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邓州富庶，魏延他们出门也随身带着许多银钱，秋明这个赏字一出口，他们都忙不迭地往腰间掏去，也不管是铜钱还是碎银子，就这么一把一把地随意往外洒出去。附近人本来对他们方才的恶行多有怨言，现在见到有钱捡，都是喜出望外，一边俯身低头一边对秋明贺声不断，于是秋明的笑声愈加响亮了。
第八百二十一章 儿女情长英雄气短（）
秋明是一路笑着回到府中的，即使下了马，他的步伐仿佛也都是踩在棉花堆上，整个人也好象轻飘飘的毫不受力，几乎不知身处何地何方。很久没有这样发自内心的喜悦了，真想扎进这棉花堆里打个滚，好好的放松一下。就在这时，他听见了魏延的声音：“邓州没人了吗？怎么会让你来送信？”
秋明一下子冷静下来，廖化现在可以算是邓州的城守，怎么可能为了送个消息跑到洛阳来？这种事情随便找个龙组密探就可以了嘛。他在内堂中坐了下来，望着廖化的眼睛：“发生了什么事情？你照实说来。”
廖化还是沉默着，直到程昱见机地驱散堂前所有的无关人等，他才跪倒在地：“蔡夫人命我前来，不管用什么办法一定要让县丞回邓州一趟。”。。
秋明感觉自己仿佛又堕入了棉花堆中，不过这一次完全没有任何喜悦，只有无着无落的空虚和茫然。蔡文姬是个识大体的，而且也知道他在洛阳有重要的事情处理，如果没有特殊的原因，蔡文姬是不会做出这样的决定的。
秋明晃了晃脑袋，紧紧盯住廖化，廖化避开秋明的眼睛：“刁夫人顺利生产后本来很高兴，可是一见到女儿后立刻大惊大叫，接着又要杀死这个婴儿，幸好被蔡夫人及时拦阻了。”
秋明恍惚了一下，其实在他这次来洛阳之前，貂蝉的精神状态已经很不对劲了，可是当时与合肥侯的冲突已经进入了白热化的阶段，只好暂时把她忽略了。不过，要杀死自己的亲生女儿，这也太匪夷所思了吧，难道是产后抑郁？
廖化没有注意秋明的表情变化，还是继续道：“刁夫人被拦下后大哭大闹，好几次要自寻短见，蔡夫人只好派人日夜守护在她身边。可是没过几天，刁夫人，刁夫人就入魔了。”
古人迷信，对于无法理解的事都用神魔来解释，所谓的入魔其实就是精神失常。秋明虽然明白这个道理，可是他无论如何也接受不了。貂蝉疯了？秋明的心好象被一只看不见的大手狠狠捏了一下，疼，真疼。他张了张嘴，没有发出半点声音，泪水却夺眶而出，瞬间打湿了前襟，浸透了地面。
魏延大步迈上前，一个耳光甩在廖化脸上：“胡说八道，邓州乃积善之地，又有天师一脉护佑，怎么可能有魔道入侵，刁夫人又怎么可能入魔？”
廖化依然保持着跪伏的姿势，只是用手捂着被打得红肿的面颊：“是真的，张夫人和张机都已经束手无策，而且刁夫人的魔症还有越来越恶化的迹象，蔡夫人叫县丞马上回去为刁夫人驱邪。”
廖化的声音仿佛来自遥远的银河，秋明木然地立在原地，眼前晃动的只有貂蝉的身影，第一次相见，第一次被她唾骂，第一次撩动她的芳心，第一次以身相许。或许最开始追求貂蝉，只是为了猎艳的冲动，可是在一起经历了这么多以后，秋明已经身不由己地深深爱上了这道美丽的身影，如今貂蝉有难，他自然要……
“我反对”，田丰大声叫了出来：“如今洛阳暗流涌动，县丞绝不可轻离，否则定要陷身万劫不复之地。”
秋明缓缓转过身来，呆呆地望着田丰，他还没有说话，魏延已经一步抢过来揪住田丰的胸襟：“放屁，貂蝉可是则诚的心头肉，要是有个什么三长两短，你吃罪得起吗？”张宁和秋家的三位夫人都是私交甚密，魏延也是亲眼看着秋明怎么把貂蝉拐骗到手的，如何不知道秋明的心理？他这话一出，满堂都沉默下来。
田丰正视着魏延，缓慢而又坚定地把魏延揪住胸口的手一个指头一个指头地扳开，又正了正衣冠才道：“大丈夫欲伸志于天下，岂能困于家事乎？常言道儿女情长英雄气短，县丞如今背负的不仅是一家一户之责，你身后还有邓州，还有这么多追随你的人。如果认为我的话冒犯了你，那么我告辞好了。”
虽然头脑还是很不清醒，可是秋明还是下意识地摆手拒绝了田丰的请辞，在昏乱中秋明甚至还想到，怪不得田丰那么不受袁绍待见，他说的话可真是不讨喜呢。
看见秋明表了态，程昱连忙出手拉住了田丰，然后对秋明道：“田元皓说的不错，如今凉州冀州乱起，天子不知何时就会以河间之事责问你，而且合肥侯只是被困宫中，万一太后说得天子心软把他放了，我们就都前功尽弃了。”
秋明瘫坐在椅子上，软弱地挥着手道：“我知道了，你们去处理吧，我会留在洛阳的。”
按照程昱的安排，廖化只休息了一晚就打道回了邓州，同行的还有昏迷不醒的黄忠和随身照料的魏延。如果不是洛阳的情况还很复杂，秋明甚至还想把典韦也打发回去，反正这边已经有了一个李进，即使有什么突发事件也能应付自如。
根据胡车儿带回来的情报，蹋顿肯定是回了乌桓山，那么王芬的告急文书肯定是伪报了，如果能抓住这次机会反击的话，说不定能把合肥侯的残余势力连根拔起，让他再也翻不了身。
在程昱和田丰忙于布置的同时，东面的虎牢关也传来消息，前些天来势汹汹的变民众突然一下子销声匿迹，似乎从来也没出现过一样。如今何苗的河南郡兵还留在虎牢关打扫战场搜捕残敌，而蹇硕已经带着西园新军回到了洛阳，洛阳城的民心也随之安定了许多，不会再出现一日数惊的慌乱景象了。
由于即兴做了一首男儿何不带吴钩，秋明在世家士子心目中的地位又有了大大提升，特别是一些年轻子弟被这些诗句刺激得不能自已，恨不能立刻拔剑而起，一刀一枪博个万户侯。在这样的情况下，洛阳世家对秋明的态度也有了明显的改善，毕竟当时的助军助饷都是当众说的，也没法抵赖，只等秋明带这个头了。
这日，秋明正在家里接待几位慕名而来的世家子，蹇硕忽然带人闯了进来：“秋明，天子要见你，这就随咱进宫吧。”
第八百二十二章 舌战张让（）
灵帝刘宏端坐在御座上，面色阴沉地盯着秋明。如果不是张让提醒，他都要忘记秋明曾经力保河间不会出事了。虽然刘宏对秋明还是很有好感，虽然秋明提出的淘宝市场帮他赚了不少钱，虽然秋明帮他捉住了合肥侯，可是在天子驾前信口开河，他也是必须要秋明付出代价的。
张让却是表现得比刘宏还要痛心疾首：“陛下，秋明误国欺君，致使孝仁皇帝陵寝陷于敌手，其罪当诛啊，臣请监斩秋明，以正国法。”
孝仁皇帝？对于这个早死的老爹，刘宏已经没有什么印象了，不过大汉朝以孝治国，历代天子的庙号都要加个孝字才算完整，刘宏又怎么敢不表示一番呢？他立刻做出龙颜大怒的样子，拍着御案道：“来人”。
“且慢”，这几天田丰沮授早已把天子可能的反应以及应变之策都预演过几遍，所以秋明如今已是成竹在胸。他扬声道：“不知道我如何误国，怎样欺君，还请张公公说个明白。”
张让冷笑一声：“秋明，你当日在天子面前保证能使乌桓退兵，河间之围轻易可解，莫非还想抵赖么？”
秋明笑吟吟地道：“我又不是你，怎么会抵赖？这话是我说的，有什么问题吗？”
“哼，你还要装蒜，冀州刺史王芬遣使告急，乌桓与黑山联军进逼河间，如今多半是已经失守了，可怜孝仁皇帝”。
“住口，左一个孝仁皇帝，右一个孝仁皇帝，孝仁皇帝万金之躯，岂是你一个阉人能经常挂在嘴边的？”秋明暴喝一声，把张让气得浑身发抖，指着他半天说不出话来。
秋明偷眼看见刘宏轻轻点了点头，顿时心中有数，胆气也壮了不少。他按照排练的步骤停顿了半分多钟，才挺起胸膛道：“陛下，王芬所说尽是虚言，蹋顿的乌桓骑兵早已退回乌桓山，河间早已不战而解。”
刘宏大吃一惊，几乎从御座上站了起来，张让也是措手不及，连忙呵斥道：“一派胡言，就算蹋顿退兵，你又如何得知？”
秋明露齿而笑：“臣有个部将来自漠北室韦，我命他交结族人，兵进乌桓山，蹋顿恐巢穴有失，安敢不退兵？前日此将已回来复命，他亲眼看见蹋顿回军，河间附近已经再无半个乌桓兵了。”
刘宏大喜，自从抓到合肥侯刘越以来，母亲董太后日日以流洗面，要求他放了这个唯一的弟弟。这个时候他哪里敢离开洛阳？万一被刘越借势生情，岂不是弄了个后院起火？不过王芬的奏折也分析得很清楚，若是父陵失陷，他不御驾亲临重修陵寝的话，日后还不定会被史官说成什么样子。
这几天刘宏左右为难，借着凉州之变一拖再拖，希望河间那边有好消息传来，不用冒险离开洛阳中枢之地。可是王芬那边一天好几份告急文书过来，到后面情辞凄切，几乎每段后面都要加上一句“臣泣血叩拜”，刘宏被扰得心烦意乱，又有张让在旁边添油加醋，于是便气势汹汹地把秋明抓过来问罪。
张让筹划了好几天了，本指望这次趁机把秋明钉死，没想到却被秋明撇出了这般言论。做为多年把持朝政的权宦，乌桓山他是知道的，室韦似乎也听说过，可是借室韦的势来让乌桓退兵，这也太匪夷所思了吧。
想到这里，张让正色道：“陛下，秋明所言太过虚妄，只是他用来脱罪之说。如果乌桓已经退兵，王冀州又怎么会再三求援？如今河间事急，陛下若再犹疑不决，只恐被天下人议论。不如就此斩秋明祭旗，点齐大军东征，定能旗开得胜马到成功。”刘宏缓缓点了点头：“是了，如果事情真如秋明所说，王芬怎么会提都不提？”
秋明不等刘宏多想，抢先出声道：“陛下有所不知，冀州刺史王芬本是合肥侯的党羽，微臣已经注意他很久了。他虚报军情，定是有所图谋，陛下不可不察。”
刘宏眉毛微微一动，他毕竟也不是完全的笨蛋，这次刘越闹得这么大，要说背后没有党羽勾结他是不会信的。别的不说，虎牢关那些神秘而来又神秘而去的变民该作如何解释呢？冀州刺史王芬，这个倒是很有可能啊。
刘宏不动声色，张让却是面容骤变，大声道：“秋明血口喷人，王冀州名列八厨，乃海内名士，怎么可能虚报军情？陛下请治秋明诬攀大臣之罪。”
张让这样的反应早在田丰的意料之中，秋明冷笑道：“假的真不了，真的假不了，陛下可召王芬回京详述河间战事，若他不敢来则是作伪，若他敢与臣当面对质，证明我说的是虚言，臣甘受国法。”
张让更加心慌了，王芬回京？那家伙空谈起来倒是有一套，可哪是秋明狡舌的对手？况且不管对质的结果如何，引天子出京这条计策不是完全失败了吗？他咬了咬牙道：“咱家曾听说，秋明本与蹋顿有旧，现在又再三阻挠陛下出兵，莫非是为乌桓拖延时间？陛下”。他的话还没说完，刘宏挥了挥手：“阿父，就依秋明所言，速去拟旨吧。”
张让呆了呆，看看刘宏的神色似乎很郑重，终究还是不敢当面顶撞，急匆匆下殿去寻黄门侍郎了。
张让出去后，大殿里显得更加空荡荡的了，刘宏的声音听起来也有些空荡荡的：“秋明，念在你为朕做过许多事，朕就信了你这次，不过”。
秋明马上做出感激涕零的姿态：“微臣蒙陛下恩宠，不胜惶恐，若臣有半句虚言，甘受凌迟之刑。”
刘宏点了点头，神色缓和下来：“如果你说言非虚，能想到以室韦牵制乌桓，也真是一个难得的人材了。对于凉州战事，你又有什么看法呢？”
秋明低下头来，不让天子看见他脸上的喜色：“臣以为，凉州之乱，非前车骑将军皇甫嵩不可平也。”
第八百二十三章 匹马戍凉州（）
皇甫嵩将茶盏举到眼前，似乎不想让秋明见到他现在的表情，可是叮当作响的瓷器碰撞声早已出卖了他的内心。过了好一会，他的声音从茶盏后面传来：“你说的是真的？”
“千真万确，学生还叮嘱陛下要登坛拜将，为老师正名助威，不日将有诏书颁下。”秋明是不怕刘宏会反悔的，如今的凉州已经成了个烂摊子，就连董卓也不敢接下来，其他人更是避之惟恐不及，刘宏大概也是实在没有什么办法了，才会想到向秋明问计。。。
皇甫嵩放下了茶盏，脸上也恢复成了古井无波。他一生纵横沙场难得一败，却在凉州叛军身上栽了跟头，最后还不得不出卖王允以求自保，这也成了横在他心头的一根毒刺。如今能有机会自我救赎，皇甫嵩自然是心情激动难以自制，不过他毕竟是天下有数的名将，很快就冷静下来问道：“大将军的兵马什么时候能回京？”
秋明叹了口气：“陛下见洛阳局势已稳，又下旨令大将军还是北上幽州，一时半会的应该回不来了。”天子与大将军不和，恨不得何进永世都不能回来，这在洛阳城已经是尽人皆知了。如果何进的洛阳北军在，刘宏在朝堂遍问群臣的时候，也不会所有人都闷头不响了吧？
皇甫嵩站起身来缓缓走了两步：“西园军新成，而且陛下肯定也不会舍得给我去消耗，这么说，我只有董卓的西凉军可用？”
秋明是素知老师与董卓不睦的，上次要不是董卓暗中坑了一把，皇甫嵩也未免就会身陷囹圄。他笑着道：“兵源的问题，学生已经考虑过了，老师可以学幽州刘虞张榜招贤，召集义勇军前往讨贼。如今洛阳城民心可用，许多世家子弟都盼着杀敌立功，老师正可因势利导顺水推舟。”
皇甫嵩深深地看了秋明一眼：“义勇军全凭一腔血气，贸然上阵只是徒增死伤，至少需要”，他沉吟了一下：“至少需要个把月的训练才能勉强带上战场。可是如今长安危急，司马防无兵无将，只怕很难撑过一个月了，这一仗岂不是不打就已经输了？”
秋明凑上前一步：“老师勿忧，这一点学生也考虑过了，我愿保举一人，若此人到了长安，定可使长安固若金汤，老师还可以以逸待劳击其堕归，庶几可以大胜乎。”
皇甫嵩再次深深看了秋明一眼：“既然你什么都考虑好了，自去安排即可，不必要事事都说与我知道。”说完，他背着手走进内堂去了，案上的茶盏犹自冒着腾腾的热气。
听见秋明的话，钟繇惊得几乎手足无措，连忙把头摇得好象拨浪鼓一样：“不可不可，我不过是个小小的尚书郎，手无缚鸡之力，若是出谋划策或许还有些自信，让我独自守长安却是万万不能的。我也并非贪生怕死，只恐失了长安，误了国家大事，那就罪莫大焉了。”
秋明心想历史上你北抗袁绍，西拒马超，把长安守得好象铁桶一般，又怎么会误国呢？可是不管他怎么劝说，甚至又搬出若个书生万户侯的话语来，钟繇却只是摇头，就是不肯答应先去长安打头阵。
今天自进宫以来，事情的发展基本都是按着田丰的规划进行，让秋明有了掌控全局的感觉，却没想到本来答应得好好的钟繇临时变卦，大概是又听到了什么风言风语吧。
秋明一时没了主意，口里念了几声万户侯，忽然有感而发：“当年万里觅封侯，匹马戍凉州。”
钟繇一愣，这句诗卓尔不凡，一个觅字体现出极度的自负自信，万里与匹马又形成了空间上的强烈对比，特别是这个匹马戍凉州正合此情此景，既苍凉壮阔又激奋人心，让钟繇如遭雷击，沉浸在语境中不可自拔。
秋明看见钟繇的样子，心知有戏，连忙继续吟道：“关山梦断何处，尘暗锦貂裘。”
钟繇又是一震，他自幼被称作神童，族人多有推许，自己也自视甚高。没想到如今三十多岁了只能混到个尚书郎，一眼看不到出人头地的机会，难道这一辈子真的要老死在这个抄录书籍的闲差上，最终落得个尘暗锦貂裘？
秋明让自己去守长安，虽然看上去很有可能是故意要自己去送死，可万一成功了呢？
这时秋明继续摇头晃脑地道：“胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧洲。”
一听见“心在天山，身老沧洲”这句，钟繇仿佛被鞭子抽到一样跳了起来，咬着牙抱拳道：“大丈夫为国保民，有死而已，既然秋兄看得起我，钟繇愿前往长安，匹马戍凉州。”
秋明大喜，拉住钟繇的手道：“我即刻去向天子求旨，再作书信送交京兆尹司马防，他必专心助你守城。元常到长安后须立即修葺城墙整顿军备提振士气，无论如何要坚守四十天，四十天后，必有援军自东而来。”
就在秋明费心说服钟繇的同时，一骑快马自洛阳北门跑出，飞快地往孟津方向驰去了。
此时天已黄昏，官道上来往的人少了许多，这骑士也是打马如飞，浑然不管路上的行人车马。有路人闪避过后正要破口大骂，忽然瞥见骑士锦袍下隐隐透出的一点明黄，顿时噤口不再作声。
前方将至平乐镇，镇子里袅袅升起许多炊烟，骑士擦了擦脸上的汗水，略微放缓了马速。这时他听见路旁林子里一声巨喝：“看打”，接着就是一轮风车大的寒芒突现，瞬间切断了四条马腿，骑士收势不及，扑的一下栽落尘埃。
等骑士好不容易挣扎起身时，却看见一条铁塔般的黑汉手持铁戟站在身边，用戟尖点着他的鼻子道：“就是这个家伙么？”
黑汉身后一个青布包头的人道：“不错，此人就是张公公的亲信，要前往冀州宣旨的。”
此人一开口，骑士就听出他就是常跟在赵忠身边的一个小黄门，当即大叫道：“米奇，你竟敢勾结盗匪截杀天使，难道不怕满门抄斩吗？”
典韦手起戟落，把骑士的头削了下来，再搜出他身边的黄布包袱交给米奇�