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刘衍春风得意的拉住他二人的手，便往堂屋内走去，边笑着说道：“哈哈本宫有个好消息告诉你们，走！我们进屋说！”
三人回堂屋坐定之后，等下人上完茶，刘衍才笑呵呵地对他二人道：“今天这可是天大的好消息啊！”
荀谋其实早已料到太子欲说之事，但还是故作姿态的笑道：“呵呵！什么好消息，会让我们的太子殿下都坐不住了！”
刘衍其实已经非常控制自己兴奋的心情了，但还是忍不住脱口而出，得意地低声说道：“刘诩死了！”
荀昱听罢，一阵愕然，“怎么这么突然？怎么死的？”
“在天牢内畏罪自杀的！”
荀昱看了看荀谋，又问太子：“天牢看守严密，怎么可能自杀？”
第四十九章心腹大患（）
荀昱看了看儿子荀谋，又问太子：“天牢看守如此严密，怎么可能有机会自杀？”
“谁说不是呢！”刘衍一脸得意的解释着，“可架不住他腰内藏着匕首自刎啊！等看守发现的时候，怎么可能还拦得住！”
荀昱也满意的点点头，“眼下除去了魏王这个心腹大患，也算是一个不错的结果。就是不知道圣上现在是什么心情？”
刘衍听罢原本嬉笑的脸又暗沉下来，“这会子正在榻上伤神呢！估计也是怕在太后那里说不过去。”接着又问荀谋，“现在宁王的手下接管了魏王谋逆案的烂摊子，你说他会怎么处理这件事！”
荀谋思忖道：“其他人无所谓，但是那个叫陆佐的人，必须除之而后快！”
“他？我差点都忘了！”刘衍有些不耐烦，“荀将军你老跟这种贱民过不去干嘛？不就一个陆佐吗，你看看现在本宫有了你，两月不到就将魏王除掉，而那魏王有了陆佐呢？还不是照样落得自杀的下场！看来还是徒有虚名”
“殿下”
荀谋眉头一皱，有些不高兴了，刘衍赶紧呵呵笑道：“好好！荀将军放心，不就一个陆佐吗！明天就把他拿下，绝对让他见不到后天的太阳。”
荀谋这才满意的点点头，拱手示意，“谢过殿下了！我这也是为了殿下将来着想！明日可千万别再忘了。”
次日，当三月的春风吹过京城，每个人都似乎才真正感受到了春天的降临，京都的二月发生了太多事情。临近的铨试即将在三月初三举行，经历过上个月魏王谋逆一案，很多官员，包括太子和宁王都有些收敛，都不敢和这些贡士有过多的往来。
“高升客栈”依旧人来人往，生意似乎比往日好了更多，这样一个小小的客栈，住着一个文状元、一个武状元，还有四名进士，让这个原本不起眼的小客栈，瞬间门庭若市。很多住客不是为了住店，更多的是想一睹这些金榜题名者的风采，甚至是来巴结。陆仁襄却因为哥哥落榜一事，所以变的低调许多，不敢和那些达官贵人有太多的牵扯，只是一个劲的埋头想着怎么应付铨试。而高翰则高调许多，与达官贵人过从甚密，终日见首不见尾。其弟高筠却终日陪伴陆佐左右，每日听陆佐授课练武，毕竟陆佐文武兼备，都是各种好手。
今日天气甚好，陆佐早早的晨诵完毕后，就叫殷季和高筠一起练练武艺，于是三人便在客栈的院子内摆开阵势。院子不大，鹅软石铺就的地板，西南角还有几颗已经开了花的桃树。
高筠热身后，就问陆佐，“大哥，咱们今天比什么？”
陆佐微微一笑，殷季却亮出手里的湛卢剑抢白道：“我们就比剑吧！”
“不行，不行！”高筠极不情愿，“殷季，我看你就是想显摆你的那把湛卢剑吧！我可没什么好的家伙跟你比。”
“高二哥，我看你就是不敢！”
高筠冷“哼”一声，接着狡黠一笑，“有种咱们再比比力气试试！”
“高二哥，我看你也是想显摆自己的那股子蛮劲吧！谁不知道你力气大得跟牛一样，有种你就跟我师父比比力气！”殷季深知师父那才叫力大无穷，所以搬出师父来嘲笑高筠。
“这习武之人，只要力气够大，再加上用点脑子，绝对天下无敌。没认识大哥之前，我还一直自视甚高，这几天的比试，我才知道真的是山外有山，人外有人。”
殷季听高筠这么说，也深有同感，骄傲的说道：“就像我师父，力大无穷，再配上这绝顶聪明的智谋，我猜这当今天下绝对无人企及。”
高筠二人拍这么多马屁，也是想让原本愁眉不展陆佐能开心一些。
陆佐也知道他二人的用意，于是微微一笑，“你们两个这几日武艺没有精进，嘴皮子倒是利索许多。贤弟，我们一起比试搏斗吧！”
双方摆开阵势后，一来二去，高筠不消得三十招，便复又败下阵来。高筠在一旁抚着胸口，连连喘气，嘴里念念有词，“我不行了，大哥你这武艺去拿个武状元都绰绰有余了，老弟实在惭愧！”
“不是你武艺不精，是你太过于借助蛮力。若你仅是跟我比试气力，愚兄不需动脑就能力压你。”陆佐面不改色的解释着，说罢心中竟然空虚之感，想到自己满身的才华，竟无处施展，不禁怅然。于是上前拍了拍高筠的肩膀，“你和季儿先练吧！我出去走走。”
殷季一听不答应了，冲师父嚷嚷着：“师父，我可不陪他练，我要跟你一起出去。”
“嘿，你这小兔崽子！”高筠笑着调侃，“平日我可对你不薄，你今日倒是做起了白眼狼了。再说大哥有事忙着呢，快点过来！”
高筠说罢挥手招呼殷季跟他练武，殷季哪里理会他，三两步跑到陆佐跟前，扑进陆佐的怀里撒娇，道：“师父，带上我嘛！我也要跟你去。”
陆佐也是哭笑不得，抚摸着殷季的头，笑道：“为师同平远伯约好了，今日去他府上走一遭，有要事要处理，你就呆在这里，同你高二哥一起练武，哪里也不许去，知道了吗？”
“可是，师父您不是说您最近有危险吗？”殷季说罢抱得更紧了，“我不让你出去！”
陆佐哈哈一笑，心中甚是宽慰，“你看你高二哥是当今的武状元，他都奈何不了我，何况是别人呢！”
就在这时候，三个人似乎听到了客栈柜台的叫嚷声，听声音像是闹事的。高筠和殷季两个本来就好打不平，听到外面叫嚷有人找茬，二人一前一后三两步的迈出天井，过了抄手游廊，来到大堂。
原来大堂并不是什么找茬惹事的人，而是七八个官差正在柜上叫嚣着质问掌柜，打听一个人的下落。为首的一个正抓着掌柜的衣领，那掌柜哆哆嗦嗦的将手一指内堂方向的时候，恰好高筠和殷季出现了，掌柜眼前一亮，颤颤巍巍的指着高筠二人，禀告道：“几位官爷，你们要找的人就是他们。”
为首的一个官差将掌柜的狠狠一推，掌柜踉跄了几步坐倒在柜台后的凳子上。接着为首的那个领着手下大摇大摆的来到高筠跟前。
高筠见他们怀抱腰刀，腰挂绳索，气势汹汹的向自己走来，便好奇的问：“你们几个这是作甚？我们犯了哪家王法了？”
官差从怀里拿出画影图形比对着上下打量高筠，“你是陆佐的什么人？陆佐呢？”
第五十章束手就擒（）
旁边的殷季上前揪住官差的衣领，就想教训他一番，被高筠生生的拉住，示意他别冲动。高筠也心知这些人估计是来捉拿大哥的，于是给殷季使了个眼色，让他去后院告知大哥快些逃跑，自己则继续和官差周旋，道：“在下是今科的武状元高筠，几位差官有何指教？”
那几名差官听罢，瞬间换了一副脸色，但是见殷季独自往后院跑去，有心想要拦住他，可又碍于高筠的面子，所以只得赔笑道：“原来是高相公，我们也是奉命办事，还请高相公能将陆佐行踪相告则个！”
“你们官差办案，哪里问得我，有本事自己找去。”
就在高筠说罢，院后却传来一个响亮的声音，“你们在这里找我吗？”
高筠回头看时，呆呆的愣在原地，陆佐身后的殷季表情无奈的向高筠摊摊手。
那几个官差像饿狗见了肉食一般，掏出腰间的绳索疯狂的冲上前去，高筠哪里能让这些人造次，张开双臂挡在路口，把官差拦腰截住，接着一使劲，将这些官差全都推出一丈远。那几个官差见高筠力大无穷，又是当今武状元，便不敢再造次。只能叫苦不迭的缓缓站起身，央告道：“状元爷，我们这是秉公办事，陆佐要是拒捕，按我朝律制那可就是死罪了。”
陆佐这时候不紧不慢的说道：“我说过不跟你们走了吗？”
几个官差听后也是一愣，高筠此刻也是焦急万分，来到陆佐的身边，神情焦躁的低声质问殷季，“不是让你带着大哥走吗？”
殷季皱着眉，一脸无辜的表示，“你说我能拦得住师父吗？”
高筠又拉着陆佐的衣袖，附耳低声说道：“大哥，我帮你托着，你快走。”
陆佐看着几个落魄的官差，并没有理会高筠的问话，只挥手示意不必再说，陆佐则挺身来到官差的面前束手就擒，朗声道：“走吧！”
那几个官差面面相觑，接着像得了命令一般，上前用绳索将陆佐绑得结结实实的。
这时旁边围观的人越来越多，殷季也急得面红耳赤，赶紧上前制止，拦腰抱住陆佐不放，几个官差看了看高筠，也不敢过多拦阻。殷季口口声声地喊道：“师父你走了，徒儿怎么办？我不会让他们抓走你的。”
“季儿啊，你放心，师父只是去配合一下调查，过几天就回来！你老老实实跟着你高二哥，千万不要闯祸，知道吗？”陆佐说罢，示意高筠把殷季拉回去。
高筠无奈的上前将殷季拉开，一边还好言相劝，可殷季依然死死抱着不放。陆佐这才正色道：“记得起先师父跟你说的话了吗？你就按照为师说的去做，你这样反而救不了我。”
殷季像得了命令一般，一下子松开了手，抬起头的时候，已经泪流满面了，但还是强忍住哽咽，道：“师父，那你可得好好地。”
陆佐则意味深长地点点头，道：“嗯！放心，为师会平安无事回来的。”
高筠和殷季就这么眼睁睁的看着官差们将陆佐带走，等陆仁襄从房间里出来看外面出什么事情的时候，人早已经被带走了，只剩下高筠和殷季呆呆的愣在那里。
“高筠！我哥是不是出什么事儿了？刚才店伙计说有几个官差抓他，是不是真的？他现在人呢？”陆仁襄已经焦急万分。
高筠叹息一声，点点头，然后看了看殷季，“殷季，刚才你师父跟你说什么了？”
殷季思忖道：“师父说去找平远伯！”
“哦！对对对！”高筠把手一拍，又转悲为喜，“眼下只有平远伯能够救他了。”
“事不宜迟，我们快去吧。”陆仁襄激动地道。
当陆仁襄三人来到伯爵府的时候，已经中午。而安远山在府上等陆佐也一早上了，却迟迟不见他来，当管家来禀告说当今的文武状元陆仁襄和高筠来访，不禁心中一颤，于是赶紧命下人带来堂屋会面。
安远山等他们三人一进堂屋，还没寒暄施礼，陆仁襄领着高筠和殷季就直接给安远山跪下了，边求伯爵爷救救陆佐。
“你们这是做什么！你们一个是当朝文状元，一个是武状元，还有一个是陆先生的高徒，我哪里受得了这样的大礼。有话坐下来慢慢说！”安远山也是吓了一跳，边请他们上座，边问，“仁襄啊，你哥哥他出什么事儿了？”
“我哥哥他被官府的人抓走啦，来人也不说为什么，直接五花大绑的就给抓走了。”陆仁襄眼噙泪花，“爵爷，您可得救救他呀！”
四人坐定后，安远山思忖半刻后，道：“没想到太子也会对陆先生动手！”
高筠插话道：“难道是为了魏王谋逆案吗？这件事我大哥他又没有参与，抓他作甚。”
安远山摇摇头表示他也不明白，“陆佐现在又没有功名在身，又和魏王有一些瓜葛，再加上他得罪的是太子，想治陆佐的罪，对他们而言简直就是易如反掌。”
“那怎么办？”殷季三人几乎异口同声的问。
安远山凝眉思索着，这件事确实很棘手，现在自己这样不上不下的处境也很尴尬，虽然自己在朝中有些势力，但是陆佐得罪的是太子，现在如若以自己的势力去解救陆佐，无异于暴露自己和太子唱反调，所以这样做是断然不行的，去找宁王吗？眼下也只有如此，而且今天约陆佐的时候，也是为了这件事的。但是眼下一下子去找宁王，又求他帮忙去救陆佐，不知他是否会为了这件事冒险和太子正面作对。
“爵爷”陆仁襄打断了安远山的思虑，“有什么办法吗？”
安远山抬起来看了看他三人，突然计上心来，“现在魏王谋逆案，圣上交由三司会审，不过据我所知这三法司中除了御史台，刑部和大理寺都是宁王的人，只要我们求得宁王出手，想必会有一线生机。”
陆仁襄迟疑道：“可是宁王会冒险为了哥哥而去得罪太子吗？”
“现在一切还不好说！等去了就知道。”安远山心下暗自咬牙，事已至此，只能是死马当活马医了。
时值三月，许多边境国家都开始蠢蠢欲动了，已经厉兵秣马了一个冬月，现在终于可以开始搜刮了。大汉国西境的大蕃国联合乞塔国吞并鄯州，且鄯州节度使被杀，紧接着敌军正在围攻兰州，边疆告急。当京都得到战报的时候，大汉朝野上下无不震骇，汉帝于是立即召见老元帅周仲望，以及大丞相李释之和兵部尚书徐秉德觐见，共同商议应敌之策。
第五十一章阶下之囚（）
御书房的书案上，累满了加急的奏章，其中多半是兰州等地的告急文书。随着汉帝的巴掌狠狠拍在案上，沉寂许久的御书房内，三个身影复又跪倒在案前。
“老元帅，您来解释一下，这是何意？”汉帝的胡子颤抖着，愤愤的手指着周仲望，然后拿起案上的奏折向他扔去，“这鄯州收复不到几年，就又被夷狄所掠，眼下兰州估计也很难保住了，难道你们推荐的二州节度使都是酒囊饭袋吗？”
周仲望不慌不忙的捡起地上的奏折，略看了一眼，然后禀道：“大蕃国虽无昔日之辉煌，但吞并中原之心依然不死，更兼其国主反复无常，若想边境不受侵扰实在很难，以往都是骚扰劫掠一番便会自行离开，未曾想此番竟然接连吞鄯州等地，看来贼心不可谓不大。”
“那依你之见，该如何处置？”
“依臣看来，眼下最要紧的是先派兵驰援兰州，先解眼前这燃眉之急，再徐图鄯州。”周仲望徐徐答道。
“嗯！”汉帝略微满意的点点头，“那三位爱卿说说看，应该派谁去合适。”
兵部尚书徐秉德说道：“臣觉得如今周老元帅正是享受天伦之乐的时候，所以眼下由荀谋来挂帅最合适不过了！”
汉帝听罢一皱眉，显然对荀谋还是有些不放心，虽然荀谋过往有过显赫的战绩，但都是追随周仲望而取得的，如若想真的让他挂帅，只怕资质尚浅，周仲望又年老体迈，再不培植新人只怕将来会更难抉择，于是问周仲望：“老元帅，你对荀谋最了解了，让他挂帅你觉得如何？”
“这”周仲望迟疑了一下，思忖道，“荀谋虽然久经沙场，但是现今大蕃国的元帅是敌国大论西陵赞之子希若赞卓，老臣与希若赞卓有过几次交手，此人阴险狡猾、老谋深算，所以此次老臣毛遂自荐，愿意亲自挂帅！”
汉帝又是一阵沉默，思忖许久后，却还是不得要领。接着还是大丞相李释之打破了沉默，“圣上，臣倒是觉得荀将军久经战阵，又是老元帅的关门弟子，臣下与荀将军有过交往，此人深谋远虑、熟谙兵法，何不让荀将军试试。以此也可以考察一下荀谋是否合适作为大汉将来的栋梁，也好锻炼成为我朝将来的第二个周老元帅！”
汉帝点点头，“好，这事儿就这么办吧！此番大蕃国和乞塔国合力号称有二十万之众，估计也就十一二万的兵力。老元帅，你觉得如今应该委以荀谋多少人马合适呢？”
“回圣上，老臣觉得之所以贼军能顺利拿下鄯州，主要因为那里兵力空虚，守备不利等诸多因素，而兰州贼军之所以久攻不下，一来这里边防实力较强，这里差不多有五万边防军驻守，如果让荀谋挂帅，臣觉得二十五万人马，再加上兰州五万的驻兵足以。”
“二十五万？”汉帝吃惊道，这可不是小数字，毕竟这可是占了整个国家兵力的一半了。
“对！二十五万！荀谋如此年轻，如若首次挂帅领兵，以老臣之经验，必须多多益善，二十五万人马最合适不过。而且此番蛮夷之所以敢如此大肆攻占州城，定然做好了如何应战。”周仲望知道自己徒弟的能力，显然心中更不放心。
“这”
汉帝忽然陷入了沉思，还是徐秉德叫了两声，汉帝才回过神来。徐秉德接着说道：“臣觉得荀谋十万兵足矣，再加上兰州驻兵五万，十五万人马荀将军肯定足够。如果荀谋领兵过多，国内之兵源必然紧张，要知道我大汉南蛮诸国虎视眈眈，一旦是敌国合纵连横之计，那岂不是因小失大？”
“嗯！有道理！”汉帝思忖道，“那兵部徐秉德，你与宰相李释之一同拟旨，委荀谋为镇西大将军，总领十万人马。这先锋营嘛？就由宣威将军安世卿担任先锋，领五千兵马。安抚使就由御史大夫杜宗庭兼任吧。现在就去拟旨吧，大军务必明日准时开拔，不得贻误战机。”
当荀谋得到圣旨的时候，已经是午后了，虽然已经知道大蕃国突袭鄯州的消息，但是没想到皇帝竟然会委派自己为行军大总管，虽然任命仓促，但这也是证明自己的好机会。不过在明日出发之前，荀谋知道要做一件重要的事情，自己才能放心出发。
刑部大牢，是归属刑部总管的牢狱，那有十间牢房，每个牢房能容纳两百人左右，其中只有两间墙是有铁窗的，较为通风舒适，故而这两间是用来关押罪行较轻的犯人，不过同样的是牢房里都腌臜污秽，犯人吃喝、便溺、睡觉全在牢房内。还�