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自从亚瑟决定利用自己的力量为母亲复仇之后，他的身边就聚起了各种目的的人。
伊莎贝拉、谢里尔、马克西姆和巴尔扎克是他生死与共的伙伴，自然会无条件的支持他。
尼采和阿尔法是因为亚瑟答应帮他们报仇。
伊凡和道格拉斯是被他们的老师派来的。原因无非就是艾吉斯和卓格南像迪卡·凯恩一样看好亚瑟的未来。
蓝是厌倦了东躲西藏的日子。
多洛雷斯是因为迪卡·凯恩的托付。
蕾迪茜娅是心若死灰。在亚瑟把她的父母送到史莱克城后，她的信念就只有为亚瑟出生入死了。
蒂娜和卓尔精灵是看中了亚瑟的潜力。暗夜精灵大概也是如此。
至于潘多拉这个什么都敢说什么都敢做的轻狂女孩来到亚瑟身边，应该是艾德莱德家族的投资。如果潘多拉能与亚瑟建立关系，无疑是一件很美妙的事情。亚瑟发达了，艾德莱德家族跟着沾光；亚瑟被燃烧军团灭了，艾德莱德家族也没什么损失。最多也就是一个回程卷轴而已。
从某种意义上说，潘多拉和蒂娜与亚瑟的关系，都是平等的盟友。因此，她说起话来就肆无忌惮，不像其他人有这个那个的顾虑。
“呃……”
亚瑟只觉得自己的头顶上有一大群乌鸦飞过。他摇摇头，哭笑不得的说道，“因为晶石堡需要人口。工人、农夫、士兵，各个方面都需要。”
“暗夜精灵不能依靠。我不想被暗夜精灵掐着脖子。”
“同盟也靠不住。愿意来晶石堡的人类本来就少，单纯是为了活下去的就更少了。谁晓得千里跋涉来到晶石堡的人类之中，哪些人是怀中希望而来，哪些人又是探子呢？”
“相比之下，只有兽人单纯些。自从兽人被燃烧军团赶进悲伤沼泽，他们的日子就一天不如一天。悲伤沼泽大是大了，大到足够几千万兽人和燃烧军团恶魔捉迷藏，只是它贫瘠的物产却很难养活六千万兽人。这些年如果不是人类通过海路运送补给以及海族看在千年前并肩作战的友谊上时不时送去一些粮食，恐怕兽人早就饿死一大半了。所以如果我表示愿意供养一部分族人，他们一定会非常配合。而且淳朴如兽人，会挑选最强壮的族人给我，就怕我不满意。”
亚瑟的嘴角浮起一抹笑意，“这样的好事千年难遇呀。”
“老大，为什么海族这一次不参战呢？”
亚瑟说道这里的时候，谢里尔插口道。
“简单啊，因为燃烧军团威胁不到他们。”
亚瑟向来有好为人师的习惯，这大约与他前世和幼年时的孤独有关，“在海洋里，海族是无敌的。除非恶魔能抽空四大洋的海水，否则海族就是不可征服。哪怕恶魔有纳迦的帮忙。同样，除了少数几支海族，离开海水战斗力就锐减一大半的海族，对干燥的大陆也没什么兴趣。”
亚瑟的语气中不无钦佩的意味，“末日战争中海族的参战，并不是因为什么唇亡齿寒，而是普罗米修斯的个人魅力。可惜，现在已经没有人具备普罗米修斯那种连敌人都可以感化的魅力了。”
“亚瑟，你需要的人手可不是几百几千就足够了。怎么也得六位数吧。嗯，不论是从悲伤沼泽出发还是从帕克帝国出发，兽人都需要穿越整个星光平原。”
琳达金色的眸子里闪着莫名的光芒，“那么，你如何率领十万兽人逃脱燃烧军团的劫杀？在星光平原这种一览无余的平原上，十万人的队伍……被发现的概率百分之百！”
琳达的分析一针见血，“分成数支队伍，分头行动？这也不可能。兽人应该会把一个完整的氏族送给你，一个或许拥有精锐战士但更多的确是老幼妇孺的氏族！他们聚在一起遇到燃烧军团或许还可能抵挡一下，分开就只能被燃烧军团各个击破！”
“你说得我的考虑到了。”
亚瑟已经习惯了琳达的挑刺。亚瑟离开哥斯拉的两年来，他高明的眼光、广大的眼界和层出不穷的底牌，让他的身边的人都习惯按照他的指示办事，甚少提出不同的意见。有一个随时能提出尖锐意见的人，对亚瑟来说无疑是一件好事。
这就是琳达聪明的地方。一味的顺从和信任只会让男人当作理所当然。时不时提出反对意见才能让男人认识到自己的价值。美貌与智慧并重，相信没有男人不希望征服这样的女人。
亚瑟很睿智，但他也是男人。
亚瑟赞许的看了琳达一眼，接着说道，“我会先回曼哈顿联络，让兽人先从海路登陆帕克帝国。然后我会带着他们从帕克出发，沿着落日山脉山脚前进！恶魔来攻，就躲进落日山脉里！”
亚瑟想了想继续道，“你们应该也猜到了，我有一种方法可以准确的监控大范围的区域。那是一个上古时代的炼金生物，只是他不能离开我太远。所以带着兽人穿越星光平原我必须去。”
亚瑟这么做的真正原因其实是心灵联系的有效距离只有大约两百公里的样子。
“这也表明我必须离开晶石堡很长一段时间。我估计最快也要两个月的样子。这段时间晶石堡就靠你们了。”
亚瑟这般说道。
亚瑟的方法其实还有一个大大的隐患。那就是落日山脉的魔兽可不会看在邻居的份上让兽人安安稳稳的呆在落日山脉里。躲进落日山脉或许能逃过被燃烧军团围杀全军覆没的危险，但是最后能安全抵达晶石堡的又有多少？
只是这个结果与一个也到不了晶石堡相比就好太多了。
“没异议的话，就执行吧。”
看到众人都接受了他的计划，亚瑟说道。
………………
为了节省时间，亚瑟没有从晶石堡一路赶回帕克，而是先用六天时间赶到达纳苏斯，然后通过传送阵抵达曼哈顿。
罗曼历十五世纪的传送阵技术远没有上古时代的先进，一次性传送十个人已经是极限了。就这样还要消耗大量的能量。这也是无法通过传送阵快速调动军队的原因。
如果仅仅是能量消耗也就罢了。大规模调动军队不行，一支精锐的小部队总可以吧？可惜晶岚土著的传送阵不仅需要大量的能量，还需要一种名为空间石的稀有矿物。
空间石的作用是稳定空间，是制造空间指环的必需物质，一般产于深海。海族的关系虽然与晶岚土著很不错，不至于在这种战略性物资上卡晶岚土著的脖子，只是空间石令人崩溃的产量，让传送阵也只有应急时用一下。
亚瑟的老师离开哥斯拉的时候留给他一袋空间石。但是消耗宝贵的空间石只为了少走几步路这种事，显然是脑袋被门板夹了的傻瓜才会做。这也就是亚瑟为什么只有从罗格营地赶回史莱克城以及躲避艾伦王国追杀的时候才使用传送阵。
传送阵、传送门、传送卷轴，就是晶岚土著瞬间转移千里的三种途径。传送卷轴可以随时随地的使用，但是它只能回到固定地点的劣势注定传送卷轴大多数的时候只能用来逃命。
与永久性质的传送阵相比，传送门持续的时间很短，但是却可以让大批部队通过。传送门不失为一种短时间内调集大军的方法。只可惜构建传送门的技术已经彻底失传了。
库拉斯特海港和崔斯特瑞姆的传送门都是利用神力构建，从本质上来说已经脱离了传送门的范畴，变成稳定的位面通道。这种永久传送门的代价就是每开启一小时会消耗价值八位数的魔核……
达纳苏斯的传送殿堂有四个，分别通往帕克帝国首都曼哈顿、冒险者都市鲁·高因、现在的兽人部落联盟首都奥格瑞玛以及高山矮人宏伟的山中之城铁炉堡。
在支付了一大袋的六阶魔核和一枚空间石后，亚瑟一行八人踏上了通往曼哈顿的巨大传送阵。
时间不知过去了多久，当亚瑟从传送后遗症中清醒过来，发现自己已经处于一间典型罗曼风格的大殿中。
“大家按原计划行事吧。”
亚瑟这般说道。
当夜，铁血玫瑰冒险团在曼哈顿的大本营，一栋三层的小楼。
亚瑟受封晶石堡领主后，铁血玫瑰冒险团并没有解散。亚瑟一年半前买下的房子也成了一个中转站，交给一个值得信赖的战职者法师打理。亚瑟离开九个多月后再次回到曼哈顿就住进了这栋房子。然后不到三小时亚瑟就发现这条不算太繁华的街道上就多了很多手艺人、乞丐、流浪汉……
“大人，您掌控晶石堡后，威金斯家族元气大伤，在随后克洛洛斯的削弱行动中节节败退。”
尼采站在亚瑟面前，把打探来的情报很清晰的说出来，“不过很快一群神秘人就插手克洛洛斯和威金斯家族的战斗，帮助威金斯家族稳定了局势。那些神秘人是……”
“斑鸠和卡梅隆的人？”
亚瑟淡淡的说道。
“是的，大人。”
尼采的表情并不意外。
雄才大略的克洛洛斯一世野心勃勃，一直渴望帕克帝国只有一个声音，属于他的声音。可惜四大家族的存在却让他感到束手束脚。为了除掉这四块硌脚的石头，克洛洛斯可谓费尽了心机。这也是他耍出种种阴谋让威金斯家族和亚瑟争斗的原因。
最终亚瑟技高一筹，重创了威金斯家族。克洛洛斯立刻秉承“称他病要他命”的信条，秘密打压威金斯家族，宛如蚂蚁啃象般一点一点的削弱威金斯这个仅次于皇族的帕克第二大家族。
只是克洛洛斯犯了一个错误。他小瞧了威金斯家族，也小瞧了斑鸠和卡梅隆。这三大家族可不是心甘情愿给克洛洛斯做狗的贝里亚斯家族，老老实实的替克洛洛斯管理着庞大的帝国。它们也有野心，希望自己的家族发展壮大，成为与帕克家族一样的豪门。
今天的威金斯就是明天的斑鸠和卡梅隆。出于保护自己的目的，三大家族联手并不是什么意外的事情。
亚瑟重返曼哈顿的时候，克洛洛斯策划了近两年的计划已经彻底破灭。威金斯家族元气大伤，克洛洛斯的秘密力量在斑鸠和卡梅隆的突袭中损失惨重，斑鸠和卡梅隆也在克洛洛斯的反击中受到了不小的损失……可以说，这场桌面下的战斗没有胜利者。
嗯，或许有一个，就是亚瑟。他获得一块领地的愿望实现了。
“还有其他的吗？”
良久，亚瑟问道。
第三十章 奥格瑞玛
“听说巴斯蒂说服了两支隐居在荆棘谷的兽人氏族加入他的军队。传闻他曾经两次打退燃烧军团小规模的进攻。”
尼采说道。
“哦？想不到巴斯蒂居然走到了我的前面。”
不管当初塞巴斯蒂安是出于什么目的接近亚瑟，就凭在曼哈顿他很照顾亚瑟和口袋山谷一战中的倾力支持，亚瑟也认下了这个朋友。因此听到塞巴斯蒂安发展的不错，亚瑟显得很高兴。
燃烧军团再次入侵前，兽人部落联盟的地盘包括悲伤沼泽、暗夜精灵的故土艾萨拉、兽人族曾经最繁荣的国土杜隆塔尔、星光平原以及名义上属于兽人部落联盟的荆棘谷和燃烧荒原。
荆棘谷的大部分领地都被幽密的森林和险恶的山脉覆盖，只有极小的一部分土地适合生存。荆棘谷境内同落日山脉一样，魔兽遍地，危险重重。不过这也导致不论是以前的兽人还是现在的燃烧军团，都看不上这块或许物产丰富但极难征服的领土。
以兽人领袖萨尔的父亲命名的杜隆塔尔恰恰被悲伤沼泽和荆棘谷夹在中间。燃烧军团进攻的时候，有相当一部分的兽人氏族躲进了荆棘谷。之后的近二十年，这些远离同胞的兽人过得很辛苦。恶劣的环境，时不时扫荡一番的燃烧军团，还有藏宝海湾的大群海盗……塞巴斯蒂安愿意提供保护，他们自然是求之不得。
说起来荆棘谷的周边环境要比亚瑟好许多。他的首要敌人，居然是藏宝海湾那些不成气候的海盗。
“拜伦怎么样了？”
亚瑟很自然的提起他在帕克的另一个朋友，拜伦格尔·卡梅隆。
“不太好。”
尼采说道，“这九个月来拜伦的领地发展很慢。”
听了尼采的话，亚瑟并没有什么意外的神色。遍布火山的燃烧荒原物产贫瘠，既没有晶石堡的黑森林和落日山脉，也没有荆棘谷毗邻无尽海的地理优势，没有拿得出手的特产自然发展缓慢。或许燃烧荒原的唯一优势就是燃烧军团绝不会踏足这块没有任何价值的土地。
“还有其他的传闻吗？”
亚瑟摇摇头，大约是同情一下拜伦格尔的处境，就继续问道。
自从入主晶石堡后，冒险者公会的情报就很难传到亚瑟手中。多洛雷斯的情报组织阴影目前还很弱小，只能做到监控晶石堡，遍布整个大陆还需要时间。这就等于亚瑟的眼睛被遮住了、耳朵也被堵上了。他现在只能用聪明的脑袋从传闻中找出自己需要的东西。
“剩下的无非就是一些风花雪月或者某对贵族男女偷情被捉奸在床。”
尼采耸耸肩膀，有些不屑的说道。
“那就先这样。你去休息吧。”
挥挥手赶走尼采后，亚瑟吹灭了魔法灯，把整个身体都隐藏到黑暗里。
“风平浪静吗？”
良久，亚瑟幽幽的说道。
………………
亚瑟的计划进行的很顺利。克洛洛斯一口答应了兽人在帕克帝国暂时修养的请求，并且下令调集帕克帝国数支给兽人运送补给的船队听从亚瑟的命令。
尼采在母校的招募工作也很顺利。他一共招募到三百五十六名愿意到晶石堡打拼的斯坦福学生。这其中有一半是口袋山谷一役的幸存者。
罗曼历1405年10月6日，在帕克的事情处理完了的亚瑟留下尼采和斯坦福的学生随帕克船队一起行动，自己和其他人踏上了曼哈顿通往兽人首都奥格瑞玛的传送阵。
阵阵天旋地转之后，亚瑟的眼睛也逐渐能看清眼前的一切。
这是一间木质的巨大殿堂。棱角分明的粗壮柱子，同样棱角分明的桌椅，粗犷的人物画像……这里的一切都是典型的兽人风格。
“欢迎来到艾格瑞玛，高贵的旅行者。”
一个高大的老年兽人迎来上来，用流畅的罗曼语问好。
这是一个看上去很彪悍的兽人。即使他的头发和眉毛都已经灰白，但是裸露双臂上的肌肉依然紧凑结实。
最重要的是，这个老人举手投足之间总会流露出淡淡的气势，那种百战余生的铁血气势。
“尊敬的长者，在下亚瑟·霍克，帕克帝国晶石堡领主。”
过去两年的经历早就磨平了亚瑟的棱角。现在的他待人处事已经不在冷冷然拒人于千里之外，“在下有要事需要拜访伟大的萨尔·霜狼冕下。能否请长者代为引荐？”
在晶岚大陆，能使用传送阵在两地之间穿梭的，要么就是信使，要么就是身份尊贵的大人物们。自然的，能在传送阵前负责接待的，其身份也不会低到哪去。
亚瑟在艾格瑞玛一个朋友也没有，完全是两眼一抹黑。他拜托一个刚刚见面的老兽人引荐自己，很有些病急乱投医的意味。
“莫非是口袋山谷一战中以五千战士力敌三万亡灵的亚瑟·霍克？”
在亚瑟微笑着点头后，老兽人表情夸张的说道，“萨尔大人最欣赏您这样的年少英雄。嗯，觐见萨尔大人的事情就交给我了！最迟三天绝对给您一个准信！”
老兽人左臂伸出指向大门，“尊贵的客人，请跟我来。”
众人走出门口，老人就举起双臂猛烈的挥舞着，召来三只科多兽。
在兽人族的作战序列中，科多兽和比蒙一样，都是兽人族的终极战争巨兽。只是这种防御力出类拔萃但是攻击力惨不忍睹同时性情又温和的生物，显然不讨崇尚进攻的兽人喜欢。很多时候，科多兽只是做为肉体盾牌使用。
考虑到比蒙在兽人族心中的地位，亚瑟曾经打算把小比蒙也带过来。不过他想想也就放弃了。被燃烧军团赶进悲伤沼泽的兽人已经不可能像以前那样进入落日山脉寻找并驯服比蒙。现在兽人部落里的比蒙可以说是死一只少一只。
这种情况下，一只幼年比蒙对兽人的吸引力，就如同食物对快饿死的人的吸引力。带过来就别想带回去了。
亚瑟是第一次见到科多兽。他略带好奇的打量着这种庞大的巨兽。
只见科多兽长着一个带有长长尖角的脑袋，全身的皮肤成棕白色，带着褐色的条纹，与亚瑟印象中的没什么不同。
迪卡·凯恩的笔记详细的介绍了这种温顺的魔兽。成年科多兽体长超过五米，高接近三米，冲击力比地行龙还要出色。科多兽的皮肤极厚也极硬，像细剑、匕首这类武器如果不是命中要害，根本就不可能刺穿科多兽的皮肤。
科多兽的脊柱很特殊，在背部的中央形成了一块面积大约三四平方米的平坦区域。战斗的时候，兽人会在这块区域放上一个有着厚实木板的木筐。兽人就在这块区域里与敌人战斗。
亚瑟眼前的三只科多兽体长大约四米，高也只是两米出头，显然还没有成年。它们的背部同样放着木筐，不过比迪卡·凯恩介绍的更精致，铺着薄毯，木筐中央甚至摆着一张放着新鲜水果的木桌。
“尊敬的客人，请。”
老兽人说完这句话就做了一个示范。他一跃而起，坐到了科多兽宽阔的脊背上。
看到这种情形，亚瑟的嘴角挂起一抹微笑。他很自然的搂起伊莎贝拉柔软的腰肢，轻轻一跃跳上另一只科多兽。
伊莎贝拉虽然是一个元素师，但她的信仰确是战争女神雅典娜。在奥林匹斯神系中，雅典娜也是处女之神和贞洁之神。雅典娜的信徒在结婚之前是严禁发生性关系的，甚至连亲密些的接触都不允许。因此雅典娜的信徒又被称做“守贞者”。
亚瑟的举动自然让伊莎贝拉脸孔通红，就像熟透了红苹果，让人有忍不住咬一口的冲动。她低着头，整个人如同受惊的小鹿般从亚瑟的怀抱里窜出，缩到木筐的一角。
伊莎贝拉并不反感亚瑟的亲密动作。只是在大庭广众之下显然不行。
“哼！”
两声冷哼明确的表达了主人的不满。只是同样是守贞者的琳达不满也就罢了，潘多拉为什么也要柳眉倒竖，恶狠狠的盯着亚瑟呢？
感受到四人中间莫名的气氛，伊凡、黛安娜和蕾迪希亚自觉的跳上第三只科多兽。
“来吧。”
亚瑟微笑着把手伸向琳达。
面对亚瑟的笑脸，琳达很想说不用，但最后她还是伸出保养极好的嫩白小手，半推半就的跳上科多兽。
然后亚瑟就坐回木筐里，自顾自的打量着奥格瑞玛粗犷的各类建筑，直接无视了唯恐天下不乱的潘多拉。
“可恶！”
被忽略的潘多拉咬着细牙低骂一声，板着脸跳上科多兽。
“走了！