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如今母亲尚在，忤逆二字若是告了下来， 便是剥皮揎草、磨骨扬灰。饶是王仁一向懒散惯了，也不由得唬了一跳，忙忙的命吴氏带了下人收拾打点行装，又亲自过来和凤姐辞行，顺带敲了一笔银子。
凤姐只想着早早的打发了他眼不见为净，不但送了一笔银子，又命旺儿在外头帮着打点回程车马行李物件，自己也预备下许多东西送给父亲母亲，忙乱了两日，总算诸事停当，王仁便带了家眷人等出京去了。
贾琏听说大舅子一家回了金陵，也微微有些吃惊，晚间回来问道，“那日他还求我帮他走动走动，替安儿捐个官儿做，怎的又回金陵去了？”
凤姐笑道，“哥哥说是父亲命他回去的，想来是有要紧事罢。既然他举家迁回去了，你也不必理会他求的那些事。昨儿我托二爷打听的那事，可有眉目了么？”
贾琏坐下喝了一口茶，方道，“ 穆世孙原先定得是右都御使的嫡长女，谁知那女子福薄，偏生赶着去年冬天病死了。南安王府这几日倒是四处相看了许多人家，大约便是要重新择一位世孙媳了。只是外头都传说穆言克妻，也不知真假。………二妹妹已经许了顾家，莫非你还要悔婚的不成？”
凤姐看他一眼，笑道，“二妹妹那样的性子，岂能入王府做世孙媳，日后再做世子媳妇？再说咱们家难道就这一个女孩子了不成？”
贾琏似有所悟，道，“莫非你是说四妹妹？她那性子也不算沉稳，只怕也当不得这样的大事。”
凤姐似笑非笑道，“二爷瞧着三妹妹如何？”
第139章（）
贾琏吃一惊；看了她半日方道；“你居然打的这个主意？三姑娘虽说当得大任，终究是二房那边的；何况已经有了一个贵妃，何必再抬举起她们来。”
自王夫人送药材之事被他知晓之后；琏二爷对二房恨之入骨，连贾环探春都跟着不待见起来。去年贾环因着被人暗算身子虚亏，老太太便留在这边住着；贾琏虽知其情，心里依旧不痛快。每回见贾琮和贾环在一处看书；便不由的拉下脸来。
何况若不是碍着宫里娘娘的脸面，老太太和二老爷也未必肯忍下王夫人那些作为。若是她的庶女再出人头地；日后岂不是更加扎手。
凤姐知他因何不快，便拉着他的手笑道，“她如今只跟着老太太，何曾肯和那边亲近。况且又出了赵姨娘和环儿那几件事，她那性子岂是肯吃亏的，只怕心里早就另有些算计。若是咱们能送她一道东风，得益的自然是老爷和二爷，倒未必轮的上二老爷。”
贾琏说不过自家媳妇，低头想了一想，半日道，“罢了，终究是个庶女，未必南安王妃就瞧得上的 。”
凤姐笑道，“ 那也未必。三姑娘虽说不是二太太肚子里爬出来的，那模样手段比二太太有过之而无不及了。咱们家这位三姑娘帮着管家理事的时候你也瞧见了，只怕一般的男人还比不过呢。 况且穆言世孙能有克妻的名声传出来，可见南安王府里头也有些小人作祟，有意放出这样的风声来使得那些大家子多些顾忌。王妃和世子妃若是有成算的，自然要替世孙寻个聪明干练的女子。再者他们家如今已是赏无可赏的富贵，挑媳妇自然挑的是模样性格，并非嫡庶。 何况三姑娘算起来也是娘娘的妹子，又哪里不如人了。”
贾琏见她显是主意已定，便不欲驳了她的兴头，只笑道，“随你们算计去罢。横竖别长了人家的志气就好。”便拉着她一同上炕去了。
眼瞧着草长莺飞便是春闱。贾琮这回折戟沉沙，名落孙山，自然也无缘数日后的殿试。 因着事先吕乃友和贾赦含糊提了那么一句，贾赦倒也稳得住，见他有些沮丧，反安慰他道 ，“你如今年纪还小，已是举人功名在身，多少人皓首穷经还不及你。只要好生苦读，三年后再下场不迟。”
邢夫人也不甚在意，横竖自家也不等着举人进士的粮米下锅。只要儿子肯念书上进孝顺，便逼着二房那个不成器的宝玉强得多了。
不想顾家的小公子顾为真却榜上有名，殿试过后被赐同进士出身。消息传来，荣国府几位主子都十分喜悦，连贾母都笑道，“迎丫头竟是个有福气的，订了亲便赶上这样的大喜事。”
贾赦和邢夫人也是喜出望外，命人送了一份厚礼贺喜。探春惜春等也都听说了此事，虽说姑娘家不能直口的议论，却也话里话外的打趣迎春。
因着顾为真金榜题名，邢夫人只怕夫家小瞧了迎春，便和贾赦商议多给迎春添些妆奁润色。贾赦见老妻待女儿尽心，自然点头依允。
凤姐得了邢夫人的吩咐，便故意的在贾母跟前露了些口风。老太太以往总觉得大儿媳妇不如二儿媳妇慈善会做人，谁知她如今待迎春竟是真心实意的，越发觉得自己先前看错了人。
于是命鸳鸯开了箱子，又找了几件稀罕玉器出来，原先给了两千银子之外又添了三千银子，一并交给凤姐，令她填进迎春的嫁妆单子里去。
凤姐自家不肯压过贾母，拿出了三千银子，四盒子头面首饰。又和邢夫人在府库里挑拣了今日，凑了足足六十四台嫁妆，外加两处庄子，两处铺子。
拟好了嫁妆单子，便请了迎春一同瞧了。迎春不曾想到嫂子和母亲替自己预备的如此丰厚，一时倒红了眼圈，垂了头只顾弄衣带。
凤姐便笑道，“妹妹不必如此。我和二爷只有一个妹子，若是这点子小事都不能打算的体面些，可不教外人看了笑话。如今顾家小公子前程似锦，妹妹嫁过去只要行事四平八稳的，任谁也拿不了你的错处。”
迎春这回不但眼圈红了，脸也不觉红了，只低着头道，“嫂子一片真心待我，我深知道的。只是我也并没有甚么可以报答嫂子的，只好每日里一炷心香，求着神佛保佑哥哥嫂子和小侄儿们多福多寿罢。”
说着又站起身来，给凤姐深深福了两福。
凤姐见她这样，不觉想起前世里她嫁入孙家那些事，一时也微微有些心酸。好在如今诸事都已改了样儿，孙家那畜生再也别想着祸害贾家的姑娘。口里却说道，“咱们自家骨肉，何必说那些见外的话。我倒有件事要问你，陪嫁丫头你可都挑好了么？”
迎春有些羞色，好在屋里只有平儿在侧，便道，“我想着带上晴雯和绣橘。”
凤姐点点头，道，“晴雯那丫头的脾性你是知道的，虽有些掐尖要强惯了，好在并无那些阴毒算计，她又生得好，倘若日后你缺了膀臂，便把她抬举起来，倒比抬举外人强得多。绣橘是打小伺候你惯了的，倒不必我多说了。
按例该陪嫁四个丫头，只是你房里那些小丫头我瞧着都不大中意，前儿我已命人在外头又买了两个小的进来，虽说模样不是十分出色的，却懂得些庖厨之道，日后你房里的吃食，便教她两个留心些。你那夫婿终究是嫡次子，如今出息的好了，咱们也不得不妨着有些小人的算计。”
说着看着迎春笑道，“就当我是小人之心罢。咱们情愿没有这些事，却不能不提前打算起来。 再有我已和戴嬷嬷商议过了，她情愿和你一道过顾家去，有她照应着，老爷太太和你哥哥想必都能安心些。”
迎春听凤姐打算的周详，不觉盈盈落泪，却又说不出话来。
凤姐自家是个又硬又辣 的性子，只恨迎春偏和自己毫无相像之处。若是探春是贾琏的亲妹子，不知省了多少心事。 亏得如今荣国府在大房手里，总算也能替她寻了个好人家，只觉得了了一桩心事，见她又要落泪，便笑道，“怪道宝玉先前总说女孩家都是水做的。”
迎春见嫂子打趣自己，不觉一笑收了泪，又说了些衷肠话，便起身告辞。凤姐虽替她请了数位绣娘赶制绣品，只是有些贴身衣物却是应当亲手绣了才吉利，故此也是日夜赶工。
见迎春走了，凤姐便命小琴去把晴雯叫了过来，也不绕弯子，直截问她可愿意跟着迎春嫁过顾家去做个膀臂。
晴雯先前在宝玉屋里并未虑过日后之事，故而被王夫人撵出来之时，只觉得四顾茫然 ，亏得贾母肯念着旧情，并没有就势将她撵出贾府。后来机缘巧合，被凤姐挪进迎春屋里，晴雯 本是绝顶聪明的人，也隐隐的有些猜测。
原先司棋是迎春身边第一得用的人，只是她年纪大了心也大了，虽说明里对外说是放出去的，暗地里谁不知道她和那小厮早就有些旧情，不过是主子怕闹出丑事，有意成全罢了。
只是司棋在里头做副小姐惯了的，忽然嫁了那个小厮，家里又使唤不起丫头，打水洗衣做饭诸般杂事都要自己动手，没几日便磋磨的和那些平常妇人毫无二致。那日在外头忽然见了她一回，那手粗糙的不成样子，脸面也黑了许多，可见过得也是十分辛苦。
晴雯这些年在贾府里虽说也是丫鬟，可那些粗重杂活自有小丫头和婆子们动手，她这样的大丫头不过是贴身服侍主子，干的都是体面轻巧的活计，只怕过得比那些小户人家的小姐还舒服些。
从来由俭入奢易，由奢入俭难。自从见了司棋如今的憔悴模样，晴雯便添了一份心思，时常的想起自己日后的归宿。 若是和司棋一般被配个小厮，漫说留两寸的指甲，只怕那手到时候都糙如树皮。这么想着只觉得毛骨悚然起来。
如今见凤姐问起，晴雯便恭恭敬敬的道，“奴婢是情愿听奶奶和姑娘吩咐的。”
凤姐笑道，“二姑娘的性子绵软些，你在她身边服侍，自然要处处替她算计，别教外人欺负了去。她便是嫁了人，也依旧是荣国府的小姐，若是谁敢给她气受，我知道了必定是不依的，你可明白？”
晴雯忙低头道，“奴婢明白。”
凤姐道，“当日你们平姨娘也是我的陪嫁丫头，如今我待她如何，你也是瞧见了的。二姑娘的性子比我自然更好些，你若是懂得守住自己的本分，自然日后也有一份前程。只是这个前程须得是二姑娘给你的，却不是你自己伸手拿的，你可明白？”
晴雯听她提到平姨娘，心里一凛，忙跪下道，“奴婢明白。奴婢必定记得二奶奶的教导。”
凤姐笑道，“你是个最聪明的孩子，我也不过是白说一句罢了。”
说着命平儿将一个水红底梅鹊纹库缎的包袱递给她，笑道，“ 这里头有几套时新样式的新衣裳，你跟着姑娘嫁过去，总不能丢了咱们贾府的脸面，留着日后慢慢穿罢。”
晴雯忙又磕头，见凤姐不再说话，才抱了包袱退出去，待回了自己屋子悄悄打开，里头不但有几套衣裳裙子，还有一个不大不小的檀木匣子，里头装了两根金簪子，两根玉簪子，都是时新式样，价值不菲的，忙悄悄的收了起来。
第140章（）
阖府都知晓邢夫人并凤姐替迎春预备了十分丰厚的嫁妆排场；探春自然也有所耳闻 。 如今她早已瞧得清楚明白；大房是真心实意的替迎春打算；只怕她在男家受了委屈。可怜自己没有那样的嫡母和嫂子，只有抱紧老太太的大腿才是正途。
故此越发勤谨的晨昏定省，每日都是第一个等在老太太房门外头请安的人。
贾母也十分喜爱这个聪敏孝顺的孙女，只和凤姐笑道；“如今你们都成日里忙；亏得三丫头时常的过来和我说说话。”
邢夫人方才有些不适；已然先告退回去了。凤姐见跟前只有自己和平儿并鸳鸯，便笑道，“三妹妹一向是懂事孝顺的；到底是老祖宗会□□人，几个姑娘都□□的水葱一般 。”
探春便笑着撒娇道；“凤姐姐一贯就爱拿着我们几个取笑，老祖宗可要好生说她。”
凤姐笑道，“我正想着替你做生日呢，你若是不领情也就罢了。”又向贾母道，“过两日便是三妹妹的生日。算起来也是及笄之年，我想着倒要好生热闹一天才是。”
贾母也记了起来，笑道，“我也是这个意思，只是这几日事多混忘了，亏得你提起来。” 一面向鸳鸯道，“去取二十两银子出来给平姨娘，当是三丫头的生日花费 。”
鸳鸯依言进去娶了一包银子出来。平儿不敢就接，只看着凤姐。
凤姐笑道，“老祖宗也太小瞧我了。如今三妹妹在这边住着，便和这边的姑娘都是一样的，我既说了给她做生日，自然该是我料理便罢了。如今老祖宗拿出这些银子，倒像是我存心要勒掯你老人家一般，这个万不能拿的。”
这话说的贴心贴意的，贾母便也笑了，道，“这钱是赏给你操心劳碌的，有甚么不敢收的。再有明日是初二，我要进宫去见娘娘，你吩咐他们先备好车马。”
凤姐便起身应了，又说了几句话便带了平儿告退回去。先打发人去预备明日老太太进宫的车马轿子，又命传旺儿家的进来。
不想旺儿家的并不在家，半日才匆匆赶了过来，进门忙跪下磕头请罪。
凤姐笑道，“谁家里没个别的事儿，不过是来迟了半日，我竟能打你板子的不成，赶紧起来罢。”
旺儿家的并不起身，依旧跪着道，“回二奶奶，方才庄子上来了信儿，赖家那个小子昨儿夜里死了。”
她说的自然是赖尚荣。凤姐并不在意，道，“死了便死了。如何死的。”
旺儿家的垂着头，低声道，“都怪小的那个儿子多事，偏要去招惹他，结果那厮忽然又发了狂，伤了两个庄丁，又自己跳进荷花池子死了。”
赖尚荣原想着装疯卖傻逃出命来再作打算，谁知虽说自己疯了，庄子上的人依旧被看管的十分严密，竟一丝可钻的缝隙也无 。
偏又有个旺儿之子，因旺儿不许他出去鬼混，每日只得在庄子里找人消遣。原先赖尚荣风光之时，哪里瞧得上这样的人物，自然对他多有怠慢，如今落在他手里，说不得吃尽了苦头。 且每日里衣食不周三餐不继，竟真的有些神思恍惚起来，只恨自己当日没有和父兄一同赴死。
这日旺儿之子吃的微醺，又拿了一碗狗食过来命人喂他，赖尚荣只觉得忍无可忍，便拿起那饭钵来砸破了那两个庄丁的头 。他狂性大发之下，两个人居然没按住，只能眼睁睁的瞧着他跳进荷花池，待捞上来已然死透了。
虽说赖尚荣原就是应死之人，可是此时终究是自己的儿子引起，旺儿家的终究觉得有些忐忑，只跪着不敢起来。
凤姐却想着前世赖尚荣选官之后来贾府请安之时，身上穿着簇新的官袍，何等威风体面，偏生后来和他父亲一样吃里扒外卖主求荣 。
想了半日回过神来，见旺儿家的犹在地上跪着，便命平儿扶起她来，笑道，“不过是个疯子，死了也就罢了。好歹也是一条人命，买口棺材拖出去埋了便是。我听说旺儿下了大力气管教你俩那儿子，只怕他在外头惹事，故而不许他出庄子去。小孩子家的闷的久了，也难免生事，我记得你那小子岁数也不小了，不如早些替他寻一房媳妇罢。”
旺儿家的见凤姐并不责怪，反说出这些话来，忙趁机道，“二奶奶不提我也不敢说的。他过年的时候回来给太太们请安，倒是瞧上了一个丫头，只是不好意思和二奶奶开口。 ”
平儿扶起她来，笑道，“嫂子未必也太谨慎了，这有什么说不得的。”
凤姐也淡淡笑道，“是哪个屋里的丫头？不妨说来听听。”心里却想着，若是相中了自己屋里这几个丫头，倒是不能遂了他家的心愿。
旺儿家的陪着笑道，“ 倒也不是别人，是太太屋里的秋桐。今年过年的时候我家那小子偏生和她走了个对面，就惦记上了，还求着二奶奶帮着说和说和。”
自贾赦掌管了荣国府之后，成日和吕乃友一处商讨许多大事，以往那些贪欢好色的脾气倒是收敛了许多。邢夫人房里那些丫头虽说每日里打扮的花枝招展的在他跟前晃动，也不过是徒劳无功。 且邢夫人有郑嬷嬷指点一二，越发有了些掌管内宅的手段，处置了一二个掐尖要强的丫头，剩下的那些自然也就安分了许多。
秋桐虽有几分姿色，怎奈如今贾赦压根不把这些丫鬟放在眼里，故而便只得低眉顺眼的跟在邢夫人身后殷勤服侍。况且她本就瞧不上年纪一大把的贾赦，倒是对风流倜傥的琏二爷颇有些动心，每每的趁着贾琏过来请安议事之时暗送秋波。
却不知如今这府里处处都是凤姐的眼线心腹，早有人悄悄的去禀告凤姐知道。
如今尤二姐早已嫁了张华，再没可能进到贾琏的后院，秋桐对凤姐而言自然也就无甚用处。何况她又胆敢觊觎贾琏，凤姐早就盘算着寻个合适的时机将她遣发出去，永绝后患。
不想瞌睡遇上送枕头，旺儿那个不成器的儿子竟瞧上了那小蹄子，倒省了自己多费心思手脚。想着笑道，“ 这是什么大事，也值得遮遮掩掩的说不出口。只是那丫头心气颇高，只怕不是个好拿捏的，你这做婆婆的可能降服的住？”
旺儿家的听这话便放了心，忙陪笑道，“凭她有多大的本事，横竖成了亲便叫他们在庄子里头住着，等闲不许出来，到时慢慢管教也不迟的。”
她和旺儿如今在荣国府也是手眼通天的人家，秋桐是个甚么东西早就打听的一清二楚。故此凤姐说出这话来，旺儿家的便知是向着自己的，倒也感念主子肯提拨。只是心里早已打定了主意，不过是个仗着三分姿色就妄想着攀高往上的丫头 ，待儿子成了亲，若是还不安分，自己夫妻这些年也是处置过不少下人的，自然有的是法子料理她 。
凤姐见她执意，大约也猜到了五六分，便笑道，“那你且回去听信，终究是老爷太太的丫头，等我先和太太提一提再说罢。再有今日叫你来不为别事，后日便是三姑娘的生日，命他们好生整治几桌酒菜出来，梨香院那帮小戏子也命她们预备好。我要请了二太太过来好生乐一日，别给我丢了脸面。”
旺儿家的忙应了，趁便心满意足的告退出去了。
平儿也知秋桐素日里时常在贾琏跟前卖弄风情，心里早就恨得牙根痒痒。如今凤姐和贾琏鸾凤和鸣，她能分到的宠爱本就所剩无几，岂能容忍再来一个姨娘。
只是凤姐得�