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徐昌心中疑惑，自己现在好歹在京城里也有些身份了，同伴招来聚饮，怎么就找这么个不起眼的酒楼？不说上樊楼跟那些官员贵人争位子吧，好歹也得找间正店。
徐昌在酒楼外徘徊，正犹豫着要不要进去，里面的人早已看见。
一个白白净净员外富人打扮的人从酒楼里面出来，上来一把拉住徐昌，口中道：“徐侍郎到了门口，怎么在这里踱来踱去，不到里面坐？”
徐昌把手挣出来道：“这酒楼看着太也寒酸，不是我贪爱奢华，只是新年元旦我们在这种酒楼里饮酒，传出去面上不好看！若是诸位手里钱紧，这顿只管算我的就是。离此不远有清风楼正店，我们还是去那里，不至于丢了脸面！”
白面员外“噗嗤”笑出声来：“哥哥唉，虽说常言道人靠衣装，佛靠金装，世间万物都要看脸。不过我们这些人，脸都长在自家主人身上了，自家只是落点实惠，何必在意那些虚的？这酒楼你看着寒酸，京城里能够到里面饮酒的可没有多少人，所谓别有洞天，你进去就知道，绝不侮没了你这侍郎的身份。”
徐家是新近富贵，不管是主人家仆，都无法与京城里那些富贵多年的人家比。徐昌也同样不知道这里面的门道，心里半信半疑，随着白面员外进了酒楼。
酒楼大厅与一般的脚店并没有分别，甚至还有几桌客人，一看就是京城里面的普通人家，哪怕是乘着年节放纵一回，也可能进这种酒楼。
白面员外见徐昌盯着客人看，神秘一笑：“不瞒哥哥，这些客人都是咱们这些人家里的下人，在这里面做眼线。以后日子长了，你自然知晓。”
奴仆的家里还有奴仆，下人的家里还有下人，甚至有的下人家里的奴仆比主人家里的都多，反正都是雇佣来的，只要家里有钱就行，这个年代稀松平常。
徐昌自己家里还雇了几个人照顾呢，并不意外，点点头随着白面员外继续走。
穿过酒楼大厅，在柱子的后面有一个不起眼的小门，白面员外拉着徐昌的手，径直开门走了进去。
这小门后面是廊道，并没有什么特别。
白面员外脚下并不停歇，一直拉着徐昌走过廊道，一转就到了后园里。
一到后园，突然就像换了个天地，徐昌看着怔住，竟一下停在了原地。
只见前面园子里树上挂着上好的蜀锦，帷幕后面有丝竹声传来，隐隐约约还能看见一个一个曼妙的身影翩翩起舞。在这丝竹歌舞中，不时传出一阵阵放肆的笑声。
徐昌转身看看身后，再看看眼前，精神竟然有些恍惚。自己刚刚是从那样一个门面进来的？还是像瓦子里的卖艺人说的，一下子就了进了仙境？
白面员外看着徐昌，满脸堆笑。等徐昌神情平静下来，才道：“张侍郎，里面请。尽管放心，这里面无论吃的喝的，听的看着，耍的玩的，保管都比樊楼里面还要精彩！”
徐昌强自平静下心神，随在后面员外身后，向园子里面走去。
走不多远，就看见蜀锦隔起来的帷幕后面，有三个人饮酒。三人中老的有六七十岁了，须发皆白，少年的只有三十多岁，油头粉面。
三人身边，有两个小妓正在弹曲唱词，还有三个浓妆艳抹的靠在三人身上，给身边的人端酒挟菜，满面都是春情。
白员外介绍：“张仆射府上的，段太尉，刘太尉，还有柴使相府上的，谭司徒。”
听着白面员外的介绍，徐昌有一种荒诞的感觉。这些各个官员家里的佣仆，在这个自己的小天地，竟然活生生营造出了一种公侯满座的气象。徐昌随在徐平身边多年，还没见过徐平经历过这种场面，没想到自己倒见到了，好似到了地府里的鬼怪世界。（未完待续。）
第89章 魑魅魍魉（）
到了下午，京城里的第一酒楼樊楼早就没有了空位，徐平与几个同僚在东华门外转了一会，最终在离着不远的中山正店找到了位子，选了个小阁子坐了下来。
这些酒楼说是如何如何繁华，来这里的客人非富即贵，其实城里真正的高官贵人还是不屑于来的。他们自己家里养着上好的厨师，自己酿的有极品的美酒，蓄得有千娇百媚的歌妓，一切享受都可以在自己家里，何必来这些地方抛头露面。
酒楼里常见的官场上人物，最多的就是徐平这种有点实权的庶官，再向上的侍从高官不屑于来，再下层的低级小官来不起。
今天自然是徐平作东，被推到主位上，分宾主坐下。
王拱辰年纪最小，与徐平的关系也最亲近，把小厮叫过来点了酒菜，便打发了出去。
今日在坐的大多都是徐平在三司的同僚属下，家不在京城，这个时节无处可去，难得徐平还想着他们，出来聚一聚，聊以排解在异乡为官的寂寞。
几人中除了王拱辰少年单身，其他大多都已经四十五岁年纪，于是只叫了两个女妓坐着唱时下流行的曲子，慢慢等酒菜上来。
若说是家最远的，当属判三司都理欠司的王彬。他祖上本是光州人，后来随着族人到了福建路，又因为与人争执，从海路到了新罗。从此王家在新罗发迹，王彬的祖父和父亲都是新罗的执政大臣，很有实权。王彬十八岁的时候以新罗宾贡生的身份入太学，又中淳化三年进士，在地方辗转为官，年前才调入京城，判理欠司。
用徐平前世的话来说，这王彬还是个海归，其家族在新罗也颇有权势。不过这个年代海归没有什么优待，他也跟其队进士一样一步一步慢慢升迁，四五十岁才入京城为官。
“月色透横枝，短叶小花无力。北宾一声长笛，怨江南先得。
谁教强半腊前开，多情为春忆。留取大家沈醉，正雨休风息。”
前面坐着的女妓只有十五六岁，长得也还清秀，低头唱着传进京来没有多久的张先新词《好事近》，神态半是娇嗔，半是含羞。
听着悦耳的歌声，徐平才突然想起来天圣八年登第的两位大词人张先和柳三变，这个时候依然在地方沉沦。诗庄词媚，词是消遣之作，这个年代并不被文人士大夫重视，哪怕新词传遍天下，两人也依然没个人赏识。
今天在座的各位，在后世的名声都远不如这两位词人，但除了王拱辰，他们现在的官职却是张先和柳三变一辈子都挣不到的，虽然这些人都还不是高官，只是庶官。
历史便是这样，后世人的眼光与当世人是大不同的，虽然这中间并没有个对错。
徐昌随着白面员外一直向里边走，路两边的帷幕里不时就闪出几个人影，一样的吃的喝的极尽奢华，甚至餐具酒具全用银器，一样的有千娇百媚的女人陪在身边。
白面员外的口里不住地介绍，什么杜尚书，周仆射，吴侍中，这一路上，徐昌所听到的官称早已超过了朝堂里现有的高官的数量。
徐昌虽然留心，依然搞不清楚这些人分别是属于哪一家的。不过有一点可以肯定，他们的主人不是身份高贵，就是手握大权。
穿过院子，终于到了一处厅堂。
白面员外满脸堆着笑，站在门边躬身道：“徐侍郎请进，到了屋里，见过了太师，从此我们就是一家人了。”
这个年代以文官为尊，文官的最顶端就是太师，那可是比什么亲王郡王更加尊崇的称呼。徐昌心里疑惑，虽然奴仆们喜欢以大官相称，但最多也只是比主人家高那么一级两级也就罢了，高四五级的就有些过分。被人称为太师，不知道这人主家是什么职位，满朝文武里面，仆人能让人这么称呼的官员掰着指头就能数得过来。
进了厅门，只见厅里坐了五六个员外，也不知道是什么身份，每人身后都站了两个十几岁的小侍女，在背后轻轻地捏肩揉腿。
大厅的正中，坐着一位须发皆白的老人，看着慈眉善目，面色红润，真可谓是鹤发童颜，好似神仙一般的人。
白面员外跟在徐昌身后，弯着腰道：“上面坐的就是刘太师，我们这些人能有这种日子，全靠刘太师一手操持。”
旁边的一位中年员外朗声道：“开封城里面，官面上的事情是皇城里的皇上宰相说了算，官面下的吗，可就是我们刘太师说了算！”
刘太师看了中年员外一眼，缓缓地道：“玉璧，怎么能说这种大逆不道的话？我们不过是混一口饭吃，托那些官人的福，怎么能如此不恭敬！”
中年员外忙陪笑道：“太师教训得是，是玉璧说错了！”
白面员外向老人见了礼，这才引见徐昌：“太师，这位是永宁侯、盐铁副使徐郎中府上的徐侍郎。徐府上下大小事务，都是徐侍郎一手包办。”
徐昌不知这是个什么阵势，只好向老者拱手：“徐昌见过刘太师。”
刘太师笑着点点头：“不错，徐侍郎也是少年英才，老夫常常听身边的人提起你。你家主人徐平，跟李国舅家是通家之好，李家可是朝廷新贵，宗室外戚没一个比得上，你家主人在皇上眼里自然不比别人。再加上少年进士，岭南立有战功，前途无量。”
站在徐昌身边的白面员外堆着笑补充：“太师，不止呢，徐平中进士的时候，天现瑞光，被认为是本朝吉兆。这些天常听人提起，皇上肯定也看中这一点。”
“对，对，你不提我倒忘了。”刘太师笑着点头，“更加不得了的，徐平副使可是我们开封本地人，你们府里做起事情来，可比别人家里方便多了。”
徐昌也不知道这人说这些做什么，只是冷眼旁观。白面员外名叫孙望楼，人人都称其为白面孙七郎，在京城里开米面铺子的。徐昌跟他偶然结识，只因为聊得来，便时常相互走动，前些天说要合伙开交引铺的，也是孙七郎。
徐昌原以为跟孙七郎只是随缘，却没想到后边会引出什么刘太师来。
见徐昌不说话，刘大师带着和善的笑容道：“你我初次相识，难免疏离。无妨，所谓一回生二回熟，日后多与七郎走动，你自然知道这里面的关窍。在官宦人家做事，总是有许多难处，他们要有钱使用，一些小事要下人打点，你那时就知道这里面的难处了。”（未完待续。）
第90章 公人世界（）
“满搦宫腰纤细。年纪方当笄岁。刚被风流沾惹，与合垂杨双髻。初学严妆，如描似削身材，怯雨羞云情意。举措多娇媚。
争奈心性，未会先怜佳婿。长是夜深，不肯便入鸳被，与解罗裳，盈盈背立银釭，却道你但先睡。”
十四五岁的小女妓，身子刚刚开始伸展，眉角都挑着春意。左摇右摆，卖弄着如同风中弱柳的纤腰，嫩白如玉的纤纤手指，轻轻一撩鬓边黑发，一个眼神闪过来，如嗔似怨。
徐昌与孙望楼出了大厅，便就被引到这一处帷幕中，如同先前看到的人一般，不一刻就上来美酒佳肴，更有三个千娇百媚的小娘子持了云板洞箫走了进来。
孙望楼给徐昌倒了酒，一个年纪最小的女妓便展开歌喉。唱的是柳三变的新词《斗百花》，说的是那初解人事的小娘子含羞带怯的春情。
虽然还在寒冷的冬日，这帷幕里却丝毫不觉得寒冷，却有浓浓的春意。
徐昌脑子还保持着清醒，知道今天碰到的事情不同寻常，哪里敢有一丝一毫的懈怠。
自小被张家抚养长大，后来随着张三娘进入徐家，徐昌见多了生意场上的伎俩，心里明镜一样。今天这些人必然是为了徐平来的，自己有几斤几两徐昌心里有数，把骨头一起拿去榨油也不值人家费尽心思这样招待一次。
喝过一杯酒，徐昌便看着孙望楼正色道：“孙员外，有什么事情用得着我，尽管开口，只要徐昌做得到的，必然不敢推辞。不过话说到前头，若是涉及到我家官人，请恕徐昌无能为力。我们家官人是个有主意的人，公事别说我们这些下人，就是老朝奉和太夫人面前都从来不说起，那是插不上手的。”
孙望楼满脸堆着笑：“侍郎快不要说这些见外的话，今天我们相聚只是喝酒，谈些风月，正事一概不谈。新年元旦，妇人都不做女红，我们赚钱养家的汉子，怎么就不能歇上一歇。侍郎尽管放宽了心，尽情享乐就是。”
徐昌面色不改，接着道：“不只是今天，以后官人的事情也是不谈。”
孙望楼神秘地一笑，把手里的酒杯放下，对徐昌道：“放宽心，只要侍郎不愿谈，绝不会勉强你。不过，若有一天侍郎自己想谈，却是在下也拦不住的。”
徐昌心里一紧：“此话怎讲？”
“刚才刘太师也说了，在官宦人家做下人的，都有诸般难处。比如说，主人家要钱使用，把给你本钱，要你一年交若干利钱。这钱又不是街上的瓦块石头，钱从哪里来？再比如说，主人家有什么亲戚好友，要在京城里找个合意的差事，自己没有门路，让你去到处打点，你能不能找到管事的人家大门朝哪开？”
说到这里，孙望楼满脸笑着，摇摇头，去端自己的酒杯。
徐昌沉声问道：“这个什么意思？”
孙望楼端起酒来，一口喝干，咂咂嘴，对徐昌道：“侍郎，虽然我们这些人这样叫着口滑，其他人一样喊着太尉司徒，但凡把官喊得低一点了就要生气。但在主人家里，下人到底还是下人，并不就真的成了朝里大员了。主人家吩咐的事，做下人的想方设法都是要做到的，一做不到，或责或罚，再没个好日子过。但事情哪里那么好做？主人家或者是自小读诗书中进士的，或者是自小长在富贵里的，都是眼高手低，对世间事务一窍不通，要讲道理也没个地方讲去。怎么办？只好大家帮衬着，你帮我，我帮你，差事就好做了。”
徐昌这才明白为什么这里聚集了如此多的官宦人家的管家干人，原来是互相结识了之后帮衬，以后差事好做。这也想得通，不少得主人信任的下人，在家里能作半个主，一些小事不用惊动主人家就能办了。
“你这么说，我也明白。”但仅仅这样，就值得花如此大的代价？美酒佳肴，软嫩小娘，徐平官做三司副使，也没见跟同僚这么大手笔。
脑中灵光一闪，徐昌问孙望楼：“那么，厅里的刘太师等人又是什么身份？难道他们也是哪个富贵人家的下人？如今的开封城里，只怕就是吕夷简相公和八大王家里的也没有那个口气，京城里面就没有他们办不成的事情。”
孙望楼神秘地一笑：“当然不是，不过跟官宦人家的下人身份也差不多。”
徐昌脸色一肃：“到底是什么人？”
“这也没有什么好瞒侍郎的，那都是衙门里的公人。”
听了孙望楼的回答，徐昌吃了一惊：“什么衙门里的公人能有这么大的能量？就是皇宫里的内侍我也见过，自刘太后去后，他们也不敢说这样的话！”
孙望楼道：“不瞒你说，他们到底是哪个衙门，我也说不全。只知道刘太师原先是三司里的户部司的，祖上就做公人，一代一代传下来，到刘太师也不知传了几代了。而刘太师的子孙，也都承袭了他的衣钵。这么说吧，我们开封城里面的衙门，从中书都堂，到枢密院，再到三司御史台，三班院审官院，甚至开封府，都有刘太师的人在里面做事。你们还有什么事，是我们刘太师做不到的？”
徐昌冷哼一声：“认识的人再多，也只是认识吏人而已。官府里拿主意的到底还是官人，一般公吏哪里能够作主？”
“哈哈，哈哈……”孙望楼看着徐昌，摇着头不停地笑。“徐侍郎，有没有听过一句话？我们大宋，可是公人世界。那些拿主意的官人，三天调到这个衙门，过五天又调到那个衙门去了，连衙门里的文书都看不懂，凭什么拿主意？说来说去，还不是听下面做事情的公吏摆布吗？”
公人世界的说法徐昌自然听过，很多官员也都在抱怨，不过从来没有听徐平提过。
说穿了，还是很多官员没有处理具体事务的能力，任期又过短，必须依靠手下公吏。那些能干的官员，大多也只是采取一些手段，让属下公吏不敢欺瞒，至于真地把公吏经手的具体工作都搞明白的，在大宋官场上绝对是凤毛麟角的存在。
听到这里，徐昌终于有些明白。衙门里的公吏，高官家里的管家干人，再加上市井里的商人，这三者结合起来，威力绝对比官商勾结更大。帝国的一切政策，在这些人手里都可以翻云覆雨，从而获得超出常人想象的财力。
上至官员升迁，下至生意得利，就没有这些人干不成的，这是一个不见阳光的王国。（未完待续。）
第91章 你只管去做（）
不知不觉间就起了风，带着汴河里的水汽，迎面吹在脸上，一下就把昏涨的脑子吹得清醒过来。徐昌猛地摇了头，让自己回到现实中来。
今天见孙望楼就像做了一场大梦一般，活了三十多年，吃的喝的听的玩的，都是徐昌以前从来没有经历过的。来之前，让徐昌想破脑袋去想象，也绝想不到开封城里还有这么一群人，有如此惊人的能量，不是官人，胜似官人。
新年元旦，开封城里热闹非凡，汴河边的大道上挤满了人，卖吃食和小孩玩物的小贩在人群中穿梭。每个人的脸上都洋溢着笑容，新年是让人开心的日子。
徐昌特意找小贩买了些零食和带给孩子的泥老虎之类的玩物，把这些东西拿在手里面，徐昌依然觉得高一脚浅一脚，好似踩在云堆里面，浑不似在人间。
就这样一步一步挨到万胜门外的家里，徐昌只觉得筋疲力尽，身上竟然出了一层细汗，也不知是走路累的，还是吓出来的冷汗。
刘小乙正在门口牵马，准备回汴河那边的徐家酒楼去。
见徐昌走到门口，一屁股坐在门前的下马石上，脸色苍白，急忙过来问道：“主管怎么回事？是哪里不舒服吗？稍坐一坐，我去唤郎中来。”
“不用，我没事！只是路上走得急了些。”徐昌一把拉住转身的刘小乙，“你与官人一起出去的，你回来了，官人回来没有？”
刘小乙回过身子来道：“回来了，刚回来没多久。我跟着官人一起回来，正准备回酒楼里看着呢，今天客人多。主管真的没事？看你脸色