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唐军所结是梅花阵。
最外侧的是五十人一帐的大帐，内侧是二十五人一帐的中帐。最里侧则是供大将军薛武礼休憩指挥的帅帐。
荀冉作为忠武团的将军，自然是领兵驻扎在仅靠帅帐的内侧。
唐军行军驻营时有诸多规定，最重要的便是必须时刻保持有人巡视放哨。
薛武礼治军严格，故而每隔半个时辰，便会有一队军卒沿着军营巡视一周，以确保没有敌人偷袭。
夜袭这种事情谁也说不准，天知道叛军究竟是打的什么主意。
如今叛军是在暗处，不得不防。
荀冉在营帐之中对着沙盘入神的看着。
益州城是剑南道绝对的政治经济中心，这点是毋庸置疑的。所以平定叛军便绕不开益州城。但益州城城墙极厚，最厚处有十余米，若是硬着攻城损耗势必极大。
这一路上行军并未遭到什么有效的抵抗，唐军所经过的村庄皆是十分萧条，看来叛军是下了死心要坚壁清野，不给唐军留下一口粮食了。
好狠辣的心思！
荀冉知道叛军领是益州都督萧谌。此人虽然只是一个都督，但执掌益州府军多年，在底层军卒之中威望极高，可一呼百应。这次他下定决心举起反旗便是瞅准了时机，如果纠缠下去难免会被拖垮了左武卫将士的士气。
而且粮草也不给唐军拖下去的机会。
那么该怎么攻城呢？
便在荀冉沉思时，王勇封突然冲进帐内，将一只羽箭递给了荀冉。
“荀将军，末将捡来一只羽箭，是巡视军卒在军营外侧大帐现的。”
荀冉接过箭矢，将绑在其上的纸条取了下来，细细看了起来。
“这样的箭矢一共射了多少？”
“大概有几百只。”
荀冉皱眉道，看来这萧谌却非等闲之辈，说不好他背后还有几名高人在作着指点。
“荀将军，这上面写了什么？”
荀冉苦笑着摇了摇头：“乐不思蜀。”
“这是何意？”
王勇封有些不解的问道。
“叛军这是在分化我军，希望能够从内部瓦解我军啊。”
荀冉知道这只左千牛卫中有不少蜀籍的军士。这些军士跟随薛武礼南征北战，立下赫赫战功，但却是少小离家老大不曾还。如今好不容易能够回到家乡，却是手持利刃，与父老乡亲兵戈相向，实在是让人唏嘘啊。
叛军只需要将这些军士的亲人派到益州城前，就可以轻易的动摇唐军军心，到了那时即便薛武礼再行如何督战，都于事无补了。
“你命人将这些箭矢收集起来，送到我帐中，若是再有箭矢射入，来报！”
荀冉吩咐之后，王勇封立刻一抱拳，领命而去。
少年思忖了片刻，还是觉得此事不宜拖下去，整理了一番便掀开帐帘，朝薛武礼的帅帐而去。
此刻，薛武礼正在研究益州城附近的地形。
虽然不到万不得已他不会下令攻城，但也要做好最坏的打算。
叛军行大逆不道之事，当是人神共诛，即便是损耗再大，他也要将益州城拿下来，生擒萧谌，将他押解到长安处决。
“是谁？”
“薛帅，是末将。”
荀冉冲薛武礼抱了抱拳，沉声回禀。
“是荀冉啊，这么晚了，你找本帅有何事？”
薛武礼挥了挥手，示意荀冉过来说。
荀冉走到薛武礼身侧，见这益州沙盘中矮原上下都被插满了小旗，心中一惊，这薛武礼不会是想从这些矮原上投石砸开城墙吧。
“荀冉？”
“呃。。。薛帅，您看看这个。”
荀冉赶忙将纸条呈给薛武礼，束手而立。
薛武礼看过之后冷笑道：“这是从何处得来的？”
“回禀薛帅，这是叛军乱箭射入营中的。末将已经命人将这些羽箭都收集了起来，听凭薛帅落。”
“你做的好。”薛武礼深吸了一口气：“这帮贼子心思倒真是毒辣，算准了本帅军中将士多是蜀中人，便企图拿此做要挟。可是本帅偏偏不给他这个机会。”
荀冉有些好奇的问道：“薛帅准备如何攻城？”
薛武礼冷冷道：“他以为他可以人心做要挟，殊不知人心从来都不在叛军一面。本帅只需大军压上，城中父老必定争抢相迎。”
“薛帅在益州城中已经有了安插的人？”
荀冉神色一振。
“你可记得冯琛炳。”
“可是那宣节校尉冯琛炳？”
薛武礼点了点头。
“他是我的旧将，我对他有恩。这次只要我派人将讯息传递进城，届时他便会打开城门，迎我们入城。”
荀冉有些犹豫的说道：“可是，叛军肯定会戒严全城，要想将讯息送进城中，可不是件容易的事啊。”
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第一百四十五章 残局（）
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薛武礼的意思很明确，那就是将平叛大军抵达益州城的消息提前送到城里去，这样宣节校尉冯琛炳便可以提早做些准备，与大军里应外合。
这样做最关键的一环就是派出军卒扮成百姓混入益州城中。
若是放在往时这自然十分简单，可是现在是非常时期，益州城整个被叛军控制。那萧琛又是个有求稳的主，势必会坚守城池，禁止城门进出。
“本将军自然已有计较。”
薛武礼摆了摆手，示意荀冉到身前来。
荀冉探过身去，薛武礼在少年耳边低语了一阵。
“薛帅真是好计谋！”荀冉真是没想到薛武礼能够想出如此精妙的计谋。在他的印象里，薛武礼一直是以勇武著称的，不曾想竟也如此狡黠。
“具体的事宜还得你和孙五商议。”
“末将得令！”
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翌日一早，荀冉便领着十数名忠武团的将士纵骑向益州周遭侦查。
益州城北侧有一处土山，最高处有一百余米，能够容纳一百余人同时登上。
若是将投石车运送上去，正好可以攻击北侧城墙。只是此处同时是在叛军的攻击范围内。若是那萧琛命人将床弩从马道运送到城墙之上，同样可以对土山上的左千牛卫造成极大的威胁。
荀冉略作思忖，还是决定将自己的忧虑讲给薛武礼听，至于薛武礼采纳不采纳，那就是另外一回事情了。
从土山之上，荀冉可以清楚看到环绕益州城有一方护城河。护城河宽约十二米，在南侧城门处悬有吊桥。平日里这吊桥都是放下的，此时却是高高悬起，看来那萧琛确是已经下令戒严。
现在益州城全城上下估计已是不许出入，一切从严管理。
若要硬着攻城，除了从土山上用投石车向北侧城墙投掷石块以外，最重要的便是如何填满这条护城河。
用沙袋填满护城河当然是一个办法，只是这样需要承担的损失相当大。毕竟一旦接近城墙五十米，就将面对叛军石块、沸水、滚木的连番攻击。
这些仅仅依靠盾牌是无法抵挡的，要想填满护城河，左千牛卫的将士将付出很大的代价。
若是宣节校尉冯琛炳能够里应外合打开城门那当然是最好的。不过这有相当大的风险，荀冉他们必须做好备选方案。一旦冯琛炳事被抓，也要随机应变，不能自己乱了阵脚。
“勇封，我吩咐的事情办得如何了？”
旁侧战马之上，王勇封拍了拍胸脯道：“荀将军你便放心吧。你交代的事情，末将已经命人去办了。只是，这么做，似乎有些冒险啊。”
荀冉苦笑道：“若是不危险，以那萧琛狡猾的性子当然不会相信。事情做得真了才容易让他上钩，眼下也顾不得那许多了。”
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益州城，节度使府邸。
折冲都督府都督萧琛愁眉紧锁。
他刚刚举起反旗不到五日，朝廷派出的平叛军队就已经杀到了益州城外。虽然他们有坚城可以依靠，有充足的粮草可供补给，但总觉得有些心里虚。
也许还是反的太仓促了，各方面的准备都有所不足。
但是仇英那个老匹夫实在是欺人太甚，若是此时不反，难免他会在暗处给萧琛一刀。
如今仇英已死，整个益州城乃至剑南道的军队都在萧琛的掌控之中，确是让他心安了几分。
倒是蜀王那里的态度有些让人捉摸不透。
蜀王虽然曾经暗示要站到晋王这一边，可在得知萧琛杀死节度使高举反旗后，竟然反悔了。
李秀将自己锁在王府中，大门不出。萧琛也不好过于相逼，便由着他这么明哲保身。眼下萧琛可不希望自己后院起火，只希望薛武礼能够按捺不住性子抢先攻城，这样便可以重创前来平叛的唐军。
他曾细细算过，如今拱卫长安的军队除了这只左千牛卫再就是羽林军了。
只要一口吃下薛武礼这只军队，再挥师北上急行军，便可直接攻向长安。
越过秦岭，长安将无险可守，只要拿下长安，便可迎接从河东来的晋王入城称帝。
此时皇帝远在安西，自然顾及不到长安的事情。
待到木已成舟，便是他再震怒也于事无补。
“回禀将军，蜀王殿下那里还是不肯相见。”
一名偏将冲萧琛抱了抱拳，沉声禀报道。
萧琛冷笑道：“本以为他是个有血性的汉子，恁的事到临头却学起做缩头乌龟了。罢了罢了，他要明哲保身，本将军也不做这个恶人。你派人给我盯着他，若是蜀王府有何异动，立刻来报。”
“末将遵命！”
偏将抱拳领命而去。
萧琛走至案几前凝神看起了地图。
益州城之所以易守难攻，除了城墙坚固以为，最重要的便是四处没有明显的高山。如果想靠地势优势将床弩、投石车推送上去，借以轰击城墙，那就是痴人说梦。
唯一的一座土山还在益州城的攻击范围之内，他只需要几架床弩便可让左千牛卫瞬间变成土鸡瓦狗。
而且攻城需要十倍于守城将士的军力。据他了解，这只左千牛卫总共只有一万余人，而益州守军足足有两万人，正常情况下薛武礼完全没有任何机会攻下益州城。
至于诡道嘛。。。
在萧琛看来任何诡道在绝对的实力面前都是无济于事的。薛武礼要想用诡道便让他用去吧，自己只要不贪图小利，坚守城池慢慢消耗左千牛卫的兵力，就绝对不会出错。
想到这里，萧琛只觉得分外舒畅，遂背着双手走出书房，径直朝马房走去。
“将军，您的马刚刚喂好。”
马倌见萧琛急匆匆的走来，谄媚的赔上笑脸迎上去。
他本是仇英的马倌，仇英被杀后自然而然给萧琛养起马来。
萧琛嗯了一声，摆手道：“你还挡在那里干甚？”
马倌立刻心领神会将战马牵了出来。萧琛刚想翻身上马，那马倌却是抢先一步跪倒在地，作稽状。
“萧将军请上马！”
萧琛大笑道：“好！”
他一脚踏在马倌背上，另一只脚用力一蹬纵身一跃跳上了马背。
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第一百四十六章 挖掘地道（）
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侦查回来，荀冉直奔薛武礼的帅帐。
此时，薛武礼正在在沙盘上演练攻城计划，见荀冉进入营帐，放下手中小旗，笑道：“怎么样，可都侦查清楚了？”
荀冉点了点头，冲薛武礼抱拳道：“薛帅，这益州城附近除了那座土山并无任何高山。但依末将浅见，那座土山并不适合来借势轰击城墙。”
“哦？”
薛武礼挥手示意荀冉继续说。
“土山距离城墙太近，这样只要萧琛命人将床弩推至北侧城墙上，就可以轻而易举的攻击到土山上的将士。”
薛武礼却是摆手道：“在土山攻击城墙只是疑兵之计，真正的攻击点是南城。”
他将一枚红色小旗插在益州城南城墙上，笑道：“萧琛见我们在土山上部署投石车，肯定会重点将兵力集结在北城，届时南城的兵力势必空虚。我们只要集中兵力从南城攻入，就可以生擒萧琛。”
“只是若如此做，便需要先将护城河填平。”
荀冉有些担心的说道：“这样将士们就将直接暴漏在叛军的箭矢之下。这还能用盾牌挡去，但滚木，石块，沸油却是无法阻止了。”
薛武礼大笑道：“兵不厌诈嘛。本帅又没说要从城门攻入。”
“不从城门攻入？”
荀冉惊讶的望着薛武礼，显然不敢相信自己的耳朵。
难不成这薛武礼会飞天遁地之术？
“你来看这里。”
薛武礼在益州南城外一百米的地方点了点：“这是一处密林。即便萧琛命人齐射弩箭也会被树枝阻挡，无法对将士造成伤害。最重要的是，他无法洞悉我们的真实目的。”
荀冉点了点头。
薛武礼说的不错，这丛密林简直就是天然的掩体，唐军完全可以把它当做行军的推进点。若是萧琛命人射火箭，又因为弓箭射程的原因无法射到，估计他该气煞了吧。
“那如果我们在这里挖地道呢？”
原来如此！
荀冉此刻望向薛武礼的眼神中满是敬佩。
地道在古时攻城中屡建奇功，但从来都不是常用的方法，故而荀冉一时没有反应过来。
但在薛武礼介绍了一番后，少年立刻明白了其中奥妙。
挖地道并不是任何时候都可以的，毕竟挖地道需要良好的掩体，这样掘土的将士才不会暴露在敌人的眼皮底下，所以其有很大的局限性。
但此刻益州城外的密林不就是天然的掩体吗。
天助我也，天助我也啊！
荀冉大喜道：“薛帅为何不早跟我说，末将这一番侦查可快急死了。”
薛武礼白了他一眼道：“本将军让你去是想让你复核一下地形，不然都按照这沙盘来作计划，万一出现意外该由谁负责？”
人命无儿戏，薛武礼做的确实在理。
“这地道挖起来也不是一件容易的事情。”
薛武礼叹了一声道：“不过即便是再难也要去做。冯琛炳若是不能打开城门，这便是我们夺下益州城最好的法子了。”
“末将这便命人去挖掘地道。”
荀冉一抱拳，眼神中满是精光。
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荀冉率着一队一百余人的轻骑兵缓缓来到益州城南外的密林处。
战马脚掌上都被裹了厚厚的毡布，故而即便这里距离城墙很近，守城的卫士也丝毫没有察觉。
行至密林中，骑兵们纷纷翻身下马，从马背上取来褡裢，小心翼翼的跟着自家将军朝深处走去。
这密林说大不大，说小也不小，足以容纳一百余人。
荀冉按照沙盘上标识的位置往东侧走了五十余步，停了下来。
将士们亦纷纷停下脚步，从褡裢里取出铲子、凿子、箩筐和斧头。
荀冉将一块油布取出放在空地处，压低声音吩咐道：“挖出的土石用油布包好，切不可以随意丢出密林，需用驮马背回大营。若有随意声张者，立斩不赦。”
将士们纷纷抱拳回应。
这些军卒都是忠武团的精锐，对荀冉都十分信服。
此番薛大将军将挖掘地道这么重要的任务交给了忠武团，自然是信赖荀冉的能力，他们可不能给荀冉丢脸。
麦饭九斗，米二斗。这便是左千牛卫每名军士入蜀所带的全部粮草。
由于要在这里挖掘地道数日，不能埋锅做饭，所以忠武团的将士们只带了麦饭。
这东西不需生火也能充饥，最适合这种特殊情况。
老实讲，荀冉还是对唐军装备十分佩服的。不仅武器一应俱全，就连后勤装备都这么丰富，怪不得对外族作战总是取胜，这是将准备工作做到了极致啊。
挖掘地道最忌讳的便是挖到地下的岩石层，那样便只能放弃重新再选一处地点挖掘。
好在荀冉之前在沙盘上标注了密林中的一处泉眼。
他此时便让军士们照着着泉眼向下挖去。
泉眼底下肯定是空的，只要挖到一定深度便可以再向益州城的方向延展挖掘。
荀冉指挥着将士们用凿子将碎石子清理干净，紧接着便开始用铲子开始铲土。
在这个时代，铲土自然也是要靠人力的。看着将士们用铲子将黄土一抔抔的铲开，荀冉心中十分感慨。
他们本是蜀中百姓，因为从军编入左千牛卫，现在竟然要回到家乡与同乡将士死战。
这简直是太讽刺了。
不过在这样一个时代，这么做却是无可奈何的，他们没有选择。
也许这便是时代的悲哀吧。
十日，若是能在十日内挖开一条通往益州城内的地道，他们便有机会直接将左千牛卫的精锐先锋送入城内。
到了那时，犹如神兵天降，萧琛怕是要惊掉下巴了吧。
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要让益州城内的冯琛炳得知唐军已经抵至益州，最好的办法自然是击鼓。
故而薛武礼命孙五率领几百名后勤兵在距离益州城几百步的距离抡锤击鼓，日夜不停。
这样，即便萧琛有意封锁消息，冯琛炳也可以第一时间得知唐军已经抵达城外。
这样做还有一个好处，那便是守卫益州城的叛军被左千牛卫的将士扰的夜不能寐，心神烦躁。若不是督战的军将下了死令，他们或许真的会一怒之下向击鼓的左千牛卫将士射出羽箭。
在攻城战中，任何一支羽箭都是极为珍贵的，绝不能浪费在这样毫无意义的射击上，否则就相当于将箭矢拱手送给敌人。
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第一百四十七章 一只螳螂（）
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挖地道看似简单，实则是
尤其在唐朝这个农业社会，挖掘地道只能靠铲子、凿子、斧子。。。。。。
这当然需要一点愚公移山的劲头，但更重要的是必须选对地点。
不同的土质层，挖掘的难度大不相同。
荀冉之所以选择从泉眼开挖，便是因为这里不会有石板、石块的阻碍，土质也会相对松软的多。
从这里挖掘地