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不过略想了想，宋清涟就做出了决定，笑着告诉黛玉，“这本就不是贾才人定的，是明淑郡主的要求。郡主说。这落梅院是侧妃最喜欢的，素来觉得有助诗兴。”
黛玉顿时在心底提起了两分警惕。
如果说最开始听见“群芳宴”三字时，她还对这位明淑郡主有些遥念。见面之后，却很快懂了什么叫见面不如闻名。
明淑郡主长得还算不错，单论聪明、手段，却与那个群芳宴的点子差距甚远。
她的背后，是有人的。
不过，虽然心中起了警惕，黛玉却没有什么表现。她也不再与宋清涟和宫萱两个说群芳宴的话题。再者，宋清涟到底是次辅的嫡孙女，不管人们背后怎么议论，面上就会显出来的还真不多。
很快就有其他参加诗宴的姑娘过来与宋清涟攀谈起来。
黛玉便也趁机退了开去，继续一个人站着去了。
直到宝钗也结了手中的杂事，来参加诗宴。
虽说宝钗来时，参加诗宴的姑娘们都已经基本到场，宝钗自然还是先拉了一颗梅树下站着的黛玉说话。
且她也没有什么废话，一开口就是小声的警告，“你小心些，我虽还不知详情，但琴宴那边似乎有了点变故——有姑娘说要另选才艺。”
黛玉双眉微蹙，点了点头。
她并没有问宝钗，为何琴宴那边出变故要警告到她头上来。但如今宝钗的态度，她还是喜闻乐见的。故此，她也有来有往——
以对宝钗的熟悉，她当然知道，宝钗眼中的那几分忧色，并不仅仅是针对她的。
“我知道了……宝姐姐你直到如今也还没下决断吗？”
“林妹妹，你……”
这话问的，宝钗都有些愣了，一时竟不知道该怎么说话。
这并不是说黛玉问得没头没脑，而是因为宝钗怎么都没想到，黛玉居然能这么正中红心！
确实，宝钗如今还没能真正下决断。
她来群芳宴的时候，倒是已经下定了决心要在诗宴上一展长才——虽她还在同时对绣艺有几分心得，但宝钗自己都知道，她在“绣艺”上的天赋，并不能力压诸芳。再加上身份和容貌，只怕都不会被人单独提出来。
唯有诗词，她是有信心的。
可是，宋清涟被卷入巫蛊案，名声难免受损，却又不肯退出。显然是有心在群芳宴上以才名挽回一点什么了。
在这样的情形下，她该不该对这个次辅嫡孙女让上一让？
宝钗心中也难免为难。
而放到黛玉身上。宝钗并不奇怪对方能看出宋清涟那边的关节，她奇怪的只是，黛玉怎么会知道，她在诗词上的天赋和信心？
这样的信心，来自于当年父亲在世时的确认。到了贾家之后，宝钗清楚自己并没有展现在这方面的天赋。那次在王家的表现也有些心不在焉，具体词句似乎也没有落在黛玉眼里……
宝钗难免有些疑惑不解，黛玉看在眼里，却并不打算解释。
难道她能说，你的诗词天赋我早领教过了吗？
好诗言情。
因此宝钗作诗。往往有所克制。不敢敞开胸襟。即使如此。也往往有些好句。若是放开心怀，便能有“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”、“好风凭借力、送我上青云”这样的句子出来。
——虽黛玉从来都不喜欢宝钗这些诗句中透出的想法，却也是承认的。以世情论，此句绝妙。
而从这些诗句中，黛玉也更看得出宝钗的为人。
她明明看得透世情，却又看不破世情，一边嘲讽世情，一边又自动自觉的遵循着世情的要求行事。即如此，难免有时候就容易犹豫难决。
是以，黛玉即投桃报李，便只是反问道。“姐姐来时是怎么说的？”
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时辰到后，李夫人便召诸芳就坐。
这短短的时间里，就是黛玉，都因周围人的私语，对这李夫人的生平有了一点了解——这位李夫人出身不高。乃是没落书香之后，且是续弦。
当初翰林院的那位学士，是听说了她“德才兼备”之名，这才求娶的。
而既然只是“德才兼备”，也就可以想见了，这位李夫人便是年轻时，也没有出众的容貌。非但不出众，还长得相当平凡，简直是让人过目既往的那种。
——若有出众的美貌，甭管世情如何，都一定会被放到赞语里。
但那赞语倒也确实不是虚名。首先，德就“不假”。这位夫人不但善待继子，还主动位学士纳了不少美妾。
而“才干”，能被群芳宴请来，也可见一斑。
且至少那李学士的府上，就从不曾听说有过什么丑闻。
不过，这位李夫人有个差不多也到了可以参加群芳宴的年纪的女儿，据说长相和李夫人颇为相似。
这让不少姑娘都担心起来，这李夫人会如何主持？
毕竟，这第一次群芳宴邀请来的姑娘们，容貌可至少也在“秀美”之上……
但李夫人一开口，就让不少人觉得自己是以小人之心度君子之腹了。李夫人虽脸上不带什么笑容，语气却很平静。
“这次群芳宴，想来你们也听说了。我们这几个老辈，一来是要镇着，免得你们年轻气盛的，一时冲动出什么乱子。二来，除了满足你们的一些小要求，也可随意出题。但若说评比，却不是我们的事。好了……即如此，我也不废话了，直接出题吧。在这落梅院，我的题目自然也不能免俗。以‘梅’占一字，你们各选一字——可以是‘红’‘绿’等色，可以是‘赏’、‘访’等行止，若是别出心裁，或再选二三字、四五字，也并不不可。韵脚不限，体裁不限，各自随意。至于时限……旁的才艺都没我们这儿快捷，即如此，倒也不用着急。吃过这一席后再开始，两份香后结束。”
参与诗宴的姑娘们近乎一个个屏气凝神的听完了这番话。
李夫人的题目，十分宽泛。
然而，却没有几个姑娘为此欢欣鼓舞。似乎这题目出得太宽泛了一点儿，以至于想要别出心裁也就更难了！
第二百章 琴宴之变（）
黛玉无所事事，又因已是午时，便就坐在李夫人身边，径自闲散的吃用着桌上的水果点心。
她自然没有因为无事而去和李夫人闲聊。旁人看她那闲散的模样，想来是想不出的，黛玉自己早已经在心底破题了。
对她来说，合香的乐趣还比不上作诗的乐趣。
不过，就算是再过几年，再让她来参加这个群芳宴，她也不会乐意将自己的诗作拿出去给那些公子、纨绔们看的。
等到席面下去了一小半，黛玉心中已经有了几个点子，却也不急着琢磨词句，这才抬起头来，四下打量。
之前她就有所察觉，这席面上安静得有些反常了。
毕竟这又不是什么正规的宴席，没有什么“食不语”的规矩，大家很该边吃边玩才是。可是莫说食用的声音，就是说话的声音都几乎没有。
周围的姑娘们多半也都在默默的吃着，大半的脸上都出现了那种似乎想要装作闲适却并不成功的神情。
就连宝钗，她倒是礼貌的听着坐她旁边的姑娘说话。可她固然专注，与她说话的那位姑娘却显然有些心不在焉。
黛玉忍不住在心底微感不屑。
诗词一道，若只是一味去追求词句新巧，是写不出什么好东西来的。且词句终究要归结于人，言人之心声。
否则，就是再新巧又如何？
前生相处的姐妹之中，湘云的才思最为敏捷，不时能写出新巧奇句。可她往往不能归结于人，词句再新巧，也不能于诗社中胜出。
到后来写柳絮词，这姑娘终于还是有了些心事，将之露与词句。诗词才有了真的进步。
黛玉眼光扫了一圈，只看诗宴中诸多姑娘的表情，便已经对接下来的诗句没剩下多少期待。
不过。黛玉自然也不会起身离开。
等到席面将尽，开始有三三两两的姑娘离席赏景。比对诗句，她也依然看着。有那些态度当真自若的，或者是那等真能斟酒自乐的，她便默默记在心里。
又过了些时候，李夫人适时令撤了残席，另摆桌椅、酒果等物。又因这一日风和日丽，使丫鬟拿了黛玉合的香两分。在一边燃了起来。
李夫人说两分香为限，自然是指这个。
黛玉合的香，都制成了香粉，却不是线香等物。她自己都明白。这香能燃的时间，大抵比常用的梦甜香要短上一些。
她自己心中已经得了几句，但自然不会在这儿写出。只是看着有之前注意的姑娘开始落笔了，便自己去看。
她还特意将宝钗给留在了最后，以免自己找不到好诗而失望。
不过。即使是留了个宝钗在最后，黛玉还是差点儿失望了。
倒不是说她人小挤不过人，看不到别人写的东西。
相反的，看到她这样的小姑娘好奇，不管对她的言行是怎么感想。那些聚在写诗人身后的姑娘，往往也是会礼让一番的。这让黛玉没有看不到的诗词。
只是，她连续看了好些诗，大部分却真是无意义的伤春悲秋，为赋新词强说愁。让她都简直想赞同此生第一次上京时，兄长墨玉的评价了。
本来吧，诗为心声。
她前生虽也多做悲戚之句，可也是境遇摆在了那儿。这辈子再做诗，就已经不复前生模样了。
如今这些能被请到群芳宴来的，能有几个境遇悲惨的啊？
当然也有少数好些的。
或如湘云如今的水平，词句新巧，却是套用前人所见，称不上别出机杼。糟点儿的还词句不接，意蕴空洞。
还有类似宝钗的堂妹薛宝琴的——那宋清涟就是如此——虽有些大口气，却浮于表面，不能归于心声，引人感慨。这样的更没什么己之机杼了。
至于那等伤春悲秋之句，黛玉就更是看了便忘了。
不过，黛玉没能看到刚开始动笔的宝钗那儿。就在她距离宝钗还有那么五六步远的时候，一个丫鬟匆匆忙忙的跑来，径自到李夫人那边去行了一礼，接着就已正常秉事的声音道，“琴宴那边请林黛玉姑娘过去一趟。”
这落梅院中，不少姑娘在构思，不少姑娘已在写诗。就有那等说话的，也自觉的到了角落里，将声音放得极低。因此，这丫鬟的声音虽然不大，黛玉却也还是和其他的不少姑娘一样听在了耳中。
甚至有位写诗的姑娘，被此惊扰了一番，手一抖，纸上的字迹便乱了。
黛玉停下脚步，暗叹一声，便见李夫人向她招手。她也没有逃避的意思，回头向容华示意了一下，便貌似乖巧的走了上去，向李夫人福了一福。
李夫人点点头，问那丫鬟，“找林姑娘做什么？”
丫鬟道，“琴宴那边，景姑娘抚了一曲之后，已经被公推为琴宴魁首。其他姑娘们不愿献丑，是以商量了比别的才艺。其中几位姑娘要求合香……请林黛玉姑娘过去参加。”
黛玉虽然早有预料，但还是稍微无语了一下。
在京城里，合香本就属于一种十分小众的才艺。并没有多少姑娘会学的。就是学了，也就是泛泛的学上一学，更少有深研的。
毕竟香料这种东西制作起来麻烦，买起来却是容易不少。
——京城也同样是诸多著名工坊的聚集地！光是香料坊，黛玉就能说出好几家。更别说那些道观寺庙自制的线香了。
言而总之，学习合香的闺秀，不知道比学习琴艺或者其他乐道的闺秀要少多少，出高手的概率也低。元春等人一开始就没想过开这么个“小宴”。更何况，就算办了这么个小宴，以黛玉在王家表现出来的合香实力，不也一样算是预定了“宴魁”？
参加琴宴的姑娘们多半是学习乐道的，主业都被人一曲给吓住了，难道觉得副业就有望胜过黛玉了吗？
“我不是来与人比试才艺的。”黛玉也不等李夫人说话，直接出言回绝。
那丫鬟无奈低头行礼道，“奴婢不能做主。蓝夫人说了，若是林姑娘不愿比试，也请去琴宴拒绝。看到林姑娘，想来那几位姑娘也不好再提此事。”
黛玉瞥她一眼。
这丫鬟相貌清秀，口齿倒是伶俐。不过，大家丫鬟也常有此态。
直觉告诉她只怕是有什么事要发生。可如果撇开这样的“可能”……或者说，难道她能因为这样的“可能”，连直接连过去说一声都不肯吗？
正蹙眉思量间，宝钗拿着一张花笺过来了，笑问道，“林妹妹，怎么了？”
黛玉摇摇头，道，“有点儿事。也该无大碍。宝姐姐是来交稿的？”
宝钗点了点头，道，“我来之前，便听说琴宴那儿有些变故。要不要我到才人那儿走一遭？”
黛玉还不曾开口，一边旁观的李夫人就插口了，“不用。这是蓝夫人的丫鬟，我认得。以蓝夫人的为人，肯定已经禀告给才人、郡主了。林姑娘就走一遭吧——晚菊，你也陪着林大姑娘去。”
说到最后，李夫人直接向身后吩咐了一声。
一个低眉顺眼，和李夫人一般长相端正但毫不起眼的丫鬟走了出来，应了一声。看来，李夫人至少看出，黛玉有些顾虑。
黛玉又何尝不是对这李夫人有些另眼相看？
她本来也没打算不去。
略想想，黛玉便谢过李夫人，道，“既如此，我便跟着去琴宴吧。”
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黛玉之前试探宋清涟二人时，提到琴宴那多半是顺口。琴宴的地点，她其实一早就知道了大概。
这琴宴确实是不可能放在落梅院的。只因从一开始，就已经定了定然是在最为靠近外院的位置。
只因琴棋书画中，唯有乐道，想要评判，是非听到当场的演绎、弹奏不可的。既然说了，交给那些请来的才子、公子评价，那就不可能放到内院来。
也因此，这琴宴请的镇宴夫人，身份也就特别不同寻常，乃是宗人令的夫人。这位夫人娘家姓蓝。
谁知道，因那景穗的横空出世，这琴宴还是出了变故。
黛玉现在最为不解的依然是这一点——景穗为什么要这么出头？
如果景穗的琴艺真的能毫无悬念的力压诸芳，在黛玉看来，这就不该是一个普通的闺阁女子，应该真有些心胸见识的。只因琴声比诗词更注重“情”字。可如果真是个很有心胸见识的……
她和她看到的那些不妙的东西，又有没有牵连？
不过，黛玉虽觉得会有事发生，但至少在前往琴宴的一路上，却是一路平静。等到到了琴宴之中，黛玉一进门，视线四下一扫，立刻就觉得诗宴还算不错了。
琴宴里透着一股紧张的气氛。
这个院落应该是一开始就摆了许多小席，并设了一个单独的琴台。如今，琴台犹在，宴席也在。
那些点心瓜果，黛玉见了一眼就知道，是摆放了不短时间的。虽姑娘们围坐在兹，却没有多少东西入腹。再想想诗宴中原本预定了参加琴宴的宫萱的轻松姿态，黛玉不得不认可，那姑娘还是很有点聪明的。
再把视线扫向主位。黛玉这才略有些惊讶，却又随即释然——主位上有两个人，一个是她之前见过一次的蓝夫人，另一个，却是明淑郡主！
——这一位在这里，该说是“果然”吧……
第二百零一章 应局破局（）
“林大姑娘。”
看到黛玉，最先开口招呼的却不是作为长辈的蓝夫人，而是素来对黛玉不怎么关注的明淑郡主。此时，这位郡主正对黛玉露出了黛玉从未见过的和善笑容，身子还略略前倾，显得颇为“礼贤下士”。
似乎在那位举止优雅的蓝夫人身边坐着，连这位郡主的言行举止也大气起来了。
黛玉因对如今的事态有了些揣测，对这位郡主就忍不住有些腹诽。
但她当然还不至于把这些腹诽给摆在面上。
听见了招呼，黛玉便稳步走上前见礼。明淑郡主忙让人扶起，一边又抢在蓝夫人之前说道，“事情想来你也该听说了。景姑娘已经定为琴魁，虽无人不服，但有几位姑娘说，她们平日里所学，本也不以乐道为主，学的乃是香道，却是有意自比合香。而大家都知道，这群芳宴所燃的香，都是林大姑娘你的杰作。都说若比合香，不把林大姑娘你喊来，便是分了胜负也没什么意思。”
黛玉听见，却并不应承，反而反问道，“确实，我已经听了大概。可我有一点不明白，想要请问郡主——郡主提出开办这群芳宴，所为何事？是为了让请来的姑娘们分个胜负吗？”
明淑郡主显然没料到黛玉的反应，她明显的怔了怔。
这时，一个容貌秀丽的少女自席上站了起来，笑道，“林大姑娘说得是。这群芳宴的目的，并非是为了让姑娘们分个胜负。只是郡主当初说的，是让世人知道女子的才艺不输于男子，甚至是胜过男子。换句话说，是要让那些男人心服才可。林大姑娘听说能合得奇香，若是共襄盛举。岂非美事？”
黛玉见这姑娘侃侃而谈，心中早有了几分定论，“请问姑娘是？”
旁边就有另外的姑娘代为介绍道。“这正是得了琴魁的景姑娘。”
黛玉倒不见这景穗脸上有什么得色。
但是，听她一下子就说出“要男子心服”的话来。却也猜到是哪一位了。
这显然是希望减轻姑娘们的一些敌意嘛！当然拿来应对她的问题也很好就是。但是，黛玉可没打算跟着她们的话走。
既然这景穗答了话，黛玉便将目光转向景穗，继续反问道，“那景姑娘，你当初学琴，可是为了胜过男子？”
景穗秀气的双眉皱起。但还是很快答道，“自然不是。我们姑娘家学习才艺，自然都是为了陶冶性情。”
黛玉点头，“可不正是如此。我学合香也是一般。不过为陶冶性情而已。这群芳宴又不是要姑娘们分胜负。我又为何要和其他姑娘们争竞？至于说胜过男子……我不过是由贾才人邀来，却不是赞同明淑郡主的这个说法，又谈什么共襄盛举呢？”
黛玉还带着几分稚嫩的声音，再次让所在的环境鸦雀无声！
早有人料到了黛玉不会轻易同意比