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肓朔椿鳌�
任何一支步兵在这样惨重的损失下，都不可能迅速恢复战斗力，但是樱井省三急于复仇，他在浮桥重新修通后，立即召集对岸战斗力极强，建制完整的214联队过江汇合，将残破的师团部设立在该联队联队部之上，又汇合了一些外围支援的部队，拼凑出一只4000多人进攻集群，向刚刚撤尾的新38师尾随而来。
他现在是日军中最清楚新38师实力的人，他与孙立人鏖战一周，知道这支围困自己的部队，已经筋疲力尽，伤亡远大于自己，交战至最后几天更是连跑弹都打不出几发了，如果能赶上去，必然能给予沉重一击。当然于私，他也必须考虑自己焚毁了天皇御赐军旗，又没有切腹谢罪，不立即夺取战功，实在说不过去。出于此目的，他向饭田司令官发去电报，诚恳要求空军立即集中力量袭击皎勃东以南城镇，驱赶难民上公路，延迟新38师以及22师一部后撤，他发誓要报仇雪恨。
饭田自然理解这种帝国军人的复仇心，并且他确实需要一支兵力在中部突击，隔断中英联系，防止一部中国军队可能走近路逃去印度，此一战他的战役目的，就是全歼在缅甸的十几万远征军。于是他果断支持了这一建议。日军第5飞行集团立即停止了对实兑英军空袭，转而对撤退中远征军以及前方市镇进行空袭。由于日军最忌惮的英军雷达已经打包向北移动（蒙巴顿需要这些雷达防守印度，所以优先撤离），空中监视出现了巨大盲点，使得中美联合航空队的出击，十扑九空。
褚亭长坐在吉普车上，跟着部队缓缓向东撤去，如果有可能，不远处一辆吉普车交错而过，副驾驶席上林秀轩向褚亭长投去一撇，褚亭长苦笑着摇了摇头。他们已经联络完毕，准备夜里找机会面谈一次，讨论下一个阶段的作战。当然阻挡日军已经不可能，只能谋划能不能依托山势守住缅北，最坏的打算，看看能不能引导让主力退去印度重新武装。当然也是担心日军一鼓作气打到印度，把中国最后的运输线切断。
道路上拖儿带女的难民九成是华侨，这是与以往大撤退时不同的情况。这些华侨前一阵对中国军队拼死的援助，留在敌占区，必然会成为日本人羽翼下的缅甸独立分子疯狂清算的目标。这些难民的心情当然复杂，倾囊相助换来的已然是看不到头的失败，前不久奔走相告，迎接王师的劲头早已不再。几天前谣传远征军全线崩溃，大部分人还不信，现在看到巨大如堡垒一样的坦克竟然混在人群中，背对着追兵，一路往东北开，确实让人丧气。褚亭长坐在后方吉普车上缓缓跟随，更是听到了不少埋怨。
“哎九一八起，十一年了，他们还是要跑，这么好的武器可惜了”
“我们全家变卖了家产，支援抗战结果又是打败仗什么时候是个头”
“我小儿子在南洋机工队，前一阵子来信说必定要大捷了不知道现在是死是活。”
行进中的中国军人只能装作没听见，难民中很多是从日军进攻广西时逃入云南，然后又进入缅甸的，这一路被日本人追着，颠沛流离的不知道跑了多少路，终于，他们以为常胜军第5军到了，可以看到了希望，但是两军一番厮杀后，获胜的仍然是日寇，仍然还是要逃难。
车队在皎勃东以西与难民主流分道扬镳，他们向西，难民向北而去。到了临时驻地，周有福报告竟然有脱了军装混进难民队伍开小差的，大概有七八个，被他抓回来两个。这在由大部分是学生军组成的合成营里，还是前所未有的事情。
褚艾云草草问了一下，无非是老乡教唆，思念老母这样的借口，无非是人心开始涣散，士兵们觉得不管自己打的如何出色，最后难免又是一败；这伙中那个情绪下，很容易在其他部队同乡裹挟下，想脱了军装逃走。
他知道轻纵的结果，如不制止，这些念头会如同瘟疫一样在军队里弥漫，于是将逃兵押去第5军宪兵队，他知道军事法庭只是走走程序，枪毙自己人这种事，总是在所难免。
晚上，远处追兵炮声响起，他借口勘察敌情，带着周有福等几个人去南面山头，到了山下，又让周有福留在山下警戒，一个人上了山。周有福一介莽夫，唯命是从，并不多问。
上了山，终于与特别小组主要成员汇合，然后对下一步行动进行了规划。从山上远远望去，新38师人马正垂头丧气在路上走，但是士兵们仍然坚持抬着担架，没有抛弃重伤号，孙立人亲自带着后卫还在后面，与纠缠不放的敌人前锋不断进行小规模作战。
无奈这一路都是陆路，不再有桥梁可以炸毁临时阻挡一下敌人。后卫工兵一直在破坏道路，不过用处不大，日军野战追击能力很强，并不依赖公路。
看来全局失利很难避免，除非腊戌出了奇迹能守住，当然大家并不抱有希望。眼前的迫切问题是，尾随敌军追的很近，后撤部队又被难民所困，除非扔了重炮坦克汽车这些累赘，这当然是统帅部不会允许的。
几个人在一片消沉气氛下僵持了一会儿，褚亭长突然有了计策。
“要不，还是打蛇打七寸。樱井师部紧跟上来，想办法把他干掉？这样敌人就会停下，这里的部队也能获得川西，暂时脱离和敌人接触？”
“33师团的师部我们打过很多次了，一次突袭，一次斩首，”马强立即发表意见，显得兴致不高，“目前没有察打一体无人机，很难斩首成功，情报收集也不充分，敌人师部位置和樱井照片都还不知道。”
“是啊，国民党两个主力师，死伤了五千多人没有歼灭樱井的这个师部，我们现在能用的兵力只有几个连加我们几个，我觉得不乐观啊。尤其，你的队伍里刚出了逃兵，恐怕士气也不高。”徐冲说道。
“樱井是一只饿狼，咬住了就不松口，如果能除掉他，短期内敌人追兵问题就可以解决。”林秀轩最后开腔，似乎站在褚亭长一边。“前两次袭击，我们的准备不充分，这我们设法先先获得精确情报，如果不能狙击斩首，由你的部队打一次夜袭，一定要把樱井这个老鬼子干掉。”
他定下调来，众人分头行动。褚艾云一个人回到山下，显得情绪稍微高些，周有福知道营长应该有主意了，忍不住打听起下一步计划，他也听到了身后不远处隆隆的炮声，意识到尾随上来的敌人竟然有不少山炮，怕是人数不少。
“老大，要是今天夜里咱们还不走，让22师撤下来的部队，把道路占了，怕是坦克汽车就走不快了”
“不走了，留下。”
“留下？军座可是让你把武器带到北面。”
“北面都是山，坦克施展不开。”
“可是后面这股敌人你也听到那是75山炮，他们炮兵阵地就在二三十里外，步兵前锋估摸着已经在鼻子底下了。我们营是机械化，只要撒开了，保管他们追不上，但是要是让友军拖累了”
“友军拖累，友军拖累，你脑子里能不能有些别的？”他忍不住呵斥周有福，他也是搞不懂，为什么国军从上到下，永远充斥着这种想法。
“你是要打？38师死伤了三四千弟兄，加上新22师折了一千多人，也没吃掉后面那股鬼子。”
“那是没碰上我。先回去，我自有分寸。”
缅北重镇腊戌，激战仍然在进行，这个至关重要的地方，甚至没有进入林秀轩和褚艾云的讨论范围，因为他们一致认为，这个地方特别小组插不上手，既定会在几个小时后丢失。
事实上，日军的第一次冲锋就突破了防线，并攻进进了城里，一度在成南老城的城头上竖起了太阳旗。但是51师的一个加强连，正好在附近，他们刚刚开了军火库，加强了二十几挺布伦机枪和十几支斯登冲锋枪。这个连以强大火力掩护，派出身上捆满手榴弹的敢死队发起决死突击，结果发现攻占城头的日军只有一个小队，一下子赶回去了。副连长上去把日本人旗子给撅了，一下子其他方向各路观望散兵游勇也来了斗志，又重新恢复了阵地，这才发现突击来的日本人来的真不多。这种几十人分队的火力侦察，演变成了顺手夺城的情况，在国内时不常发生。
张灵甫站在城外山上临时指挥部里，用望远镜观望局面，敌人火力很弱，以为从两面一夹击，中国军队就会习惯性垮掉，还差点得手而来。好在他的督战队刚刚赶到，已经在其他部队后面架起机枪。
419一夫当关（）
“93师不是说来了万把鬼子，怎么看着一千都不到，都没听到步炮，只有迫击炮。”他一边观看一边不屑地自言自语。
“师座，第6军那帮废物的话不能信，日军主力昨天在眉苗，还分兵去果敢和景栋，哪儿来万把人。”173团副团长说道。
“李天霞到哪儿了，是不是又在磨磨蹭蹭？”
“51师前指位置和6个小时前一样，还在云贵边境的盘县，军部说是那里大雨导致道路塌方，所以51师一时拖延。”
“头上没有日本人飞机，6个小时寸步不前，简直党国军人之耻。给王军长发报，就说51师左顾右盼，故意拖延。”
“师座，这个左顾右盼故意拖延的措辞还是改一改吧？”
“一字不改，发报。”
“是。”
南方几公里外，平井中佐一样在简陋的临时指挥部里观察敌情，他在电话里向饭田夸下了天长节攻下腊戌截断远征军退路的海口，从莫契出击，一路进攻顺风顺水，敌人无不望风而逃，以至于他分兵去了果敢；没先到到了腊戌城下看着敌人守备松垮，城里里内应也趁势作乱，按照常理城外防线里的中国军队应该在腹背受敌的强大恐惧中，迅速崩溃，但是怎么就突然挺住了。
他向侦察兵打听敌情，说抓到的老百姓都说只有93师一个团。另有从其他地方溃散下来的部队，大部分没有枪，有的连鞋都没有；这些滇军底子的杂牌有多少战斗力他当然很清楚，日军顾问在泰军与滇军交战时收集了不少情报，总之一个师的机枪不会超过日军一个大队，训练更是无从说起。
不过平井联队只是搜索联队，战斗力和步兵大队接近，面对坚固防守，土工作业既费时间，也不是特长，那么联队长想来想去，还是用老办法吧。
他下令让刚到的迫击炮部队，准备向城外发射毒气弹。但是这里地处山区风向不定，还不能着急，他下令先发射几枚烟雾弹，观测一下目标附近风向。
日军烟雾弹从天而降，在国军阵地前形成烟雾，但是却向日军阵地飘过来，看来隔着一公里风向就变化，果然是使用前必须小心谨慎。
58师代师长张灵甫看到了日军使用了发烟弹，阵地上一群没见过世面的杂牌军，都以为是日本人发射了臭弹，纷纷伸头出来看，还有嬉笑着向对面日军叫骂的；不过张师长见得多，他知道这几发炮弹的烟雾轻飘向上，确实只是烟雾，但是那只是为了观测风向，很可能是为那些凝厚沉重，贴着地面飘散的毒气弹做的准备，好在他打开的仓库里堆满了英美的防毒面具，除了人用的，还有马用的。
“郭副团长，告诉仓库那里，赶紧把防毒面具发下去。”
“师座，前面那些部队肯定是来不及发防毒面具了，不如先撤下来，用我们在纵深防线的部队顶住。让他们在后面重新组织一下，再上去。”
“不行，敌人的策略，一定会借着毒气发起冲锋，一举冲垮我们，如今战线还不稳固，让他们撤到我们的机枪阵地后面？亏你想的出来，那样防守就要乱了，那些杂牌你不用枪督着，转眼就跑没影了，你又不是不知道。”
“但是这”
“文初，打仗最忌妇人之仁，告诉机枪阵地，待会儿敌人进攻，有敢后撤的，一律阵地前射杀，绝不姑息。”他一边冷静说着，一边用望远镜观察前方，“还愣在这里干什么？还不快去？”
“是。”
果然敌人又开始发射烟雾弹，这次打到了阵地侧后，如此认真的计算风向、风速，绝对不是为一般炮击做校验。中国阵地上的士兵，被告知立即毛巾蘸上尿蒙住口鼻，这是张师长施舍给他们唯一有用的信息，透漏出他已经知道日军企图。当然这些土办法对刺激性毒气到底有什么用？并没有人切实知道。
可怜这些杂牌部队的壮丁，大部分舍不得在毛巾上撒尿，也不知道会发生什么，他们也发现对面日军不多，打出的炮弹都没什么劲头只会冒烟，以为阵地已经稳了。
日军迫击炮弹开始连续落下，势头较之之前猛烈许多，但是仍然都没有爆炸，只是飘散开的烟雾，不再向上，而是贴着地面飘向中国军人阵地。
窒息性的红剂只是初等的化学武器，也是日军瓦解中国军队的利器，他们从未向美英军队使用过，因为日军也知道对方有更高级的东西，但是中国没有。
一时间烟雾侵染到的阵地上一片鬼哭狼嚎，显然毛巾和尿的土办法，无法阻挡住工业国家的杀人利器，那些烟雾没有到达的地方，有人开始惊慌失措地跃出战壕，向后跑去，一切如平井的剧本演进着。
不远处的平井中佐得意地看着这一幕，他的本意就是要驱赶中国军队溃散，好从后面挥军掩杀，一举夺取两条防线。如果只是为了杀人，当然还有更恶毒的东西，但是那些东西阻挡在进攻路线上，会对自己造成损害实在得不偿失。
“原田中队长，敌人跨了，你立即发起进攻从那里缺口过去，记住战术要领是紧跟敌人溃军后面，不要在第一道防线拖拉，要一举拿下纵深防线。”
“是。”
带上防毒面具，看着如同恶鬼一样狰狞的日军，以散乱的阵型向中国军队阵地冲杀过来，这次冲锋，果然不再有密集的火力还击，只有稀稀拉拉的枪声响起。93师步兵大多时目不识丁的内陆农民，被捆绑到军队前，根本没见过日本人，也不知道外面世界的杀人玩意儿。他们立即被这样的场面惊到，争先恐后跳出战壕向回跑。跑出一段路才发现，身后中央军阵地上的人，也已经带上了那种形同恶鬼的面具，甚至阵地后拉物资的骡马也带上了。
阵地上一名带着m35钢盔的中士，一脚踏上沙袋，手里举起一个简易扩音器。
“93师弟兄，立即回去，上峰有令，放弃阵地以叛国论处，格杀勿论。”
他的声音通过面具发出，瓮声瓮气完全走样，加上他的江浙口音，大部分云南本地士兵根本听不懂。
机枪阵地看到自己人后方日军绿色军装出现，那些寒光闪闪的刺刀在落日余晖下闪耀着，日本人没有急着射击，也没有费工夫去刺杀在战壕里打滚的中毒士兵，他们小心躲在溃散的军队后面悄然前进，企图一举冲破第二道防线，一切伎俩如张灵甫预测的一般无二。如果有大量的迫击炮可以打出一片弹幕，阻挡日军行动，但是没有，英国仓库里找到了迫击炮弹，但是没有找到迫击炮，日军奸细将装迫击炮的仓库炸毁了。
场面有一些僵持，一匹快马从冲到阵地后，大喊着向连长和其他人传达师座命令，立即开枪，要不然军法。
一时间间轻重机枪一起开火，以半身高射击线横扫前方，这样的扫射当然是难分敌我。中国军人被撂倒后，轮到后面鬼鬼祟祟冲锋的日本部队，由于毒烟贴地弥漫，使得后方日军机枪阵地视线受阻，无法提供有效火力掩护。这次阻击在同胞累累尸体后面，也射杀了不少日军。彻底瓦解了他们的奸计。
“干的不错。”后方张灵甫微笑着放下望远镜，“给督战队吴连长记功。”
“师座，如你所预料，弹药库爆炸确实是日军奸细所谓，特务连刚才在城里抓住几个，搜出来一些传单。”
“日本人的奸细永远比师团早一步来，他们这一套伎俩玩了多少年了，瞒不过我。”他接过传单的时候，远处枪声渐渐稀疏起来，显然日军的进攻被挡住了。
“天长节前，皇军必将攻占惠通桥。城内，凡挂日本旗归顺者，可获得皇军保护。”他笑着将传单揉了揉扔在地上，“有我在，别说什么天长节，天短节，就算当年他老母难产拖到了中秋节，一样过不去。”
“师座，我们周围情况不妙啊，93、94暂55都在溃散，杜军长主力在曼德勒被18师团纠缠住，损失也很大。李师长51师，宋希濂的人马也都远在千里之外。这里可是只有我们一支孤军。”
“郭副团长，你可知道这个地方掌故？”
“什么？”郭团长一愣，张师长一向如此，你跟他谈军事，他跟你谈历史，似乎又要卖弄一下。
“这个地方，大理国时属于永昌，也是当年诸葛亮讨伐孟获时的要冲，自古上乘的兵家，自然有相通的见识，诸葛亮知道这里是一夫当关万夫莫开的要害，我自然不可能看不懂。所以我部只要占住这里，攻可向曼德勒，退可以回云南，所谓进退无虞。”
“但是，日军飞机要是把身后惠通桥炸了我们的退路，李师的进军通道可就都断了”
“这座桥他们炸了一两年了，不是还在那里。放心。今天夜里173团大部就到了，替换了那些杂牌的阵地。一定能守住。明天，我就要让美国参谋部看到，没有英军，我们一样能守住缅北。”
“师座，腊戌的父老乡绅送万民伞来了。”
“我才刚到半天，怎么就送找个玩意儿来了？简直胡闹。这种封建东西，要了何用？告诉他们我初到此地，还无尺寸之功，又忙于防务，无暇受此殊荣。”
“听说原本是给杜军长做的，不过现在情势危急所以乡绅们”
“哦，还有这一出”师长似乎有些犹豫，“嗯，毕竟是父老一片心，不好冷了，我看对面那些鬼子得到后援前也玩不出花样了，还是去看看吧。”
缅甸中部，林秀轩接到秦小苏奇怪的情报，他截获日军告急电报，要去56师团主力立即支援腊戌方向，说他们被不明敌军主力挡住了，伤亡惨重。
到底是那股主力，目前情况混乱，远征军统帅部也搞不清，自然没更多的电报可以被秦小苏偷听，不过总算是好事，至少可以分散敌人指挥部注意力，有利�