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汤做起来极为繁琐，且超级浪费原料，可皇上喝着喜欢，再奇巧也有人挖空心思讨好。
迎春坐在炉灶前的椅凳上眯着眼睛打盹，鼻息声渐起。都说十个厨子九个胖，这话真心不假，一个月前才做的春衣，现如今穿在她的身上，又有些紧了，腰腹部清晰的勾勒出两圈肥肉。以宸埋着头，时不时往炉灶内添加几根柴火，或者拨弄一下炉灰，确保炉膛内的火力始终维持合适的大小。
听到门外有脚步和话语声响起，青蔓急忙放下手里的活计叫醒迎春，迎到门口一看，却是香陌领着一个陌生的宫女来了小厨房。宫女穿着打扮皆不寻常，气质出众。二人并不认得她，满脸堆笑的上前唤了一声：“香陌姑姑。”
香陌也不看她俩，只顾着向来人介绍：“芜烟姑姑，这就是我们德禧宫的小厨房了，油污脏乱得很，要劳烦您亲送亲教，真是辛苦了！”
芜烟却是谦和得很，笑语道：“香陌姑娘哪里话，我们娘娘与你家主子亲如姐妹，得了新果自然是要一起分享的。这多罗国进贡来的凤梨，酸甜爽口，风味极佳，娘娘每年也只得几个，珍奇得很，若是不小心弄坏了，我们这些当奴才的也担待不起。”
香陌连连称是：“可不是吗？还是华妃娘娘想得周到，派您个妥帖人过来教我们，这下我们可省心了。”
既是华妃宫里的人，谁也不敢怠慢，青蔓和香陌哪里敢真劳烦她动手，少不得恭恭敬敬请她在一旁，边看边指导该如何切花和腌渍。迎春已经回到自己照看的炉灶前，却忍不住拿眼角偷偷的打量芜烟。不愧华妃娘娘跟前的人，且不说模样儿生得俊俏，连性情脾气，都和她们的主子一般，看着就让人觉得舒服。
三人在案几前谈笑风生的忙活了一阵，待准备妥当，一一装入食盒中，一起提去殿内。迎春又满脸堆笑的送了她们出去，然后继续坐凳子上打盹，以宸望着门口离去的背影，心中暗自揣测，不知道是否错觉，她竟觉得那芜烟方才在有意无意间，目光都有停留在她身上，似是在打探什么。
第三十九章 景阳撞衫（）
德禧宫接连着好一段时日的圣眷正浓，皇上每次来，即使不过夜，也会陪沈婉仪听歌看舞，或者去御花园里走走，赏赐更是隔日不断，偶尔还会搜罗来一些宫外的新奇玩意给她。沈婉仪的脸上，终于渐渐的又看到一丝往日的神采。
没过多久，前方战场传来消息，沈从云率领大军击破北元防线，不仅夺回疆城，更以雷霆之势直逼北元境内，连续占领了数座城池，北疆战事胜负已决，北元国王重新大周朝递交了降书，愿意俯首称臣。而东晋国内，老国主猝亡，大王子萧定入主王殿，却有老臣护质子萧桓回都城，直指大王子弑父篡位，撕毁盟约，陷东晋国于不义，并号令拥五王子萧桓为新任国主。
北疆既已平定，沈从云归期不远，皇上在朝堂上对定国侯大加赞赏，御笔亲题“定国侯府”。三朝两块御赐府匾，这样的荣耀，放眼整个大周国绝无仅有，一时间定国候名动朝野，上下称颂。以宸想起舅父出征前与她的约定，嘴角不由浮现出一抹苦笑，看来，是要辜负舅父的围弈之约了。
沈婉仪今日照常去皇后的景阳宫请安。在这一点上，自打进宫以来，无论天气好坏，都是后宫妃嫔们雷打不动的惯例，除非，得了皇上的特许。宣帝早起准备去上朝的时候，沈婉仪刚睡醒，乌亮的秀发如云般铺泻在枕褥上，更衬得粉面桃花，惹人怜惜。
见她醒了，宣帝探过身来，亲昵的刮了刮她的鼻子，舒眉谑笑道：“朕的爱妃昨晚辛苦了，今天睡多一会，皇后那边就别去了。”
沈婉仪不胜娇羞，望着宣帝离去时的挺拔身姿，头一次感觉到，心头涌过一丝若有若无的依恋。
“主子，皇上不是让您不用去请安了吗？”秋静站在妆台前边拿衣裙给沈婉仪挑选，便疑惑的问道。
沈婉仪不作声，眼睛望着镜面，兀自出神。素玥白了秋静一眼，指了一套粉色宫装让她放下，然后将沈婉仪梳理好的三千青丝在脑后挽了个简单的碧落髻，别一朵芙蓉纱花，并两支镶宝琼花簪子。待妆扮妥当，沈婉仪犹在走神，坐在妆台前一动不动，不知在想些什么。
眼看着这样继续发愣下去要误了前去请安的时辰，素玥也拿捏不准她究竟是去还是不去，只得轻声唤她：“主子、主子……”
沈婉仪嗯了一声，脸上若有所思，吩咐道：“走吧，先去景阳宫。”
夏初，温度清爽宜人，空气中到处都弥漫着幽香，香味有浓有淡，有些是花香，有些，是比花更娇的美人香。景阳宫的早晨，永远不缺美人，香浓粉淡，繁花如锦。主殿内，祥云镂空的青铜熏炉摆放在正中，上首安放着金丝紫檀雕花凤椅，下首六排暗红涂漆水曲柳木椅分立两侧。这里，便是朝安皇宫的后宫权力集中地，能在此落座的都是各所宫殿内位分不低的嫔妃。
沈婉仪在德禧宫耽搁了一会，虽然紧赶慢赶，但抵达景阳宫时，仍是慢了一茬。除了华妃，其它人均已到齐，连素日里姗姗来迟的荣嫔，居然都提前到了。沈婉仪上前向众人见礼，皇后笑盈盈的嗔怪道：“婉仪妹妹快起来坐，皇上已经替你告过假了，其实你大可不必再赶过来。”
沈婉仪浅语：“嫔妾不敢，每日来向皇后娘娘请安原是嫔妾的本分，嫔妾怎敢疏懒。”
荣嫔不以为然的冷哼道：“沈婉仪真是谦谨，若华妃听到了你方才这番话，不知该作何想？”
沈婉仪低着头心下恼怒却不敢言，荣嫔故意曲解她的意思，此话要是传到华妃耳里，饶是她与华妃关系亲厚，也不免觉得尴尬。
皇后淡淡一笑，替她解围道：“荣嫔多虑了，华妃妹妹有腿疾，乃是皇上和本宫亲许的免安，她与沈婉仪情同姐妹，怎会介意！”
荣嫔又是一声冷哼，轻蔑的瞟了一眼沈婉仪，抬手抚了抚头上的步摇。她今天穿的是一件浅黄色锦缎裹胸，胸口绣着大片的银丝茉莉，外穿逶迤及地的淡粉色银丝镶边流彩牡丹裙，身披白色薄烟软纱。头上斜插着两支宝石镂空孔雀步摇，顾盼间，贵气张扬，迈莲步，袅袅生香。
不知谁多嘴了一句：“沈婉仪今日和荣嫔穿的好像啊，倒似一对亲姐妹。”
殿内突然就安静下来，连方才还在聊天的瑶嫔和颖贵人都停止了说话。众人的目光在荣嫔身上停留了片刻，然后又转向沈婉仪，眼神中，有讽笑，也有嫉妒。素玥心里咯噔一下，暗叫糟糕，好巧不巧，竟给主子穿了与荣嫔同样颜色的衣裳。
沈婉仪自然也注意到了她与荣嫔撞色，她入宫时日不长，自进宫起，荣嫔就看她左右不顺眼，仗着位分比她高，屡屡对她欺压羞辱，她的贴身宫女素玥和秋静，更是不知挨了荣嫔多少巴掌。今日这等撞衫，准确的来说只是撞色，说白了在宫中实属平常，皇上打赏下来的缎子和内务府分发下来的布料，谁没有几件相同颜色的衣裳啊，难不成每次出门之前，还要先去打探一下别人穿的是什么颜色？有人故意挑起话题，很明显就是希望看她和荣嫔闹翻的好戏，她饶是不爽荣嫔，又怎能遂了那些卑鄙小人的心愿，可让她去向荣嫔低头，她也实在摁不下自己的那点傲气。
最后还是皇后出来打了圆场，朗声说道：“同在一起侍奉陛下，本就该亲如姐妹，同心和睦。你们都还青春貌美，正是该多穿些这样娇丽的颜色，不像本宫，老啦，想穿也穿不上了。”
众人齐声恭维：“皇后娘娘哪里话，您若说老，可让嫔妾这等蒲柳之姿的还怎么活啊？”
也有变着法子夸皇后的：“就是，皇后娘娘，依嫔妾看，您穿正色才是极好的，寻常人都压不住这等贵重之色，但您穿上，就凤仪万千，嫔妾每每看见您，都忍不住俯首瞻拜。”
“正是，要不怎么说娘娘就是天生的凤命呢？”
……
皇后微笑颔首，听底下一片莺歌燕语，待她们奉承得差不多了，方摆了摆手，吩咐道：“众位妹妹都辛苦了，本宫今儿个也疲了，都回去吧。”
第四十章 冤家路窄（）
景阳殿的暗涌结束，方才还热闹的宫殿重归寂静，只余熏炉内轻烟袅袅。吕莺莺环顾四周，只看见帷幔重影，桌椅沉沉。景阳宫大多时候总是这般的冷清，皇上并不常来，妃嫔们来了勾心斗角。她觉得心里像长满的野草，未曾怒放就已经荒凉。
从景阳宫回德禧宫的路有一小段距离，主仆俩平日里都步行。素玥瞅沈婉仪小脸垮垮的一语不发，知她还在为方才撞衫的事情生气。素玥自小在主母房中受教，伴同沈婉仪一起长大，主子的心性，她是最清楚不过的，少不得上前去主动向沈婉仪认错。
“都是奴婢的错，奴婢疏忽大意，才会连累主子受别人挤兑。”
见她如此忠恳，沈婉仪反倒觉得不好说她了，扶起她软语宽慰：“其实也不关你什么事，荣嫔看我不顺眼，不管我做什么，她都是能找得到错处的。”
素玥适时进言：“主子切勿沮丧，荣嫔之所以看您不顺眼，无非是嫉恨您得了皇上的宠爱。眼下她位分比您高，我们奈他不得，可您若是怀上了皇上的龙嗣，任凭她十个荣嫔，今后也休想撼动您分毫。”
沈婉仪颦眉不语，素玥又继续说道：“奴婢知晓主子您心里苦闷，可主子您这样值当吗？莫说那人已转身另娶，就算是等您，您今生还有出去的机会吗？宫里的日子长着呢，您也该为自己的将来打算。更何况依奴婢来看，皇上君临天下、英武不凡，对您又真心喜欢，您该把握机会才是。”
一番知心掏肺的话说得沈婉仪更添惆怅、若有所思。素玥看差不多了，便不再多言，哄着她先不回德禧宫，去御花园里转转散心。
皇上的御花园恢弘敞阔，集天下奇花异草、怪石珍木。每年的这个时候，恰是百草茂盛、花开正好，最适合游园漫步。沈婉仪未进宫前，本是极爱玩耍的，最怕闷在房中，只是进宫以来，心结难解，不曾好好留意过外间的景色，御花园也极少踏足。今日在素玥的开导下，随意走来，竟觉处处皆景、步步入画，一时间流连忘返，不觉疲累。而素玥见主子难得的打开心性，恢复女儿时的活泼明艳，亦是十分得意。
二人走来转去，穿山渡桥，也不知来到了何处，只见前方有一处假山，山上种着朝颜藤，叶片大而葱郁，花色鲜艳美丽，数一数竟然有十数种之多，攀援缠绕覆满了大半座山体。沈婉仪笑道：“幸亏现在是上午，若是下午，哪里能看到这等缤纷之色。”
素玥也赞叹不已：“奴婢头一次看到如此多颜色的牵牛子，天哪，皇宫真好，自打奴婢跟着主子进宫，可是大开眼界了。”
“牵牛子？我们都叫它朝颜花。”
“朝颜朝颜，朝开午谢，还是读书人取的名字好听，奴婢是乡下人，我们乡下都管它叫牵牛子，山野里很多，一到夏天满地都是，就是没有皇宫里的漂亮。”素玥像打开了话匣子，兴奋得眼睛都亮了。其实她很小就被卖进了沈府，关于儿时的回忆，能记得的并不多，因此每一点都感觉特别美好、特别的珍贵。
“哟，宁国侯府是没人了吗？堂堂沈婉仪，带进宫里来服侍的居然是这么个乡下野丫头，当奴才的没见过世面的，怪不得当主子的也只会东施效颦了。”赵德仪从假山的另一侧走出来，边走边讥笑道。
“我是否东施效颦不要紧，但赵德仪隔墙悄听的本事却是练得极好！”沈婉仪毫不示弱的反击道。
“你是说本宫也在偷听吗？”荣嫔缓缓从假山后现身，同行的还有秀嫔及几名宫女。
真是冤家路窄，沈婉仪不防荣嫔也在，刚好不容易找回来的好心情，一看到她就被破坏得烟消云散。沈婉仪低头弯腰，无奈的向荣嫔及秀嫔行礼：“嫔妾见过荣嫔娘娘、秀嫔娘娘。”
荣嫔却不打算放过她，赵德仪继续煽风点火：“沈婉仪诬蔑嫔妾也就罢了，但荣嫔娘娘和秀嫔娘娘都在呢，难不成你沈婉仪来的地方，旁人就都不能来了，否则就是偷听和偷看？”
沈婉仪冷冷回应：“德仪犯不着曲解嫔妾的意思。既然娘娘在此赏花，嫔妾就不打扰了，素玥，我们走。”
“站住。”荣嫔不悦的喝住她：“沈婉仪果然是越发架子大了，看来本宫今后想和沈婉仪说句话，都得仰仗沈婉仪心情才是。”
沈婉仪无奈转身，对荣嫔说道：“娘娘言重了，嫔妾不敢。”
“她有什么不敢的？娘娘，嫔妾听说，沈婉仪不日可是要晋升嫔位了，怪不得，连穿衣打扮都是奔着娘娘的样子去的，看来啊，是迫不及待想要和娘娘平起平坐了。”赵德仪阴阳怪气，字字句句都透露着对沈婉仪的讽刺和嫉妒，她自认为身材容貌都不输于人，可进宫4年了却还是个不尴不尬的德仪，世道真是不公，凭什么她沈如霜进宫才不满一年，就能从婉仪升到嫔位？
荣嫔双目如刀，冷冷的落在沈婉仪脸上，想和自己平起平坐，她配么？沈婉仪站在原地，看荣嫔围着自己踱圈，像注视一件不喜欢的物品，带着一脸的嫌恶，仿佛随时随地就有可能把她推倒、砸碎。
“荣嫔娘娘明鉴，主子的穿戴平日里都是奴婢负责，是奴婢失察，才会让主子穿了和娘娘同色的衣裳，请娘娘千万不要错怪了我家主子，要责罚也请责罚奴婢。”素玥实在忍不住了，跪上前去替沈婉仪说话。
“住嘴，娘娘和沈婉仪说话，什么时候轮得到你一个当奴婢的来插嘴！”荣嫔身边的夏春大声的呵斥，抬起手就冲素玥甩了两巴掌，她下手又快又狠，素玥白皙的脸上马上浮现出5根手指印，又红又肿，嘴角挂着一丝血渍。
沈婉仪气得浑身颤抖，再也按捺不住，冲着夏春厉声怒责：“素玥是嫔妾的奴婢，她就算是有错，也是我这个当主子来责罚，你凭什么打她？”
“当奴婢的尊卑不明，是做主子的管教无方，本宫的夏春姑姑替沈婉仪教训她，是免得你日后登上嫔位，被人笑话皇上的后宫不懂规矩。怎么，沈婉仪有意见？”荣嫔的目光咄咄逼人，她的父亲官居一品，论母家的权势，比宁国侯府只高不低，她杨瑾容自幼心高气傲，无论要什么父亲都想法设法的帮她得到。她一直以为，皇上宠她爱她，只要假以时日，她诞下皇子，即使那个最尊贵的位置，离她也不是那么遥不可及的，但一个沈如霜的出现，就轻易分走了皇上的对她的宠爱，居然还要封她为嫔，她怎能不恨之入骨？！
第四十一章 众人相劝（）
“真是好生热闹，本宫许久没见众多姐妹，没想到今日偶遇，诸位妹妹火气都挺大，是不是天气热起来了的缘故？应该叫御膳房多给各宫准备些绿豆汤，让各位妹妹都消消火，省得伤了和气。”又一道声音传来，虽带着责备之意，却闻之若春风，和煦的，温柔的，令人无法抗拒。
众人扭头，却见华妃在数步之外，岚烟姑姑扶着她，海公公弯腰站在她身后，还有四五个随从，抬着步撵远远的静立着。刚才只顾着争执，竟没留意到她何时来的，当下就有人慌了，结结巴巴的向她请安：“嫔妾，嫔妾赵德仪，见过华妃娘娘。”
“免礼。沈婉仪叫你的宫女也起来吧，宫女失了规矩固然要教训，但说到底是主子的失职，本宫这个协理六宫的也难辞其咎，该一并问责才是。”华妃浅笑晏晏，完全看不出有一丝一毫的不悦，甚至连自责，都极为诚恳。
可赵德仪的脊背，已经有汗水涔涔流下，荣嫔的底气也不那么足了，却仍昂着头不甘示弱。这个时候，一直在旁边当隐形人的秀嫔终于说话了：“华妃娘娘凤体欠安，是嫔妾们不懂事，不该为这等细枝末节的小事喧闹，伤了姐妹之间的和气，也惊扰了娘娘的游兴。娘娘体恤嫔妾们，让御膳房给嫔妾们准备绿豆汤，是嫔妾们的福分，嫔妾一定多喝几碗，静心反省下这夏燥之过。”
赵德仪也急忙附和：“是是是，嫔妾也一定好好反省。”
荣嫔并不是个愚笨的主，虽不情愿，但心知胳膊拧不过大腿，只能暗暗发狠总有一天让你也跪在本宫面前，然后低声附言道：“嫔妾也知错了。”
华妃置若罔闻，将目光转向沈婉仪，询问道：“本宫乏了，沈婉仪，不介意本宫去你的德禧宫讨杯茶喝吧？”
此处离德禧宫还远着呢，华妃若是真乏了何必舍近求远，沈婉仪心知肚明，高兴邀请道：“嫔妾怎会介意，华妃娘娘请。”
德禧宫稍坐，素玥顶着红肿未消的脸亲自给两位主子奉上茶水，对华妃感激不尽：“今日多亏了有华妃娘娘，否则主子和奴婢都不知道要被她们欺负成什么样，奴婢多谢华妃娘娘相护！”
秋静也曾受过荣嫔的责罚，见有华妃撑腰，也忍不住抱怨：“奴婢们挨些打骂不要紧，可奴婢就是心疼我家主子，主子自进宫以来，三番两次被她们欺负，她以前哪受这些委屈。”
华妃面露惊诧，追问沈婉仪：“霜儿妹妹屡遭欺负，为何不告诉姐姐？”
“华妃姐姐身体不好，霜儿怎好将这等烦心之事告诉姐姐，也不好总让姐姐为我出头。”沈婉仪解释道。
“不许这么说，你我幼时姐妹情谊，如今又在宫里共侍一夫，我不护你护谁？！”华妃嗔怒道：“以后若再发生此事，你可不许瞒我。”
“霜儿知道了。”沈婉仪感动得一塌糊涂，秋静与素玥也欣喜不已。
又闲坐了一会，华妃放下手中的茶盏，随意说道：“宫里头人多闲话多，仪清宫最近也听到了不少流言，霜儿妹妹虽有皇上爱宠，但也要注意些才是。”
沈婉仪急忙撇退了众人，问道：“霜儿不知，请华妃姐姐如实相告。”
华妃叹了一口气：“看来你是真不知道了。最近宫里传言，沈婉仪把自己的妹妹扣在了宫里当杂役。”
沈婉仪不语，面上却有几分难看。华妃一看就明了，忍不住埋怨道：“真有此事？霜儿妹妹，你怎可做出如此糊涂之事啊？！你深得皇上爱宠，有望晋升嫔位，切不可因为这等流言纷扰