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田宏武不由气往上冲，寒声道：“承认什么？”
“天残”老人道：“承认是‘素女飞剑’的门下，与‘疤面人’是一路，是杀害马大侠的凶手。”
田宏武站起来道：“在下设功夫扯谈，全是无稽之谈。”
说着，举步便走。
“天残”老人闪身拦住。
“地缺”老人也离凳而起。
亭子只有丈许见方，三人这一站，彼此间的距离，伸手可及。
田宏武此行扑空，心想小秀子一家的惨死，可以说怨气冲天，他是什么都不在乎了，曲肘横剑，冰声道：“要动手么？”
“天殁”老人道：“老夫俩与‘毒胆铁面’马森是多年至交，多少得为他出点力，尽点做朋友的心意，以慰死者之灵。”
田宏武面上的剑疤发红了，红得泛亮，这表示他已动了杀心。
“地缺”老人接口道：“你有什么话要交代么？”
田宏武剑眉一挑，道：“在下重申前言，并不是什么‘复仇者’，也不是他的同路人，两位如此认定，在下也没办法，既是要迫在下动手，死伤认命，以后不要抱怨，言止于此，现在可以动手了！”
“天残”老人迅厉无匹地伸手便朝田宏武“七坎”重穴点去。
田宏武冷哼一声，举剑迎去，剑半离鞘，他用的是“守网待鱼”，寓攻于守，这一招的妙处在等对手自己上钩。“喀喳！”一声，“天残”老人一条右臂齐肘弯而断，掉地有声，那声音很脆，不像是血肉之臂。没见血，“天残”老人别说哼，连脸上的颜色都没变。
田宏武一下子窒住了，他从没碰到过这样的怪事。
就在他一窒之际，“地缺”老人从他背后一飞出一指，他全身一震，内力尽消。“天残”
老人哈哈一笑，从地上拣起那截断臂，拂了拂沾在上面的灰土，道：“嗨！剑术果然惊人，只是断的不是地方，又得累老夫重新修理。”
田宏武倏然领悟，对方是个独臂人，那断肢是假的，怪不得叫“天残”，那假臂制作的太精巧，与真的一样，可惜现在知道已经迟了。“地缺”老人再加上一指，田宏武栽了下去。
“天残”老人道：“老二，如何处置？”
；地缺”老人想了想，道：“就地解决了如何？”
“天残”老人摇头道：“不成，该带回去由当事人亲手了断，也许有些话要问，‘素女飞剑’虽那么说，但谁知她心里打什么主意，俺哥俩何必结这死敌……”
“地缺”老人道：“好，就依你吧！”
田宏武口不能言，但每一个字都听得情清楚楚，但悔恨怨怒全没用，落在人手，还有什么好说的。现在，他领悟了一个真理，除非不想杀人，否则一定要先出手，天知道“冷血太君”将如何对付自己？
口口口口口口
这是间灵堂，孝帏素烛，正中间供着“毒胆铁面”马森的灵牌，孝帏后面，摆着口红漆大棺。灵堂里站了不少人，男左女右，全都肃立无声。
灵桌正面，田宏武被捆绑在一把大交椅上，椅下铺了床厚厚的大棉被，不用说，那是为了避免血渍污了地面而设的。桌上，一个红木托盘，盘中放了一柄晶亮的匕首。
一个全身纯素，面蒙黑纱的妇人，坐在灵桌侧边，她，就是马森的未亡人，黑白道闻名股栗的“冷血太君”。马公子披麻戴孝，站在另一边，脸色是铁青的。
活祭，这是江湖中最残忍的一种作法。
田宏武听说过，但没见识过。
而现在，他是活祭的牺牲。
他的面色有些木然，但没有恐惧的表情，似乎将要被杀的不是他。现在，他有些相信命运了。想不到的倒霉事，常会集中在不幸者的身上，似乎成了定例。
他曾经好几次当死而不死，对于死，他已经看得很平淡，一个人既然连死都不怕，天底下就再没有可以使他怕的事了。气氛一片肃杀。
猪、鸡、鹅、鸭……等等，是命定了要让人宰而食之的，所以禽畜被屠杀，是天经地义的事，连小孩子都不会皱眉。但要把一个活生生的人，缚而杀之，情形可就不一样了，那是人对人残酷到极点的行为。
虽是大白天，但灵堂里却是阴风惨惨。
“冷血太君”缓缓站起身来，到灵堂前上了香，化了一百钱纸，低声祝告了一番，然后坐回原位，冷森森地开口道：“可以开始上祭了！”马公子上了香，伏地叩拜，然后起身抓起托盘中的匕首，转身面对田宏武，现在，他那铁青的脸上再加了杀气，像个屠夫了。所有在场的，呼吸全迫促起来。
江湖人杀人流血是家常便饭，但要活生生屠宰一个人，在场的恐怕还没有一个人见识过，这不是杀人，应该说是屠人。田宏武昂着头，两眼直瞪着马公子，嘴抿得很紧，牙齿咬的更紧。
现在，才看到他眼中充满了怨毒之情，他现在这种眼神，任谁被看上一眼，便终生难忘。
马公子上前一大步，锋利的匕首在田宏武眼前一晃，狞声道：“姓田的，本公子要把你剖腹挖心！”田宏武连眼都不眨。
马公子大声又道：“你叫呀！哭呀！求饶呀！为什么不开口，你的三魂七魄都已经离身了？”田宏武脸上的肌肉抽了抽，还是没开口。
他本可说出古墓中的黑衣蒙面人，那才是他们要杀的对象，但他没有说，“复仇者”对他有再造之恩。他想：“如果黑衣蒙面人知道，不会让自己做替罪羔羊，但现在想这些全是空的了。”
他真的一点也不怕么？不，他的怕已经完全被恨淹没了。
同时，他认为怕没有用，只是表现窝囊，干脆气概些，再痛苦也只是一死，别的再没什么了。一名武士装束的汉子，上前双手捧起原来盛放匕首的托盘，屈单膝，侧跪在表桌前，托盘高举过顶。晶芒一闪，田宏武的胸衣敞开了。
每一个人的眼睛，随着马公子的这一个动作，睁得滚圆。
匕首扬了起来，刃尖向下。
田宏武还是瞪着马公子，眼中的怨毒，似已凝结成了有形之物。
他想到先是被马公子毁容，现在又被他杀，如果那次在开封城外溪边柳荫下，自己不一念存仁，马公子便不会是现在的面目。
就在惨剧即将开场之际，一名青年武士匆匆奔入资堂，高叫一声：“公子且慢动手！”
所有的人，全被这一声高喊惊得一室。
如果换个场面，喊这么一声当然不会惊人，但在这种时候，便大大地意外了。
马公子放下匕首，正待出声喝问
那少年武士径直奔到“冷血太君”身前，恭施一礼，双手呈上一个柬封。
“冷血太君”先不拆开，栗声问道：“怎么回事？”
所有的目光，全投向了这边。
那少年武士喘着气道：“小的在庄前巡视，突然来了个黑衣蒙面人，把这交与小的，说立即呈与太君过目，同时说我们抓错了人。
田宏武本已在等待利匕穿胸，一听说黑衣蒙面人，精神陡然一振，他知道是“复仇者”
本人出面了。
“冷血太君”道：“人呢？”
少年武士道：“交了信便走了！”
“冷血太君”拆开封套，抽出字柬，密密地写了满纸，字还真不少。
马公子的眉头皱成了一条线，望着他娘，静待下文。
“冷血太君”的面上蒙着黑纱，无法看到她脸上的表情，但是从她的身躯微微颤动这一点看来，这字柬使她非常激动。灵堂里静得若一根针掉在地上都听得见。
每一个人连呼吸似乎都屏住了。
看着，看着，“冷血太君”持柬的手也开始发抖。
柬上到底写的是什么，谁也不知道。
看完，“冷血太君”仰起头，但没开口。
马公子忍不住道：“娘，什么事？”
“冷血太君”还是役开口，似乎没听到马公子的问话，她像是已发了木。场面，由肃杀而变成诡秘。
马公子再次道：“娘，到底是什么回事？”
“冷血太君”把字柬折叠好，放人封套，然后把封套揣人怀里，道；“放了他！”声音冷得使人不敢听。话方出口，全场皆震。
这是谁也想不到的事，传柬的人是谁？柬上说了些什么？竟然使得心冷血冷的“冷血太君”放人？马公子面色大变，他怕是听错了，栗声道：“娘，您说什么？”
“冷血太君”道：“我说放了他，你送他出去。”
马公干瞪着眼道：“娘，到底是为什么？”
“冷血太君”道：“回头再说！”
所有在灵堂里的人，莫不惊雳万分。
“冷面太君”一向杀人如折草，连眼睛都不会眨一下，她要把田宏武剖腹挖心，活祭亡夫之灵，是谁投了这封怪信，竟然使得这女罗刹下令放人？
田宏武是“天残”“地缺”抓回的，他俩当然不甘缄默，在场的，除了马公子，只有他俩有资格讲话。“天殁”老人缓缓上前数步，道：“老弟妹，怎么回事？”
“冷血太君”道：“回头慢慢再奉告，现在先放人。”
“天残”老人默然。
这件事只田宏武明白，但他只明白一半。
他知道投柬的是“复仇者”，但黑衣蒙面人是否“复仇者”本人，柬内到底说了些什么，他便不知道了。
马公子脸色变了又变，期期地道：“娘，一定要放人么？”
“冷血太君”有些不耐烦地道：“不错，你送他出去。
马公子道：“爹的仇不报了？”
“冷血太君”大声道：“你话太多，他不是对象。
马公子略一沉吟道：“但，孩儿和他还有过节？”
“冷血太君”道：“我知道，但那是另一桩事，另外解诀！”
田宏武暗暗佩服“冷血太君”的风度，不乘。 人于危，只消她一点头，马公子要杀自己，可说易如反掌。但不管如何，这毁容之恨是消不了的。
马公子转身解了田宏武的穴道，用匕首挑断了绳索，然后从灵堂桌边，取过田宏武的剑，递了过去，道：“这是你的剑，请了！”
那举着托盘的汉子，退站一边。
田宏武缓缓站起身来，目光遍们在场各人一眼，转身昂头便走，他一句话也没说，事实上，他也没什么好说的。
他等于是从鬼门关打了个回转。
马公子疾行几步，在前引路。
出了庄门，田宏武才发现这庄宅是建在一座高阜上，远远可见浊流滚滚的黄河。马公子停了脚步道：“我们的帐如何算？”
他还是那副傲然不可一世的神情。
田宏武想了想，道：“你没乘人之危，还算有武士风度，念在你父死未葬，错过今天，以后哪里碰上哪里算！”马公子道：“很好，就这么说定了，请！”
第十三章
田宏武冷冷地挪动脚步，朝河岸的反方向走，他知道这样可以到开封。
走没多远，他感到有些头晕目眩，他知道这是饿了，被“天残”“地缺”带到此地，总共只吃了两餐饭，还是在途中吃的。饿这东西队真欺人，你一旦被它征服了便休想反抗，铁打的汉子也受不了。
举目望去，镇集还在数里之外，附近虽有人家，却不方便去求食，只好咬着牙，加紧脚步奔去，身形可有些踉跄。好不容易捱到了镇上，两只脚软绵绵地再也挪不动了，腿上像绑了两块大石头，他从来没这么疲累过
现在只要有吃的，什么也不拣选了，他进入了头一家的饭馆。
小二上前道：“客人是吃饭还是喝酒？”
田宏武无力地摆了摆手，道：“先弄些吃的来再说！”
小二可乖觉，一眼便看出客人是饿极了，立即端上一盘刚出笼的热馒头，两大盘牛羊熟切，一大碗汤。田宏武低着头，开口大嚼，那份吃相有多滑稽他自己可不知道。
俗语说，人是铁，饭是钢，肚子一饱，精神便来了。
他抬起头，正待吩咐小二打酒，忽听一个极熟的声音在耳边：“田老弟，你是饿坏了？”
他不由大吃一惊，只见总管余鼎新不知何时，早站在座边，一张脸不由通红起来，忙起身拱手道：“原来是余大总管……”
余鼎新笑了笑，在他对面坐下，小二添上杯筷，酒菜也跟着端上，看来是余鼎新早巳吩咐过了的。
田宏武觉得余鼎新的目光有些古怪，不住地朝自己身上瞧，一低头，这才发觉自己前襟竟是敞开的，不由大感尴尬，下意识地用手掩了掩，幸而此刻不是当饭的时候，食客还不曾上门，座中只得他两人，不然可就狼狈了。
余鼎新道：“田老弟。怎么回事？”
田宏武无奈，只好把险被屠戮活祭的经过，简略地说了一遍。
余鼎新听得脸上变了颜色，惊声道：“好险，真是吉人天相了，照老弟这一说，‘复仇者’是出面了？”
田宏武点了点头，“复仇者”对他有恩，他不愿多谈他的事，转了话题道：“总管可知道，‘天残’地缺’是怎么回事？”
余鼎新“哦！”了一声。道：“他俩是异性手足，因为天生的残缺，所以才凑在一起，‘天残’缺右臂，‘地缺’少左臂，装的是假臂，由于制作精巧，不留心看不出来。不过，江湖道上的人，大部分是知道这回事的。”
田宏武讪讪地道：“那是小弟孤陋寡闻！”
顿了顿，又道：“堡里最近情形怎样？”
余鼎新叹了口气道：“由于‘复仇者’一再杀人，堡里这一向都是人心惶惶，朱堡主据说是在秘密参修武功，堡务由他的至友‘赵二先生’暂摄。”
这一点，田宏武早巳从丁香口里说过了，所以没再追问，举杯敬了余鼎新一杯，然后不经意地道：“总管怎会到此地来？”
余鼎新含糊地应道：“处理一件私事。”
田宏武没话找话地道：“姜师爷被害之后，没再发生事故吧？”
余鼎新突地面色一肃，抑低了声音道：“照我推测，朱堡主定已接到了竹签，所以才假托练功，躲避‘复仇者’的锋焰，老弟认为怎样？”
田宏武下意识地打了一个寒噤，道：“总管根据什么做这推测？”
余鼎新道：“堡里先后遇害的，都是堡主一手栽培的心腹高手，如果说是因了某种深仇大怨，堡主纵使不是为首，也难脱干系。
“再一点，堡里新来了两位上宾，住在内院，入堡之后，便足不出户，也不与任何人接融，看来是堡主特地请来对付‘复仇者’的……”
田宏武不禁心中一动，自己是外人，余总管为什么要对自己说这些话？难道他有什么企图？心念之中，淡淡地道：“总管不也是堡主的心腹老人么？”
余鼎新笑笑道：“亲疏之间是有差别的，有些事，我仍然无法参与。”
这两句话，近乎是发牢骚，似乎他对朱堡主有些不满。
这种事，田宏武无法置词，怎么说他也是外人，只能听，不能有所评论。
他沉吟了片刻，道：“总管，有句话小弟本不当问，现就当它是闲聊吧。总管是堡里的老人，对于‘复仇者’寻仇的原因，多少该有点影子吧？”
余鼎新犹豫着，欲言又止，看来他可能知道些内请，但有某种顾虑。
就在此刻，田宏武陡然感到眼前一亮，抬眼望去，呼吸不由窒住了。
只见一双青年男女，走了进来，赫然是小师妹上官文凤与“辣手仙姑”司徒美。更想不到的是这种鸡毛小店，她俩也会进来？若不是为了她，自己也不会被马之章毁容？上官文凤欢然叫了一声：“五师兄！”她与司徒美双双走了过来。
余鼎新起身道：“司徒姑娘，幸会！”
司徒美脆生生地道：“原来是余大总管，真是幸会。”
田宏武不能坐着不理，只好离座起立，勉强拱手道：“司徒姑娘怎会也到这小店来，打尖么？”
司徒美甜甜地一笑，道：“找你呀！”
田宏武大感怔愕，一时说不一上话来。
上官文凤的面色很不自然，她脸上的笑容是装出来的，一拉司徒美，在邻座坐了下来。
小二忙赶近前来，尚未开口，上官文风又摆手道：“我们不吃东西，谈几话便要走！”小二哈了哈腰，退下去了。
余鼎新与田宏武尘回原位。
司徒美开口道：“田少侠，你也许很奇怪，我与他会一道来此地找你”
这个“他”字，听在田宏武耳中，满不是滋味，不称名姓而称他，可以想见两人亲密到什么程度。小师妹固属荒唐，司徒美更是糊涂，难道两人相处了这么久，她连男女都分辨不出来吗？
心念之间，目光不期然的瞟向上官文凤的脸上，上官文凤似笑非笑，不知她心里在打什么主意。
司徒美接下去又道：“关于马家发生的事，我已经知道，不必说了，好在没酿成不可收拾的惨剧，我来，是想当个鲁仲达，替少侠和马公子解这冤结。”
她说的似乎很轻松，但田宏武听来便不是意思了，若不是她与小师妹胡来，自己怎会被马公子误会而毁了容貌，现在她倒要当起鲁仲达来了，当下冷冰冰地道：“姑娘说说看吧！”
司徒美很平静地道：“马公于只是高傲了些，并不是什么邪恶之辈，误伤了少侠之后，他又良心很觉不安，当然，这件不幸的事，我与令师弟要负大部分的责任。”
顿了顿，又道：“如果定要以牙还牙，也不太好，如果田少侠能大度宽容，抹了这过节，我设法求医，也许田少侠的容貌能复原。”
田宏武并不是眶洲必报的人，天生的宅心仁厚，脱口道；天下会有这样的神医？”
司徒美道：“有，我说的这位，能活死人而肉白骨，不过，能否复容，却是不得而知，话说在前头，并不是我为了达到目的而信口开河。”
余鼎新插口道：“姑娘说的，是否‘生死手’褚玉山？”
司徒美点头道：“余大总管说的一点不错，就是他！”
余鼎新淡淡一笑道：“听说此老性情十分古怪，杀人救人，全在一念之间，从来不与人交往，喜怒无常，如果他不愿做的事，天工地老子的帐也不买，姑娘能请得动他么？”
司徒美道：“大概还可以！”
余鼎新道：“此老出设如神龙，恐怕不容易找？”
司徒美神秘地一笑道：“各人有各人的路子！”
说着，目光又移向田宏武道：“田少侠尊意如何？”
田宏武对一切事都看得很淡漠，小秀子死了，他的心也死了，目前唯一的大事是替小秀子一家报仇，貌被毁固属可恨，但仔细一想，报复了，除了逞一时之快，又能得到什么？如果马公子是故意，那当然另有说法。
于是，慨然应道：“好，在下就买司徒姑娘这个面子。”
司徒美起身福了一福，道：“田少侠的胸襟，果然不同凡响，令人钦佩，就此致谢了！”
说完，从怀中取出一个封柬，又道：“田少侠照柬行事，便可找到‘生死