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八尊者透过面纱端详了他和虞可娉好一会，才道：“你们是叶氏兄弟的朋友？”
娄之英道：“不错。这二位兄弟胸无城府，偶或出言不逊，却绝没有恶意。不知他们哪里开罪了波莲宗，惹了这场误会？”他想叶氏兄弟说话口无遮拦，只怕言语上引起波莲宗不满，从而起了冲突被擒。
八尊者道：“这是本宗私密，却不关你事。”跳进屋来，一掌向虞可娉袭来，虞可娉急向旁边闪躲，八尊者却手腕一弯，原来这一掌乃是虚招，旨在令虞可娉闪开，这一掌重重拍在窄额汉子头顶，窄额汉子闷哼一声，登时毙命。
娄之英大怒，道：“我本不愿和女子动手，但你们波莲宗残忍好杀、为恶民间多年，我制服了你，也算为民除害！”
八尊者冷笑道：“且看你有多大本事。”双臂一搅，直奔娄之英面门。
娄之英见她出手迅捷，知道此人虽然柔弱，却是劲敌，当下不敢怠慢，闪身躲开回了一掌，两人便斗在一处。娄之英自出师以来，已和徐密、冷怀古等人交手数次，心里已不像先前那般紧张急躁，桃源观武功以绵延见长，娄之英心中平静，越斗越是自如。八尊者身形灵动，闪转腾挪极其迅捷，但她终是女子，气力略有不足，只是娄之英忆起文抒杨当年的手段，忌惮她也有什么机括暗器，不敢过分逼近。
两人又拆了二十来招，八尊者身子一转，左臂微抬，娄之英早就在等她施发暗器，见有异动，便蓄力于足，拟躲过这迅雷一击。哪知八尊者手臂轻扬，竟是指向躺着地上的长脸汉子，只见银光一闪，长脸汉子只觉胸口一麻，逐渐失去知觉。
娄之英低头看去，见长脸汉子脸色发紫，双唇发黑，显已毙命，心中亦感骇然，忖道：“这机括如此厉害，真可谓无声无息，似乎比当年文抒杨所射的更加难以察觉，若射向了我，只怕实难躲过。”暗暗提防她再度突袭。
八尊者却不再射击，咯咯一笑，道：“你若有种，便随我来！”跳出窗外，翻墙出了宅院。
娄之英本就想要追查叶氏兄弟的下落，再则听这女子说话的声音语调，总有一股不由自主之感，当下不及细想，跟着出了大宅，虞可娉拾起地上的刀剑紧随其后。
娄之英见八尊者转过墙角，不向空旷之地奔袭，竟直往闹市之中逃窜，心中大有疑虑，暗道波莲宗行事诡秘，往往狡诈多变，别是中了她的圈套，脚步不由得慢了下来。哪知八尊者见他缓了，自也行的不疾不徐，既不让他追上，也不让他失了踪迹，娄之英心道：“好贼妇！竟消遣于我。”把心一横，足下发力，快步追了上去。
此时三人已来到大街集市，街旁好多叫买叫卖，熙熙攘攘极难通行。八尊者忽然停步，转身道：“我发三招，你若敢接，算你是个好汉！”也不等娄之英答话，捡起地上三枚石子，向他掷来一枚。
娄之英忌惮她的机括，离她总是隔着丈许，这时听到石子袭来挂着风声，便知此人膂力平平。没想到这一掷不仅力道不佳，准头也是极差，娄之英只向左微微一闪，那石子擦着他的衣衫而去，将身后一名小贩的摊子打翻在地。
娄之英回头去看，原来打翻的是一盏卖烧鸡的鸡摊，幸喜未伤到人，那小贩正手忙脚乱的拾掇，八尊者又道：“第二招来啦！”又是一枚石子袭来，这次更是偏的离谱，娄之英竟不用躲闪，那石子径直从自己右侧飞去，又将一盏枣子摊打翻。
娄之英怕她伤及无辜，刚要上前与她近身而斗，八尊者叫道：“最后一招！”这一子倒是打的又狠又准，直奔娄之英面门而来。娄之英见石子来势甚急，不由自主地将头一缩，那石子“砰”的一声，将他身后的一口油锅打翻，那油锅中正在油炸小吃，满锅的油四下乱溅，直烫的周遭小贩食客哇哇大叫，街上登时便乱了起来。八尊者一转身，隐没在人丛中不见，娄之英欲要追赶，却被乱闯的人群隔开，连走路也都困难。虞可娉此时也已赶到，她见八尊者逃得远了，说道：“娄大哥，咱们别追了，这事有些古怪。”
娄之英见她提着刀剑的袋子十分吃力，便伸手接过，道：“好，这里人多，咱们寻个僻静处再说。”
虞可娉道：“不！稍等一等。”娄之英不知她有何计较，但她既然如此言说，终归自有道理，待两人退到街旁，娄之英问道：“咱们等甚么？”
虞可娉道：“这个八尊者行为反常，你没看出甚么么？”
娄之英道：“波莲宗行事诡秘，本就不能以常理度之。”
虞可娉道：“不是的，这人似乎对你手下留情。”
娄之英一愣，回思在宅院里的情形，点头道：“你这一说，仿佛也有道理，适才她若用机括暗器射我，只怕我难以躲过。但她却罢手不斗，引我们到这闹市中来，不知何故。”
虞可娉笑道：“你既然怕她的暗器，干嘛还来追她？我知道啦，定是她说话悦耳动听，娄大哥听了情不自禁，便一路追来了。娄大哥，你没瞧清楚人家相貌就贸然去追，不怕她是个丑八怪么？”
娄之英虽知她在玩笑，但听了这话心中始终不是滋味，苦笑道：“我是不想失了叶氏兄弟的下落，这才追出，不过这八尊者说话声音的确有些摄人心魄，不知会不会又是波莲宗什么新的妖法邪术。”
虞可娉道：“那也未必，这女子不仅不用机括射你，适才她掷了三枚石子，我却瞧得真切，没有一枚打你要害，那是什么缘故？”
娄之英道：“我也觉得奇怪，难道此人学艺不精，平常惯于用机括伤人，因此暗器上没下功夫？那又何必自献其丑，用石子来打我？”
虞可娉道：“只怕打你是假，人家别有深意。”此时街上混乱稍平，人们又是各司其职，只刚刚吃亏的几个小贩仍在破口大骂。
虞可娉道：“她第一枚石子打翻了鸡摊，第二枚打翻枣摊，第三枚打翻的油锅是什么，我却认不出，咱们过去问问。”来到那摊子近前，那小贩适才被烫伤了手，仍在骂骂咧咧的拾掇，他说的是本地方言，娄虞二人只听得懂六七成，听他骂的虽然不堪，但妙语连珠，也甚是有趣，不禁相顾莞尔。
虞可娉道：“小哥，你莫心急，适才我大哥站在锅前，他为了躲避石子，这才让你折了摊子，又受了损伤，我大哥十分过意不去，想要给你道个不是，这些小钱，权当赔付，请你务必收下。”拿出个二两大小的银锭，放在摊前。
那小贩见是这么大一锭银子，他卖上一个月也未必赚到，而手上不过被烫了两个大泡，根本无足轻重，忙收起戾气，满脸堆笑道：“这怎么敢？小的做的小本生意，也值不了几个钱。”拿起那锭银子，却不递还，摸在手里不住赔笑。
虞可娉道：“你莫要推辞，给你是理所应该。老板，你这做的是什么点心，我们是外乡人，可从未见过。”
那小贩笑道：“这是咱们当地百姓最爱的早点，叫做马蹄馓子。两位客爷稍等，我这就给您二位做来尝尝。”将银子收入怀中，把锅重新擦抹干净支起，倒上热油准备烹炸。
虞可娉想了一会，问道：“这唐州城里，哪里的馓子最为出名？”
小贩把嘴一撇，道：“客爷，莫是我自吹自擂，这马蹄馓子满城遍地都是，要论和面、火候、酥软、香脆，我这独此一家，不输别号。”
虞可娉心道：“你的未必便是全城最好，不过这东西简单易做，只怕也难说哪里有什么好或不好、出不出名。”想了一想，又问：“城里可有哪些以馓子命名的地方？”
小贩道：“以馓子命名？这东西是寻常人家的吃食，哪里会有人用它命名？我在这里长了三十多岁，可从没听过。”
虞可娉又道：“以马蹄命名的呢？可有这样的地方？”
小贩道：“唐州城里没有，城外倒是有座马蹄庙。”
虞可娉眼前一亮，道：“那在什么地方？”
小贩道：“从西门出去，往西北行三四十里，那边的枣树岭里，有一座马蹄庙，那里只一个庙祝看管，他还是我的远房亲戚哩。”
虞可娉听到枣树岭马蹄庙几个字，喜道：“娄大哥，这下只怕八九不离十。”
娄之英一头雾水，道：“什么？”
虞可娉道：“刚才那个八尊者用石子儿掷你，明显准头不对，那是为何？我猜她是要给你些许提示，她第二枚打在枣子摊上，第三枚打中马蹄馓子，这不正是说枣树岭的马蹄庙么？”
娄之英也觉有些道理，问道：“那打翻的鸡摊又算作什么？”
第八十七章 特使（）
虞可娉再问小贩道：“可有和鸡相关的地名么？”
小贩笑道：“那可多了。”想了片刻，道：“城东有座鸡冠楼，城北有个鸡鸣台，城外还有鸡子山，野鸡谷、东南五十里还有个大湖，叫做鸡泽潭……”他滔滔不绝说了十来个地名，都是带有鸡字，虞可娉皱了皱眉，只觉都不靠谱。
娄之英道：“既然已经知道是在枣树岭马蹄庙，那再多一处地名又有何用？”
虞可娉灵机一动，笑道：“娄大哥，你说的是，咱们走罢。”拿了两扇马蹄馓子，谢过小贩，出了闹市。
娄之英奇道：“你可是想明白了？”
虞可娉点头道：“嗯，那人第一枚石子想要告诉咱们的，不是地方，而是时辰。鸡在天干为酉，那女子怕说的是今晚酉时，在枣树岭马蹄庙。”
娄之英道：“莫不是叶氏兄弟关在那里？”
虞可娉道：“若是关在那里，就不用说出时辰了，但不管怎样，眼下线索已断，那宅院只怕也无人再去了，咱们不妨赌上一赌，去马蹄庙撞撞运气。”
娄之英虽觉得她推断在理，但总感此事太过匪夷所思，自喃道：“若真如此，那八尊者缘何要助我们？莫不是她在彼处设下了什么陷阱圈套，故意引我们上当？”
虞可娉道：“总归得试一试。若我所料不错，这女子绝非想要害你，但她为何全力相助，我也猜想不出。莫非她识得你，和你有什么渊源？抑或她故意潜伏于波莲宗，实则是官府派遣的卧底内应？”
娄之英摇头道：“我六岁起便在桃源观学艺，怎会认得此人？要说她是潜伏在波莲宗的内应，更无可能，看她射杀那两名汉子的果决狠辣，若她不算歹人，那全天下为恶的人，也不算多了。”
两人又胡乱猜议了一会，还是不得要领，但仍是决议去马蹄庙一探究竟。用过了午膳，二人出了城门，向西北而去，走了三十多里，见有好大一座山岭，知道是枣树岭到了。此处人迹罕至，也找不到人打听，两人一路摸索，顺着道路七拐八绕，终于看到不远处有一座庙宇。
虞可娉道：“看来这里便是马蹄庙。”刚想上前，娄之英将她拉进旁边树丛，低声道：“有人出来啦。”只见庙门一开，一个中年汉子从屋中走出，绕到房后牵出一头灰驴来，将庙门掩好，跨上毛驴，嘴里哼着山歌走下岭去。
等他去的远了，虞可娉道：“瞧来此人便是庙祝，适才馓子老板说这庙只他一人看管，想必现下庙里无人，咱们先去瞧瞧。”两人来到庙前，先听了听屋中动静，果然毫无声响。娄之英轻推庙门，原来庙祝连门也不锁，一推之下竟而开了，娄之英笑道：“看来此处民风质朴，诺大庙宇竟夜不闭户。”
虞可娉道：“你瞧这庙内，大门锁与不锁，我看也没多大分别。”
娄之英放眼看去，原来这庙约有六七丈方圆，内设却十分简陋，厅底放着一座高大的塑像，一名将军骑在马上，剑指远方，骏马蹬蹄昂头，将军神威凛凛，都是栩栩如生。厅中散放了几个蒲团，旁边一个角门，当是通往庙祝的卧室，此外便是别无他物，就算有窃贼进来，只怕也要空手而回。
娄之英见这将军威武雄壮，顾盼之间很是威风，他不识得这人，脱口赞道：“好一个雄武将军！”
虞可娉端详了一会，道：“娄大哥，你道此人是谁？这是东汉大将岑彭，当年追随光武帝东征西讨，立下好多功劳。”
娄之英道：“果然是将军神威。”环顾四周，又道：“离酉时还有一个时辰，咱们得想法躲藏起来。”看了看塑像身后，只觉太窄，抬头看去，见屋顶驾着四根大梁，每根都有五尺来宽，两人藏在上面绰绰有余，喜道：“咱们便藏在上面躲着不动，想来也不会被轻易发觉。”拉着虞可娉一跃而上，那梁上灰尘倒也不多，娄之英见架梁处露有缝隙，将眼凑过，刚好能窥到庙中全貌，不禁心中暗喜。
两人躲在梁上休憩，眼见酉时将至，庙里庙外仍是毫无动静，娄之英暗想：“莫不是猜错了，八尊者用三石提示云云，都是子虚乌有？”刚想和虞可娉商议，忽听庙外传来车辎行路之声，似乎又有人声传来，娄虞二人不敢大意，屏住呼吸，从梁缝中观瞧庙中的情形。
不大一会，庙门大开，先前出去的庙祝先行走了进来，笑吟吟地说道：“大人、三尊者，庙室寒陋，无甚招待，但好在地处僻静，没外人打扰。几位请先宽座，我去屋里倒茶。”吧嗒吧嗒拐进角门不见。
娄之英顺着梁上缝隙看去，见有两人一前一后走进庙门，身后则是两名大汉推着一辆板车，板车中盛着一口大大的黑色布袋，里头不知放的什么重物，这二人虽然高猛，却也推的十分吃力。前头两人一人身席白衣，四十多岁年纪，行事做派颇为儒雅，另一人一身全黄，腰间缠着一条墨绿的丝带，却不是丁残云是谁？
娄之英和虞可娉对视一样，两人心中均是一般的念头，看来八尊者果然未骗自己，波莲宗真的在此聚会，那叶氏兄弟又在何处，难道大车中推着的便是不成？可车中事物一动不动，不像有活人在内，念及此处，不仅惊出一身冷汗。
那白衣人道：“丁先生，贵教真会挑地方，这里人迹罕至，果然是谈话议事的好场所。”
丁残云道：“敝宗向来喜欢素雅，此处的庙祝也是敝宗教徒。这庙只在上元、端午、中秋等时节才有香火，平日肃静闲逸，无人打扰，大人待会和王府特使商议要事，这里最合适不过。”
白衣人哼了一声，道：“他算什么特使，不过是薛王府中的一个管事。不过宰相门前三品官，这人跋扈的很，待会他若来了，烦劳丁先生隐忍则个，不要冲撞与他。”
丁残云躬身道：“大人说的哪里话。敝派承蒙大人眷顾，您要向东，敝派绝不往西，今后还要仰仗大人多多提携，让敝派能在北国发扬光大。”
白衣人道：“这次南下，贵教多多立功，若能为薛王府办下几件大事，何愁将来的富贵？”丁残云嘿嘿干笑了几声，又顺着说了几句好话。
娄之英在梁上听这白衣人说话，只觉声音似曾相识，但模模糊糊却又不像认得，正恍惚间，突听庙门声响，有人叩打门环。那庙祝此时已从屋中端茶出来，见状忙去开门，娄之英向下看去，见有三人走进庙来，这三人都是衣着华贵，其中居中一人身穿宝蓝色长袍，神色十分倨傲。白衣人和丁残云本坐在蒲团之上，见他进来，忙站起身来，恭恭敬敬的施礼，白衣人道：“黑罕特使大驾光临，卑职未能亲身远迎，还请特使海涵。”
那特使冷冷地道：“刘大人过谦了，你是朝廷大员，我不过是王爷身边一个小小随从，哪里敢和大人平身而论？”他环顾庙内，皱了皱眉，又道：“唐州城内外何处不能相谈，为何要选在这穷乡僻壤，连个坐着的椅凳也无，若被人知道，岂不失了王府的体统？”
刘大人赔笑道：“正是因为事关重大，卑职才选了在此处相谈，这里是丁先生教门的堂口，平时素来无人，唐州城里人多而杂，难觅幽静之处，我们谈话若被他人听去，只怕坏了王爷的大事。是以卑职做主，约特使在此商议。”
黑罕特使不置可否，看了看厅底的塑像，道：“这位将军好不威风。”
刘大人颇为博学，接口道：“这是东汉开国大将岑彭，乃是云台二十八将之一。当年随光武帝平定天下，被封为征南大将军、舞阴侯，那舞阴便是这里的旧称，是以后人在此建庙，尊他为武神。这庙叫做马蹄庙，是说岑彭将军神武，有马蹄到处攻无不克之意。”
黑罕笑道：“盼刘大人南下也能攻无不克，给王爷好好效力，将来列土封侯，不比这位岑大将军差了。”
刘大人闻之脸色微变，原来黑罕是薛王府的管事，薛王完颜允济是当今天子金世宗完颜雍的第七子，完颜雍偏爱二子完颜允恭，立为皇太子。太子为人谦和，孝友谨厚，在朝中得群臣拥护，地位十分稳固。完颜允济心有不甘，觊觎皇位已久，在王府招贤纳良，广结党羽，这刘大人也是薛王密谋的朝廷上官之一，此时他听黑罕轻描淡写地将不臣之心吐露，虽知此处并无外人，却也惊出一身微汗。
黑罕道：“纥石烈将军还未到来，这人的师傅是郑王一派，王爷调他前来，本也有敲山震虎之意，咱们便不等他了。刘大人，你这次南下有何计划，不妨说来听听，我好奏明王爷，让他心中有数。”
刘大人道：“好。”向丁残云递个眼色，丁残云吩咐那两个大汉将板车推出，在门外放哨守候。黑罕奇道：“这车里到底装的什么东西？我在唐州城里便看到你们宝贝般的运来运去，难不成是什么贵重的财物？”
第八十八章 宝藏（）
丁残云笑道：“特使有所不知，这是在下捉来的一对同胞兄弟，这两人兵器古怪，武功高强，敝宗推测猜断，这两人的主子大有来头。我们拿了他俩，可以胁迫这人做一件事，是以要将他们运回南边总坛。”
黑罕道：“既然武功高强，丁先生以一敌二尚能活捉，看来先生武力之强，只怕当世罕匹敌手了。”
丁残云摆手道：“哪里哪里，特使说笑了。这二人虽然功夫不弱，但头脑不大灵光，在下略施小计，才圈得他俩上当。此时他们被捆得结结实实，嘴里塞好了棉布，虽然不能活动说话，但耳力还在，咱们商议要事，可不能留他们在此。”催促两个壮汉推车而出。