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可是朝廷的军国大事、主子万岁爷的江山社稷啊！咱家估摸着，主子万岁爷在江南推行改稻为桑，倒有一大半的原因是为的这个。这个担子，咱家和各位师弟得替主子万岁爷和干爹担起来！有了这五万匹棉布、三万匹丝绸，咱家倒要看看，外面的那些臣子谁敢再说咱们内廷织造局的闲话！”
冯保也肃整了面容，说：“师兄如此推心置腹，我有些话也就敢说了。师兄对主子万岁爷的忠，对干爹的孝，我冯保能领会得。但万死不当说上一句，越是军国大事，咱们这号人越不能沾手，祖宗的家法、朝廷的规制，还有外面的那些朝野清流，可都容不得咱们这号人插手军国大事”
说到后来，他不禁黯然了，声音也低沉了下来。
杨金水点点头：“说的不错，这些话，咱家也只会跟你冯师弟说一说。但主子万岁爷和干爹待咱家有十辈子也还不了的恩德，对咱家来说，尽心办好主子万岁爷和干爹吩咐下来的差使，这便是最大的忠！到江南这一两个月，咱家算是看明白了，甭管外面的那些臣子嘴上说的有多好听，全他妈的是官场上的婊子，改稻为桑这么大的事情，他们都敢个个卯足了劲要从中捞好处，也只有咱们这些人拼了命地给主子万岁爷织丝绸棉布。谁有功，谁有过，主子万岁爷的心比日月还明，到时候自然会明白谁才是我大明朝最大的忠臣！”
冯保沉默了一会儿，长叹道：“师兄把话说到这个份上，我还有什么好说的，师兄在前面走，我在后面尽力跟吧”
“好！打虎亲兄弟，上阵父子兵，为了主子万岁爷和干爹，咱们哥几个也要把这件差事办下来。”
说着，杨金水突然笑了：“若是咱家没有猜错的话，今儿晚上，沈老板便会把那个芸娘给你悄悄地送来，可不能少了咱家这个大媒一杯喜酒吃。”
“师兄的好意，我心领了。可这事儿”冯保叹道：“还是算了吧”
杨金水一哂：“你当咱家与那个沈一石有什么见不得人的勾当，非要拉你下水？沈一石那种商人可是精明的很，咱家给他许了那么多的愿，又不打算在里面分银子，他岂能不起疑？你纳了那个芸娘，他就安心了，督造作坊、催织棉布的事情你就可以甩给他，还怕他不能尽心替你当差？说句不怕你着恼的话，这么重的担子，杭州老王和松江小李子那两边都好说，你冯师弟却没有管过织造的事，咱家这个做师兄的不能不帮你多考虑一点”
第九十二章同是天涯沦落人（）
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果不出杨金水所料，当夜，一顶二人抬的女轿悄然从苏州织造局的后门抬了进来，守门的内侍早就得了杨金水的吩咐，径直将小轿引到了后堂。那位名叫“芸娘”的琴女抱着一张琴囊从轿子里下来，被引进了内室。
从外面看不出来什么，一进这里，芸娘就愣住了，只见这里到处挂着大红的灯笼，床上支着大红的丝帐，连被褥、椅子上的坐垫都是红的，整个卧房都是一片红晕。正中的圆桌上，一对大红的龙凤烛熊熊地燃烧着，摆着几碟精致的小菜，三副银制的杯筷，还有一把玲珑剔透的水晶瓶，瓶身通体发红，不知是映照着红红的烛光，还是装着西洋那边运来的葡萄酒。
满眼的红色里，只有坐在桌边的杨金水和冯保两人显得格外不同——他们没有穿大红色的宫袍，冯保穿的是一件丝制的长衫，而杨金水却穿着一身布衣。显然今日的主角不是他，而是冯保。
为了一家人的生计乃至性命，芸娘已经决意要接受残酷无情的命运，上轿之前，也把泪水都流尽了，看着眼前这样恍如洞房的布置，突然又觉得一阵心酸，泪水霎时又涌出了眼眶。
看着芸娘走了进来，杨金水和冯保也是心中一动，只见她穿着一袭大红色薄如蝉翼的束腰长衫，不但将她那张俏脸衬的更加白如凝脂，更将她那曼妙的曲线完全凸现了出来。此刻，她微垂着白腻如玉的鸭蛋脸，只让人看到一个梳裹得整整齐齐的用金银丝线绾成的插梳扁髻，以及那扁髻上斜插着的三两只翡翠闹蛾儿，浑然不象是个丫环奴婢，更象是一位大家闺秀，引得两位太监也不由得心神荡漾起来。
杨金水满脸慈蔼地站了起来：“来，坐到这边来。”
芸娘只能咬咬牙，将琴囊放在了一旁的案几上，走过来也不矜持，就直接坐到了冯保身边的空位子上。
见她这样明白事理，杨金水只简单地赞了一个字：“好！”拿起了桌子上的水晶瓶，拔开了上面的瓶塞，先给芸娘面前的杯子倒酒。
芸娘赶紧站了起来：“杨公公折杀奴婢了”
“坐坐坐，且不必多礼。我这位冯师弟跟我一样，都是自幼便进宫，没了家的人。蒙他叫我一声师兄，他的事我就要替他来操办。”杨金水说着，给自己和冯保的杯子里也斟满了酒，然后端起了杯子，说：“我只说一句话，若是你觉得还有几分道理，就把这杯酒喝了。”
芸娘低下头去，低声说：“杨公公请讲。”
“论才情，咱家这位冯师弟在宫里那是头一份的，今日你们一番琴曲之谈，你应该能看得出来，不在你那位叔父沈一石之下。让你跟着他，并不辱没你。”
芸娘似乎想要说些什么，还未开口，泪已先流。
“没有什么好丢人的。”杨金水的神态十分自然：“宫里上万内侍、几千宫女，结成对食的有上百对呢。人有五伦，君臣父子夫妻兄弟朋友是也。做了我们这号人，最缺的是这个，最羡的也是这个，有时候还真的想身边能有个人照顾自己，时常跟自己说上几句体己话。你和咱家这位冯师弟虽说没有夫妻之实，却有夫妻之名，也算是圆了一个心愿。”
芸娘抬起了头，已是泪流满面：“杨公公不必再说了。能跟着冯公公，是奴婢的造化，奴婢喝了就是。”说着，端起面前的酒杯，仰头就把满满一大杯的酒倒在了自己的嘴里，喝得太猛，一下子被呛到了，猛烈地咳嗽起来。
一直端坐不动的冯保此刻仿佛回过神来，关切地说：“慢点喝。”伸手想要替她拍拍后背，却又停在了半空中。
杨金水不言声地把自己杯中的酒一饮而尽，笑道：“有道是春宵一刻值千金，今儿是你们的好日子，咱家就不打搅了，早点歇着吧。”
“师兄”冯保叫了一声，抬眼看去，迎上了杨金水那饱含深意的目光。
杨金水说：“人常说，酒不醉人人自醉。不过，你也莫要喝醉了，睡过了头。明儿一大早，咱们还要跟沈一石签订约书呢！”
冯保明白他话里的意思，微微点了点头，说：“我晓得了，师兄走好。”
杨金水走了之后，冯保拿起了水晶瓶，给自己斟了一杯酒，一边慢慢地呷饮着，一边柔声说道：“咱家问你几句话，你且要老实答我，也不用担心什么忌讳，更不要不好意思，好吗？”
芸娘此刻已是一脸的平静，应道：“先生请问，奴婢会如实回话。”
冯保微微一笑：“蒙你叫我一声‘先生’，在我的面前，你也就不必自称什么‘奴婢’，左右无人之时，我们尽可以你我相称。”
“是。”
“我问你，那个沈一石不是你的什么叔父吧？”
芸娘点点头：“先生猜得不错。我是他花钱从秦淮河的园子里买来的。”
“跟了他几年了？”
“五年。”
“五年？这么说，你当时才十三岁？”冯保脸上露出了关切的神情：“你长得这般出众，也不象是贫寒人家出身，为什么那般年岁，家里却要让你去那种地方？”
芸娘沉默了一会儿，抬起头看着冯保：“先生，这件事我能不能不说？”
冯保一愣：“为什么？”
芸娘说：“正如先生所言，我的身世说出来犯朝廷的忌讳。”
冯保傲然一笑：“你知道，我是宫里的人，在我这里没有什么忌讳，不必担心，说吧。”
“我的父亲本也是大明的官员。”芸娘眼眶中又涌出了泪水：“请先生恕我不能说他的姓字”
原来竟是官家的小姐！冯保有些吃惊了：“后来因病亡故了？”
“不是因病。”
一个官家的小姐先是沦为歌妓，其后又被商贾之流买了去做侍妾，落到这步田地，确实有辱家门。说起来，这个芸娘跟他们这些断了根的太监一样可怜，不管生前有多荣耀，哪怕享尽了人间的荣华富贵，死后也不得归葬祖坟。冯保同情地从袍袖之中取出一块丝帕，递给芸娘，说：“是我唐突了。但你知道我的身份非同寻常，不打问清楚，且不敢留你在我身边。到底是怎么回事，你老实告诉我，出得你口，入得我耳，就算有天大的干系，我替你担了！”
芸娘双手接过了丝帕，印了印眼角的泪花，感动地看了冯保一眼，又掉头望向了别处：“我的父亲本是废益王府的属官。嘉靖二十三年，废益王称兵造逆，次年兵败，被朝廷贬谪发配到海外藩国。家父受了牵连，家被抄了，还要跟着废益王一同远适海外。他不忍我与母亲、幼弟去国万里，就偷偷把我们送到了乡下堂叔家里。后来堂叔堂婶以我们是钦犯为由，把我卖到了南京的园子里，家母和弟弟也都被赶了出来”
冯保心中不禁慨叹万千：依据大明律，谋逆排在十大不赦之罪的第一位，所有参与之人一律要抄家灭族，家中女眷也要发教坊司为官妓或发边军女营充为营妓。当初江南诸多藩王宗亲伙同一帮勋臣显贵谋逆倡乱，险些亡了大明的江山，实在罪不容诛。然上苍有好生之德，主子万岁爷亦有如天之仁，赦免了所有乱臣贼子的性命，改为迁徙其族与藩王宗亲一并远适海外。若三代无有作奸犯科者，赦其还乡，归葬故里。论说这已是主子万岁爷法外容情，可芸娘的父亲竟不体念浩荡天恩，偷偷将妻女幼子隐匿了下来，却不曾想女儿终究还是逃脱不了沦落风尘的命运，可见冥冥中自有天道轮回，因果报应诚然不爽
不过，面对眼前这位身世凄苦的女子，他立刻收起了心里泛起的这些堂堂正论，叹了口气说：“难怪我第一眼见到你，就觉得你不象是风尘中的女子。这个话说到这里就打止。既然已经来了，你就安心在这里住着，陪我弹弹琴，说说话。不管外面的人怎么看，我会拿你当我的妹妹。卧房里间是我的琴房，今后我就住在那里。人常说，当差不由人，由人不当差，我们这些宫里的人更是这样。我在苏州也不知道能待几年，又不能把你带到宫里去，这几年里我会留神给你选个好人家，准备一份嫁妆，把你嫁了。”
芸娘叫了一声：“先生——”怔怔地看着冯保，说不出话来。
尽管她仰慕冯保的琴艺才情，觉得他不象是传闻中的那种太监，却没有想到他会有这么好心，或者更准确的说，没有想到太监里也有这般好人，一时不知道该说什么才好。
冯保长叹道：“我那杨师兄方才说过，做了我们这号人，最缺的是这个，最羡的也是这个，有时候还真的想身边有这么个人照顾自己，时常跟自己说上几句体己话。其实，在我看来，他这话说的既对，却又不对。我们确实很羡这个，但更羡的，却是看着别人般配。你是个心高的人，等闲的我也不好委屈你，只能看你自家的造化了”
芸娘泪花又开始在眼眶中打转，喉头哽咽着说：“你为什么要对我这么好不值得”
第九十三章雅谈论情（）
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冯保淡淡地说：“你我相逢在这烟雨江南，总是一场缘分，就当是我酬谢你那一曲高山流水吧！别想那么多了，即便是朝廷的事宫里的事，其实也不见得就有那么多的缘由。此时此刻月上中天，我们还是对月抚琴，莫要辜负了眼前这难得的良辰美景”
说着，他来到了案几旁，拿起芸娘放在那里的琴囊，打开一看，正是今日在沈一石府上弹过的那张雅琴，笑着摇了摇头：“这个沈一石还自诩精通琴艺，却也是一知半解啊！”
芸娘知道冯保是不想再继续方才那些真的犯朝廷忌讳的话题了，便起身来到他的身旁，问道：“先生觉得这张琴不好？”
冯保哑然失笑：“几百年前的雅琴，还是南宋大内宫制，如今只怕是千金难求。谁敢说不好？却不合他将你送给我的美意啊！你读过李商隐写的那一首脍炙人口的无题吗？”
芸娘兰心慧质，立刻就猜到了：“是不是写锦琴的那首？”
冯保点点头：“不错。”
“读过。”芸娘说着就念了起来：“锦琴无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
默默地听完芸娘吟诵这首无题，冯保叹道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。千年以降，写情诗词不知凡几，无出其右者也！”
芸娘心中一惊，以为冯保是在为自己曾是沈一石的侍妾之事而拈酸吃醋，甚至怀疑自己日后还要与他藕断丝连暗通款曲。正在心惊胆战之时，却听到冯保又说：“你现在去书案边上，把这首诗默出来，明天我派人交给沈一石。”
芸娘更是惊慌失措，硬着头皮问道：“先生这是何意？”
冯保笑道：“不必多疑，我这么做只是想帮你讨份嫁妆而已。”
芸娘心中巨石顿时落地了，为了掩饰方才的尴尬，娇嗔道：“先生又拿我开心了”
芸娘虽说出身于官宦之家，毕竟曾在秦淮河的秦楼楚馆待过，又曾为豪商巨富众多侍妾中的一位，学到了诸多邀荣争宠糊弄男人的本事，此刻施展出来，自然信手拈来。而象冯保这样的太监一直生活在深宫大内，唯恐说错半句话走错半步路，恨不得睡觉都睁着一只眼睛，久而久之，就觉得疲累不堪；如今虽说出了宫，跟杨金水在一起时仍得小心提防，就很喜欢跟芸娘这样轻松自如地交谈，见她那娇嗔的模样十分可爱，越发笑得开心了：“这如何是拿你开心，分明是我的真心话啊！我且问你，李商隐诗中的锦琴指的是什么？”
芸娘说：“选家批点，说这首诗中的锦琴一是琴名；二是前唐宰相令狐楚家的一名侍妾，名为锦琴”
说到这里，芸娘停了下来，小心翼翼地看了看冯保，只见他两眼之中骤然闪出一丝光芒，显然是赞许之意，便又继续说道：“令狐楚一身仕前唐德宗、宪宗、敬宗三朝，官居一品宰相，是唐朝的中兴名臣。他通晓音律，家中养了一班能歌善舞的歌伎，其中最好的一位青衣，最得他的欢心，就给她赐名锦琴。令狐楚在家宴客，时常自己弹奏锦琴，再让锦琴姑娘按板而歌，以娱众人。相传李商隐便是在觥筹交错宾主尽欢之时偶遇这位锦琴姑娘，对她的绝世容颜及歌喉舞姿惊为天人。可惜其后李商隐因在牛李党争中开罪于令狐楚，两人终难成眷属，是以他才能做出‘此情可待成追忆，只是当时已惘然’这样情到深处却无言的千古佳句”
冯保轻叹一声：“你的父亲虽是两榜进士出身的官员，但这样的诗句想必也不是他教给你的。那个沈一石能把你**得这般出色，可见当年对你也是动了一片真心的。只可惜他虽有才，却终究还是一个满身铜臭的商人，辜负了你的一片真心，纵然日后悔悟，也只好‘此情可待成追忆，只是当时已惘然’了”
正在说着，却见芸娘的眼神黯淡了下来，冯保立刻意识到自己的话语恰恰刺中了女儿家的伤心之处，忙改变了话题，问道：“一张琴有多少根弦？”
芸娘压抑着心中的伤感，说：“古琴多为二十五弦，李商隐诗中的锦琴便是二十五弦。也有二十三弦的，如这张雅琴。”
冯保微微点头：“说的不错。那么我问你，李商隐为何说锦琴是五十根弦？”
“这”芸娘知道冯保的才情非同一般，不敢在他面前不懂装懂，便老老实实地说：“奴家不知道，还请先生指教。”
冯保笑道：“李商隐这首诗，写的是男女私情。诗中所说的五十弦，是两张锦琴，一男一女对坐而弹。”
芸娘霎时想起来当年沈一石就是这样教自己弹琴的，心头不禁又是一阵酸楚，但她不好在冯保面前表露出来，就强压着伤感，说：“先生的解释确实合乎情理，只是，我不明白，为何历代诗选从未这么批点过”
冯保傲然一笑：“选家也不见得就能精通琴艺，又怎能明白李商隐诗中的缠绵悱恻之意？”
芸娘装出恍然大悟的样子：“原来先生让我默出这首诗给沈一石，是要考考他有没有这份才情。”
冯保点点头：“这是其中用意之一。此外，我还要向他讨要两张好琴。你是我的妹妹，我也不忍你日后两手空空地出阁。能打动你的芳心之人，想必是那等浊世翩翩佳公子，若有两张好琴作为嫁妆，你们日后琴瑟和鸣，岂不堪称一段风流佳话？可我毕竟是宫里的人，是不能给他留下墨吃纸的索贿证据的，只好有劳你动笔作书了。”
芸娘沉默了一会儿，黯然说道：“我是个不祥之人，怎敢劳先生如此费心”
看她情绪骤然低落了下来，冯保的情绪也不免受到了影响，面色渐渐严肃，声音也低沉了许多：“我对你说一句话，只说一次，你听着就是，日后更要把它烂在肚子里，切莫为外人说起。”
芸娘收敛了内心的悲切，神色肃穆地说道：“先生请讲。”
冯保几乎一字一顿地说：“沈一石让你跟着我，是为了保住他的万贯家财；杨公公让我纳了你，是为了让沈一石安心；而我答应纳了你，却是要让杨公公安心。但这些事情，都不该是你这么一个本来就命苦的弱女子所该承受的。往轻里说，我们谁都不懂得怜香惜玉；往重里说，我们这都是在作孽！我自幼笃信佛教，助你脱离风尘苦海，也算是给自己积一份功德。”
芸娘的眼泪又流了下来：“先生以坦诚赤心待我，我也给先生说句心里话，沈一石买了我，还养着我们全家，他让我来伺候先生