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夏夫人说这话时整个人都是小心翼翼的，连看向女儿的眼神都尽显温和，不让她看出丝毫的端倪来。
夏雪儿故作一笑，“府里那么多兄长、姐姐都没成亲呢，我怎么能赶在他们之前呢？”
“你大哥的婚事是御赐的，也就翻过了年去；天行一心只在游山玩水上，一时半会儿的心还定不下来，况且他是公子，和你比不得的！二丫头德行有失，老夫人怕嫁出去受了委屈，故也有意压着。所以啊，府中适龄的就只你一个了，哪里就急不得了？”
“母亲不是答应过女儿，女儿的婚事可以自己做主的吗？”夏雪儿停下脚步，仰头看向母亲，两条眉毛都皱在了一起，水汪汪的大眼睛在月光的照射下显得更加雪亮如荧，鼓着腮帮子撒娇，“怎么？母亲现在想要反悔啊！”
夏夫人没有低头对上女儿的双眸，反而抬头看向了那一轮皓月，无奈的叹了口气，这才说道：“岁月不等人呀，去年你还小，总想着不急不急，可自从这六皇子从中插了一腿之后，害得别家公子都不敢上门提亲了！再由着你下去，还不养成老姑娘了？”
听闻此话，夏雪儿眼里闪过一抹狡黠，原来这才是母亲的本来意图，想打听自己与六皇子之间是不是清白的，有没有可能。若不是借着夏巧云的心事，这样的担忧母亲大概也只能憋在心里吧！
夏夫人低下头来，正巧对上了女儿含笑发亮的双眸以及嘴角勾起的一轮弯月，略觉得可笑的叹了口气。再怎么尽力掩饰，自己这点小心思依旧瞒不过女儿这双火眼金睛！她自问心思也算细腻，可在女儿面前也只能自愧不如。难道是之前相处的时间太少了，而自己又总将她当做不知世事的小孩子看，鲜与她谈论复杂一些的事情，这才没有发现女儿竟聪慧至此？！
二丫头谋害一事到底是让她一夜间长大了不少，脱去了孩子的稚气，已经像个大人了。先前所有的担忧突然就都烟消云散了，这样子的女儿，即便是真的嫁进了皇家，也会有办法保全自身的吧！
自小长在家风开明的赵家，夏夫人虽同为妇道人家却不受传统思想的束缚，对于什么“父母之命、媒妁之言”之类的言论更是不屑一顾。当初她是娘家信守承诺的牺牲品，好在夏青玄是个好人，这么多年来夫妻倒也同心。可她依旧暗自发誓，决不让女儿成为家族利益的牺牲者！
安国侯府被不被利用、会不会参与夺嫡，她都不在乎，她一个后院妇人也无从改变什么，她只在乎自己的女儿是不是过得幸福，能不能活的快乐。只要六皇子是她心里认定了的良人，那他夺位成不成功又有什么关系呢，即便将来成王败寇又有何惧！
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
第一百一十七章 意料之中（）
哪样比较孤独，是活在自己的世界里谁也不爱，还是心里爱着一个人，却始终无法向爱靠近？
看着雅兰轩的院门缓缓关起，夏雪儿心里的失落一阵阵侵袭而来。对于苏祁，在经过了冷战、怨恨、逃避之后，她选择的不是遗忘而是放下，不是老死不相往来而是淡然处之，如朋友一样。
只是方才看着母亲那双真诚的眼，那充满期望、写满欣慰的眼，她的心，就这么倏地一下，收紧了。苏祁那张冷若冰霜的面庞、那双柔情似水的黑眸，就这么毫无征兆的浮现于脑海中，内心隐藏最深的感情一下下冲击着好不容易建立起来的壁垒，呼之欲出。
不是已经下定了决心只做朋友了吗？为何心还会这样子的痛？痛到快要不能呼吸。
撇开翠竹，一个人漫无目的的走着，不知怎地突然就想起了保罗在质数的孤独里的一句话，忍不住便笑出了声来，却有几分落魄凄凉之感。
孤独？人的一生就是在不断地得到、失去、得到、失去终究是孑然一身的，爱与不爱，又有什么关系呢？
月光皎洁，那么亮，却那么冰凉，铺洒而下，每一寸裸露着的土地都披上了一层薄纱。不远处的屋顶上，一个高大而又挺拔的身影赫然立于其上，背对着月光，双眸隐匿于黑暗之中，却依旧熠熠发光。
时而柔和，似是一潭春水，时而森寒，有如今夜的月光。
夏雪儿忽然停下了脚步，屋顶上的人背影猛然绷紧，却见夏雪儿并未转身看来只是缓缓的蹲下了身子，伸出手去抚向了一朵娇艳欲滴的牡丹，那双玉手在月光的照射下白的有些恕�
赵婉清将她与牡丹相提并论，说她不只是国色天香，还有着牡丹的刚毅和傲气。
夏雪儿探身上前，两只手像是捧小孩的脸一样捧起那朵傲娇的牡丹，紧接着缓缓的站起身来，就这么痴痴的看着，脸上带着微笑，却不禁让人发抖。
原以为她是爱花惜花之人，却见她双手乍然张开，那曾经被捧于手心的花朵理所当然的摔落在地上，颤动着红艳艳的花瓣。
“走了。”
夏雪儿回头看向故意与她保持着一段距离的翠竹，轻声唤道，语气平静如常，却是没有一丝一毫的温度。说罢率先转身迈开脚步行去，埋有金丝暗纹的织锦绣面鞋毫不留情的踏上躺于地上的花朵，鲜红的花汁溅开来，染红了鞋底。似是无意而为之，眼中却闪现出一抹寒光。
翠竹并没有注意到自家小姐的这一细节动作，只提了六角宫灯加快脚步跟了上去。而那屋顶之上立着的人确是将一切都收入眼底，唇角勾起一抹森寒的笑，目送着园中的女子缓缓离去。
冬梅和秋菊二人打了灯笼在院门口等着，见夏雪儿回来，赶忙迎了上去。
“怎么这个点儿才回来？小姐饿坏了吧！”
“小厨房一直热着菜呢，生怕小姐回来时凉了，奴婢现在就传！”
夏雪儿看着面前两张热切的脸，心里一股暖流冲过，只微微一笑并未言语。
刚净了手在屋中坐定，外头便有丫鬟禀报，说沈氏来了。
“这么晚了，她来做什么？”冬梅听了怜儿的禀报，十分不爽的嘀咕着。小姐刚回来，连口热茶都来不及喝呢，这沈姨娘又来打搅，看来这又得饿一会儿了！
“现在不来，可就没有机会了。”
说罢唇角扬起一个弧度，接过秋菊奉上的热茶，晃开了茶沫小口的品着。嗯外祖家送来的茶叶比老夫人房里的贡茶好多了，唇齿留香，清香四溢。一个代表着利益，一个代表着亲情，当真不是能够相提并论的。
怜儿规规矩矩的候在门口，看着夏雪儿只一心喝茶，像是根本没有听到自己的禀报似得，于是乎，小心翼翼的开口问道：“小姐，您还见沈姨娘吗？”
夏雪儿没有理会，待到一盅茶见了底，这才头也不抬的说道：“传进来。”紧接着将手中静白的茶杯递予秋菊，“该做什么去做就是。”
“是。”秋菊接过杯子，转身出了门。
这沈氏脚步倒也快，怜儿退下没多久她便出现在了夏雪儿的视野之中。只是这一身衣装还和离开宜居阁时一模一样，想必是一直等在听雨轩不远的地方，就盼着夏雪儿回来呢。
看着那风尘仆仆的样子，夏雪儿嘴角不自觉的勾起一抹轻蔑的笑，但很快就又消失殆尽，不禁让人怀疑自己看花了眼。
“问三小姐安。深夜叨扰，还请您莫要嫌弃婢妾才是。”
“姨娘有什么话还请进屋来说罢。”夏雪儿坐得端庄，脸上是标准的笑容，先招呼了沈氏进屋，随即又吩咐道：“冬梅，看座。”
沈氏来的目的，她多少猜出来了，本也不是什么难办的事，只不过搅进了夏家这团乱麻里想要理清楚可就没那么容易了。有心晾着她，于是也就不说话。
沈氏坐下之后却不知该如何开口，而夏雪儿又只一心把玩着手中的香囊，似乎当她不存在一般，既不看她一眼也不说话，是在尴尬得很。正巧这时，秋菊领着一队丫鬟进屋里来。
“三小姐还未用过晚膳？”
夏雪儿抬起头来，故作无奈的一笑，回答道：“方才在老夫人房里商讨事情一时竟忘了时间，这会子倒觉得饿了。姨娘要不要一起？”
沈氏从出了老夫人的院子之后便一直在听雨轩外不远处的西府海棠下等着，直到听到冬梅的说话声这才来敲的门，本也不觉得饿，只是一闻到这饭菜的香味，肚子竟也不争气的叫了起来。刚到嘴边的客套话就被那“咕噜咕噜”的响声弄得尴尬得说不出来。
夏雪儿只微微一笑，由此正好印证了之前的猜测，沈氏果真是一直在听雨轩外候着自己的，只是回来的时候为何没有察觉到呢？
看着沈氏那尤为尴尬的小脸，朝布菜的秋菊吩咐道：“让小厨房再添副碗筷。”
“这怎么好意思呢。”沈氏咽了咽口水，陪着笑脸说道。
第一百一十八章 愚不可及（）
身为侯府的嫡女加之江南赵家的外孙女，夏雪儿的吃食从来都不从大厨房领，小小年纪便已经有了自己的小厨房。从前用的是夫人自外聘请的“天下第一楼”——登仙楼的厨子，自夏家封了爵位之后便是由皇帝御赐的了，听闻还是曾经在御膳房中为敬妃娘娘掌过勺的！
之前老夫人有意为难夏雪儿，但又怕传出去让人知道后丢了面子，于是在削减她的用度之前便借口给府中奴仆轮休，将皇帝御赐的厨子给送回了老家探亲。那厨子回乡一个月归来后看见了夏雪儿那面黄肌瘦的样子，差点没被吓死，皇帝听闻之后还当着夏天齐的面特意问过此事，而自那之后老夫人便再也没敢起过削减夏雪儿用度的念头。
皇帝对赵家的宠爱由此可见一斑。接触不到江南的赵家，便将这份恩宠施加到身为赵家外孙的夏雪儿身上。
果真有的人自打出生起就注定了与别人是不一样的！
想到此处，沈氏不禁叹了口气。
“姨娘这是怎么了，菜的味道不好吗？”
“不是不是！”
沈氏赶忙摇头摆手，就自己这样的身份哪里敢说人家厨子的不是？更何况这菜确实是色香味俱全，只看着就足以让人垂涎三尺、食指大动！只是这人比人气死人，再没见着夏雪儿的饭菜之时，她倒也觉得平日里吃的已经算得上是人间美味了，今日一见，才知道什么叫做真正的“玉盘珍馐”！
夏雪儿看着沈氏两眼死死盯着桌上的菜肴看的样子，眼里的轻蔑更深了几分。有的人兢兢业业，踏实、真诚，不羡慕天边的云彩，只珍爱自己小世界；有的人眼高手低，贪慕虚荣，眼红别人的名利地位，只痴痴的做着灰姑娘的白日梦。
前一种人，即便一生都平淡无奇，也是受人尊敬的。而沈氏恰巧就是后一种人，永不知足，贪得无厌！因此夏雪儿看不起她也就不足为奇了。
席间，夏雪儿再也没有说话。食不言、寝不语，是大家闺秀的一项品质，是个人修养的反映。而沈氏则是时不时的斜眼偷瞄夏雪儿，因为心里有事的缘故，这一顿饭吃的很是压迫，所有的珍馐美味都变得食不知味，只求着快些结束。
夏雪儿终于停了筷，接过丫鬟手里的茶杯漱了口，沈氏也赶忙照做。原本以为终于有了说话的机会，可夏雪儿又移身到案几旁坐下，拿着一本棋谱，对着桌案上的一盘残棋冥思。沈氏不知这是三小姐晚膳后的习惯还是在故意晾着自己，本想要就此请辞，可却又不得硬着头皮留下来。
今日不知怎地就惹怒了老夫人，老夫人罚她到佛堂为老太爷诵经。这个府里从来不缺少人，只要她一进了佛堂就不知什么时候才能出来了，若是没人想起她来，在里头待上数月也是有可能的。老爷虽然对她亲眼有加，可并不宠她，总不能指望他会为了一个可有可无的妾室去向自己的母亲求情吧！
如今已是初八，离十六建安侯府世子大婚只有短短八天时间，今晚是她唯一的机会！
斟酌着，最终还是开了口，“三小姐，婢妾有一事不知当不当讲。”
夏雪儿一手举着棋谱，一手捏着白子，听闻此话后目光并没有从棋谱上移开，语气波澜不惊，“说。”
“这建安侯府与咱们安国侯府同属夏家，本是一脉，分开也不过二十余载，如今建安侯府世子大婚，既给咱递了喜帖，也就有了求和的意思，身为同根同源的我们也不能没有表示不是？”
夏雪儿依旧不抬头，心里却是一阵冷笑，可怜她竟愚蠢至此，至今都不知道自己为何被罚进佛堂了！可自己也没有点明，反而是顺着话问道：“姨娘的意思是咱安国侯府会在贺礼上亏待了他不成？”
“府中底蕴深厚，贺礼自然是不会少了的，只是堂兄大婚，身为堂妹是不是也该前去道句喜？”
俗话说勿与傻瓜论短长，还真是这个道理。原以为沈氏能在这豪门大院里混的风生水起，至少是有脑子的，如今看来是自己高看她了！
夏雪儿抬起头来看着一脸期待的沈氏，问道：“在此之前姨娘有听说过同姓同支中封了两个世袭爵位的吗？”
沈氏不知她为何如此问，可却也是摇了摇头。
夏雪儿原本以为经过了自己的提点，沈氏应该想通了，可看她依旧一脸茫然的样子，就知道她心里还是没能转过来，难道自己的意思表达得还不够明显吗？索性将棋谱往旁一丢，直白的说道：“就连皇帝都认为建安侯府和安国侯府是两个同姓不同支的家族，那姨娘又何苦口口声声念叨着“同脉同源”呢？早在夏家一分为二的时候就不存在“堂兄妹”这一称呼了！”
“那婚宴还去吗？”
一句话差点没把夏雪儿气的吐血！看着那双可怜兮兮的眼神，自己怎么会有想要抽她的冲动呢？！话已经都说的如此直白了，还对婚宴念念不忘呢！要不是知道她的那点小心思，真想上前去刨开那颗脑袋，看看里头装的都是些什么！
难道是豆腐吗？
夏雪儿这是第一次发觉和智商着急的人交谈真是人生最痛苦的事情。索性不再理她，只伸手打了个呵欠。
沈氏见此，知道夏雪儿这是在下逐客令了，可还是有些不甘心，也就不愿走。自己就夏巧云这么一个女儿，那丫头早前一时糊涂推了夏雪儿进青莲池，害得她差点丢了性命，这就算是于夫人和嫡亲小姐结了怨了，好不容易从家庙里接了回来，原以为老夫人会对她疼爱有加，没想到竟也是这般不温不火，眼看着也到了议亲的年纪却无人问津，自己怎能不着急！
原本是寄希望于夫人身上，期盼得到一门好亲事，就像是当年大小姐嫁的那般也是好的，可那条路已经被她自己给堵死了，要是不自己找机会去权贵人家的圈子里转转，怎么能找到好亲事？她这个娘又怎么能够在府中出人头地？！
“若是去的话，可不可以请三小姐带上二小姐？让她也出去见见世面。”
第一百一十九章 鱼和熊掌（）
沈氏大概也知道自己这句话问得实在是有些唐突冒失、不合规矩，因此也并不敢堂堂正正的看向夏雪儿，只微低着头，故作害羞状，可又忍不住两只眼睛不停的往上翻，想要看看夏雪儿此时是何表情神态，这心里也像是有十五只吊桶在打水——七上八下的，生怕这嫡亲小姐心里还在记恨着女儿一时糊涂所犯下的过错，给一口回绝了去。
在一旁服侍的下人都是夏雪儿的亲信，也都是耳聪目明的丫头，沈氏的一句话可当真是让她们大开眼界，禁不住想笑。先前沈氏的种种，在现在看来也就都不奇怪了，这拖了半天，又是喝茶又是用膳的，原来想说的不过是替自己那个不争气的女儿谋一门好亲事罢了。
再转眼看向自家小姐，那就更是淡然了。像是早已经知道了沈氏跑这一趟的目的似得，不仅没有表现出任何的惊讶来，更是连眼皮都没抬一下，只自顾的拾起了先前丢下的棋谱，翻开页来，左手执书，右手夹棋。
建安侯府这么多年都不与安国侯府来往，现如今却突然差人送了帖子来，还点名道姓的要夫人携爱女出席，除了想要巴结安国侯府，与这个曾经被自己视为累赘的弟弟重修于好之外，更重要的则是抱着吸引别人、壮大排场的目的。
自古至今，没有那个皇帝是不会权衡利弊的。建安候与安国侯，谁对他统治江山有利，谁只会拖他后腿，他心里亮得跟明镜似得。而建安侯府今日之举，不正是证明了它的衰落吗？
就算夏青玄承封侯爵没有多长时间，即便是被算作后起之秀，但因为夏家的底蕴深厚，又有江南赵家作为支撑，那也绝对可以说是都城中一颗璀璨耀眼的星星，是绝不容忽视的存在，自然也是个权贵笼络的目标。
正因如此，有了安国侯夫人与嫡女的出席，本月十六，建安侯府世子大婚，届时定是权贵云集，盛况空前！其中除了想要借机结交的人之外也不乏有和沈氏抱着同样目的人，各家适龄的小姐、少爷大都也会出现在喜宴现场。
沈氏想要将夏巧云送到那样的环境中去，想必也是看中了喜宴上权贵交集。而从今晚夏巧云的表现来看，她并非不知情，甚至可以说是和沈氏抱着同样想法的。沈氏想要女儿借机谋得一门好亲事，而夏巧云一心想要嫁得个如意郎君，本也是无可厚非、人之常情的事情，只是她们似乎都忽视了在这深墙大院里最重要的生存法则。
沈氏见夏雪儿半天没有答复，忍不住抬起了头看去，却见夏雪儿面不改色，只一心解那残局，眼皮下垂，也看不清一双眸中是何神情，于是更加着急上火。刚想开口，却是被冬梅那小丫头抢了先。
“恕奴婢多嘴，姨娘这问题问得蹊跷，小姐不好作答的。”
冬梅一边说着一边端了杯热茶，半弯着身子送到夏雪儿跟前，夏雪儿也就顺手接过抿了一口，不似之前饮的那般清香甘甜，反而是有微微的苦涩之感，嬷嬷说，这是特调的茶汤，晚膳半时辰之后饮下，有理气刷脂、保持身材之效。
沈氏本本就有些心浮气躁，听冬梅这么一说更加着急上火，只是碍于有求于人，且对方身份又大不相同，所以也就隐忍不发，不过这语气中还是有些埋怨的意味的，“怎的不好答？纵使