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鹿儿本是一个极顽皮极刁钻的孩子，如今受了姨太太委托，公然当起姨太太的代表来，他的身份便立刻高了八丈，喜洋洋地出了公馆，一直去寻徐灵光。才一进公馆的门，就看见一个人，仿佛像疯子似的，蓬头垢面，却穿着一身泥污破烂的洋服。走起路来，一溜歪斜，满嘴里也不知说的什么话。灵光在一旁架着他向外走，鹿儿因为躲闪不及，恰恰同他撞了一个满怀。那疯子举起手来，便打了鹿儿一个耳光子，还骂道：“什么东西！敢来挡老爷的路。”鹿儿在主子跟前，都不曾挨过耳光，如今被一个不相识的疯子打了，他如何肯善罢甘休！立刻也撒起疯来，拉住那个人的衣裳，大撞其头，嘴里也乱骂道：“臭要饭的花子，就敢伸手打人！你也不睁眼看看，送你到警察厅，先押三个月再说！”哪知鹿儿不说警察厅还好，他这一提警察厅，更触动了那疯子之怒，骂道：“你原来是警察厅的狗，我今天非打你这狗不可。”一边说着，那拳头更雨点一般地擂下。鹿儿也伸手打他的嘴巴，徐灵光忙拦道：“鹿二爷！你不可无礼！这位是宣慰使臧大人！”鹿儿骂道：“什么脏大人，臭大人，我一概不管。我从来没看见过有这样破要饭的大人！你趁早不必拿大人两个字唬我！我什么没见过啊！”两个人闹得不可开交，后来还亏门外的警察，同灵光两个听差的，把鹿儿拉到一边去，才算解了围。
灵光将臧汉火送到大门外，仿佛送祟鬼似的，把他架上马车一直拉到新租的房子去了。然后进来接待这位姨太太代表，鹿儿仍然是哭着喊着的不答应，说是扯破了他的库缎棉袍，踩脏了他的武备斋靴子，我这代表也不当了，非回宅去见姨太太当面诉这委屈不可。灵光无法，只得拿出二十块大洋钱来，作为赔偿他棉袍靴子之用，他这才不说什么了。灵光知道他此来的职务，便对他说：“我这里也有一位监视人，最好你们二位同往。我给你介绍介绍。”随将鹿儿引到书房，同他家那一位教读的老夫子相见。灵光家中的老夫子，是京西房山县的人，复姓上官，单名一个喜字，号叫仲禄。虽然也是一位黉门秀才，但是他可绝对不是秀才的行径，什么调皮无赖的勾当他全能做得出来。灵光为何要请这样一位老夫子呢？其中也有一点渊源：因为警察厅里的卫生处长卞子康也是房山县人，同上官喜是同学朋友。并且在他未发迹以前，也同上官喜在一处狂嫖滥赌，并伙同诈欺取财。这一年在房山实在立不住脚了，是上官喜在车站上骗了山西人一笔财。要问他怎么骗的？说来也真可笑，原来上官喜家中本是财主，有四五座煤窑，还有六七处买卖，内中一位掌柜的叫老郭，是山西榆次县人。在他们铺子里一住十年，不曾回家，手中积蓄了三千两现银子。这一年忽然想回家，却不肯把银子汇回去，一者舍不得花汇费，二者又怕路上出了岔头。于是把三千银子随身带着，怎样带呢？他真是异想天开，定打了十把洋铁壶，每一把壶里装上三百银子，一律提入火车中，随身带着。这真是身不离货，货不离身。自以为再妥当不过了，哪知未走以前，被少东知道，注上了意。临走这一天，上官喜预备了极好的酒给他饯行，喝得有些醉意了，又亲自送他上火车。郭老西喝得糊里糊涂，就上了车。上官喜乘他觅坐之际，一手提着一把铁壶，跳下车来，交给卞子康一把，自己提着一把，一溜烟早跑得没有影儿了。他本人跑到天津，半个月工夫把三百两银子花了一个精光。卞子康却拿这款作盘缠，一直跑到沈阳。那时候正是余双仁做东三省总督，便夤缘入了双仁的幕府。后来双仁回京，他也随着回来。几年的工夫，居然做到北京警察厅卫生处处长。上官喜知道他发迹了，便从房山跑到北京，寻卞子康求差使。子康面子上虽然敷衍他，心里却非常讨厌他。心想这个坏小子，要把他拉到警察厅中，他不定又要闯什么祸，丢什么人。但是不给他想法子，他倘然翻了脸，把当日的情形，和盘托出，我的颜面何在？还能在北京混吗？踌躇了几天，忽然徐灵光托他请老夫子，他灵机一动，便把上官喜荐了去。从此便在徐家教读。
灵光看他人很精明，于是把那监视掘银的优差，就派到他头上。这一天，鹿儿来了，灵光给他两人介绍，并叫他们即刻就到西城去，看一看动静。上官喜正在憋得难过，听东家这样说，如同奉到赦旨一般，挽了鹿儿的手，一同出门。叫了两部车子飞也似的一直拉到西四牌楼，在孙家门前下了车，高视阔步地走进去。恰同牛力田打了一个照面，力田正在指挥工人，在那里掘地，见上官喜领着一个青年进来，知道这必是徐灵光派来的监视人，赶忙过来招呼。把他们领进院中，二人抬头一看，只见满目荒凉，空落落的好大一片场院，足有五六亩地，破砖烂瓦，举足绊人，荆棘丛生，也无人剪除。房间全都拆毁了，只有将倒未倒的破墙壁，还依然存留着。看那接连不断的一片房基，当日总在百间以外，如今孤零零的只剩了三间矮小的房，靠着院子的尽南边。牛力田把他两人一直引到屋中，屋子是两明一暗，里间是孙家的卧室，外间也是厨房，也是客厅，已有两个人在这里坐着喝茶。牛力田忙给引见，说这两位就是徐先生派来的监视人，这位是有名的三只眼先生。上官喜望了望他，见他宽袍大袖，戴着一副大眼镜，倒是很有个先生的派头，只可惜是一双眼睛，那只眼早就瞎了。上官喜本是一个调皮不过的人，当时便笑道：“这位先生，当然是三只眼睛，因为原来的两只眼睛全并到这一只眼里去了，这就跟聊斋上的瞳仁语是一样道理。怪不得他能上彻三光，下透重泉呢！”三只眼本是一个不通文理的粗人，听了这话，还以为是夸赞他呢！高兴得了不得。连连说：“过奖！过奖！”力田又给引见那一位，说：“这位米先生，是振兴木厂老板，此次掘银子的大股东。他一位拿出八百块钱来，做这一本万利的生意，真不愧一位大商业家。”上官喜仔细看这一位米老板，只见他年纪就在四十上下，矮矮的身量，却是横宽，极其肥胖。这时正在十月初旬的天气，并不十分寒冷，这位先生却穿着一件狐狸的袍子，是枣红宁绸的袍面，又宽又大。他穿在身上，仿佛又受不了那热度的威胁，头上已经涔涔滴汗，一面用手巾拭着，一面同上官喜、鹿儿两人打招呼。两人看他的神气，都觉着可笑。鹿儿便发坏，问上官喜道：“上官先生，你曾看见过旱魃是个什么样儿吗？”上官喜笑道：“鹿二爷，你怎地这样不开眼？连早魃全不曾见过！听我告诉你，那早魃是高不满三尺，宽有二尺半，一身的红毛净出汗，你要看见他，一定得吓得向后站。”他这一形容，把在座的人全招笑了。牛力田明白他两人是打趣米老板，心想这是一位大股东，掘银子的事，专指他出钱，倘然招他不乐意，他赌气不拿钱了，这种工作，立时就得告停。于是用旁的话打岔，说：“你二位不是来监工吗？我领着去看看吧！多亏三只眼先生，已经指给了一条明路。据他在三更时分，星斗俱都出全之际，站在房顶上，瞭望了一番，说是东北角上，有一股金银气，直冒了几百丈高，上冲霄汉，那一万大元宝，确确在东北角的地基之下，认准了向下刨，不出三天，准能发现。如今正在那里动工呢！请你两位贵人，亲往看一看，或者即时发现也说不定。”
上官喜同鹿儿随着牛力田到院中，看视了一回，果见东北角上，掘了很大一个坑，足有五六丈深，一律全是三黄土和石灰，底上已湿润润的，看神气是要出水。上官喜道：“啊呀！不好，这眼看要掘到泉眼上了，再掘几下子，就要变成井了。好危险，别再掘了！再说当年他埋银子，绝不会埋得那样深，你们快快改变方向，不要瞎胡闹啦！”几句话说得牛力田俯首无言。鹿儿本是借着这种差使想在外边足逛一气，他焉肯在这土坑边长久地立着？一把手揪了上官喜，说：“上官先生，咱们寻个地方喝茶去吧！谁耐烦在这里看掘坑的？”上官喜也是一样的想去玩，听鹿儿这般说，正是恰合孤意，连声应道：“好！好！我陪二爷去玩。”他一壁说着，心中一壁打算，现有二十块大洋钱在他腰中，我得想法子把他哄喜欢了，然后吃喝嫖赌吸大烟，可以足乐一气，却用不着我出一个钱，这就叫作架秧子，吃哥儿，难得我今天走着这样幸运。他心中打算好了，面上便做出极亲恳样子，说：“鹿二爷，我看你真是一位漂亮人物，怎能不得姨太太的欢心？难得我今天交着你这样好朋友，只可惜我手中无钱，要不然，咱们一同到南城外先上元兴堂吃过饭，我认识一家私门头，他那里有很美的大妞儿，还有上好的鸦片烟，咱们在他家高兴一天一夜，也花不了几个钱，你看多好啊！”鹿儿听他这样说，立刻便眉飞色舞，用手拍着上官喜的肩头，笑道：“上官先生，你有这样好地方，为什么不早说？咱们在这里，瞎耽误半天工夫，有多么可惜啊！你不要发愁没钱，我身上带着四五十块呢！我出门时候，姨太太就赏了十块，我自己还有钱，再加上你们东家那二十元，还不够咱们花的吗？快走！快走！”上官喜听了，愈加欢喜，在街头上叫了两部很干净的人力车，也不讲价钱，便跳上去。拉车的知道这是财神爷，问明了是到南城，便撒开了在马路上一跑，转眼就出了顺治门，一直拉到石头胡同元兴堂。这时候天已四点多了，鹿儿叫柜上开付车钱，每人四毛。两个人直到后边雅座，跑堂的认得鹿儿，知道是警察厅吴大人面前最红的小厮，哪敢怠慢，把二爷叫得震天响，说：“难得二爷今天公事不忙，到城外消遣消遣。这天气还早呢，我先给二爷沏一壶张一元的小叶茶，您二位慢慢地喝着。想吃什么，您早一点吩咐下来，好叫他们加意地做，省得二爷吃着不适口。”鹿儿点头说：“好！好！就是这样。”少时小叶茶沏上来，鹿儿同上官喜，一边喝茶，一边谈那私门头的妞儿长得怎样美丽，伺候人怎样周到，评头论足，正在津津有味，忽听外面有人招呼鹿二爷，紧跟着就掀帘进来，一见面就深深请安，说：“难得二爷这般高兴，我们也来凑凑趣儿。”鹿儿看见这个人，似理不理的，只点了一点头，说：“你怎么知道我在这里呢？”那人却仍是笑着巴结，说：“我们当侦探的，连二爷大驾到什么地方全探不出来，这差事还能当吗？”原来这一位是警察厅侦探队队长袁庆三。他们当着警察厅的差使，对于总监面前的红人，千方百计想巴结，还怕巴结不上，如今看见鹿儿同着朋友跑来元兴堂吃饭，这真是千载遇不着的机会，怎能轻轻放过。一个人跑过来，又是张罗烟，又是张罗茶，又问二爷想吃什么，我来替你代要。这位鹿二爷，哪把他们这些人放在眼里，仰着脸，说三句不准应一句，仿佛对待奴才似的。袁庆三却仍然是殷勤献媚，非把鹿二爷哄欢喜了，决然不肯出这屋子。后来还是说梅兰芳在第一舞台，今天白日唱《戏凤》，二爷吃过饭去听戏，正是时候。我给您定好了包厢，在那里候。鹿儿点点头，说：“扰你这一出戏吧。”袁庆三听他答应了，直比得着什么优差，脸上还觉着光彩，匆匆地跑出去，要包厢，又对元兴堂柜上说：“回头鹿二爷无论吃多少钱，满记在我的账上，连酒钱全由我开，不许收他一文。”柜上连声答应，他这才到第一舞台去了。鹿儿同上官喜在元兴堂一路大吃大喝，吃完了一算账，一共是六元八毛五，鹿儿掏出十块钱来，叫堂倌拿到柜上去找，堂倌笑嘻嘻地说：“二爷请您收起来吧！袁老爷早已候了账啦！”鹿儿也不客气，仍然将钱带起。门外早已有人雇好了两部车子，二人出元兴堂，坐上车，直奔骡马市大街，到第一舞台门前。袁庆三正从里面出来，一把手挽了鹿儿，直拉到包厢中。此时杨小楼的《恶虎村》已经成了尾声，只听他哭了一声仁兄，便进去了。紧跟着是《戏凤》开场，满园的电灯，已经明亮，梅兰芳的凤姐一上场，台下便如春潮般地喊了一声。王凤卿的正德皇帝，扮出来倒是雍容华贵。这出戏唱完，已经快九点了，鹿儿同上官喜本来无心听戏，一个想着逛暗门，一个想着吸大烟，只因碍于袁庆三的面子，不得不敷衍一场。没等散戏，他两个人就先溜了。
鹿儿问上官喜：“私门子在什么地方？”上官喜用手指着，说：“不远，不远，就在粉房琉璃街。我们连车全不用坐，几步就到了。”他在前走，鹿儿后面跟着，果然没有多远，已经来到门前。上官喜伸手在上门槛上一按，里面电铃响了，一连按了三长一短，就听得里面有人招呼，紧跟着两扇门开了，是一个二十多岁油头粉面的老妈子，穿着一身头蓝裤褂，却打扮得非常俏皮。她一看见上官喜，便表示出不大欢迎的神气，不笑强笑地说道：“上官老爷，您今天来得真不巧，我家姑娘已经出条子去了。”（按：北平娼妓被叫陪酒谓之出条子，天津谓之上买卖。）上官喜也不理她，拉着鹿儿，一直往里走。老妈子关上门，在后面跟着他们。她的院子本来很深，三人尚未进正院的门，老妈子便高声喊道：“上官老爷来啦！”她这一声喊，明是报告与屋中人，及早躲避。上官喜本是窑皮，焉能不明白这种戏法？他拉着鹿儿，一直往上房跑，正想掀帘闯进屋中，屋中早出来一个四十来岁的妇人，在门前将两臂一抬，便把二人横住，不能越雷池一步。妇人嘻嘻地笑道：“两位老爷！略候一候，二姑娘屋里有人坐着。少时便腾出来，请您先西屋坐吧。”上官喜听说屋里有客，也不敢过于冒昧，便一同先到西屋。
西屋便是这妇人的卧房，陈设得也极其讲究，铜床上挂着蛋青洋绉的帐子，帐子内摆着整副的烟具，烟灯还在点着，象牙枪上安着一枚广东允鸣氏的大烟斗，烟斗上装着一粒有黑枣大小的烟泡。上官喜此时已经瘾得涕泗滂沱，也顾不得让人躺在床上，呼啦呼啦地先把一口烟吸净，拿起签子来，想烧第二口，却没有烟，只好立起身来，招呼拿烟。哪知才站起来，却见玻璃窗外一个穿制服的军人向外走着，上官喜当时便注上了意，朝着鹿儿向外努嘴，鹿儿也向外观看，那军人已经走出正院去了。紧跟着老妈子过来让，说：“客已经走啦，请到东屋坐吧！”二人又来到东屋。那中年妇人，正在拿着大烟盒子抹烟膏，一面又周旋，请二位老爷随便坐。两人分坐在两边椅子上，却看不见二姑娘在哪里。鹿儿有些不耐烦了，说：“你们家里就是这两个活人吗？年轻的妞儿，都跑到哪里去了？”妇人笑道：“老爷别心急，我已经派人去接她，少时就来。您先吃一口大烟，慢慢地候着吧。”随让他两人在床上躺着，自己亲手给他们烧烟。上官喜一连吸了四五口，瘾过足了，又喝了一杯茶，立刻精神焕发，鹿儿只吸了一小口，便坐起来，口中衔着烟卷，问妇人道：“方才出去的那个军人，他是什么营头的？怎么也来逛私门子？”妇人听鹿儿问到军人，立刻脸上现出一种恐慌的神气，说：“他……他是禁卫军的连长锡老爷，只同朋友来过一次。今天也是来寻朋友，他在这里并不认识谁。”鹿儿听她这样吞吞吐吐的，也不便再往下问。正想说旁的，忽见门帘一动，走进一个十七八岁的妞儿，穿着鹦哥绿绮霞缎的袍子，青花缎的皂鞋，梳着黑光的一条大辫子，面上虽不施脂粉，却天生的白皙，五官非常秀媚，两只眼尤其顾盼生姿。上官喜一见了她，便蓦地跳起来，说：“我的二小姐，二姑娘，你可来了！我今天给你陪来一位好客，你看模样儿有多俊俏。”说着便用手指点鹿儿给她看，二姑娘笑吟吟地，说：“谢谢你！”随坐在鹿儿身旁，问他贵姓，鹿儿回说：“姓鹿。”二姑娘见他人物漂亮，当然格外周旋，彼此说说笑笑的，直到夜间十一点钟。鹿儿说：“我还得进城呢！”便留下了五块钱票子，一定要走。依着上官喜的意思，想把他留到这里，鹿儿却执意非走不可。二姑娘再三叮嘱，明日早来。鹿儿一面答应着，已经走出门外。到大门外，又回过头来，看清了她的门牌号数。上官喜还认着他明天想自己来，便说：“二爷再来时候，可不要忘了我这冰人月老啊！”鹿儿道：“我决不单走，再来时候，一定先到你书房去。不过明天怕来不了，因为明天是姨太太的三十整庆，我哪有工夫能出宅呢？她这家姓什么？我也忘记问了。”上官喜道：“这是有名的冯二混家里。凡是逛过私门子的谁不知道？那个中年妇人，就叫二混。当年是口袋底有名的人物，后来嫁得一个唱戏的，如今男人死了，她本人又已老大，便指着她女儿生活。别看她操这种下贱事业，手眼却很大，差不多当道的文官武将，没一个不认识她的。”鹿儿点点头，便急忙抓了一辆人力车，跑进城里，一直回到宅中。
次早向姨太太报告一切，把掘银子的事报告完了，樱花说：“既然这样，你今天吃过早饭，再去看看。或者他们欺负你是小孩子，指东说西，明是在那边掘，偏告诉你在这边，叫你捉摸不定，他们好暗中捣鬼，这样也是说不定的。”鹿儿笑道：“这一层姨太太倒不必过虑。因为徐先生派去的监视人很精明呢！他们纵能瞒过我，也瞒不过他。不过据我看，这件事有多一半靠不住，将来掘出来，我们是白捡，掘不出来，我们也不必指望他。如今倒是有一桩事，我无意中发现了这件事，要真能办一个水落石出，咱们老爷立刻可以升官，姨太太也可以随着发财，便是我小鹿儿，也要算有功之人�