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“谁告诉你我要……”蕾妮的话被白兰的大笑声打断了，她也微微一笑，放弃了争辩，“唉！你知道，这些年来我一直在怕崔斯，怕他的个性会把我吞掉，而抹煞了我生存的价值。”
“而你现在终于找到了自己？”
“对。我也知道他说的不错，他的庄园比较适合金妮。那你呢？如果我离开春阳镇的话，你决定怎么样？要不要我找一个帮手来？”
“不要，你不要担心我的事。”白兰往长沙发一坐，“崔斯和我已经安排好了，不会有问题的。”
“崔斯和你？你是说你……和我的丈夫在我的背后。。。。。。”
“你不是说他不是你的丈夫吗？”白兰嘲谑道，“其实，我早就料到你会跟他走的，因为崔斯那种男人实在令人难以抗拒。对了，他有没有跟你说你失踪以后他怎么千辛万苦的找你的？还有，自从你离开以后，他就没有和别的女人上过床？”
“什么？”蕾妮觉得一阵脸红，“你怎么会知道的？”
“这两天你不肯理他，我倒是和他和金妮谈了不少。因为你不好奇，我可好奇！你要不要知道他这几年是怎么熬过来的？”
一个小时后，蕾妮感动地迈出图书室，准备去找崔斯，向他表示自己的爱意，并同意再次嫁给他。但是她找遍了旅馆，就是看不到崔斯的人影。
当天晚上，当崔斯仍旧没有出现时，她的热情开始消退了；第二天晚上，当她的期盼仍旧落空时，她的世界开始崩溃；而第三天晚上，当崔斯依旧无消无息时，她倒在床上埋头痛哭，为自己、为金妮哭得肝肠寸断。
蕾妮的伤心欲绝在第四天凌晨五点骤然痊愈了，因为崔斯遣人送来了第一朵玫瑰，而且花枝上还绑了一张纸条，“蕾妮，你愿意嫁给我吗？崔斯。”
五点半，崔斯又遣人送来了两朵玫瑰，而且花枝上同样绑了两张求婚的字条。
六点时，崔斯又派人送来了三朵同样绑著字条的玫瑰。
同样的情形继续进行著，每半个钟头，送来的玫瑰便呈等加级数增加著。没有多久，旅馆内便花满为患了；而由于崔斯雇用了镇上每一个孩子负责送花，因此整个镇也为之轰动。当蕾妮深夜十二点呵欠连天地从温牧师手上接过最后一朵，也是最精致的一朵玻璃制玫瑰时，她不禁动容了，也再度回到他们的新婚之夜，崔斯为她捧来一大堆各种花朵的模样。
当晚，她将玻璃玫瑰摆在枕头旁，一边爱不释手的欣赏著，一面飘入了绮丽的梦中。
第二天，春阳镇的镇民起床时，发觉四处都是浅篮色的字条，上面写著，“蕾妮，你愿意嫁给我吗？崔斯。”同样的字条在窗户上有，门上有，台阶上有，墙上也有……似乎有人乘夜用字条席卷了整个春阳镇。
而当蕾妮一觉醒来，发觉自己床上、抽屉里、皮鞋里、甚至保险箱里也到处可以摸出同样的求婚字条时，她哀叹著，崔斯又展开了字条战术。
“他为什么要这样子？”当蕾妮听完白兰报告字条遍布全镇时，差点为之晕厥。
“你不是说他上次结婚时没有向你求婚吗？我看他八成想补偿你！”白兰解释道，“而且，你一直说他不懂怎么去追求女人，”她展颜一笑，“这下子，他的追求术可以名留青史了吧？”
蕾妮也忍不住绽出笑容，“我只是想有点香槟，有点玫瑰而已。”
白兰睁大眼睛，装出惊恐貌，“你可不能再提到香槟啊！不然这里要闹洪水了。”
蕾妮吃吃地和她笑成了一团。
崔斯兴风作浪，展开大规模追求的第三天，目标转向了他心爱的小女儿。他不但请来了一队马戏团，而且以献给金妮为名，请金妮骑在小马上和马戏团一起游行，使金妮出尽了风头。春阳镇一向平静无波，如今马戏团的来到立即掀起一阵热潮，各业停市，学校停课，一起到近郊看马戏表演了。蕾妮虽然厌倦成为众人注视与谈论的目标，也不得不勉为其难地陪金妮去观赏。
马戏团的表演不但热闹，而且精彩。蕾妮正庆幸崔斯没有再做出令她尴尬的事时，乐队突然停止了演奏，只剩下惊心动魄的鼓声。此时，高空走索人在众所瞩目下放下了手中卷好的布幔，逐一露出了上面先行贴好的字句，“蕾妮，你愿意……”
“……嫁，给，我，吗？崔，斯。”全场观众一起跟著念出他们早已熟悉的字眼。
“我要回去了！”蕾妮终于尴尬无比地吩咐白兰，“你帮我照顾金妮！”她昂首在众目睽睽下离开了表演帐篷，而且没有理会任何人的招呼意图。
当她回到自己卧室时，在枕头上发现了一张十分精致的请柬，邀请她今晚九点和史崔斯共餐。她颓然坐在床上，觉得自己有种被击垮的感觉。她不知道如果她拒绝赴会的话，崔斯还会想出什么其他花样来！
蕾妮的怨忿之气在见到崔斯的一刹那便化为乌有了。崔斯穿著一套墨绿礼服，风采翩翩，几乎一个星期不见，他似乎更平添了一抹俊逸之气。
“你比以前更漂亮了！”崔斯赞赏著，两眼却不住浏览著身穿杏色丝质礼服的蕾妮。
蕾妮有如行走云端一般，扶著他的手臂，然后不由自主地轻晃一下，倚在他壮实的身躯上。
崔斯抬起她的下巴，凝望著她晕然欲醉的眼眸，并甜蜜而温柔地在她唇上吻了片刻，“我很想念你！”他低语著，然后含笑将蕾妮领到旅馆前一辆漂亮的马车。
蕾妮除了“哦，崔斯！”以外，一句话都说不出来。
他们轻弛在一个清澈、温暖、而充溢著香气与静谧的月夜里，来到了河畔的青草地。只见草地上已经铺放有一大块天鹅绒的毯子，上面摆有许多蓝色和金色靠垫，还有精致的水晶和细瓷器皿与各式各样的食物。毯子四周还放著蜡烛，烛火罩在粉红色玻璃内，在银白色的世界里渲染出一副柔美而疑幻似真的情景。
“崔斯，”蕾妮让崔斯抱下马车，“这里真是太可爱了！”
崔斯领著她到靠垫上舒舒服服地靠坐好，然后又为她斟了一杯冰凉的香槟，自己才呻吟一声坐了下来，“为了你，我这几天真是累惨了。我希望你不需要我再继续追求下去了！”
蕾妮张口想抗议，但想想又用香槟塞住了嘴巴，“我觉得已经够了！事实上，全镇的人都已经受够了！”
“你不要吹毛求疵！”崔斯警告著，然后又坐舒服一些，“帮我弄点吃的吧！”
蕾妮第一个直觉反应是，他又开始命令我了！不过，她却似乎不再在乎了。她帮崔斯装了一大盘冻鸡肉、烤牛肉、以及米饭、红萝卜等等。
“我在忙的这几天，那个姓贝的势利鬼在干什么？他有没有纠缠你？”
“没有。其实我这几天也在忙著应付你的追求，根本没有注意到他！”
崔斯得意地笑了一下，开始将注意力放在食物上，“对了，金妮喜不喜欢马戏团？”
“岂止喜欢！她都快要疯了！”
崔斯的表情立即变得像天使一般，“她该不知道，我为了请这个马戏团真是费尽千辛万苦！尤其那只笨象，差一点赶不来了！那家伙真是能拉，沿途都是它的大粪，足足够六亩田浇肥用的！我本来想带一车回家的，看看效果怎么样！当然，其实鸡粪是最好的，不过鸡粪不多，也许这只大象……”他没有再说下去了，因为蕾妮听到这里已然笑不可遏。他眯眯眼，扭过头去，不去看蕾妮。
“哦，崔斯，世界上绝找不到第二个像你这种人！”
崔斯眨眨眼，咧嘴笑了，“再给我一点派吧！你想，白兰会不会愿意跟我们回去，替我们主厨？”
蕾妮沉思了一下，才替他切一一块派，“白兰有白兰的事。不过，我倒可以找到一个比玫娜更好的厨师！”
崔斯笑著啃了一口派，“她以前替你找了不少麻烦吧？威利也不喜欢她，跟她吵过几次。其实，你早就可以请她走路了！”
“我一定会的！”蕾妮两眼一亮，“我回去后第一件事就是请她滚蛋！”
崔斯久久没有回答。蕾妮奇怪地往他望去，只见月光下，他两眼有此湿润，似乎含著泪水。“我很高兴你愿意跟我回去！”他终于有些哽咽地回答，“以后我不在时，威利也会帮你忙的。”
“我想我会应付的。威利是怎么样一个人？他经常待在家里吗？”
“他还不错，只是有时候实在冥顽不灵，不过他现在帮我不少忙。”
蕾妮忍住笑意，“你是说，他也有他的主张，而且敢和你唱反调对不对？你……你们有没有打过驾？”
“你看！”崔斯有些委屈地指著他下巴上一小块疤痕。“这就是我小弟揍的，所以你不要以为都是我欺负他！”
“那如果我以后和你唱反调，你会不会挥拳头揍我呢？”蕾妮讥讽道。
“自从我遇见你以后，你那件事不是和我唱反调的？我有没有揍你？如果你继续给我生像金妮那样的好孩子，那我就高兴了。好了，我们回去吧，我需要睡觉了。”
“你只对我生的孩子有兴趣吗？”蕾妮认真地问道。
崔斯沉吟一声，不知算是回答，还是因为肌肉酸痛的关系，“别收拾了！”他阻止她的动作。“等一等会有人来收拾的。”他把蕾妮推向马车。
“你这几天到底雇用了多少人？还有，我保险箱里怎么也会有字条？”
崔斯粗鲁地把她举到座位上，“一个男人应该有点自己的秘密！我们结婚五十周年的时候我再告诉你好了！”他矫健地跳上马车，“五十年后，我们把我们的十二个子女一起召集到面前来，然后告诉他们，他们爸爸当年是怎么把他们妈妈追到手的！”
“那要不要告诉他们大象拉大粪的事？”
在调笑中，他们欣喜地往旅馆轻弛而去。
第十章
崔斯把蕾妮送到门口后，先是打了一个大呵欠，然后才像突然想起来似地，在蕾妮手背上亲了一下，随即一语不发地扬长起去。
蕾妮有些震惊、有些困惑、也有著更多的失望。他们几乎一星期不见，结果崔斯整个晚上都没有什么亲热的表示，连送她到卧房门口也没有任何进房的兴趣，这究竟是怎么一回事？
她一面更衣，一面猜测了起来，是因为他太累？还是他毕竟上了年纪了？他今年也已经三十八了，也许这种年纪的男人……
当一个小时后，她仍然辗转反侧、无法入睡时，她忿然踢掉了薄被，“管他的太累！”她翻身下床。
她扯掉身上的白棉睡衣，而从衣柜里拿出了白兰前一阵子送她的新睡衣。这是一套白得近乎透明的丝质睡衣，柔软贴身，衣领低得令人咋舌；尤其胸下的一道白缎带，更把乳房勾勒得高耸诱人。
“他也许真的累了，不过我怀疑他会死掉！”她望著镜中的自己，得意地一笑。
她披上一件睡袍，自信十足地往崔斯房间走去。
崔斯正站在房间中央，含笑浅啜著一杯葡萄酒时，玛果冲了进来。他脸上的笑容立即消失了。
“出去！”他不带感情地命令道，“我在等蕾妮，她快要来了！”
“那个贱人！”玛果诅咒著，“崔斯，你真令我恶心！你知道你这几天的表现像什么吗？每一个人都在取笑你！他们从来没有见过像你这么出尽洋相的人！”
“你话说完了吧？滚出去！”崔斯冷冷地命令道。
“我的话还没有说到一半呢！我这几天听到不少的消息，而根据我听来资料，你根本连她是谁都不知道！她为什么要嫁给你？你知道她可以买下你整个庄园，连眼睛都不需要眨一下吗？她为什么会看中你这个又大、又笨的美国大老粗？”玛果攻击著，希望能挑起崔斯的傲骨与怒气。
崔斯带著嫌恶的眼神望著她，纹风不动地等她把话说完。
“她有好几百万遗产，你知道吗？”玛果又透露道，“而且下礼拜她就可以继承了。她有的是钱，她会看中你这个农夫吗？”
崔斯仍然一语不发，丝毫不为所动。
“原来你已经知道了！”玛果若有所悟，“难怪你愿意出尽洋相地去追求她！有这么多钱，男人跪在地上当狗爬都会心甘情愿——”她无法再往下说了，因为崔斯一把抓住她的头发，而且用力往后扯。
“出去！”崔斯低吼道，“为了你好，你以后最好不要让我再看见你！”他把玛果用力往门上一推。
玛果绝望了，“崔斯！”她冲进崔斯怀里，两臂抱住他的上身，“你难道不知道我有多爱你吗？我从小的时候就一直爱著你了！你一直都是我的！自从你把那个女人带回来，还说她是你太太以后，我就几乎不想活了；而现在……你又为她做了这么多蠢事，我真不明白你！她从来没有爱过你！她以前还离开过你的，你忘了吗？而我一直在你身边，你需要我的时候，我也总是在附近。我不像她那么有钱，担是我却可以给你更多的爱！崔斯，张开眼睛，看看我吧！只有我才是真正最爱你的人！“
崔斯拉开她围在自己身上的手臂，并且把她推开，“你从来没有爱过我，你只是想要我的庄园而已！我早就知道你负债累累了，我也一直在帮你忙，但是我不会帮到和你结婚的！”他的声音沉静，甚至有些温柔，似乎对玛果人格的缺陷也不无遗憾。
正在此时，蕾妮轻推开了崔斯的房门。她原本想偷偷溜进崔斯的被里的，没有料到却看见崔斯扶著玛果的手臂，正温柔地俯视著她。她旋过身，拔腿便跑。
崔斯把玛果扔在地上，连忙追了出去。
蕾妮知道她绝对跑不过崔斯的，所以在跑过三个房间后，便闯进了法罗的房间。只是崔斯却及时瞥见了她身后的睡袍一闪即逝。
“蕾妮？”法罗吃惊地跳下床，套上长裤，“你怎么了？”
蕾妮两眼圆睁，气喘不已，“玛果和崔斯……”她还没有讲完话，法罗的房间便被用力撞开了。
崔斯怒气腾腾地上前抓住蕾妮的手臂，“我已经玩够了小孩的游戏了！”他吼著，“这一次不管你愿不愿意，你都得听我的！”
“先生，你客气一点！”法罗抓住蕾妮另一只手臂。
崔斯上下打量他一眼，然后根本不理他而又转向蕾妮，“你有二十四小时整理行李的时间，然后我们就走！我们回庄园结婚！”
蕾妮迅速抽出自己手臂，并退开几步，“玛果会不会参加我们的婚礼？或者你要她跟你度过新婚之夜？”
“我们回家以后，你可以尽量去嫉妒、去生气，不过现在我已经受够了！如果你再逼我，我会把你绑在我的床上，反正你和我女儿非跟我回去不可！”崔斯又放柔和一些，“蕾妮，我已经使尽浑身解数向你证明你爱我了，你难道还不了解吗？”
“我？”蕾妮惊呼道，“我爱你？我本来就爱你，何必你来证明？问题是你！你一直不确定！我觉得你从来没有爱过我！你当初是不得已才娶我的，你……”她没有再说下去，因为崔斯突然泄气地往旁边椅子上一座，而且整个人也像是要晕厥似的。
“我的老天！她说我不爱她！”崔斯喃喃自语著，然后突然抬起头，“蕾妮，我从第一次遇见你以后就爱上你了！你真的不知道吗？我如果不爱你，我为什么会关心你？你那时候那么年轻、那么害怕，而我又害怕失去你，所以我千里迢迢把你带回美国的……这一切，你真的知道吗？”他突然站起身，声音也转为强硬，“如果你不相信，我可以告诉你，你不是第一个有我孩子的，我不是非娶你不可！”
“但是你说你是娶你孩子的妈妈，我以为……”蕾妮泫然欲泣。
“你那时候又害怕、又生气，而且根本不知道自己怀孕了，那种情况下我还能说什么？”崔斯振振有辞道。
“你……你可以说爱我啊！”
崔斯没辄了，“我已经在上帝面前宣誓我这一生要爱你了，你还要我怎么做？”
蕾妮垂头望著自己的手，“那玛果呢？”她轻轻问道。
崔斯咬咬牙，但是还是回答了她的问题，“我几年前就可以娶她了，但是我一直不想要她！”
“那你为什么不告诉我？”
“你为什么一定要我告诉你，你才知道呢？”崔斯拿起她的手，“我爱你！”他低语，“嫁给我好吗？”
“好！”蕾妮嚷著，扑进他的怀里，“我会永远和你在一起的！”
当崔斯以胜利者的姿态把蕾妮抱向她的房间时，法罗砰然把门关上，嘴巴里则一直诅咒著美国、美国人、以及不识抬举的笨女人！
方才那一对狗男女根本无视他的存在，而且当他的面互诉爱意，这种耻辱是他没齿难忘的。而当他想到他为追求蕾妮所浪费的种种时间、金钱与精力时，他更是有如关在笼子里的猛虎一样，愤怒地踱来踱去。
蕾妮是他的！他已经费尽九牛二虎之力企图染年指蕾妮的财富了，他绝不甘心现在放弃！
突然间，他停住脚步，迅速披上了睡袍。他要去找玛果！他知道玛果也不是轻易放弃的人，也许他们两个可以想出一个好计谋！
“噢，崔斯！”蕾妮低喃著，并用腿去摩擦崔斯的腿。只见初升的阳光使她的肌肤染上了一抹金色。
“你不要再惹我了！”崔斯警告道，“你昨天晚上已经把我榨干了！”
“你真的干到一点都不剩了吗？”蕾妮娇笑著，并亲吻著崔斯的颈部，身体还不停蠕动著。
“你如果不想表演给你女儿看，你最好规矩一点！”他低语著，然后放大声音，“早啊，小宝贝。”
蕾妮反过身，正好见到她女儿跳到床上，而且毫不客气地往她爸爸肚子上一坐，“你回来啦，爸爸！”金妮欢呼著，“我今天能不能骑马？我们可不可以再去看马戏团？”
“爸爸带你回家好不好？爸爸那里虽然没有大象，但是还有很多其他动物，还有一个小弟。”
“威利知道你这样子讲他吗？”蕾妮笑问道，但是崔斯不理她。
“我们可不可以去？”金妮著急地问她妈妈。
“再两天好不好？”蕾妮望著崔斯，“我还有好多事需要处理。”
“来，小宝贝。”崔斯抱起她女儿，“你先到厨房去吃饭，我们等一下就去。我先跟你妈妈谈谈话。”
“谈话？”蕾妮等金妮掩门而去后，立即又用身体摩擦著崔斯，“我最喜欢这种‘谈话’了！”
崔斯把她推开一些，神