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！”
第六十章 我从南州来（）
天，更冷了。一夜的时间，竟然下起了雪。
清晨，雪已停。冬日里初升的太阳，照耀着被白雪覆盖的元和小城。没有鸡鸣，没有狗吠，宛如一个人间仙境，不受尘世的半点打扰。积在路上的雪，印有人们的脚印。是的，起早赶路的人是不会被这点风雪阻挡了前进的脚步，更不会流连美景而忘记自己的目的地在何方。
“今年的第一场雪要比以往来得都早一些。”年长的行商感叹到。
“是呀，天气真冷，多亏老哥你想得周到，在镇子上的酒肆喝壶暖酒再赶路，现在身子暖烘烘的，走上半天路是没问题的。”年轻的行商佩服年长的行商有充足的商旅经验，想借着一路同行的机会多向他学习，为自己增经验长知识。
“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”白乐天在《琵琶行》中描写的商人模样，给他们一个重利的标签，但谁又知道他们离开家人独自远行经商的寂寥困苦。听到有人向他请教，年长的行商暂时忘记了这种寂寥困苦。此时的他很高兴孤独的旅途有他人相伴，半点不吝惜地分享起自己多年在外做生意的经验。两个结伴赶路的行商边走边聊着天，他们为了能多走点路，都是趁天微亮之时就辞别离家。可能他们的孩子还在梦乡，妻子独自站在门口目送他远去。
迎面有位戴剑的人走来，和行商们擦肩而过。
“两位留步。”行商们听到有人喊住他们，都回头看去。只见这人头戴斗笠，身披蓑衣，衣衫褴褛，脸色惨白，僵硬得没有一丝表情，冻得红肿的左手却依然紧紧地握着那把剑。剑锋未出鞘，看来没有什么恶意。两个行商见他是这幅打扮，料想是连夜冒着风月赶路的侠客，不敢不上前答话。年长的行商问道：“这位壮士有何见教？”
“烦问老哥，前面的镇子是否就是元和镇了？”这人也是客气得很。
“正是元和县治，元和镇。”年长的行商答着话，伺机查看着这人。
“听壮士说一口官话，是外乡来客？”年长的行商是元和人，听口音不同之人就料想是外乡来的。
这人愣了一会，犹豫了一下，“外乡来客。”说完，这个人也不再言语，若有所思地站在那里。
“壮士，壮士要是没什么事了，我们兄弟俩人就继续赶路了。”年长的行商心里想着，看着人模样不像是什么绿林好汉，也不知是何方神圣，还是趁早离开的好。
“多谢老哥，请便。”这个人拜谢。
元和镇的清晨还没有被喧闹所惊扰，街上的行人也不是很多，只有路边卖货郎的叫卖声，还有街边几家酒肆里传来悉悉索索的扫地声。
卖烧饼的老翁踏着雪穿街走巷，叫卖吆喝，难得引来一些行人和老主顾的光顾。他总是在平时生意最好的酒肆外面放下扁担，等候着更多人来买他的烧饼。一切都像往常一样，唯一不同的是，酒肆外多了个蹲在雪地里蓬头垢面的年轻人。
“年轻人，来吃个饼吧！刚从家里烙的。”卖饼的老翁拿起两个饼递给蹲在一旁的年轻人。这人显得很惊讶，急忙伸手去接，伸到半路却又缩了回来，两手相互搓着，把脸转了过去。
“看你又冻又饿的样子，快来吃饼吧！”老翁不放弃，更近一步，拿着饼蹲到这人面前。这人依旧不发一言。老翁又说道：“拿去吧！”
“我身上没有钱。”这个人嘴里蹦出几个字，脸却还是没有转过来，显得很没有礼貌。其实只有他自己知道，他这么做是为了尽量不让烧饼进入他的视线，摧毁他最后一点点拒绝的勇气。
“不要钱。”老翁笑呵呵地道：“今天天冷，但生意比平日里好些，这两个饼就当送你的，你拿去吃吧！看你的样子饿了好几天了吧？”这人犹豫之后，不再拒绝好意。卖烧饼的老翁欣慰地看着这年轻人拿着饼狼吞虎咽，“慢点吃，别噎着。”说着，从扁担挑着的炉子上打出一碗热气腾腾的豆腐脑。这次年轻人没有犹豫，放下烧饼，接过老翁的豆腐脑就喝了起来。
“老伯，这个白白的东西是什么，这么好喝。”年轻人看来是第一次喝到豆腐脑，边喝边问，嘴里也没有停下，一口一口咬着饼，看来他真有好久没吃过东西。
“这个叫豆腐脑，是我们本地一个大善人想出来的，就用平时我们吃的黄豆磨出来。好喝就再来一碗。”说话间，老翁就又递了一碗豆腐脑过来。年轻人忙放下手中的空碗，接过来继续大口喝了起来。
“小伙子，你是从外地来的吧？”老翁看着年轻人问到。
“嗯，嗯，我是南州人。”年轻人摸了摸嘴上粘的饼屑，然后接着吃起饼来。
“南州，离这里可远着，从这往南要走一个月的路。”没等老翁继续问他来这里的原因，年轻人就问道：“老伯知道南州？”
“昔年，南越赵氏叛乱，我被征去当兵，随平叛的军队到过一次那里。那里可比这里暖和很多，你穿得这么单薄待在雪地里哪受得了，不嫌弃老头子，就到我家里烤烤火怎么样？”
“烤火？当然好。”年轻人站起身来，拍拍身上的衣服谢道：“多谢老伯！”双手作揖，一双手被冻得红肿，手指处有好几处冻疮，严重的几处都开始溃疡，想来是他不忍瘙痒，挠破的。老翁见他还是不是用手挠伤口，赶紧警告道：“你的冻疮这么严重，万不可以再挠了，不然其它的伤口也溃烂流脓就不好办了。”
寒冷是冻疮发病的主要原因。其发病原因是冻疮患者的皮肤在遇到寒冷、潮湿或冷暖急变时，局部小动脉发生收缩，久之动脉血管麻痹而扩张，静脉淤血，局部血液循环不良而发病。这年轻人从温暖的南州来，此生还是第一次见到雪，自然不知道自己手上奇痒的肿胀的红斑就是冻疮。老翁一脸严肃的警告，让他意识到问题的严重。他点了点头，答应忍住不再挠。
第六十一章 都是孝顺惹得祸（）
破旧的房屋隐蔽在元和镇的小窄巷之中，一扇小门分隔了院子和巷子。土墙围成的小院，还被白雪覆盖着，除了一口水井外，还能看出院子里还有一片菜地，地里原本种有什么东西。
老翁在屋檐下放下担子，将炉子搬进屋里，回过头来招呼跟在身后的年轻人快进屋里来。
“你快进屋里来，屋里暖和些。”老翁笑着招手道：“我去柴房弄些柴来，这炉子在外面久了，驴火没有原来旺。”说完，径自往院子一侧的茅屋走去，只留下这年轻人独自站在屋檐下。
屋内显得有些昏暗，悄无声息，正中间放着一张四四方方的木板桌，桌上是一盏旧油灯，灯边挨着一个破茶壶，叠有陶碗两只，桌子两侧分别放着一把长条凳。进屋便能发现，左右两边分别有一间屋子，左边这间是厨房，中间的灰布帘被撩了起来，能看见土灶和水缸。右边这间被灰布帘遮住，看不见里面的情形，想必这里间是老翁的卧室。年轻人慢慢走了过去，站在这屋往厨房看去，不大的厨房内，土灶和水缸已经挤占了大半的空间，锅很大，水缸也很大，足够做四五个人的饭，可水缸旁的案板上就放着两幅碗筷而已。
老翁已经抱着一堆木柴回到屋里，齐刷刷地堆在门边。年轻人也不好再打量房间，上前帮着老翁生火。
“年轻人，炉子里还有些火苗，你慢慢将干柴放进炉子里，不要压着火苗就是了，我进厨房烧些热水给你洗把脸，擦擦手。”老翁想的真是周到，年轻人也没有拒绝的理由，他来元和的几天里，正是天气最冷的时候，有热水洗把脸真是求之不得。
看着炉子里微微的火苗，随着干柴的加入而渐渐变成烈火。屋子外，天气也起了变化，白雪如柳絮般重新从天而降。
北风吹，雪花飘；雪花飘，人寂寥。
在这他乡之地，不知故人可好。
年轻人的思绪被这漫天的飞雪带回了生养他多年的南州故土，家人、情人、老友们的面容一一出现在他眼前，出现在每一片晶莹的雪花上。目光由着雪花牵引，直到飞入炉火上，一切都化为乌有。年轻人脸上突然有不悦之色，心中有怒火，但他没有发作，因为他知道一切都只是他的想象而已。北风吹进屋子里，正好吹动了右边里间的布帘，一张香案和三个牌位映入他的眼里。
“又下起雪来了，关上门免得寒气进来。”老翁听到屋外的风声又起，从冒着热气的厨房里走出来关上了门。“热水烧开了，你洗把脸，擦擦手吧！”说话间端着木盆再次从厨房里出来，肩上还拖着一条毛巾。
“多谢老伯。”
“不用言谢，不用言谢。”笑着又转身走入右边的里间。只听里面一阵翻箱倒柜的声音，老翁好像在找些什么东西。年轻人自顾自地在外间洗脸擦手，听见老翁在里间说道：“你的手冻得太厉害了，冻疮发作的地方都开始化脓了，等我找到那个东西，给你涂上······在哪里呢？记得放着的。”老翁好似努力回忆一样东西的位置。
“原来在这，原来在这。年轻人，给你涂上这药，你的冻疮过几天就会痊愈。”说话间，老翁手里拿着一个小陶罐撩起布帘走了出来。
“这是什么？”年轻人好奇地问到。
“这是蛇油，可以治你手上的冻疮。”老翁答到。
“就是那些爬着走的蛇身上的油吗？”年轻人还是有些怀疑这种东西能否真地治疗冻疮。
蛇油的应用在我国有悠久的历史，入药始见于《五十二病方》。李时珍在《本草纲目》中记载了蛇油的功效：蛇脂“绵裹塞耳聋，亦傅肿毒”，又“摩着物，皆透也”。说明蛇油渗透力强，并且有消肿毒的作用。民间常用蛇油治疗冻疮、皲裂、湿疹及水火烫伤。
“不错。这蛇油是蛇的脂肪经炼制提取而成，我的蛇油来自一条奇毒的五步蛇，保证药效极好。来，我帮你涂上。”两人挨着桌子坐好，老翁打开陶罐上密封的泥土，揭开盖子，一股奇怪的味道就扑面而来。年轻人显得有些不适应，往后缩了一下。老翁接着拿出一小铜勺，伸入陶罐中，铜勺盛出一勺黄色的油。伴着一阵清凉的触感，蛇油已经被老翁均匀地涂抹在冻疮患处。
“好清凉！”年轻人背突如其来的清凉感震惊到，“想不到这蛇油居然有这么大的功效。”
“年轻人，不瞒你说，老头子我年轻的时候，是一名捕蛇人。这条奇毒的五步蛇，连着要了五个人的性命，是我当初花了三天三夜才在山上捕到的。”老翁坐在一旁指着陶罐忆往昔岁月，讲起了蛇的功用。“元和的民间喜用蛇油治病保健。将冰片研成粉末，调入蛇油中敷患部，疗效颇佳。对冻疮、烫伤、皮肤皲裂等疗效也很显著。还有，还有，这蛇油作为烫伤药效果极佳。如果你烫伤时立即擦上蛇油，就能很快止痛不起泡，再轻伤擦1－2次，重伤多擦几次即愈，还不会留疤痕。你说蛇油的功效厉害不厉害。”
一番介绍下来，说得年轻人对蛇，这种让他厌恶的毒物，有了全新的认识。患处的蛇油已经干了，老翁拿起小铜勺再次为他涂上清凉的蛇油。
“年轻人，你来自南州，那你姓啥名甚呀？”老翁终于问出了他一直想问的话。
“老伯，我叫赵汉，南州南山县人。”赵汉也终于道出了自己的姓名来历。
“既然是南州人，这大冬天的怎么跑到元和来作甚啊？”老翁疑惑刚解，又心生疑惑。赵汉从跟老翁回家一刻起，就没有打算隐瞒任何事情，对于恩人唯有坦诚相告。
赵汉，南州南山县人，家有高堂老母，只有他一子侍奉左右。按照上国法令，家中只有独子，可免独子兵役。兵役可免，但徭役却仍旧承担。赵汉就是在押送南山县的粮草赶赴淮州前线的路上，思母心切，逃了回来，现在正被南山县的衙役追捕。
第六十二章 龙马座谈会（）
老翁听完赵汉的后，半天没有言语，最后长长地叹了口气。
“看来你是个孝子，如此做法也不能说你什么。可你今后如何打算？”老翁叹气后说到。
“我自然是回南州去。”赵汉没有一丝犹豫，脱口而出。老翁听此回答反而皱起眉头来，心有所思地问道：“你弃了官差逃出来也已经有段时间，恐怕消息早就传回南州。这样贸然回去，到时候官府必定来问罪。你如何是好？”
赵汉一心只想着家中老母，完全没有多余思绪去考虑这些问题。
“我想你母亲的病一时间应该无碍。现在正是冬天，你身无分文这回去的路怎么走。况且衙役追你，官道你是走不得，山路崎岖，冬天里更是走难走。”老翁的一席话无疑给赵汉的头上浇了一盆冷水，他呆呆地坐在长凳上，蛇油顺着他红肿的手指滑下，在指尖上汇聚成油滴，滴落在衣服上。
“老伯，那我该如何是好？”最后赵汉还是不得不求助眼前这个指点迷津的人。
“徭役本来就是可以用银子折抵的。如今你私自逃逸，被官府带回去板子少不了挨打，监牢可能也要坐上一两年也未可知，你入了监牢，你的老母谁来照料。要是你有银两抵罪就好了。不如这样，你趁着开春前待在这里，找份差事凑足银两回去抵罪，应该会没什么大事，你说怎么样？”老翁跟赵汉商量着自己的“妙计”，希望对方能回应他。
“可是这大冬天的，哪里有工可以给我做，再说，我人生地不熟，生计都是问题。”赵汉将自己心中的担忧一股脑儿地吐露出来，老翁和他一样都又陷入了沉默。
北风仍旧在屋外呼啸，破旧的木门不能完全挡住寒风，雪花被寒风裹挟着从门缝中挤进屋里来，落在他们的脚边瞬间化为乌有。
“小伙子，老头子我认识一个大善人，她最近正在招工，也许她能帮到你。”
新的招生启事已经贴出去好多天了，可王月英这里来询问的人都寥寥无几，报名的更是一个没有。龙马观察王月英好几天了，对于她一心想办厨师学校之事，其实他颇有微词。原本跟她约定好的是拯救万民，现在却来搞什么厨师学校，真是南辕北辙，八竿子打不着。趁着王月英一个人在书房的时候，龙马从院子里跑了进来，幻化成男子的模样，来到王月英面前。王月英见到一个陌生男子突然出现在自家的书房里，不尤大惊失色，连声斥责道：“你是什么人，你要干什么？”
“你没见过我这个样子，我的声音总是记得吧？”龙马向前了几步离书案后的王月英更近了。王月英还是有点提防他，不知道这个陌生男子到底要干什么。
“你刚才说什么？再说一遍。”王月英不是真没听清龙马讲什么，让他重复一遍只是为了把声音听得更真切些。龙马清了清嗓子再次说道：“你没见过我这个样子，我的声音总是记得吧！”
王月英记得这个声音就是龙马，放下了心中的戒备，说道：“你好好肥猫不做了，怎么又变成人了。我还当你是什么流氓呢！”
“流氓？哼！你见过像我这样英俊的流氓嘛！”龙马不说这句话，王月英还真没有注意他这副皮囊的模样，此时再定睛一看，白衣少年，翩翩公子，还真有那么一股青年才俊的气质，关键不知道龙马从哪里找来一把折扇，握在手里装模作样起来。王月英噗嗤就笑出来，“你的这身打扮是哪里学来的，还真有点里书生的味道。”
“风流才子不都是这样打扮的嘛！”
“风流才子，我说你四不四撒，四不四撒。”王月英变着声地笑话他，搞的龙马真有点尴尬起来。“别用你那个时代奇怪的话笑话我，我要跟你谈正事。”
“正事，什么正事？”王月英收住了笑声问龙马。
“你还记得当初跟我在玉镯空间里的约定吗？”龙马捋了捋衣襟，走到一旁的椅子上坐下。
“约定，什么约定？”王月英貌似已经不记得她和龙马有过什么约定了。
“你这个人，当初在空间里我们不是还说好要拯救万民的嘛，你怎么就给忘了呢！”听到她不记得约定，龙马真是有些生气，奈何自己大神的风范不能丢，白了一眼王月英悠悠地道：“你如此不上心，本大神对你很失望！”
“说句玩笑话，我怎么能忘。我现在不就是走在拯救万民的路上嘛！”
“在路上，你开这个厨师学校也算拯救万民？别瞎说了！”
“那好，你说我干什么才能拯救万民？”
“从医呀！你应该当个大夫妙手回春，治病救人。这样拯救万民的任务很快就能完成了。”龙马为王月英指明当医生的道路，但她却不住地摇头，表示对龙马建议的否定。“我才不要当医女，当大夫呢？你不知道，我们那个时代，医生搞不好就要被病人打的，我才不受这个罪。等等，你刚才说拯救万民是任务？是什么任务，谁的任务，你不是瞒着什么事吧！大神！”王月英听着龙马话里有话，心想自己不会被坑了吧，于是反问龙马。
龙马神情没有丝毫变化，还是依然一副我最牛的样子。“本座是龙马大神，骗你作甚。你新的告示贴出去也数天了，学艺的人一个都没有。你是不是真的不想要我的空间神力相助了？”
没有空间帮助，真的是寸步难行。空间就是这个时代bug，就是外挂。王月英当然知道没有空间的话，她在上国的时空里就是断了线的风筝，不知最后是什么结局。之前说不靠玉镯空间的神力，那都是些气话，如今龙马郑重其事地再次问她，想必他是认真了。王月英自知不能让自己吃亏，连忙说了些软话。
“好大神，我在拯救万民的路上，空间神力是万万不能的，你就容我等一个月，如果没人来学厨，我就听你的话从医。”
真是想什么来什么，王月英口中才这样说，只听门外彩蝶喊道：“夫人，有人来学厨了。”
第六十三章 学徒零零壹（）
听到说有人要学厨，王月英也是非常惊讶。山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。她没空跟龙马炫耀，就跑出屋外想瞧个明白。
“人在哪，人在哪？”王月英拉着彩蝶急忙问到。彩蝶点头示意来人就在门外等着。王月英回过头去，冲着屋�