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“杜长官，我们找了一大圈，只找到这么一个向导，其他的人听说我们要翻越枯门岭，都死活不肯来。何继春说道。
“何部长辛苦了。杜将军道，他旋即转头对那向导问道：“你走过枯门岭吗？
杜将军身边的翻译把他的话翻成了缅甸语，说给向导听。向导点了点头，用缅甸语答道：“我过去跟马帮走过一次，大概记得道路是什么样子，但细节就记不太清楚了。
杜将军皱了皱眉，何继春苦笑道：“杜长官，这已经算是不错的了，我答应等我们过去之后，给他一大笔钱，他才同意给我们带路的。
“真是见鬼。杜将军道，“这些人为什么不愿意给我们带路？
“我也不清楚，似乎他们对于枯门岭都非常恐惧。何继春道。
“枯门岭是魔鬼居住的地方。缅甸向导说道，“我们当地人都不敢轻易进入这里的，只有那些马帮，为了挣钱，才冒死从枯门岭通过。我跟他们走过的那一次，在路上也要死掉十几个人。
“为什么会死这么多人？杜将军问。
向导扳着手指头说道：“首先是因为森林里有各种野兽，还有毒蛇、蚊子、吸血蚂蝗，它们都会伤人。第二，这森林里的虫子都带着病的，人如果被蚊子什么的咬了，还会得回归热和疟疾，这些病都是会死人的。另外，在枯门岭还有很多野人，他们不会说我们的话，也不愿意和外人打交道。如果他们看到外人进山，就会从暗处进行袭击，抢走外人身上的东西。所以，我们当地人都把枯门岭叫做野人山。
“他说什么？他说这个地方叫什么名字？何继春向翻译问道。
“他说，当地人把枯门岭叫作野人山。翻译重复道。
“野人山！何继春觉得有一种不寒而栗的感觉从他的后背升腾起来。他想起了在浠春时罗毅曾经说起过这个地名，而且是用一种非常痛苦的语调说起来的。何继春向来不相信什么鬼神之说，但这一刻，他感到害怕了。
“何部长，你怎么啦？杜将军觉出了何继春的异样，关切地问道。
“野人山，野人山！何继春喃喃地说，“我想起来了，罗毅说的那个地名，就是野人山。早在一年前他就警告过我了，让我千万要关注野人山。
“你是说，罗毅说过的远征军可能遭受重大损失的地方，就是野人山？杜将军也开始觉得害怕了，他甚至有些后悔，自己做出的向野人山进军的命令是不是欠考虑了。
“我想，罗毅可能也只是猜测吧。何继春像是给自己壮胆一样地说道，“罗毅又不是神仙，他怎么可能想到我们会走野人山。他也许只是听人说起过野人山比较危险，所以才提前提醒我一下。咱们有10万大军，难道还真的怕这些野人和野兽吗？
杜将军从何继春的话里得到了一点安慰，他点点头道：“开弓没有回头箭，现在也不可能再退回去了。走吧，咱们就闯一闯这座野人山。
第三卷 保卫长江 424 绿色的地狱
走进原始森林之后，何继春和杜将军才明白过来，什么叫作大自然的力量。在大自然面前，10万人的部队简直渺小得像粒草芥。
在密林深处，藤条和树上垂下的气根如蜘蛛网一般交织着，阻挡着部队前进的道路。几十名膀大腰圆的士兵手持大刀，挥汗如雨地劈开藤条，为后面的同伴开路。不过，最多个把小时，这些人就会累得无法动弹，必须换一批其他的士兵上去。在他们的前面，浩瀚的森林几乎是无边无际，似乎永远也没有尽头。
在地上，丛生的野草足有半人多高，没有人知道里面是否隐藏着毒蛇或者野兽。嗜血的蚂蝗随处都是，远征军士兵单薄的衣裳根本就防备不了这种软体动物的侵袭，它们能够从一切空隙钻进去，然后疯狂地吮吸士兵们身上的热血，同时传播着可怕的热带病毒。
一到晚上，如蜻蜓般大小的蚊子便从四面八方蜂拥而至，到处是嗡嗡的声音。天一亮，所有的官兵头上脸上都是一个一个的大红疙瘩，随手一挠便开始溃烂流水。在走到低洼处时，黑压压的蚊子像乌云一般追着远征军的士兵叮咬，场面十分恐怖。
相比之下，野兽反而是最好对付的，他们也曾遇到过虎狼一类的猛兽，但不等这些野兽伤人，士兵们手上的枪就响了，伤人的野兽反而成了人们的果腹之餐。
除了这些之外，森林里的气候也是十分恶劣，天上刚才还是酷热的阳光，一转眼就变成了密布的铅云。
“吱——轰！
一道电光裂过，紧接着雷声就在头顶上炸响了，随后，大雨便如瓢泼一样从天而降。热带丛林里的雨，雨点简直比铜钱还大，一刹那间，人们的眼前只能看到白茫茫一片，头上、背上都被砸得一阵阵刺痛。有些士兵急忙跑到树下去避雨，谁知从树上流下来的雨水更加猛烈，像是淋浴喷头一般。
“不要站在树下，不要贴着树！何继春在雨中大声地喊叫着，但他的声音连一米远都传不出去，全部淹没在雨声中了。
“轰！又是一记惊雷，一棵大树被雷电击中，拦腰倒下，树下的几名士兵躲闪不及，当即死于非命。
“哎呀，救救我！又一名士兵滑倒了，落入由雨水汇集而成的湍急的小溪中，不等其他同伴去营救，他已经被冲到不知什么地方了。
“快，大家抱成团，不要乱动，小心洪水！何继春指挥着身边的士兵一齐喊叫起来，这一回，其他的士兵都听到了，他们一边自发地挽起手来，一边也跟着一起大喊。山上的洪水从士兵们身边冲过，让他们几乎窒息。
就在这种恶劣的条件下，远征军在森林里穿行了十几天时间，更大的麻烦出现了。何继春在察看地图时发现，部队已经迷路了。
“长官，我找不到路了！缅甸向导被几名士兵押着来到了杜将军和何继春的面前，苦丧着脸说道。他前些年随着马帮走过的道路，现在已经长满了野草，根本无法分辨出来，大森林遮天蔽日的，要找参照物，就必须爬到树顶上去，但这肯定是无法办到的。
“何部长，这小子肯定是缅奸，故意带我们走错路的。一名士兵气呼呼地说道，“我一开始就觉得这小子贼眉鼠眼的，不像个好东西。
“毙了他！另一名士兵喊道。
何继春摆摆手：“算了，森林里的植被变化太快了，他认不出路也是正常的，把他带走吧。
士兵把向导押走了，杜将军看着何继春问道：“何部长，现在没有向导了，咱们怎么办？
何继春拿着地图看了半天，最后恨恨地在地图上猛击了一拳：“我们使用的地图也根本不可靠，连起码的地形都对不上，更别说这些道路的准确性了。
杜将军道：“这也是没办法的事情，咱们根本就没有准备过要在缅北打仗，自然也就没有制作这一带的军用地图。
何继春道：“实在不行，就只有一个办法，那就是拿着指北针硬闯了。咱们好歹都是军人，向着一个方向走，怎么也能走出去。
杜长官点点头说：“现在也只有这个办法了，只是，咱们的粮食已经吃完了，连驮马都杀着吃掉了，下一步弟兄们就要饿肚子了。
何继春道：“其实，很多部队已经在饿肚子了，现在只有F师还有少量存粮，士兵挨饿的程度不深。
杜将军道：“何部长，我听F师的师长说，他们所以能够有些存粮，都是你的功劳，这是怎么一回事？
何继春道：“我刚到滇缅边境的时候，在F师协助工作，我在他们师搞了一些丛林作战的训练，其中就有丛林野外生存的项目。这次进入野人山之后，他们利用当时训练时候掌握的技能，就地取材，找到了不少吃的东西，所以能够把粮食节省下来。
“真有你的，你在那个时候就做好准备了？杜将军惊奇地问道。
何继春苦笑道：“说来说去，这又是罗毅的先知先觉了。我来滇缅边境之前，他就专门交代过我，让我在部队里进行一些这样的训练，还给我准备了一套丛林作战的教材。我根据他提供的思路，又找了云南当地的一些山民取经，总结出了一些野外生存的技能，包括如何识别有毒和没毒的蘑菇，哪些植物的根茎可以作为食物，等等。F师的弟兄们就是因为掌握了这些技能，所以能够从森林里就地取材，补充军粮的。
“你这套教材，能不能传授给其他部队？杜将军道。
“这种知识，不是简单地看看教材就能掌握的。有毒的植物和没毒的植物，中间只有一点点差异，万一弄错，就非常危险了。何继春道，“F师的弟兄们是在云南的丛林里进行过多次实地训练才学会的。
杜将军笑道：“何部长，你真是糊涂了，其实这个问题很好解决。我们可以从F师抽调出一些士兵，把他们分派到各部队去，对其他部队的士兵进行手把手的传授，这不就行了吗？
何继春拍着自己的脑袋道：“唉呀，我早该想到的，这的确是一个好办法啊。
杜将军道：“这不能怪你，我们都没有想到会在森林里盘桓这么长的时间，所以也就想不到还要自己去东西吃了。现在看来，我们要做好长时间困在这野人山里的准备，尽早让部队掌握这些生存技能非常重要。
“是，卑职马上去安排。何继春答道。
在何继春的安排下，从F师抽调出了一大批熟悉野外生存技能的士兵，分配到其他各师去作为教员。在他们的指导下，其他的士兵逐渐知道了面前的这座大森林里蕴藏着无数可以食用的动植物。人的求生本能是与生俱来的，人类的祖先其实也都是在森林里生存的，只是现代人下意识地拒绝了这些生存手段而已。在F师士兵的带动下，远征军开始可以采野菜、摘野果、掏鸟蛋，甚至于捕捉各种昆虫用于充饥。
不过，远征军的人数实在是太多了，前面的士兵扫荡过的地方，后面的士兵就很难再找出什么食物了。为了安全起见，杜将军又不敢让部队过于分散，因此，饥饿的问题仍然无法彻底克服。此外，何继春在F师搞的野外训练毕竟不成体系，时间也不足，士兵们掌握的知识不够充分，因为错认了植物而导致食物中毒的事情持续不断。
“我们简直是闯进了一座绿色的地狱。杜将军郁闷说道。随着在森林里跋涉的时间不断增加，士兵们变得越来越疲弱了，非战斗减员不断增加，杜将军自己都开始怀疑，这支部队到底还能不能走出这座森林。
何继春道：“是啊，我原来也想过闯进原始森林会有很多困难，但从现在的情况来看，原来的估计实在是太乐观了。我们面临的困难，比我原来预料的要多出十倍也不止了。
“唉，如果让我重新选择一次，我宁可带着部队去和鬼子死拼，也不见得就杀不出一条血路。总比现在这样困死在这原始森林里要好得多。杜将军道。
何继春劝道：“杜长官，你可千万不能泄气，森林再大，总是有边界的，咱们只要坚持走下去，就一定能够走出去的。
杜将军道：“我现在担心的是，士兵们的体力还能坚持多久。幸亏你预先做过野外生存训练，士兵们现在可以找到一些吃的东西，勉强能够维持生命。但是长期这样下去，士兵的体力必然下降，再往前走就更困难了。我们现在的位置也不清楚，还不知道要走多长时间呢。
何继春道：“实在不行，我们只能请后方提供支援了，请国内派一支部队携带粮食和药品过来接应我们。
杜将军摇头道：“前几天，我已经和后方联系过了，但现在他们也派不出部队来。最要命的是，我们现在自己都说不清楚在什么位置，后方不可能派出一支大部队进到原始森林里来寻找我们。
“看来，咱们真的是山重水复了？何继春说道。
“唉！杜将军懊恼地在身边的一棵大树上猛击了一掌，一条盘在树枝上的毒蛇受到惊吓，箭一般地向杜将军窜来。
“杜长官，快闪开！何继春眼明手快，一把把杜将军推离了险境。那条毒蛇正撞在何继春的手上，何继春只觉得手臂一麻，眼前的景物顿时就模糊了。
第三卷 保卫长江 425 请罗毅帮忙
“何部长怎么样了？在一个临时搭起的帐篷外，杜将军黑着脸对军医问道。
满脸疲惫的军医答道：“报告杜长官，经过我们抢救，何部长已经脱离生命危险了，但目前还是昏迷不醒的。这种热带丛林里的毒蛇毒性非常大，我们携带的药品有限，很难彻底消除他身上的毒。万一病情出现反复，我们也不敢保证还能够抢救过来。
“你们要尽最大的努力，明白吗？杜将军交代道。
“是！军医答应一声，又钻进帐篷继续观察去了。
“真是屋漏偏遇顶头风啊。杜将军自言自语地说道。他抬头看了看周围，只见自己的士兵正三五成群地在树林中寻找着食物，他们脚步轻浮，似乎连多走几步的力气都没有了。还有一些伤病的士兵，只能躺在树下，等待着同伴们的接济。
参谋长蔡中英走过来，对杜将军道：“杜长官，现在我们的情况很不妙啊。像何部长这样被毒蛇咬伤的官兵，在各部队都有很多，因为药品不足，大多数中毒的士兵都死去了。现在得了疟疾、回归热、腹泻等疾病的士兵不断增加，如果不能得到有效控制，光疾病就能够把我们整支部队拖垮了。
“和重庆方面联系上没有？现在只好请后方想办法来帮忙了。
蔡中英道：“长官部的电台因为进水，已经完全失灵了。我让通讯副官去各部队征集电台，结果发现，只剩下一部电台能够使用，而且还是时断时续的。今天我让通讯兵呼叫了大半天，也没能接通重庆。
“怎么会这样？杜将军道。
蔡中英叹了口气：“我们事先没有想到这里的气候这么恶劣，对电台没有采取特殊的保护措施。结果因为潮湿，电台一开机就短路，大多数电台都是短路烧掉的。另外就是电池漏电特别厉害，已经凑不出几节能用的电池了。
杜将军道：“这简直是太糟糕了。如果和重庆的联系中断了，我们就是在这里全军覆没，都不会有人知道，这可怎么办？
蔡中英道：“我让通讯处再想想办法吧，问题是，即使电台能够接通，重庆方面又有什么办法能够帮助我们呢？
“杜长官，何部长醒了，你要不要和他说话？军医从帐篷里出来，对杜将军说道。
“要！杜将军急切地就想往帐篷里走，走到帐篷门口，他迟疑了一下，问道：“他现在的身体状况，能说话吗？
军医道：“他的状况不是很稳定，但是，我怕万一……
“我明白了。杜将军听出了军医的潜台词，他和蔡中英一起走进帐篷，来到何继春的病床前，轻轻地喊道：“何部长，你能听见吗？
何继春艰难地睁开眼睛，看了看杜将军，微微点了一下头。
“何部长，你舍出性命救了我，自己却被毒蛇咬伤了。你现在感觉怎么样？杜将军问道。
何继春吃力地说：“没什么，杜长官，你比我重要。
杜将军握着何继春的手，问道：“何部长，你有什么需要跟我说的吗？
何继春断断续续地说：“有，杜长官，我刚才醒过来以后，想了一些事情。从我受伤这件事，我认识到了，我们现在不能有侥幸心理。野人山的困难比我们想象的要大得多，罗毅一年前对我的警告，是完全有道理的。我们现在必须向后方求援，如果没有外界的帮助，我们很可能会全部困死在这里的。
蔡中英在一旁说道：“何部长，现在我们想向后方求援也不容易了，电台进了水，电池又漏电了，我们和重庆失去联系了。
何继春道：“蔡参谋长，告诉通讯处，把电台和电池都拿到太阳底下晒，晒干了或许能用。还有，电池如果没电了，可以在电池上打几个眼，灌一点浓盐水，能够恢复一点电力，不过，这是没办法的办法了，那一点电力支撑不了多久的。
“好的，何部长，我马上安排人去办。蔡中英道。
杜将军继续问道：“何部长，对于后方的救援，你有什么想法吗？就算我们能够和重庆联系上，谁又能够来援助我们呢？如何援助呢？
何继春道：“前几天我就一直在考虑这个问题了，但一直都没考虑成熟。现在情况危急，我自己的身体……也不知道还能撑多久，所以，有个不成熟的想法，请杜长官考虑一下。
“你不会有事的。杜将军道，“何部长，你有什么想法就说吧，不要顾虑。
何继春道：“我觉得，如果后方有一个人能够帮助我们的话，这个人一定是江东突击营的罗毅。我不知道他能够怎么样来帮助我们，但我觉得，他一定会有办法的。他能够在一年前就预见到我们今天遇到的困难，也许他真有什么办法也未可知。
“这……杜将军迟疑了。何继春的建议，未免有些骇世惊俗，首先，罗毅只是一支地方部队里的营长，如果10万远征军都没有办法，他又能有多大的能量呢？其次，江东突击营毕竟是新四军的部队，关于罗毅与国军之间的矛盾，杜将军也是有所耳闻的，请他来帮忙，重庆方面会如何想呢？
何继春当然知道杜将军的想法，他轻轻地说道：“杜长官，我这也只是一家之言，仅供杜长官参考。不过，我这也是经过长时间考虑过的，请杜长官千万不要认为我是随口胡说。罗毅的能力和见识，是超出一般人想象的。至于涉及到国共两党的矛盾，我想更不必多考虑，罗毅一向是以民族大义为重的人。
“我明白了。杜将军郑重地点了点头，“这个问题，我会认真考虑的。何部长，你先休息吧，好好养病，远征军需要你。
从病房出来，蔡中英问杜将军道：“杜长官，你真的打算向重庆建议请罗毅来帮助我们吗？
杜将军反问道：“中英，你看呢？
蔡中英道：“我没有接触过这个罗毅，但有关他的事迹，我倒是听说过不少。这个人的见识的确与其他的将领不同，从他给何部长提供的热带丛林作战资料来看，此人或许真有一些办法。我觉得，事到如今，我们把这个想法提交给重庆，让军委会再斟酌一下吧。
“这也算是死马当成活马医吧。杜将军道。
远在重庆的国民政府军事委员会里，气氛十分阴沉。杜将军带领的远征军进入野人山之后，一开始还断断续续地有一些情况通报，这两天，通讯联络完全中断了，不知出了什么问题。军委会的电台24小时不停地呼叫着远征军的呼号，但始终得不到回音。
“远征军到底出了什么事情？委员长对�