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看似无关的小插曲之后,牢城军继续跟随宋军大部队的轨迹前行,不到半刻钟的功夫,前方地势骤然开阔起来,葫芦河川,到了!
吕璟这时也松了一口气,大致观察了下四周,越过石门口的宋军大约已经达到三万人左右,绵延的火把如长龙般将四周照亮。
接下来,只要各路将领发布军令,宋军就将展开对于这个区域所有西夏守军和堡寨的奔袭,进而占据整个葫芦河川!
鼓声起,就在吕璟准备传令牢城军列阵前行的时候,最前方的宋军忽然停了下来,在他们的正对面,一支约莫三千余人的蕃民出现在所有宋军眼中。
正是原本负责接应宋军的明珠、灭臧、康奴等蕃部!
吕璟在后方并未听清那些蕃民和宋军言语了些什么,十多个呼吸过后,停顿的宋军再次进发,那些蕃部也调转了方向,似乎在为宋军引路。
原本集结在一起的宋军也开始由各将领带着向四方分散,他们将要分别偷袭驻扎在葫芦河川一带的夏军,然后和身在天都山的主帅章楶汇合,进而击退西夏遣来的大军。
在跟随大军前进的路途中,亲兵杨志一时失神不小心踏空,摔倒在了地面上。
吕璟驱使着唐霓宝马向前,见鲁达已经过去拉起杨志,心中也没有太过在意,河川地带湿滑,偶尔滑落一跤也是正常。
然而刚刚向前行了没多远,身后忽然鲁达的怒吼,来的极为突兀!
吕璟第一时间回过身子,双眼瞳孔在一瞬间放大,怪不得他一直觉得哪里不对,正是春日草木丰茂之时,这天都山纵然久经战乱,两侧的山岭上也不该如此干净!
是的,就是干净!吕璟的思绪在一刹那间通畅,宋军进入石门口已经前行了数里地,两侧的山岭上甚至连一颗杂草都看不见。
再结合鲁达捧起的那一把明显是人力堆砌的干草,西夏人不是毫无反应,他们是想在这石门口,用一把惊天大火葬送大宋的此次北上!
“传令全军驻足!速派人通知姚雄将军!”片刻之间吕璟来不得作出更多反应,开口下令的同时,已经将背上长弓取下。
双腿夹紧唐霓马腹,吕璟身子一弯,手中羽箭已经从亲兵高举的火把上掠过,沾染了不少火油。
开弓!吕璟在这瞬息间接连射出了五支火箭!瞄准的方向都是正前方的宋军!
西夏人既然想要施展火攻,为了防止宋军发现,主道路上肯定不会动手脚,刚才若不是杨志失足滑到一边角落,也难以发现西夏的布置。
长弓连颤,五支火箭虽然难以跨越太远的距离,但骤然从后方落下箭矢,还是在宋军中造成了刹那的慌乱,也成功引起了主将姚雄的注意。
“停!”姚雄沉着脸下令,回身时正好看到牢城军那面被高高举起的黑旗,正迎风招展。
“吕璟?”姚雄亲自参加了军比,对于那边黑旗自然不陌生,事实上他心中对于牢城军也是多有看重,吕璟能成为十二将也少不了他在章楶面前举荐。
但如今这等关键时刻,牢城军突然闹出这等幺蛾子,更是向同袍开弓,不禁让姚雄有些愤怒。
吩咐了传令兵前去将吕璟就地拿下,若敢反抗,就地格杀!行军之时,最容不得优柔寡断,姚雄十八岁从军,自然晓得这个道理。
只是就在此时,姚雄忽然注意到了身边蕃部首领眼神里一闪而过的慌张,是因为那些火箭!
头脑中在刹那闪过一道灵光,再往后看,牢城军的突然驻足虽然引起慌乱,却把后方的宋军都阻隔开来,再结合那看似毫无意义的火箭,姚雄目中凶光闪现。
“康里赞,汝等蕃部竟敢伙同西夏欺我大宋!”
一声怒吼好似来自九天之上,康里赞本来就心中忐忑,这一下更是被吓破了胆。
自以为行迹败露,纵马就要跑向蕃部的队伍,却没注意到姚雄此时脸上充满震惊的神色。
他只是一诈,没想到这些蕃部竟然真的出现了问题!
“全军就地列阵!”双腿一夹马腹,吕璟开口大喝的同时,已经将手中长枪奋力贯出,直接将那名叫做康里赞的蕃人贯死!
长枪带着他的尸体直接插入地面,枪尾犹自震颤不休!
前排的蕃部们虽然不清楚缘由,但是也在第一时间知道了计谋败露,当下也不再犹豫,队列一转,就提起兵器反向大宋杀来。
更让无数宋军惊慌的是,一个个锃亮的脑壳也在黑暗中纷纷显现,在大宋前进的道路前方,一支西夏骑军已经等候多时!
不止如此,在吕璟与后方宋军解释情况的时候,两侧的山岭上已经有火光亮起,到了这时已经清晰可见。
那是一根根被点燃的滚木!顺着山势砸落下来,哭喊和哀嚎声在瞬间响彻石门口,地面角落里埋藏的干草也在同时被火焰点燃。
无情的大火不仅在摧毁宋军的心志,若是再持续下去,这五万宋军统统要在这把大火里葬送!
第171章 宗泽未老!()
升腾的火光在夜色里分外显眼,像是某种不言自明的信号,随着一根根火柱从天而降,宋夏之间的战争,也终于在此刻开启。
面对蕃部的突然调头相向,身为熙河首将的姚雄在这一刻表现出了足够的镇定,在其他各路尚未反应过来之时,就已经率军突进,将蕃部们杀得七零八落。
然而,真正的考验此时才刚刚开始,大火和山间掉落的巨木阻隔了宋军原本存在的联系,纵然姚雄联系上了折可适等人,他们手中掌握的军卒也不过刚到万人。
而在他们对面,西夏骑军足有五千人左右,伴随着悠长号角声,五千匹军马同时发动,隆隆的蹄声像是死亡的号角,要将所有宋军淹没!
姚雄回身望了一眼后方的局势,滔滔火焰中看不真切,但黑旗依旧在飘扬。
“为大宋,战!”姚雄拔剑高呼,原本士气不振的宋军在各自将领的呼喊下鼓起最后的勇气,直面冲击而来的西夏军!
。。。。。。
前方开始交战的刹那,也正是后方宋军遭遇噩梦的时刻。
山间滚落的大木每一根都足有两三个成年人腰身一般粗细,上面被泼洒了易燃的火油,借助山势滚落,只要碰上,就必死无疑!
吕璟率领着牢城军尽力避让,尽管如此,也有数十名军士被活活砸死,死状极为凄惨。
至于其他毫无防备的宋军,情况要更加恶劣,滚木不仅造成了巨大的杀伤,升腾的火焰更是将宋军分成了不同规模的小段,到处都处在混乱之中。
上空依旧在有滚木落下,石门口的地势虽然没有那么狭窄,但要是再久留下去,也许这数万宋军就要彻底葬送在这里。
数万失去协同配合的宋军,对于西夏骑军而言,只是最后收割时费些力气罢了。
可这个时候,包括姚雄在内的各路将领都因为会见蕃部的原因留在了最前方,吕璟一边躲避滚木一边观察情况,整个中后方约莫三万余人,竟然只有他一个在规制内的将领!
“以某十二将之名,晓谕各军将士,退出石门口!”
在火焰未曾熄灭之前,吕璟很清楚自己无法帮到前方的姚雄等人,再任由数万大军在这混乱中无故损伤,不如退出去,反而有可能帮到前方正在战斗的宋军。
传令兵们冒着生死危险,很快将吕璟的军令传递到各个军伍,众将士虽然诧异为何会轮到第十二将来发布军令,但在这种关键时刻,绝大多数的人仍然选择了服从!
动乱不休的宋军开始恢复秩序,冒着火焰和空中随时降落的滚木,奋力向石门口外退避。
而支撑所有人前行的,正是那面始终招展的黑旗!属于大宋第十二将吕璟!
火焰翻腾,牢城军同样在沿着原有的道路回返,吕璟冒着巨大风险下达了军令,众将士们则选择了无条件服从。
然而,宋军不过刚刚后退了一小段路程,就被一段同样悠长的号角声击退。
在石门口的后方,同样有一支西夏骑军,一直等到这个时候才显露!
“所有人从两侧退避,听从吕将军号令!”在吕璟尚未下令之时,有人比他先站了出来。
宗泽,因为牢城军转向的原因,原本统帅后军的他成为了前军的指挥,在这关键时刻振臂大呼,带领军士们将四散退逃的宋军分开,给予了吕璟整顿局势的机会。
而在他们前方,滚木燃起的火焰依旧在奋力灼烧着每一寸土地,越过这片火焰地带,是一支沉默无声的西夏骑军。
成片的刀枪在火光里闪烁着寒芒,或许是河谷被火焰灼烧发热的缘故,军马大都在喘着粗气,却更让人心神畏惧。
为首的西夏将领手持一柄粗壮的狼牙棒,目光冷冷的扫了一眼仓惶逃窜的宋军,没有下令追击。
他们的任务就是守在这里,将所有敢于鱼跃这片火焰的宋军赶回去,来完成这次西夏的惊天谋划!
宗泽同样注意到了这一点,宋军想要快速冲出这片即将被火焰完全笼罩的河谷,就必须突破眼前这支数千人的西夏骑军。
而他手中,加上吕璟刚刚派来的王阔,统共也只有一千五百余人。
剩余的宋军必须要等到吕璟整顿完毕,才能加入到战场之中,可是每在这里耽搁一会,大宋就会败的愈惨。
“钩镰枪阵!”宗泽在这一刻拿出了决断,吕璟既然将麾下这支杀器交到了他手中,等的就是在此时展露威力!
“牢城军,随某冲击!”三十六岁的宗泽须发怒张,手中长剑一抖,率领一千五百余名军士,越过重重火焰,向西夏骑军冲去!
偶尔有大木从天空坠落,伤亡凄惨,但宗泽的目光依旧一往无前,牢城军的军士也在此刻展现出了超强的意志,前方同袍战死,后方军士补上,钩镰枪阵始终保持。
仅仅几十个呼吸的时间,宗泽率领着前军将士成功冲过火焰带,来到了西夏骑军的面前。
“螳臂挡车!”西夏骑军的首领仁多保忠不屑冷哼,战马在瞬间启动,率领数千骑军向着宗泽冲来,他要让这支敢于冲出的宋军明白,他们所能做的,只有懦弱的在河谷里等待死亡!
吕璟在抓紧时间整顿宋军,这个时候包括王阔在内,所有牢城军将士的目光都落在宗泽身上。
他们知道自家军使对这位将军的看重,但他除了展现出一手卓越的练兵本事外,似乎并没有多少拿得出手的战绩。
宗泽同样明白这一点,在这种生死一线的时刻,兵法上的造诣再深也已经不管用,只有鼓起军士们的士气,再凭借着钩镰枪阵,才有机会击溃这支西夏骑军!
所以,他站出来了,座下的老马被火焰灼烧了腿部,行走略有些踉跄。
甚至连宗泽握剑的姿势,都显得没有那么威风。
他是一个进士,是一名将军,但从来没有什么惊人的武力,所有牢城军的将士都明白这一点。
可当宗泽真正驱马来到军伍的最前方,一人一剑,直面那奔腾而来的西夏骑军的时候,所有人都疯狂了。
“杀敌!!!”王阔最先发出怒吼,紧接着是无数声牢城军将士的怒吼,面对即将到来的西夏骑军,他们眼神里的所有犹豫都消失不见。
“为大宋而战!”宗泽挥剑怒吼,成片的将士已经将他的身形淹没,他们是大宋的兵,怎能让自家将军挡在最前!
碰撞比仁多保忠想象中来的更快,无数年后,他依旧难以忘记今日那些疯狂的宋军,那择人欲噬的疯狂模样。
他们挥舞着手中的钩镰枪,将一只只奔马的腿部斩断,即使有人被强横的马力撞飞,后方的军士迅速就会补上来。
他们的眼中似乎没有那些张牙舞爪的西夏人,只有一个个奔腾的马腿。
而当最后一匹奔马无力倒下的时候,摔得七荤八素的西夏人开始遭遇噩梦。
钩镰枪阵,可不只是为了砍马腿!当骑兵失去速度和冲击力,面对一杆杆伸来的钩镰枪,惯用短重兵器的西夏人毫无反抗之力!
仁多保忠依稀记得自己是被一位使大刀的宋将擒下,但他始终记着的名字,却是那个看起来羸弱的宋将,挥舞着长剑站到最前的样子。
他叫宗泽,那一年三十六岁,还只是无数宋将里默默无闻的一员。
但仁多保忠此后的无数年一直记着,是他以无上的勇气,率先点燃了宋军反击的意志。
此后,才有那个男人留给西夏百姓长达百余年挥之不去的梦魇。。。。。。
第172章 衙内们的用处()
石门峡外,数不尽的草木正在原野上茂盛生长,在距离它不过几里地外的石门口,却已经火光滔天。
缭绕升腾的火焰将大半个天空都映衬成血红色,内里宋军的凄惨遭遇可以想象。
宗泽以无上的勇气唤醒了最为强大的牢城军,在顺利突破仁多保忠率领的西夏骑军之后,二万多宋军顺利逃了出来,暂时集合在这原野之上。
簌簌的篝火在黑暗里闪烁,映衬着一张又一张神色不同的脸庞。
在他们围坐的中央,仁多保忠虽然已经被宋军五花大绑,但是脸色里依旧充满难以置信,他怎么就莫名其妙败给了不擅野战的宋人?
在他抬头的刹那,吕璟的目光也正好落在他的身上。
“大火没有熄灭之前,我等不可冒然进入石门口,与其坐以待毙,不如利用好这些西夏俘虏。”
吕璟的话语声不大,但落在仁多保忠耳中,却让他莫名有些毛骨悚然,总感觉将有什么不好的事情发生。
然而其他一同逃出石门口的宋军将领对吕璟的说法却并非完全赞同。
“将军如今身陷囹圄,我等怎能见死不救!吕将军年纪轻轻,莫非怕了西夏人,俺可不怕!”
先开口的是折可适的副将杨惟忠,看得出来,他对折家忠心耿耿,但在这个时候,这样的人反而最让吕璟头痛。
明知不可为而为之固然英武,但是如今这场战争关乎两国国运,任何一次无意义的败亡,都有可能成为压死双方的最后一根稻草。
“杨将军不要急嘛,吕将军又没说不救,再说,几位将军都不在,我等理应要听从十二将的军令。”
李德刍原本是负责考察西北地理图勘,如今主将不在,手中也掌控了数千人。
其余韩世绩和张叔夜麾下的刘仲武等将领也对吕璟表示了支持。
只是如今情况不同于石门口内,那时候大家都六神无主,自然下意识选择听从吕璟命令,但如今暂时摆脱了危险。
以吕璟的年龄和威望又不足以统帅诸将的时候,众将的各自的小心思也就起来了。
有人想要干脆撤到大后方等待朝廷诏令,也有人想干脆冲入石门口和西夏人拼个你死我活,吕璟能够争取到的支持加起来也就三四千人,远远不够实现他的计划。
“请几位衙内过来吧。”眼看着众将还在彼此间争论不休,吕璟知道自己若是再不拿出杀手锏,就要凭白让西夏人看笑话了。
祖大锤应了一声,带着亲兵们起身离去,过了没多大会,就见到几个灰头土脸的衙内犹豫着相继走来,神色间多少有些尴尬。
“质哥儿?”杨惟忠率先有所发现,几个大步冲了过去,仔细查看了下确认折彦质无事,回头就要发火。
若非折彦质拦阻,吕璟怕是少不了吃一顿吐沫星子。
其余衙内也被众将纷纷带到空地的中央,这些可都是大宋各将门着重培养的后辈子弟,伤到哪个,众将都要承担来自那些庞然大物的怒火。
“小古,你来给诸位将军先说明下情况吧。”
“唯。”一直隐在祖大锤身后的少年迈步走上前,瞬间再次引起众将震惊。
竟然是姚雄将军的胞弟,小将军姚古!
“某之前奉家兄命令率领游骑在寺子岔堡一带侦查,恰巧遇到几位兄弟正被蕃骑围攻,就顺手救了下来。”
姚古年纪也就十六七岁的样子,说话却很沉稳,几句话就把事情大致说清,至于折彦质等人为何会出现在前线,这些小衙内都是胆大包天的主,干出这种事也算正常。
“如此,某也赞成先回师安国镇大营。”也许是考虑到折彦质的安全,杨惟忠改变了注意。
可是还不等吕璟开口,折彦质就已经忍不住跳了起来。
“杨叔叔,我等乃是将门虎子,如今家父他们都在前线与西夏人殊死搏斗,怎能畏生畏死!”
“就是!李大人,你就把手中的人都交给我来统领,看谁敢说闲话!”曹荣开口更加直接。
其余呼延庆和高勇等人也是开声附和,意思只有一个,要兵权!
这下可难倒了各位将军,给吧,这些衙内万一出个什么事他们担待不起,不给?
他们本身就和各大将门的关系错综复杂,甚至自己就是其中一员,要是敢拒绝,等到这些小衙内日后当家,谁知道会不会受到报复。
所有将领的目光再次落在吕璟的身上,不用说,这一手算是拿住了他们的命脉。
吕璟自然也懂得见好就收的道理,沉了沉嗓子,站了出来。
“几位小将军,你们此前可是被蕃骑偷袭,所以才弄成这般模样?”
折彦质等人一愣,他们哪里是被人家偷袭,分明是听说蕃部叛乱,想要带军立功,结果反而差点把自己搭进去。
但吕璟这么说,显然是给足了他们面子,自然齐声应和。
“如此,就由杨惟忠将军和李德刍大人分别为主副将,统率五千军卒随同各位衙内前去剿灭这些忘恩负义的蕃部如何?”
吕璟这一开口,杨惟忠就知道坏了,这是要把自己支出去拿走剩下的兵权啊。
刚想拒绝,忽然注意到了身旁折彦质一张喜出望外的脸庞,那分明是恨不得现在就带人过去立刻向蕃部报仇!
“末将遵令。”杨惟忠无奈的叹息一声,开口应下。
这样一来其实也好,无论是朝廷还是折家都交待的过去,蕃部此次叛乱坏了大事,前去剿灭也在理所当然之中。
李德刍对于能够不去前线还算满意,在加上姚古在一旁说和,也选择答应了下来。
接下来吕璟又分别下达了两条军令,其一是需要将领率军赶往天