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昨天，张中生和覃平山两家，竹床挨得很近。张中生趁大家熟睡之时翻身起来，半支着身子，在老婆屁股上轻轻拍了两下，小声在她耳朵上说：“先好好睡，等一会儿我就回来再弄，不准你推辞！”
黎春梅最烦在床上的张中生！她愿意尽妻子的义务，可是张中生要求太强了，他不分时候，经常半夜三更推醒熟睡中的黎春梅折腾，时问一长，黎春梅也疲了。每次张中生折腾的时候，她根本不当回事，好像这事根本与她无关。今天她刚被他折腾完，现在黎春梅被瞌睡虫儿折磨得支持不住了。她不耐烦地用手一推张中生，小声说：“哎呀！你赶紧走吧！回来再说回来的事！”
“我回来要你主动，我要的时候你老不热情！”张中生在老婆脸上亲一口，轻轻将蚊帐往被子里掖了掖，走了。
就在覃平山后边的竹床旁，有个中年男子，在蚊帐里观察半天了。张中生前脚走，他后脚就到。但他没有马上上黎春梅的床，而是蹲在床边，将蚊帐掀起来把身子挡住，等待黎春梅彻底进人梦乡。黎春梅刚有轻轻的鼾声，他立马偷偷趁虚而入，混水摸鱼！但黎春梅半睡半醒，半推半就，心里明白，自己的身上有动静，可是，她一如既往，仍然是一付泰然处之、麻木不仁的态度。人家圆满完成了任务，又紧急撤军，她却继续呼呼而睡。
那位中年男子，的确有勇有谋，空子钻得很成功。他兴奋不已！满意而归！而张中生也是兴奋不已，满载而归！他今天不仅偷到几斗米，竟然还抱了人家两匹布回家。
因为高兴，张中生更来了兴致，上床就把黎春梅的身子搬平了，但黎春梅睡得正香，她有点不耐烦，说：“你到底还有完没完？你不是刚才……”她把身子躲在一边。
张中生有点儿急了，马上一把把她的身子又搬过来。黎春梅一下就火了，身子一挺，又重新侧了过去，生气说：“一夜你到底要几回？你都两次了！还不知足？又来了！你还让不让我睡觉？！”
张中生一听急了，一把将她的身子搬过来，问：“你说什么？今天我两次了？”
“啊，你刚完就不认账了！”
张中生把脸贴在黎春梅脸上说： “小声点，叫旁边的人听到了。”停了一下，他接着又说：“我跟老天爷发誓，今天我只有一次！”他把声音压得更低，又说：“我出去刚回来，扯谎是杂种！”
黎春梅自己也觉得刚才的事有些不对劲儿，她猛地一下坐起来，问：“你回来好大一会了？”
“我刚回来上床。”
黎春梅无意识地摸摸被别人偷耕了的田，紧接着伸手抓个什么东西就擦，说：“不好，今天一定是哪个杂种来占了我的便宜！当时我迷迷糊糊地心里还想，今天你怎么变文明了？弄了半天不……”
张中生心里也不是滋味，叹了口气，说：“你怎么啦！别人跟我你都分不清了！‘’
“我困得要命，哪个晓得还有缺德的来干这种事？都怪你！”黎春梅抓住张中生的耳朵，使劲晃他的脑袋，咬牙切齿，哭着说：“你去偷啊！你去偷啊！现在倒好，你偷别人的东西，别人就偷你……”
张中生一把把黎春梅的嘴捂住，说：“你小声点！让别人听到！”
黎春梅哭着说：“你老婆都让别人偷……你还怕别人知道？这真是报应了！”
“你又没掉块肉！哭么子？”
“你这个剁八块的！说出这种猪不吃狗不闻的话来！日后，你叫老娘还有什么脸做人……”
张中生一把将黎春梅搂在怀里，安慰说：“别哭了，都怨我。可我也是为了这个家呀。明日一早，我就去找你哥来报仇！吊死那个狗入的！”
覃平山对小亮说：“我背这么个黑锅，真是天大的冤枉。干兄弟，这一年多我怎么尽背时？”
小亮一笑，说：“不管这事是哪个干的，都干得好！干得聪明漂亮！”接着他又说：“黎安定日后再也不敢欺负你了，他狗入的敢不老实，老子再来收拾他！”
覃平山之所以背黑锅，是因为他们两家的竹床隔得近，这帮狗人的也不想想，覃平山自己床上有老婆，老婆能让他去干那种事吗？
小亮回到学校，学生都放学回家了，代课先生也回家了，整个学堂浸泡在静静的夜色里。
小亮又热又累，衣服汗湿了，能拧出水来。可是，他一跨进学堂的门槛，就有种冷冰冰的感觉。过去放学后，他每次去挑水回来，周静都要站在柏树下的台阶上望着他。而今再也没有这种幸福感了。小亮来到灶屋，灶屋已多日没人做饭，一副冷火秋烟的样子，他眼睛朝四周一扫，心里全凉了。他湿着眼睛饭没吃，澡也没洗，连鞋也不脱，和衣朝床上一躺。
小亮一夜没合眼。周静的身影总在他眼前晃，欢声笑语始终在耳边回响。
自从周静走的那一刻起，小亮就开始盼她早回来，她们商量好了的，周静还保证过，一定“早去早回”。可是，都两个月了。在这段时间里，小亮是早也盼，晚也盼，日日盼，夜夜盼。这几十天他一直是在盼望中过日子。希望是美好的。现在，小亮知道自己的心上人落到圣步堂手里了。圣步堂是个恶霸，他杀人不眨眼，手上沾着无数人的鲜血，小亮心中的美好破灭了！
小亮点亮油灯，抬头望见周静换洗的衣服，他走过去深情地反复抚摸，接着他又去摸镜子。这块镜子，往日周静一天不知要照多少次。小亮就那么深情地望着，他像要等周静的那张多情而又可爱的脸从镜子里重新出现。睹物思人，小亮头一次对着镜子哭了。
周静生死未卜。小亮决定马上去仙阳圣步堂家探听虚实。突然，小亮想到了圣步堂家的地牢，脑子里一片空白。他手一松，镜子落地粉碎了。
今天是小亮妈妈的生日。两个月前，小亮就托人在沿公渡街上带来两丈布和六斤红糖，特意提前准备好了跟周静一起回去给娘拜寿的礼物。小亮也早就把信搭回去了，家里都知道。
赵勇志两口子虽然都见过周静，但两口子一个同意一个反对。
赵勇志心里还是嫌弃周静是二婚。但他借口周静的嘴巴大不同意，他对老婆说：“你看看她那嘴巴！”
“她嘴巴怎么了？不是挺周正的吗？”妻子说。
“她嘴大你没看见吗？一笑那嘴巴都到后脑壳上去了！”
“你也太能说大话了！怎么？嘴巴小就能少吃饭？我看嘴巴大不算毛病，古人都说嘴巴大好！”
“哪个古人说了？”
“嘴大吃四方！那不是说好是说什么呀？”
“你这女人真是头发长，见识短！说嘴大吃四方那是指我们男人。女人应该是樱桃小嘴。男人嘴大吃四方！女人嘴大吃裤裆！那叫好吗？”
赵勇志老伴对周静的印象不错，不愿丈夫说她那么多难听的话，有些急了，说：“你光看她嘴巴大，怎么就不看人家的屁股哇？老人说了，女人屁股长得圆，儿女生得全！”
赵勇志也急了，说：“是，我信。女人屁股长得圆，儿女生得全！就怕生全了你都认不出来哪个姓赵哪个不姓赵！”
“……”
老两口经过一次争吵，赵勇志也不像原先那么死坚持了，他说他不管小亮的事，一切由小亮自己做主。
这次小亮领周静回来，家里都说好了，不准任何人提这件事，就当周静是来做生的客人。
今天家里大家都在等小亮跟周静回来，可是，周静今天却没来，家里人都问小亮是怎么回事，小亮开始不说，后来只好讲实话。
大家为周静的生死捏一把汗，惟有赵勇志未表示同情之心，他还说小亮：“从小我就跟你讲，读书好，耕田好，学好便好！你就是不听！偏偏贪那么个二道货！这不，到底还是出事了吧！”
“他爹，孩子够伤心的，你就不能少说几句吗？”小亮的娘说丈夫。接着她转过脸，又问：“小亮，那你心里怎么想的？”
“我想马上去仙阳圣家打探打探。”
“你去也是白搭，人家恐怕早就下毒手了！”赵勇志说。
小亮说：“爹，我是先去打探，万一还活着呢？总不能见死不救吧？”
“小亮说得对，万一她还在人世呢？救人一命也是积德。”小亮娘说。
“一定要小心，鲁莽不得！那次他失了财，又丢了人命，肯定加强了防备。”赵勇志看一眼二儿子，说：“小明，你跟小亮一起去，兄弟俩好有个照应。”
“爹，不用二哥去。”小亮坚持一个人去。他很自信，相信自己的智慧和功夫。
小亮一到仙阳，就听人说林毅夫来要女儿的事，跟圣步堂动手了，一拳打掉了圣步堂两颗门牙。虽然圣步堂吃了亏，但他忍了这口气。
老东西鬼！他帮肖家是想把肖家的火力调过来，壮大他的势力，用牛刀杀鸡的办法，彻底灭掉林毅夫在渡水的势力！在石门耍耍威风！告诉那些平日想打他主意的人，哪个敢惹他圣步堂，就是这个下场！
小亮来到圣家，按理说，他对圣家周围的地形和防御设施了如指掌。对圣步堂家里也很清楚。也许爱能忘记一切。小亮低估了圣步堂。
小亮来到圣步堂的大门口，他发现已经不同往常了。
过去大门外两个持枪者把守，而今，门口没人。小亮又绕到圣步堂屋后紧贴圣家高高的院墙。院墙用青一色的杉树栽成。
小亮从东边走到西边，刚要转身，突然，只见什么东西一闪，小亮还没弄清怎么回事，他已经头朝地，脚朝天地被倒吊在半空了。
圣家为了将被抓住的人能留住活口，就布置人在院墙上捆一排弹性好的檀树杆子，再扳下来在地上安个机关，设下套，只要你一脚踏上，立马就将你弹上去倒吊在半空。这是山里人用来捉野兽的一种土办法，弹杆。
虎落平川被狗欺。小亮功夫用不上，知道自己今天凶多吉少，完了！
圣家藏在院子里的十多个人，一齐拥出来，喊：“抓住了！”瞬问，像打闪一样抛出十多根绳子，套住小亮身子的各个部位，再慢慢将他放下。
小亮刚落地，伍铁砚一眼就认出来了！他心里立马格登一下，说：“是他！”
伍铁砚赶紧把自己的手下支走，让肖家来的人上。因为他的手下，有几个人与小亮在九渣拐交过手，认识。
伍铁砚知道他为谁而来，说：“你们都小心点，别让他跑了。给我沉到潭里，好让他跟肖家的女人做个伴！”
小亮早也认出伍铁砚了，他在岩巴渡打过他。小亮心里一下凉了半截：“今天落在死对头手里了！”他又一想：他这明明是在告诉我，周静己经死了。
小亮突然想起二保对自己说过：“伍铁砚并不恨你，他说那次是你手下留情，他才捡了一条人命。”
小亮说：“我一个穷教书的先生，你们抓我做么子？”
伍铁砚大声禀报圣步堂：“老爷，抓到一个臭教书匠！”
“给我弄到这边院子里来！”看样子，圣步堂是想亲自审问。
伍铁砚一边解绳子，声音不大，自言自语地说：“你一个臭教书的，敢跑到圣老爷屋后去，那是你随便来的地方吗？”
小亮被押到。他已经想好了怎么对付圣步堂。
圣步堂坐在堂屋里头，那样子恨不得一口把小亮吃掉，他假装慢条斯理，问：“你到这里来干么子呀？”
“我过路。”小亮说。
“去哪个地方啊？”
“我到汤溪峪找黄聋子看病，顺路在热水溪洗澡。”
“看什么病啦？”
小亮没做声。伍铁砚假装讨好圣步堂，吼：“老爷问你哩？”圣步堂摆摆手，示意不准伍铁砚插嘴。
小亮假装使劲咳嗽，说：“痨病。”
离小亮太近的人吓得立马后退几步。圣步堂说：“你吓哪个？老老实实说实话，我免你一死！“
“我句句是实话。我是八谷山的教书先生。在家养病半年了。”
小亮说话假装有气无力。
伍铁砚一步跨过去站在小亮的对面，正好挡住圣步堂的视线，两个人好像商量好了的，小亮刚一抬眼皮，伍铁砚立马给他个眼神，接着假装抬手要打他，并恶狠狠地说：“你不老实，扯谎！去汤溪峪找郎中你跑到老爷屋后干么子？”
小亮知道，伍铁砚早认出他来了，看来他是想帮他。只要他包庇他，这些人中就没人知道他有功夫，凭他的书生外表，今天就能逃脱。
小亮说：“学生见我在家养病闷得慌，帮我捉来一只八哥。放在家里怕猫儿吃它，我就随身带着教它学说话。刚才我没小心，手一松，它飞了！我到竹林里找我的八哥。“
圣步堂烦了！突然吼：“我看他在扯谎！就是教书的，也不能让他白来我家一趟，给跟我往死里打！他自然会招！”
伍铁砚抓起一根竹棍就要打，问：“说实话！你是不是渡水林家派来的？”
“你打死我，我也是八谷山教书的！”
“老爷，我看来个痛快的算了！”
圣步堂也在想到底怎么处置，突然，圣家西院火光冲天！偏屋那边失火了。
圣步堂急了！那边是柴草屋，挨着的是谷仓。圣步堂吓得脸都白了，声音也变了调，喊：“快过去救火！快！赶紧去西院救火！”
这火是小明放的。他一直在后边盯梢，暗中保护小亮。这是小明搞的调虎离山计。
圣家人果然丢下被捆绑的小亮，去了西院。此时，小明在正门杀死了门卫，救出小亮。
圣步堂料定小亮不是教书的，这火是小亮的同伙放的。他命令伍铁砚立即将小亮处死。
等那边灭了火过来，小亮早已无影无踪，圣步堂急了，他暴跳如雷！可是，任凭圣家几十条枪屋前屋后，山上山下一通乱搜，从中午搜到晚上，连脚印也没找到一个。
小亮跟小明就躲在圣家门口的稻田里，一直到半夜，兄弟俩才抽身回到学校。
小亮煮一只腊羊腿喝酒，一直喝到第二天早晨，小亮说：“二哥，你赶紧回去替我给二老报个平安。”
小亮送走小明，他回到屋里给父母写了一封长信。从此，小亮与家中断了音信。
第十五章
若文已经当妈了，生了个男孩，大名叫林义虎，小名水生。水生出生的时候，若文正在用竹筒背水。当时，她突然感觉肚子痛，痛得与往常不一样，位置也不对，就像有人在她肚子里拼命往下撕心肝。若文预感要出事，她丢下竹筒就往回跑，还在门外边，两条腿就被撑开了，一进屋，她不顾一切，赶紧朝柴火堆上的破被子上一躺，她两腿一劈，一个小人儿就从腿中间滑出来了，那情形，就好比吃枇杷吐枇杷子儿。
一般女人把生孩子当做过鬼门关，特别是生头胎更不易。多数女人在这个时候都后悔！发誓一辈子再也不准男人动，甚至发誓下一辈子都不当女人！有的还骂：“天下的男人都不是好东西，只图他们自己快活，不管女人的生死！”可是，多数女人又都不长记性！
生孩子的罪一受完，立马就忘。没想到若文生孩子却这么容易。若文的舅妈就是生孩子送的命。当初若文知道自己“有喜”之后，她想：迟死不如早死，她差一点儿跳了悬崖。
若文知道自己“有喜”是在南坪。
头天夜里若文做了个梦，梦见圣步堂派的人把她抓住了。她刚迈进圣家的门槛，圣步堂就命令家丁用棍子往死里打她，二保急了，过去夺下棍子就打圣步堂，三太太挺着大肚子在旁边助威，喊：打得好！打得好！二保，你给我打死那个老杂种，他要害我，说我肚子里的孩子不是他的，是野种！圣忠义跪在地上求情，要二保饶他爹一命！这时，突然闯进来一个蒙面人把若文救了。
若文醒了，出了一身冷汗！再也睡不着了。
是叶玉珍收留了若文。叶玉珍也是被人逼进深山老林的女人。
若文叫她老婆婆，其实她才四十四岁，因为她满头白发。隔远看，就如头上顶包棉花。
叶玉珍十岁到地主家做工，后来与一起做工的长工相好成亲，生了个儿子，一家三口都在地主家做牛当马。
一天，地主八岁的少爷夜里得了急症，老爷让叶玉珍男人和另一个长工抬着轿子去请郎中，说是赶紧把郎中抬来。当时，她男人发高烧已经两天粒米未进，来回二十多里路，但好歹鸡叫头遍他们把郎中接回来了。
但郎中一步轿子都没坐。他看出叶玉珍男人脸色不好，是有病在身，说：“我自己走，世上哪有病人抬郎中的？你这不是叫我折阳寿吗！”
他死都不肯坐轿子，坚持自己走。叶玉珍丈夫又拖着病体把空轿子抬回来。刚到大门口，她男人就口吐白沫，不省人事。
郎中急忙进屋抓起少爷的手一摸，少爷己经没有脉了。郎中说：“迟了一步。”
地主求郎中：“你只要帮我把人救过来，你要多少担谷，我都答应。”
“我是郎中，你就是分文不给，人命我也是会救的。郎中只治得了病人的病，治不了病人的命。孩子是急症，你们应该把病人抬去找我。你们自己把孩子耽误了！”
地主怪罪叶玉珍男人，硬说是他耽误了他的孩子，要拿叶玉珍十二岁的儿子抵命！
叶玉珍男人与地主拼命，五六条走狗一拥而上。她男人寡不敌众，儿子丈夫活活都被打死了！
一夜之间，叶玉珍头发全白了。她连夜远走它乡，逃进深山才捡了一条命！
叶玉珍先是在一个岩壳里安身，后来自己又挨着岩壳搭了个茅草棚，在周围开荒种菜，维持生存。
有一天，若文中暑病倒在路边，恰巧叶玉珍出山换盐，把她背回家来。相互倾诉了各自的经历之后，叶玉珍要留若文做伴。若文正好还不知往哪儿走，她立马感动得热泪盈眶，说：“婆婆，你是我的救命恩人！”
也许两个女人是相同的命运，若文跟叶玉珍亲如母女。
几天后，若文的身体完全恢复了，但叶玉珍却被一场热雨淋病了。
昨日，叶玉珍烧得说胡话，若文和黄黄去沟里背水