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于检验’，由此看来，大人不妨派人仔细检验一下尸体，勘察一下现场或许有所收获。”
我的回答模棱两可，看似引经据典，其实不着边际，但我倒是一针见血地指出了衙役的疏漏。
“嗯！姑娘博览群书，让李某茅塞顿开！”李廉欣赏地看了我一眼，赞道。
因为事先已经封楼，所以现场并没有被破坏。但天气炎热，不过几个时辰，福尔勒的尸体已经腐烂，恶臭阵阵，令人作呕。
李廉倒也算敬业，虽然恶臭让他几欲昏厥，但他仍然亲自带着仵作查验尸体、勘察现场。
勘察检验的结果与我推断的一致，福尔勒是因匕首插中背心而死，发出匕首的方位应是大厅北面。
“来人！”听完仵作的汇报，李廉连忙召来捕头，吩咐道，“尔等立即带人清查那日站在倚翠楼北墙的各色人等，三天之内务必将其带回严加讯问。”
看着李廉自以为是的样子，我不由苦笑。但是为避免引起怀疑，我也不便说破，便也由着李廉四处抓人。
福尔勒是旗人，众捕快自是不敢懈怠，所以尽管将整个扬州城搅得鸡飞狗跳，终于还是在三天之内，抓齐了所有那日站在北墙的百姓，共计六人。
“大人！我们是冤枉的！我们是冤枉的！” 跪在公堂上，六人不停地磕头喊冤，其喊声之凄惨，让围观的众百姓不由动容。
“都给我闭嘴！”李廉见堂下群情沸腾，一拍惊堂木，大喝道，“谁再大叫便治个藐视公堂，重打三十大板。”
见代知府大人震怒，那六人自是噤声不敢多言，李廉见众人都安静下来，便开始升堂问案。
这六人根本不会武功，自然也不可能是凶手，所以尽管李廉动用了一大堆刑讯手段，审问了整整两天，但还是没有什么结果。
“大人！我知道凶手是谁！”正当李廉一筹莫展之时，被压在地上挨板子的屠夫张五说话了。
屠夫张五长得高大魁梧，据说还练过一点三脚猫的功夫，所以在六人中他的嫌疑最大，也正因为如此，官府的板子也最喜欢招呼他。从开审到现在，他的屁股上已经整整挨了四十大板。虽然肉多皮厚，但毕竟不是铁打了，所以等李廉再次拿他开刀时，他终于被逼急了，开始乱咬人。
“我知道凶手是谁，大人。”没等衙役松手，张五便迫不及待地说道。
“是谁？你从实招来。”李廉拍了拍惊堂木，严肃地问道。
“一定是那日和福公子发生冲突的那小子干的。”张五说着，便将那日一位年轻公子因救我而被福尔勒毒打的情形说了一遍。
“混帐！”李廉听完拍案大喝道，“那少年若是已被福尔勒的手下打得半死，他怎么可能出手杀了福尔勒，简直一派胡言。来人，继续给我打！”
“大人！住手！且听我说完！”张五慌忙叫道，“那少年来历不明，且与福公子有仇，他最有可能杀福公子，而且即使那少年不能动手，难道他就不能有同党了吗？”
“确有几分道理！”李廉闻言沉吟了片刻，微微点头道，“来人！速将那少年找来，本官要问个清楚。”
这就是人性的丑恶，为了保命居然不惜冤枉他人。对于张五我是又怜又恨，对于那个少年，我是从心底里充满感激的。虽然他挺身而出并没有成功救我，但是那种见义勇为的品质是弥足珍贵的。所以我决定要救他，如果他因此事蒙受不白之冤的话。
八 神秘的窥者
虽然衙门的捕快多是酒囊饭袋之徒，但他们找人的本事的确是一流的。不到两天时间，那个少年便落入了魔爪。
我在公堂上见到那少年的时候，他刚刚被衙门的捕快从客栈里揪来。经过了几天休养，他的脸上依然满是乌青，看来那天他为了救我，的确吃了不少苦头。
在李廉的讯问中，我知道那少年名叫夏青，是一个进京参加会试的举子。听说那少年有功名在身，李廉说话便也客气了几分，也没有对那少年施以什么重刑，只是简单地问了问事情的前因后果。
见李廉对那少年颇为和善，我那颗悬着的心便放下了。因为已查清我和福尔勒被杀案没有直接联系，且因为我也属于扬州城的知名人物，当天晚上李廉便放宋妈妈、报案的龟奴和我离开。案子未结，倚翠阁自然还是被封着，宋妈妈便带着那龟奴和我到了一处名为“落红轩”的别院，据说崔菩萨仗义所赠。
崔菩萨是一个出名的吝啬鬼，他居然肯送我们一座别院，定然是别有用心，但为了避免露宿街头，我们也只能“既来之，则安之”了。
来到别院，已过巳时，但刚到门口，我们便遇到了牡丹、海棠、秋兰。她们得知我们回来，便不顾夜深，特意前来迎接。牡丹和海棠虽然贪慕虚荣，但还是重情重义之人，她们见我和宋妈妈平安归来，脸上满是欣慰的笑容。
崔菩萨送的宅子很大，单是独立的房间就有三十多间，足够我们倚翠楼的姐妹们居住。而且崔菩萨还特意让人留了一间清静雅致的居室供我居住，让我不禁感到受宠若惊。
“姑娘，那个崔菩萨还真是不错！”秋兰边打水让我洗澡，边说道，“那日我们被赶出依翠阁正不知所措，他便及时出现，送了这座大宅子给我们，还帮我们采办了所有日用品，要不是他，我们只怕都要露宿街头了。”
“只怕事情没有那么简单！”我沉声说道，“那个崔菩萨是一个出名的小气鬼，他突然那么大方只怕是别有用心。”
“他还能有什么用心。” 秋兰神秘地笑了笑，说道，“无非是他看上了姑娘，想讨好姑娘，这点姑娘可比我清楚。”
“小丫头，你胡说八道什么！”我佯怒道，上前要拧秋兰的耳朵。
秋兰见状，便轻快地避开，还举起木桶挡在身前保护。
“姑娘可不要不认账！崔菩萨写的求爱信，我可一直给姑娘收着呢！”秋兰从木桶后面探出一个脑袋，调皮地说道。说完，便轻笑着离开了我的房间。
浴桶里装满了热水，氤氲的水汽弥漫了整个屋子，如梦如幻。我拴上门，慢慢地脱下衣服，让自己的身体慢慢地溶入其中。
已经整整五天没有洗澡了，泡在温暖的清水中，慢慢地闭上眼睛，体会惬意而舒适的感觉，让自己紧绷的心慢慢地松弛下来。
说起那个崔菩萨，我心里暗暗感到好笑。自从有一次观看我表演后，他居然写信给我，说爱上了我，问我有没有意思当他的妻子。拿到那封信，我和秋兰都笑痛了肚子，不要说我藏身青楼不过是掩饰身份，单是他硕大如球的体型，我便心生厌恶，何况要朝夕相对。以貌取人，自是不对，但要找个丈夫托福终身，固然不必貌若潘安，但至少要看得入眼。
不过这次雪中送炭，我还是从心底里感激崔菩萨，无论他的目的是什么，他毕竟为我们姐妹提供了一处遮风挡雨的地方。
从崔菩萨我又想到了容公子。容公子信中说不日将到扬州看我，如今倚翠阁被封，不知他能否找到我。若是因此而使我俩错身而过，只怕我会懊悔终身。自从成为一个刺客，我从来没有想过我会拥有爱情和家庭，但自从接到了容公子那封信，我静如止水的心居然泛起了微澜，我不仅渴望我们能够重逢，甚至还幻想能够双宿双栖。
想到这里，我的心突然涌起了一阵莫名的恐惧，我居然将师父从小到大的教诲抛诸脑后，我居然将自己光荣的使命忘得一干二净，我居然忘记了我身上背负的血海深仇。
“啪！”我往自己脸上狠狠地扇了一个巴掌，并把脑袋浸入水中，逼迫自己从不切实际的幻想中解脱出来。
屋顶上传来轻微的响声，似乎是夜行人飞檐走壁的声音。那声音本来极为细微，但却瞒不过我的耳朵。我凝神听来，便感觉那声音由远及近，最后竟然在我房间的屋顶停下了，接着便是屋瓦被移动的声音，我抬头就瞥见一双窥探的眼睛。
居然有人在偷窥我洗澡，我心中一怒，正想给屋顶上的人一点颜色瞧瞧。但考虑到我的身份，我便要找一个两全齐美的方法。正想着，我无意中瞥见浴桶边正好放着一盘红枣，一个完美的计划顿时跃上心头。
从浴桶中伸出手，我优雅地在盘子里拿起两颗红枣，放入嘴中细啃去枣肉。忽然，两颗枣核从我齿间飞出，径直飞向那双在屋顶窥探的眼睛。
“啊！”我听到一声轻微的惨叫，接着便是夜行人仓皇离开杂乱的脚步声。那人还不小心碰落了两块瓦片，落地的脆响在寂静的夜晚格外清晰。
“姑娘，发生了什么事？”秋兰听到声响想进来瞧瞧，但无奈门在里面拴住了，只能在外面拍门大叫。
“没事，可能是野猫或者野狗碰落了瓦片吧！”我平静地应道。
刚才的两枚枣核我只用了一成功力，相信谁也不会想到那是一个武林高手的杰作，而且为了掩饰我暗器的准头，我故意只射中了一颗，另一颗则远远地撞在了墙上。
虽然枣核的力道不大，但我相信那夜行人的眼睛定然也受了点轻伤，眼睛是人身体最脆弱的部位，一点点细微的碰撞便会疼痛难忍。
九 秋兰的爱情
一连几天，我都呆在落红轩里没有出去，但我每天都会让秋兰去趟府衙和倚翠阁，一是探听探听那件案子的消息，二是看看容公子有没有到扬州。
秋兰每天带回来的消息都不好不坏，福尔勒被杀的案子一直没有再审；容公子似乎也还没有到杭州，算算从他来信到现在，已经整整十多天了。
“姑娘，大事不好了！”一天午后，我正在房中弹琴，秋兰惊慌失措地推门进来。
“发生什么事了？这样大惊小怪。”我在练习一首新的曲子，正弹在兴头上，便头也没抬问道。
“姑娘你怎么还有兴致弹琴，夏公子今天在公堂上被定了死罪，明日就要问斩了！”
“什么？”我大惊失色，连忙问道，“夏公子怎么会突然被定死罪，他不可能是凶手呀。”
“这是我今天在公堂上亲眼所见，千真万确！”秋兰顾不上喝水，说道，“今天升堂，李大人一反先前对夏公子以礼相待，一口咬定夏公子便是凶手，让其招出同谋，夏公子不承认，便施以重刑，可怜夏公子被打得皮开肉绽，最后熬刑不过，便只得认罪，李大人便当庭宣判处以斩刑，明日午时行刑，同时斩首的还有当日那六个站在北墙的百姓。”
秋兰说到后来已声带哭腔，可见今日公堂上情形之惨烈。
“好一个昏官！”我拍案而起，因为愤怒不自觉用上了真力，桌上的一个茶杯顿时被震得粉碎。
看茶杯碎得如粉末般，秋兰满脸诧异，但她并没有追问什么，只是帮我迅速地将碎片清理干净。
“你在这里等我，我出去想想办法！”没等话说完，我便快速奔出门去。
城郊的野地中央，有一棵巨大的千年古槐，树身坑坑洼洼，还刻满了许多奇怪的记号，如同顽童的涂鸦。虽然树边时常有人经过，但谁也不会对这些奇怪的记号感到好奇，除了我们组织中的人。这棵树就是我们的联络暗号点，通过在树上刻记号，便可以与我们的同伴取得联系。
凑近树干，仔细的端详了一会儿，趁无人看见，我便迅速在树上刻了一个记号。然后我便缓步走进了城里最大的一家茶楼飘香居，点了一壶龙井，慢慢品尝。
为了不引人注意，我还特意换了一件男装，并要了一个雅间。
傍晚时分，冷月缓步而至。
冷月人如其名，他的眼神无论什么时候都是冷冰冰。他上楼的时候只是随意地瞟了众人一眼，众人便噤声不语。
“冷月，或许你应该改变一下自己，让自己变得随和些。”我微笑着给冷月倒了一杯茶，说道。
“我就是我，我不想有任何改变。”冷月接过茶，先微微地抿了一口，然后一口喝干。
刺客在刺杀的同时，要时刻自己遭人暗算，所以我们总是小心翼翼地对待自己的衣食住行，以至于形成了一种习惯，所以冷月喝茶的程序，在他人看来或许有些奇怪，但我看来确是非常平常。
“找我来有什么事，说吧！”冷月说话向来都是单刀直入，干净利索的，正如他的剑快、准、狠，一点也不拖泥带水。
“我想让你帮我劫狱！”我直截了当地说出了我的想法，因为对于冷月我根本不需客套什么。
“什么时候？”冷月又倒了一杯茶，一口喝完，问道。
“三更时分，扬州府衙。”我简单利落地吐出了八个字。
“好！”冷月应了一声，便起身离开了雅间。
冷月就是这样，他从来不会拒绝我的要求，甚至从来不问我理由，除了那次我要求他放过额尔泰的妻子和孩子。
虽然从小到大，我有一大群师兄弟，但是真正关系亲密的便只有大师兄、二师兄和冷月。师父教我们冷酷无情，但感情是人的一种本性，根本无法剥夺，所以虽然我们表面上装作漠不关心，但心底里却有着一份深厚的情谊。我和冷月才不惜一切代价杀了额尔泰，虽然是出于组织的授意，但更多的只怕是因为那份深厚的感情，我们要亲手为大师兄报仇。
没有组织的命令，擅自执行任务，是违反纪律的。但我和冷月谁都没有提到这一点，因为我知道只要我开口，他愿意为我赴汤蹈火，换我也是一样。
回到落红轩已是晚饭时分，我推说头晕便和秋兰一起回房吃饭。秋兰虽然一直在动着筷子，但明显心不在焉，甚至有一次还将汤全都洒在了衣服上。
“你是在为夏公子担心吗？”我拿着手帕帮秋兰清理干净衣服上的污物后，轻声问道。
秋兰闻言，再也控制不住，一下子扑在我的肩膀上大哭起来。我没有说什么，只是轻轻地拍着秋兰的肩膀。她需要发泄就让她痛快地哭一顿吧。
过了一盏茶的工夫，秋兰的哭声渐渐止住，她从我的怀中一下子挣脱出来，直挺挺地跪在地上。
“秋兰，你这是……”秋兰下跪让我顿时一愣，便赶紧弯下腰想扶她起来。但秋兰却再次挣开了我的手。
“姑娘，我求你救救夏公子！”秋兰抱着我腿，哀求道，“我知道姑娘身怀绝技，一定能够救出夏公子的。”
对于秋兰能够猜到我身怀绝技，我一点也不感到意外，因为这早就是我们心照不宣的秘密了。秋兰向来是个老实本分的人，若不是情况紧急，只怕她一辈子都不会说破这个秘密。
“你快起来，我答应你便是了。”我叹了口气，慢慢扶起秋兰，“今天晚上我已约了人去救夏公子，你不用多想，好好睡觉便好。”
“谢谢姑娘！谢谢姑娘！”秋兰闻言，感激涕零，硬是生生给我磕了三个响头。
“你如此在意夏公子，是不是你们以前相识。”我待秋兰平静下来，好声问道。
“不瞒姑娘，夏公子是秋兰的旧友，我们是三个月前在河边相识的。”秋兰说着，还详细地叙述了两人的相识过程。
两人的相识过程还颇为有趣。那日秋兰在河边洗衣，不小心一件衣服顺水飘走，正好碰到夏青乘船而过，便帮着秋兰打捞衣服，但谁料夏青乃是一介文弱书生，脚步不稳，居然一下子栽到了水里，幸好船夫搭救才捡回了一条命。从那以后，两人便经常幽会，感情也日渐笃厚。
“其实夏公子会遭遇横祸也是因为我。”说到这里，秋兰又泪如雨下，“那日摆百花宴，我想趁机溜出去走走，便约夏公子在倚翠阁门口碰面，谁料我正待出门时，被宋妈妈叫住了，便留夏公子一人在大厅里晃悠，也就是这时候他看见姑娘被人欺负，便仗义出手，谁料却几乎搭上了自己的性命。”
“你放心，我一定会将夏公子救出来的！”我递上一块干净的手绢，柔声安慰道。
十 冒险的劫狱
在房中打坐片刻，便听见更夫敲二更三刻，我起身换了夜行衣，带上蒙面巾，便施展轻身功夫跃窗而出。
今天是月末，没有月亮，夜黑风高，最利于夜行人出没。
在夜色的掩映下，我神不知鬼不觉的来到了府衙。
在府衙的屋顶上还隐藏着一个夜行人，虽然看不真切，但看侧影我便能确定他是冷月。朝冷月招招手，我们俩便一同翻墙进入了府衙。
因为先前刺杀额尔泰的时候，曾仔细研究过府衙的地形，所以我们驾轻就熟不一会儿就到了牢狱门口。
牢狱门口静得可怕，居然连一个守卫也没有，见状，我心中顿时一惊。
多年的刺客生涯，我早已练就了敏锐的感知力和准确的判断力，我的直觉告诉我事有蹊跷。
但就这样让我无功而返，我自然是非常不甘心。想了想，我便冲冷月打了一个手势，自己施展身法迅速掠进了牢门。
牢狱里还是没有一个守卫，而且许多牢房都空空如也。虽然扬州治安还算不错，但不至于无人作奸犯科。我越来越感到这里是一个陷阱，但我还是不得不往下跳。
终于在一个角落的牢房里，我发现了被打得遍体鳞伤的夏青和那六个已吓得面无血色的百姓。那几个百姓虽被吓得魂飞魄散，但尚行动自如，而夏青却伤势颇重。上次被福尔勒的两个仆从群殴，他已伤得不轻，再加上今天公堂上被一阵毒打更是去了半条命。
看见一个黑衣蒙面人站在面前，众人自是目瞪口呆。我也没有时间跟他们解释什么，便上前扶起夏青，快步向外走去，那六个百姓犹豫一会儿，也赶紧跟上。
来到牢门口，外面灯火通明，手拿弓箭的士兵和手提刀剑的衙役把我团团围住，这果然是一个陷阱。
“朋友，我们已经久候多时了！”远处传来一个男子得意的说话声。
借着灯火，我隐约看见说话的是一个三十多岁的旗人，身穿宝蓝色长褂，外罩白色坎肩；他身边还站着一个身着黑色官袍的人，正是扬州代知府李廉。
“还是王爷英明，能想出这个办法，让凶手自投罗网。”李廉对着那个旗人点头哈腰，脸上满是谄媚。
看着那两个字以为是小人，我微微一笑，扶夏青在墙角坐下，缓缓地抽出手中的长剑。那六个百姓倒也足够机灵，尽数退至墙边躲藏起来。
“看来那小子还要负隅顽抗。”李廉轻蔑地笑了笑，朝士兵们挥了挥手。
包围圈慢慢地缩小，衙役手中的刀剑已离我不到三尺，弓箭兵手中弓弦早已拉满，就等一声令下将我射成刺猬。
气贯剑身，长剑划了一道耀眼的弧线，扫向那群穷凶极恶的官兵。刺客的武功不华丽但很实用，凡是我的剑经过的地方，对手非死即伤。
“嗖！嗖！嗖……”无数的利箭破空而来，我�