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陈退之没好气的指着这些下人道：“房顶都被此刻掀了，你们怎么现在才出现？我大师兄要是有什么差池，你们担待得起么？”
老潘等人站在阶下，被陈退之一番奚落，便都低下头，老潘躬身道：“是小的办事不力，还请老爷责罚！”
陆佐一扬手，“不怪你们。我看这些人个个身怀绝技，不是一般人。”
老潘走上台阶，站在陆佐的身旁边打量边道：“索性老爷没有受伤。”说着又回头看了看屋内横七竖八的几具尸体问，“这些人究竟是什么来头，连朝廷要员的府邸都敢来行刺？”
陆佐没有说话，使眼色示意陈退之上前去观察尸体。
陈退之赶紧利落的飞奔到其中的一具尸体前，然后俯下身解下尸体的黑色面纱，接着又翻看尸体的手部、腰间、袖口等位置，紧接着又继续翻看另外几具尸体。陈退之查勘完毕，回到门口来到陆佐身旁。
“怎么样？”安静若焦急的问。
“他们身上除了衣物，没有其他能够证明身份的物品。不过他们虎口和手心，还有脚底的老茧都很厚实，按照我的判断，他们可能都是官府的兵丁。”
陆佐微微颔首，若有所思的道：“果然不出我所料！”
“老爷！”老潘义愤填膺的挥着手里的刀，“那要不要告官，这些人也太胆大包天了。”
“不用了！”陆佐道，“老潘，你把这些尸体送到官府去吧，京兆府尹怕是不会管的，他们问什么，如实回答就好了。他们若是查不出来，也不必追究了，还有明天你让人请工匠把屋顶修好就可以了。都下去吧！”
几个家丁面面相觑，见管家也拱手称是，便跟着老潘一起举着火把走出院子了。
安静若见家丁们都离开了，才问陆佐道：“难道就这么算了吗？这些人很明显就是冲着你来的，到底是谁这么想出掉你呢？”
“这些人，十有八九是太子的人！”陆佐摇头感叹，此刻他最关心的是那个解救自己的人，会是谁呢？殷季？陆佐既希望是殷季，却又不希望是他，殷季是一个奇才，脑子灵活、身手敏捷，最重要的是处变不惊，虽然他是周老元帅安排的间谍，但是他并没有真的背叛自己，不过让殷季留在自己的身边，只会让他置于险地，赶走他前的一刹那，自己也想过原谅他，让殷季继续留在自己的身边，可是这件事要是让宁王他们知道，只会让殷季更加危险，自己也有可能引起刘询的猜疑，眼下复仇的计划很快就有可能实现了，不能在这个时候再出现任何差错，而且将殷季赶走，对他也是好事。
陈退之见大师兄面沉似水，于是也叹息道：“哎！要是小殷季在就好了！”一句话说罢，在场的三个人，都沉默不语。
第二百二十一章 进宫面圣（）
正月初十，太子刘衍掌权的第一日，便开始大刀阔斧的变革朝中的势力，宁王刘询的几个要员被以各种罪名拿下，或贬官、或罢职、或流放、或下狱，足有十五名刘询的心腹被处理，其中官职小到从八品，大到正三品，其中被贬谪的就包括大理寺卿杨佑显。宁王的人受到太子党排挤已在刘询的意料之中，他也听从了陆佐的意见，先作壁上观，并不着急反击。
正月里，几天下来，朝中已经开始一片沸腾，宁王的人都有些坐立不安，生怕会被党争之事所累，而太子党的人自然是一片欢腾。不过让刘衍意外的是自己的王叔刘询竟然对此事无动于衷，并没有任何动作，这让一向自以为很了解自己王叔的刘衍有些摸不定对方的主意，按照刘询的性格，他应该早就跳起来，或者说以各种理由跟他唱反调，但这些都没有发生，听说宁王在家里一直闭门谢客，终日在家里赏梅煮酒，没有出府门半步。
正月十四日，黄河中游的堤坝决口，各个支流洪水泛滥，灾情之严重，堪比六十年前的大洪灾。这件事来来回回才于正月十五日之前快马加鞭呈送至京城。太子刘衍自然知道其中的缘由，但还是假装雷霆大怒，急忙召见当年督工的高翰，很快便以各种罪名将高翰下狱。
沉寂数日的宁王，当得知高翰被太子下狱之后，也有些坐不住了，高翰是刘衍的人，他竟然会出手将高翰拿下，实在令人费解，再这样下去，朝堂的形势也许会出现一边倒的情况，所以刘询打算无论如何也要再次进宫面见父皇。
乾仁宫外，寒风入骨，刘询独自一人站立在汉白玉的台阶之下，被风吹得战战兢兢，上牙和下牙碰撞着都能听到声音。他已经在父皇的寝宫外候旨有两刻钟了，可还是迟迟不见太监回报，刘询心知这次应该还是和前几次一样吃闭门羹，但是迟迟等不到父皇的回信，自己也不敢冒然离开，于是开始有些焦急起来。
“皇上有旨：宣宁王殿下觐见”
一个尖锐刺耳的声音传入刘询的耳里，他先是一怔，没想到父皇竟然真的会召见自己，接着他的嘴角浮出一丝笑意，终于可以好好向父皇好好汇报一下太子近日的种种罪行，可没一会儿他的脸又暗沉下来，这些事该怎么跟皇上说出口呢？说多了，显得自己小家子气，好像对太子满腹不满似的，不说？那此番难得能见到圣上，难道就这么算了？忽然回想起陆佐的话来，于是咬咬牙、整了整衣冠，迈开虎步拾级而上，来到寝宫之中。
刘询来到父皇的卧榻之处，屋内已经点了珍贵的熏香，刚进到屋内，就能闻到一股奇异的香味，让人顿觉神清气爽。刘询不易被人察觉的轻吸口气，瞬间感觉七窍通畅。再往里走，却又感到阵阵暖意，十几个宫女分立在龙榻左右，随时听候命令。皇上的贴身太监张岑侍立在榻前，见宁王进来了，于是远远的躬身施礼，然后转身朝着红色帐幔内轻声唤道：“陛下，宁王爷来了。”
帷幔内传出一阵咳嗽声，紧接着一个沙哑的嗓音回答道：“来啦？”
刘询赶紧三拜九叩匍匐在地，然后痛哭流涕道：“儿臣有罪”
帷幔内又是一阵咳嗽声，须臾帷幔被两名宫女缓缓拉开挂起。刘询赶紧抬起头向榻上瞄了一眼，但见父皇面色苍白，嘴唇干燥泛白，双眼还有一些浮肿。刘询看得怔住了，看来父皇病情之严重，远远超出自己的想象，这分明就是即将宾天之兆啊！
“咳咳免礼”汉帝在张岑的搀扶之下，颤巍巍的倚靠在床上，“赐赐座！”
“不必了！”刘询再次躬身行礼，“儿臣担心父皇龙体，这几日都睡不着，就是为了来看看父皇啊！”刘询说时眉心嘴角满是担心忧虑。
汉帝又咳了两声，“朕龙体安康，询儿不必担心。”说罢，挥挥手示意左右的人都下去。
刘询见侍奉皇上的人纷纷下去，心中更是狐疑，于是躬身等候父皇说话。刘询沉默许久，汉帝还是未开口，于是小心地抬头看了看龙榻上，见父皇正倚靠在软枕上闭目养神，胸口起伏着正喘气。于是刘询小心翼翼的来到皇上的榻边，弯着腰为皇上轻轻的捏肩捶背，边恭敬地说道：“父皇为国为民劳心劳力，实在是千古帝王之典范啊！”见父皇还是仰面闭目，又颇有深意地道，“父皇这几十年来将大汉治理得有条不紊、繁荣昌盛，如今您病倒下了，朝中上下、黎民百姓如同群龙无首啊，大家都翘首以盼父皇早日康复，回来主持大局呢！”
刘询的一番话绵里藏针，表面上看希望皇上早日康复，主持大局，实则刀刀都指向太子治理无能。刘询忍不住说出这一番话之后，顿时感觉自己是不是太过冒进了？于是话锋一转，又道：“太子殿下虽然初出茅庐，不过好在他少年老成，做事持重，处理政务还算不错，大臣们也是交口称赞”
“嗯”
汉帝突然轻吟一声，睁开眼睛，不知是回答还是睡醒时突然的低吟。
刘询紧跟着也停下手，看着皇上，“父皇？您在听吗？”
汉帝微微颔首，奋力的挣扎了一下，想要坐起来，刘询赶紧扶住父皇，让他坐将起来。
“朕听说”汉帝突然开口，“太子将工部尚书高翰下狱了？”
刘询见父皇气定神闲，不知他这一番话是试探还是疑问，或者说是征求意见？故而刘询还是小心的回答道：“黄河中游几处堤坝决口，造成的损害当然巨大，此事太子殿下自然有他自己的看法，当年这件事是高翰主持，如今出了这档子事儿，也理应由高翰承担，否则如何给百姓一个交代呢！只是儿臣有几处不明白”
“说”
“第一，去年高翰所提之法众人赞同，其中包括太子也是，而且后来数月此法也证明行之有效，如今工程还未过半年，如何会出现决口这种事情呢？”
“还有呢？”
第二百二十二章 替罪羔羊（）
汉帝继续仰面闭目，淡淡地问道：“还有呢？”
刘询答道：“如今也不过才正月开春，汛期还得等两三个月才至，往年黄河出现堤坝决口这种事，也都是在汛期之时。换言之，就算高翰在修坝之时克扣银钱、偷工减料，他这堤坝能躲过八九月份的大汛，却如何躲不过现今枯水之季呢？”
汉帝听罢，两手微一颤动，仿佛能感觉到他有些意外，可就在他睁开眼睛的时候，一切神情似乎有归于平静，他不慌不忙地道：“你是说此事有蹊跷？是有人故意陷害高翰？”
“此事孩儿不敢妄家揣测！”刘询眼珠一转，“只不过凡事都得三思而后行，首犯固然不可姑息，但是有冤者也不能枉杀！”
刘询最后一句话绵里藏针，针对的正是太子刘衍，汉帝也听出了儿子的意思，心中也开始犹豫起来，突然长叹一声，也不愿再多说下去，脸上略显疲态的挥挥手道：“嗯！你下去吧朕要休息了！”
宁国府的密室内，灯光昏暗，陆佐听罢宁王的今日面圣时的一番讲述，不禁为王爷拍手叫好，“王爷果然机智敏锐，如今皇上一定对刘衍的能力有所怀疑，虽然这对他的太子之位影响不大，但是长此以往，千里之堤必溃于蚁穴也。”
刘询笑着手捋胡须，微微颔首，“不过话说回来，我们既然答应了高筠要帮他哥哥翻案，依陆先生您的看法，如今陛下他会否重新让人审理此案呢？”
陆佐沉吟片刻后，神情凝重地道：“黄河堤坝决口，不管是不是高翰的责任，恐怕他都难逃一死。”
“这是为何？”刘询诧异道，“那本王今日所说的那些话，岂不是付之东流了？陛下难道会置之不理？”
陆佐无可奈何地点点头，“恐怕高筠的这个忙，我们是爱莫能助了，他也只是替罪羔羊。如今陛下首先要安抚的不是高筠，更不是高翰，也不是想太子在此案上审判是否有何错判！”
“那皇上在想什么？”
“堤坝决口，百姓受灾，成千上万的黎民百姓怒气难消，唯有拿当初主事的高翰来给老百姓一个交代，否则民怨沸腾，生民造反，岂是高翰一条命能比的？”
“那皇上既然知道其中厉害，不是更应该派人彻查此事，给老百姓一个交代么！”
“此案从何查起呀？难道凭空指摘是刘衍干的？就算查出是刘衍干的，陛下敢公之于众吗？”
刘询若有所思地道：“如此说来陛下也只能纵容太子拿高翰祭旗了？”
陆佐愁眉紧锁，深感愧对高筠贤弟，“此案陛下既然已经知道了其中蹊跷，那他也只能选择这么做，不仅如此，对他而言这么做还是一箭双雕的好事。”
“哦？”刘询疑惑道，“从何说起？”
“此案关系非同小可，如今朝政由刘衍把持，即使是冤假错案，那责任也完全由刘衍承担，如此即不得罪百姓，又不得罪他的心腹爱将高筠。即使后来人查出此案端倪，那也与陛下无干。你看，陛下岂不是更会睁一只闭一只眼！”
就在说话间，密室外闪进一个人影，刘询和陆佐转头看时，正是刘行之。刘行之风尘仆仆的赶来，手里还拿着一封大红色的请帖。
“行之，有何事吗？”刘询道。
刘行之将手里的请帖“啪”的一声往桌上狠狠的一甩，随即也围坐上来，一脸不屑道：“父王，你自己看看吧！”
刘询拿起请帖看时，抬头写着“宁王叔钧启”，刘询不屑一笑，打开看时，果不其然，正是太子刘衍要邀请自己明日到东宫赴宴的请帖，于是又随手递给陆佐，见陆佐看罢后，便问：“陆先生，你觉得本王该去吗？”
“父王”刘行之义愤填膺道，“这分明就是鸿门宴，不去也罢，免得上了他们的套。”
“用不着你插嘴！”刘询瞪了儿子一眼，继续问陆佐，“先生尽管说，本王听您的安排！”
陆佐沉默须臾，用手沾了一下桌上杯中的茶水，然后写了个“去”字。
第二日，正是元宵佳节，家家户户张灯结彩，舀酒卖肉，准备着新年的最后一天。今日陆佐休沐，因为身体不适，便没有早起，只是倚靠在床头看书。安静若倒是早早就在院子里忙前忙后，一会儿为相公准备洗漱，一会准备早饭，一会儿又来到院中修花剪竹，足忙了一个早晨。待到陆佐起床之时，已经日上三竿，见妻子安静若在准备午饭，便穿上衣裳来到院中信步。
今日天气不错，已有二三月天的感觉，陆佐身上虽然穿着一两件衣服，却也不觉得有多冷。院子里的几株梅花开得正鲜艳，实在赏心悦目，陆佐情不自禁的也跟着吟唱起几句诗来。
“大师兄”
一个熟悉的声音，打断了陆佐，抬眼看时，那人正是陈退之，着急忙慌的，身后还紧跟着一个人，陆佐心里一惊，皱着眉嘟囔着道：“他怎么来了？”
陈退之身后的那人正是霍瑨，几月不见，似乎又健硕了不少，只是那一副不可一世的模样依然没变。
陆佐和霍、陈二人相互见礼之后，便问霍瑨来意，霍瑨竟然少见的抽，愁眉不展、摇头叹息，不知道该如何回答。陆佐顿感疑惑，心知一定是出什么事情了，忙问：“怎么了？凤迹山是不是出什么事情了？”
霍瑨在陆佐的再三逼问下，终于开口道：“老夫人她”
“我母亲她怎么了？”
“老夫人她年前染上风寒，病况每日愈下！”
陆佐低头不语，沉思良久才道：“看大夫了没有？”
“看了，大夫说要是能熬过这个冬天就没事儿，要是熬不了就”霍瑨哽塞着道，“大头领和二头领希望你能及时赶回去，以免”霍瑨还未说罢叹息一声又埋下头去。
陆佐也心知肚明母亲的情况了，霍瑨的言下之意就是希望自己能够放下手头的事情，及时赶回去，兴许这就是母子的最后一面了，可是眼下正是关键时期，父亲的大仇能否得报也许就在此一举，如果此时真的一走了之，宁王的形势可能急转直下。
霍瑨见陆佐面露为难之色，颇有些不满，但在陆佐面前不敢直说，便婉言道：“陆大哥有何难处？”
第二百二十三章 大相径庭（）
陆佐听出了霍瑨言外之意，虽然他已经在刻意压制自己的情绪了，但还是看得出他语带讽刺，于是笑道：“家母病重，我自然会回去探望，但是眼下局势重要，想要请辞回乡，也不是那么简单的事情，我会让仁襄先回去探望，若果真有什么问题，我自然会赶回去。”
陈退之虽然是个粗心的人，但是见霍瑨剑拔弩张的样子，也知道霍瑨生气的原因，无非是觉得大师兄是个不近人情的人，所以有心为大师兄开脱道：“霍兄弟，你可能有所不知，我大师兄身体不好，长途跋涉回乡对他而言是难以想象的事情，彼时等大师兄还没到鄯州，他自己就已经先倒下了。所以还是让仁襄先回去探望，也是上策。”
霍瑨听罢，这才将气消下，“那明日就须得启程了，大头领和二头领吩咐过了，此事耽误不得。”
陆佐既焦急又无可奈何，只得吩咐陈退之道：“退之，你马上让人去通知仁襄，至于上峰如何奏报，你让仁襄自己拟一份奏报送呈”陆佐眉头略一沉思继续道，“送呈太子！”
“老爷”老潘气喘吁吁跑到院来禀报，“高元帅在外求见！”
陆佐刚舒展的眉头再次皱成沟壑，于是先吩咐老潘和陈退之道：“老潘，你请高元帅到书房。退之，你先安顿霍兄弟去休息，然后再去通知仁襄，约好时间回来告诉霍兄弟，明天就让他们出发。”
陆府的书房内即使点上了安神香，可陆佐还是心神不宁，久久不能平静，生怕面对高筠的各个问题，可是又有什么办法呢？
“大哥陆大哥”高筠健步如飞，三两步已经从门外飞奔进书房内，直接跪在了陆佐的跟前。
陆佐惊得手里的茶盏都被打翻了，慌忙站起身将高筠扶将起来，“有话好好说，这是何必呢！”
“大哥”高筠已经涕泪横飞，“您一定要想办法救救我哥啊！您知道的，他就是被人陷害的啊！”
陆佐又是一声长叹，眼眶里已经噙满了泪花。
高筠也看出了陆佐的无奈，哑着嗓子问：“难道就真的回天泛术了吗？宁王呢？他一定可以救我哥！”高筠恍然道，“对，宁王一定可以”
“贤弟”陆佐拉住转身就要走的高筠，陆佐再要继续说时，可看着他那无助而又愤懑的神情，心头的安慰之语又咽回了肚里。
“大哥，我就这么一个亲哥哥啊！”高筠近乎歇斯底里的抽泣着，“现在现在就只有宁王可以救”
“贤弟啊！”陆佐语重心长道，“愚兄何曾不想救你哥哥啊！可是可是哎”
“可是什么？”
“可是黄河决堤已经是不争的事实，谁也无法救出高翰，即使他是。”陆佐红着双眼情绪略有些激动，“当今圣上”
“圣上？”高筠几乎绝望的低下头喃喃自语，然后眼神呆滞地缓缓抬头看向房顶。
陆佐接着说道：“黄河决堤，明眼人都知道其中一定出了问题，可是老百姓并不知道，如果真有一些人借机造势说是天降大灾欲推翻当朝，彼时民怨沸腾，百姓造反，那对圣上而言才是灭顶之灾。如果这是”
“如果这是人祸”高筠略带哭腔道，“那么就是高翰偷工减料酿成大祸，皇帝及时查处出贪