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想到此，他大手一挥道：“王癞子，快点燃狼粪。要快，再晚就来不及了！”
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注1：在今纳伦河上游。
第六十九章 转机（）
千门开锁万灯明，正月中旬动地京。
三百内人连袖舞，一进天上著词声。
今年的上元节，长安城里正是张灯结彩，火树银花。
每年的上元节，朝廷都会临时取消宵禁的政策，允许百姓们与天子共享盛世之乐。
西市泡馍馆二层的雅间中，荀冉与王维、常子邺、程明道围坐一桌，皆是愁眉不展。
对荀冉来说，虽然距离阮千秋之死已经过去了两个月，但他仍然很难将那个画面从脑海中抹去。他从不是一个绝情的人，阮千秋对他有恩，也算是自己的师父，看着他在自己眼前死掉却无能为力，简直是莫大的嘲讽。
王维见荀冉愁眉紧锁，知道他又是为那件事自责，长叹一声安慰道：“徐之兄也不要过于自责了，如今该考虑的是如何应对。”
荀冉将一杯温好的绿蚁酒饮下，苦笑道：“能怎么办？难不成我提一柄长剑到晋王府兴师问罪？”
且不说他现在被剥夺太乐署令的官职，便是在他圣宠最隆时也没有丝毫的机会跟晋王对抗。他现在跟晋王决裂，无疑是以卵击石，自寻死路。
至于太子，荀冉从不认为这个精明的少年会为了自己跟亲弟弟撕破脸皮。
常子邺一拍案几道：“若是旁的事也就罢了，偏偏那人是你的师父，杀师之仇不共戴天，荀大哥，你可不能这么算了！”
经过禁军几个月的训练，常子邺如今身材更为魁梧，腰腹间的赘肉却已经全部消去，整个人看起来都精炼了不少。
一直沉默的程明道忽然发声。
“荀大哥，程某认为，眼下最重要的不是复仇，而是示弱。”
稍顿了顿，他接道：“当时你跟王大哥距离晋王不过十数步，我最担心的是你们已经被晋王发现，那可就糟了。”
他这番话让雅间内的氛围变得更为压抑。
程明道乃是将门之后，自小来到长安作质子，看贯了朝堂之上的尔虞我诈，为人低调谦和，懂得隐忍。在一个人处于弱势的时候，隐忍便是最好的选择。他看待问题的角度会和常人有很大不同，审时度势，每走一步便回头看看，这也是他常年身处长安养成的习惯。
当局者迷，他需要更多信任的人给他分析形势！
“明道的话，不是没有道理。”荀冉攥紧拳头，恨声道：“眼下也只能稍避锋芒，再做计较了。”
程明道耸了耸肩道：“荀大哥，看你写的那《三国演义》，你定是熟读兵法，若是从军定然能成为一代儒将。”
荀冉不曾想他会提到《三国演义》，一时愣住。
“传奇怎么能和行军大战相提并论呢，明道你谬赞了。”他虽然如是说，心中却动了心思。他原本想要创造一个商业帝国，但发现没有官府撑腰梦想很难实现，这才来到长安拜谒东宫。但他渐渐发现无论他如何努力，似乎都很难真正进入大唐朝廷的核心，究其原因大概就是出身寒门。
虽然大唐相较于魏晋，寒门子弟有了更多晋升的机会，但要真深究起来，还是远远不能和枝繁叶茂，根基深固的世家望族子弟相提并论的。荀冉出身商贾，这便是他最大的死穴。在这个万般皆下品，唯有读书高的时代，商贾也就仅仅比娼妓的地位稍高。即便他抱上了太子李贞的大腿，将来有机会凭着从龙之功身居高位，但若是有人将他的身世作为攻讦的切入点，他是毫无招架之力的。
要想让这些人闭嘴，最好的办法就是让自己变得足够强大。在这个时代，只有手握兵权的武将可以做到这一点。
“荀大哥，若是你不弃，我可以叫几位安西军的世伯教你基本的行军之道。”
程明道毕竟是安西大都护程昱武的长子，有着令旁人艳羡的边军人脉资源。安西军在大唐各边军中战力突出，靠的就是无数优秀的将领。这些将领在安西征战多年，不少负伤后卸甲归田回到长安养老。朝廷自然对他们很是优待，又是赐田亩又是赐爵位。
但武将有一个特点，就是不服老。正可谓“自古名将如美女，不许人间见白头。”
这些在马背上征战了一一辈子的武夫，叫他们突然静下来安享晚年怕不是一件易事。若是程明道从中引荐，他们或许真的会乐意收下荀冉这个弟子。
而且，若是将来荀冉和晋王决裂，也会多一条出路。经历了这么多，荀冉可不想再把一切希望寄托在太子李贞之上。
“如此，荀某便谢过明道了。”
程明道连着摆了摆手：“这算什么事儿，不过是举手之劳罢了。不过荀大哥，有件事情我可得提前告诉你，我这些世伯都是征战沙场的老将，一辈子过的都是刀口上舔血的生活。他们脾气暴躁了一些，你可要多担待着点。”
荀冉苦笑道：“这也没什么，毕竟我是晚辈，他们耳提面命我听着便是。”
常子邺也在一旁出起了主意：“荀大哥，明道的想法确实不错，不过这地点最好选在进奏院，若是在私人宅邸，我怕御史台那些喉舌会盯上一通狂吠。”
荀冉点了点头。
常子邺说的不无道理。要知道，在唐朝武将的地位虽高，却是受到严格控制监视的。兵马使以上的武将需要将家眷安置在长安，至少也要留下一名质子。各卫大将军领兵出征告捷后后要第一时间回到长安，将统率军队的鱼符交还给兵部。即便是镇守一方的大都护，每三年也要回京述职。若是稍有异心，便会被御史参奏，轻则丢了官职，重则性命不保。
武将私自会见东宫属官，这可是绝对的禁忌。这种事情若是被晋王控制的御史台抓住参奏一番，不但荀冉，怕是太子李贞都要吃了天子挂落。
但若将会面地点安排在进奏院，就完全不同了。进奏院相当于地方设立在长安的办事处，属于朝廷掌控下的机构。在这种地方会面，等于是提前跟朝廷打好招呼，光明磊落之下，自不必怕旁人指摘。
“如此，就劳烦明道从中安排了。”
程明道笑道：“荀大哥，这个事儿就交给我吧。不过，你这几天也别闲着，早点把三国演义写完。你是不知道，我那几个伯父也是你的书迷呢。”
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第七十章 众生相（）
大唐天子李显今日换了便服，携带者太子李贞、晋王李洪以及楚王李牧、纯阳公主李仙惠来到大唐西市与民同乐，共赏上元花灯。
天子仪仗虽然可免，但防备工作却是必不可少的。
皇帝周遭跟了无数禁军，这些禁军虽然身着便服但仍透漏出一股杀气，一些百姓见了这架势纷纷躲远，不想招惹麻烦。
李显蹙眉道：“怀忠，叫他们跟远一点，退到五十步开外，朕好不容易出宫一趟，不想被他们扫了雅兴。”
内监李怀忠为难道：“陛下，您乃万金之体，若是有贼人。。。。。。”
李显摆了摆手：“哪里有那么多贼人，况且朕不还有你护卫在侧吗。”
皇帝既然已经决定，李怀忠也不敢再有什么异议。他咬了咬牙冲紧跟天子的禁军吩咐道：“你们都机灵一点。”
那些禁军纷纷点头称是。这李怀忠在内廷的地位极高，远不是另一位内监宋高可比的，他们就是得罪当朝侍郎尚书也不敢得罪这么一个看起来慈眉善目，实则手段狠辣的阉人。
“洪儿，你说有机会要带朕去那荀冉开的泡馍馆，朕可是记得的。”
今天皇帝的心情显然很好，竟然临时起意，打算去西市的泡馍馆凑一回热闹，这可让李贞心中一惊。
“父皇，这西市泡馍馆多是为贩夫走卒所备，便是二层的雅间也。。。。。”
皇帝摆了摆手打断道：“要的便是这个氛围，若是什么都提前准备好了，朕还怎么跟万民同乐？好了，你不必再说了，引路便好。”
李贞心中暗暗叫苦，却是不敢违抗君命，只得拱手称是。
晋王李洪暗暗冷笑，心道这下你若处理不好总该在父皇心中减分不少了吧。
李仙惠则是大喜。
自从荀冉被削去太乐署令的官职，淡出朝廷之后，她便很难再看到少年。她虽然贵为公主，但归根到底也是女人。既然是女人总会有脆弱的一面，她现在急需要见到荀冉，抚慰自己脆弱的心灵。
今夜，便是最好的机会。
倒是楚王李牧一直沉默不语。他在皇子中排行第五，今年刚刚出宫建府。与太子李贞、晋王李洪相比，他各方面都不突出，自然在皇帝心目中占据不到多么重要的位置。
不过这未必不是一件好事。
远离争斗漩涡可以让他花更多时间在读书上，李牧虽然没有像晋王一样开设文学馆招揽贤才，却也拜在了当朝大儒颜师辅的名下，学习儒家典籍。
君臣父子一行人不多时的工夫便来到了西市泡馍馆前，皇帝看到常记泡馍四个大字，不由得笑道：“荀冉这个小子倒也是滑头，自己不愿意出面，拉来常家小子出头。”
太子李贞心中苦啊，他深知荀冉爱财如命，若是让他放弃这么赚钱的买卖，无异于掏心挖肺，是断然不可能的。
不过这荀冉乃是商贾出身，贪财逐利也是难免，只要取之有道，自己也不宜过于干预。
泡馍馆的掌柜见浩浩荡荡一群人围拢过来，赔了笑脸迎身上前。
“各位客官，里面请。”
掌柜本是常家绸缎庄的主事，泡馍馆大火后被常子邺软磨硬泡从齐国公那里要了来，总领泡馍馆一应事宜。他在长安城经营多年，见惯三教九流，只一眼便看出来人是王公贵族，自是赔上一万分小心。
李显点了点头，率先一步迈入店内。
太子李贞犹豫了片刻，冲掌柜吩咐道：“快去准备一个雅间来。”
那掌柜为难道：“这位公子，实在是不好意思，今天雅间已经没有了。我家馆子生意一向火爆，上元当夜的雅间早在半个月前就全订出去了。要不小的给您在大堂找个隔间？”
李贞气的险些吐血。
大堂？让大唐天子在大堂吃泡馍？
“我不管你们雅间有没有全订出去，必须现在叫人给我腾出一个来！”
李贞毕竟是太子，常年养成上位者的气势远不是寻常权贵公子可比的，常府掌柜亦是骇然。
“这，小的还得跟我家少爷商量一番。”
“你家少爷？”
李贞皱了皱眉：“可是那齐国公府的小公爷常子邺？”
掌柜连连点头称是，心道有少爷出面，自己总算不用强撑着场子了。
李贞甩了甩衣袖，也朝二层走去。
皇帝早已立在雅间外，目光落在屋内四人身上。
“咳。”
他轻咳一声，屋内四人纷纷侧目，见屋外正是当今天子，纷纷欲俯身下拜。
“不必了，朕今日微服出访，为的便是与民同乐。今日诸卿可不必拘泥君臣之礼。”
荀冉心中暗暗叫苦，他与皇帝那事之后虽不能说起了嫌隙，但毕竟有过一次不太愉悦的经历。如今在这种地方相见，实在有种造化弄人的感觉。
“陛下，还请上座。”
王维延臂一礼，将皇帝请进了雅间。
待皇帝和一众皇子、公主落座，常子邺挠了挠头；“陛下，小子这里最闻名的便是泡馍了，不过想必您已品尝过了。这些日子，荀大哥又做出了一种名为胡辣汤的羹汤，小子这便献给陛下品尝。”
说完他冲身侧的掌柜吩咐了几句。
李贞面上着实有些挂不住了。
再怎么说荀冉也是东宫属官，一言一行代表的都是东宫的颜面。他被贬官之后整日想的不是怎么为东宫分忧，却是琢磨着这些赚钱的法子，着实是胡闹！
“众卿入座吧。”
有了皇帝的吩咐，众人才小心翼翼的列席坐在了末首。
荀冉心中十分无奈，这好端端的上元花夜，怎么就突然变成了君臣同坐的宴会了呢。
胡辣汤和羊肉泡馍都是大众化的美食，荀冉起初瞄准的市场大多是长安城中的平民百姓。谁知泡馍一经推出，不但在贩夫走卒里获得了很好的反响，就连王公贵族都对其青睐有加，便拿英明神武的皇帝陛下来说吧，直接管齐国公要走了泡馍的秘方，命御厨给他每日烹制一碗泡馍。
这真是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫。
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第七十一章 上元灯会（）
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连皇帝陛下都对泡馍这么赏识，各个藩王自然也就上行下效的对这种美食推崇了起来，一时间泡馍在长安城权贵阶层风靡了起来。
有了泡馍成功的经验，荀冉又推出了口味独特的胡辣汤。也许是符合西北汉子的口味，也许是料足汤鲜，也许是。。。。。。
荀冉也不知道为何，胡辣汤成了西市酒肆里最火爆的佐餐佳羹，一时间无数酒肆跟风仿制，胡辣汤的风靡程度甚至超过了泡馍。
“陛下，这胡辣汤尝来如何？”
常子邺小心翼翼的试探道。
一个新的菜肴问世，只有经过皇帝陛下的首肯才能算作成功。要想赚大钱，仅靠那些平头百姓是肯定不行的，靠的是权贵的支持。权贵看的是什么，当然是皇帝陛下的意思啊。
胡辣汤早就有内监试食过，李显不疾不徐的尝了一勺，只觉得鲜美不已。
“善！荀卿，常卿，这胡辣汤口味酸辣可口，还带着一股鲜美之味，真是独特！”
李显顾着天子威严只尝了一口，便放下了汤勺。
“看来荀卿还是更适合做些佳肴的烹制工作，做的好了于国于民也是一件大善事。”
荀冉心中一阵腹诽，皇帝陛下脸皮真是厚，白吃白喝还要挖苦自己一番。
罢了罢了，谁叫他是皇帝呢。
自己忍，自己忍还不行吗？
“微臣愿把这胡辣汤的秘方敬献给陛下。”
荀冉深知这位圣明天子的脾性，索性咬了咬牙，主动将秘方献出去。这样好歹能落个好名声，不至于到头来狼狈不堪。
太子李贞犹豫了片刻，冲皇帝拱了拱手：“父皇，荀郎君既然有如此才华，朝廷应量才而用。儿臣那里每日不过由师父大儒讲学授业，荀郎君也没有什么事情做，不如便允准他十日一赴东宫请安吧。”
皇帝点了点头。
“贞儿说的有道理，荀卿善的是作诗烹饪编舞，让他听那些为君之道的大道理也没有什么用。贞儿，朕准了。”
皇帝饶有兴致的打量着荀冉，他这辈子阅人无数，但惟独看不透眼前的这个少年。
不卑不亢，不疾不徐，倒真是个奇人。
荀冉心中大喜。
皇帝的这番话，基本解除了东宫属官对他的束缚，这样他便有更多的时间去安西进奏院学习兵法。
只是太子为何要帮他？难道太子知道他起了从军的念头，想把自己作为一枚棋子安插在军中以备不时之需？
不论如何，结果是好的，眼下他最需要的就是自由。
“微臣谢陛下隆恩。”
李显满意的捋了捋龙须，笑道：“今夜是上元佳节，诸卿便去赏花灯吧。”
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皇帝陛下倒真是亲民啊！
好在他老人家没有决定和荀冉等人同赏花灯，不然这好好的上元花夜真要成了君民同乐和家亲了。
皇帝携太子、诸王、公主离开西市泡馍馆后，荀冉终于长出了一口气。
他答应了梅萱儿今日陪她赏花灯，若是因为天子驾临毁了约，真就是憾事一桩了。
少年辞别王维、程明道，与常子邺坐上马车直奔曲江而去。
此时此刻，长安城的夜空已经被绚丽的烟花染成了白昼。
荀冉心中五味杂陈，这算是他来到大唐后过的第一个上元节，说来竟是有些令人唏嘘。
上元夜长安城内不禁出行，故而各坊的居民都会来到主街上燃烟花，赏花灯。但要论最繁闹的地方，一定还要属曲江池。
平日里仅供达官显贵游赏的曲江池此刻也对百姓开放，故而有许多兜售花灯、面具、玩偶、泥人的小贩会聚拢在曲江池畔，打算趁着好光景小赚一笔。
“荀大哥，你说萱儿姐姐会不会喜欢咱们准备的礼物。”
常子邺倒是一如既往的热心肠，帮荀冉分析了起来。
“照理说，这个年纪的小娘子最喜欢的便是胭脂水粉，只是萱儿姐姐本身就皮肤白皙，用那些东西反而素了些。我准备的这个包金玉镯虽算不上倾世之品，好歹也是南诏进贡的上乘货，最重要的是我托人刻上的那行字，代表了荀大哥的一片真情啊。”
小胖子从袖口拿出一个锦盒，神秘兮兮的笑了笑。
荀冉一把抢过锦盒，轻轻启开封泥。
“都说你小子不谙情事，谁知道却这般滑头。”
常子邺一脸无辜的摊了摊手：“还不是被我阿爷逼的，他天天撺掇着我娶妻成家，我若不装的单纯一些，哪还有这样快活日子过。”
荀冉白了他一眼，将锦盒合好收起。
“到时你可别乱说话，吓着萱儿。”
马车停稳后，荀冉和常子邺先后跳将下来，顺着青石板修葺的大道缓行。
进了坊门，荀冉不由皱起了眉头。
此时的曲江池已经满是赏月的游人。
二人一前一后侧着身子，艰难的朝前挤去。
“荀大哥，这么热闹的地方萱儿姐姐肯定喜欢。”
小胖子倒是不在乎拥挤，边走边笑：“要说啊，今夜良辰美景，荀大哥作诗一首，许就将萱儿姐姐拿下了。”
荀冉没好气的白了他一眼道：“别乱说！”
荀冉与梅萱儿相约在湖畔的长亭相见，此番人流湍急，根本看不见梅萱儿的人，直是把他急坏了。
“荀大哥，萱儿姐姐在那边！”
荀冉顺着常子邺所指方向望过去，只见梅萱儿身着一袭紫衣独立在人群中，宛若仙子一般。
“郎君。”梅萱