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当然，如果他不是硬挡，以“追魂三式”主攻，玄奥的剑术弥补了功力之不足，情况可能又不同了。
可惜，他没想到这一层利害关系。
猴相老人怒哼了一声，竟然退了开去。
国字脸的老者，横杖补了他的缺。
田宏武勉力压制了一下浮动的气血，眨了眨眼，道：“这是车轮战么？”
国字脸老人冷冷地哼了一声道：“中原武林中值得老夫等联手的，难找到一二人，对后生晚辈，出手不过一招，是老夫们的规矩。”
田宏武这才明白两老出手一击便即退身的原因，照此看来，这三个老人倒是相当自负。
国字脸老人接着又道：“业已有言在先，老夫要废你双臂，准备了！”
田宏武终究不脱少年心地，脱口道：“仍是一招么？”
国字脸老人道：“当然，老夫焉能为你破例！”
田宏武不是怕，而是方才猴相老者那一杖，使他领略到对方不是易与之辈，他明白两老的一抓一杖，并没有用全力的，甚或不是恪于对晚辈出手不过一招的规矩，自己也完蛋了，现在此老点明要废自己双臂，当然不是虚声恫吓，他必然是有把握才说这句话，自己能挡得了他的一击么？
想尽管想，老人的杖已扬了起来。
最聪明的人，往往也是最笨的。
田宏武光想到如何应付这一击，却没想到出手先攻改变形势，他忽略了“追魂三式”最后一式的威力。
老人的杖微微颤振，杖未出手，但无形的震波却已压作而来，这表示此老不但内力惊人，而且是准备全力出手。
田宏武忽然感到胆寒，他意识到这一击定是石破天惊的一招。
箭在弦上，不得不发，他提聚了全部内力，凝神以待。
是否能挡得了这一击，他毫无把握。
第十二章
就在这紧张至极之际，那额上有颗朱痣的老人，突然大声道：“她来了！”国字脸老人立即收杖转身。
田宏武也收剑抬头。
只见一个白发斑斑的老太婆，业已兀立在三丈之外，只一句话的工夫，这老太婆来的可直快，场心距峰脚，少说也有十多丈，身法买在惊人。老太婆素衣竹杖，面上皱褶重重，但却红润得像小孩的脸。
她，就是“素女飞剑”秦香琼么，田宏武睁大了眼，内心激荡如潮，只要一开口，便可知道小秀子的生死下落，但此刻他还没开口的机会。老太婆冷电般的目芒一扫全场，首先开口道：“几十年了，大家都是快入土的人，还争什么长短？”三个老人围了过去。
那额有朱痣的打了个哈哈道：“秦香琼，说得好！这段过节不解，能安心入土么？”
“素女飞剑”沉缓地道：“老身数十年深山苦参，已经彻悟前非，不想再杀人了。”
猴相老人怪笑了一声道：“你不想杀人，是你自己的事，老夫兄弟等的就是你今天。”
国字脸老人接着道：“我兄弟八人，三死两残，雁序失行，这仇能不报？”
田宏武不由心中一动，想起“宇内狂客”曾说过，江湖传言，“素女飞剑”已死于“中原八魔”之手，如此看来，是传言失实。
但这三个老人是“中原八魔”之中的三魔无疑了，想不到自己碰上的，是几十年前震颤江湖的黑道巨魁。那猴相老者，远远地坐在松树下，断臂剧创，一时是无法活动的。
“素女飞剑”不疾不徐地道：“当年你们弟兄八人，联手攻击老身，老身这条命算是拉回来的，事隔数十年，想不到你们仍不放过……”
朱痣老人冷哼了一声道；“我弟兄虽是异姓，但不输手足，三死两殁，就这样罢休不成？”
“素女飞剑”道：“既然动上了手，不杀人便被人杀，流血是不可避免的，再说，当初是谁的错？”朱痣老人道：“不管当初谁是谁非，杀人便得付出代价。”
“素女飞剑”道：“你弟兄八人，杀人无数，付过代价么？”
猴相老人冷哼了一声道；“咱们不是来斗口的！”
“素女飞剑”叹了口气道：“江湖人活到八九十岁不容易，何苦？”
猴相老人目芒连闪，道：“你打算寿终正寝么？别做梦了，一句话，你是自了，还是要我弟兄出手？”
“素女飞剑”道：“听口气，你三人像是练成了什么了不起的神功，竟然大言炎炎，要老身自了，老身奉劝三位一句，还是找个地方，度度余年算了。”
猴相老人拐杖一横，大声道：“咱们上！还等什么？”
另两个老人也立即横起了杖。
看样子三魔是准备联手合击。
田宏武只有静作壁上观，他没有插脚的份，也无此必要。
“素女飞剑”缓缓转头左右一扫，道：“老身实在不愿再杀人流血，也罢，老身先献点薄技，如果三位自量能杀得了老身，再动手也不为晚。”
说着，扬了扬手，一道白光，自袖中射出，盘空一绕，又回袖内，的确像是雷雨天的闪电，一闪而没。
朱痣老人哈哈一笑道：“你这飞剑之术，果然比三十年前精进，但算不了什么……”
另两个老人，却在此刻老脸惨变，齐齐惊呼一声。
朱痣老人的话声中途停住了，用手一摸头顶，也是面色大变，张着口说不出话来。
田宏武在一旁看的目瞪口呆，连呼吸都停止了。
三个老人头顶上的发髻，先后掉落地面。
太骇人听闻了，如果剑光再低数寸，三个老人便头颅不保。
“素女飞剑”从容地道：“三位如果打消原意，不准备动手，便可请便了！”
三个老人互望了一眼。
朱痣老人咬牙道：“秦香琼，你等着，老夫兄弟会再登山造访的。”
说完，挥了挥手，齐齐转身离开，那断臂的猴相老者也跟着走了。
田宏武定了定神，赶紧一上前深深鞠了一个躬，道：“参见老前辈！”
“素女飞剑”冷冷扫了他一眼，转身便走。
田宏武一个弹身，拦在前面，道：“晚辈是专诚拜访的，请老前辈留步。”
“素女飞剑”停步道二老身数十年不与外界来往，你找老身何事？”
田宏武恭谨地道：“晚辈田宏武，想向老前辈打听一个人的下落。”
“索女飞剑”道：“打听准的下落？”
田宏武按捺住激动的情绪，尽量和婉地道：“晚辈有个表妹，叫皇甫秀，听说拜在您老人家的门下……”
“素女飞剑”白眉一挑，道：“是谁告诉你的？”
田宏武欠身道：“是一位父执之辈臆测的，并不确知。”
“索女飞剑”冷冷地道：“不错，老身不否认这回事，小秀子五年前离山返里省亲，一去不回。”
田宏武全身一颤，宛如一下子跌落冰窖里，从头到脚都凉了。五年前，正是血案发生的时候，她下山省亲，正好赶上，这是在动者难逃么？希望破灭了，来时的兴奋，化成了飞烟。
泪水模糊了他的眼帘，灵魂像是脱离了躯壳，他感觉到自己成了一片羽毛，在天空里飘荡、空虚、绝望，不着边际。
一个彩色的肥皂泡爆裂了，连一丝丝的影子都不留下。
思想成了一片空白，仿佛自己也不存在了，一切都是空幻。
再举目，眼前已设了“素女飞剑”的影子，她不知何时走了，只剩下昏黄的夕阳，惨淡无光，照着这一片崇山峻岭中间的草原。
他似乎连挪步的力气都没有了，也忘了置身何地。
峰头，涌起了瞑气，代替了无力的残阳，在山里，天黑得比平地快，只要太阳一落山，黄昏便跟踵而来。
此刻，田宏武心也似是黄昏，过去的，未来的，都溶人了幽黯中，没有任何一个影像是具体的，明朗的。他茫然地坐到一株苍松下，下意识地数点看天上的星星，小时候，他与小秀子常常数点星星。但数着数着又乱了，永远也数不清。
发亮的银河，横过天空，像是搭在两边的峰头上，他想起那古老的传说，牛郎、与织女，每年七夕相见一次。然而，他与小秀子之间没有天河，也永远无法相见。
天下为什么要有分离这回事呢？如果没有该多好？夜色更浓，星星更亮，而田宏武的心里，仍然是一片漆黑，没有半点星光。
口口口口口口
夜，总是有尽的时候，不会永远黑下去的，漫漫最长夜熬过去了，又是天明，山间的早时髦，无比的清新。田宏武踏上了归途，他不能老呆在山里。
对小秀子，他完全绝望了。
原来的事实没变，她已不在人世。
追凶报仇，这是他唯一要做的，也是他唯一能代她做的事。
他收拾了满腹的凄怨哀伤，重新鼓起了勇气，正视现实。
山里没有路，他走的当然也不是来时的路线。
走着，走着，跟前突然现出一大片快峋怪石，仔细一看，峋岩夹峙中，竟是一道谷，登时心中一动，目光探索之下，谷口磊立着一块碑形巨石，苔痕斑驳中，现出“不许擅入”四个大字。这不是自己要找的神秘谷么？他停身站立，心想，“素女飞剑”已然见过面，没有再拜访她的必要了。
他正准备要举步离开。突然瞥见距谷口不远的一块大岩石上，似有人景在晃动，这睛一望，竟然是两个怪样的老人在石头上喝酒，两坛酒放在旁边，几乎与坐着的人一般高，中间堆了一大堆菜，数量还不少。
两老各人手持一碗，喝完了便往坛子里舀。
这可是怪事，两老怎会拣这地方喝酒？两老穿的都是青色袍子，蓬头跣足，这么远仍可看出两人身上的袍子，皱得不像话，像是揉成了一团塞在箱子底，三年后再拿出来穿。
又像是打从穿上身就不曾脱下来浆洗过。
田宏武直挺挺地站在三四丈外，两老竟似根本没发觉。
左边的一个大声道：“这两坛酒还真经得起舀，喝了一夜还没完。
右边的一个咂了咂舌头道：“这样才喝的过痛，事大如天醉亦休，虽没五花马千金裘去换，这两坛子也足够消万古愁了。”
左边的道：“愁个屁，你有什么好愁的？”
右边的瞪眼道：“凡是人，谁没有愁，不愁还能算做人？”
左边的咕嘟，干了一碗，抓起只鸡腿，啃了一大口，大嚼数下，一伸脖于，吞了下去，用衣袖抹去胡须上的酒渍，偏起头道：“你自命酒中仙，你知道李谪仙是怎么死的？”
右边的一翻眼，道：“怎么死的？”
左边的道：“黄汤灌多了，发了狂，跳到水里捉月淹死的。”
右边的哈哈一笑道：“可是我不会投水！”
左边的道：“为什么？”
右边的摇头晃脑地道：“李谪仙会作诗，我不会，论酒，我与他是知音，论诗，我们扯不到一块，他太聪明，想的太多，所以才会发狂，我嘛！嘿嘿！酒肉穿肠，光吃不想，所以说什么也不会发那种狂性。”
左边的道：“真亏你有脸皮发这种妙论，李白地下有知，会再死一次……”
右边的道：“再死一次，这话怎么说？”
左边的道：“死了变成鬼还会被你再气死！”
右边的振声一笑，道：“废话少说，你这未卜先知的再仔细算算，人家到底出不出来见我们两个老废物，不然我可要睡觉了？”
左边的道：“照说，已经来了！”
田宏武不由心中一动，日光四扫，什么影子也没见，暗忖，此地别无他人，是指自己么？
但两老连朝这边望一眼都不曾，自己在此地站了老半天，除非是瞎子，不然决无不发觉之理。
何况，看样子也知道，对方不是等闲人物。
念头还没转完，一条人影出现谷口乱石丛中。
赫然是那“素女飞剑”秦香琼。
她不知是怎么现身的，像是本来就站在那里。
两老哈哈一笑，站起身来，双双抱了抱拳。
那右边的开口道：“云梦一别，转眼数十寒暑，芳驾丰采如昔，还记得我两个残废人么？”
这话使田宏武大感骇异，两老看上去五体齐全，不聋不哑，既不残也不废，为何自称残废人呢？
“素女飞剑”冷冰冰地道：“记得，你是‘天残，他是‘地缺’，什么事找上老身呢？”
田宏武的眉头皱紧了，好端端的人，怎会称作“天残’“地缺”呢？
那站在左边，被称做“地缺”的老人接话道：“无事不登三宝殿，俺哥俩受人之托，请问一句话。”
“素女飞剑”道：“只为了问一句话，巴巴地跑到伏牛山中来？”
“天残”老人道：“这句话关系重大，不得不来。”
“素女飞剑”略一沉吟，道：“那娃儿是你俩一道的？”
二老为回头。
“地缺”老人道：“俺哥俩还以为是芳驾的高足呢，怎么，他不是？”
“素女飞剑”朝这边望了，一眼：“说吧，事无不可对人言！”
田宏武心想，听人私语，是江湖大忌，还是离开为上，想着，转身便走。
“天残”老人沉声道：“武林同道对芳驾都十分尊敬，所以俺哥俩只好在谷口苦等，不敢犯禁……”
“素女飞剑”道：“老身若不是看在你俩守礼的份上，便不会出见，现在言归正传吧？”
“天残”老人干咳了一声，清了清嗓子，才道：“最近江湖中出现一个煞星，自称‘复仇者’，芳驾知道这回事么？”
田宏武已经走出了十来步，转到一个大岩石后面，一听提到“复仇者”三个字，脚步便不期然地停了下来。
“素女飞剑”一摆头道：“不知道，老身久已不问世事。”
“地缺”老人插口道：“芳驾真的不知情？”
“素女飞剑”作色道：“老身一向说一不二，你这话是什么意思？”
“天殁”老人接回话题道：“芳驾别动气，俺哥俩只是受人之托，并无冒犯之意的……”
“素女飞剑”慢声道：“这就是你俩要问的话？”
“天残”老人期期地道：“还不是请问的正题！”
“素女飞剑”道：“那正题是什么？”
“天残”老人道：“当年‘毒胆铁面’马森，曾失手毁了令郎，如今马森被‘复仇者’刺杀……”
田宏武心中一动，“毒胆铁面”马森，正是马公子的父亲，“冷血太君”的丈夫，马森被杀，对方曾怀疑自己是“复仇者”，怎会又扯到“素女飞剑”身上？
“素女飞剑”扬手止住“天残”老人的话头，道：“老身明白你的意思了，马森被杀，你们怀疑是老身报当年的夙仇，是么？想当年大郎被杀，乃是公平决斗，老身认命，说放过他便放过他，焉有多年之后再食言报复之理，同时，老身已谢绝江湖，一切恩怨情仇，早巳勾销了。”说着，叹了口气，可能她仍然不忘死去的儿子。
天下父母心，口说勾销，其实是无法从心里抹去的，除非一瞑不视，进了棺材，便真正的勾销了。
“天残”老人道：“如此，对方不论以什么手段对付‘复仇者’，芳驾不会过问？”
“素女飞剑”断然道：“那是当然的，根本与老身无干。
“地缺”老人道：“好，得芳驾这一句话，俺哥俩算是完成朋友之托了，搅扰之处，就此赔罪。”说完，抱了抱拳。
“素女飞剑”不再说话，飘然没人谷口。
“天残”“地缺”双双望了田宏武停身的岩石一眼，疾掠而去。
田宏武始终想不透两个好端端的人，为什么称做残缺？残缺，是人生最不幸的事，没有人愿意自称残缺，也不会有人引以为豪，这两个老人，可着实古怪。天底下很多事是无法理解的。
尤其江湖人，更是无法思议！
口口口口口口
这一天日午时分，田宏武登上了最后一座峰岭，下岭便算完全脱离山区了，在这里，可以乌瞰十里以内的村郭田舍。岭脊上，有座草木搭盖的凉亭，是专供进出山区的人歇脚的。
田宏武干粮已罄，肚子一饿，人便容易疲乏，看到凉亭，腿便软了，渴想着歇息一阵子。
到了亭前，不由倒抽了一口冷气。
亭子里一共三条长板凳，三方相接，进亭的一面是空的，所谓板凳，是四根木桩上跨条厚木板。两个老人，一左一右，四平八稳地躺着，鼾声大作，像铁匠店里的风箱，扯的极有节奏。这两个老人，正是在山中所见的“天残”和“地缺”。
田宏武本想不进去，但人实在累了，过了此地，可难找这么舒适的歇脚处，犹豫了一阵，还是进去在横头的凳上坐了。他擦了擦汗水，心想：“下了山，再走几里路，便有食物可以充饥了。”
看两个老人，酣睡正浓，完全不知道有人来到。
突然，“天残”老人翻了个身，口里发着梦呓道；“等人实在不好受，我说会来的，到底来了没有？”
田宏武真担心他会翻下地来，但他翻的很巧妙，仰面成了侧身。
“地缺”老人停了鼾声，闭着眼道：“决没错，这不是来了？”
田宏武不由心中一动，两人根本不是说梦话，听口气是冲着自己说的，但不知对方为什么要等自己？心念之中，半开玩笑地道：“累两位久候了！”
“天残”“地缺”双双坐起身来，揉了揉眼睛，打了个呵欠，动作很整齐，像是事先排练好了的。“地缺”用手摸了摸喉嗓，道：“我说大的，很幸运，没被人戳窟窿！”“天残”
斜起眼道：“老二，俺哥俩不是对象！”
两老自说自话。
田宏武敏感地想到麻烦来了，“复仇者”杀人，都是在喉结下戳窟窿，自己的化身“疤面人”已死，但仍脱不了嫌疑。“地缺”老人把目光射向田宏武道：“小哥，你来的不慢？”
田宏武冷冷地道：“各走各的路，阁下这句话算什么意思？”
“地缺”老人道：“小哥肚里雪亮。”
田宏武道：“在下一点也不明白？”
“天残”老人接口道：“令师又有什么新的任务给你？”
田宏武瞪眼道：“令师，阁下指的是谁？”
“天残”老人道：“当然是‘素女飞剑’，你总不成改师别投……”
田宏武有些啼笑皆非，冷板地道：“在下郑重声明，决不是泰老前辈的门下，信与不信，在于两位了……”
“天殁”老人嘿嘿一笑道：“有几件事想来你能对老夫加以解释，第一，老夫二人受‘冷血太君’之托，来山查问当年过节，你正好也到。第二，这‘素女谷’极为隐秘，江湖中没几人知道，你却从容而来。第三，秦香琼为人十分刚愎，甚少假人词色，照理，江湖人谈论私事，不容有第三者在场，你站在旁边，她行无所事，你怎么解释？”
田宏武不耐烦地道：“巧合，别无解释！”
“天残”老人道：“那你是承认了？”
田宏武不由气往上冲，寒声道：“承认什么？”
“天残”老人道：“承认是‘素女飞剑