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戏策如此铁石心肠，貂蝉终究没能对自己下去死手，她无力瘫坐地上，冲那道轮椅上的背影大喊起来，言语间有股说不出的失望和难受：“戏策，你怎会这般冷血！”
许多年前，在一处被鲜卑人践踏毁坏的房屋旁，有个头发蓬乱的小姑娘，身材干瘦，她不知从哪儿捡了半块干硬面饼，躲在一旁悄悄的啃着。
然则，那面饼似乎过于坚硬，小姑娘接连咬了好几口，都未能食之入腹。
兴许是饿得久了，肚子咕咕咕的叫着。
小姑娘手中拿着面饼，却不能食之下咽，只好委屈的蹲坐在地上，将头埋在双膝之间。
就在那时，有个相貌温和的青年，坐在了姑娘的身旁，并递给她一张热和的油饼。
小姑娘兴许是饿得急了，也管不得其他许多，抓过那面饼就往嘴里塞。
青年怕她噎着，伸手轻拍小姑娘的后背，笑容温纯：“小姑娘，你叫什么名字？”
“我？”
小姑娘愣了一下，随即天真烂漫道：“我叫秀儿。”
时光荏苒。
小姑娘历经坎坷，终于长大成人。
只是如今的两人，再也不能像当年一般，并排坐在一起。
貂蝉心中怀有感激之情，但这些年，她从未告诉过戏策，自己就是当年那个受他一饼之恩的小姑娘。
正如戏策，早已忘却当年。
不过是将那小姑娘，当成了一个过客。
…………
（感谢各位大佬打赏，戏策和貂蝉的初见，可见本书第三十九章……）
第九八五章 妻儿难保（）
刘协回宫不久，一队甲士在武卫将军符宓的带领下，闯进了皇后所在的椒房殿。
“尔等放肆！”
突然闯进这么一群披甲带刀的士卒，吓得殿内的宫女们花容失色，倒是皇后伏寿颇有威仪，凤眼圆瞪，冲领头的符宓怒声斥道：“大胆符宁远，本宫的宫殿，岂是你能乱闯！”
符宓披甲按剑，带来的士卒向殿内两旁扩开，紧紧围住这里。
听得皇后斥责，符宓不仅没有丝毫惧色，反而将脸一沉，朗声说道：“逆贼伏完已经供出，他此番谋逆，皆是受了皇后指使！所以末将奉命，来请皇后前去对质，也请皇后不要为难我等！”
符家早年就已经投靠了吕布，如今戏策要裁除异己，符宓第一个站出来主动请缨，想挣取表现，以图符家崛起。
“奉命？那就请你告诉本宫，奉的是谁的命！”
伏寿冷着一张脸，大声质问起符宓。
她是大汉朝母仪天下之皇后，即便要问罪，也须得有天子的圣旨。否则，任何人都没有资格，将她捉拿下狱。
伏寿说得理直气壮，然则符宓可不吃这一套，他接到的命令就是，将皇后伏寿下狱。哪怕是天子来了，他也一样不会有所犹豫。
明眼人都知道，现在的长安城里，天子说的话，作不了数。
要那位先生开口，才是金口玉言。
“伏氏，我念在你是皇后的份儿上，才没有用强，你可不要逼我！”符宓眼眸一寒，欺身上前，阴狠的表情，吓得伏寿连连倒退。
“不准你们欺负母后！”
此时，屏风后响起一声稚嫩的童声，随即便钻出一名约莫五六岁的小皇子，他拔出宝剑，猛地朝符宓刺来。
符宓见状，身形一闪，轻松避开这柄利剑，然后伸手一抓，抓住这位小皇子的衣裳领口，用力往上一提，便将这小皇子提在了空中。
小皇子继续挥剑乱砍，却被符宓扣住手腕，轻松卸掉了宝剑，落在宫殿的地板上，发出‘哐啷’一声轻响。
“延儿！”
伏寿急得惊呼出声。
符宓闻言，顿时笑了起来：“原来这位就是皇子延啊？这下好了，省得我们再去明宇宫走上一遭。”
说完，符宓再度看向伏寿，以刘延相挟，道了声：“皇后，跟我们走一趟吧！”
无奈之下，伏寿只能认命。
此时，殿外忽地响起一道带着急促的喘息声音：“且慢！”
符宓转身望去，竟是天子驾临此处。
他只好躬身抱拳，向天子见礼。
方才在符宓带着人闯进椒房殿时，就有伏寿的心腹宫女见势不对，跑去向天子求救。
刘协得知此事，连外套都顾不得披上，便匆匆赶来。
踏入殿中，刘协上下打量了符宓一番，这是张较为陌生的面孔，以前从未见过，遂当场质问起来：“尔是何人？”
“回禀陛下，臣乃新任的武卫将军，符宓。”
符宓躬身抱了个拳，嘴里同时说着：“以后不管是在宫内，还是宫外，陛下的安危，一切全由臣下负责。”
刘协面色一寒，这不摆明是正大光明的监视么！
“陛下，救救臣妾和延儿！”
被士卒擒住手臂的伏寿急呼，刘协的到来，使得她心中重新看见了希望。
她就不信，符宓还敢当着陛下的面，强行抓人。
刘协见之，顿时火冒三丈，朕的皇后，即便真有过失，也轮不到你们这些下人来指手画脚。
“谁给你们的狗胆，敢来椒房殿抓人！”刘协怒声喝斥，他本就在戏府窝了一肚子的火气，正愁没地方发泄，这个新任的武卫将军，就正好撞在了枪口上。
正所谓：天子之怒，伏尸百万，流血千里。
然则符宓却丝毫没有跪地请罪的觉悟，反倒是不卑不亢的说着：“陛下，臣也不过是奉命行事，您也别为难臣下。”
见符宓压根儿不怵，刘协便猜到，这件事情远没有表面的这般简单。
他强压下怒火，咬牙问了声：“那你且告诉朕，皇后究竟犯了何事！”
既然刘协想听，符宓便耐着性子回答起来，毕竟眼下刘协，仍是大汉朝名义上的天子。
“皇后指使伏完，趁陛下冬狩之际，于长安城内发动兵变，欲行谋逆之事，颠覆大汉江山。伏完在狱中，已经全部招供……”
“不可能！”
不待符宓说完，刘协就已经一口否决，“朕与皇后同床共枕多年，她温婉贤淑，聪明能干，绝不会是心腹阴沉之辈，更不会颠覆朕的江山。你回去知会一声，就说朕愿替皇后担保！”
“陛下，有道是知人知面不知心，臣下既然领了命令，那么今天肯定是要将皇后和小皇子带回去的。倘若有所冤枉，到时臣再将皇后母子带回宫中便是。”
符宓的语气虽然恭敬，但殿内之人皆听得出，这话里根本就没有商量的余地。
“什么，你们连延儿也不放过？”
刘协神情一怔，看向自己那最为钟爱的儿子，一旦进了大狱，以戏策那伙党羽的手段，延儿还能活着出来吗？
刘协心中如同针扎一般，女人他可以不要，但儿子，不行。
“犯妇之子，岂能留于宫中，祸害陛下？”符宓大声说着，义正言辞。对伏寿的称谓，也从皇后到伏氏，现在更是当着天子的面，直称犯妇。
“你们要抓皇后，朕认了，可延儿是无辜的。符卿，算朕求你了，别带延儿走，好吗？”
刘协的语气里透着股巨大失落，他已经做出了最大让步，甚至拉下帝王的尊严，向臣子求情。只要符宓松口，他立刻就会让韩宣去安排人手，哪怕不惜一切代价，也要将儿子送出城外。
“陛下，您是君，我是臣，哪有您求我的道理。”
符宓好言说着，另一边却向带来的士卒下令：“时间不早了，咱们也该回去复命了。”
士卒们会意，顿时将擒住的伏寿和刘延，粗暴推向殿外。
“陛下！”头发散乱的伏寿大呼起来。
“父皇，救救孩儿！”
听见妻儿呼唤，刘协心头一热，直接想要冲上前去，却被两名甲士拦下，如何也冲破不了。最后只能瘫软在殿里，眼睁睁的看着自己的妻儿渐渐远去。
他，什么也做不了。
朕还算什么狗屁天子！
刘协难受的阖上双眼，不觉间，怅然泪下。
第九八六章 处刑（）
数日后，在宣室殿群臣联名之下，一道圣旨从未央宫出，昭告天下，将此番参与进来的叛逆贼子，全部押往郊外，斩首示众。
宽阔的长安街道上，铁链拖在地面的声音，哗啦啦响个不停。
数百名犯人在士卒的看押下，缓缓向城外挪步。
“王允，吾可真叫你给害死了啊！”
头发蓬乱的伏完悲凉万分，好多人都被打死在了狱中，就连他的女儿，也不忍受辱，一头撞死在了牢狱之中。
好好的一个伏家，就这样落得个人死族灭的下场。
早知道，就该老老实实的当自己的国丈，去争哪门子权啊！
“你这个废物，成事不足败事有余！”
白发蓬散的王允恨声说道，要不是伏完自大，他哪会有今日之祸！
在监狱里，王允可没少被狱卒‘照顾’，沾了盐水的皮鞭打得他是皮开肉绽。与其他人的痛苦求饶相比，王允倒是骨头很硬，任由审讯官如何严刑拷打，他愣是没有求饶一次。
期间有一回，王允差点就没能撑住，命丧黄泉。
如今，他手脚上了锁链，每一步都尤为吃力。
王允很清楚，他的路即将走至尽头。
但他心中，却浑然不惧。倘若此番笑到最后的人是自己，那么现在穿着囚服，带着镣铐去郊外赴死之人，就该是戏策了。
成王败寇，不外如是。
望见街道两旁围得满满的百姓，王允心中悲慨，向着百姓们愤而大呼：“吾今日为大汉而死，死而无悔！只可惜，未能亲手除掉国贼吕布，乃此生最大憾事，纵死，亦不能瞑目！”
“这老东西居然骂大将军！”
“活该砍头的老不死，前些年天灾不断，大将军救活了咱们多少人啊！偏这老不死的心肠歹毒！”
道路两旁的百姓们纷纷大骂起来，骂完仍不解气，便拿起烂菜叶和脚边捡起的小石子，朝那些囚犯狠狠扔去。
一时间，不少囚犯都被砸得头破血流，啊哟直叫。
换作以往，随便从他们中间拎出一人，就能叫这些百姓惶恐畏惧。
而如今，虎落平阳遭犬欺啊！
“别砸！别砸！”
殃及鱼池的伏完抱头鼠窜，那些石子儿砸在身上，痛得他眼泪都快出来了。
只有王允立在原地，不躲不避，额头处被石子砸破了好几处血口，浑身上下亦是挂满了腐烂的菜叶，散发着一股尤为恶心的酸臭气味。
他没有哼上一声，只是想不明白，吕布欺慢君上，逾越臣纲，乃人人得而诛之的大贼。可就是这样的一个国贼，为什么这些百姓还会如此拥戴？
难道是因为吕布这些年的小恩小惠？
眼下大汉都要崩塌覆灭，你们这些浅陋的市井之民，居然还惦记着吕布给出的蝇头小利。
王允心里头万分难受，忽地哈哈大笑起来，老泪纵横，却又悲凉至极：一群愚夫，愚夫啊！
这些年，王允自以为所做的一切，皆是为了大汉的社稷和传承，却早已忘了底层百姓们的死活。
这是士大夫阶级的通病。
一众囚犯出了南边城门，来到郊外布置好的刑场。
长安令杜畿负责监斩，身披甲胄的魏续坐在左下，待这里完事之后，他便去戏府汇报结果。
执行的刀斧手站在刑台前，早已准备就绪。
以往斩首犯人时，总会有亲朋挚友前来临别送行。
可今日，偌大的一群囚犯，之前个个身份显耀，官居要职，如今却无一人前来送行。天子降旨，夷灭三族，他们的亲朋好友，在其他地方，也同样是在劫难逃。
到了时辰，杜畿扔下监斩的令牌。
囚犯固定在一片区域，以每二十人为一排，拉向邢台，挨个跪下，随后将脖子伸了出去，平放在冰凉的石台上。
刑犯就位，刀斧手高高举起鬼头刀，猛地落下。
哧哧~哧哧~~
在一道道砍头声中，人头落地，从脖颈处喷涌而出的鲜血，溅射得足有丈高。
跟着出城在场外围观的百姓们，见到此景，不仅不觉得害怕畏惧，反而个个面露狂喜的兴奋，大声叫好，鼓手称庆。
一排接一排的犯人推上邢台，当轮到伏完时，这位昔日的国丈猛地推开刀斧手，冲杜畿疯了似的跑来，满脸惊恐的大声呼道：“不！我不想死！长安令，你去求求先生，让他开恩，我愿给他当狗！”
魏续眉头微皱，起身从旁顺过一杆长枪，毫不留情的贯穿了伏完胸膛。
“你…你…我……”
伏完眼中惊骇更甚，他低头看着血流不止的胸口，向后直挺挺的倒了下去。
魏续瞥了眼尸体，重新回到坐位，仿佛什么也没发生一般。
很快，便有两名士卒上前，将伏完的尸体给抬了下去。
处刑直至下午未时两刻，方才结束。
此番的三千余名囚犯，一个也没能逃掉。
鲜血浸入土壤，他们的尸体被胡乱丢进了早已挖好的数十个大土坑里。至于他们的头颅，则全被挂上了竖起的高杆，连成一串，以示威慑。
唯一例外的便是王允，因为之前在戏府中，貂蝉求过戏策，要为王允收尸。
戏策也答应了，所以在王允人头落地之后，魏续找人将王允的尸首连带头颅，全都交给了来领取的那名小厮。
处理完了这边，后续工作就由杜畿接着进行。
魏续则去了戏策府上，汇报情况。
近些时日，戏策的身体状况，每日愈下。但他从不出府，亦不见客，所以除了王政、魏续等心腹之人，其他人对戏策的身体状况皆是不知。
“先生，那些囚犯，已经全部处理完了。”魏续恭敬禀道。
戏策闻言，瘦削的脸上没有丝毫变化，微微点头，随后又问起了其他事情：“天子近来如何？”
魏续答道：“自那日之后，陛下像是换了个人似的，把自己关在寝殿里。不是整日酗酒，烂醉如泥，就是宠幸宫女，已是多日未上早朝。”
“哀莫大于心死，由他去吧。”
戏策微微叹息，刘协这些年其实已经很努力的在寻求改变，想把倾塌在即的大汉朝重新筑起。
可惜了。
第九八七章 吕府大公子（）
几日后，十余匹快马从北方而来，抵达长安城外。
为首的是名温儒中透着英气的蓬勃少年郎，在他身后，有十三名气势凶悍的汉子，皆是身披轻甲，长枪横担于马腹。
骏马鲜甲，气势十足。
仅凭这身行头，便知这一行人出身行伍。
在北边洛城门的吊桥外，少年郎下马，大步往城内走去。
“站住，例行盘查！”
见少年径直想要入城，守在城门口的士卒低喝一声，将手中兵器横叉，拦下了少年去路。近两年，为防止有细作混入长安城里窃取情报，长安的各处城门，都开启了严查模式。
远处的校官在瞅见那少年模样之后，心中大惊，赶忙疾跑过来，随后对着那两名手下小卒直接抬脚踹去，同时厉声叱骂：“眼瞎的狗东西，还不给我滚开！”
两名士卒莫名其妙的挨了踹，揉着屁股，委屈巴巴的退了下去。
胖校官不知少年回城的用意，也不敢当众点破少年身份，怕坏了大事，只得压低声音，恭敬的喊了声：大公子。
少年见此人竟认得自己，向他温和的点头笑了一下，随后张开手臂，表示可以接受检查。
胖校官连连摆手，嘴里略带讨好的说着：“您自然是不需要检查的。”
少年比他小上许多，可胖校官仍然用了敬称。
“有劳。”
少年郎道了一声，未在城门口多作停留，带着身后下了马的亲卫，往城内走去。
待到少年郎走远，那名挨了踹的士卒立马蹭了过来，很是好奇道：“将军，那小子谁啊？您之前不是说，不论王亲贵胄，皆要检查才能放行的么？”
“他不一样。”
胖校官细小的眼珠微眯，语气深沉，目光一时间变得尤为深邃起来。
至于哪里不一样，他也没有具体详说。
这名带着十三名随从扈从的少年郎，自然便是吕篆。
他本来和弟弟在朔方与匈奴单于于夫罗大战，在两兄弟成功救援河东以后，几乎是一路压着匈奴人在打。先是将匈奴人赶出河东，接着又在西河爆发了两次大规模的会战，获胜之后，两兄弟势如破竹，一路杀进了匈奴人的老窝朔方。
于夫罗被两兄弟打得怀疑人生，这两个虎逼崽子，打起仗来，竟比他们那父亲还狠。
眼瞅着朔方不保，于夫罗不得不降下身份，派出使者去到汉营，试图谈判讲和。
在议和这件事上，兄弟俩产生了极大分歧。
吕骁是个好战分子，在面对匈奴人提出的进贡条件时，他根本不为所动，主张把匈奴人赶尽杀绝，永绝后患。
吕篆则以为，可以暂时接纳匈奴人的投降。
毕竟双方打了这么久，物资和人力消耗巨甚，而父亲所在的前线，也急需大量物资支撑。
更何况，他们此番与匈奴人作战，虽然一路高歌猛进，但仍然破坏了大量庄稼田土，给沿途百姓的生产，带来了极大困扰。
所以吕篆就想，且过几年，等大汉国力恢复起来之后，再灭匈奴也不迟。
兄弟二人争执不下，便写信传至兖州，请父亲决断。
吕布写回的书信上，只有简单寥寥的四个字：斩草务尽。
而与此同时，戏策也写了书信给吕布，言关中动荡，请派一位公子回来坐镇京师。
于是，吕布便点名了大儿子。
吕篆接到书信，不敢违抗父命，同时也将兵权转交于弟弟吕骁。
临走之际，吕篆还不忘叮嘱，叫弟弟不要嗜血滥杀，说是有伤天和，随后便快马赶回长安。
回到长安城里，吕篆先回了趟府上，向小姨娘貂蝉见礼问安。
见到吕篆突然回来，貂蝉颇为吃惊，以为吕布也回来了，结果却被吕篆告知，只有他一人回来。
听得此话，貂蝉眼中顿时失落不少。
见到吕篆长大懂事的模样，貂蝉心中忽地有股说不出的难受，上天给了她闭月倾国的容颜，�