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“诸位以为如何？”
一个心腹小声说道：
“副兵，沈和尚不会是挑拨离间吧！”
叶桑正要说话，却看到一个人昂首阔步的走进来。扫了屋里的人一眼后，他趾高气扬的说道：
“叶副兵，总督大人有令。日暮前，必须再攻打阑口关一次！”
大帐里的人，异口同声的喊道：
“什么？”
冬日短暂，这个时候已经过了晌午，不要两个时辰，天就会黑下去。到时就是拿下阑口，也无法扩大战果。
叶桑不禁怒道：
“发令集结就要一个时辰，攻不到阑口天就擦黑了俺们上去送死吗？”
那个人只是哈哈一笑。
“某可管不着这些，要不汝等跟总督大人商讨一下，告辞！”
看着那嚣张的背影，一个心腹咬牙切齿的说道：
“这些个王八蛋，真的要俺们死绝了，他们才高兴吗？老爷，下面的弟兄快要压不住了，真要闹起事来，俺们可怎么办？”
叶桑咬牙切齿道：
“除了打，现在还能怎么办，等着孙宇庭砍脑袋吗？沈和尚的话不许传出去，否则俺们的命就保不住了。”
“咚、咚、咚！”
一面大鼓被使劲捶响，接着就是刺耳的声。
“妈的，这都什么时辰了还要打！”
“听说没有，总督大人要借刀杀人呢！”
“这什么世道，为大乾流血流汗，到头来还要被算计！”
士兵们纷纷叫嚷起来，直到总督行辕的标营出现，他们才赶紧的闭上嘴。
标营是总督的亲兵，装备精良不说，还都是百战精兵。因为心狠手辣，平常都作为督战队使用，手上可沾了不少同袍的血。
“前进！”
“嘟！”
随着一声角。
西军士兵再一次冲向阑口关。
洒满鲜血的小路，已经结了一层冰，踩上去直打滑。
而那些战死的士兵，也没人收敛，就这样的扔在路旁，
“二哥……！”
“三叔！”
“爹！”
西军士兵是按照地域编组，这保证了他们的战斗力。但现在看到亲人的尸骸，也不禁发出声声的悲鸣。
“快攻上去，否则统统杀头！”
标营的人大声的吼叫道。
这一次派出来的人，是由打残的队伍重新拼合的，士气本来就低落。但他们看到路边的尸首时，更是局促不前了。
标营的人立刻排成一行，举起手里的长刀后，大声喝道：
“杀！”
士兵们被吓了一个哆嗦。
与反贼作战是九死一生，落到标营手里，绝对的十死无生。深吸一口凉气之后，他们顺着狭窄的山路，小心翼翼的往上攀爬。
“咕噜咕噜！”
才听到这个声音，有人立刻喊道：
“小心滚石！”
山势陡峭，石头只要琢磨得圆滑一些，就能当武器用，这几天西军也是吃了大亏。
最前面的刀盾手，立刻将盾牌斜放在地上，跟在后面的士兵也纷纷伸手将它顶住。
“砰！”
一块！
五块！
十块！
滚石不断撞上来，就像一粒粒石子投入池塘中，带起了一圈圈的涟漪。
“嘭！”
终于一个盾牌破碎了，站在后面的人，立刻被撞得飞出去。没有了这些障碍，其余的石头一泻而下。
“咕噜噜！”
翻滚处，只留下一地的血肉。
“啊！”
声声的哀嚎周围的人更是拼尽全力。现在稍有松懈，就是粉身碎骨的下场。
“咚、咚！”
连续的战斗，滚石早已经消耗得一干二净。这几个是才加工出来的，棱角都还没有磨平，很快就阻塞在一个狭窄地方。
“上啊！”
躲过这一劫的西军士兵，加快了脚步。
“嗖、嗖！”
箭若飞蝗。
只要有一点缝隙，它们就毫不犹豫的钻进去。撕开那阻挡的**，将躲藏在其中的生命带走。
“啊！”
惨叫声中，人们纷纷倒下，刚才还密集的队伍，渐渐的稀疏了。
“上，不许停下来！”
标营的亲兵大声的呼喊着，对后退的士兵是刀砍枪刺。
叶桑匆匆赶来，大声的喝道：
“住手！”
亲兵队长冷笑了一声。
“叶副兵，上来督阵了？”
叶桑说道：
“老子不像尔等怂蛋，只敢对自己人下黑手，呸！”
周围的士兵听了，异口同声道：
“老爷好样的！”
叶桑把手一抬，说道：
“都是一个锅里吃饭的，无论谁都是老子的弟兄。多余的话留给那些大帽子去说，今天俺们攻下这阑口关！”
已经弹压不住了，刚才出兵的时候，有一个队差点哗变。再不亲自出马，恐怕局势就像雪崩一般，根本无法挽救。
“谁传播的消息，居然怎么快！”
“借刀杀人”四个字就好像是魔咒一般人的心里长出了野草。再不拿下阑口关，恐怕命就没了。
叶桑抽出了腰刀，大喊道：
“成功就在今日，杀！”
“杀！”
看到长官率先冲锋，低落到极点的士气，又重新的的鼓舞起来。士兵们跟在刀盾兵的后面，发起了新一轮的进攻。
在他们的掩护下，弓弩手也运动到离城墙不远地方。
“射！”
北凉多是骑兵，连人带马都披着重甲，只有重弩才能撕开那一层防护，所以西军多是弩手。
但是弩也有一个弱点，发射的速度太慢了。之所以接近城墙，就是一次压制住城上的弓箭手。
“啊！”
城上传来一阵阵的惨叫声，无数的人从城头上栽下来。刚才还密集的羽箭，立刻变得稀疏了。
“架梯子！”
接近城墙的士兵，发出大声的喊叫，不大会儿功夫，几把竹梯已经架好了。
叶桑哈哈大笑。
“弓弩手三段击，弟兄们跟老子冲啊！”
“杀！”
西军士兵发出了歇斯底里的吼叫。
只要砸破阑口这个坚硬的壳子，后面就是肥美的果肉，到时候不要说浮财，就是人也能值一笔大钱。
“杀啊！”
的人已经血灌瞳仁，反贼被弩手压制得死死的，现在只要努把力就能登上城墙。
“当当当！”
可就在这时耳边却传来一阵脆响。
“鸣金收兵、鸣金收兵！”；！
70、破关阑口（）
听到那一声声锣响，西军士兵顿时凌乱。刚刚有序的进攻节奏，立刻变得混杂不堪。
看到这一幕，叶桑不禁心急如焚。
“谁敢撤下去，我要他的脑袋，给老子上！”
士兵们已经站在城下，只要盏茶的功夫，就能将这该死的阑口拿下。这个时候让西军后退，孙宇庭的用心何其歹毒！
“老子跟你没完！”
“当当当！”
标营的亲兵拼命的敲着锣。
爬上竹梯的士兵，也缓慢的退下来。
叶桑大声咒骂着，几步冲到弓弩手身边，劈手夺过了一把弩弓。
“嘣！”
随着一声弦响，敲锣的那个亲兵，脑袋立刻被爆开，瞬间就瘫软在地上。
叶桑将手里的弩箭扔回去，又有大声的吼道：
“派三十个人伺候他们，现在总督的命令，老子一概不听。捶鼓进兵！”
旁边的一个心腹阴测测的说道：
“老爷，如果总督大人……！”
叶桑的眼中冒出一份决绝。
“杀！”
忍无可忍，自然就是无需再忍。孙宇庭能做初一，自己为啥不能做十五！
没时间耽搁了，叶桑大吼道：
“弟兄们，有人是想俺们与反贼同归于尽，他们才好独揽功劳。现在俺就问大伙一句，俺们答不答应？！”
旁边的人立刻响应道：
“不能答应！”
叶桑把手里的钢刀一举。
“这一路已经栽了一万多个弟兄，再这样丢下去，俺们的脑袋也保不住。早晚是个死，不如冲上去赌一把。命差的，每人五贯烧埋钱。命好的，找一个婆娘快活！”
旁边的士兵听了，两只眼睛瞪的牛大，异口同声的喊道：
“杀啊！”
锣声造成的混乱已经平复，刚刚削弱的攻势，再一次的变得凌厉起来。
但是这片刻的功夫，李过军也从混乱中恢复过来。
城下的预备队已经增援上了城头，因为对手的弓弩太强，只能往后退了几步，用手里的长枪对准一个个垛口。
“杀！”
一个西军才跳上城头，就发现长枪从四面刺来，他甚至都没有反应的时间，身体就被捅出一个个窟窿。
“呜！”
胸腔里的气，被淤积的血液挤了出来，喉咙不由自主的，发出了哭泣般的悲鸣。
而那破烂的尸体，旋即向后倒下，再也看不见了。
“呀！”
更多的人冲上来，只是才出现在垛口，就被突刺的长枪搠倒。
“咚咚！”
只有刀盾兵格开了那些刺来的长枪，他们从垛口翻滚进去。
“啊！”
几个动作慢的，立刻被钉死在地上，而更多的是被扎穿身体。
但受伤的人却发出狂笑，喷涌而出的血流，将浑身都染得赤红，那模样说不出的渗人。
“哈哈！”
他们疯狂的冲了上去。
或者用最后的一点力气拼死搏杀，或者直直的撞向对手，为身后的同袍争取一点点时间。
有了这一份羁绊，越来越多人冲上来。
十个！
二十个！
三十个！
西军毕竟是淌着血河过来的，这样的场面不知经历过多少。他们依托仅剩的几个刀盾兵，在城头组织了一个小小的防御阵。
刚才还拼死作战的义军，却有些慌神了。
占据险要的进行防守，和面对面的搏杀是两回事。前者只要会扔石头就能胜任，后者却需要极大的勇气。
整齐的突刺也变得参差不齐，再也没有刚才的威力了。
“杀！”
军阵内十多柄长刀同时劈落，刺来的枪头立刻成了两截。
“嘶！”
看着手里的木棒，李过军的人不禁愣住，只是这片刻呆滞却足以丧命。
雪亮的刀锋再次劈下，不少人的头颅离开了身体。
“噗通！”
尸体接连不断的倒下，但西军面前的敌人还是那么多。
城破意味着什么？
死亡！
李过军已经没有了的退路，他们必须奋勇抵抗，这一次是自己！
“杀！”
人员一波接一波的涌上来，但是武器却越来越差。开头还有刀剑，慢慢的就成了农具、木棍。
而西军却又是另一番情景，如今连移动缓慢的重甲步兵，也攀上到了墻头。这些连眼睛都隐藏住的士兵，根本不畏惧那些农具的打击。
他们挥舞着手里的长枪，以最严密的队形发动进攻，阻挡他们的人纷纷被刺倒。
“杀光这些混蛋！”
眼前，一群群李过军的士兵还在拼死抵抗。只是看着他们褴褛的衣衫，重甲士兵脸上露出了残忍的笑容。
无数的袍泽就丧生在这些泥腿子手里，现在要做的就是给他们复仇。至于和沈和尚的交易它见鬼去吧！
“杀啊，不放过一个人！”
“唰！”
又是一个标准的突刺，手里的钢枪轻易的扎进那瘦弱的躯体。但在往回收时，却遇到了巨大的阻力。
“哈哈哈！”
被刺中的人发出疯狂的笑声，哪怕被重甲士兵挑起，也没有松手的意思。
一个重甲兵怒喝道：
“疯子！”
和往常训练一样，手里的铁枪准确的刺中了反贼的身躯。
但那个家伙却死抓着枪头不放，要不是前面有倒钩阻挡着，恐怕会滑到自己的面前。
“死！”
他狠狠的将手一摆，枪头在那具躯体中左右摆动着。
“啊！”
无法形容的痛楚反贼发出一声凄厉的惨叫，但双手却没有松开。
重甲兵的心中不禁有些惴惴。
“邪门了！”
难道是这些家伙学了什么法术？
果然，眼睛中出现了一点红色。它在空气中翻滚、扭曲，仿佛要把一切都化为灰烬。
兴许是感受到的炙热，被刺中的人再次发出了歇斯底里的狂笑。
“成功了，你们这些铁王八，一个个的等着死吧！”
“啊！”
惨叫声中，无数浑身都是火焰的人冲过来，一个飞扑就撞在重甲兵的身上。
“噼啪”一声闷响。
粗劣的土陶罐子，纷纷在沉重的头盔上碎开了。
身上，刚刚才感受到液体带来的冰冷，瞬间又被灼痛所取代。
“啊！”
眼前全部都是火，甚至顺着呼吸窜进体内，重甲士兵们发出了凄厉的惨叫声。他们试图挣脱身上的束缚，但在几息之后，整个人都委顿下去。
看到这惨烈的一幕，连残忍好杀的西军士兵也觉得胆寒，他们不由自主的往后退去。
叶桑劈手砍翻退得最快的几个家伙，才一脸狰狞的吼道：
“杀光他们，或者被他们杀光，今天俺们没有一点退路！”
但就在这时，脚下却传来阵阵的颤动，看着扬起的尘土，有人大喊道：
“骑兵，反贼有骑兵！”
叶桑咬牙切齿的说道：
“是铁象军来抢功劳了，弟兄们，赶紧往里面冲啊！”
“杀贼，杀铁象啊！”；！
71、意外（）
桌上摆放的情报周围的人产生一种荒谬的感觉。
阑口关的战事，最终竟然演变为西军对阵铁象军。双方都损失惨重，甚至连叶桑也被战马踏成烂泥。
沈烨长长呼了一口气。
“终于结束了！”
在第一时间，夏宗澜、文翰、廖斌、孔彬、刘二、徐磨，都被召集回埔山，因为下一步做得如何，将影响到今后的发展。
“诸位，虽然两头饿狼损失殆尽，但原来的的计划也落到了空处，现在该如何好？”
夏宗澜如今是首席参谋，此时自然不能落后于他人。
“主公，压在我等头上的一块巨石，终于被搬开掉。但原先蛰伏的势力必然蠢蠢欲动，甘州也必然会有一场龙争虎斗。正如主公所说，他们谁胜谁负对我们都不，只需干掉最后那个就好。”
与沈烨相处的时间长了，话语里的用词已经做了很多更改，现在已经和大白话差不多了。
沈烨说道：
“谁胜谁负暂时和咱们没有关系，现在的关键是还剩下多少百姓？”
文翰赶紧回答道：
“主公，目前已经收容五千有余。不过叶桑死了以后，西军是群龙无首，如今都被禁锢在大营当中。交易已经进行不下去，否则十万人唾手可得。”
沈烨无奈的说道：
“人算不如天算，本来十拿九稳的事情，竟然除了这样的纰漏！去找人，孙宇庭也好，谁也好，只要能弄到百姓就行！”
文翰却有些沮丧的说道：
“主公，正如您所预料，孙宇庭第一时间就把自己枷送京师。本来铁象军的总兵可以暂代，但他也死于内讧中。现在甘州已经没有人主持，就是想找人协商，也没有对象。”
沈烨说道：
“李过呢？这个时候他跑到哪去了，只要抓紧机会，还能东山再起啊！”
廖斌抱拳说道：
“早就没有了踪影，连老标都没有带上。他的侄子李元从倒是领着一千多人退到山里，不过山口被折家的私兵围困着，想要突破很难。”
沈烨却不以为然的说道：
“就折家那些饭桶，吓唬人还可以，真刀真枪的干，我赌他们一盏茶时间就会逃个干干净净。
现在什么都不要说了，发动的人都出去，不管坑蒙拐骗，还是闷棍麻袋，我要两万人，最少要两万人。”
迟迟没有下雪，食物的收集就一直没有中断。加上一季的抢种也有了收成，手里的粮食就有了相当的富余。
经过周密的计算，现在可以供应三万人吃三个月。如果维持最低的需要，数字还能翻上两倍，只是住宅就有些麻烦了。
埔山、赤松山根本放不下这么多的人，往北倒是有相当的空间，但哪儿就挨着阻布人。对抗这些骑马的强盗，沈烨还没有十足的把握。
徐磨看众人默不出声，向前一步道：
“主公，水轮车、风轮车都已经制造成功，铁水的质量又上了一层楼，不过锻锤的制造却出现了很多问题，尤其是上了分量之后，部件就会莫名的裂开。陈工说是强度不够，不知您有何良策？”
沈烨拍了一下脑袋，最近光顾着安排招募流民的事，倒是把最最的忘记掉了。
“告诉陈工，在铁水排渣以后，用铁棒进行搅拌，铁水粘稠到无法搅拌时，再将生铁粉撒进去。这个过程不能有一点水分，否则就会发生爆炸。
一旦铁水发生反应，再次进行搅拌，并撒入撒入木炭粉。检验时钢花多就是高碳钢，钢花少就是低碳钢。齿轮用低碳钢进行铸造，一定要好好的打磨。”
没有纯氧炼钢，就只能用另一种方式替代，使用氧化物助燃，而生铁粉就能起到这个作用。
这个方法沈烨并不想使用，因为它有相当的危险性，而且生产出来的钢铁，杂质也比较多。
另一个缺点是不容易控制含碳量，目前只能用原始的方法进行粗略的检测。至于会的得到什么钢材，那就只有天知道了。但现在已经骑虎难下，不炼出钢解决不了问题。
徐磨愣住了，这是什么怪方法。
好不容易把铁炼出来，现在又撒进去铁粉，这不是添乱吗？
但这些话，他肯定不能说出口，只好旁敲侧击道：
“主公，这个价格不低啊！”
现在的埔山虽然是以米卷作为货币，但换算成钱帛，每百斤钢铁的价格也在四十贯，虽然比百炼钢便宜了一半，但并不便宜！
沈烨说道：
“账不是这样算的！培养出技术人员，我们就有源源不断的钢材。而更新式的设备，还能�