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“夫人那儿……”郑管家有些踌躇。
“我去说吧。反正我也要回厨房，正好顺路。”余汝盈道。
“那麻烦小姐了。”
两人在走廊下分别，郑管家赶去棋牌室，看留声机是好是坏，余汝盈去厨房。
经过凤笙他们说话的会客室，余汝盈的脚步微微一顿，然后直接去了厨房。
厨房此刻正忙成一团乱。
负责洋餐点的林嫂子，见到余汝盈，拉住她说：“外头那什么香……不够了，问我要呢。您瞧见郑管家没有？”
余汝盈摇摇头，笑道：“是香槟吧？”
“对对，是您说的这个。”林嫂子不住点头。
“着急吗？那我去帮你找找郑管家的人。“余汝盈道。
”多谢小姐。“林嫂子感恩戴德，觉得终于卸了一桩心事，汝盈小姐实在是善解人意，又漂亮，又能干，也不知道谁家能娶到这样的好媳妇。
余汝盈一通转悠，就是一刻钟。
等段伯烽换好衣服，找过来，凤笙正被段明珠缠着，在玩挑花绳。
段伯烽进来，先跟俞程文问了好，又礼节性问候了在沅城的丈人俞程礼，然后对俞程文说：“既然来了，就多住几天。让夫人陪您到处走走。“
他轻易不用跟人这么客套，俞程文忙道：“客气，客气，我这次走得匆忙，家里还不知道，倒不能久留。还是下回再来叨扰吧。”
三老爷跟俞二老爷一见如故，已经约好了下次去后湖钓鱼。
段伯烽这才看向凤笙：“开饭吧。”
说完转过身去继续跟俞程文三老爷说话，多余半个字都没有。
凤笙疑惑又吃惊。
这是段伯烽生气的样子。
她不知道自己什么时候，做了什么，竟惹恼了对方？
年轻少爷小姐们，在大厅吃西点、喝香槟、跳舞，这边三老爷三太太陪俞程文另开了一桌饭。
饭后，段伯烽接到个电话先离开。
凤笙被段明月拉去大厅，看西洋乐器演奏，看跳舞。
见余汝盈跟冯三公子翩翩起舞，段明月羡慕极了，拽了拽凤笙的衣袖：“走吧大嫂，我们去找二哥，二哥会跳，让他教我们。”
凤笙知道她对冯珏有意，也不点破，陪着去找段伯瑞。
见到段伯瑞，段伯瑞心照不宣地弹了段明月脑门一下：“真是女大不中留。”
他知道冯三是个什么“德性”，并不愿意妹妹对冯三用心，可年轻女子一旦动心，那是八匹马也拉不回来的。
跳完三圈，段明月累得喘着气直挥手：“不行了，我跳不动了，这鞋可真难穿。大嫂，到你啦。”
为了今晚的宴会，她特意换了条荷叶绿的洋裙，穿了双同色的高跟鞋。
凤笙却还是平常的装扮，实在不适合跳洋人的舞，便道：“让你二哥也歇会儿吧。你累了，他难道不累？”
段伯瑞刚才带段明月跳了两圈，一时倒生了兴致，便伸出手，半弯腰，冲凤笙绅士地比了个请的姿势：“大嫂。”
凤笙无法再拒绝，只好走上前。
房间里让暖气管道熏得很暖和，凤笙手心里出了点汗。
段伯瑞以为她紧张，笑道：“有我在，大嫂大可以放心。”
“放心吧大嫂，一会儿就算真踩了二哥的脚，二哥难不成还敢喊疼么？是吧二哥？”段明月笑嘻嘻的。
段伯瑞拿她没办法。
他虚搂住凤笙的腰，凤笙一只手搭在他肩膀上。
只看外貌，两个人是无比登对的。然而一个穿西洋服，打领结，穿皮鞋。一个却穿着绣花缎子鞋，身上是宽袖长裙。乍一看，未免觉得突兀。
段明月捂着嘴偷笑。
段伯瑞带了她两圈，苦中作乐地笑：“幸好大嫂没穿高跟鞋。”
“对不住，踩了你好几脚吧？”凤笙抱歉地抬起头。
段伯瑞低头，视线跟她相撞，微微一顿，很快转开，笑道：“得让大哥付我医药费才行。”
段明月不顾形象地大笑。
三个人过去前厅，见段伯烽在领着三太太跳舞。
段三太太是个机敏人，个子高，瞅准凤笙站的位置，笑着跟段伯烽说：“你今晚可得好好谢谢三婶。”
作者有话要说： 今天的哈，留爪留爪。
33（）
三太太在段伯烽的顺手推舟下，转到凤笙面前，拉住凤笙的手臂，用力一拽，把她拽向了段伯烽，自己顺势出了舞池。
凤笙被拽得差点没稳住，一头栽过去。
段伯烽扶住她。
凤笙抬眼，看到段伯烽军服的金色领章，还有肩膀上的金色花纹，在灯光下，闪耀着刺目的光，那光芒反射在他眼睛里，收缩成一柄利剑，能刺到人心底。
这下实在太突兀，凤笙又才刚学会几个舞步，一下场，立刻就狠狠踩了段伯烽几脚。
段伯烽低声道：“抬头，腰挺起来，跟着我。”
凤笙抬头看向他，彼此视线交汇了一瞬，段伯烽眼睛里的光叫人无法逼视，赶紧侧开脸，越过对方的肩膀往前看。
此时在外人看来，这真是一对璧人，赏心又悦目。
段明月知道内情，捧着肚子呵呵直笑：“别看大哥面不改色，肯定叫大嫂踩到痛脚啦。”
三太太笑着捏她的耳朵。
段老大戎马出身，是个沉闷严肃的脾气，偏偏又娶了个安静得“过分”的媳妇。让两人跳跳西洋舞，放松放松心情，肯定能增进好感。
临行前，老太太可千叮咛万嘱咐了，让三太太多看着点老大跟老大媳妇。
“……郑管家没跟你说我在找你？”段伯烽的语气不大好。
凤笙见识过他上辈子震怒时的样子，一枪就把匹烈马打死了。
郑管家看来是办坏了他的交待，多半得吃一顿排头。
这还是他没有重罚。
避重就轻道：“也许有事耽搁了。您找我有事？”
“嗯，晚上再说……跳得有点模样了。以前学过？”段伯烽道。
“没有。刚刚和七妹，才跟二弟学了几步。“
“悟性不错。“段伯烽的脸色好看了点，”……开始那几脚踏错，夫人是故意的吧？”
凤笙：“……”
两个人贴近了说话，三太太在舞池外，看得眉开眼笑：“谁说你大哥是锯嘴葫芦，我看他跟你大嫂就很有话说。”
段明月挽着三太太：“还是三婶有办法。”
三太太被捧得眉飞色舞。
“……我哪里得罪了夫人？”段伯烽道。
“没有。”凤笙矢口否认，避开他的视线。
段伯烽早料到她会这么说，正色道：“……不管你对我是什么心思，你我现在已经成亲。过去的人或事，你可以放在心底，但不能让它影响我们的生活。“
他原本体谅太太年纪尚小，跟自己差得多，在家乡时，甚至或许已经有喜欢的人，如今刚到省城，对公馆上下还很陌生，便觉得自己应该民主些，多给她些时间适应。
结果凤笙不但对他不亲，反而日渐疏离，对他的亲近，更是十分抗拒。
这当然不是段伯烽想要的婚姻，尽管这婚事，并不是出于他自己的选择，可木已成舟，他接受了，便不希望夫妻两人走到名存实亡的地步。
凤笙望着他，目若点漆。
段伯烽道：“如何？”
“我知道了。”凤笙低下头。
眼下事情多，她没那么多精力应付段伯烽的猜疑。
她相信这妥协只是暂时的。
一首圆舞曲到此结束。
两人对视片刻，收回视线。
段明月凑上去：“大嫂，大嫂，你刚刚跳得已经很像样啦。让大哥再陪你多练几次，会越来越好的。二哥说，西洋舞其实一点儿不难学，多练就行了。正好，你学会了可以教我，我也不用总缠着二哥，省得他老嫌我。“
凤笙在心里汗颜。
段伯烽对于跳舞，明显不怎么热衷。
她也实在不敢麻烦对方。
三太太在心里大赞七丫头傻人有傻办法，极力赞同：“如今的太太小姐们，哪个不会跳上一段？你们两个都要学。你大嫂跟你大哥学，学会了教你，两全其美，就这么定了。“唯恐段伯烽不肯答应似的。
“表哥，看我今晚的收获。二表哥的那帮朋友，简直一个比一个大方，都三四百地往外捐呢。现在这箱子里，起码有一万块。”赵香语得意地让听差捧着捐款箱。
苏云跟在她身后，下心地喊“大表哥”。
“谁想出来的？”段明月见捐款箱的正面居然是块透明玻璃，箱子里的纸币、银元看得清清楚楚，很好奇。
苏云道：“是密斯余。”
赵香语见话题的中心，从她身上偏开了，瞪了眼苏云，凑到段伯烽跟前：“跑前跑后，我的脚都磨出泡来了。表哥怎么奖励我？”
“问你大嫂吧。”段伯烽指指凤笙，这些小事，他是懒得应付的。
转过身去跟客人说话。
赵香语望着他的背影，撅着嘴，心里失落落的。
三番两次，都没讨到好，可见大表哥有多不在意她。
苏云望向凤笙那边：“大表嫂在跟客人说话呢，我们别去打扰她吧？”
赵香语咬咬牙：“我就不！凭什么我忙了一晚上，她什么也没干，还要让我讨好她？”她想起这几天跟余汝盈学钢琴，已经弹得有模有样，便打算露一手。
只是她实在高估了自己的演奏水准，开始就连错了两个音，再往后，越弹越紧张，一首曲子弹得七零八落，惨不忍睹，最后还是余汝盈救的场，两人合弹了一曲致爱丽丝，冷却的气氛，才重新活跃了起来。
冯珏手里勾着杯香槟，两只脚随意地交叉，靠着身后的浮雕立柱，看小姐们争风吃醋，看得津津有味。
他跟段伯瑞窃窃私语：“……我一位表兄刚刚回国，如今在银行做事，前不久接了个大单子，你猜，主顾是谁？”
他的视线落向远处的凤笙。
段伯瑞道：“我大嫂？”
冯珏点点头：“一次借德国人上千万马克，你大嫂好气魄。”
段伯瑞道：“多少？”
冯珏道：“银行有规矩，具体多少我也不清楚。这件事，你大哥恐怕还不知道吧。”
他似笑非笑的神情，让段伯瑞的眉头皱了起来。如今洋人在华夏，也是各有纷争。大哥并没有明确表明过亲向哪一派，大嫂跟德国人借款，太容易让人曲解了。
冯珏一眼就看穿了他的心思，笑道：“要不要我去告诉你大哥？”
段伯瑞拦住他：“你想干什么。”
“怎么？怕我离间他们？”
作者有话要说： 今天的哈，我们的剧情是缜密的哈，孩子们慢慢看。
一定一定留言，看我这么勤奋的日更呢。
34（）
“你能离间什么？”段伯瑞失笑。
冯珏玩世不恭地朝他举举酒杯，示意咱们骑驴看场本——走着瞧吧。
跟段家有来往的一帮世家子弟，手头从来不缺银钱，随便掏掏，就凑足了七八万的法币，还有四五千银元。
“看吧，我就说密斯余能干，她这样的，才真正叫大家出身，大嫂能跟她比么？”赵香语撇着嘴，对凤笙的态度相当不善。
“密斯余确实能干，换了我，想也想不到这些。”苏云道。
赵香语眼神里带着轻蔑，瞥了一眼姑妈家的这个表妹。
这么胆小怕事的一个人，长相普通，还敢大言不惭，拿自己跟大表哥老师的女儿比？
太不自量力了。
她自觉长得不错，一直打心眼里看不起苏云，更想不明白，姑妈既然已经选中她亲近大表哥，怎么还要再捎上一个苏云？
十个苏云这样的也不顶用。
“原来，你们两个在这儿说悄悄话呢，难怪找不到你们。”余汝盈笑盈盈地绕过餐桌，拉住苏云的手，对赵香语说：“走，我们一块去跟师兄报喜。”
“那么大一笔捐款都点清了吗？”赵香语道。
“法币加上银元，差不多有十万块。也不算多，平常师兄跟人玩牌，一局都有这么多。”余汝盈道。
赵香语跟苏云听得咂舌。
苏云红着脸道：“我还没一次见过十万块这么多呢。”
“你还真是出息。”赵香语不屑跟她一般见识，挽起余汝盈就走。
三个人带着邀功的心思，把数目报给段伯烽，段伯烽叫来张副官，让张副官开张整头支票，明天交给张思成。
“张厅长明天来公馆吗？”余汝盈道。
“张厅长？”赵香语听余汝盈的口气，似乎对段伯烽的下属都很熟悉，既好奇，又羡慕。
“财政厅的张思成厅长。”张副官跟她解释。
连财政厅的人，都得亲自上门求见大表哥。
赵香语一颗心扑通乱跳。
从前她只听家里人说，大表哥如何如何的权势滔天，如今才知道，这到底是怎样的一份权势滔天。
难怪姑妈总说外，头好多人，抢着争着要给大表哥当姨太太呢。
换了谁，谁不想？
可惜大表哥却娶了个再木讷不过的太太。
连余汝盈都不如。
她在心里更加替段伯烽不值。
年轻少爷们小姐玩闹起来不知时日，到了十二点，公馆里里外外还是灯火通明的，毫无散场的迹象。
其实这次只是借募捐的名，一群人聚在一起交际而已。
外面的天寒地冻，完全不影响此刻的歌舞升平。
回房后，傅妈趁段伯烽在浴室洗澡，悄悄跟凤笙报信：“先前大爷回来时，在屋里等了您好一会儿。我说去前头找您，他却不让。待会儿您亲自问问他，别是真有什么事。”
翠莲捧着干净的被单枕套过来，忍不住要抱怨：“大爷也真是的，让傅妈去前头喊大奶奶一声又怎么了？还怕人笑话啊？”
碧玉吓得赶紧捂她的嘴：“要死啊你！大爷也是你能说的！”
春雁道：“快别捂着她了碧玉姐，我觉得翠莲说得不错，姑爷找姑奶奶说话，难道还见不得人了？如今民国了，我听说很多有钱人家的少爷小姐，天天在外面喝咖啡跳舞打牌呢。跳舞妈妈知道吧？就是男的搂着女的的腰，脸贴着脸，跳到这儿，跳到那儿……”
“这像什么话？不正不经。”傅妈听得眉头简直要皱成一座山。
翠莲大笑：“那是您看不穿。刚刚我还瞧见大爷搂着大奶奶在前头跳舞来着。依您说的，这也叫不正经？”
傅妈气得要揪她的耳朵：“瞎说什么！大爷跟大奶奶是成了亲的，怎么能一样！你这张嘴，我早晚得拿针缝起来，满嘴跑火车，什么该说不该说的都往外蹦！”
翠莲跟春雁吐吐舌头，不敢再乱议论了。
凤笙捧着本书在手里，翻过去一页，听听笑笑，不当回事。
段伯烽冲完澡出来，床也早铺好了。
凤笙把医药箱拿出来给他换药。
“……你过去在家，上的是女子学校？”段伯烽道。
“没有。爹认为女子学校教的那些，都不是我应该学的，请了针线师傅，跟国文先生，在家坐教……说洋**害华夏，洋学正是祸乱的根源，一直不让我碰洋人的东西。”
段伯烽知道闫家表面看来清净，但想必跟段家一样，内宅也有无数的曲折。
何况凤笙幼年丧母，俞程礼的父爱有限。
只怕更是一本烂账。
“算术呢？我看你连医药也懂。”
“药理谈不上懂，就是久病成医。算术是跟大哥学了一点……”
段伯烽先前在闫府养伤，见过几次姜大夫给她问诊开药，知道她说的是实话，心想这么娇气一个人，看来还得好好养着才行。
说着话，凤笙收拾了西药箱。
转过身，手就被段伯烽捉住，握了下后就松开。
”不喜欢？”段伯烽道。
“……不习惯。”凤笙把手拐到身后。
“傻东西。”段伯烽看着她这举动失笑，顺手把她散落的一缕头发别好。他动作快，凤笙没来得及闪避，就被拉过去，躺在床上。段伯烽闻着她身上的淡香，把手伸进她睡衣里，握住她。
太太长得很好，第一次见面的时候，他就知道。
段伯烽指腹间有硬茧，是经常握枪留下的，凤笙没料到他带着伤就动手，猛地推开他，翻身就下了床。
段伯烽闷哼一声，被推倒在一边。
昏暗的房间里，凤笙低着头，静静站在床前，那情态让段伯烽有些丧气，又有些失望。可他偏不信邪。
太太“死扛着”不愿意，段伯烽气得发笑，慢慢坐起来。他是个高大的体魄，即便坐在那儿，也有种大刀金马的压迫。
凤笙往后退了两步。
她想实在不行的话，自己就搬去三楼住吧。
她不介意跟段伯烽当对表面夫妻，更不介意段伯烽往家里娶几房姨太太，甚至是二太太、三太太……只要不碍着她的日子。
“好了，过来吧。不闹你了。”
段伯烽拍拍床垫，让她放心过去睡觉。
离他痊愈，总还有十来天，这招缓兵之计用得巧。
凤笙一股气，刚好要开口说“我搬楼上去住吧”，整个人就腾空被打横抱了起来。
作者有话要说： 白天在外面，发得晚了，孩子们看了洗洗睡吧。
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“真是娇气。”段伯烽把她放在床上，语气是包容的，甚至带了点疼人的味道。
早上起来，凤笙拿篦子，用茉莉花油兑了水梳头。
段伯烽在淡香里醒过来，看着太太婀娜有致的侧影，墨如鸦翅的长发垂散如瀑，冬天清晨的阳光笼着她，段伯烽看得一时晃了眼。
一会儿后道：“怎么这么早起来了？”
“您醒了。”凤笙放下篦子回头。
“嗯。”段伯烽坐起来，“来。”招手示意凤笙过去。
凤笙迅速挽了个纂，拿簪簪好。
她坐过去后，段伯烽道：“……伯景暂时不会出国，我打算先送他去中央军校待两年。“
中央军校在南郊，是省城唯一一所军事院校。
这时候能上军校的人并不多。
除了学费贵，还得有关系，两样缺一�