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这时天已昏黑，四野中一点灯光都没有。所藉以辨认路径者，还是靠着采和所谓曲蟮爷爷的一对大红灯儿。上文说过，蛇眼向前，与采和有同道行进的趋势。因此两道闪电也似的光亮，竟把采和前进的路子，照得非常光明。采和于百无聊赖中，忽又转出一个孩子念头。他想：“若能和这位曲蟮爷爷做了弟兄，正可托赖着它的光明，送我前去村中，岂不大好。”但他也知道这是孩子思想，哪有这等好事。呆了多时，忽见那蛇又略略一动，吓得山上山下树枝儿上的飞鸟，都四散飞去。自然采和也骇得要死。只得把身子蹲了下去，静待捐躯送命在它肚中。
果不其然，那东西于小动之后，索性大动起来。一霎时间，陡起一阵狂风，四野中树木摇动，砂石卷飞，有好几颗飞到采和的头上，打起了几个包块。采和惊骇亡魂，哪里顾得些小苦痛。
不料那东西真来得刻毒，跳起那个大身子，向空中一跃而起，离开平地，竟有十余丈之高。采和这才瞧见它的全身，也不如平时理想中天上神龙一般大小，此时心中求活的希望，又大盛起来。默念天神保佑，快快伸下一手，把这东西拉上天去。他可赶紧逃走，也便是将来得道成仙的预兆。谁又知道那蛇飞上天空，并没勾留，也没见什么天神伸手拉住，由它舒舒服服，腾跃而下。这时两盏红灯，却东不照，西不射，独独注定采和身上。不消说，它那肚子中的蛔虫，已承认采和是一个新进的同志了。
采和这一吓，更比初见大蛇之时，来得厉害，除了束手受噬，奄奄待毙之外，一点没有办法，也一毫没有生望。不料这蛇将近平地，忽然用力一跳，将身子跳在两山之间，竟将两个山峰，劈出一条大路。
这条路子，便可直通前面山庄。数百年间，这条山路，还依旧可通行人。故老相传，称为神蟒坳。山口的村子，就连带称为蟒游坳。但至唐宋以后，这坳中人口渐少，因被妖怪占据，被吕纯阳用一丸土封住山口，此路就不能通行。但至今本处人士，也还有知道蟒游坳的地名和这一段故事。那是后话不谈。
再说那蛇被嵌在两山之中，一时倒有些动弹不得，急得拼足气力，乱蹦乱跳，把两面的山，山上的石，石边的树，都震撼得岌岌动遥这么一座大山，万一被它冲下来时，那下面的采和，不死于蛇，也不免死于山石之下。但他却不管这些，以为蛇身一时不能出来，只要赶得快捷，或者还能脱险。更好在蛇身被两山夹住，转弯抹角地在当中，心急意愤，拼命的左右乱撞，两只乌珠益发张得大大的，光焰也比先时厉害得多。采和哪里还有工夫去看他这身子，只想趁此机会能够逃出难关，便是如天之幸，也就是成仙之兆。于是再振精神，重鼓勇气，先向蛇身端详了一会，却不便回头去瞧那蛇睛，恐一见那种凶恶的气象，不免又要胆寒之故。量度了一番，觉得蛇身虽粗，若能用力跳过，却省了许多手脚。否则只可另找别的路子，绕过蛇头所在之地，方是出路。约略估算，至少也须多走三五里，而且蛇睛极亮，经不得它打倒山坡，辗转身躯，再一追赶，那时更未必有这等难得的机会。仔细思量，除了冒险一跳之外，简直没有别法。孩子家思路单纯，更无多大转念，计划一定，略不迟疑，马上搂起道袍，闭住双目，向着前路，用尽平生气力只一跳，可可地跳在一部分蛇腹的上面。蛇身本滑，站不住脚，就把他滑了一跤，刚正跌在那边路上，那蛇受此一碰，似乎也有些觉得，忽从头部发出嗡嗡的几声。那种腥恶之气，端的叫人难受。在先，虽然也有这等气味，因采和急于逃难，正在性命出入之际，自然闻不出什么恶味。此时身已脱险，心志稍定，而腥气转盛，如何受得了呢？只觉一个恶心，哇的一声，吐出许多食物，顿时身子发软，神志昏迷，不但勇气全无，就是要多走一步，也是办不到了。只是昏昏沉沉的躺在蛇腹旁边，不省人事。
那蛇却又瞧见了它的点心还在身边，努力向上一跃，才把一个身子，从两山缝中跳了出来；又把一个尾巴，随同整个身体，从西边甩到东南面。所经之处，大风猝起，吼声如雷。多少参天的古木，都被它挨倒冲折，生命难保。
这都不必管他，单说刚才脱险的采和，小小的身躯，在巨蛇两大赤睛监视之下，同时垂下两点涎沫，凑巧吐在低洼之地，立刻变成一个小小的湖泊。而昏沉不醒的采和，刚正浸在泊中，浑身为之湿透。那股腥味，愈非方才嗡嗡之气所能比拟。谁知气味大猛，好似含有刺激性质一般，从新又把垂死的采和，从鬼门关上赶将回来。开眼一望，已知巨蛇不舍，苦苦追赶的情形。可总不晓这一洼滑腻冰冷的水，一下子从何处淌来。思索一会儿，胆碎力乏，自觉万难起动，而巨蛇的血盆大口，已慢慢移向他的身上。转瞬之间，就要应了做它肚子中蛔虫的预言。不觉喟然慨叹了一声，口呼：“师尊、月妹，总盼修道有成，再得亲聆教训。哪知未到王屋，先丧生命，倒枉负了师尊和月英期望的雅意了。”
看看蛇口一开一合的，渐渐近身，便睁着两只小眼睛儿，向他点点头，说道：“好大家伙，我是早打算送你做点心哩。自恨生得太小，未必饱得你那尊肚，太对不起了。”一语未了，蛇口已在他头上，一条血红的舌头，伸得有三尺多长，先来吮采和的嫩面庞儿，同时又滴下几点垂涎。采和望去，宛如两道瀑布从山上泻下。原有低地，不能相容，竟向平地溢出。可怜采和一个身子，竟完完全全溺在水中。此时天色深黑，万籁寂寥。除了采和与巨蛇之外，竟没有稍大的生物。除了两粒蛇睛之外，也竟无有第二种光亮。加以风声怒号，水声呜咽，一种苍凉景象，宛如垂怜此纯洁无辜的童子无端葬身蛇腹一般。至于采和本人，一见蛇舌下舔，已近面庞，但觉魂胆全消，知觉又失，倒也不感什么悲苦。
看官们都是恻隐君子，试替采和闭目一想当时情形，只怕也要废书三叹，洒一掬伤心之泪咧。但是，作书人奉劝列位，尽管洒泪，尽管三叹四叹、大叹特叹，都没有什么关系，可千万不能废书。岂不闻古人有绝处得生、逢凶化吉的两句话么？这采和的处境虽然险到极处，要知有些地方，都是作书人特弄狡狯，故意用这险笔，替列公们醒醒磕睡犯。其实他既是八仙之一，又有神仙护庇，哪有这么容易死的道理。不信，请把已废的书赶快捡起来，重新读下去。
这采和正在临命之顷，忽听得半空中大喝一声：“毒蟒不得无礼！速送采和过去，到前村土地庙内。将功折罪。”一语未完，那蛇又是嗡的应了一声。一声未毕，已把三尺来长的舌头收入血盆大口之中。猛然把身子一缩，本来弯弯曲曲的，此际便成为直线。采和已知必是哪位神仙前来保护，心中一喜，神智又清，却又听得空中说道：“采和专心向道，有志有量，可嘉可爱，宜即骑在蟒身上，它必送你前去村坊之中，不用犹疑。”说罢寂然。
采和但闻说话之声，却始终不见有神仙影子，只得望空额手，虔诚致谢。低下头，见那蟒已伏在地上，宛如等他坐骑一般，形状十分驯顺。采和也不怕它了，真个腾身而上，捧住蛇身。
但觉冰冷难当，油滑太甚，总觉不大舒适。正在疑念之时，那蟒已沿途游去，其疾如矢，而稳过于舟，经过许多蔓草之地，耳中只闻萧萧飒飒之声。哪消片刻时间，蟒已停步不进。抬起头朝采和点点。采和向前一望，原来已到了神仙指示的土地庙了。慌忙爬下蟒身，朝它作了一个长揖，笑抚其体，说道：“道友，多亏你送我过来，可惜你的身子太冷。将来我若有了好处，一定做件棉袍送你。”说罢，看那蟒时，又点点头，却向来路倒游而去。意思之中，大概是自惭粗笨之身，倘一转身，又要伤残多少生灵，并且恐怕吓着采和。
采和望它去得远了，看看天色已是黎明，身子疲乏得不可名状，随即走到庙前，轻轻叩门。好一会儿，忽然山门半开，里面走出一位千娇百媚倾城倾国的绝世美人儿来。采和一见，不觉呆了。来知采和因甚发呆，可是贪这美人颜色？且看下回分解。
第六十三回 土地庙畅谈玄理 温柔乡引诱道童
却说采和于极困难危险之中得仙人救应，反叫大蟒送他到土地庙内。其时天已黎明，采和只觉又困又饥，疲不可支，忙去叩那土地庙的山门。哪知开门迎接的，乃是一个容华绝世，丰韵天成的妙龄美女。采和出自意外，不觉呆了一呆，忙即举手为礼，动问姑娘可是常住庙中，贫道因贪赶路，途中遇着意外，幸得上仙保佑，脱险至此，欲在贵处暂歇游踪，香资照奉，不知姑娘可能允许。那姑娘见他那种狼狈的样子，心中似乎怪可怜的，忙含笑说道：“出家人到处为家，何况是庙宇地方，焉有不能寄居之理？虽今庵主不在，但我和他是俗亲；也可作得主意。道长不必客气，请进里面奉茶。”采和才放了心，道了谢，跟那女子进门。
里面有间小小客堂，那姑娘请他坐下，唤道姑泡上好茶。又说道：“道长远来，大概很饥饿了。此间荒僻，无可奉敬，只有我俗家自做的面条儿，道长可能用些？”采和肚中正在雷鸣，羞于启口的当儿，得此一言，不期心花大开，慌忙起立道谢。姑娘含笑，命道姑速去下两碗面来。道姑应命而去，不多时，捧来两大碗热腾腾、香喷喷的素面。采和肚中的蛔虫闻得面香，越发大闹起来，再也不及客气，赶紧接过一碗，说声请，举筷儿就吃。姑娘见他饿得如此，真是又叹又笑，忙说：“此地没有外人，道长大可请便，不用客气。”说着，自己也坐在下首，陪他同吃，一面问采和的来踪去迹。
采和一一回答。
姑娘一面听，一面很觉有些诧异的样子。等他吃完了面，方才笑说：“道长不要怪我胡说。似道长这等门第人家的子弟，又正在青春之时，怎么不思读书上进，为官作宰，享些人世繁华之福，却要如此遁迹世外，出生入死，受苦茹辛。难道世上真有什么仙人么？仙人真个可以随便修成么？”采和不等他说完，笑而对道：“原来姑娘虽在庙中，却并不怎样信道，所以说的全是外行话儿。从来说神仙原是凡人做，焉有奋志求道，而不能成仙之理？至于说世上有无神仙，这话在别人或者还要半信半疑，贫道却已一百二十分的信为必有。这也不是据理而言，委实贫道眼见神仙圣迹，已不止一二次了。不说别人，单说贫道自己的师尊，便是一位上界的真仙；还有昨儿晚上在空中指斥大蟒，救护贫道的，当然也是一位仙人。要是不然，怎有那种法力？可使如此凶悍蠢笨的畜生，俯首听命呢？”说到这里，又回溯前情，把以前经过的许多异事，约略地告诉那姑娘。
末了，又很恳切切地说道：“不瞒姑娘说，贫道幼年也是一个世情绝深，道心毫无的人。彼时心中，也何尝不想为官作宰，发财发福，享受几十年人世的风光幸运。比及几次遭变，渐觉人生世上，无论如何富贵，怎样光荣，总之都如过眼的烟云，一转眼儿，什么都没有了。同时因得了仙师的指点，道友的规劝，始知世上真有仙人。而仙人又确乎都是凡人修炼而成的。既然如此，我就大澈大悟，觉得霎时风光，万万不抵无穷福命。若因短时的荣利，失却永久的幸福，未免犯不上算。因此决心抛弃一切，遵从师命，愿吃一世苦楚，务要求得神仙大道。大道得成，神仙可致，那是最好的了。万一中途遭逢危险，竟致身死他乡，或葬身于兽类之腹，总之不过是一个死字。同是一死，富贵至王侯卿相，贫贱至舆台走卒，又有什么分别呢？
“再换句话说，寿终正寝，与葬身兽腹，也是一样的。长瞑不视，自世俗之见或者看得寿长寿短，好似十分重大的一件事情，自天地同寿万劫不磨的神仙看来，活到百年，与死于襁褓，还不同是这么一回事儿？并无十分长短之别么。贫道自从看透了这层关系，不但对于向日希望的富贵视同浮云之过眼，就是寿限的长短，死状的吉凶，也都全不放在心上。总之，一意专心，向着大道的路上走。走得通与走不通，横竖都属命中注定，非人力可能挽回，那又何必介于怀抱呢？所以姑娘才问我有无神仙，和凡人究竟能否成仙？这两句话，不但我敢断定世上必有神仙，而且必是凡人修成。更谈得切实一些，就算无有神仙，未必可待，凡人能否修仙，未必确有把握，而我的心中，却完全不管这些。更不但不管，简直连想都不去想它就是了。再则，也不必专是我一人如此。贫道愚见，以为凡是修仙之人，都要有此种坚决的意志，和宏伟的毅力，才真有成仙之望。若是今天出家，明儿就想得道；道还未得，马上又想到成仙之后，如何如何快活，恨不得立刻就能腾云驾雾，飞去飞来，长生不老，万劫长存。那等意态，与俗人指望升官发财，又有何等分别？这等人，便请他不必自讨苦吃，横竖是无所成就的，何必白受一番艰危辛苦咧。”
姑娘听了，忽然抬起头，朝采和望了一眼，面上也似乎露出一副愉快欢慰的情形来，但却仍旧淡淡的一笑，说道：“依奴看来，人生一世，短便短，也正为了太短，合该赶紧图些眼前的快乐，别等无常到来，要快乐也来不及了。至于修仙的话，究竟太荒唐了，只可以哄哄那批笨汉；稍微聪明些的人，无论如何，也不能相信。道长不信，只看古往今来多少圣贤豪杰，绝世聪明之士，他们难道不喜欢长生不老，永为世外逍遥的人？为什么不听见他们修仙学道，却一个个致身君国，做那君明臣良、国泰民安的事业呢。难道他们都是呆子，不晓得凡人可以成仙么？”
采和正色道：“姑娘此言差矣。世上本有三教：一是儒，二是释，三是道。儒教已大盛于中土。释教方发轫于西方。只有我们道教，起源在开辟以前，虽然不如儒、释两家之盛，而历史的久远，却超过它们。姑娘才说圣贤豪杰为什么不去修仙，这话看似有理，其实并未深知各教源流宗派和内容宗旨。要知三教之道虽殊，而所以利民福国则一。即如我辈，现方出家，去成道之期太远。但欲修成大道，一面固须本身修持之功；一面还得广立阴功，普结善缘。要把心田的基础，打得十分坚实，始能逐步进功，渐臻妙道。阴功愈多，善缘越广，即其所成就也越大。此等方法和步骤，试问同与儒、释两道，有何分别？再从两家说来，它们也各自有修道功夫，情状虽殊，其理则一。即它们的结果，也自有乐在。姑娘，你莫认作圣贤寿命，不过和常人一样。须知人的身体，也和器具一般。圣人庸人同是一器，不见得圣贤的器具，可比常人坚固一些；自然寿数和平常相仿，不能特别长久。但圣贤的灵魂，却也和神仙一般，千秋常在，万劫不磨。正似我辈修道之人，虽然间有肉体飞升者，大多数还是丢撇躯壳，只把灵魂上升，是一样的道理哪。姑娘是大智慧人，可知三教鼎立，殊途同路的话么？儒家既自有了它们的路子，自然不用再做我辈的功夫。犹之我辈自有功课，不必效法两家也。”
姑娘哑然大笑道：“可又来了，既说修仙之外，别有长生之道，何苦定要出家。”采和见说，不觉一呆，忽然醒悟过来，也笑道：“既是修道可以成仙，又何必改走儒、释之途？况三教修持，总贵专一有恒。若如姑娘尊论，于已经出家之人，还可回转家门，重做人世事业。休说道家所断断不许，又岂它教所能容许收纳么？”
采和说到这里，已觉心中有些不大耐烦再和这女子缠绕。偏那女子绝不原谅，老是和他纠缠。采和又是好笑，又有些生气，看窗外红日高悬，晓风入户。自己虽然进了食物，精神增壮，不曾感觉疲乏，但为离开这女子起见，忙说：“姑娘才允贫道暂时借寓，贫道因一夜辛苦，此时竟然支持不得，还乞即赐方便，略得安息，庶不误贫道赶路。”姑娘听了，好像不信他如此困顿的样子，带笑带讽地说道：“我这面食，和寻常市品不同，有人吃得到的，不但十分补益气血，若每天吃得一碗，就可祛病延年。怎么道长吃这一大碗，还说什么疲乏辛苦的话。不是你没福受用，必是你身体太不行了，简直连这等大补品，都白白送在肚中，可见修仙二字，是绝对没指望的。倒是你自己说的葬身兽腹这话，或者竟有八九分可靠吧。”说毕，又是嫣然一笑，随向采和乜了一眼，说道：“我一片婆心，好好的忠告，一句都听不进去，还要自恃聪明，满口胡辩。这等妄人，我倒还是头一次看见咧。”说时，又不住的向那采和瞧看，双双眉黛对锁春山，一种含怨含颦的神态，随时流露出来，越显得娬媚娇愁的姿态。除是铁石之身，谁也不能不起一种怜爱心肠。偏偏碰到这位道者，可正是万中选一的铁面人儿，不但不领受他这等盛情，反因萍水之交，觉他关切过份，认为是一件非常可怪可怖的事情。疾忙低下头，不吱一声，连瞧都不敢一瞧。
这时，那伺候的道姑也立在一旁，含笑说道：“这位道长哪里像个穷道士，分明是一位大家公子。我家姑娘今年才十八岁，芳容才德，莫说举世所稀，就是天上神仙，也未必赛得过他。我家老爷在世时，曾做过楚国大官，门第也算极高了。昨儿晚上，他老人家示梦小姐说：『明天有一位少年道士，前来借寓安身。此人和你有姻缘之份，可留住了他，结为婚姻。』因此我家小姐一早就起身等候。不料才一起牀，道长已经到了门口，可见正是天赐良缘，一点没得舛错的。所以我家小姐再三劝你不要出家，就是这个意思了。公子，你也想想，放着小姐这等人品才华，走遍世上，哪里去找第二个人？多少公子王孙，挽亲觅友，前来执柯，小姐都没有一个中意的。今儿偏偏垂青你这位公子。这等福气可是容易遇得到的？我替公子想来，还是乖乖地脱下道装，换上儒服，就在此地结成良缘。即要修仙，也等享过二三十年夫妻之福，那时两人同心同志，一同用功，只要凡心一净，还不随时可以升天。而且夫妇同修，用起功来，�