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弦，一箭朝芈桓后心射去。
“啊——”伴随着一声惊叫，只见芈桓匍匐在马背之上一动不动，那支羽箭却还插在他的腋下。
“哈哈哈，众人何不奋力向前，斩芈桓首者赏千金。”糜芳得意洋洋的大笑道。
就在糜芳、傅士仁相信芈桓是真败的时候，芈桓心中明白，他的计划成功了，这两人必死。原来刚才他回身那一箭是有意射偏的，而当糜芳开弓还射之时，他暗中已做好了十足的准备，将来箭接在手中，故意装作中箭的样子。以打消对方的疑虑，好使对方放心纵马穷追自己。
糜芳、傅士仁果然一直在后面穷追不舍。芈桓则控制好马速始终与他们保持着若即若离的状态，惹得二人恼羞成怒，誓要杀之而后快。
也不知道追了多久，糜芳等人居然让芈桓带进了一处深峻山谷，芈桓突然加速，绕过一个拗口，消失在视线中。
糜芳、傅士仁勒住马头，仔细打量起深处的环境，此处山谷不算太大，两边的峭壁虽谈不上有多险峻，但却无从攀爬，山壁之上怪石嶙峋，灌木丛生，此时正值冬季，植被都已落了叶，但要在此埋伏少量士兵，是绝对没有问题的。狭长的山谷，只有刚才进来的入口可通外界。
“不好，速速退出山谷！”糜芳突然醒悟过来，惊呼道。他刚才擒芈桓立功心切，竟然没有注意地理环境的变化，江陵城外本是一马平川，使得糜芳放松了警惕，鬼使神差的竟被芈桓带进了这山野荒丘。
傅士仁亦惊出一身冷汗，忙令前队为后队，后队改为前队，退出山谷。然而主将的惊慌，感染到了士兵的情绪，恐惧的心绪在队伍中蔓延，惶惶间，队形已然散乱，士兵们开始哄抢者往外面拥挤。
第15回 中埋伏二逆臣殒命（）
“都准备好了吗？”芈桓双眼看着山谷乱作一团的敌军对许晟道。
“这边一切安排就绪，吴将军也在谷口做好了堵截的准备，只等将军一声令下。”许晟回答道。
“点火，然后随我杀下山扫平敌军，一个不留。”芈桓视线没有离开山谷中的敌军，面色冷峻的道。
许晟应诺一声，依令而行。
数十条火龙从山脊直扑向山谷，一瞬间，谷中士兵被淹没在火海之中，那赤红的烈焰，伴着滚滚浓烟吞噬着沿途的一切。山间囤积厚厚的枯枝败叶助长了火势，无情的火舌张牙舞爪的随意肆虐着，所到之处万物无不化为焦炭。
山谷之中不时发出阵阵凄厉的惨叫，人流如潮水般的拼命往谷口涌动，吴军被高温炙烤，浓烟窒息，相互踩踏而致死者无数。
前面的士兵倒下了，后面的就踩着他们的尸体蜂拥着往前挪挤。然而谷口的位置太过狭小，又被吴砀部署的一排刀盾手挡住了去路，两边山脊安排的弓箭手封锁了整个谷口，全方位无死角的不断射击，密集的箭雨止住了那些试图冲出谷口的士兵，他们都在靠近谷口的时候一排排倒下，即便是有冲出封锁的幸运者，也被外围的刀盾手无情的砍杀。
求生的欲望驱使着那些士兵不顾前赴后继的往谷口奔跑，他们宛若没有意识的木偶，迈着机械的步伐，重复着前面倒下士兵同样的动作，继而也赴其后尘，倒在了血泊之中。
军心已乱，糜芳、傅士仁根本无法组织士兵反击，谷口又冲突不出。只好率残部龟缩于山谷一角，这里火势较小，可以暂且避一避，许多士兵又哄抢者往这边拥挤，然而毕竟空间有限，容不得许多人。
糜芳、傅士仁遂不约而同的拔出宝剑，将其后涌入这里的士兵一一砍杀，他们身后的士兵见主将如此，也都效仿了起来。
一时之间山谷一角，上演了令人瞠目结舌的一幕，逃避火势的士兵竟被自己人疯狂砍杀。他们致死也不会明白，杀死他们的不是敌人，而是朝夕相处的战友，而他们只不过是想求得一线生机，这种需求和挥刀砍向他们的人是一样的，人性的丑陋，在这一刻，被展露无疑，残酷的事实，往往比道貌岸然的说辞更有说服力。
火势渐渐熄灭，但蔽日的烟尘愈加的浓密了。
芈桓看看时机已到，提刀上马，如离弦之箭冲了出去，许晟率五百校刀手紧随其后鱼贯而出。
苦不堪言的糜芳、傅士仁，正被浓烟呛得喘不过气来，浓浓的烟尘笼罩着山谷，能见度极低，它掩盖了一切，一股冷冷的杀气正席卷而来，二人却并未察觉。
突然，烟尘之中闯出一条黑影，糜芳、傅士仁尚未反应过来，就在电光火石之间，刀光一闪，一条白影掠过长空，两颗人头随之落了地，那殷红的鲜血从那两具无头尸身上井喷而出，溅射在旁边面如土色的士兵脸上，直惊得这些士兵如兵佣般僵立于原地。
那些士兵的惊愕并没有持续多久，因为他们马上被随之而来的五百校刀手悉数砍杀。
或许他们之中很多人是无辜的，但是他们必须死，临阵变节已是罪不可恕，更何况现在非常时期，军队轻装上阵，粮草辎重供应不足，更需要上下一心，容不得各怀异心之众，芈桓别无选择。
谷口的吴砀也率军突入了进来，加入战场，这样的战斗已毫无悬念，荆州军以摧枯拉朽之势席卷了山谷，瞬间结束了战斗。
简单打扫了战场，芈桓即与许晟、吴砀二人率军急匆匆往江陵方向赶。
刚出得谷口，却见一人单人独骑飞马而来。将至近前，渐渐看得真切，原来是袁龙，像是受伤了。
芈桓感觉情况有些不妙，忙招呼众人上前迎入，扶其下马。
“袁将军，伤势如何？”芈桓上前关心的问道。
“些许皮外伤，不碍事的。”袁龙顿了顿，尽量使自己呼吸平稳起来，接着说道，“我率部埋伏于江陵城附近，看这边火起，便依计袭城，城中所剩守军果然不多……”
“发生什么变故了，如何袁将军一人负伤而归？”芈桓急切地问道。
“正当我军要得手之际，东南方向大队吴军朝我杀奔而来。”袁龙气息稍定道，“这支吴军与我们之前遭遇的吴军有些不一样，军容齐整，战斗意志旺盛。且占有数量上的优势，我部数百人如何是其敌手，所以……”
“难道是吕蒙回援了？这个潘浚，竟投敌如此之快，倒是出乎我的意料。”芈桓无奈地叹息道。
谋事在人成事在天，芈桓感觉到有些疲惫，连日来发生的事情实在太多，他已渐渐觉得有心而无力，更让人忧心的是，这恐怕不是最终的结果，潜意识告诉他，还可能有更坏的消息等着他。
但芈桓立刻意识到，自己不能被这种挫败感左右心绪。作为这支军队主心骨的自己，一定不能让人看出有一丝一毫的负面情绪，否则对士气的打击将是致命的。好在经过刚才一战，将士们士气高涨，气贯如虹。
芈桓平复了心情，对袁龙道：“袁将军平安归来便好。”
袁龙痛心的道：“幸得麾下士卒拼死护卫，我才得以脱险，可怜我那数百士卒惨遭屠戮，他们大多是与我一起出生入死的老兄弟。若不是急着回来报信，我定然和他们同生共死，战至最后一刻……”
“袁将军且宽心，我一定为他们报仇。我到要去会一会那个吕蒙。”芈桓决意要向江陵进发。
等到他们赶赴江陵之时，城门已经紧闭。芈桓无奈，只好叫士兵于城下叫骂。
那吕蒙正在府中议事，却得小校来报，城外一员小将叫骂。
“是何人叫骂，带了多少人？”吕蒙问道。
“不曾通名，约六七百人。”小校回禀道。
“岂有此理，此人好大胆子，区区数百人竟敢来攻我城池，待本都督前去会会他。”吕蒙愤然起身，正欲披挂上阵。
“都督且慢。”
第16回 突传噩耗芈桓暴怒（）
吕蒙闻听芈桓六七百人便来攻城，心中大怒，便要出城厮杀。却被一人劝阻了。
吕蒙细看说话之人，乃是定威校尉陆逊，
吕蒙停住了脚步，若是别人那倒便了，只是这陆逊，着实是难得的奇才，这次能奇袭荆州成功，都是出自此人之计。
陆逊的建议，吕蒙不得不重视，于是回身问道：“伯言有何话说？”
“量一无名小卒，都督何必以万金之躯，与其逞匹夫之勇。区区数百乌合之众，必无能为力也，莫若以乱箭射之，其必不战自退。”陆逊献策道。
“伯言所言甚是，你我且到城头一观。”吕蒙携手陆逊出府往城门而去。
待到城头，吕蒙见一员小将横刀立马，精神抖擞，威风赫赫，所部军马人数虽少，然而装备精良，军容齐整，稍感意外，这与想象中不太一样。
“来人可通姓名，此乃何人？”吕蒙谓左右道。
“其人自称荆州府门下督芈桓，糜芳、傅士仁便是被此人设计斩杀。”左右回禀道。
“门下督……”吕蒙若有所思的沉吟道。
闻听城下骂的难听，吕蒙下令道：“来啊，与我放箭。”
吕蒙下了放箭的命令，心中却在想，此人虽然职位卑微，且年纪轻轻，但却有如此胆识。与糜芳、傅士仁这两个蠢材自不可同日而语。若不是自己回援及时，恐怕江陵城就已经失陷了。
吕蒙顿时对芈桓有了兴趣，他想要乱箭齐发试试他的身手。
密集的箭雨如飞蝗一般铺天盖地袭来，芈桓微微一笑，这寻常士兵拉动短弓射出的箭矢，其力道和速度，都不过尔尔，哪里能伤得了他半分。遂舞动长刀，在周身上下形成一股密不透风的刀锋屏障，迎面袭来的箭矢无不被悉数挑落。
有了芈桓在阵前形成的一道屏障，士兵们尽皆训练有素的聚集于这道安全屏障之后，变阵为一字长蛇阵，刀盾手则排列于阵型两翼，高举盾牌，形成鱼鳞之势，那些箭矢竟没有伤着他们分毫。
这一字长蛇阵本为典型的进攻阵型，一般是将轻骑兵至于阵型两翼，机动灵活是其最大进攻特点。若敌军击其头，则尾至，称之为卷；若击其尾，则头顾，称之为咬；若击其腹，则头尾齐动，称之为绞。而芈桓竟然将刀盾手至于侧翼，将此阵变换为防御阵型。
“竟能活用阵法，妙哉！”吕蒙由衷的赞叹道，遂令弓手停止了射击。
“吕蒙老贼，敢出城与我一战否？”芈桓叫骂了半日，并不见一兵一卒出城，心中焦躁，厉声大叫道。
“荆州已尽归我东吴，关羽失却根本，不日必将兵败被擒。小将军勇冠三军，若降我东吴，必受重用。何故如此执拗，一遭兵败，悔之无及。”吕蒙见芈桓年轻有为，顿生爱才之心，劝说道。
“无耻老贼，你家主仆，狼狈为奸，背弃盟约，乘人之危，袭我城池。实无信无义，狡诈奸险之徒，我羞于为伍。且我为汉臣，岂可降山野粗鄙之邦？勿需多言，速来决战！”芈桓高声怒骂道。
吕蒙被挫中软肋痛骂了一顿，顿时恼羞成怒，火冒三丈，手指城下道：“小贼敢尔，我今便出城，将你碎尸万段，方解我恨。”
陆逊急上前劝阻，吕蒙只是不听。
吕蒙正欲点齐人马出城迎战，却得小校来报：“大都督，不好了，偏将徐忠经不住敌将的一再辱骂，私自带兵出城了。”
“岂有此理，这个徐忠，违抗军令已经不是第一次了，他岂是这芈桓的对手。”尽管在吕蒙的心中，这徐忠死有余辜，但是损兵折将终非他所愿，于是对陆逊道：“伯言守城，我自点兵出城夹击芈桓。”
陆逊见箭已在弦，也没有办法，只得领了将令。
芈桓见城中一军突出，大喜过望，遂调整阵型，准备迎敌。
当此之时，一员小校飞驰而至，喘息未定，急急禀报道：“将军，大事不好了！君侯为徐晃所败，又被吕蒙放出消息，称荆州已失，军心大乱，临阵脱逃者甚众，如今情势危如累卵。”
“君侯现在何处？”芈桓焦急的问道。
“君侯所部不过一千余人，往西北方向而去，至今并无定所。君侯让我转告将军，可速往与其汇合。”
尽管结果早已在意料之中，但是芈桓没有想过，有一天它真的会发生。他始终无法接受这一切，自己不是穿越者吗？按照剧情套路，自己本应该是改变历史的那个人。但残酷的事实给了他狠狠一记耳光，单凭一人之意志，终不能抗拒滚滚前行的历史车轮。
他有心无力。
建安一十九年，公元214年冬，关羽大意失荆州，这比史实记载的提前了五年。
天空昏暗了起来，一簇簇洁白的鹅毛大雪自半空飘然而下，不多时，便将大地平铺了一沉薄薄的素装，为这苍茫的世界增添了几分凄凉。老天这是在哭泣吗，但为何没有眼泪？
芈桓的心随同这仓凉的世界，一起跌入了冰点，他觉得有些头晕，时间似乎停滞了，本方阵营士兵的变阵，蜂拥而至的吴军，大门洞开的江陵城。。。。。。这一切的画面都在这一刻定格。
芈桓感觉周围的世界一瞬间静了下来，而他的体内却似有一股洪流在汹涌翻腾，那里有群兽奔腾，那里有波涛狂怒。芈桓突然感觉到自己的战魂在熊熊燃烧，汇聚成一道热浪直冲顶门，竟灼烧得他头昏脑涨，甚至有些痛楚。
吼——
芈桓终于无法忍受，发出一阵野兽般的咆哮，疯狂的战意，一瞬间将他周围的空气点燃，化作一道道热流骤然向四周扩散，本阵士兵感受到了这股浓浓的战意，如沐春风，个个精神抖擞，斗志昂扬。
芈桓嘶吼一声，率先冲入敌阵，许晟、吴砀、袁龙三人率数百士卒紧随其后亦杀入敌阵。
芈桓一头冲入敌阵，真好撞见徐忠，那吴将徐忠欺芈桓年幼，又被芈桓骂得恼怒，当下也不搭话，举刀向着芈桓当头便砍。
第17回 鏖战江陵杀神附体（）
徐忠这一刀真可谓是来者不善，若不及时防备，当真有性命之忧。然而芈桓并不打算闪躲，他举起手中大刀猛力迎了上去。
一般而言，马上格斗，一来二去，对方一刀劈来，本方应对，要么是闪避，要么就是举起武器格挡。
然而芈桓这一式并非简单的格挡，他是运足气力，猛然向上砸上去的。
——
就在双方兵器相撞的那一瞬间，徐忠感受到了一股强大的力量，阻止了他用力劈下的这一刀。顿时只觉得双臂发麻，眼冒金星，双手虎口已然裂血，手中的大刀早已被砸飞到了半空中。
徐忠被这突如其来的一幕惊呆了，他怎么也没有想到，眼前这个不起眼的少年，竟然有这般神力。一时之间，竟呆若木鸡，不知所措，只有那双裂开的双掌还在寒风中簌簌发抖。
如迅雷，如闪电，刀影一闪，徐忠的人头落了地。
吴军士卒无不惊愕骇然，被芈桓一阵横冲直撞，如若无人，尽皆抱头鼠窜，望风披靡。
吕蒙瞥见战场上惨不忍睹的一幕，恼羞成怒，遂令麾下士卒，对芈桓展开了合围之势。
吕蒙的战略意图很明显，擒贼当擒王，先利用人数优势，将芈桓的队伍穿插分割，然后重点围堵芈桓。他看得很清楚，这支部队的主心骨便是芈桓，其战斗意志尽皆来源于此，拿下了芈桓，这支军队就不战自溃了。
吕蒙的战略思想是正确的，加之芈桓此刻杀红了眼，看见吕蒙出阵，便疯狂的一路砍杀，向其逼近。殊不知，这正好中了吕蒙的圈套，他成功的将芈桓与其他人分割开来。
芈桓身陷重围，但并没有半点畏惧之色。他舞动长刀，所到之处，无不横扫一大片，吴军士卒哪里挡得住他，刀锋所向，挨着即倒，沾着便死。
不多时，芈桓已力杀百十人，且全无退意，俞杀俞勇，宛如一头嗜血的猛兽。
芈桓的目标赫然是吕蒙，吕蒙感觉到了前所未有的威胁，慌令所有士兵向自己集中，誓要挡住芈桓前行的步伐。
吕蒙的调遣收到了效果，芈桓的确寸步难移了，只是代价亦是惨重的，每一刻都伴随着大量的吴军士卒的倒下。
鲜血已染红了脚下的大地，那带着体温热度的血，洒落在雪地上，融化了积雪。经无数次踩踏之后，地面变得泥泞不堪，吴军士卒们顶着退后斩立决的死令，踩着血水一步三滑的向前冲锋。
这是一场你死我活的较量，战士，要么砍下敌人的头颅，要么死在冲锋的路上，吴军士卒一批批前赴后继的践行着他们的使命。
大地的血红，将阴暗的天空也似乎映射得彤云密布。
红色，是激情、热血之色，它使人亢奋，让人疯狂。
吕蒙出离愤怒了，芈桓也彻底疯狂了，他们彼此怒目相视，相隔的距离并不远，但却被蜂拥而至的吴军士卒重重阻隔了。近在咫尺，却又好似相隔万里。
芈桓机械般无情的挥动着手中的长刀，他的眼中一片血红，内心早已麻木，头脑中一片空白。虽身披数十创，但却浑然不觉，他已感觉不到丝毫的疼痛，他心中只有一个念头，那便是杀了眼前这个仇人，夺回荆州。
因为大量吴军转头围堵芈桓，许晟等三人所率的数百人得以又喘息的机会，再加上五百校刀手训练有素，均能以一当十，且配合紧密，所以没有受到太大伤亡，便成功突出了重围。
许晟、吴砀、袁龙三人会面之后，清点人数，唯独不见芈桓。
许晟大叫道：“不好，将军被陷在阵中了！”
吴砀、袁龙二人亦回过神来，大叫不妙。
“将军平时待我等如亲兄弟一般，他若有失，我断不独生，为今之计，该当如何？”许晟对着五百校刀手喝问道。
“我等愿与将军誓同生死！”五百校刀手齐声大呼道。
许晟脸上露出满意的笑容，回头对吴砀、袁龙二人道：“芈将军身陷重围，我欲率本部五百人，前往营救，二位将军在此稍后，晟去去便回。”
吴砀被许晟以及五百校刀手的豪情感染，慨然道：“小将军当我等何许人也，我等岂是那贪生怕死，苟安避祸之人？”
袁龙亦豪情的道：“芈将军救命之恩，如同再造，而今其深陷敌阵，我等岂能袖手旁观。小将军不必多说了，你我三人各率一军突入敌阵，营救芈将军便可。”
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