如上次一样，待我率众出袭后，你们守住城门，为我擂鼓助阵。”
邢刚、任义、严伟等应道：“诺。”
桓玄侧耳，细听城外。
城外黄巾士卒的骚扰纷乱之声隔着城门清晰入耳，他们又驰骋叫骂了大概有一两刻钟，声音渐渐小了下去，隐约闻马蹄纷沓，似乎远去，应该是离开了护城河，归回本阵去了。
敌退我进，此正开门出击的良时。
城门洞中，六十人骑排着整齐的队列，鸦雀无声，偶有战马喷鼻。
桓玄回首看了一眼众人。
他身后左侧是李钟，沉默安静。他身后右侧是庆锋，一手提着长矛，一手在轻抚上次负伤的地方。李钟、庆锋中间是韦强、许阳、文瀚，许阳激动得涨红了脸，一双眼紧紧地盯在桓玄的身上，时刻等待着他下达出击的命令；文瀚和李钟差不多，也很安静，只是李钟的安静里带着沉稳，他的安静里更多的却是轻松。队伍最后是南凌，他此次的职责仍然是殿后，正屏着呼吸、亦在侧耳倾听城外动静。混在队伍中间的高家兄弟、铁家兄弟表情不一，或紧张、或兴奋。
这次出击的宾客部曲共有五十人，都是精挑细选出来的，皆为勇武之士。桓玄把他们分成了五个“什”，高家兄弟、铁家兄弟、南凌分别暂时担任各什的“什长”。
相比这几个首领人物的表情各异，宾客部曲们的表情就单一了许多。
他们不像桓玄，不必肩负全城安危；也不像李钟、庆锋，不是桓玄的亲卫；也不像高家兄弟、铁家兄弟、南凌，没有带队的责任，不需为本什人负责，只管杀敌就是，因而最多的表情是：将临鏖战的冲动与跃跃欲试。——上次出击时，他们把黄巾士卒打了个落花流水，这大大提升了他们的信心，此时此刻，竟没有一个胆怯害怕的。
桓玄暗自点了点头，心道：“军心可用，士气可用。”沉声令守卒打开了城门。
城门打开，月光洒落面前。
不远处是几截断裂的云梯。七八具黄巾士卒的尸体对着城门口，横七竖八地躺在雪化后的泥地上。前边，护城河幽静悄然，波光粼粼。
桓玄简短地对文瀚、许阳说了句：“跟紧我。”随即举起长矛，打马疾驰，当先冲出城门。
历经两天一夜的激战，城外早已面目全非，唯独护城河上的吊桥得以保全，概因不管是黄巾军、抑或是城内守卒，都没有把它毁掉的打算。
护城河虽不甚宽，一次也能并行五六个人或三四骑，有了它，黄巾军在攻城时可以少搭建一座浮桥，城内守军亦能随时过河出击。
在灵巧地跃过断梯、尸体后，当坐骑踏上吊桥上时，桓玄还有心想道：“今晚夜袭，如果吾等大获全胜，为阻止吾等再度出城袭击，刘辟也不知会不会将这桥烧掉？”
至于等他们过桥后，黄巾士卒会不会把桥毁掉、断了他们的后路，他并不担心。正如他上次率众出击时一样，城门处有邢刚、任义、严伟等人在，他们断不会坐视黄巾毁桥不管的。
护城河说宽不宽，说窄不窄，六十骑刚出城，养精蓄锐许久的坐骑力气正足，如风驰电掣，瞬间已到了河的对岸。河对岸，就是黄巾军的营地，离河最近的只有不到两里地。
黄巾军初到城下时，根本就没有扎营。
正规的营地就像一座小城，营内规划整齐，有主干道、有支道、有辎重区、有划分给各军的营区，如果是长期扎营的话，甚是还会有排水系统等，在营地的边缘处也至少会建起栅栏，立起望楼，有的还会挖一道深深的壕沟，在外边竖起拒马、洒下铁蒺藜之类，以防敌人突袭。
而黄巾军的营地，在最初时只是乱糟糟的一片，没有规划、没有栅栏，什么都没有，只是大致地按照各乡、各里，给来自不同地方的太平道信众划出了一块停驻休息的空地而已。这也是为什么桓玄上次那么容易就能突入其中的一个主要原因。
可能是吃一堑、长一智，经过了上次的被动后，刘辟吸取了教训，昨天下午和今天白天时，组织了一批人手，在“营地”的最外侧挖了一道沟堑。只可惜乌合之众就是乌合之众，因为没有纪律性，缺乏严格的军纪，这道沟堑挖得深浅不一。
桓玄早在城上时就观察清楚了，过了吊桥后，半点犹豫没有，略微拨转马头，直奔南边数百步外。
这里的沟堑最浅，挖了不到一尺深，顶多两尺宽，不需要什么好马良驹，寻常的马都能一跃而过。刚才过来城下骚扰城中的那队黄巾骑士就是从这里过去、并从这里回去的。
六十骑跃过浅沟，如狼似虎，冲入了黄巾军最外边的营地。从他们出城，到他们过护城河，再到他们跃过沟堑、冲入营中，整个过程不到一刻钟。
这个营地里的黄巾士卒大约有二三百人，因给那队骚扰城中的黄巾骑士让路，大部分都是刚又躺下。依桓玄想来，他们一则措手不及，二则正睡得朦胧，踏平这个营地应是轻而易举。
也的确是轻而易举。
六十人骑排列出一个进攻的阵型，十人一队，分为五队，以桓玄、韦强、庆锋三人在最前，如同一柄利刃带着一个钉耙，摧枯拉朽也似，用了半刻钟不到就把这个营地犁了一遍。
二三百的黄巾士卒伤亡小半，余下的连滚带爬，哭爹叫妈，向四处逃散。
文瀚用的是一柄铁矛，和许阳两人紧随在桓玄三人后头，一面照看他们的身后，一面趁机杀戮落单的黄巾士卒。文瀚虽是土豪，但常年习武，打熬力气，骑术既精，亦会用矛，片刻功夫连杀三人。大冷的天，他热血沸腾，脸颊通红，忍不住大声喊杀。
桓玄分明听到，他的喊杀声微微带着颤抖。颤抖，倒不是因为害怕。他以前杀过人，不怕手上见血，但是这种“深入敌阵、酣畅淋漓”的感觉却是他以前从没经历过的，因此难免兴奋。
桓玄在队伍的最前边，压力最大，饶是如此，在听到文瀚的叫喊声后，百忙中，一个念头浮过脑海：“一个以前是种地的土豪，初上战场，不是惧怕，却是激动兴奋。人与人真不能比，或许他天生就是将才。”
一个人最终能否成材，家教、生长环境是一个重要因素，不可否认的是，天分也是一个因素。
这个营地很快就被穿破。
黄巾军的营地与营地之间并无明显的间隔，只有一道不宽的空地，奔驰过这道空地后，就是下一个营地。这第二个营地的黄巾士卒和前个营地差不多，也是二三百人，一样措手不及，又被轻松穿过。疾驰的战马与咆哮的壮士，六十人骑过处，留下一地血肉横尸。
文瀚等人大呼小叫，酣畅痛快。
桓玄骑在马上，听耳后风声，观黄巾士卒溃逃四散，却不由心中狐疑：“上次出击的时候，我带出来的人比今晚还多，这黄巾军也没像今晚一样，刚一接战，即四处溃逃啊。”
紧跟着溃逃的黄巾士卒，迎面冲入了第三个营地。
前边逃跑的黄巾士卒四散分开，清冷的月色下，数百披甲持矛的甲士出现面前。
桓玄心知不妙，欲勒马转行，因为方才一路冲杀得太顺，李钟、韦强、庆锋、许阳、文瀚等人和数十宾客与他之间的距离极近，不到两个马身，仓促间，却难以立刻转换方向，如果强行转换，极有可能会使得后边的宾客们拥挤碰撞。
无奈之下，他只得硬着头皮冲上。奔马与甲士，长矛对长矛。就好比：利刃撞上了盾牌。
刘辟虽然没有学过兵法，但能够成为张角的弟子，并被任命为汝南郡的渠帅，本身却也是一个颇有才干的人。
依照张角的计划，原本是打算在三月初五那天起兵反汉的，然而因为叛徒的告密，导致不得不提前仓促起事，刘辟等在起事前的处境相比其它郡国的太平道信众来说，甚至要更坏一点，但是尽管如此，他依然在短短的几天里就联络上了三十七个县的小帅，召集到了数万的道徒，并当机立断地围住了平舆城。
由此，亦可见刘辟的确是个不多见的人才。
一个聪明人是不会在相同的地方跌倒两次的。有了桓玄上次出城袭击的教训在前，刘辟当然不会不对此有所防备，以防桓玄故技重施。挡在桓玄等人前面的这数百甲士就是他的“防备”。
现在想来，整个黄巾军的前线，为何独独这一片营地前的沟堑挖得最浅？
除了便於黄巾军夜晚出营骚扰城中、方便白日从此处出营攻城外，不排除这也是刘辟给桓玄设下的一个陷阱。
孙子云：“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。利而诱之，乱而取之，……。此兵家之胜，不可先传也”。
刘辟虽不知兵法，但他的这个“陷阱”却正暗合了“能而示之不能，利而诱之”的兵家诡道。
埋伏在营中的这数百甲士，是刘辟麾下主力的一部分。整个黄巾军中，只有刘辟麾下才有这么多装备齐全、兵器精良的甲士。只是，这些甲士本来都在中军，都在扈卫刘辟，什么时候被他调到了这里？想来应该不是在白天，而是在入夜后。
桓玄等人居高临下，在白天的时候，刘辟是难以玩弄出什么花样来的，也只有在入夜后，才有机会做此手脚，设下埋伏。
种种的念头在桓玄的脑海中一闪而过，当手中的长矛刺入黄巾甲士的体中时，这些念头全都消失不见，他的脑中只剩下了一个想法：“杀过去，杀回城。”
狭路相逢勇者胜。既然一时不察，上了刘辟的当，中了黄巾的埋伏，那么再想别的什么都是没有用的，后悔、惊乱全都无济於事，要想不死在这里，唯有拿出比敌人更多的勇气。
两汉虽不禁民家兵器买卖，但流通在市场上的兵器多是刀剑弓弩，铠甲很少，精甲更少，加上这两天从上蔡县、定颍县抢来的铠甲，刘辟麾下有铠甲穿的士卒如今总共也不过两三千人。他不可能在这里投入太多的甲士，挡在桓玄等人面前的甲士大约有三百人，可能是一“曲”。
桓玄骑在马上，视线比较开阔，在冲入甲士阵中前，已经把这一曲的甲士看了个大概。
三百来甲士主要由两种兵种组成，一部分是盾牌手