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黑压压的蛮族大军在不断靠近，不知用何种颜料涂抹的血色旗帜被高高举起，伴随着一声声无意义的嘶吼声，蛮人们距离南城门已经只有三百余步！
粗陋的皮甲下，一个个蛮人昂着头颅，手中兵器也是五花八门，但目中却尽是嗜血的癫狂。
在这支不断前进的蛮人队伍中央，一队装备精良的蛮人格外引人注目，踏步之间给人一种深沉的压迫感。
“那些甲胄应是禁军所用！”周云清的惊呼声自一侧传来，吕璟沉默着没有言语，目光只是落在那支蛮军中央，高高端坐在步辇内的中年人，应当就是吴厉无疑了。
蛮军如黑云一般不断向郴州城压来，许多新加入牢城都的保甲都露出惊慌神色，在身边老兵的训斥下才慢慢沉稳下来。
二百五十步，伴随着又一声悠长号角，蛮军的脚步渐渐停了下来，猎猎的血色旗帜就在郴州城下迎风招展。
吕璟手中的复合弓本来已经拉满，这一刻也目露困惑之意，蛮军或者说是吴厉，究竟想要做什么？
二百五十步是个相对安全的距离，蛮军若要攻城不会在这时停下，而且看他们的样子，也并没有携带攻城器具之类。
“大人，那里好像有什么东西过来了。。。。。。”
身边传来亲兵的声音，吕璟停止思索，努力向远处眺望，果然发现蛮军中央，有一辆造型古怪的车架在缓缓向前驶来。
方方正正的模样，用麻布罩住，前后左右都安装了厚实的隔板，下方衬以木轮，正在几个壮硕蛮人的推动下缓缓前行。
城上的气氛静谧的可怕，吕璟也面沉如水，一边示意李俊等人稍安勿躁，一边将目光不断落在那古怪车架上。
因为地势的原因，郴州城南面并没有建设护城河，蛮人们推动着车架很快就来到距离城门仅有百步的位置，引起城上保甲一阵惊呼。
“城上的汉人们听好了，我邓宝路今日奉蛮族酋豪之命，就让你们看看和我们蛮军对抗是何种下场！”
奋力的嘶吼声忽然自那车架上传来，就位于那最前方的隔板后面！
吕璟面色一凝，手中复合弓已经拉成满月状，若是他没有记错，这个邓宝路应该就是那马箭瑶寨老邓佳命的儿子。
“让这些汉人们见识见识！”邓宝路的声音再度从城下传来，随行的蛮人立刻将车架上的麻布掀开，露出了内里的景象。
城上一片惊疑之声！就连吕璟，这一刻彷佛也要克制不住自己的情绪，吴厉此人，何其歹毒也！
那是一方精心打造的囚笼，厚重的锁链将内里的囚徒完全困死，遍布血迹的身体上，穿戴的正是禁军的衣甲。
“此人名为张嗣，乃是城外雄略军都指挥使，妄图阻我蛮军天威，其部下已被尽数歼灭！”
邓宝路躲在挡板后得意洋洋的开口，俨然忘了自己实际上并非蛮人。
牢城都内响起一片吸气声，更有那曾经与张嗣有一面之缘的保甲指认了身份，让无数人目瞪口呆！
就连周云清和李俊等人，此时也不禁面色大变，禁军败亡对他们造成的冲击实在太大。
“我蛮族酋豪说了，投诚者不杀，献城者，赏万金！要与我蛮军作对，就看看此人的下场。”邓宝路的嗓子已经喊哑，内心却得意非常。
随行的蛮人们取出带有钩刺的长鞭，开始奋力抽打早已昏迷过去的张嗣。
一声惨呼！吕璟身处南城墙上，眼看着张嗣被蛮人活活抽醒，那悲惨的呼号让他心中怒火丛生。
复合弓高高举起，吕璟心中明白，绝不能再让这些蛮人嚣张下去！
“开弓！”吕璟当先出手，三箭齐发，直奔那邓宝路而去。
由护卫们转化来的牢城都弓手们反应稍慢上一些，但也纷纷出手，形成了一片交错的箭雨向下坠落。
一连串的叮当响声，木质的挡板足够结实，将大部分落下的箭矢挡住，但也有一些穿过缝隙，狠狠扎在了蛮人的身上。
邓宝路缩着身子，看着那被箭矢射穿脑袋的倒霉蛮人，心下也是觉得一凉，早知道就该离得再远些！
“给老子狠狠打！你们有本事，就出城来救啊！”邓宝路缩着脖子又吼了一声，却是再也不肯露出半点脑袋。
张嗣的惨叫声依旧在继续，吕璟遗憾的放下手中复合弓，想要从城上精准命中挡板间的缝隙，实在太难。
“大人，大保长吕方求见！”吕璟正琢磨着如何应对蛮军的诛心之策，城墙下忽然有呼喊声传来。
挥了挥手，自有亲兵前去处理，过了片刻，就见吕方一身戎装，急匆匆的赶了过来。
“大人，吕方来迟，牢中囚犯共计五百一十二人，已尽数押来。”
吕璟弯腰将其扶起，抬头像城下望去，果然见到成群身穿号衣的囚犯聚集在南门下。
“正则辛苦，囚犯的事情先放放，召集诸大保长前来议事。”
开口吩咐一声，趁着亲兵们前去通传的功夫，吕璟也让吕方了解了城下的情况。
“这些蛮人如此恶毒！如此说来，大人，雄略军怕是已经。。。。。。”
点头应了一下，吕璟将目光继续落在城外那饱受蛮人折磨的雄略军都指挥使张嗣身上。
“正则，以如此距离，你可有把握？”单手一指，吕璟平静开口。
吕方却吓了一跳，连忙回应道：“大人，还是让卑下夜间带人先试着营救张将军一番？”
“不必了，他现在活着的每一刻，都是对张将军的侮辱。”
摆了摆手，吕璟也是后来才察觉到那牢笼里张嗣的不对劲，哪有只会惨叫的囚犯！
从始至终，张嗣既没有开口痛骂蛮人，也没有半分求饶的意思，只是彷佛无意识一般的哭嚎，这绝不是一个神智尚且清醒的人应有的反应。
“大人你是说。。。。。。”吕方也反应了过来，目露惊色。
“只是猜测，还要再试探一番。”周云清等人这时正好前来，吕璟将麾下大保长聚集，简单说明情况，商讨起来。
半刻钟后，城下张嗣的惨叫还在继续，牢城都保甲们的士气也在不断下降，很多人开始出现垂头丧气的神情。
吕璟这时也已经拿定主意，慢慢走到了城墙边缘，声音稳重而又有力。
“本官吕璟，与张将军素有交情，不知可否请其上前说上两句？”
“做梦！”邓宝路早就对吕璟覆灭马箭瑶深恶痛绝，又哪里肯答应，顿时就是一阵污言秽语，嚣张非凡。
吕璟在城楼上却只是一笑，手掌一挥，身后忽然有一对母子慢慢靠近城墙。
“张将军！你妻儿尽皆在这里，可要和他们说说话？”
周围的牢城都保甲们尽皆不解，不明白自家大人为何要突然如此说法，那母子二人一身短褐，哪里像是都指挥使的家眷？
保甲们在城上看的真切，可下面的邓宝路却只能隐约看到有母子二人的身影出现，心中当下就是一颤，连忙向随行的蛮人示意将张嗣打昏过去。
可就是这么一会的功夫，吕璟已经得到了自己想要的答案。
“张将军！妻儿前来，您却一点反应也无，想必是早已糟了这些蛮人的毒手吧，如此，小子倒是绝不能让您再受半分侮辱！”
吕璟面不改色的自吕方手中接过一把足有三尺三长的弩弓，山桑木的纹理很是合手。
“吩咐那个蠢货撤回来。”蛮军中央，得知情况的吴厉眉头微皱，低声喝道。
然而就在他身旁蛮兵刚刚领命离去之时，郴州南墙上，吕璟已经在吕方的帮助下将弩弓拉满，锋利的弩箭划破长空，直奔那牢笼里的张嗣而去。
弩箭在机关的助力下轻松跨过百步距离，邓宝路想要撤离已经来不及，结实的隔板被弩箭瞬间撞裂！
强大的穿透力助力弩箭继续向前，在一阵惊呼声后正中张嗣心口！
满场寂静，张嗣在生命流逝前也只有无意识的呼嚎，说不出一句完整的话语。
“神臂弓！”蛮军中央的吴厉厌恶的低语了句，耳听得郴州城上传来死战不退的呼喊声，面色愈发冰寒。
没想到他这设计好的连环计谋，竟然被这样的方式毁去，只是，这才刚刚开始而已。。。。。。
第82章 求援方略（）
略显空荡的天空下，蛮族大军在缓缓退却，已经失去了价值的牢笼连同张嗣的尸体一起被丢弃在了原地，显得分外萧条。
吕璟将手中的神臂弩交给了亲兵前去安置，这种神宗时期李宏发明的杀器，南城门也只有两把存货而已。
“整顿各自队伍，派人收回张将军的尸身，小心戒备。”沿着城墙四周又巡视了一周，分别叮嘱各大保长小心应对之后，吕璟随着吕方向城下行去。
城南一带因为最先遭遇蛮族直接侵袭的缘故，如今几乎已经没有郴人还选择居住在这里，五百多人的囚犯聚在一起，顿时显得非常扎眼。
吕璟在吕方的陪同下在这囚犯队伍里发现了不少熟人，曾经与吕方同居一间牢房的死鱼眼老者，还有被他亲自带回的排山瑶老天长公，甚至还有一个早些时候豆腐铺的代理小厮。
“正则，这些人暂时交给你，另为一都，就号为典狱都好了。”目光掠过那或是乞求或是呆滞的目光，如今正是战乱时刻，吕璟也就少了很多顾忌。
吕方连忙应下，他做这种事情也算是驾轻就熟了。
随后吕璟又特意召来了排山瑶寨的老天长公，他一直被关押在郴州大牢，如今身子骨看起来倒是还算壮实。
“这些时日倒是苦了老人家。”吕璟低声开口，按照他原先的计划，老天长公可是要极力争取的人物。
“无妨，杨知州盛情难却。”李扎罗躬身施了一礼，年近耳顺的年纪，已见过太多风雨。
“本官希望瑶族能帮忙做些事情。。。。。。”吕璟开始讲述自己的计划，李扎罗的神情也不断变化，尤其是在吕璟提到木绵、棉田几个字词的时候。
最终又经过一番商讨，李扎罗还是同意了吕璟的计划，身为上代天长公，若是在瑶寨中没有信得过的人手，他又凭什么活到今日。
成功得到老天长公的支持，吕璟随后又安排好城南的守卫事宜，秦观传召的消息也正好在此时经由梁克凡带来。
带上了老天长公，吕璟在一众亲兵的护卫下，直奔城中新设的招讨使衙门而去。
蛮族的脚步不会因为张嗣的死而有所停歇，同样，吕璟也不准备再这样坐以待毙下去，否则别的不说，守军的士气就先要丧失干净。
一路疾行，沿途偶尔落入耳中的传闻，让吕璟脸色更加难看，等到达招讨使衙门的时候，整个人已经变得肃穆无比。
陈瓘亲自将他迎到了临时充当招讨使衙门的宅院，内里守卫众多，将身边随从暂时留在原地，吕璟则继续向内里行去。
正厅，秦观正皱着眉头反复观看郴州地域图，时不时的和身边的杜刚言语上两句，陈师锡等人也在一旁静静观看。
“大郎你来了，先坐吧。”秦观率先开口，挥了挥手，又示意侍从关闭了厅门，将那郴州地域图高挂在中央。
“杜将军，你先来说说其他两门的情况吧。”秦观轻声开口。
杜刚面上浮现一抹尴尬，其他两门的调度遣派都是他来具体负责，结果，显然不尽如人意。
听杜刚避重就轻的说完，吕璟此刻却只有沉默，吴厉的诛心之心看似简单，可既为诛心，便不在于如何复杂，简单有效就好！
事实上，吴厉的谋划除了在南门稍有挫折，在其他两门还是获得了极大成功，看如今杜刚一副畏战的样子就能得知。
“城中毕竟只有厢军，蛮人用禁军头颅筑造京观，实在是个狠辣的法子。”陈瓘对兵事也有一定了解，开口说道。
秦观沉默着应了，没有多说，接着示意陈师锡和米芾分别汇报城中情况。
在知州杨畏的全力配合下，城中大多数郎中都已经被集体安置，吕璟在酒坊储存下的酒精也被调用，以确保受伤将士能够得到及时治疗。
同时，在苏过和高俅的主导下，岭南商会开始协助官府在城中大量收购军用物资，助力都作院生产军械。
“城中的米价如今大致维持在一石六百钱，比往常已有攀升，因为百姓抢购的原因，各家米铺已经开始限量发售。”
“大郎，以城中如今情况，我们坚持不了太久，对外求援势在必行，可有眉目？”抬手示意陈师锡安坐，秦观将目光落在了吕璟身上。
“只是简单有个思路。”吕璟起了身，来到那泛黄的郴州地域图前，开始将自己的想法简单言明。
“从目前得到的消息，蛮人的叛乱绝不局限在郴州之地，衡、永、桂阳监等地很有可能同时受到蛮人困扰，潭州纵然出兵，也要先解围这两地后才会顾及我们，所以小子认为，援军的来源基本可以确定。”
吕璟将手指轻轻放在地图上武冈军的位置，在宋朝的地方行政制度中，州、军、监基本上为一级，设军之地大多为边镇或军事重地。
秦观等人纷纷点头，这件事情基本上没有多大异议，武冈军新任知军张叔夜的本事透过吕璟之口，早已经被在座之人熟知。
“接下来，我们想要将人遣送出去，必须走城东的水运津渡。”
“城东明显是蛮人故意空置，大郎要如何应对？”陈瓘开口说道。
吕璟应了一声，围三阙一的道理他自然懂，吴厉不定在城东准备了什么大阵仗等着宋军上当。
“郴江津渡和城中三川水相连，同时又勾连湘水，想要尽快前往武冈军求援，城东水运津渡的便利就必须借用。”手指沿着郴江的流域慢慢滑过，吕璟沉声开口。
为首的秦观缓缓点头，走郴江津渡确实是一招不错的办法，只是如何应对可能存在的埋伏，却是个棘手问题。
“牢城都大保长张俊精通水性，可由其带领军中精擅水性之人，携带金银财宝，同时多备小舟小船，沿三川水直奔城外，内里多扎草人，布置引火之物。”吕璟将自己心中想法说明。
“舟船不是问题，城中百姓家里多有乌蓬小船。”米芾最近协助府衙整顿民事，颇有经验。
“湘水多激流险滩，即使侥幸冲出蛮军封锁，夜间行船也是九死一生。”陈师锡在郴州多年，对水文很是熟悉。
“伯修先生说的是，所以我们要将求援书信的传达，分为两段。”吕璟开口的同时，手指分别在北面的大山和河流之间划过。
“大郎想要利用瑶人？”秦观开口询问，他原先也有这样的想法，只是如何去做却没有把握。
“师兄高见，正是如此，可还记得被周云清带回的排山瑶寨上任天长公？”吕璟朝秦观示意了下，随后吩咐人传召在外等候的李扎罗。
“如此来说倒也可行，只是大郎如何确定这瑶人可信，若是他们背信弃义，我们的处境会更艰难。”苏过此时突然开口质疑。
“无他，我能给的，他从别处拿不到。”吕璟示意高俅起身，棉田的建设计划后来一直交由他负责。
第一次在如此场合开口，高俅丝毫不见慌张，简单介绍了木绵的生长环境和郴州种植木绵的优势，李扎罗也恰好在此时进入正厅。
此后吕璟就很少开口，他已经提出计策，但其中肯定有不完善之处，秦观等人历经世事的经验正好能帮他弥补。
至于雄略军都指挥使张嗣的事情，秦观没问，吕璟便也没有多说，当时的情况，剩下的选择不过是谁来出手而已。
议事一直持续到黄昏，秦观最终确定了吕璟所提方略的施行，随后给在座招讨使府邸中人分别安排了任务，为了防止蛮人事先有所察觉，征调城中舟船也是用的加工军械的缘由。
第83章 燃烧的郴江（）
城东，漆黑的夜色在不断蔓延，今夜无月，到处都是黑漆漆的模样，只有东城门上还有几团篝火在静静燃烧。
城门侧的水门被早早打开，默默流淌的上川水上，突然出现了密密麻麻的乌蓬小船。
一艘又一艘，首尾相连，将略显狭窄的河道尽数布满，一直延伸到了目光尽头，隐隐可以看到每艘小船内都有身披甲胄的军士站立，给这深夜更加一丝肃穆。
“阿俊，定要平安归来。”上川水河岸，吕璟沉默着挥动了手掌。
乌蓬小船开始加速，顺着上川水递次向城外驶去，中央小船之上，李俊笑着朝岸边拱了拱手，回过身时，目光已经被坚毅充满。
此前他老父曾遣人来信，希望他能早些回返乡里，扬子江最近愈发不安生，在他离去后，揭阳岭张横势力大幅扩张，大大威胁到自家生意。
只不过李俊在和吕璟商讨后选择了暂且将此事放下，并且直接去信给老父，劝他暂时躲避争斗，安心在家中等待自己归来。
“此去，山河别样天，荣耀待君还！”想起吕璟之前勉励自己的话语，李俊更觉得浑身充满了力气，论这水上的本事，他还没有怕过谁！
乌蓬小船幽幽，顺着上川水穿过城中水门，东门外的景象开始展现，漆黑一片的山川与大地，看不到任何人影出没的踪迹。
一直到李俊等人乘坐舟船由上川水进入郴江之中，城东还是一片安静祥和的气氛，并未有蛮人动静传来。
“难道少爷他们猜错了，蛮人是因为兵力不足？”李俊思索间正准备派人查探四周河道，正前方的舟船上忽然传来了惨嚎声，在夜色里分外刺耳！
与此同时，一声嚣张的佞笑声也自两侧河岸传来，紧接着就是连绵的火把燃起，将这郴江两岸瞬间照亮如白昼一般。
“恩主果然没有猜错，你们这些奸诈之辈以为聚集这数百小船，就可以蒙混过关？爷爷们早就在河道里动了手段！”
体格格外壮硕的蛮人一马当先，带着麾下蛮兵聚拢在了郴江两岸。
“大人！前方水中布满木刺，我们的舟船根本过不去！”
前方传来消息，李俊的脸色顿时更加难看，这些蛮人，想的还真是周到！
“传令各舟，给那些蛮子们涨涨眼力见！”短时间想要拆除木刺显然不现实，李俊果断下达命令。
河道上的舟船在刹那间点