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看着马多克别有深意的笑容，劳伦斯气的全身发抖，要不是对方是巴特斯比家的人，他真可能拔剑把他劈了。
“喂，你要做什么，不会是想打了伯爵小姐注意后，还要杀人灭口吧。”，调侃的声线来自于一名黑甲骑士。他们成为了马多克的贴身侍卫。这批人走到哪里，都带着戾气和杀意，给马多克平添了不少的威严。
黑甲骑士的言论看似好笑，却绝对不是贵族们可以接受的，毕竟他的调侃直接打了巴特斯比家所有人的脸，一旁的莱迪脸色苍白自不必说，连同一阵营的西尔维娅和马多克都是脸色难看。只不过黑甲骑士们并不在乎“乡下”贵族们的想法，相视大笑。
马多克脸色从铁青变成了蜡黄，他转头看向奥尔多斯，他依旧是灰色帽兜的打扮。后者随着黑甲骑士一同笑的前仰后合，哪里有替他解围的一丝半点的心思。
第185章 内忧外患（10）（）
莱迪气的脸色发白，“蓝尼恩子爵，请你不要欺人太甚。”，她咬着牙恨恨的说道。
“你想怎样？”，灰色帽兜传来了嘲笑和鄙视。
“”，不做声并非害怕或者软弱，相反是爆发前的征兆。
黑甲骑士们感觉敏锐，他们本能的向着灰帽兜靠拢过去，把马多克凉在一边。
“鬼头！给我把蓝尼恩家混蛋，都撕碎！”
女人的风怒是可怕的，最可怕的是平时那些不怎么发火的女人。
劳伦斯记起了一句形容女人的俗语，用来形容现在的莱迪再合适不过了。
刚修补完不久的议事厅顶部被巨力拍碎，丑陋又可怖的大脑袋探了进来，“是谁这怒了吾之契约者，他将会遭受到魔火的灼烧。”。鬼头的语气是认真的，它嘴里隐隐射出红色的光芒，龙息随时喷出。
黑甲骑士们严阵以待。马多克阵营的其它人等纷纷后退，甚至有些人跌坐在地上尿了裤子。
灰色帽兜后翻，露出英气且充满野心的脸庞，“黑炎，你还在等什么？有一头老龙奇犽到你头上来了，还能忍？”
“啊噢！！”，龙吟声再一次震碎了各种彩色水晶玻璃。摇曳的烛光之下，玻璃残渣自高出洒落，七彩如天河坠落。“鬼头，你胆子不小，来管本本大爷的闲事，信不信我拆了你这把老骨头。”，嚣张跋扈且凶戾的怒骂声在半空中霹雳而下。
鬼头的身影从破口处消失，龙啸声伴随着空气中不停的爆裂响动，以及连绵不绝的热浪从空中涌向地面。灼热感纵然是坐在议事大厅里也能感受的到。“混蛋，族长没有教过你什么是礼节吗？”，伴随着风怒的龙啸，厚厚的云层变成了通红颜色，随即什么东西在高空爆炸，震耳如同山崩地裂的响动下，狂暴的气浪在地面刮起一阵阵骇人的旋风。
两头巨龙的咆哮和战斗一直持续了一刻钟左右。狂乱的风暴渐渐原理。议事大厅内，奥尔达斯一脸平静的同莱迪对视。后者额头上豆大的汗珠滚动，身形摇摇欲坠。
劳伦斯赶紧上前搀扶。
马多克阵营，人人面如死灰，传奇巨兽的搏斗，是他们不敢想象的。那种深入人骨髓的惊悚感觉让他们连身在优势一方都没有意识到。死亡的预感将领了大厅内，除了奥尔达斯外，每一个人的身上。
奥尔达斯很享受得仰起头，他张开双臂，沐浴在周围人们的恐惧中，那种一切尽在掌控的满足感让他陶醉。“怎样？还想同蓝尼恩家，不，同我奥尔达斯为敌吗？”，他肆无忌惮的欣赏着眼前一名优秀女子的战栗与挫败。他并不讨厌她，事实上她对他有着很强的吸引力。自负的他始终认为，西境除了艾琳娜。哈代外，没有哪个女子能够配得上他，现在看来，莱迪。巴特斯比勉强算一个。他对于征服这种强悍女人非常有兴趣，这种成就感如同战争的胜利般让人垂涎欲滴。
当然，现在还不能算胜利，眼前的女人没有低头，不过一切都只是时间问题。要让这个女人感到真正的绝望，进而只能依附于他，于是他便有了更强的助力，以及一个配得上他的女人。
莱迪时刻注视着奥尔达斯的举动，她尤其关注他的眼神和表情。她看出了他的野心和疯狂。她内心处于痛苦的挣扎中，是放弃尊严，像这个男人低头，还是抗争倒地？一切都在他的掌控下，她觉得自己就像一只被人穷尽在笼子里的宠物，虽然不甘心于失去自由的日子，可是她的每一次努力，只不过是笼子主人茶余饭后的笑料和谈资。强烈的挫败感袭击了她，她几乎要向他下跪，不过理智、尊严以及别的什么东西阻止了她那样做。
“别以为你胜利了。还有一天时间，到那时我失败了，自然会遵照诺言交出权利。”，她鼓足勇气，用稳定的音调如此说道。她说话的对象，不是应该交于权利的哥哥，而是奥尔达斯本人。
奥尔达斯眼中闪过惊喜，“哈哈哈，亲爱的莱迪，你真是越来越让我高看了。”，他大点其头，“我喜欢意志坚强的女人。”，他一挥手，拍在会议桌的一角，把刚刚坐下休息的马多克吓的跌倒在地。奥尔达斯不削的看了一眼，难看挣扎的男子，“哼！可惜你生在一个错误的家族。”，再次抬头，奥尔达斯国王般露出神圣、庄严、肃穆的神情，“可以，我同意你的看法，只要在后天凌晨到来之前，你能够解决铁枪镇外肆虐的流匪，我就承认你的继承权。”
“我我不同意，子爵阁下，你”，马多克想要反驳，他努力的把众人的注意力引向自己，他有种感觉，自己不再被人关注，这场较量中，他才是多余的。不过面对奥尔达斯灼灼的目光，马多克低下头去，再也不敢抬起。
在场的所有人们，没有人再把他看做铁枪镇的继承人。现在对决的双方是莱迪和奥尔达斯两人，也是巴特斯比家族同蓝尼恩家族。一旦莱迪失败了，那么马多克等人也不会拥有铁枪镇的权利，因为奥尔达斯已经表达了对铁枪镇的野心。即使他不说，人们也知道，他的目标就是铁枪镇。
会场上，来了一个穿着普通布甲的，最底层的士兵。这个人应该是农兵出生，在铁枪镇的军队体系中，随便一个人都能命令他，都能让他下跪。可就是这么个家伙，竟然颤颤巍巍的来到对决的双方，莱迪。巴特斯比和奥尔达斯。蓝尼恩之间。
“请问我我有重要的情报，应该向谁汇报？”，年轻的农兵脸上稚气未脱，他那呆滞的眼神告诉周围的众人，这个家伙的脑子并不好使。
奥尔达斯恼怒的盯着农兵，他的眼神足可以让现场的大人物下跪，匍匐。可是对于傻子农兵来说，这种杀人的目光，他根本没有感受到。
“守城军？传令兵吗？你来做什么？”，劳伦斯毕竟是军队中的人，他准确的估测出农兵的身份，并化解了他的尴尬。
农兵带着憨憨的神情，转过头看到劳伦斯，“啊！原来是首席骑士大人，是这样，我有重要情报要向您汇报。”，傻子行了个军礼，动作倒是很标准。
奥尔达斯摇了摇头，“纵然是天庭之威，对于傻子也是无用。”，他的笑声引来黑甲战士们的附和，一些马多克阵营的墙头草们，也谄媚的跟着笑了。
“报告大人，城外，来了一支奇怪的部队，他们自称是龙晶城的援军。”，傻子没有考虑重要情报是否适合当中念出来，就在劳伦斯来得及阻止他之前，以立定的姿势向他大声汇报了出来。
奥尔达斯的笑容戛然而止。
艾琳娜这是第二此带兵来到铁枪镇。同上一次不同，这次他是在征得领主同意后，被礼让进城的。
她待得人不多，只有两百多人，相比于军事戒备中的铁枪镇军队，少的可怜。可是她的威望，可以用凶名来形容，却是每一个铁枪镇人，每一个巴特斯比家人都不会忘记的。
正是这个女人，带着几百士兵，闯入铁枪镇，杀死了前伯爵。
艾琳娜经过的一路上，人们驻足观看，士兵们各个面色凝重，平民们大多带着敬畏的目光向她行注目礼。
“你们这里，人人都是怪怪的。”，有些尴尬，不善交际的艾琳娜用一句更加尴尬的话，让气氛愈发怪异。
莱迪轻轻的摇了摇头，她的神色好了许多，“福斯特大人说的没错，您真是个没有架子的人。”，她的话直爽中带着亲切，让人咋听之下就会心生好感，“见到您之前，我一直在向，强悍的哈代伯爵是个什么样的女子，会不会强壮的同巨人一样。”（莱迪因为身在森林探险的关系，她没有见过艾琳娜。）
她的话引起艾琳娜婉儿一笑，她很喜欢直爽的姑娘，并不介意被称作为强壮的巨人。“实际见到后，又有什么感想？”，她的动作很随意，语气也变得亲切。
莱迪没有什么特别的表现。她的走路姿势很悦动，体现了她的好心情，“现在看，您比想象中还要随和，就像邻家大姐姐，好可靠的模样。”
艾琳娜听后哈哈大笑，还很没形象的伸手挎在莱迪的肩膀上。后者先是诧异的转头看看，随即便放松下来。两个女人很没想象的互相挎着肩膀，向官邸走去。
第186章 内忧外患（11）（）
官邸正门，艾琳娜一行遇到奥尔达斯以及黑甲战士们。
后者向艾琳娜行了一个标准的骑士礼。“我当是谁，原来是我亲爱的艾琳娜，是什么风把你吹来了，这边到处是肮脏的流民和粗豪的铁匠，并不适合女伯爵散心游玩。”，他有意摆出风流浪荡子的姿态。
艾琳娜面无表情的看着奥尔达斯，他身后那些黑甲骑士对于善战骑士级别的艾琳娜来说如同无物，“你知不是道”，她的神情变得冷漠又高傲，同面对莱迪时完全不同，“这幅样子和说话的姿态，并不适合你。像个傻子一样。”
奥尔达斯色变，“女伯爵，请注意自己的言行，你是在对一名马上要继位的公爵说话。”，他身边，黑甲骑士们纷纷散发出杀气和戾气。
奥尔达斯等人的戾气立刻引来了劳伦斯以及艾琳娜身边战士们的戒备，一时间拔剑的声音成片，气氛转为凌厉。
艾琳娜的姿态，没有任何的变化，她并非做样子，而是真的没有把这种情况当回事。“我也请你注意，奥尔达斯，你是在铁枪镇而不是在斜阳城，不要那么嚣张。我是来帮助好友莱迪。巴特斯比的，她才是这里的主人。”
“莱迪是个好女人，不过关于她是否这里的主人，我向还有人有话要说。”，奥尔达斯很君子的一笑挪开了半步。他身后的黑甲战士们纷纷让了开去，露出一脸莫名的马多克。
“呃什么事？”，马多克一脸不在状态。
“你想同莱迪争夺爵位？！”，艾琳娜没有可以的怒吼，只是稍微发散了自己的气势。
马多克色变，蓝色的眼睛瞳孔急剧缩小，“”，他想要争辩，却因为嘴唇发抖，最终什么都没说出来。
艾琳娜转头，“这个人谁谁？”
莱迪颇为无奈的摇了摇头，“我哥哥，请相信我，他并非有意要冒犯你，只是他不知道自己有几量重。”
“喂，我劝你想清楚。”，极为男性化的劝说方式，艾琳娜并没有因为自己的说辞实际上严重干涉了铁枪镇的内政而感到有什么不对。
马多克求助的转身望向身后的西尔维娅。
西尔维娅要比马多克强上许多，虽然她没有武艺在身，却还是努力的直视艾琳娜，“我这是巴特斯比家的事情，还请哈代伯爵不用太过抄心。”，她身上止不住的出虚汗，不过能够完整的讲出这句话来，说明她比自己的儿子真的要坚毅不少。
“原来是巴特斯比夫人，我无意干涉什么。我是来看莱迪的。巴特斯比家会怎样我不管，我只站在莱迪一边。”
西尔维娅等人哑然。
“莱迪，没有准备些点心什么的吗？”
莱迪恍然醒来，她还从未想过，艾琳娜。哈代是这样的女人，强悍、知礼，优雅中带着狂傲，自然中带着戾气。她很容易接近，又是那么的遥远。她很男性化，又有女性的一面。她莱迪突然发现，她比不过艾琳娜。
“当然，请随我来。”
各人带着复杂的心情。两个不同阵营的人互相戒备着交错而过。
“事情的过程就是这样，我们必须在明天就解决掉那些流匪。而且不能保证恼羞成怒下，黑炎是否会发难，鬼头已经通知我，它无能为力。另外，杀死了我所有的近侍，以及在校场大开杀戒的家伙们，并非黑炎骑士团，他们藏在哪里，会在什么时出动，战力如何都是未知数。”，莱迪原原本本的把她所面临的困难和盘托出。
艾琳娜一言不发的听着，眉头越来越紧。
莱迪说完，劳伦斯补充，反正他的大体意思就是，莱迪的话都是事实，而且现实只可能更加的危险。
“有没有可能”，艾琳娜沉吟着，“不遵守这个约定，只要时间允许，休以及废矿城方面的援军抵达，即使是黑炎，也不是不可战胜的。”
莱迪平静的望向艾琳娜，“不，我不打算毁约。”
“即使是被迫订立的，对你极不公平的约定？”，艾琳娜挑了挑眉头。
“即使是被迫订立的，不公平的约定，我也不打算反悔。这不是应该怎样的问题，是我对自己的要求。如果我在这里毁掉了赌约，就代表我也不过如此，在自己心里，我就失去了成为父亲继承人的资格。”
艾琳娜没有再劝说，她望着莱迪，重重的点了点头，“我理解你的意思了。我会全力帮助你赢得赌约。即使输了，失去了铁枪镇的控制权，我会带你离开这里。估计不久之后这里会归入蓝尼恩家所管辖。到时候再帮你把铁枪镇夺回来，这样就不会有意见了吧。”
莱迪以及周围的幕僚们都是惊讶的看着艾琳娜。
“大人！我没想过让您做到这一步。即使失败了，也只是我的责任，你不需要再出力的。”，莱迪的表情有些激动，不过她还是努力控制住了情绪。
“不，这不是因为其它，仅仅是作为朋友，想要帮助你，仅此而已。”，艾琳娜斩钉截铁的说道。
最重要的第十天到来了。这天，草原的流匪如约而至，他们分成了四股，在四个方向肆虐和挑衅。
铁枪镇正门方向，莱迪披挂整齐，站在城头扫视全局。城门内侧，劳伦斯率领的一千马步军队整装待发，而另一侧，只有两百人且大部分是弓兵的队伍就是龙晶城的援军。艾琳娜站在自己的队伍最前面。大家静静的等候出击的那一刻。
城墙的另一端，聚集着马多克等人。不过比起黑压压一片的本地贵族，盎然城头，身边竟是黑甲战士的奥尔达斯更像这里的主人。他盎然的站在那里，无视巴特斯比家的人，君临铁枪镇，好像这里本就是他的地盘。
聚集在正门口的草原游骑最多，大约三百多骑。一人双马的情况下，六百骑战马组成庞然的队伍，啼声的轰鸣在战场上回荡，如雷如暴。当先一名草原将领，魁梧高大，不断大声叫骂着，极尽挑衅之能。
莱迪看着城下不断溺战的草原战士，目光闪烁。
一名黑甲战士扩过整端城墙的距离，来到莱迪的附近。她的亲为卫阻止了黑甲战士。对方也不懊恼，直接扯开嗓子大吼，“子爵大人问你，还要等到什么时候？”
莱迪眯起眼睛，看了一眼城墙另一头的奥尔达斯，“你回去对奥尔达斯说，用不着他多管闲事，下面的草原人离死不远了。”
号角声响，铁枪镇城门打开，一队对士兵在行军的轰鸣声下，步出城门。
草原游骑的队伍中，不同颜色的旗帜变换，哨子声此起彼伏。三百多骑来开稀疏的队形，排成一条覆盖了整个城墙断的宽大正面。在有节奏的哨声中缓缓推进。
“他们这是要做什么？人少的一方还疏散开来，这不是给我各个击破嘛。”，劳伦斯内心狐疑。不过他暂时看不出草原游骑的动向，只能按照既定的安排，排兵布阵，让步兵上前，枪盾兵排成抗击骑兵的阵列，弓弩手在后，剑盾兵第三列。军阵两翼则是数量在两百的骑兵，他们均匀分布在两侧，保护大军侧翼的同时，随时准备发动对草原游骑的突袭。
就在游骑缓缓推进，劳伦斯的大军从容布阵的时间，弓弦声连响，箭矢破空的声音传来。劳伦斯诧异的转头看向后方，那里是龙晶城部队的阵地。现在离弓箭手最远三百步的发射距离一倍还多，最近的敌人有一千多步，怎么他们就开始攒射了，要是这一轮齐射，放在空处，徒然被人笑话，还会极大的打击军队的士气。不是说哈代女伯爵善于攻伐战镇，怎么会犯下如此低级的错误。
箭矢不理会劳伦斯以及战场上士兵们的困惑，化作一团黑色的刺云高高升起又快速的落下。草原骑士们一开始没把弓兵们的攒射当回事情，一千步的距离，他们以为自己是谁？能射到八百步在草原就属于力士和精锐了，难道北方蛮子里还有那么多力士精锐吗？
箭矢云带着啸叫继续下落，经验丰富的草原战士们终于愕然的瞪大了眼睛。经验告诉他们，这批箭矢，竟然能够够得到他们。
第187章 内忧外患（12）（）
长弓兵们的第一轮攒射效果是，钉死了十四名错过了撤退时机草原游骑，重伤一人。另有十多骑见机的快，逃离了箭矢的杀伤范围。
光是这以战果，就超过了近月来，铁枪镇所有战绩的总和。战场上，不管敌我，集体禁声。首席骑士劳伦斯更是用手拖住下巴。莱迪在城头上，美目长大，瞳孔散开，眉毛止不住的挑起。为了掩饰自己的失态她立刻用手掩住小嘴四处张望，发现周围的人同她也差不了多少。
仅仅两百名弓手，千步之内就给与嚣张不可以是的草原游骑以重创。这是开战以来，铁枪镇内外没人想得到的。
当然全场还是有人不满意的，那就艾琳娜。她嫌战果太小了些。
她不经意的嘟起嘴，眼睛细细的眯起，打量着因为意外受创而显得队形紊乱的草原游骑们。嘴角下弯，眉头微微皱起，她的缓缓举起右手。
“大人，一击