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“此人乃是呼衍王长子胥皋，冬不畏寒，能食生肉，喂热血，兽之兽类也！”波绍带着讨好和恐惧的语气说道。班超点点头，又忧心忡忡地回首向山上看去。
山巅后方的雪山峡谷中，一群小黑点时隐时现。他们正从峡谷翻越雪山之巅，象一群蚂蚁一般，正在向这里靠近。那是匈奴大将眴第和呴黎壶离率领的两支死士小队，此刻正一路尾随，徒步追踪到了南山口上的雪山之上。
胡焰等人都紧张地屏住了呼吸，可就在此时，山下隐隐传来胡茄、鼓角和钟磐之声，并摆开了鼓吹、仪仗。音乐声中，一支大军不可一世地进入大营。
胡茄劲催，胡角声咽，战马竞相嘶鸣。高悬的黑色大纛上，是大大的“呼”字，原来是主帅呼衍王现身了，怪不得这么热闹。胡茄响处，只见呼衍勺威风凛凛地驰进大营，他身后的匈奴重甲铁骑如漫天乌云一般，滚滚而来，并快速涌进大营。
“难道要移师南山口……”班超惊喜自语道。
伏在一旁的胡焰闻言，迅速做出了判断，“不可能，绝不可能！马不卸鞍，人不卸甲，这是练兵！”胡焰话音未落，果然鼓乐声又起，大军又再次次第涌出大营，如狂涛一般，向伊吾庐席卷而去。
“诸位对呼衍王部署怎么看？”班超头也未回地问道。
一阵寒风掠过，波绍眼着远去大军的背影，并未听清班超的话。胡焰便禀道，“司马，吾知汝正思谋破敌之策。呼衍王兵势正炽，依山傍水而寨，东西互为犄角。在下以为，吾军劳师远征，宜速战破敌……”
班超扭头，用鼓励的目光，看着这个足智多谋、被窦固寄予厚望的黑壮沙匪头儿。
胡焰受到鼓舞，“呼衍王擅战能谋，却极多疑。王子胥皋，年仅十九岁，此儿天生不畏寒冷，可谓少年英雄，论勇悍呼衍部无出其右。然此人刚愎自用，能战而不能谋，不过匹夫之勇！”
班超闻胡焰言不禁大喜，他扭头看向波绍，“呼衍勺善战却多疑，胥皋勇悍却无谋，此言属实否？”
波绍面对班超炯炯有神的目光，只好肯定地点点头。班超又看着胡焰，“如何破敌，陈灰可直言！”
胡焰道，“汉军涉流沙远来，惟应明示强、暗示弱，诱彼劫营。胥皋刚愎自用，自视过高，定然会中计。如此，则吾军便可借势以一部虚张声势，围南山口大营，攻而不破。南山口有危，呼衍王必驰援。只要呼氏一动，战机便来了，吾军可效孙武之策，利用暗夜打援，并借势夺伊吾……”
班超和波绍都盯着这个断耳男子，频频点头。胡焰左侧耳朵分成上下两半，系剑裂后缝合不及所致，故在西域各国又被骂为“花耳贼”。
“走！”班超突然下令。他对胡焰的献策未做任何反应，却在呼啸的寒风中，带着小队迅速撤离山岭，迎着正从雪山上下来的北匈奴死士们，从白山南麓顺着一条小峡谷掉头上山。
第十七章 绝境逢生（）
这条小峡谷，与他们来时的峡谷分别一道小雪岭的两边。雪岭不过数十丈宽，如果匈奴死士追击中同时控制了岭这边的这条小峡谷，班超等人将插翅难逃，只能束手就擒。
这是一招惊险万分的险棋，所有人的心都提到了嗓子眼。所幸的是，向山上走了约小半天，已经确认匈奴人果然是顺着汉军斥侯的足迹向山下慢慢追去。正在此时，尖兵蒙榆轻轻地一挥手，身子则紧紧地伏在雪壁上，众人赶紧隐伏在积雪中一动不敢动。
班超与胡焰将小姑、寡妇的大脑袋紧紧抱在怀里，不让它们示警。虽然寒风呼啸，雪雾纷飞，但面对的可是专门从事刺奸的匈奴死士们，此时那怕极微小的声响，都可能招来灭顶之灾！
雪岭另一边的雪坡上，眴第和呴黎壶二将走在队伍正中，死士尖兵跪在雪上，慢慢扫去刚飘上去的厚厚浮雪，现出汉军斥侯纷乱的足迹。确认方向后，大队人马便又悄悄地向南方山下追去。积雪过腹，行军艰难，死士们不急不缓，循迹追踪！
班超等人隐藏在雪谷中，与匈奴人仅仅隔着一道数十丈宽的低矮雪岭，便与眴第和呴黎壶的小队悄然错身而过。
等匈奴人的后卫也走远了，蒙榆确认前方已经安全，这才顶着寒风，带着小队顺着峡谷向山上攀登。积雪太深，每挪一步都十分费力，既要保持速度，又要防止陷入雪坑。当夜晚降临时，他们终于登上山巅，进入一条东西向冰雪大峡谷内，然后顺着山巅峡谷南侧的崖顶又向西艰难地走了约有十余里。
这里虽然离白山千万年冰雪覆盖的群峰尚远，但大雪封山，整座大山已经变成冰雪世界。此时小队东倒西歪地走在大峡谷南侧的崖壁上，峡谷很深，狂风不时将对面岩壁上的雪团吹落涧内，发出轰然声响。只要稍不小心滑入冰谷，便将粉身碎骨。
虽然疲惫万分，所有人都快累倒了，但没人敢停下脚步。湿透的衣衫已冻成坚冰，每行走一步都咔嚓咔嚓响，冰凉的衣衫擦在身体上如刀割一般，疼痛难忍！尤其是身体虚弱的波绍，已经瘫倒在地，班秉、班驺兄弟二人只能一边一个搀扶着他一步一步挪！
忽然路没有了，一道高大的雪岭挡住了去路！
熟悉地形的胡焰、蒙榆、波绍等人都知道，下到涧底，顺着一条裂隙可翻过这道高耸的雪岭，便会再进入雪岭那边的另一条冰雪峡谷。而顺着那条峡谷一路南下十二三里，便可直通山下的葫芦峡口。可为摆脱死士们追踪，在积雪中一路疾行军，所有人都摇摇欲坠，即将崩溃，此时怎么可能再翻越眼前这道高高的雪岭？
就在众人绝望之时，前卫周令竟然匆匆从涧底顺着绳子攀上崖顶，众人诧异，不知周令何故要从深涧内爬上来。却听周令气喘吁吁地禀道，“涧下峡谷尽头出现一处雪洞，深不可测，蒙大哥……问，是否进洞躲……避？”
原来蒙榆也早已下到了涧底探路，波绍已瘫倒雪上，闻言怀疑地道，“雪洞？此处……吾……吾来过，山中怎……么可……可能有雪洞……”
肖初月也坐在雪上，“狗屁，吾从未听说过，蒙榆想害……死众人么？下涧后顺裂缝可爬上雪岭，能省些力……翻过前方雪山，便能下山，吾与胡大……哥曾经走过……”
胡焰、肖初月、波绍几人都曾经数次躲藏进白山，躲避匈奴人追捕，对这里较为熟悉。闻午后地动（注：即地震）后涧下出现雪洞，便齐声质疑。再说，躲藏进情况不明的雪洞，难道让匈奴人瓮中捉鳖？！
但班超却闻言大喜，真是天无绝人之路，蒙榆、周令分明已探出生路。他断然道，“匈奴人两三个时辰后才会到，先下涧再说！”
原来，这里的地形太过奇妙，峡谷被雪山挡住了去路。但崖顶上与雪山相连处，却是陡峭的雪壁，无路可走。人只有下到涧底，从一条猎人开辟出的冰雪裂谷艰难曲折上山。这条冰雪裂谷又称为一线天，直到半山腰，狭窄处只能容一人爬行而过。
班驺、班秉在路上打了三只肥硕的高山盘羊，此时便扔下峡谷。班秉则拴好绳结，先将波绍捆好放下，然后自己也滑了下去。等班超、胡焰等人肩上蹲着小姑、寡妇手抓着绳索都滑下去时，蒙榆已经在洞口旁边打好了一个大大的冰窝子。
峡谷内长着一团团低矮、稀疏的松林，众人打了柴火，进入冰窝内点起两堆篝火，先烤干衣服、靴子，然后才开始烤羊肉，准备就着雪团吃香喷喷的烤肉。
蒙榆、周令则带着班超来到悬崖下的洞口前，波绍不放心也挣扎着艰难挪了过来。原来的一线天裂谷已经在地动中轰然崩塌，上山的路已经断了，想翻越山巅必须另寻通道。但是，在崩塌出的新崖壁上，却露出了一个小小的山洞口，人弓起身子能勉强进入。
蒙榆呵着热气道，“吾适才进入一半，洞中尽是冰，头顶巨石、冰块摇摇欲坠，不断坠落，十分危险……周福已经进洞探路，不时将归！”
班超二话没说，举着松明，带着胡焰便弓起身子，踩着散乱的冰块与石头，慢慢蹭进洞内。
洞口曲曲折折，地面怪石矗矗。顶人直不起腰，只能爬行或半蹲着往里挪。这是一个冰洞，头顶、两侧都是坚硬的冰，偶尔挂着粗大的冰棱，岭巆嶙峋，这些冰怕有上万年了，从来就没化过，如铁一般硬。
进入洞内十余丈，空间突然大了起来，人能直立行走了。但从洞顶崩塌下来的乱石、冰块，却让洞中变得纷乱难行。远处则不时有巨石、冰块坠落，发出令人心悸的轰然巨响！
又进入数十丈，空间弯弯绕绕。这里空间巨大，地面堆积着从洞顶掉落的巨石和巨大的冰块。看一眼黑黝黝的头顶，约有十数丈高，洞顶似乎即将摇摇欲坠。就在此时，周福举着火把，嘴里呼哧呼哧地喘着粗气，已经回来了。
见到班超，便喘息着兴奋地禀报道，“司马……司马，累死吾……也，老天呐，太奇妙了。此洞一直通向对……面……面涧内，洞口掩埋在雪中，吾……吾……已扒出出口。此洞很深很深，吾是一路跑回报信……”
第十八章 引敌入瓮（）
胡焰闻言对班超道，“在下以为，进洞后，只要用冰雪封掉洞口，眴第和呴黎壶便有通天本事，亦只能翻山追击。到那时，吾早已进入葫芦涧。干脆……”
班超咬牙切齿地点点头道，“哼！穷追不息，不知死活……该还吾弟兄们的血了！”言未毕，身后传来“轰”的一声巨响，又一大团巨石和冰块坠落下来，巨大的冲击波让众人扑倒在地。
三人出得洞来，蒙榆等人已经烤干衣裳，并进完食，纷纷向周福打听洞中情况。周福将洞中情况又一一通报给众人，所有人都喜不自禁。
波绍百思不得其解，“这驴日的白山真是活见鬼了，吾数次经过这里，何尝发现过此洞？上一次吾来探查南山口，便是翻过雪山，进入这个峡谷的……”
班驺不阴不阳地道，“啧，此次是司马经过这里，自然便会有洞……”
胡焰怕班驺再说出不堪的话儿来，令波绍难堪，便打断道，“刺奸官不必懊恼，此洞口隐藏在山中，洞前为片状裂石阻挡，形成‘一线天’直通山上。午后白山突然地动，大石裂开崩塌了，故而洞口才露出，此乃天意也！”
波绍感激地看了胡焰一眼，对这个花耳贼好感顿生。众人也恍然大悟，周福道，“只是洞中为何会有如此众多的冰块，且硬如铁……”
胡焰道，“吾估计，夏季这里虽无雪，然山南热风吹不进洞，洞中凉爽，故而冰雪千年不化……”他本想利用地形之利，想在这里与匈奴人打一仗，可洞中似乎随时能彤塌，便又充满忧虑地小心翼翼道，“司马，吾感觉此洞摇摇欲坠，当尽快通过为好！”
班超又想起了眴第和呴黎壶二将，想起了权黍一和阵亡的刑卒们，想起默默尽职、忠心耿耿、死状极惨的小奴与胭脂。天寒地冻，人不能流泪，他顽强地控制着自己的情绪，默默地进食，终于未让眼泪掉出来！
烤羊肉粘着盐巴很香，很快食毕，估计追兵再有半个时辰即可到峡谷顶部，班超指了指北侧峡谷冰壁中间。胡焰见班超心意已决，知其意，便带着周令、蒙榆、周福一起攀上冰壁，隐藏进冰川半壁的一个小洞内。原来，班超在滑下峡谷前，已经发现了这个隐藏在几株树梢后的岩石凹顶。
“尕叔，吾上去？”班驺抓着绳索，就要向上攀登。
班超制止住班驺，这活只有他能干得了，“汝等多扎火把，带着小姑、寡妇，保护刺奸官先行进洞……”嘴里说着，人已经走到崖底矮林内，手抓着绳索，脚蹬着雪壁，蹭蹭蹭地便爬了上去。
此时天已经渐亮，又等了约半个时辰，匈奴人黑黝黝的身影才慢慢出现在南方。到底是胥皋王子的手下悍将，眴第、呴黎壶的士卒毫无疲态，了们不急不缓，正成搜索队形，循着汉军斥侯的雪下足印，慢慢腾腾地向雪山接近。
前军近二十人，领军的百骑长不时蹲下拂去地面的浮雪，很有耐心地察看着下面雪上的足印。
眴第、呴黎壶的中军离尖兵小队约有百十丈远，待前卫到了近前，班超在呼啸的寒风中突然发难，从冰壁后猛虎一般扑出，“啪啪”两声，瞬间用重锏拍亡两人。骤然遇袭，两名走在前面的士卒头颅已经被拍碎，尸体轰然落下深涧。
匈奴人大惊，待看清身前是一手持铁棍的“牧民”，便知是汉军斥侯，前军呐喊着呼拉一下抽刀围了上来。班超抖擞精神，仅一个回合便又拍碎两人脑袋，一人被砸中肩膀，一头栽下深崖。百骑长翻身而起，旋身一刀劈来。班超后退晃过，同时飞起一腿，将其扫落崖下。
骤然遇袭，死士们无比惊骇，他们抵挡不住，便一齐向后退去。此时正好中军赶了上来，众卒俱持弩欲射。就在这千钧一发之际，班超一个凌空翻身，身躯滚至崖边，右手持锏，左手抓着粗绳索，在劲弩的弦音声中，一头栽了下去。
冰崖陡峭，瞬间滑至崖底，匈奴死士见汉军斥侯不要命地一头扑下崖去，便也一齐扑到崖边。峡谷深数十丈，底下黑黝黝的，根本看不清楚，士卒挽弓或持弩疯狂向崖底黑乎乎的树丛**击。
班超滑到崖底，一头扎进矮树丛内。并一个鱼跃，翻腾到洞口前，被班驺一把倒着扯进洞去。肖初月从班超靴子上抽出二支木柄铜簇三镰箭，众人大为惊骇。班超也大惊，幸好此箭仅穿透皮靴子，未伤着肌肉。再看左手，厚厚的羊皮手服（注：即手套）掌心已经磨得粉碎。
班超则带着班驺、班秉和肖初月、小姑、寡妇，举着松明火把，快速向洞穴深处钻去。
越往里走空间越大，从洞顶坠落的巨石、冰块也越多，一堆堆地不时挡住去路。“轰”地一声，又一大团冰块、石块落在不远处，胡焰见多识广，战战兢兢地提醒道，“诸位双脚落地要轻，吾觉得此洞要崩塌……”
班驺在前面开路，肖初月断后，不时将装备、衣物等扔下。在一溜火把照耀之下，洞穴内五颜六色，奇形怪状，仿佛如童话世界，美如仙境。等好不容易走出另一面洞口，日头在头顶上露出身影，已经是晌前时分。
这个千年冰洞穿透整个大山，南侧洞口较小，且贴着地面。每年夏季到来后，洞口吹进少许暖风，洞穴内的冰会融化一些，使洞内湿度增大。每当冬天来临，北侧洞口又会吹进冰冷寒风，使冰层再一次一层一层加厚。历经亿万年，冰层坚硬如铁，便形成了现在这番模样。
只可惜午间一阵强烈的地动，这个美丽的洞穴怕是要崩塌！
走出洞来，众人迅速滚起大量雪球，一层层堵塞洞口，然后堆起柴火一烧，便迅速冻成了冰墙。然后再用雪球堵，再点火烧。就这么一直堵塞了四层，将洞口完全用坚冰堵死。干完这一场大活，几人衣衫湿透，累得瘫倒在雪上，再也不想动弹了。
第十九章 闷杀死士（）
班超与众将不敢歇息，寒风凛咧，衣服不赶紧烤干人一会便会被冻僵。他们快速在雪谷中扎了一个深深的雪窝子，并在中间点起篝火。几人烤干衣裳、靴子，又吃了捎带来的烤肉，这才一路歪歪扭扭地顺着大山涧下了白山。
夜里一更多天，才跌跌撞撞地下到葫芦涧。可涧内黑暗一片，班超忽然汗毛直竖，一丝不详的感觉挥之不去！
山涧丛林内一片黑暗，除了马匹的咀嚼声、喷嚏声，毫无声息。浓深的血腥味儿，弥漫在空气中。肖初月与班驺为尖兵，他们提着剑万万警惕地悄悄接近营地，确信没有危险了，这才点起火把。
骤然看到的一幕，瞬间令二人震撼不已！
营地尸横遍地，一片狼籍。几户牧民已经悉数被残杀，尸体保持着各种姿态，还没有完全冻硬。围栏内战马都在，马架屋与毡房内炕火已灭，可营地到处是尸体和血迹。多数是牧民尸体，四户人家被灭门，男女老少二十余口全部被杀害，血腥残忍，不忍卒睹！
靠西边的一个马架子屋前，三个男牧民手里都握着弯刀，尸体仍呈战斗姿态，似乎是在拚死保护自己的妻儿。而他们的身后，四个老人、七个孩子全部被杀！在他们的尸体旁边，是两具匈奴死士尸首，胸部插着两支箭，从后向前，穿胸而过，瞬间即亡！
围栏边也有两名匈奴人尸首，一人胸部中箭，一人头颅中箭，均是正面中箭，这二人分明是在冲向围栏外过程中被射杀的。
而在围栏不远处一片丛林后，吴芗、郑昶两个士卒俱倒在地上，弩扔在身旁。而他们的身边，则同时倒着四名匈奴人！
吴芗腹部插着两把弯刀，呈跪姿，手中刀悬空握着，作横劈之势。他是在接连中刀后，挥刀劈下最后一名匈奴人的头颅，自己瞬间死亡，便保持了这一姿势。而郑昶身体仆于地上，显然是近距离被弩击，箭矢穿胸而过。他的脖子已经被斩断，一名匈奴人倒在他身前，脸部则被他的刀劈成两半，十分恕�
这是搏斗到最后一刻，双方已经互相致命，便不再防范，各自用了最后一丝力气，给了对方最后一刀！
这惨烈的一幕，强烈地震撼着肖初月与班驺。二人伫立吴芗、郑昶遗体前，胸中如惊涛骇浪一般，眼泪奔眶而出。他们来晚了，或许早半个时期时辰下山，吴芗、郑昶便不需以一敌四，便不需力竭而亡！
班超等人也进入营地，这一幕也强烈地震撼了他。他悲愤地替二卒抹上死不瞑目的双眼，黯然无声地替他们收敛好遗体。吴芗聪明活泼，一身孩子气。班超原本很看好这个书卷气十足的刑卒，假以时日，定然与周福一样，是一个好可靠的领军之将。
可此时此刻，这个一脸稚气的大男孩，尸体已经冻成坚硬的冰块，将永远长眠在这冰天雪地的白山南麓！
班秉、班驺将营地周边树林都搜索了一遍，未再发现匈奴人身影。
看来，这是一个独立作战的八人死士小队，他们巡哨到这里，发现了这个山涧，便残杀了营地内的牧民。吴芗、郑昶二卒躲藏在营地边，见匈奴人残杀牧民，便择机突然发难。他们先后