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刘邦猛然抬头，这个不起眼的人拨动了刘邦的心弦，最终分给他二十人，出使淮南，游说黥布。
随何马不停蹄地赶到淮南，见了太宰，却见不到黥布。熟归熟，但黥布还是不愿见他，因为他很清楚随何此行的目的。随何一连凉快三天，无所事事。
在刘邦面前已打过了保票，如果这样住下去也不是个长久事。在这三天里，随何想到了个办法。于是他便跑到太宰面前，慷慨激昂地说：“大王之所以不接见我，必定是一位楚强汉弱的缘故，我也正是为此而来。让我面陈大王，如若我说的正确，那是大王想听的；如若我说的不正确，那就把我和其余二十人杀死在淮南闹市，以表明大王亲楚心迹。”
太宰一想也有道理，也不能让这位老兄一直在这里住，浪费粮食还影响不好，因此把这段话转呈给了黥布。随何的话还是很有分量的，黥布听完太宰的话后，召见了他。
王府正殿，黥布斜靠椅背，微闭双眼。
在太宰的带领下，随何昂首而入。在太宰引荐过之后，黥布微闭的双眼“哼”了一声，看都没看老熟人一眼。
随何抄手向黥布一拱，清了清嗓子，开始了他这一生最为耀眼的一段对话，也让他跻身说话三强。“汉王之所以派我给大王您敬送书信，是因为我们对您和楚国那样亲近很感诧异。”
随何的话让黥布莫名其妙，睁眼怒视了他一眼，没好气地说道：“我臣属楚国。”
随何微微一笑，说道：“大王您和项羽同样是诸侯王，却要臣属于楚，必定是以为楚国强大，可以做为靠山。但我认为有件事大王需多加考虑。”
“什么事劳你费神？”黥布拖着长长的强调，冷冷地说道。
随何微微一笑，说道：“项羽初伐齐国时，大王您应该动员淮南所有兵力，亲自率军，充当楚国先锋，然而您却之派了四千人去援助楚军。臣属的人应该这样做吗？再者，在汉王和楚军大战彭城之时；当时项羽滞留齐地，大王您应该亲率淮南兵众，倾槽而出，渡过淮河，参加彭城战斗。然而大王您却坐拥几万军士，却不派一兵一卒，袖手旁观。自拖臣属于人的人，难道应该这样做吗？我以为大王这样做事不足取的。”
黥布睁开了双眼，坐直了身子，眼前这个看似老实巴交的人竟然字字珠玑。前一阵的行为很明显已得罪了项羽，黥布在心里是很清楚的，如果项羽踏平汉军，下一个收拾的可能就是自己。黥布虽是个武夫，但不是个傻子。
随何又一次清了清嗓子，继续他的忽悠。如果上半部分说的是实情，那下半部分则纯粹是胡扯，但他的胡扯却把这次游说推向了*。“大王您之所以不肯背叛楚国，无非以为汉国弱小罢了。但项羽军力虽强，但天下的人都认为他所行不义，恃胜而自强。汉王虽败，却招致诸侯，把守成皋、荥阳，从蜀运粮、深挖沟壕。楚军若想西进，中间隔着梁地（彭越所在），有*百里。这么远，想要攻城也不那么容易，况且还要调拨老弱残兵从千里之外运送军粮。即使楚军进至成皋、荥阳，汉军则坚守不出，楚军若想西进，则很难攻下关口；若要后退，汉军则随后追击。如果楚胜汉败，各路诸侯由于害怕被逐个消灭，也会互相救援。楚不如汉是显而易见的，所以楚军是不足以依靠的。”
黥布站了起来，向身边的人挥了挥手，让其退下。然后向随何一拱手，说道：“先生以为该当如何？”
听黥布如此一问，随何知道这个人已经被打动了，“大王您只要发兵叛楚，牵制项羽几个月，汉王取天下可万无一失。汉王一定会割出土地分封于您，仍可南面称王。为此，汉王才派我敬献此计。”
听随何说完后，黥布动摇了。项羽睚眦必报的性格，自己是很清楚的。想到此，黥布很客气地说道：“先生说的有理，容我思虑。”
随何退出后，动摇了的黥布还是下不了决心，因为现在的形势是楚强汉弱，现在叛变，如果汉军再败，自己该何去何从？
与此同时，项羽派来的使者正在淮南，住在驿站，督促黥布发兵。
黥布这种脚踩两只船的行为，让随何异常焦急。一连几天，随何时时关注着黥布的一举一动。
几天后，黥布亲自前往驿站，安抚楚使。这是一个危险的信号，楚使此次的说辞，将左右黥布最终的走向，也决定着自己此行的结果和自己的命运。最终，随何准备走一步险棋，不成功便成仁。
黥布刚到驿站，随何便闯了进去，几句场面话后，大喇喇地坐在楚国使者的上首，扭头对楚使说：“九江王已经归服汉王，楚国怎么能得到他的援军呢？”
黥布愕然，他真没想到这个人会突然来这么一招。这下可好，不管自己叛不叛变，在项羽那里算是坐实了罪名，彻底丧失了摇摆的资本。
楚使也是一惊，这个人没有随何的说辞，也没有随何的心计，只做了一个动作——起来就走。
随何乘机进言，“事已泄，杀楚使，无使归，急走入汉，并力攻楚。”
被一步步推到悬崖边的黥布无奈的说道：“事已至此，只好就此起兵。”于是，黥布杀死楚使，起兵攻楚。
而此时，项羽正围着下邑攻打。自从刘邦进入下邑，项羽随后即来，准备杀之以图后快。正围着刘邦打的过瘾，听闻黥布叛变，项羽大吃一惊，随即派项声、龙且率军进攻淮南，自己留在下邑继续修理刘邦。
第五章 楚汉争锋—（十一）京索之战（）
黥布造反，吸引了项羽大部军力，对刘邦在丰邑、下邑、砀县布置的第一道防线攻击减弱，最终大举回军彭城，加以短期休整。项羽的这次休整给了刘邦喘息的时机。
楚军暂退后，刘邦从容地指挥曹参、灌婴、靳歙等汉军名将攻占了雍丘；曹参、樊哙、灌婴、靳歙等还联手击败王武、程处等的反叛部队，并攻克外黄，夺回衍氏等地。
与此同时，刘邦亲驻荥阳；萧何在关中、汉中大举征兵、征粮，发往荥阳；韩信亦四处收罗残兵汇聚进城。修固城墙、集屯军粮，兵复大震。
公元前205年5月，项羽调拨大批骑兵，突破刘邦第一道防线，大举进发荥阳。在对城外汉军几次摧枯拉朽的冲击过后，站到了荥阳城外。项羽这支彪悍的骑兵，在这里遇见了对手。
城外汉军的败没，使得汉军气势大泄。就在刘邦愁眉苦脸之时，韩信提了个建议，“组织汉军骑兵，城外机动迎敌，消弱楚军优势，缓解荥阳压力。”
韩信的提议不是没道理的，刘邦还定三秦以后，许多关中子弟被征发从军，其中不乏故秦骑兵。秦国虽经胡亥的胡作非为后，被人轻松灭国，但故秦铁骑经年征战、训练有素，仍有很强的战斗力，和项羽骑兵比起来那将更为彪悍。只是这些人被刘邦收编后，没能统一组织起来，形不成气候，一旦成了规模，其实力不容小觑。
骑士组织了起来，可一时半会没有真正懂得骑兵作战的人，于是刘邦下令在军中挑选可以充当骑将的人。几经筛选后，最终还是挑出了两个人——原秦朝骑士李必和骆甲。这两个人久浸沙场，深通骑兵的战略战术，因此刘邦准备越级提拔，充当这支骑兵将领。
这两个人打仗能力较强，更为重要的是还很有自知之明。因为就在刘邦准备用他俩人之时，他们说话了：“我们原来是秦朝臣民，恐怕军中士卒不信任我们。希望挑选大王左右长于骑射的人做骑将，我们做的他的副手。”
刘邦能够称帝真的不全是靠运气，主要是他的手上有能人。无论是管后勤的，还是管划策的，亦或是管打仗的，哪一个拉出来都是一等一的高手，就连冲锋陷阵的猛男也是一抓一大把，曹参、樊哙、夏侯婴……
这次露头的人叫灌婴，这个人前边提到过的，就是抓住司马卬的那位仁兄。这次露头，是韩信的力主推荐。
此时的灌婴还比较年轻，但这个人是一个十足的不要命，一打架就红眼，拎枪提剑往上冲，但他那种不要命打法得到很多人的认同。最终刘邦任命灌婴为中大夫，李必和骆甲为左右校尉，率领几千骑兵悄悄出城，绕到楚军侧后，在荥阳以东迎击楚国骑兵。
项羽从巨鹿组织起这支骑兵来，显遇对手，逢战只管冲杀，冲进去再跑出来，如同逛街。灌婴这一次的突然袭击打了项羽个冷不防。步兵布阵，骑兵冲击，几次默契的配合过后，抵消了项羽骑兵的优势。汉军骑兵让项羽不敢肆意奔袭，有效牵制了楚军，更加大了楚军后勤补助的供给力度，最终拖住了项羽进军的步伐，楚汉之间形成胶着之势。
彭越那个游击队长在梁地的闹腾，黥布在淮南的折腾，让站在荥阳城外的项羽有些焦头烂额，经过近一个月的对砍消耗后，一无所获的项羽再次返回彭城。
此次战役，史称京索之战。“京”，即今荥阳县东南；“索”即今荥阳县境。此次战役本身的规模在楚汉战争中并不甚大，在史料里只是一笔带过，但它在战略上却对楚汉战争的全局影响较深远。可以说京、索之战标志着楚汉战争试探性序幕战的结束，战争进入双方凭实力艰苦角逐的对峙阶段。
刘邦当初七零八凑地搜罗五十六万人，开始正式讨伐项羽，本来进展得极为顺利，并乘项羽滞留于齐的时机，轻易地攻入了楚都彭城。但好景不长，没在彭城惬意几天，就被项羽毫不客气地赶了出来，一盆冷水浇醒了他的美梦，最终不得不狼狈逃窜，直到京索之战后，带得以稳住局势，把战争拖入僵局，开始了三年的对峙阶段。
此后，刘邦他采纳韩信的建议，固守荥阳、成皋、广武一线，坚壁不战，举蜀、汉两地的财力、物力和人力，与项羽拼消耗、拼实力。
这种持久战让项羽很不适应，也不是他为人处事的风格，但不拖还不行。京索受挫后，项羽对楚汉双方的实力有了较清醒的认识，想用快刀斩乱麻的方式解决刘邦，似乎不太现实。况且项羽大军经过彭城之战也疲惫不堪，此次受挫也使得士气低落。更为重要的是项羽后方不稳，时不时会弄出个造反，爆出个冷门。最终项羽也放缓了进军的脚步。
彭城大战后，许多原本归附刘邦的诸侯王及其他小股割据势力纷纷脱离刘邦，或归楚，或自立。这些军事集团大多散居于楚、汉间战略地位颇为重要的区域，这些人刘邦准备解决。然而京索之战给刘邦提供了这个机会。此役，为刘邦赢得了近三个月的喘息机会，这对彭城失败后处于风声鹤唳中的汉军来说，无疑是极为可贵的。并且，此役后项羽军也转入休整，未立即急攻荥阳，刘邦则乘机进行稳定后方、清除异己，为下一轮楚汉大战进行筹备。
总的来说，京索之战是楚汉争锋的转折点。此战对刘邦来说无疑是成功的，此次的成功的阻击，为他保留了和项羽一绝雌雄的资本，也争取到了宝贵的休整时间，让他腾出了手稳定了后方，也收拾了不听话那些小角色。但对项羽来说无疑是失败的，此次不是太大的战役给了对手喘息的时机，也直接影响着整个战争的攻防局势，在无休止的消耗中，把自己拖的筋疲力尽，最终丧失了所有的优势，也丧失了所有的资本。
第五章 楚汉争锋—（十二）攘外必先安内（）
项羽放慢了进攻的脚步，闲下来的刘邦想起了一个人。这个人的存在让刘邦的老家存在一些不安定因素，因此刘邦准备趁此机会先料理了这个人，这个人就是章邯。
章邯老兄已被围困近一年了，废丘城内人吃人的场面发生的此起彼伏，可章老兄还在执著地坚持着。不能不说这个人很能守，是此道高手中的高手。公元前205年六月，汉军引水灌废丘，城中一片汪洋，最终绝望的章邯游了一会泳后，很不情愿地挥剑自杀。这个人从文官到名将，再由降将到称王，荣、辱、赞、毁集于一身。曾经一生巨吼威震关东，到最后贪生怕死臭名昭著，他活得辛苦，也活得别扭，最后这一步他算是走对了路。因为另外两个和他相同性质的人还要进行各自不光彩的表演，不过殊路同归，他们的结局惊人的相似。
章邯的自杀，让刘邦稳定了后方。此时，他觉得该重用一个人了，这个人经过萧何和张良两次推荐，从还定三秦到对峙荥阳，这个人没少出谋划策，无论战前布局到战场把握，都能应对自如，这个人是个大才。
汉三年（公元前204年）八月，刘邦封韩信为左丞相，与曹参、灌婴一起攻魏。
此时也许你可能有两个疑惑，一是韩信不是大将军吗，怎么成左丞相了？这一点我在前边就介绍过的，韩信拜将不应该是在蜀中发生的事情，也不是现在发生的事情。直到平定魏地，才是真正登台拜将之时。
二是魏豹不已经投降了吗，还攻击他干什么？这一点由于前边发生的事情太多，没来的及介绍。简单点说就是魏豹当初虽然主动投降了过来，可在彭城之战后魏豹动起了心思，待刘邦跑到荥阳，魏豹借口老娘有病，请求回国探视。回国后，魏豹封锁黄河渡口，背叛刘邦，和楚国媾和。也就是说现在的魏豹成了项羽的手下。
魏豹的行为这让刘邦很是恼火，但当时正担忧东边楚国的威胁，无暇讨伐魏豹，因此派了一个重量级人物去说服。这个人就是郦食其，并嘱托郦食其，“你要能说服魏豹归降，我封你为万户侯。”
郦食其满心欢喜地向魏国开拔了，可这一次彻彻底底让他的梦想落了空。因为在这里他巧舌如簧地说了半天，魏豹却很直接，“汉王待人傲慢，好侮辱人，谩骂诸侯群臣如斥责奴隶，根本没有上下礼节，我可不愿意再见到他！”魏豹虽然嘴里说拐弯抹角，实际心里想的却很直白。魏豹是实实在在的生意人，有利则驱，无利则去。你都被打成破烂了，我再投降过去能顶个什么用啊？挑来拣去，还是项羽树大，靠着他似乎更稳当。这一次郦食其失败了，刘邦也失望了。
最终，刘邦决定重用韩信，进攻魏国。韩信表现的机会终于到来了，从此，这位仁兄在这条路上一发而不可收拾。韩信率军征魏，这位仁兄的第一次表演精彩绝伦。
就在韩信率军向魏地进发时，郦食其跑了回来。虽然他这次说话很不成功，但还是了解了不少事情。
郦食其站到刘邦面前时，刘邦问话了，“魏国大将是谁？”
“柏直。”
“乳臭未干，不能挡韩信。骑将是谁？”
“冯敬。”
“虽贤，不能挡灌婴。步卒将是谁？”
“项它。”
“不能挡曹参。”
战事的发展的确如刘邦所料，识人用人方面，刘邦真的是绝顶高手。
魏豹得到韩信进军的消息后，在蒲板布置重兵，亲率大军封锁临晋关。当布置停当后，魏豹自认为防守的万无一失，足可高枕无忧。而事实证明，魏豹太不了解韩信，也不怎么爱搞战前调查，如果他晓得还定三秦是怎么回事的话，这一次绝对不会如此大意的。因为要和韩信对阵，首先得从项羽的打架模式中走出来，不然被卖了还不知道是怎么回事。一样的手法，相似的表演，仍得到了相同的结果。
魏豹在黄河北岸紧紧张张摆棋子时，韩信也没闲着，他也在临晋关正对面大张旗鼓地布置疑兵，故意拉开战船，摆出要强度临晋关的架势。而与此同时，在上游的夏阳暗设伏兵，并很有创意地组织军士都搂了个木制盆瓮，悄悄地渡过黄河，偷袭了魏都安邑。
等魏豹缓过神来，安邑已落入韩信手中。收到这一消息，魏豹大吃一惊，于是亲率大军返回安邑，迎击韩信。如果对手普通角色，魏豹还好应付，而面对韩信，他只能自讨无趣。就在魏豹往回赶的路上，韩信精心为他布置了个口袋，待魏豹一头扎了进去后，东奔西逃，再也没能跑出来。
最终，韩信轻松俘虏了魏豹，平定了魏地，并很有耐心地把魏豹送去了荥阳。当魏豹再一次出现在刘邦的面前时，耷拉着脑袋，不说一句话，也没有了说话的资本。他这次短暂的闹腾，真的很不值。
人有的时候就如股票，有升值，也有贬值。魏豹在经过这一次不成功的闹腾后，从绩优股迅速滑落成了一支垃圾股；而韩信则恰好相反，从一支潜力股异军突起成了一支绩优股。
刘邦准备东用一次大手笔，重用升值了韩信。选择好了吉日良辰，设置好了高坛广场，甚至刘邦还沐浴斋戒了几日，做好前期工作后，准备拜将了。诸位将领看了刘邦的举动都很高兴，每个人都以为自己要做大将军了。等到任命结果出来后，大家还是吃了一惊，不过好在韩信前一阵的出色表现，最终还是得到了全军的认可。
就在刘邦忙着水淹章邯、收拾魏豹的同时，项羽则忙着敲打黥布。
黥布当初一激动叛了变，没几天就招来项声和龙且。这两位仁兄毫不客气地围着黥布敲打。汉三年（公元前204年），黥布战败，一口气跑到荥阳，在随何带领下直接觐见刘邦。
刘邦笼络人心的方式非常特别，也很见性格。黥布跑到荥阳，站到刘邦面前时，刘邦正在洗脚，这位仁兄尤为乐意以此种方式见人。黥布见状，非常愤怒，也非常后悔，甚至想为此自杀。从刘邦屋里出来后，后悔的黥布被引进为他安排的住处时，当看到帷帐、衣物、用具、饮食和随从人员都和刘邦同样规格时，黥布大喜过望。于是，黥布提出申请，派人返回淮南，招领部下。而此时楚国已派项伯收编了黥布的部卒，并杀尽黥布妻儿老小。然而，黥布派去的人还是找到不少过去的朋友和亲近臣下，带领数千人抄小路投奔刘邦。
赶走了黥布，项羽又想再办一件事，清理一下门户。
主角在前边是做过介绍的，名字叫陈平。当初殷王司马卬叛楚，项羽派陈平率军连打带拉又让他安稳了下来。可好景不长，刘邦环定三秦，军临关东，又经灌婴狠踹猛打一阵，司马卬被俘。紧接着就是彭城大战，刘邦大败，各路诸侯纷纷弃汉投楚，可一个人却莫名其妙地死了，这个人就是司马卬。之