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若文流着泪使劲点头，并给老太太两块光洋。老太太死活不要，若文死活要给。说：“老婆婆，这我已经过意不去了！您以后急用的时候用吧。”
“姑娘，你以后的路还长，揭不开锅的时候还在后头，还是你自己拿着有用。”
若文哭了，说：“婆婆，你莫嫌少。”
瘸婆婆一把把若文抱在怀里，老泪纵横，说：“姑娘，有难处还回来。”
分手时，若文抱住瘸婆婆再一次失声痛哭。像母女生死离别。
前些天，若文嫁到圣家来时，跟亲娘抱头痛哭也没有此时伤心。若文牵着瞎婆婆下山，一步一回头，很远很远了，若文还回头看瘸婆婆，那边瘸婆婆拄着棍也站在门口望着若文。
若文真不知道下山之后怎么办，往哪儿走，她牵着讨米的瞎婆婆在山里转了五天，第六天，她来到杨家湾。
杨家湾几十户人家没有杂姓。杨氏一族始发于西周文王三子叔虞，传至东汉杨震“四世三公”以“四知”清白家声闻名天下。这里发源于江西丰城县，明永乐年至湖南而今的临澧。杨家湾就是临澧发展出来的一支支脉。
几十户人家分居两个大院，名为上院下院。若文牵着瞎婆婆来到上院。
只见院子里围了好些人，中间一个双目失明的老人还在安慰一个七八岁的小男孩，说：“小保，别害怕，时辰不是还没到吗？胆子放大些！他们不敢吃我们！”
老人的话刚说完，马上有一帮半大孩子围过来起哄，喊：“瞎老头，你睁大眼睛看看，又来了一个瞎老婆子！你们俩是公的，来的是两个母的，两公两母正好配对！”
一位五十岁的小脚妇女，冲那些孩子说：“你们这些孩子，笑话瞎子老人，就不怕遭雷打？”
若文从小喜欢看热闹，那么多人，她想去看看到底是怎么回事。
她让瞎婆婆坐在一个石头上，偷偷地小声说：“婆婆，你坐下歇一会儿，我到前边去看看就来。”
“那么多人，你去好吗？”瞎婆婆听姐姐说若文是个好看的姑娘，她怕好色的男人打她的主意惹出事来，便把嘴接到若文的耳朵上小声说。
若文并没忘记瘸婆婆的话，这几天她脸不洗，头不梳，一见有人，她马上开始装嘴歪，眼睛眯成一条小缝儿像丝茅草划的，走路身子一歪一歪装瘸。外人一看，她还真是个浑身毛病的残疾女人。
她小声对瞎婆婆说：“婆婆，没关系。”
那边的老人五十多岁，是个算命先生。今天在杨家湾算命惹了麻烦，扣作了人质了！
一开始有个女人就说：“算命的，好好算，算好了，给你五斗米，瞎说八道，要你的瞎命！”
算命先生是个直性子，他从来都是实话实说，人家开口给五斗米，那是一般的人吗？
可是他算过之后告诉人家说活不过午时，当时人家就骂他胡说八道，还说：“现在你改口还不迟！”
可是，算命先生坚持自己的结果是对的，他还有些不高兴，说：“你只要生辰八字没错，我算的就不会错！”都这个时候了，他还咬定被算命者定会午时死。
一个中年人蹲在算命先生对面骗他说：“都说睁着眼睛说瞎话，你是瞎子，什么时候讲的都算瞎话。赶紧改口吧！你知道今天是给哪个人算命吗？你是给我算的命。现在我能杀死一头牛，中午马上就要到了，你说我像个马上就要死的人吗？瞎子，只要你给我磕个头，说你是瞎说八道，我马上放你走！”
老先生心里一惊，但马上他就知道这个人是在骗他，先报的生辰是个八岁的孩子，这个说话的是大人了。
算命先生说：“我再问一遍，生辰八字到底是真是假？人命关天，不可玩笑。要我死，你们也要让我死得心服口服！”
先报的生辰八字的确没错，他的确是在给一个八岁的孩子算命。
孩子是当地保长的儿子。就因保长的儿子与杨家湾地主杨雅斋的小儿子同年同月同日同时生，当地把这称之为老庚。所以，两家往来十分频繁，关系不错。
今天杨雅斋家杀年猪，保长太太带儿子来吃杀年猪饭。
小孩子好奇，非缠住妈妈要算命，他说他要知道长大了是当连长还是当司令，他妈妈说：“不用算，我的儿子长大了一定当司令。”可是孩子不答应，一定要妈妈给钱算命。
杨雅斋的二太太出来解围，说：“嗨，孩子要算就依他呗！又不是买田卖地的大事，能花几个钱？”
二太太说着，拉着保长的少爷就朝院子外走，还说：“妈妈给你钱算命。算不算我都晓得，我儿子将来一定是个当大官的命。”
二太太来到算命先生跟前报了孩子的八字。因为这孩子跟她的儿子年月日和时辰分毫不差。
最后，杨太太对算命先生说：“算命的，算准点，不准瞎说八道。这是给两个孩子算命，算好了给你五斗米钱。”
“请问怎么叫给两个孩子算命？”算命先生不明白地问。
“我们两个孩子八字一样。”
算命先生纳闷儿了，心里想：两个孩子八字一样，双胞胎也是有大有小的呀？他说：“大姐，生双胞胎也应该是有先有后的。”
旁边有人说：“两个孩子不是一家的，就是生辰八字一样。”
算命先生为难了，他想：生在不同的家庭，命运肯定不会一样，他问：“你们两家哪个的屋后有大山？”
杨太太说：“我们家屋后有大山，他们家在坪里住。”
算命先生又说：“两个孩子尽管生辰八字一样，那一次我也只能为一个人算，那我就先给坪里孩子算吧。”
“你先算的就是坪里孩子。”
但两家都不接受这个结果，院子所有人都不接受这个结果。活蹦乱跳的孩子怎么可能过不了午时了？！简直是胡说八道！
杨家，尤其是保长太太坚决不答应，抓起一根竹棍就打算命先生，她要让瞎老头过不了午时！
看热闹的人急忙将保长太太拉住，说：“太太你莫急，我们不准这瞎子走，等吃中饭时吊死他！”
杨雅斋真的吩咐一个长工找来一根棕绳，往算命先生的面前一扔。
老实巴脚的长工偷偷对算命先生说：“你赶紧服个输吧，午时马上就要到了！”
算命先生仍不理睬，不过，他侧埋着头，左手大拇指仍然还在其他四个指头上点来点去，嘴里也仍然在念念有词，但谁都听不清，只能看出他的嘴唇在动。
突然，他扬起头并侧向旁边，说：“小保，你站到有日头的地方去，看你的脚外边还有你的影子没有？午时，你的影子应该全在你自己的脚板底下。”
小保是牵他的孩子。他一直在哭。他害怕，怕这些人吊死他公公，现在，他脸上还有几行深深的泪痕。
小保带着哭相跑过去站在太阳底下，仔细看过之后，喊：“公公，我的影子在我脚板外边还有半筷子长。”
“好。那你先过来坐吧。”算命先生说完拉了几下二胡。
此时，杨雅斋的小少爷和保长的小少爷，在杀猪佬那里一人要了一块精肉，高兴地躲着大人们在灶里烧肉吃。两个孩子争着先烧自己的那一块，可是灶里的火偏偏不好，他们就拼命地往灶里加些刚抱进来的湿柴，灶里直往外冒烟，熏得小兄弟俩眼泪直流，火就是点不着。
杨家小少爷在湿柴里翻出一根吹火筒，小兄弟俩争着吹火，但保长的少爷长得壮，他把吹火筒夺过去伸进灶堂里就吹，火没吹燃，烟更大了。
突然，只听保长的小少爷尖叫一声，扔下吹火筒就往外跑，杨家太太一把抱住小少爷，问：“儿子，你怎么了？”
小少爷张着嘴，往外伸着半截小舌头，只哭，不说话。
杨太太把他弄到明亮的地方让他张嘴一看，舌头有点红肿，杨太太还以为他烧肉吃自己咬了舌头。
杨太太赶紧喊他妈妈，等他妈妈过来再看孩子的舌头时，孩子的舌头已经肿成一嘴的舌头了。
保长太太吓得抱住孩子哭，“宝贝，你怎么了？啊？快告诉娘！”
小少爷已经不能说话了，杨家的人全围过来，杨雅斋问他的少爷刚才都干什么了？
他儿子说他刚才吹火烧肉吃了的。
杨雅斋赶紧找来吹火筒，将吹火筒倒过来在地上使劲一蹾！蹾出来一条两寸多长的蜈蚣！孩子是吹火时被蜈蚣咬了舌头。
杨雅斋一脚将蜈蚣碾成几截！保长太太跪在地上求算命先生，哭泣着说：“老人家，你帮我们救救儿子！”
突然，只见他手一抖，二胡一下掉在地下，两根弦全断了！他说：“大姐，我是一个瞎子，只会算命，没有救命的本事。”
算命先生很难过，他坐立不安，那凹陷很深的眼窝里渗出泪水。
杨雅斋也急得没主意了，保长不仅是他的朋友，也是他的一把保护伞。他的小少爷在他家出了事，不管什么原因，他都不好交待，脱不了干系！此时此刻，杨雅斋心里，如同他自己的儿子出事一样，心痛，着急。他的脸色如一张竹纸，说话都是哭腔。他将孩子一把抱起来，让管家赶紧派人兵分三路找郎中，可是，找郎中的人出去不到一杯茶的工夫，小少爷就因巨毒封喉，堵住了呼吸道。
保长的小少爷在杨雅斋的怀里死了。
若文牵着瞎婆婆进杨家湾，本来是想讨碗饭吃，但不料看到了这样的事，她怕自找没趣，也怕在这人堆里遇到眼睛尖的男人，看出她什么毛病来。
若文没开口，抽身就走了。但她并没走远，而是在屋角拐弯处听动静。
过了中午，院子里若是有人哭，算命先生若是能出来，那就说明瞎子老头有几把刷子！他赢了！她也一定花光洋请他算一命。老头若是出不来，那就说明瞎老头瞎说八道，自己把老命也搭进去了。
结果，算命先生还真出来了，小保牵着他公公，背后虽然一片悲惨的哭声，但也有不少人用敬佩的目光送他，而且议论他，说：“这瞎子胡说八道还真灵！”
“这瞎子就是个活阎王！他说什么人死就死，他要你什么时候死不差分毫。”
“我看老头该给恶霸地主土匪们算算命给保长乡长也算算命！把那些当官的都给算死了才好了！”
算命先生没要杨雅斋一粒米钱。人家死了人，他不便开口，在场看热闹的人鼓动他找杨家要钱。他说：“钱不钱我不计较，反正我本来就是一个穷人。穷人虽没田没地，人格是有的。”
说实话，算命先生刚听完生辰八字，他就推辞过，他说他不算，给多少钱他也不算，他说他今天头晕。
可是，保长太太一听杨家出钱。她非坚持算不可。还出口伤人。说：“穷鬼就是贱骨头！你不怕是钱多了咬人吧？！”
杨雅斋的老婆也说：“瞎老头，今天你不算还不行！不算今天我就叫你出不了杨家湾。你不是瞎子吗？我再叫人打断你两条腿，信不信？”
尽管两个女人出口不善，但老人还是想推辞，他不愿意算这种让人伤心的命。他就想要高价来吓她们，说：“我算命的钱比别人的贵。”
“你不会要一头牛吧？”
“那倒不会，五斗米钱少一粒都不算。”
“好，给你五斗米，斗斗冒尖！”
算命先生更为难了，他已经没有了退路。最后他问：“这两个大姐，是要我照直讲了？还是……”
“你还真的以为我花钱买个胡说八道了？”
算命先生拉了几下二胡，停下之后提醒说：“大姐，这命可不好哩！”
保长太太有点儿忍无可忍了，说：“你这个瞎子，那来那么多废话！”
但最终还是算命先生赢了！
算命先生叫覃正全。他年轻时在省会长沙求过学，由于他对现实不满，中途休学回乡，在高家台教书并开始研究易经。由于性格过于耿直，覃正全常常是不得好烟儿抽！最后教书的位子也丢了。
他又是个那种不肯务农的人，但一时又找不到事做，老婆得病无钱医治而死，这年覃正全才三十二岁。生存越来越成了问题。他只好在沿公渡街上租间小屋为人画像。可是画得起像的人又都是些当地的权势人物，常常因为被画者不满意而受尽屈辱。
一次，他为圣步堂的侄女儿圣小芳画像。小芳是个斜眼，覃正全给她画的画像上也是斜眼。可是小芳一看又哭又闹，说：“你给我画的不像！”
其实不是画得不像，而是画得太像了，把她的斜眼也画上了。
但她说不出口。 ‘
圣步堂指着画像说：“你是成心丑化人！”他还手指着画像上的眼睛，又说：“这里你就没画好！”
圣步堂不仅不准给钱，而且当场把画像给撕了！
覃正全气不过，说：“这是给你画像，我是照着你本人画的！如果我不给你把斜眼画出来，那才叫画得不像了！”
圣步堂叫他的随从打了覃正全的耳光。从此，覃正全改当风水先生。
他也真是多灾多难，四十五岁那年他大病一场，差一点儿丢了性命。不过，阎王爷最终还是网开一面，手下留情，但覃正全却从此双目失明。以后，他改行成了算命先生。
覃正全算命惹事这不是头一回。
两个月前，他给热水溪一个姓覃的本姓恶霸家算命，但他并不晓得自己是在给恶霸家算命。覃家是给他在县城读书的小儿子算前程。
覃正全一听生辰八字，他就“啊呀”一声，恶霸老婆问：“怎么啦？”
“小兄弟有凶兆！”
恶霸老婆拼命地追问，但覃正全只低头掐算，连续两次核实生辰八字，第三次又问：“八字到底准不准？”
恶霸老婆跟他急了！说：“你到底会不会算？不会算赶紧滚！”
覃正全说：“几天前阴问派人在抓他，如果生辰八字没错，小兄弟应该不在人世了。”
恶霸老婆一听暴跳如雷，吩咐人把覃正全吊在一棵枫树上，并将他打晕死过去两次。
最后，恶霸女人踢覃正全一脚，说：“瞎子，我们少爷在县城读书哩！以后再胡说八道，小心我砍了你的狗脑壳！滚吧！给你留条瞎命！”
但覃正全仍然坚持说：“只要八字不错，我还是那句话！这人已经不在人世了！”
恶霸老婆见算命的那不怕死的劲儿，她心里打鼓了，马上派人骑马赶到县里去看儿子，去县里的人还没到青鱼脑十里长滩，学校派来送信的人就到了。她的儿子真的出事了！昨日中午下河洗澡，淹死在夏家廊！
覃正全刚才也反复想过，到底说不说直话？照直说，肯定有麻烦，不直说？人家真的花钱听你瞎说吗！他最终还是决定讲实话。
讲实话才对得住良心。
若文心里一阵欢喜，高兴得差点把自己生死不保的处境都忘了。她说：“瞎婆婆，他们赢了！”
“什么赢了？”瞎婆婆根本不清楚那边算命的事。
“算命的赢了！”
瞎婆婆仍然丈二和尚摸不着头脑，她拄着棍，歪着头仔细听旁边的动静，自言自语地说：“算什么命？穷人没有一个命好的！”
若文迎上去摸摸小保的脸，讨好地说：“算命老公公，你算得真准！”接着她又回过头去对讨米老太太说：“瞎婆婆，你自己先走吧！我现在要往上去了！”
老太太以往都是自己摸着走，有人牵当然方便。她有些舍不得让若文走，说：“姑娘，你打主意往哪边走哇？如果遇到难处，你还回来！”
“婆婆，我记住了，你自个儿一定要慢点走。”
老太太要若文把背篓里讨来的红薯全拿走，但若文只要两个。
老太太非让若文全拿走不可！若文假装用手在老太太背篓里乱翻。
其实她一个也没拿，反正老太太看不见，只能听得出响动。若文哭了，说：“我全拿了，婆婆，我要走了，你一个人慢慢走！”
若文一看周围没其他人，她转身就跑。但她一直跟在小保的后边。
上了一个大坡，覃正全已经满头大汗，喘着粗气，问：“小保，坡上完了吗？”
“公公，再走几步前边就是荫处，我们歇会儿？”
“好，歇会儿吧。”
覃正全跟小保刚在一棵树下落座，若文也到了。她走近覃正全，说：“算命老公公，我想求你算个命。”
“公公不算命！”小保带着一肚子的气说。他说不算有两层意思：一是刚才算命受了委屈；二是小保看若文那样子根本就没钱。
“小弟弟，是老公公算得准，又说实话，我才找老公公给我算的，有人要活埋我！老公公，你给我算我给你一块光洋。”
覃正全一听她有难处，问：“姑娘，你讲的是实话？不可拿瞎子开玩笑。”
“老公公，我要是有半句假话，真的就叫他们把我活埋了！”
“姑娘，那你想算些什么了？”
若文一听有戏，说：“老公公，你能算得出来的我都想知道。”
老人要她说生辰八字。
若文说了。
覃正全反复问了若文三遍生辰八字。覃正全粗粗在心里过了一遍，他深感这是个死里逃生的命。但从现在起，一直到死，她都不会有出头之日。因此，最后他又说：“姑娘，我给你算命的依据，就是你自己的生辰八字，你自己的生辰八字可千万说错不得。”
“老公公，我的八字没说错。”若文说完递一块光洋到覃正全手里。
覃正全用手一推，说：“姑娘，你的命可不大好哇，这钱还是你自己拿着应急用吧。”
“老公公，是不是我的命不好，你就不给我算了？”
覃正全左手扶住放在大腿上的二胡，右手拿弓，始终是个随时都可以拉的姿势。
先在杨雅斋家算命时，若文不仅能看到他手指在掐算，而且口中始终是念念有词。现在为她算命，他一切好像都在心底进行，连头也不埋着，而是朝西边侧仰着，似乎他那完全失明了的眼睛有了光感。他拉了一曲二胡后说：“姑娘，我不要钱，白给你算。有一个人要把你带到悬崖上去，他要改变你一生的命运。”
若文�