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曹越其实挺想去南京任职的。对明末时候的情况他多少了解一些，他清楚明末时候，江南还是挺繁华，大明一半的税赋来自那里，南京又有长江天险可守，如果崇祯年间，派一得力大臣到南京，利用南方的财富，训练一支精兵，再替朝廷筹集饷粮，那可能可以扭转乾坤。
原来历史上，李自成打进北京，崇祯皇帝上吊自杀，吴三桂反水降清后，南明小朝廷不是在南京存在了好几年吗？如果未雨绸缪，早在南方做准备，或者放弃北京，迁都南京，利用南方的优势徐图而后，那大明说不定能起死回生。
曹越打算在哪一天单独面见崇祯皇帝的时候，把自己这些想法说说，让崇祯做一些后手准备。
曹越虽然不清楚原来的历史上，李自成是哪年打进北京，但他清楚，如今崇祯十四岁距离崇祯皇帝在煤山上吊自杀已经没几年了。如果不安排后路，说不定什么路都没有了。
或许崇祯皇帝不是个明君，但如今，唯一能改变天下大势的，只有这个大明的皇帝了。
曹越的话，对常延龄、张世泽、郭陪民三人还是挺震撼的。
刚刚打了胜仗归来的曹越，如此不看好大明与建奴之间的战争自然让他们吃惊，更让他们惊讶的是，曹越竟然想到了利用南方的财富图谋以后，难怪会建议去南方发展，不要再留在北京。
常延龄也是个聪明之人，想了想后，大概明白了曹越之意，最终露出了笑容，举杯敬曹越道：“越哥儿，听君一席话，胜读十年书，今天你的话让我受教了，我会好生考虑一下要不要去南京任职。来，今天我们不说这些扫兴的事，继续喝酒，让姑娘们回来相陪，不醉不归！”
“常兄如果去南京，说不定到时候，我们会在南京共事，”曹越举杯回敬。
“呵，原来越哥儿也有此意，哈哈，那为兄更要好生考虑一下了！”常延龄大笑。
其他两个人，张世泽和郭培民听了，也露出一副意味深长的神色，似在认真考虑。
不过曹越也没再说什么，常延龄已经招呼刚刚出去的那些青楼女子回来陪侍，莺莺燕燕一阵脂粉飘进屋里，女人的浪笑马上将刚才的沉闷消除，几人开始大声说笑，大杯喝酒，左拥右抱身边的女人。
曹越虽然还不习惯携伎玩乐，但已经不像刚进来时候那样排斥了。
第三十章 尚方宝剑（）
过了两日后，崇祯皇帝单独在乾清宫召见曹越。
“曹爱卿，不日你将赴任大同总兵职，在京师停留的时间也不多了，今日朕召你进宫，是想与你说说如今辽东之事！”崇祯开门见山就说明了自己召见曹越的意思。
“万岁爷有什么要问询的请尽管说，微臣知无不言！”
“爱卿觉得，此战洪督师在布防方面是否有大错？”
崇祯皇帝的直接问询，让曹越愣了一下，不知道该怎么回答。
瞬间他也明白了崇祯皇帝的意思，这变相向他打听洪承畴在辽东的行为，看来崇祯皇帝对洪承畴的表现并不满意。虽然历史上洪承畴是个不折不扣的大汉奸，但现在这家伙还没投降叛变，依然是大明的股肱之臣，放眼满朝文武，除了洪承畴可堪用，没有其他什么人能大用。
曹越决定不在背后说洪承畴的坏话，不然就自毁长城了。他狠狠地吹捧了一番洪承畴的雄才大略一番，说这次松山之战开始时候打的挺好，洪承畴不急不躁，反而建奴忍不住，最终我军占了上风。
如果不是监军张若麟死催洪承畴快速进军，与建奴决战，也不会发生笔架山被袭，粮草被建奴夺取，后路被阻断之事，也就没有后来几大总兵争相逃命，松山城下大败的惨况发生。
听曹越这样说，崇祯皇帝变了脸色，不过他还是耐着心，让曹越好好说这次松锦之战的经过，包括溃败发生前全军的动静及洪承畴的布置，监军张若麟的言行，笔架山失守后，洪承畴决定与建奴决一死战，各大总兵的表现。当然崇祯也让曹越详细说说此番率军急袭盛京的经过，特别是怎么攻破盛京城门，怎么攻进皇宫，攻破皇宫后的所作所为。
曹越暂时不明白崇祯皇帝的意思，老老实实地把崇祯想问明白的事告诉了。
当然一些不能说的事，包括抢掠了满人财富，就地掩埋，凌辱了皇太极后妃等不能告诉其他人的事，他是不会说的。
曹越盛赞了这次战役中洪承畴的冷静与坚毅，说其是国之栋梁，再把曹变蛟也极力称赞了一番。曹越把曹变蛟描绘成一个有勇有谋的良将，遇变故丝毫不慌乱，沉着地指挥人马反击，并最终趁乱攻入清军大营，差点把皇太极的御帐都端了。
而他所部人马，能趁乱冲出重围，急袭盛京，也与曹变蛟的英雄善战完全分不开。如果没有曹变蛟给建奴制造的巨**烦，他手下的一千余人马不可能冲出建奴的包围圈。
崇祯皇帝听了，黯然不语，最终他只是称赞了一番曹变蛟和曹越兄弟在战场上的英勇表现，并说他会对曹变蛟追加奖赏，让其提督辽东，作为洪承畴的左右手，主管辽东军务。
听崇祯这样说，曹越也为自己的曹变蛟高兴。他清楚自己这位堂兄的能力，如果让其节制辽东诸将，那辽东的情况可能会有大的改善。
曹越并不知道，他这番话，改变了好几个人的命运，有一个人就因为他这番言语，而丢了性命。这个人就是原辽东监军张若麟。张若麟在几大总兵溃逃的时候，也扔下军队逃跑，而且挺幸运地抢到了一艘渔船，渡海生还。原本崇祯皇帝想放其一马，但听了今天曹越所说，他把松山城下溃败的主要责任都怪到张若麟的头上，准备以张若麟的性命祭旗。
接着曹越又说了一些自己的建议，在说起用什么方式击退建奴的进攻时候他就提了，在把辽东事务说完后，他再起郑重提起，希望朝廷能花重金改善军中装备，大量装备火枪。
只有火枪，才能大副提高大明军队的战斗力，才能击败建奴骑兵，在战场上占据主动。
不过曹越的提议，并未引起崇祯皇帝很大的兴趣，最终他苦笑了一番，道：“曹爱卿，也不相瞒，如今国库空虚，这几年为了应付辽东建奴，及平灭民变，已经透支赋锐了，朝廷没能力拿出那么多的银子改善军备，现在连将士们的饷银都没办法及时发放，唉，朕也没办法啊！”
听崇祯这样说，曹越非常失望，但还是不甘心地说道：“陛下，如果微臣到任大同总兵，那想好好练兵，改善大同镇兵的军备等也是没有办法做到吗？”
崇祯皇帝听了，黯然不语好一会，最终突然眉头一展，示意曹越走近身边。曹越疑惑地走了过去，崇祯小声地说道：“大同原总兵王朴弃军逃跑，明日将与代善一道问斩。王家甚富，你到了大同后，可以质取王家财富，添作军饷，用于练兵。但朕不会给你明旨，你自己想办法获取一些军资，如有军资，朕会让你方便得需要之物。”
听崇祯给自己这样的权力，曹越不禁大喜，赶紧拜谢。
原大同总兵王朴的父亲王威，官至左都督，家境殷实，差不多是山西首富。王朴以父荫迁京营副将。崇祯六年，进右都督。当时曹越的父亲曹文诏曾主持山西军务，王朴是曹文诏的手下。崇祯七年代曹文诏镇守大同，进左都督。崇祯十一年加太子太保，后从总督卢象升入京勤王，直至如今兵败被下狱。
王朴的大同兵，大部都是原曹文诏的麾下，崇祯皇帝让曹越去领大同总兵职，也正基于其父曹文诏在大同兵中的巨大影响力而下的决定。曹文诏不只在大同军中威望巨大，在整个大明军队中都有很高的威望，曹越虽然年轻，但借父萌，再加上这次攻破盛京的巨大影响力，镇住大同镇兵马，应该不是难事。
王朴获罪被斩，其家人也跟着获罪，崇祯给了曹越这个权力，让他敲打了下王家，让他们贡献出一些财物来，以供军需。但崇祯皇帝不下明旨，怎么添取让曹越自己去想办法。
曹越也是心知肚明，大喜过望。只要崇祯皇帝给他这样的权力，他手下有军队，还担心不能从王家敲出财物来吗？崇祯皇帝让自己想办法筹集军资，那曹越就可以通过各种手段，收集财物。明朝时候，虽然朝廷不富裕，但明间财富却是巨大，这一点曹越清楚。
见曹越领会了他的意思，崇祯皇帝也是很满意，想了想后，他令候在一边的王承恩进来。
“承恩，把朕的那把宝剑拿来！”
“是，万岁爷！”
王承恩答应了声后，马上过去，从墙上取下一把宝剑，恭敬地举到崇祯面前。
崇祯皇帝接过宝剑，抽出剑刃，曹越只觉得寒光一闪，不禁眯了眼。
崇祯皇帝看了看寒光闪闪的宝剑，再用力插回鞘内，递给曹越：“曹爱卿，这把宝剑，朕赏赐给你，你到了大同，如果有不服你之人，你可以用此剑斩其头。”
“曹将军，万岁爷赏赐你尚方宝剑，给予你先斩后奏之权，还不赶快谢恩！”看到曹越愣愣地接过宝剑，一副迷茫的样子，一边的王承恩赶紧提醒。
曹越顿时醒悟，马上作礼拜谢：“微臣多谢陛下！”
“好，你先去吧，有事朕会再召你进宫一叙！”
“是，陛下！微臣告退！”
“承恩，送曹爱卿出去！”崇祯皇帝嘴角露出了微微的笑容。
“是，万岁爷！”王承恩恭身作了一礼后，对曹越伸手示意：“曹将军，请！”
曹越还了一礼，就跟着王承恩出了乾清宫。
出了乾清宫后，曹越再向王承恩道了谢。
王承恩满脸笑容地对曹越摆摆手，示意不要这么客气，再道：“曹将军，恭喜你得万岁爷如此厚待，竟然得了尚方宝剑，咱家恭喜你！”
“多谢公公在陛下面前替在下美言，他日有空，请公公赏脸喝酒，在下好生感谢一下公公！”
见曹越如此懂事，王承恩也挺满意，看四周无人，他小声对曹越说道：“曹将军，陛下对你甚是赞赏，数次在咱家面前说你的好。只要你好好替陛下做事，来日一定不可限量！”
“还烦请公公多多帮忙，多在陛下面前替在下美言，”曹越看四下无人，从怀中掏出一个准备好的金佛，塞到王承恩手里，“公公的大恩，以后曹越一定会有厚报！”
王承恩也没推拒，顺手接过了那个价值不菲的金佛，再笑眯眯地对曹越说道：“曹将军，朝堂凶险，许多人对你立下的战功及受到万岁爷的奖赏不满，以后你要担心。一些事，咱家会替你在万岁爷面前说上一二，不过你自己也要担心，凡事都要小心！”
“多谢公公提醒！”曹越再次作礼致谢，“真是非常感谢！”
王承恩将曹越送出乾清宫后，也马上回转。
“承恩哪，你看曹越此人如何？”
“万岁爷，老奴觉得曹将军是个很有能耐之人，他对万岁爷忠心耿耿，为了大明的安危，敢如此冒险，今日又和万岁爷说了这么多掏心窝的话，所想非常有见地，实一般人难以企及，老奴觉得可堪大用！”王承恩这话一半出自本意，一本是因为曹越送他的厚礼之故。
“看来朕没看错人，此子真可堪大用！”崇祯皇帝点点头，背着手走了两步，又转过头问王承恩，“承恩啊，你觉得让曹越当娖儿的驸马，如何？”
“万岁爷，这当然是好，曹将军与坤兴公主很是般配，但要是曹将军当了驸马，就不能方便地替万岁爷做事了，这又有点不好！”王承恩很老实地回答。
“唔，确实这样！”崇祯皇帝若有所思地点点头，“不过呢，娖儿还未成年，大婚至少也要两年以后，到那时候再说吧，不过你可以私下向曹越透露朕此意思，看看他什么反应！”
“老奴明白！”
第三十一章 赠礼（）
曹越出了乾清宫，与送他出来的王承恩话别后，也就往宫外方向走去。
就在他走出乾清宫区域的时候，突然一个身穿黄袍的小男孩快步跑到他面前，挡住了他的去路。曹越正在疑惑，距离他不远的一名太监扑通一声跪下，“见过三皇子！”
竟然是崇祯皇帝的第三子朱慈炯，曹越只得上前行礼。
朱慈烔今年才十岁，还未册封。
“曹将军免礼，”朱慈炯一副小大人的样子背着手，示意曹越免礼，待曹越起身后，他有模有样地说道：“曹将军，请随本王过来，有事要问询与你。”
“三皇子有何吩咐？”曹越一脸疑惑地看着朱慈炯。
不过朱慈炯只是一脸故作的神秘，示意曹越跟他走。
曹越犹豫了一下，只得跟上已经往一处宫殿走过去的朱慈炯。待走进那处半掩着门的偏殿，看到坤兴公主朱媺娖的侍女云儿时候，曹越这才明白，是朱媺娖找他。
“皇姐，我把曹将军唤过来了，”进殿后的朱慈烔，一脸的兴奋，三步并做两步跑到候在里面的朱媺娖面前，邀功一样大叫，“皇姐，你快让他与我们讲讲这次攻破盛京的经过。”
跟着进殿，正与小云相互作礼的曹越，听到朱慈炯的话，顿时苦笑。
不过曹越并没恼怒，反而有一种说不出口的喜悦，一丝丝没办法用言语表述的特别感觉。
“见过公主殿下，”曹越躬身向朱媺娖行了礼，再对朱慈炯也再行了礼，“不知三皇子和公主唤微臣过来，有何事要吩咐？”
今日的曹越，完全没有那天的狼狈，穿着一身得体的白色紧身襦装，头戴襆巾，非常的英俊潇洒，刚才小云见到都呆了一呆，红了脸。
心里惴惴的朱媺娖，看到曹越这副俊俏洒脱的样子，也同样红了脸，有些心虚地还了礼，期期艾艾地说道：“今日听闻将军进宫，我与皇弟就在此等着，想等将军……来给我们讲讲上次你率军攻破盛京时候的情景，还希望将军别怪我们的唐突，好吗？”
今天的朱媺娖一身淡粉色襦裙，头发梳成简直的少女妆，非常的清丽动人，让人感觉眼前一亮。说这话的时候，俏红着脸，一副羞羞搭搭的样子，要多动人就多动人。曹越的心在快速地跳动着，看朱媺娖在自己面前这样娇艳动人，有点口干舌燥，说不出的激动。
“公主客气了，”曹越的话都有点结结巴巴，“微臣……在下也没什么事，如果公主和三皇子有兴趣，在下愿意把这次战事的经过与你们说说！”
曹越说话时候时不时盯着她看两眼，朱媺娖忍不住有点小小的得意，越加的细声温柔起来，“那还请将军入内，我们一起坐着说话。”
这时候，一直在边上看着的朱慈炯，嘿嘿笑着插了一句：“皇姐，你脸怎么这么红？是不是看到曹将军长的这么俊秀，你害羞了？嘻嘻，皇姐从来没在人面前红过脸的！”
这话让曹越呆了一呆，一阵愕然，而朱媺娖瞬间满脸通红，忍不住啐了一口，伸手要去打朱慈炯，“臭炯儿，就你胡说，你再这样淘气，看我还理你！”
说着，装作生气的样子，转过身去，以手掩面。
见自己的姐姐这样，朱慈炯越加的开心，忍不住逃开再大笑起来：“皇姐害羞了，皇姐害羞了。一定是看到曹将军长的俊秀，动心想让他当驸马了，嘻嘻，我去告诉父皇和母后。”
“臭炯儿，你还胡说，看我不撕烂你的嘴，”朱媺娖恼羞成怒，终于忍不住，扑上去要去扯朱慈炯嘴巴，并在朱慈炯逃了几步后，终于将他抓住。
朱慈炯赶紧讨饶，护着嘴巴对朱媺娖认错，说自己是瞎说，让皇姐不要生气。
见朱慈炯求饶，朱媺娖这才气哼哼地放开了他，但却不敢走回到曹越身边。她一张小脸还通红，朱慈炯的瞎说一气，让她底气尽失，不知道如何面对曹越了。
看姐弟两个这副样子，曹越当然是目瞪口呆，他不可置信的看了看垂着头站在他身边的侍女云儿，忍不住问了一句：“这位姐姐，我是不是来的不合适？”
“将军还是唤我云儿吧，我也比将军小，”见曹越和她说话，云儿抬起头，深深地看了两眼，小声说道：“公主和三皇子最要好，他们时常这样嬉闹，将军你不要理会就行了。”
“那多谢云儿妹妹了，”曹越马上改口，这时候朱慈炯小步跑到他身边来，他马上住了口。
朱慈炯仰着头看着他，大声说道：“曹将军，今天我们想听听当日你率军攻破盛京的经过。你真勇敢，我和皇姐都很敬佩你，当日我们曾在街上看你押着建奴的礼亲王走过。”
“当日我没认出三皇子和公主，”曹越也没刚才那样诚惶诚恐了，说话也随意起来：“你们想听，那我就与你们说说，不过我一会就要出宫，再呆在宫里，又要被人指责了。”
“要是有人指责你，就我我们找你问话就行了，”朱慈炯一副小大人的样子，毫不在意地说道，再对凑过来的朱媺娖道：“皇姐，你说是不是？”
朱媺娖轻轻地点点头，飞快地瞄了一眼曹越，又马上低下了头，轻声说道：“曹将军到时候说话吧，云儿去准备热茶，再拿一些点心来！”
“是，公主，”云儿答应了声后，也就去了。
曹越跟着朱媺娖和朱慈炯走进了里殿。
现在他才发觉，如今的紫禁城似乎与后世看到的有很大的不同，后世时候他到紫禁城游览过几次，但现在身处哪里，具体哪个方位，他就是感觉不出来。
走到内殿后，朱媺娖在一边坐下，朱慈炯没一点形象地歪在朱媺娖身边，在朱媺娖的示意下，曹越在下首就坐。
刚开始的紧张和慌乱后，朱媺娖也从被自己弟弟捉弄的尴尬中解脱出来，满目含羞地招呼曹越坐下，让曹越不要在意他们是身份，随便说些什么，把这次孤军突袭盛京的经过讲给他们听就可以。“曹将军，我们就是好奇，想听听你是怎么打败建奴的。”
一边的朱慈炯也点头小脑袋附和道：“是，是，皇姐说的不错，我们很好奇将军你怎么打败建奴，攻破盛京！”
“一切都是机缘巧合吧，”曹越笑着开始讲述，把整个过程以简要的言语说了一遍，当然一些不能讲的也是略过不提。不过这样也讲了足足几十分钟，朱媺娖和朱慈炯的的津津