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戏策撑了个懒腰，挪着步子，也出了郡守府。
吃过午饭，吕布将麾下所有士卒，全都集中到了云中郡的演武场。
四月的阳光最为和煦，即使是升至最高空，也不会给人带来一丝热意，暖洋洋的温和无比。
若是找一处草坪，轻轻躺下，沐浴着阳光的洗礼，那感觉简直就是人间天堂。
演武台上，吕布穿了身普通士卒的军服，负手而立。
演武场中数千道目光齐齐望向吕布，有崇拜，有敬畏，有狂热，宛如望向自己心中的神明。
魏木生走上演武台，在吕布背后两尺处停下，禀报起来：“将军，我军新老士卒已经全部到齐，共计四千二百八十四人。”
吕布点了点头，从左至右将整个演武场扫视了一圈。在这些人中，有不少吕布熟悉的面孔，有从平峰口就跟着他的勇悍老兵，有随他破城的崞县降卒，但更多的是今天才刚刚入伍的新兵，他们脸上带有着兴奋与忐忑，对未来充满了期待。
“我欲组建一支纵横塞北的无敌铁骑，愿相随否？”
吕布的开场白稍显突兀，却又格外激昂。
演武场陷入了瞬间的死寂，继而山呼海啸般的呼喝声响起，将这片场地完全淹没。
整座演武场彻底沸腾了！
台下的士卒们手臂高高举起，紧握的拳头在空中挥舞，加大的嗓门儿致使脸色涨红得如同猪肝。尽管如此，他们依旧不管不顾，歇斯底里的大喊着各自的意见和口号，唯恐在气势上输给了其他人。
声音如潮，一浪高过一浪。
魏木生左手按住腰间佩剑，立于吕布身后，脸上难掩激动之色。他虽看不清眼前吕布的表情神色是否有所变化，但场中士卒们的振臂奋吼却全被魏木生看在眼中，何其雄壮！
等等，将军刚刚好像是说要组建一支骑军……我的骑术还行，武艺也仅次于宋宪，应该是没问题的吧。
想到这里，魏木生突然觉得有些快活，心头庆幸之余，又带有一丝的窃喜。
早晨魏木生奉命去接戏策入城。
途中，戏策对魏木生讲到过，在这个世界上，有这么一类人，他们仅凭一句话，一个动作，就能激起你心中的斗志，让你心甘情愿的追随他百战沙场，马踏天下。
魏木生正视着眼前的身影，肃然起敬。
云中郡原先是并州的大郡，辖内人口基数曾多达八万之众，而如今整个郡城中，空着大量屋舍，就算加上吕布的军队，都凑不齐一万人手。
戏策在外套上裹了件单衣，抄着手儿走在铺满石板的街道上，升任军侯的郝萌紧随其后。
这是吕布的意思，在他训练士卒的这段时间里，戏策的安全就交给了郝萌负责，若是戏策有个什么闪失，郝萌就自个儿提头去见。
戏策一路上东游西逛，丝毫不担心自己的安全问题，如今城中的鲜卑人已经彻底肃清。南下的步度根知不知道云中郡沦陷还很难说，就算知道了，他现在忙着进攻雁门关，也断不会傻乎乎的抽调兵马来攻打云中郡。
“兵甲制造的事情准备得怎么样了？”
走在前方的戏策漫不经心的问了一句。
身后的郝萌丝毫不敢怠慢，恭敬的回答着：“城中的铁匠铺和锻造铺已经开始运营，规模数量正在逐渐扩充，俘虏的鲜卑人也全部投入了生产之中。”
说完，郝萌又补充了一句：“军中战马统计数量已经超过两千匹。”
戏策对郝萌的回答颇为满意，布鞋很有节奏的在脚下的石板上轻踩着点子。
郝萌明白，他与曹性、宋宪等人不同，他是叛变而投靠的吕布。别看吕布平日里对他与其他人一般无二，但打心底里其实并不信任于他。
不过这并不要紧，为了能够得到吕布的信任，郝萌付出的不比其他人少，做起事来比任何人都要卖命。
他相信，总有一天，时间会证明一切。
忽而，戏策停下了步子，驻足不前。
前方的一处屋舍外，有个头发蓬乱的小姑娘，身材干瘦，捡了个仅剩半块的干硬面饼，躲在一旁悄悄的啃着。
不过那面饼似乎过于坚硬，小姑娘接连咬了好几口，都未能食之入腹。
咕~咕~~
肚子不争气的叫了起来，小姑娘手中拿着面饼有些气馁的蹲坐在地上，将头埋在双膝之间。
戏策走了过去，轻拍小姑娘蓬松的头发。
小姑娘抬起头，一张小脸儿脏兮兮的，眼角微红，幽怨的看着这个清瘦的男子，不明所以。
郝萌飞快弄来了一张热和的油饼，交给了戏策，戏策又递给了小姑娘。
小姑娘兴许是饿得急了，也不管其他那么多了，抓过那面饼就往嘴里塞。
戏策怕她噎着，伸手轻拍小姑娘的后背，像是看到了多年前的自己，笑容温纯：“小姑娘，你叫什么名字？”
“我？我叫秀儿。”
第四十章 大战在即（）
雁门关下，鲜卑大军如期而至，左中两路先锋人马各一万，再加上步度根亲率的十万军队，这一次鲜卑投入的参战人数竟多达十二万。
喝！喝！喝！！！
鲜卑士卒分列成长形方阵，口中低吼着齐步向前，士气振奋，每一次脚跺地，都能清晰感受得到大地的震动。
步度根的岁数还未到不惑，却也早已过了而立之年，一头蓬勃的黑发如同雄狮，下颚处胡须编成一根粗辫，骑马走在最前，胯下黑色骏马高达八尺，穿一身鲜卑王甲，好不威风。
在步度根身旁跟了个铁塔般的巨汉，手握一杆丈长的长狼锤，汉军可能少有人认得此人，但在鲜卑人中却是无人不知。
巨汉唤作蛮赫儿，步度根帐下头号战将，统兵作战可谓一窍不通，但论蛮力与武艺，几乎可以说是称霸草原。步度根能够数次从劫难中逃出生天，摸爬滚打到鲜卑三王之一的位置，蛮赫儿的出生入死可谓是功不可没。
临近关下，步度根轻抬左手，鲜卑军中震天的呼喝声，戛然而止。
步度根上前两步，位置拿捏得极为妥当，身处城墙上弓弩手的射程之外。步度根抬起头，仰视着这座令鲜卑人无数次望而却步的雄关，忽而看到一个熟悉的身影，遂大笑着说了起来：“张仲老将军，这么些年没见，老将军依旧气势不减当年。”
数十年前，鲜卑人南下，那时候的张仲还是个“征”字级别的将军，与未封王的步度根有过一面之缘，那一仗，鲜卑人同样止步于雁门关外。
张仲得知步度根亲率大军抵达雁门关下，穿上镔铁锁子甲，亲自走上城墙，双手扶于城垛之上，左边是护卫统领韩烈，右边是孙儿张辽，身后是一干负责守卫雁门关的大小将领。
守关士卒们的脸色大都不太好看，若不是有张仲这根主心骨在，恐怕不少人已经心无斗志，想要弃关而逃。十几万的鲜卑人行进如同蚁潮，这些年鲜卑人恶名在外，是出了名勇悍，更何况他们的人数已经不止是守城的三倍了。
“老将军，只要你肯放本王的军队入关，本王保证不伤害一名汉人，并且为将军你谋得一个不下于你们汉人三公的官职。”尽管知道这不太可能，但步度根还是抱着试一试的态度。
张仲听闻此言，怒目圆睁，声音陡然提高八度，大喝道：“鲜卑小儿，要战便战，休学那长舌之妇，老夫世食汉禄，岂会与尔等宵小之辈为伍，做那投敌卖国的小人勾当！”
“要想入关，简单，从老夫尸身上踏过即可。”
张仲怒不可遏，直接大骂了一番鲜卑人，对步度根更是没给一点的好脸色。
城墙上众将士听得张仲以死明志，誓与鲜卑人不死不休，心头也与之产生了强烈的共振，老将军年过花甲尚不惧死，他们反倒被鲜卑人吓破了心胆，真是让人羞惭。
“死战！”
受到老将军气势的影响，身旁的韩烈抽出腰刀，愤然大吼了一声。
死战！死战！死战！！！
城头上的并州士卒们纷纷跟着大吼起来，此时此刻他们握紧了手中的武器，只要老将军一声令下，他们就敢冲下关去，与鲜卑人战个你死我活。
低靡的士气瞬间气势如虹。
步度根见守关并州军的士气大振，脸色微微显得有些阴沉，“老将军，人老了偶尔会犯糊涂，本王再给你三天考虑时间，到时若是再不开门献关，就休怪本王硬闯了。”
步度根丢下这句狠话，调转马头，领着大军撤回二十里外驻扎的营地。
十二万鲜卑人灰溜溜的撤了，看得守关的士卒们是莫名所以，刚刚不还吼声震天，气焰嚣张万分，怎么一转眼就开溜了？
韩烈同样搞不明白，他又是个直肠子，当即问向张仲：“将军，这些鲜卑贼人怎么不攻城，反而夹着尾巴逃了？”
张辽立于右侧，左手提着玄铁长刀，一身白衣银甲，显得英气十足。当听到韩烈的疑惑时，张辽给出了自己的看法，“韩将军，鲜卑人的大军今天才抵达雁门关，一路长途奔波势必疲乏劳累，贸然攻城只会加重他们的损失。步度根领军来到关下，无非是想耀武扬威一番，好趁机削弱我军士气，动摇军心，却没料到结果反而适得其反。”
张辽说得十分通彻，在场的诸将听得皆是连连点头。
张仲对此欣慰不已，望向张辽的目光有期望，有疼爱，年纪轻轻就能对战争有如此的宏观掌控，自己的这个孙儿，将来定不会是池中之物。
“传令下去，各个隘口加强戒备，没老夫的命令，任何人不得擅自领兵出关迎敌。违者，不论输赢，皆按军法处置！”
老将军的脸色凝重，在这个危及关头，千万出不得一点岔子。
“诺！”身后的将军们各自领命而去。
望着如潮水般退去的鲜卑大军，将身子重心倾压在女墙上的张仲，心头反而更加沉重起来，鲜卑人大军都到了，为什么他从各地抽调的两万人马，却迟迟不见动向。
步度根脸色阴沉的回到大帐，在他的王帐内，还坐有个老人，头戴黑色毡帽，披了身羊皮裘，浑浊的眼神之中偶尔精光闪现。
“大王，看你的表情，应该是劝降失败了吧。”老人抚须而笑，丝毫不在意自己的这番话是否会引起步度根的恼怒。
步度根冷哼一声，大马金刀的坐到主帅的位置处，“张仲那个老东西，软硬不吃，当真是可恶至极！”
这个答案显然在老人的意料之中，“如此一来，那就只能设法强行攻破雁门关了。”
老者是步度根的最为倚仗的智囊，名叫扶图禾，在鲜卑享有“耋祗”的美称。
耋祗，意为贤智、开明之人。
“轰”的一声，步度根重重一拳砸在桌台上，发泄着心头的愤恨，鲜卑人精于骑战，而不擅攻城。如果非要强行攻打雁门关，战死的人将会是平日里的数倍不止，而这些士卒，都是他的全部心血。
“大王且在等上几天，汉人们不是经常讥讽我们是蛮夷部落，目不识丁的乡村野人么。过几天老朽就要让所有的汉人知道，他们引以为傲的攻城器械，我鲜卑一样能够制造出来！”
扶图禾信誓旦旦的说着，饱经风霜的干瘦脸上，居然透出了一丝兴奋的红光。
步度根听到这话，脸色终于有所好转，朝那老人诚恳行了一礼，“一切全都仰仗您了。”
“不过期间这几天也不能闲着，大王你大可派人去雁门关下叫骂搦战，能逼汉人迎战最好，如果汉人死守不出，也可以使其军心散乱。”
扶图禾不愧是智者，顷刻间又为步度根设下一计。
步度根深以为然，立马让人传令下去。
此时，亲卫在帐外恭敬的禀报道：“大王，云中郡的契齐将军求见。”
步度根正纳闷儿右路先锋人马去了哪里，如今听到契齐到来，还以为是他领军前来汇合。
迟是迟了点，但好歹总算是来了。
步度根心中如此想着，口中吩咐道：“让他进来。”
契齐被放入帐内，直接跪倒在步度根的面前痛哭起来，一把鼻涕一把泪，别提有多辛酸了。
望见契齐这副模样，步度根心头不由升起了一丝不好的预感，急问道：“出了何事？”
接着，步度根就听到了一句不亚于晴天霹雳的消息。
大王，云中郡丢了！
（感谢摸摸头的巨额打赏，还有对本书不离不弃的朋友们。）
第四十一章 阎王小鬼各怀心思（）
步度根“腾”的一下站了起来，急冲到契齐面前，双手提着契齐的领口，粗暴的将其拽起，鼻息粗重，眼中更是戾气暴涨，“你告诉本王，云中郡丢了，丢了是个什么意思！”
契齐被吓得几乎快要再次哭出声来，煞白的脸上涕泪四流，双腿发软，完全不听使唤，哆嗦个不停。眼前狮发熊背的的步度根就像是一座不定期的活火山，随时都可能爆发，而契齐此时就处于这座火山的正中心，一个不小心触怒了步度根，就被会他的怒火给彻底焚烧殆尽。
原本还指望靠着堂哥哈蚩怙的关系，在军中升官发财，谁又能想到事情会演变成如今这样的局面，升官肯定是升不了了，看步度根这吃人的架势，能够保住一条小命就谢天谢地，阿弥陀佛了。
契齐现在的肠子都悔青了，早知道这样，还不如老老实实的当他的牧民，现在细细想来，每天牧马放羊日落而息的生活其实也挺好。
步度根最不喜怯弱胆小之人，契齐这副模样让他倍觉厌恶，手一松，任由契齐烂泥一样瘫倒在地。
重新回到主帅的位置，步度根尽量克制着心头怒火，低压眉头问向契齐，“说吧，云中郡是如何丢的。”
如何丢的？
契齐只记得那天晚上星光黯淡，他搂着两个掳来的汉女酣然入睡，熟睡正香之际，并州军就攻进了城中，契齐慌忙带人逃出郡城。
然后，云中郡就丢了。
只是，契齐敢如实以告吗？
很明显，他不敢。步度根要是知道是他玩忽职守，弃城而逃，估计当场就能将他大卸八块，碎尸万段。
不算浓厚的额发处已经聚起了一层汗珠，时间也随之一点一点的推移流逝，契齐不断的咽着发干的喉咙，生平第一次尝试到了什么叫做度日如年，不，度秒如年。
他需要一个完美的答案，来稳住步度根的愤怒，亦或是保全自己的小命。
然而，纵使契齐绞尽脑汁，也没能想到那个合理的答案，额头上小颗的汗珠凑集到一起，凝聚起来，顺着脸颊滑至下颚，‘啪嗒’轻轻的滴落在地。
正所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
就在契齐快要心理崩溃的时候，一个人的名字蓦然出现在了脑海之中，使得他这条即将被吞噬的小舟，在怒海惊涛之中，再一次找到了前行的方向。
心中有了方案，契齐赶忙向步度根回禀起来：“大王，是吴充半夜打开城门，放汉军入城，打了我军一个措手不及，末将领兵鏖战数个时辰，奈何汉军人多势众，末将拼命厮杀，才得以逃出生天，重新得见大王尊颜。”
“吴充？”
步度根眉目一挑，显然没听说过有这么一号人物。
“此人是汉军的一名军司马，堂哥……不，哈蚩怙将军曾用云中郡守跟他达成协议，我当初就有过劝阻，说汉人奸诈不能信，当立即处死，然而哈蚩将军一意孤行，根本不听，才致使云中郡落于汉人之手。”
契齐在心头说了声对不住，这个时候保住小命才是最重要的，别说是堂哥，就是亲大爷，也一样得拿出来当盾牌顶着。
而此时哈蚩怙和吴充正在千里之外的云中郡蹲着大狱，两人的狱房相邻，绝对算得上是难兄难弟，若是得知隔了这么远还替契齐背了这么大口黑锅，真不知是哭还是笑。
哈蚩怙是步度根的心腹爱将，听到契齐背后说他坏话，步度根心中自然有几分不喜，又问道：“你说汉军势众，那他们有多少人马？”
“两万有余！”
契齐心中盘算了一番，给出个自以为合理的答案，自己几千人输给两万兵马，即使丢了城池，也是情有可原。
“砰！！！”
桌上的令箭筒直接砸在了契齐的额头上，令箭洒了契齐一脸。
额头处开始有血水渗出，契齐懵了，也不敢伸手去擦，完全不知道自己说错了什么。
“你放屁！雁门这一带兵力总共不过三万，哪来的两万人去攻袭云中郡，你竟敢欺骗本王！”
步度根怒不可遏，他最恨的就是别人自作聪明拿他当傻子，当即下令道：“来人啊，给我把契齐拖下去，剜心剔骨！”
从地狱到天堂，再由天堂摔落地狱。
这就是契齐如今的心情，他匍伏在地上，五体投地的大喊着“大王饶命”，祈求能够得到步度根的宽恕。
然而就算喊哑了嗓子，步度根也没有丝毫的回心转意，任由亲卫将契齐拖出了帐外。
云中郡是连接鲜卑与并州的纽带，地形位置十分重要，因此步度根才派了心腹将领哈蚩怙从右路出发。如今云中郡让并州军夺了去，就意味着回鲜卑最近的后路被人给切断了，要再想回去，就只能绕道五原郡了。
就凭丢了云中郡这一点，契齐就死不足惜。
现在摆在步度根面前的只有两条路，一是领军回攻云中郡，攻下之后再重新布防；二是放任云中郡不管，专心进攻雁门关。
两条方案各有利弊，步度根一时间难以抉择，陷入了沉思之中。
雁门关外剑拔弩张，关内的形势也不容乐观，得知鲜卑十多万人马南下，整个并州都是人心惶惶，不少的士族、官员早已暗中做好了南渡浊河（黄河）走洛阳的准备。
至于并州百姓的未来，他们才懒得去管，不过是一群贱民而已，头颅也值不了几颗铜板。
太原郡晋阳城一处占地极广的宅院内，原先富丽堂皇的大厅挂满了缟素，大堂正中央摆放有一块黑漆木制成的灵位，即使是在白天，也照样鬼气森森。
灵牌前方木桌上，摆放着多达三排的肉食祭品，在这个饿殍遍地，普通百姓吃不饱饭的年代里，已然是极为奢侈。
偌大的大厅仅�