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胡九婶登时拎起双眉：“你个小子，你今晚还是去找她的！”
“找是找了……她不肯弃暗投明啊！而且归大嫂身子又坏了！”
“归大嫂？”胡九婶嗤之以鼻，“那种女人，你也正经叫起大嫂来！”
胡九婶其实自己出身也不甚高明，但好歹是清白的，比起英英这种官养着等卖的女子，那很可以摆摆架子。
慕飞赔笑：“人家险些小产，我总要在场帮忙，陪陪归大哥的。”
“怎么小产了？”胡九婶毕竟同为女人，听到这两字，难免耸动颜色、同情关心。
“是啊。”慕飞就把洛月救英英一节，简要的说了说。后来医生来了，开了药，也说这对母子命大。英英喝了药，情况好转得多，洛月还在守她。万一她又不行了，要小产，有洛月在旁边，虽然不能保胎，至少还能尽力保一保母亲。
“那是为什么说小产就小产的呢？”胡九婶仍然狐疑未解。
“说是摔了一跤……”慕飞打呵欠，“娘让我先睡会儿。天大亮之后还要做事呢。”
“好好，你睡。”胡九婶毕竟心疼儿子，已准备好冰碗，先给慕飞饮了取凉，不放心盯问一句：“没打算娶宝姑娘对吧？”
“你再烦，我就去娶她了！”慕飞闷声抱怨。
胡九婶放了心，替他划好纱帘，出来自己打探英英的八卦。
归明远坐在院子里，已经应付了几拨三姑六婆。
——这些姑婆们！
归明远眼冒金星，真恨不得是自己流了血，躺在床上。疼一点不要紧，至少不用被围攻了！
为什么不能所有女人都像洛月呢？
洛月。月姑！别提她名声好不好。总之她能照顾好自己，没事不大个肚子玩儿，讲话有时候呛人吧，但一有事真能帮得上，也不会啰里叭嗦一直烦人下去。
为什么不能所有人都像洛月！
归明远有泪如倾。
他已经说了多少遍了，确实怪他不好：他抓鸡想做给英英补补，没抓成，英英抓回来烧了，大概是劳累了，他当时看英英气色就不好。那鸡后来是他炖熟的，他端了去想给英英补补，英英当时谢了他，一喝，说孕吐，把碗放在旁边说待会儿喝。可是晚上，他发现英英悄悄把碗端走要倒掉！他想问英英怎么回事儿，英英就尖叫一声摔倒了。这——
怪他吗？
第一拨赶来“帮忙”，其实是“八卦”的女人们都表示“不怪不怪！”先稳住他再说。
暗地里，这些女人们都叫姐妹淘去了：“快来啊快来啊！”“别睡觉了，出人命了！”“不是一般的人命！”“可能是老公打老婆哦！”“——什么老公打老婆，世上常有的。这可能通奸被抓！”“嗯！那女娃不都谣传是婚前就大肚子嘛？天阉就当个便宜爹嘛——当然他们自己不承认。可这要不是真的，怎么就半夜打起来了？都打出人命了！说不定官府回头就来了！你快来！衙役要封了场，你看不着热闹，别怪我！”
于是大量生力军赶来加入。
头一拨女人稳住归明远之后，已经开始进一步狡猾的逼供：“孕吐啊？几个月了？”“抓鸡给她啊？你们感情真好啊！”“她尖叫啊？摔在哪了？当时你在哪？”
归明远一开始没看出这些问题里的陷阱，还在老老实实回答问题。
女人们越娶越多，胆儿越来越肥，到了白刃相加的地步：“其实她早怀上了对吧！”“不是你的对吧！”“是她*给你吃对吧！”“你不爽，打她了对吧？”“男人们，要面子，也可以理解。”“说吧，没事儿！是你打的她吧？！”
归明远额角上青筋直冒。
胡九婶赶来时，舆论已经发展到这一步：哇！苦命女未婚先孕，接盘侠夜半反悔，激情暴揍一尸两命，屋里等着咽气，院里等着送官！
胡九婶第一反应跟所有人一样：哗真够刺激！
第二反应，她转念一想，不对啊：归明远是慕飞的同事，严格来说是下属，听说简竹也很倚重。他如果出了事，不影响生意嘛？
☆、第七章 被救红旦又成妾
宝刀从车马店出来时，见到了小露红。
少章班的台柱子，唱得一手好旦角儿，缷了妆虽然姿色平平，上了妆却明艳照人、袅袅娜娜的女人。
上次，她唱契快到期了，少章班的掌班舍不得放她走，跟老婆合谋，要强睡了她，让她只能死心塌地成为他的人！这阴谋被宝刀和兼思撞破，他们救了她。
想来，她现在已经脱离苦海了吧！
宝刀高高兴兴上前同她打招呼：“嘿！小——”
叫什么好呢？
宝刀只知道她叫小露红。这是艺名。宝刀年纪比她小很多，直接叫她艺名，是不是不够尊重？
要尊重的话，唱得红的角儿，人家尊称为“老板”。譬如“蝶老板”、“筱老板”什么的。
可小露红契约早就到期，现在一身素净，也不知还唱不唱戏了。如果人家已经嫁个良人，作了太太，还叫人家老板，说不定人家反而翻脸。
宝刀现在已经很懂得一些人情世故了，知道有的称呼，不能乱叫。可她的世故，还不足以让她在社交场游刃有余。
她只好尴尬的笑。
小露红瞅着宝刀，显然不认识她。
宝刀救她时，她醉得狠了，根本不认人。等她醒来，宝刀又不在她面前了。她实在不知道宝刀是何许人也。
宝刀只好问：“你……还唱戏吗？”
小露红脸上挂起职业性的微笑：“唱！三天后，大戏台就有演出，这上下台前该挂起牌子了。全本盘妻索妻，全是最好的角儿上场。还是春老板跟我搭。又有新排的对花枪，我也学上武旦行了，和我搭的是寒城请来的名角麒麟儿，想必您听说过——包管精彩！届时欢迎来排场。”
熟极而流的把一整套宣传词儿报出来。
宝刀疙疙瘩瘩问：“那你——你还在少章班？”
“在啊？”小露红觉得她问得很奇怪。
“我……”宝刀正说到一半，有戏台的人来叫小露红了，说掌班找。小露红神色顿时有点慌张。忙忙要去。
宝刀在后面追着道：“我的朋友帮你醒过酒！”
小露红霍然转身。她听懂了宝刀说的是哪件事。她眼神变了。
但她只是欠了欠身：“原来是老朋友。多谢多谢。这次也还请来排场。不知姑娘府上哪里？我们可以留个前排座位给府上。”
宝刀接受了她的暗示，把自己的名字住处报给她。
黄昏时，有个孩子来找宝刀。
一张抄片子，把宝刀引到了冰林坊。
宝刀初制皱纸时。帮她打开销路的四大欢场，其中一处就是冰林坊，最高贵、最能端着卖的一处，号称以艺会友，而非以色侍人。
那时候，宝刀根本不便跟冰林坊接触，全是洛月居中拉线。
现在么……宝刀名声已经坏成这样了，似乎去一下也无妨。
去之前，她很谨慎的跟东家确认了一下：我要去个不太正经的地方，行不行？
东家的回复是：影响生意不？
宝刀呆了呆：“那个。我就是想问……我去不正经的地方，会不会连累咱们的生意？”
如果说大乔的眼神会说话，那他绝对是语重心长的看了宝刀一眼。
然后他挑明了道：“你觉得你的名声还能更坏？连累我们生意更多？”
“……”宝刀泪崩。
“我们凭本事吃饭，不要紧！”大乔给宝刀撑腰。
宝刀终于有了点信心。
“——我相信你一定是为了提高我们的工艺而努力。”大乔补一句。
“……”这次还真的不是。可也不好说清。
宝刀惴惴然去了冰林坊。
冰林坊的大门，开在特别热闹的大街上。甭管你有事没事。往那儿一走，你就能看见冰林坊特清幽的门脸儿。其他店铺都是高高挑着招牌，一个压一个，恨不能跳出来跟顾客吼：“快看我快看我！”冰林坊却不是这样。
其实，其他店铺的心情也可以理解，毕竟张邑邑心主干大街，临街的店面。寸土寸金嘛！花那么大价钱买一个店，还不把店招写大一点？别说那买了整幢楼的店，把店招从三楼挂到底楼，就是那钱少的，只能在一幢楼里租几个房间的，也从窗口把店招挑出来。你大、我更大，你挑得长、我更长，恨不能牵衣扯袖，直接把顾客衣裳拉住。
顾客倒未必被他们拉进店，走起路来一不小心磕了绊了、甚至戳到眼睛是有的。官府不得不联络行业协会，发了这么个限制：任何店招，都不得超出店面三尺以上。店招大小不得超过店间本身的大小。
这么限制之下，临街店铺的店招才勉强控制在合理范围之内。
但反观冰林坊？
半里长的一条街，十丈远的地段，都是冰林坊的。
这十丈远的地段，冰林坊全垒了灰墙。灰得舒心悦目、灰得通心畅胃，灰得人一点儿脾气都没有。
灰墙上露出翠竹梢。
翠竹梢外透出秋千影。
秋千影静着。冰林坊里的姑娘，从墙外一个都看不见，只有偶尔的丝竹声，静静飘出。
何等的手笔！这比斗大的店招还醒目呢。
灰墙中的大门也极尽清幽雅静之能事，简直可以当艺术品。
但它总是不开。
这个门脸儿，只是给人看的，不是为了给人用的。
客人要来，总是走侧门、腰门、小门、后门。
这种欢场，跟大官儿的府门一样，日常来客，还是从侧边走好，别那么大摇大摆儿招人看见。
宝刀也是走了侧门。
跟其他客人受的待遇一样，她那么进去，一点儿波澜都不惊起，非常之安静顺遂。
好的欢场，要从进门开始，就让客人舒心，绝不能让客人担惊受怕。
小露红托街上孩子给宝刀送的抄片子。写有一个房间名。
冰林坊的包间，可以绝对保证清净。
这个包间还有个很特殊的地方，就是最重要大堂里的演出，从这个包间可以欣赏。
冰林坊大堂。音乐演出，从来就不会断。
宝刀进去时，小露红已经到了。她正凝视听着大堂里的伎乐。
宝刀进来了，小露红就正色、正坐、正衣襟，深深拜下去。
她只是个唱戏的女人，可她的礼数，比有的正人君子都还周全郑重些。
宝刀慌忙双手扶她：“哎哎，这是干什么！”
“多谢侠士仗义搭救。”小露红磕头。
“你起来！”宝刀拉她：这可绝对不能让她磕下去！
宝刀是强盗女儿、又一直干体力活，手上力道不小。小露红唱戏，身段儿看着袅袅娜娜。实际上一天到晚又是下腰又是劈叉，也全靠一把儿力气。
宝刀要拦，小露红坚持要磕，她们坚持到最后成了摔跤角力。
较量着较量着，她们不约而同“噗哧”笑了。一起松手。宝刀挨着小露红坐了，小露红剥果子、斟冰汁给她。
虽说是室内，冰林坊要伺候大爷们，刚交暑便大量运冰块安置在一切角落里，用水车带动的扇子、或者人力的扇子，把冰气徐徐吹出来，一片凉爽。
连冰林坊外头的街坊屋舍。拜它所赐，温度都比其他小街小巷凉快个八度。经济人卖房子时，是把这点也算进去的：“您还别嫌贵！旁边是哪？冰林坊！日常听仙曲远来，不用付钱的！夏天还有免费的冷气，不用您自个儿买冰！哪找去？这房价还算便宜的哪！”
冰林坊里面的消费，绝对比外面的房价更高。
小露红能约在这里……看来她生活不错？宝刀想着。
小露红似看透了宝刀的心思。唇角微微翘了翘：“有客人送的。他订了常年包间，平常不用也是白放着，许可我可以过来坐坐，说是帮我提高音律造诣。不过我来之前，得先跟这边联系。我估计他这顺水人情做了不只我一个。怕有其他人要过来，所以得先约，好让几下里错开。今天运气不错，我约，他们说我可以来。”
“哦。”宝刀一时不知说什么是好，“你……你还在少章班？”最介意还是这件事。
“嗯。”小露红道，“辜负了你们一片心。”
“只要你开心就好……那掌班现在不敢欺负你了是吗？”
“他啊，”小露红道，“如今他是我男人了。”
宝刀虎的站起来，以至于打翻了杯子。
为什么……为什么？！
“你为什么嫁他？”宝刀声音比她自己想像中的都尖。
“不是嫁。他不是娶我，是纳。他有夫人。我是他的小老婆。妾室。”小露红道。
“……”宝刀已经完全不知如何评价了。
“你们救了我之后，他跟他老婆，找我娘，说开了。”小露红微沙的嗓子，淡淡道，“我娘也跟我商量，契约到期，离了他们，又怎么样呢？另外找班子，我也不认识什么好班子。没什么信得过的好掌班。自己拉班子，我不是这块材料。”
说是好，淡淡语调下头，酸酸楚楚，引得人下泪。这本是小露红的拿手好戏，唱悲角，不用尖声拔嗓急扯白脸使劲，就那么细细淡淡一勾，下头老太太全撩衣襟擦眼泪了。
掌班说，她天生一副哭嗓，祖师爷赏饭。
轮到说自己的事，她也不过如此，再要比唱戏多一分酸惨都不能。
宝刀急眼：“那、那——”
“人总要吃饭。我吃这碗饭，总要被人打主意。跟了掌班，也算有个名份，他也更能护着我。所以，”小露红摊开手，“这样大家都好。”
“那——”宝刀发了狠，“你想清楚了，就这样？那我们白救了？”
☆、第八章 绿华黛粉
小露红想说：“你们并没有白白救我。”
她想说：“因为你们帮我缓了缓，所以我跟掌班夫妻争取到了更好的价钱。”
她还想说：“即使最后的结尾没有太大分别，单为了你们肯替我费心劳神，我也该多谢你们。事实上我请你到这么好的地方，就是想告诉你，我有多感谢。我——”
忽然她的喉咙闹了别扭。
她说出来的，是另外的话：
“是！你们没能救成我。你们以为这是什么世道？女人的险，就像走在悬崖边，拉她一把，将她拉远点，就算功德了？错错错！我们这个世界，真没那么坏。没那么多悬崖，没那么容易粉身碎骨。我们是在泥潭里，一天一天，一刻一刻，这里那里、深深浅浅的往下沉。拉一把就救了？开玩笑！除非能铺一条出去的路、除非能再建一个泥潭外的窝。不然算什么？不然……”
她忽然顿住了，凝视晶莹的杯盏，深深垂首：“恩人，我说错话了。”
宝刀摁了摁她的手。
有一种无力感忽然袭击了宝刀。
在这个年纪，宝刀本来可以说：“那我们一起努力啊！总可以更好的！”但在小露红的眼里，宝刀看到了深深的倦怠。
没有陪她一起伤过、没有跟她一起倦过，怎么能不负责的瞎鼓气：“再使把劲！肯定会好的！”
这种承诺，太轻飘。
宝刀只好说：“如果有什么事……如果我还能帮点小忙。来叫我。”
小露红笑了：“那么，多谢。”
手往外一指：“现在流行那种绿华黛粉，一斛一金。你能送我吗？我多想演出时能用。掌班舍不得给我买。我得找个人送我东西才行，还不能送钱——钱一现，又被那几个拿走了。”
“那几个？”宝刀问，“掌班？”
“嗯，他要拿该他的份例。”小露红道，“剩下的。我娘看见，就拿走了。说我乱花钱，她帮我存起来。”
说这句话时，小露红音调也是淡淡的、有点自嘲、似含了抹苍茫的烟岚。等着人来抹去，但她自己都知道没有人能来帮忙，于是那悲怆格外凝静而无望。
——对自己的娘，用得着这样吗？！
——恐怕，真是对自己的娘，才这样。
若有外人持刀剁你一块肉去，你手捂伤口，要么愤起追贼，要么死则死矣。若有个连血连肉的亲人，她说的话你听不懂。你说的话她听不懂，她并且见天儿的拿软刀子轻轻削你软肋，削完了敷药、敷完了再削……天长地久，你大约也苍凉了。
宝刀皱紧眉头：“我听了这话很难受。”
“抱歉，抱歉。”小露红反省。“都是我不好。”
宝刀听她认错，仍然觉得难受。
这种时候只好换一个话题：“你听她们的音乐，对你唱戏有帮助？”
小露红望着宝刀笑。
这话题转得真够生硬的。
不过小露红配合宝刀，曼声道：“天地万物，说到有帮助时，都能有帮助，若说没帮助。就浸到乐缸里也是没用的——我年纪也大了，其实很多时候，靠的是技巧，而非血气之勇了。各种乐器的技巧，包括肉嗓，都有相通之处。可惜肉嗓毕竟比不上乐器。再学，我想我唱到水准之作，也没几年了。好在许多乡野人们也听不出什么水准来，只要个嘹亮，就有碰头彩。名气响更好，唱不唱的，露个面就先得彩——说也奇了，这次来，是简老板特意召我，给我大笔生意做。”
“什么？”
“说让我排几个新本子。也不用唱得多好，随口哼唱就行。掌班正跟他商量着呢，我这会儿才能有空溜出来。”
简竹生意做得好好的，又排什么新戏呢？
呵，想必跟归明远的故事有关。他的故事，帛书太贵用不上，麻纸书抄起来又太麻烦，赫蹄的印刷不便保存，恐怕还是唱戏容易。
宝刀稍许有点失落的想：如果自己还是简竹的弟子，猜中了简竹的路数，简竹会笑着拍拍她头，给她奖励吧？
可惜已经回不去了。
当初离开简竹，她确实是没有多考虑，只是一时闹脾气，皱纸做到一半，就是不想停下来。现在呢，她是真的不想回到简竹身边。
就算知道简竹很厉害、很能干，但他的风格，宝刀不想跟他一起干。拿全邑人都当棋子儿玩……宝刀不喜欢。
她把视线移到外头。
冰林坊的女乐师绿眉娥娥。
小露红刚才说什么？流行起了——绿华黛粉？
粉？
宝刀打个激灵：“画眉不是用黛笔吗？怎么用粉了？为什么要碾成粉？”
“两种不是一样东西啊！黛笔是黛石做的。那黛石描在眉上就能有墨痕，所以可以嵌在笔头上。可是绿华石，颜色虽然漂亮，直接画的话很生涩，所以要磨成粉，才好用。效果好吧？简直——”
“颜色漂亮，那为什么以前一直没人把它磨成粉用呢？”
“唷！”小露红这就不清楚了，想了想，笑道，“大约是不好做吧？”
“为什么呢？现在怎么就好做了？”
小露红这可真的回答不上了：“姑娘您还是问脂粉商人去吧！”
宝刀真的去问了。
大乔手下就有做脂粉的商号，帮她打听，很快清清楚楚：绿华石产自画城，很硬，以前不好磨。但画城如今有了一种新研磨工具，似乎是从未城引进的，又装了什么新的�