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熙凤只得苦笑——她难道不知道?贾母年纪到底已经大了!虽看起来是精神矍铄,可这等年老之人,经得起多少变故?
等贾母平静些以后,她接了鸳鸯递过来的茶润了润喉,之前忽然发作的怒火,也到底慢慢从脸上收敛。
她再次开口时,却是对着外面说的,“茗烟,我知道你跟着宝玉,素来勤勉。这次也是忠心耿耿,十分难得。即你也受了伤,还是先下去修养。”
一边又命旁边的嬷嬷赐了伤药,领他出去。
然后,她这才缓缓的叹了口气,语气颇为平缓的看着邢夫人,“你说要宫中娘娘出力,总也该有个由头。如今迎春名声已毁,若是不去忠烈王府,你们夫妇两个,打算如何安排她啊?”
邢夫人之前说得起劲,早做好了和人大战一番的准备。
不料贾母竟似乎赞同不将迎春送去忠烈王府,倒是让精心准备的说辞,都没了用武之地。一时间倒是再次呐呐起来。
“太上皇如今的身子还好着呢。若是太上皇、皇上日后听说,被自家子侄兄弟救了的姑娘家,不但不肯嫁给救命恩人,反收了大批的聘礼嫁去了商户之家,你觉着,太上皇、皇上会怎么想?”
邢夫人一头冷汗。
贾母重重的一拍身边的扶手,陡然厉声道,“给我好好想想!”
“噗通”一声,邢夫人也跪下了。
熙凤忙也到邢夫人的身后跪下。
“家仆临阵弃主叛逃,贾家百年家声毁于一旦。你们倒好,一个说自己不过是心善之过,一个还心心念念惦记着卖女儿!不思悔过,不想着收拾残局,贾家到底要你们何用!?”
邢夫人倒想着再说两句,熙凤这会儿好歹拉住了她,小声道,“看老太太的脸色!”
邢夫人一怔,顶着恐惧抬头,却见贾母面色涨红,整个人都在颤抖。眼见着是气急攻心之像。她就是再蠢,也知道这么桩事后,若是贾母气出个好歹来,她可也就没法在贾府待着了!当下也只能忍耐着,只往后推熙凤道,“你还不去劝劝!”
这会儿,她倒是想起熙凤在贾母面前得意的事情来了。
第二百九十四章 回到正轨()
之前的事情,熙凤也是两边为难。
王夫人是她的姑母,邢夫人是她的婆婆。她好帮哪个?要说贾家和她感情最深的女眷当然是贾母,可邢夫人一跪,她难道还能坐在贾母身边看着?
不过,这会儿邢夫人自己都开声了,熙凤自己心里也怕贾母出事,便大着胆子,陪着笑,开口劝道,“老祖宗莫急。婆婆和姑姑虽说也已经不年轻了,又哪里像老祖宗般经了那么多事?这都是心里慌乱了。”
熙凤一边说,一边小心的斟酌措辞。
以往,她为自己的婆婆和姑母周旋的事情,也干了不是一次两次。虽她本心不愿那样,可事到临头时,总得那么做。她还想要自己的名声!不为婆婆姑母说话,那就是不孝。已经担了个善妒的名声在外,哪里还敢把这两字也沾惹上?
可是,难道又要顺着那两位的话,将问题都推到下人身上?
熙凤跪伏在地,却是暗暗捏紧了帕子,额上也不免沁出了几滴冷汗。
自从有丫鬟将茗烟的禀告传到她的耳中,她也感到过惊诧、愤怒、不可置信。但这些情绪过去之后,却又不可避免的、连她都不可置信的,竟产生了几分快意!
想她初进贾家之时,也曾雄心勃勃,有心一改贾家的诸多情弊。
无奈长房的钱财,被贾赦邢夫人把得紧紧的,二房又终究是她的姑母做主,左右掣肘。这数年来,她虽也羽翼渐丰,对贾家的“大势”,实在是无力改变。到了生大姐儿以后,都有些心灰意懒了。
她能指望的,不过是她和贾琏两人,守住一份家业。
等到他们继承荣国府的时候。不要败得太难看。
但现在……现在,明显是个机会!
她是否要错过?
熙凤小心的抬眼看了看贾母。贾母虽力持平静,但颤抖的身躯,还是暴露了她的愤怒。贾母是还有斗志的。想来也能给予支持,可是她的身体,未必能支撑得住……
无数的得失利弊在熙凤的心里转来转去。
但到底,熙凤还是咬了咬牙,下了决心。
说到底,她不曾面对狼群临近时的生死恐惧,不曾看到那遍地的鲜血,也就没有真正明白,这种散乱的人心到底有多么糟糕,并不是体会到了贾母的痛心之处。
只是她的野心志气还不曾彻底消磨而已。
“二姑娘的事儿。孙媳妇心里也急。可老祖宗您说得对,且不说娘娘能不能帮得上忙,若我们花了银子把话递进去了,娘娘心热帮了忙,也就坏了大事!宫中年初的时候才下了旨意。许了初一十五的探望。可若是家里一出事,宫里娘娘就知道了,却少不得一个擅自交接的罪名。”
贾母确实是中意熙凤的。
尽管这会儿她也没脑子去深想熙凤的用意,但熙凤话有条有理,正说出了邢夫人的要求里最糟糕的地方之一,她也不由得心气稍平,颤抖的身子也好了许多。赞许的点点头,道,“难得还有个明白的!”
——这桩事,从来都不只是迎春肯不肯帮忙的问题!
贾母正欣慰着,却见邢夫人跪在地上扭头。心知她定然是对熙凤表达她的不满——这个蠢媳妇,都被她点明了。竟还在妄想!
她的身体又忍不住的微微颤抖起来。
但比起恼火更甚的,却是失望。
当初贾赦和她大闹一场,拿她没有办法,却对着她千辛万苦求来的大媳妇出气,独宠迎春的生母一个。任由她在院子里折腾,那李氏身体本来就不是太好,又落了一次胎,不多久就去了。连着亲家都一怒之下,和他们家断了来往。那时候她就气得不行。
但想着缓和母子关系,又想着邢氏家里虽破落了,但好歹也是士族之后,并无恶名,就随着他的意,续了邢氏。
谁知这邢氏家中虽已经没落,却依然是个不谙庶务的。且胆子又小,只知道一味的奉承丈夫,没几年,就跟着贾赦养成了使劲搂钱的心性,比王氏还远远不如。
这么些年来,贾母觉得自己也该失望到没有必要再失望的地步了。谁知道,邢氏倒总是能出乎她的预料!
幸而,熙凤既然下定了决心,倒也果断得很,并不理会邢氏的不满,径自说了下去,“依孙媳妇的浅见,当先紧要的事情,还是先处理那些背主的奴仆!重整这府中的法度。这些年来,孙媳妇也都看在眼里,从老祖宗起,家里就宽厚待人,从没有苛待下人的事。只是现在看来,到了如今,真是升米恩斗米丑,宽厚太过,只论人情,都没了法度。家里稍有些身份的下人,就是养尊处优,倒忘了下人应有的本分,把主家的宽厚当做了当然的事情。是以才有这次的丑事!
“恕孙媳妇直言,若是这府里出了什么差错,遮掩遮掩倒也罢了。如今却是瞒也瞒不过来。虽下了雨才来盖屋子,实在是晚了一步,好歹能让以后不至于被雨淋着不是?”
到底是熙凤的性子。
说起“宽厚”二字来,到底先拉上了贾母。没把王夫人贬损到底。
贾母执掌府中时,也确实是提倡宽厚的。但是,她这儿的宽厚,与现在贾府的宽厚还是大有不同。绝不到宽厚得毫无法度的地步。
这只看她这儿出去的大丫鬟就知道了。
贾家姑娘们乃至于宝玉身边的大丫鬟,几人没有在她的院子里带过?
这次贾家遇到狼群,按照茗烟的说法,却也没有贴身大丫鬟捣乱的。事实上,这些大丫鬟们也确实都至少能跟着命令行事。
不过,正如熙凤所料,贾母还不至于计较这些。
熙凤能把这些话说出来,贾母只看中其中的一点,那就是熙凤是愿意担起贾家改革的担子来的!确实,之前发生的事情虽然极为糟糕,但换个角度来说,这事儿也就是丢脸。完全不用去烦恼怎么遮掩的问题。京城里也没哪家养尊处优的勋贵碰到过类似的事。比起嘲笑。只怕警惕的意味还会更重些……
熙凤对贾母确实是十分了解的。
她知道,这个老人就算是再怎么愤怒失望,都会想着贾家、顾着贾家。而和王夫人不同的是,贾母对“面子”这种东西。看得没有那么重要。对贾母来说,贾家的存继,才是头等大事。
所以……
熙凤干脆利落的做了结论,“老祖宗,虽这事儿极为糟糕,可既然已经发生了,倒不妨想想好的。这次碰到狼群,若不是宝玉还碰到了北静郡王他们,结果又会如何?倘若没有昨晚上那桩事,日后府里遇见什么难事了。又会怎么样呢?”
随着熙凤的话,贾母的注意力,确实是渐渐的从愤怒这种情绪上转移了。
王夫人和邢夫人的愚蠢,她一直以来都知道的不是吗?相反的,反而是贾府里日渐累积的情弊。才是她最担忧的事情。
日后一旦她去了,两个儿子又不成器,有个生母压在宝玉的头上,天知道贾家会出什么事!
只要反过来想,这事情确实是一个机会!
贾母本来就被宝玉的成才给激起了斗志,才有了黛玉记忆中前生不曾发生过的那些事。可她到底是个孤寡老人,也不能强行夺了王夫人的权柄!
王夫人毕竟是有个女儿在宫中的。年龄的优势也稳稳当当的。贾母清楚得很——真闹起来,这府中管实事的那些媳妇嬷嬷,会选择帮谁?
但现在,出了这么大的纰漏,熙凤又终于下定了决心担起事来。
贾母也不是不知道,以熙凤往日里的表现。真遇上大事了还是可能退缩。但即使只是这样也是足够了。至少,能在宝玉的媳妇进门之前,将贾家给整顿一番。
只是,想要“宝玉的媳妇”,贾母又难免叹气。
林如海上京之后。贾母也前后试探过他两次。但显然,林如海这个疼闺女的,也是对“未来婆婆”极为不满。事情一直没谈下来……
对此她也无可奈何。
毕竟林如海也是出于对女儿的疼爱,或者说,是出于对亡妻的敬爱,才会如此。
其实,这也是贾母不知道黛玉记忆中,贾家衰败后的那些情况,才会那么愤怒、伤心。而若不是有一个宝玉表现得出色,这会儿只怕她已经倒下了。
随着熙凤帮她将事情捋顺,贾母也不先赞同她,只是对邢夫人冷哼一声,道,“你看你媳妇做什么?她有什么地方说错了?”
邢夫人正对这熙凤表达她的愤怒,闻言忙跪了回去。
且旁的不说,倘若要追究王夫人的责任,她还是很乐意的。贾家的人事,本来她插手得就不多。乐得隔岸观火。王夫人自然也听出来,熙凤那番话的意思,综合下来,总归就是说她的掌权出了大问题!
可这会儿,她却是有苦难言。
这种时机她难道能分辨自己没有问题?跪在贾母跟前,王夫人都已经不记得,上次跪这么久是什么时候的事情了。只觉得一句句话都戳到了她的心窝子里,旁人看她的目光都糟糕异常……脸上更是终究把持不住,一阵青一阵红。
甚至以她的脑子,这会儿都想不出来,该怎么保住自己的权力?
于是,在经过了邢夫人的一番搅局之后,贾母虽然一度气得不行,事情却终究还是扭回到了宝玉期待的方向上。
至少,贾家没有费太大的力气在“遮掩”上!而这也正是茗烟这个伶俐小厮先说证人的最大好处了……
第二百九十五章 到底混乱()
等到宝玉领着一群残兵败将回到贾家的时候,已经是将近午时。
倒不是说他有意拖到这么久,也是姑娘们真的饿了。虽说心里还有不适,但既然没买肉食,姑娘们在车上却也吃了不少。只是早餐还未吃完,就有几个伤员的伤口说是不好,虽报信的人不敢详说,但宝玉也猜得到是出了什么岔子。
心知急救时的处理还不够,又见那里颇有两个因护住而被狼口咬伤的难得家丁,倒是干脆叫了附近的大夫来医治。
这就又耽搁了时间。
而等到他们到达宁荣街,宝玉有些惊诧的发现,往日里相当平静的宁荣街,如今竟然乱成了一团!他的坐骑刚在宁荣街露头,就有数十双眼睛扫了过来。甚至还有几个平日里不敢上前搭话的,这会儿却也是蠢蠢欲动。可大约是看到了他身上的一身血迹,到底没有行动。
不对……
宝玉刚刚这么想,视线一扫,就发现围在马车边的紫鹃、莲花儿这几个丫鬟,正对着周围怒目而视!
他早出晚归,习武甚勤,虽知道贾家的情弊极多,可是说到底,对贾家那张巨大而又复杂的人际网络,却是所知不多。就是他自个儿屋里的那些大丫鬟,除了晴雯袭人,她们的家人在贾家是做什么的,他都不大清楚,遑论其他?
何况真要说起来,要说他这次出门,到底带上了那些人,他都不大清楚,能报出名字来的,好歹也得二等丫鬟往上。
可这些事情,对紫鹃、莲花儿等人来说,就是“本分”了。
尽管时间不长,可这足以让她们弄清楚,到底哪些人趁乱逃走。哪些人奋战到了最后!可惜奋战到底的人太少,几个丫鬟——尤其是跟在马车外面的莲花儿,视线往周围一扫,眼看眼睛里就要喷出火来了!
丫鬟们如此。可想而知姑娘们的心情。
再想想迎春素日里的心高气傲——下人们有几个不知道的?往大房提亲的人里面,可不乏高门大户!只不过都不是为嫡长子说项罢了。可好歹也比做妾强吧?
故此,虽不少人心里嘀咕,却也只敢赔笑,躲到了一边,竟没有一个人敢触霉头的。
这些人的目光,很快就转到了那两辆安置伤员的马车上。想想茗烟,虽然倒霉的人确实很多,可也一样是有幸运儿的啊!
宝玉以往回来,宁荣街上也会聚集一些贾家分房别居的闲人。但没一次这么让人厌恶的。他远远地看见有不少在两府间进出,心中烦躁,就要策马先行。
但这会儿,身后却传来呼喊声。这个声音,宝玉是听熟了的。一听就是心里一个咯噔——怎么父亲也才回来?
不错,这个人正是他这辈子的父亲家政身边的长随。而在贾家,宝玉唯独两个人有敬意。一个是贾母,一个就是他的生父了。
贾政虽然没什么才能,易被蒙蔽,但是在这样的奢靡之地,却始终能严格自律。这在宝玉看来,也是十分不容易的。
尤其是和王夫人一对比……
宝玉忙下了马,往后迎去。父子两个凑到了家门口,绝没有儿子先进家门的道理。至于这一身血,父亲看了会不会害怕,这个暂时就顾不上了。
可宝玉没有料到的是。他往后一走,看到的却不只是父亲。
连着林如海、林墨玉,却也跟在一边,都弃车骑马,看到他。他们的神情却都没有什么惊讶,反而一个个严肃异常。
宝玉吓了一跳,但依然一丝不苟的行了礼。
墨玉也下马还礼。
贾政虽然不算喜欢这个走了武途的儿子,但平日里对他的“知礼”还是较为满意的。但现在,却也没有任何喜色,反而直接问道,“碰到狼群了?你几个姐妹没事吧?”
宝玉露出为难之色,只得道,“林大妹妹她们都受了惊吓,倒是没有受伤。”他到底不愿在这地方说起迎春的事,反而反问道,“父亲和姑父都是从朝中来的?怎么就知道了狼群的事?”
这两位可都是一身朝服。
若是回过家了,断然不至于如此。
墨玉听见黛玉不曾受伤,已经松了口气,道,“朝中开了个长会。先是说刺客的事,然后就宣了北静郡王他们上殿,你说呢?至于我,我听说,今早上有人到京城来的路上,救下了一些人。好心送到城中来医。然后就知道都是贾家的下人,是贾家在郊外碰上大群狼……心里放心不下,结果路上就碰上父亲和舅父。是了,想来都有医馆过来要钱了吧。”
正说着,这支小队伍的背后又传来马蹄声。
这一次,却是贾琏。
和贾政不同,贾琏是个办实事的材料,在工部还是颇受重用的。这次宫内因刺杀而导致部分建筑受损,他就被派去负责修复材料了。尽管墨玉在御道附近等着父亲,却是没有等到他。
贾琏自然也不敢越过叔父姑父,到了后面就连忙跳下了马,脸上略带焦急之色,却也一般行了礼才问道,“叔父你们怎么还站在外面!?”
“怎么?”贾政见他急慌慌的,略有些不高兴,“你身负王命,怎么这会就回来了?”
贾琏苦笑道,“侄儿也不想。只是内人遣人来找,说是祖母身子可能不好,哪还顾得上许多?自然是忙请了假就回来了!”
贾政本来还能维持风度,贾琏这么一说,却也顿时急了,顾不上再指责贾琏,重重的“唉”了一声道,“我都忘了!哪能让老太太知道这么糟心的事儿?”又忙吩咐宝玉道,“快带你姐妹去看老太太,她只怕是在担心你们呢!”
说完,他也不再管其他,自己先策马越过了宝玉就往荣国府里冲。
贾琏在后面听着,一时无语。
就是和贾母最不熟悉的墨玉都是如此。
谁都看得出来贾政是真情流露……可你这做儿子的,怎么连自己的母亲都不了解?那位老太太,至于因为狼群袭击、下人叛逃就撑不住么?又不是折了几个少爷姑娘。多少事情她都撑过来了……
林如海对自己的大舅子默默摇头,倒是不紧不慢,问贾琏,“又出什么事了?”
宝玉也是皱眉。
这会儿他其实也是有些心急。他拖时间拖时间,却是忘了贾母的年纪!要是她真的撑不住……可他也没有和他父亲那样冲动。他之前就察觉到,宁荣两府有些乱了。
不说别的,他可回来有一会儿了,居然连出门迎接的人都没有!还有伤员,茗烟应该早已经报上去了。但现在没人安排伤员的事情!
所以,他还是留了下来,想看看贾琏是不是多知道一点儿。
可贾琏却不愿意站在外面说,只催