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“主公！”别看赵云和韩湛是结义兄弟，但在正式的场合，他对韩湛都表现出应有尊重和恭敬：“不知您招属下到此，有何吩咐？”
“子龙将军，”见赵云都是一口一个主公叫自己，韩湛也不会当着其他属下的面，称呼赵云为大哥，只能用公事公办的语气说道：“本侯招你到此，是为了泰山臧霸之事。”
“臧霸？”赵云听到这个名字，不禁迟疑了片刻，随后谨慎地说：“我军刚刚取得了青州，兵马疲惫，要取徐州的部分郡县尚且费力，没有必要在这种时候去讨伐臧霸，毕竟他与我们井水不犯河水。”
“子龙将军，你搞错了。”郭嘉见赵云误会了韩湛的意思，连忙起身说道：“主公并非想让你去剿灭臧霸，而是打算让人去招降他。”
“招降臧霸？”赵云又楞了片刻，试探地问：“主公莫非是想让周仓去做此事？”
站在赵云身后的周仓，见韩湛点头确认了此事，不禁有些慌乱地说：“主公，小的能力有限，此去招降臧霸，恐会误了主公的大事。”
“主公。”赵云的心里也觉得周仓的能力有限，就算他和臧霸是旧识，但要想说服对方归顺，恐怕也不是一件容易的话。万一惹怒了臧霸，没准还会给自己招来杀身之祸，因此他帮着周仓说道：“周仓冲锋陷阵倒是是一员猛将，可是说到让他去当说客，劝说臧霸归顺，恐怕力有不逮。”
“此次到泰山游说臧霸，主公打算派王浑前往。”郭嘉的眼睛盯着周仓，对赵云说道：“考虑到周仓曾经和臧霸打过交道，由他陪同前往，王浑游说成功的几率要大一些。”
搞清楚怎么回事后，周仓连忙上前一步，向韩湛表态说：“主公，小的曾经与臧霸有过交往，一定会竭力协助王先生，说服他前来归顺主公的。”
“元福啊，”韩湛走到了周仓的身边，将一只手臂搭在他的肩膀上，对他说道：“此去泰山，假如臧霸愿意归顺，那自然是皆大欢喜。可要是他不肯，人各有志也不必强求，本侯只希望你和王先生二人能平安归来。”
赵云忽然觉得堂内好像没有看到王浑和陈到，便好奇地问：“主公，不知王先生如今人在何处？”
“城中的粮商可恶，家里粮食堆积如山，居然不卖给子义，差点害得子义及数千士卒，因为断粮而丧命。”一提起此事，韩湛就满肚子怒火：“因此本侯命王先生，派兵去查抄了城内的几家粮商，没收他们的家产，再将首恶之人在闹事斩首示众。”
韩湛的话让赵云倒吸一口凉气，他迟疑半晌，才开口说道：“主公，能在城内开设粮店之人，应该都是徐州的豪强，您将他们如此处置，恐怕多有不妥……”
“没什么不妥的，”韩湛不等赵云说完，就打断了他后面的话，摆了摆手说道：“若是听任这些粮商为所欲为，那么别人就会以为我们冀州军软弱好欺，到时就更加会变本加厉。本侯明日便会命叔至和王先生将首恶斩首示众，就是为了杀一儆百，让那些本地的豪强看看，与我冀州军为敌是什么样的下场。若是再有人敢像欺负子义一般，对我冀州军不敬，本侯不在乎再多杀几个人。”
太史慈因为担心得罪本地豪强，在买不到粮食的情况下，只能选择忍气吞声，委屈自己麾下的兵士，让他们忍饥挨饿。若不是关羽张飞及时率兵前来救援，没准就会全军覆灭。从韩湛来到利城，他就始终处于忐忑不安的状态，不知韩湛会如何处置自己。此刻听到韩湛的一番话，他心中的大石总算落了地，原来主公不光不责备自己，甚至还下令杀掉那些粮商为自己出气。
想到这里，太史慈连忙起身，走到韩湛的面前单膝跪下，感激涕零地说：“主公的恩情，某没齿难忘。某的这条性命，从此以后就是主公的。不管刀山火海，主公但有差遣，某绝不会有半点迟疑。”
“子义！你这是作甚？”听完太史慈的这番话，韩湛连忙上前扶起他，笑着说：“本侯是你们的主公，见到你们受气，却不为你们出头，还值得你们为我效力吗？此事到此为止，不必再提。”
第467章 游说臧霸（中）（）
监斩完粮商的王浑和陈到，匆匆地返回了县衙，向韩湛缴令。
见两人如此干净利落地完成了自己所交付的任务，韩湛对两人褒奖了几句后，冲着王浑说道：“玄冲，今日之事，你做得甚合本侯之意。如今，本侯还有一件更重要的事情，要交给你去做，不知你可有异议？”
虽说不知韩湛将会把什么任务交给自己，但王浑还是毫不含糊地回答说：“主公但有差遣，王某一定赴汤蹈火在所不辞。”
“赴汤蹈火倒不至于。”韩湛上前扶起了王浑，对他说道：“本侯打算派你前往泰山，游说臧霸归顺本侯，不知你可敢去否？”
“游说泰山贼？！”王浑听到韩湛交给自己的使命，不禁迟疑了半晌，随后谨慎地说道：“主公，属下听说臧霸乃是杀人不眨眼之辈，此去泰山游说，恐怕劝降不成，反而招来杀身之祸。属下生死事小，若是误了主公的大事，那就百死莫赎了。”
韩湛听完王浑的这番话，心说此人还颇有几分心机，明知道此事成功的几率不高，但回绝自己的方式却十分巧妙。他淡淡一笑，说道：“玄冲莫要担心，此次去泰山，本侯让周仓随你同往。他昔日曾经和臧霸打过交道，彼此之间有几分交情。如此一来，就算臧霸不肯归顺，也绝对不会为难你们。”
“有周元福同往，如此甚好。”得知韩湛并不是派自己一个人去送死，而是有周仓陪同，王浑悬在嗓子眼的心又重新放回了肚子里。他心里很清楚，韩湛既然派周仓随自己一同前往，肯定是考虑到周仓和臧霸打过交道，就算游说不成，自己也能全身而退，因此言之凿凿地说：“属下一定竭尽所能，游说臧霸前来归顺主公。”
对于臧霸是否会归顺自己，韩湛的心里还真没有什么谱，不过听完王浑的表态后，他悠悠地说道：“若是臧霸肯归顺，自然是皆大欢喜，你们就留在泰山等待本侯前往。若是不肯归顺，你们也不必勉强，速速离开，返回军中。”
韩湛的话一说完，王浑就大声地回答说：“属下遵命！”
等王浑和周仓两人离开后，郭嘉向韩湛请示：“主公，利城位于徐州的东海国，距离徐州的治所下邳仅三日路程，若是陶谦得知我们的大军至此，恐怕会遣使前来询问，不知主公打算如何答复。”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，”韩湛随口说了一个成语后，继续说道：“若本侯是陶谦，定会认为大军是来夺取徐州的，肯定会一边遣使询问，一边调集大军，随时做好交战的准备。”
“主公这句‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’说得真是太形象了。”郭嘉称赞了韩湛一句，接着往下说：“我们的战略是想统一北方四州，等根基稳固之后，再依次蚕食各州。此刻与陶谦开战，虽说胜率极高，却容易树敌无数。”
“奉孝所言极是。”对于郭嘉的这种说法，韩湛表示了赞同：“立即派人给黄忠、荀攸二人送信，命他们不必再赶到此处，直接前往东莞郡。本侯的大军在此地歇息两日后，便会赶去与他们汇合。”
对于韩湛的这种安排，郭嘉自然是非常赞同。虽说大军接下来要夺取徐州的东莞郡，但和徐州易主相比，丢一个郡总比丢掉整个徐州强陶谦只能打落门牙和血吞，捏着鼻子吃了这个哑巴亏。
而夺取东莞郡之后，就打通了从冀州到青州的道路。将来青州发生了什么事情，赶去救援的兵马也能少走两天的路。对韩湛巩固北方四州的统治，是非常有帮助的。
赵云等韩湛和郭嘉说完之后，谨慎地问道：“主公，两路兵马汇集东莞郡，肯定会经过臧霸的防区，是否会让他以为我们……”
没等赵云说完，韩湛就抬手打断了他后面的话：“子龙将军，我们是先礼后兵。先是派了王浑和周仓前去游说，若他肯归顺我们，自然是皆大欢喜。如果不肯归顺，我们的大军在经过泰山之时，就顺手剿了他，免得他成为我们的心腹之患。”
“泰山地势险要，是否先派出细作，前往该处打听地形。”赵云谨慎地说：“若是臧霸不肯归顺，我们便可尽快出兵剿灭。”
考虑到大军要在利城附近停留一段时间，韩湛专门叮嘱赵云：“子龙将军，约束城外大营中的兵士，不得随意离营进入城内。初犯者一律杖责，屡犯者斩首示众。”他之所以要这么说，是考虑到军中有大量归顺不久的黄巾军，若是对他们不严加约束，听任他们自由出入城池，恐会出现扰民之举。
“末将遵命。”赵云自然知道韩湛下达这道军令的原因，冀州军通过杀粮商、分抢粮的方式，好不容易笼络了城内的民心，要是遇到几个不长眼的小卒，到城里胡作非为，就会有损冀州军在百姓心目中的形象。连忙答道：“末将一定小心约束城外军士，不让他们随意进入城中，骚扰城内百姓。”
事实证明，韩湛此举是非常明智的。城中的百姓见大军驻扎在城外，个个被吓得魂飞魄散，深怕统军将领会纵容部下到城中劫掠。等他们看到大军都在城外驻扎，而且还杀掉了为富不仁的粮商，并将这些粮商的一部分家产分发给大家，城中百姓对冀州军的印象就有所改观。
白天是百姓云集在县衙门前，为了分发钱粮之时，向韩湛表示感激。等天黑之后，百姓陆续散去，而担惊受怕了一天的士绅们，则成群结队地来到了县衙，要拜访韩湛，以表忠心，免得自己落到三家粮商的下场。
众人在县衙的院子里等候良久，没有看到韩湛的影子，却等来了一名顶盔掼甲的武将。有眼尖的人，一眼就认出，此武将便是白日里带着人抄粮商家，并把几个粮商押到刑场斩首示众的那位。
大家纷纷跪倒在地，口称死罪，说太史慈率军入城之际，自己因为不知对方的来历，因此没敢派人给兵马送粮饷。如今知道那是朝廷的兵马，愿意将所欠的粮饷双倍奉上，还请安阳侯大人有大量，绕过自己的性命。
第468章 游说臧霸（下）（）
代表韩湛出来的武将，乃是陈到。他看见院子里跪满了人，最前头的人倒是认识，都是城里有名的士绅，昨日还帮粮商求情来着，言语中对自己颇为不客气。其余跪着的人，虽然不曾见过，想必也是同样的身份。可能是看到粮商被自己杀掉，都吓坏了，才特定跑来认怂的。想着大军在此地歇息两日，便要离开，他也不愿意与这些人多打交道，便不屑地说道：“行了，时辰不早了，尔等都回去吧。”
跪在地上的士绅们，平时里见到县令，也不过拱手行礼而已。今天实在是被吓破胆了，才会放低姿态前来示好。原以为韩湛总会出来安抚两句，以便将来的相处，谁知对方压根不露面，却只派了一名部下出来接待，如此一来，众人的心里便没有底了。
虽说陈到让他们各自回家，但谁也不敢轻易起身，谁知道要是在这种时候率先回家，接下来会不会有如狼似虎的冀州军闯入家中，让自己步那几位粮商的后尘呢？于是众人依旧跪在地上，向陈到苦苦哀求，希望能见安阳侯一面。
韩湛自然不会出来见他们的，不过为了让这些士绅安心，他还是派了郭嘉出来安抚众人。看到郭嘉出场，士绅们顿时感到安心了许多，众人又纷纷向他表示，愿意奉上双倍的粮饷，来犒劳远道而来的冀州军。
如此对待利城的士绅，本来就是郭嘉帮着韩湛立威的一条计谋，由陈到唱白脸，先把士绅们吓个半死，再由郭嘉出来唱红脸，安抚人心。等将来韩湛统一了北方四州之后，再来取徐州之时，这些士绅就不敢再有什么二心了。
郭嘉上前扶起了几位上了年纪的士绅，对他们好言安抚，他朝四方拱手说道：“诸位士绅，安阳侯因为偶感风寒，无法见客，吩咐嘉前来招待各位。诸位，请到堂中入席吧。”众人跟在他的身后进了大堂，见这里早就排下了宴席，哪里还不知道对方是早有预谋，然而还不得不装出一副高兴的样子，免得给自己招来杀身之祸。
…………
王浑和周仓带着一队骑兵，昼夜兼程赶往泰山，前去拜见臧霸。
两日后，他们来到了开阳城外的一座小镇。镇外驻扎着一队穿着徐州军服饰的兵丁，看到有骑兵前来，带队的小头领连忙来到了路中间，拦住了众人的去路，直截了当地问：“你们是什么人，到此作甚？”
周仓上前一看，这个小头领虽然叫不上名字，但以前曾经见过，连忙在马背上抱拳行礼：“这位兄弟，某乃是周仓，是前往泰山拜访臧头领的！”
小头领看到周仓时，也觉得对方面熟，但由于周仓一身戎装，使他无法确认对方的身份。听到周仓自报家门后，他连忙朝后面摆摆手，让跟在后面的兵丁放下了兵器，随后笑着说：“原来是周头领啊，今天是什么风，把您老人家吹到这里来了？”
见小头领命人收起了兵器，周仓的心里稍稍踏实一些，至少不会一言不合，双方就兵戎相见，于是又把刚刚的话重复了一遍：“某有要事见臧头领，要赶往泰山，还请各位行个方便，让我们过去。”
听清楚周仓说的话之后，小头领歪着头看了看他身后的一众骑兵，以及身边穿着黑色官服的王浑，警惕地问：“周头领，你身边为何这么多官军，你何时投靠了朝廷？”
周仓大大咧咧地回答说：“不瞒这位兄弟，某投靠了冀州的安阳侯，如今是奉他之命，前来见臧头领的。还请兄弟行个方便，让我们去见臧头领。”
小头领见周仓一身戎装，还以为他投靠了徐州军，此刻听说他投靠的是冀州军，顿时松了一口气。别看他只是一个小头领，但他也听说最近冀州大军逼近了徐州，臧霸正在召集手下商议应对措施。此刻投靠了冀州的周仓出现在此地，证明冀州军并不想与泰山为敌，于是他陪着笑对周仓说：“想不到周头领投靠了冀州军，这真是可喜可贺啊。臧头领不在泰山，此刻正在开阳城中，不如让小的为周头领带路，如何？”
见小头领愿意为自己带路，周仓不禁喜出望外，连忙朝他抱拳行礼，感激地说：“如此，便有劳兄弟了！”
“小的们！”小头领冲着自己的部下大声地说道：“我要带周头领去见大头领，你们在这里小心盯着，不准外人随便进入镇子，明白了吗？”听到部下们响亮的回答后，小头领面对周仓说，“周头领，小的给你带路，请随我来吧。”
看到小头领没有马，周仓连忙命身后的一名骑兵，让了一匹马给小头领，免得他走路太慢，跟不上自己队伍的速度。
一行人在小头领的带领下，进入了镇子。看着镇子里井然有序的街道，和来来往往的行人，王浑忍不住感慨地说：“真是没想到，虽说臧霸是个山贼，但他所控制的地方，百姓倒也是安居乐业，比别的地方强多了。”
周仓扭头望着王浑说道：“王先生，严格地说，臧头领不应该算是山贼，他以前也是朝廷命官，只不过与徐州牧陶谦反目后，才占据开阳和泰山等地自立。”
王浑因为来得匆忙，还不曾了解过臧霸的情况，此刻听周仓说他是因为和陶谦反目成仇，才占据了泰山和开阳等地自立，便忍不住好奇地问：“元福，你可知他为何与陶刺史反目吗？”
“某只知道臧头领以前是陶谦手下的骑都尉，后来离开下邳之后去了泰山，待了半年，又出兵南下，占据了开阳等地。”周仓摇着头说：“至于他为何会与陶刺史反目，某就不得而知了。”
众人穿过了小镇，又朝前走了七八里，便来得了一座城池外面。看到城门口有兵丁在盘查出入城的百姓，小头领扭头冲着周仓说道：“周头领，你且在此处稍候片刻，待小的过去与城门口的兄弟打个招呼，免得发生不必要的误会。”
周仓点点头，伸手做了个请的姿势：“兄台请便！”
小头领离开之后，王浑望着不远处的城池发呆，他的心里在想：主公真是深谋远虑，若是臧霸真的肯归顺，将泰山和开阳纳入冀州军的控制范围，那么青州、徐州就可以连成一片了。
他们等了没多久，小头领就策马而回，笑着对周仓说：“周头领，我已经和城门口的兄弟打过招呼了，我们现在就入城吧。”
第469章 调整计划（）
入城之时，王浑看到守门的兵丁，穿得都是清一色的徐州军军服，心里不免觉得奇怪，臧霸不是已经与陶谦反目成仇了么，为啥他手下的兵丁，还穿着徐州军的制服？
带着这个疑问，王浑低声地问和自己并辔而行的周仓：“元福，为何臧头领的手下，穿着的都是徐州军军服？”为了不引起带路小头领的反感，他没有再直呼臧霸其名，而是学着周仓，用臧头领来称呼。
“王先生有所不知，这些本来就是徐州的兵丁。”周仓小声地向王浑解释说：“臧头领原来在泰山占山为王，后来驻守开阳的孙观、吴敦、尹礼等人聚合军众，拥臧头领为主，并将此地献与了他。”
“哦，原来是这样。”王浑听后，不禁暗暗点头，心里觉得若是臧霸没有什么过人之处，恐怕孙观、吴敦等人也不会主动向他献城归顺，看来主公派自己来游说他，是完全有必要的。
王浑暗暗想道：若是臧霸只有泰山一处地盘，要游说他归顺冀州，想必不是什么很难的事情。可如今他除了泰山，还有开阳等地，主公劝降臧霸所开出的那些筹码，就显得有点轻了。恐怕不管自己如何巧舌如簧，要说服臧霸，恐怕也不是一件容易的事情。
城中的百姓，见到来了一队穿着不同军服的骑兵，便站在旁边好奇地张望，还不时地用手指指点点，猜测对方究竟来自何方，到此又是来作甚的。
不知不觉，一行人在小头领的带领下，来到了府衙所在地。小头领扭头对周仓笑着说：“周头领，我家大头领就在里面，我进去给你们通报一声。”说完，便翻身下马。
坐在马背上的周仓，连忙向小头领抱�