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“国朝近两百年前所未有的大胜，推说朝廷财政吃紧，不肯厚赏将士，却从现在就开始筹谋午门献俘大典，还说要风光大办，光给朕造龙衣就要花二十万两银子，一场庆典下来要花多少？可供朝廷优抚恩恤多少阵亡将士的遗孤？又能供朝廷厚赏多少为国家社稷效死用命的将士？”朱厚熜越说越激动，到了最后，几乎是咆哮了起来：“你们看着朕的衮冕龙袍之上镶金嵌玉华美无比，朕却觉得沾满了将士的鲜血、军属的眼泪，这样的章服，你们让朕怎能穿得下去！”
顷刻间便是雷霆大作，陈洪自然趴俯在地上簌簌发抖，马宪成也不得不跪了下来，却不知道该怎么回话才好，只得微微闭上了眼睛，却有两颗浑浊的老泪从他沟壑密布的脸上滑落了下来。
看着这位忠诚勤勉的老臣伤心落泪，朱厚熜突然又觉得于心不忍，便将语气缓和了下来：“马阁老，纵是穷门小户，开门也有‘柴米油盐酱醋茶’七件事，当着我大明朝这么大一个家，朕知道你难。可再难，难得过前方那些舍弃性命不要，保卫我大明江山社稷的将士吗？他们都是精壮虎贲之士，更是家里的顶梁柱，殉难之后，剩下的孤儿寡母可怎么办？朝廷对阵亡将士自有恩典抚恤，这话不假。午门献俘大典风光无限，载诸史册少不得也要大书特书一笔，更少不得要给你们这些朝廷重臣加官晋爵、恩荫子嗣，可朝廷的庆典从何而来？你们的官秩恩荫又从何而来？若无众将士效死用命，我大明江山社稷能否保全尚不可知，能有那样藻饰太平的庆典？若被外寇内贼亡了我大明，你们的身家性命能否保全尚不可知，能有那样盛隆一时的荣华富贵？举国上下欢庆胜利之时，最不能忘且不该忘的，便是那些浴血沙场、为国捐躯的将士啊！”
马宪成脸上的眼泪如线一样跌落下来，不禁也深深地趴俯在地上，哽咽着说：“臣冥顽愚钝，不能体念圣心仁厚”
“好了，朕也不让你为难。这造龙衣之议，既然司礼监、工部和你户部都同意，朕就批了。”说着，朱厚熜抓起御案上的毛笔，饱蘸了朱砂，在陈洪呈上的清单上批了一个大大的“准”字，然后将那份清单递到了马宪成的面前：“这造龙衣所需的二十万两银子，朕再把它捐出来，加上你方才奏请的那三十三万两，一并用于优抚恩恤阵亡伤残将士及犒赏全军有功之人。如何合理使用由你酌定，户部行文军需供应总署尽快发放。此事应着速去办，朕信得过你，就不必请旨了。朕只说一句，这是朕捐出来的钱，若有一分一文被那帮经手的文官武将贪到自己的腰包，却到不了朕的将士们的手中，朕会让他一百倍一千倍地给朕吐出来！太祖高皇帝定下的剥皮楦草的刑罚，朕只在宫中用过一次，效果大概还不错，有人若是坏了心肝，想尝试一下那样的滋味，尽管放手去贪！”
马宪成捧着那张御批的笺纸，激动得浑身颤抖，心中更是百感交集，似乎有许多话想说，可千言万语涌到嘴边，却觉得在这样的君父面前都显得是那么的苍白无力，最后只化做简短的一句：“臣遵旨！”
“张居正，替朕送送马阁老。把那份奏疏也送到内阁李阁老那里。”
打发走了马宪成和张居正，朱厚熜对着一直趴在地上，肩膀却还在一耸一耸地抽动的陈洪说：“起来吧。外人都走了，朕有话要和你说。”
陈洪乖乖地起来了，朱厚熜看着他那张糊满鼻涕眼泪的脸，不禁哑然失笑：“心疼你们捐出来的那十万两银子了？”
“回主子，奴婢不敢。”
朱厚熜叹了口气：“东挪西凑，恨不得把这禁宫大内掘地三尺，最好再能挖出一窖元宝来；不惜得罪宫里所有的人，好话说尽坏话也说尽，硬是压着那帮钱眼里打滚的奴才掏自家腰包，好不容易凑出了十万两银子，想给朕锦上添花，让朕高兴高兴，转手却被朕卖了人情，能不心疼？换做是朕，一番苦心化为泡影，朕也心疼！”
陈洪嘴一咧，又要哭出来，却硬生生地又把眼泪咽了回去，低着头说：“回主子，奴婢能体会到主子一片苦心”
“能体会到就好！”朱厚熜说：“这些年朕一直压着你，压着宫里所有的奴才，你可知道是为什么？”
“回主子，奴婢和宫里有些奴才不守规矩，给主子惹出了许多麻烦，败坏了主子的圣名”
“错！”朱厚熜说：“是因为朕明白了一个古往今来许多雄才大略的帝王都不曾明白的一个道理：把天下治好，累的苦的是外面的那些臣子，得实惠的是朕，还有你们这些宫里的人！惟有文官不爱钱，武将不怕死，我大明王朝中兴伟业、太平盛世才有指望！也惟有如此，朕的天位，还有你们这些宫里的人的荣华富贵才能长久！吕芳掌了那么多年司礼监，把宫里二十四衙门治理得井井有条，为何却从不在宫外惹是生非？就是他也明白这个道理！你勤勉肯干，人也机灵，朕希望你能明白这个道理，也惟有明白了这个道理，你才能把司礼监的位子坐得安稳，坐得长久！”
“奴婢记住了。”陈洪说：“奴婢再给主子想办法，砸锅卖铁也要给主子把龙衣做出来！”
“不必了。”朱厚熜说：“朕听说尚衣监的库房里还存着不少龙袍，可是真的？”
“回主子，是存着数百件，可可都是旧的”
朱厚熜把眼睛一瞪：“不说列位先帝一年做四套，朕即位以来一年也做了两套，只在一年数次的礼仪大典上穿过，旧能旧到哪里去？”接着，他饶有兴味地问道：“里面最贵的是哪位先帝的？”
“回主子，最贵的一件，是正德先帝十一年做的，那年他亲率神策军西巡，出大同口外征剿鞑子，命织造局赶制了一件，工价银八万两银子。”
“啧啧，不愧是古今少有的玩乐天子”
听到朱厚熜这么说，陈洪的脸色剧变，又“扑嗵”一声跪了下来：“奴婢万死多嘴说上一句，请主子慎言。”
“有心了，朕会注意的。”随口夸了他一句，朱厚熜说：“就把那一件给朕找出来，洗净熨干，虫蛀鼠咬的地方就着针工局的奴才们织补，他们都是巧手，管保外面的那些臣子看不出来。嘿嘿，正德先帝穿着它御驾亲征抵御外寇，朕就穿着它平定家贼！我大明两代天子之洪福聚于一身，何愁外寇不靖、家贼不除！”
皇上已经因自己的奇思妙想而得意地大笑起来，陈洪却骇然惊惧：“主子，若是被旁人晓得了，奴婢千刀万剐也赎不了欺天的罪啊！”
朱厚熜说：“蠢材！朕就是天，朕不说你欺天，谁能说你欺天！至于宫里的人会不会把消息走漏出去，嘿嘿，就看你这个司礼监掌印太监治理宫禁的本事了！”
第五十章远人服威（）
四大阁员齐聚在东暖阁里，跪在了御案前。严嵩带头叩拜：“皇上宵衣旰食，勤勉理政，轻徭薄赋，恭行俭约，推衣衣之藩王使臣官吏将士，节用用之禄饷军国之需，无时不念国步之艰、民生之难。上古贤君，非尧、舜、禹、汤不足名之；三代以下，更无可堪与吾皇比肩之人”
“好了好了，都起来吧。”朱厚熜说：“天天被你们‘鸟生鱼汤’夸着，朕就算想‘鸟生鱼汤’也‘鸟生鱼汤’不了，有什么话就直说！”
四大阁员尴尬地笑着站了起来。严嵩看看三位同僚，大家都冲他点了点头，遂躬身说道：“将议造龙衣之银用之恩赏抚恤，将士闻知此事，必感怀浩荡天恩，誓以身许国事，赴汤蹈火，不敢人后，江南叛乱必定指日可平。但臣等以为，朝廷财政吃紧固然是实情，礼仪大典也不可偏废。故恭请皇上收回此议，仍由户部拨银，工部会同司礼监为皇上赶制龙衣。若皇上心忧朝廷财用不足，不愿动用国帑，臣等愿率文武百官捐出三月俸禄，为皇上造龙衣。”
马宪成回到内阁，左思右想觉得此事非同小可，便通报了严嵩、李春芳和徐阶三人。四大阁员商议了半天，都认为内宦尚且能够捐出俸禄为皇上造龙衣，外臣若还无动于衷，岂不显得对皇上寡情薄义？日后司礼监借机造谣滋事，好不容易赢得的政府压倒内宫的局面就有可能翻过来。因此，绝不能让司礼监那帮阉奴专美于前！经过商议，内阁想出了这个法子，虽有拾人牙慧之嫌，却也不失为即时补救之策。
朱厚熜心里涌出一股暖流，看来榜样的力量真是无穷的，有我这个皇上以身作则，这些封建官僚们的思想觉悟也都提高了许多，能互相体谅，共谋国家大事了啊！
不过，这种感动转瞬即逝。他随即已明白过来，大明王朝宫府之间的矛盾与生俱来，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，这只不过是内阁为了与司礼监争宠邀宠固宠的一个手段而已，也别指望那些封建官僚真的就能与国同体、为国分忧！而且，明朝官员的工资水平实在太低，他们这些内阁大臣、部衙堂官谁也不指望着那么点俸禄过活，可各部院司寺低级官员还要靠俸禄来养家糊口，一下子要捐出三月的俸禄，让那些官员一家老少喝西北风去？为给自己扯件新衣裳，就逼得宫里宫外的人勒紧裤腰带过日子，这种事或许嘉靖那个混蛋能做得出来，他却做不出来！
想到这里，他缓缓地说：“诸位爱卿的好意，朕心领了。去年京师告急，朕已俯允户部所请，发动文武百官捐出了一两个月的禄米，当时乃是强敌压境，社稷危倾，凡我大明臣民百姓无不同仇敌忾，共赴国难，官员们食朝廷俸禄，更应做出表率。但此事毕竟关乎朝廷体面，可一而不可再，如今只是为了应付午门献俘大典，就不必再如此行事了。”
严嵩说：“回皇上，天下一心为的君父。我大明文武百官，乃至全天下的臣民百姓，有谁不想圣上威仪天下、淳化万方？”
朱厚熜叹了口气：“你们这些外臣和宫里的奴才们不一样，朕再穷，三餐一宿还是少不了他们的，他们一人吃饱、全家不饿。你们却不同，都有一大家子人口要靠你们的俸禄去养活，我大明官员俸禄本就很低，再动辄克扣，让那些品秩低微的朝廷命官如何过活？”
“仁德天厚无过皇上！但再苦也不能苦了君父，为人臣者皆同此心”
同样是说话，严嵩就比马宪成得体多了，听起来也让人很舒服，但朱厚熜毕竟知道后来发生的事情，就赶紧收敛心神，打断了他的话：“好了，此事朕意已决，不必多言。对朕忠不忠，不在这上头，办好了朝廷的差事，别让老百姓在背后骂朕‘嘉靖嘉靖，家家皆净’，就是我大明朝的忠臣、贤臣！”
乍一听这句话，严嵩等人吓得猛地打了一哆嗦，赶紧又要跪下请罪，朱厚熜忙说：“各位爱卿还有何事要奏？”
严嵩明白皇上不想再听废话，便说：“徐州大捷，举国欢腾，臣再给皇上报个小喜：鞑靼贡使黄台吉已向礼部提出回国之请。”
“哦？”朱厚熜笑道：“昨日露布才送达京师，他们今日就得到了消息吗？”
“回皇上，王师一战而破徐州，是我大明之盛事，也是我大明诸多藩篱属国之盛事。臣昨日就命人将露布抄写数份，由礼部远人司属官送至鸿胪寺礼馆，让诸番使者也能同享欢欣，共沐圣恩。”
去年鞑靼酋首俺答兵犯国门，被严嵩好一番忽悠，仨瓜俩枣子的打发回去之后，才听说了江南叛乱的消息，遂屯兵塞上，意图趁火打劫，并于年初派出二王子黄台吉以贡马为名来探听虚实，结果又被严嵩好一番忽悠，以为江南叛乱不足为虑，明朝上下一心放在北面的防御之上，只好接受了明朝提出的诸项目互市条件，返回河套地区，散军放马休养。过不多时，明朝在京师举行誓师大典，倾全国之兵大举南下平叛，消息传到塞外，俺答几乎气得发疯，又派黄台吉以贡马为名来朝，提出了从优核定马价、增加皮币珠玉粮米布帛等一应赏赐的诸多条件，还蛮横无理地要求明军退出已收复的河套地区，拆除大同、宣府、宁夏、榆林等镇沿边修筑的城寨堡垒，否则就要刀兵相向。朱厚熜自然置之不理，严嵩也避而不见，却以加强警卫为名，派出大批锦衣卫散布馆驿四周，摆明了要将黄台吉等人扣为人质。
一向以“天朝上国、礼仪之邦”自居的明朝突然一改往日作风，令被困在馆驿之中的黄台吉十分愤怒，只能终日借酒浇愁，喝醉了不是大骂严嵩老贼就是肆意鞭挞随员，惹得随员也都满腹怨气。鸿胪寺礼馆的官员、杂役早就换成了厂卫的特务，趁机发展了好几个内线，探知了许多有用的情报。
就这么过了十来天，明军徐州大捷的露布送至京师，黄台吉看过之后酒也醒了，长叹一声，吩咐随员收拾行李，向礼部提出了回国的要求，什么马价之类的要求也不提了。严嵩怎能不赶紧给皇上报喜？
朱厚熜完全清楚此事的始末，此刻听严嵩说得如此一本正经，更是乐不可支：“论说对付夷狄之人，我大明大概无人能出你严阁老之右啊！”
严嵩忙躬身说：“臣受命掌枢朝政，外镇四夷是臣的责任，略尽本分而已，当不得皇上如此盛誉。”
朱厚熜得意地大笑起来：“哈哈，有朋之远方来，不亦乐乎？外番贡使辞行，天朝照例要给予赏赐，就按常例去办，不必另行请旨了。黄台吉离京之日，由严阁老代朝廷为其设宴饯行，并让他带朕的一句话给俺答：蒙元诸部游牧渔猎为生，农业、手工业皆不发达，仰仗天朝之处甚多，只要其安分守己，朕便准允他们与天朝平等互市，货殖有无。可若是还欲南下牧马，我大明百万将士、亿兆生民必叫他有来无回！”
接着，他又略带嘲讽之意地问道：“他当初提的那些条件呢？”
“听礼部转奏黄台吉所言，其他都未曾提及，惟请朝廷恩准所部民众以牛羊易物。臣不敢自专决断，恭请皇上圣裁。”
原来，此次黄台吉进京朝贡，所提出的条件大都被朱厚熜嗤之以鼻，惟有其中一条却让他拍手叫好，便是严嵩方才提出的“恩准所部民众以牛羊易物”之请。
俺答提出这个要求的理由很简单：通常互市以马易物，故称“马市”，各部富人有马可用于交换，穷人家贫无马，但也需要粮食布帛，恳请明朝同意用牛羊交易。
此议正中朱厚熜的下怀，几乎当场就要拍板准允，却被严嵩立谏不可。
当时朱厚熜就纳闷了：朝廷如今在北方诸省大兴农务，急需大批耕牛骡马，为此还特令辽东女真各部及藩属之国朝鲜进贡耕牛骡马若干，并不惜长途跋涉，远天远地以钱粮布帛交换耕牛骡马若干，分发垦荒百姓，以助农耕。如今鞑靼各部把牛羊送上门来，岂有不答应之理？
可是，严嵩却说，自古以来，马与戎事相联，马的数量是国家富强的象征，太祖高皇帝曾说：“昔人问国之富，即数马以对者何？盖事在戎。其戎始轩辕。其马载甲士，代涉劳，备边御辱，足折冲，斯力之大，斯功之美，可不爱育乎！所以古人先马而钱粮，故数马以对。马之功不但备戎事耳，若使君有道，则马之力牵犁耜驾粪车，辟上沃田，其利甚焉，所以古重之者为此也。”因此，与蒙元诸部互市只许以马交易，此乃祖制，不可不遵。
朱厚熜根本不会把朱元璋当年说过的话奉为金科玉律，自然对这条理由大为不满，但严嵩说的第二点理由却让他改变了主意：此事虽小，却关系到国朝威严，以往鞑靼各部也多有所请，都被朝廷拒绝，为此还引发了不少边境冲突。而夷狄之人向来贪欲无壑，未尝不是以之试探天朝，若准其所请，难免不会被他们小觑，更进一步要提出更加蛮横无理的要求，因此绝对不能轻易答应。
当时有这样的顾虑也是对的，不过如今王师赢得徐州大捷，大明军威正盛，想必也能震慑远外夷狄，让他们不敢再轻举妄动。在这种情况下，若是再拒绝这一合理要求，那就是食古不化，损人损已了
拿定了主意，朱厚熜说：“俺答虽是夷狄酋首，却还要一片爱民之心，且其部既已受朝廷封贡，部众之人无论贫富皆是朕的子民，朕也不忍任其衣食无着而坐视不救。只要牛羊价钱公道，就准其所请。各位阁老意下如何？”
严嵩也甚是乖巧，立即应道：“皇上圣德巍巍！夷狄部众感怀浩荡天恩，是必不敢再生桀骜之志，再起南侵之心。”
第五十一章茶政之弊（）
皇上首肯，首辅附议，准许牛羊互市之议便没有人反对，此事就算是定下来了。接着，朱厚熜突然问道：“马阁老，你前些日子奏称，据大同等镇奏报，自四月开市以来，马市已赚白银近十五万两，可是真的？”
马宪成躬身答道：“回皇上，臣派员亲往核查过，各处互市共市马六千三百六十四匹，上、中、下马皆有，按每匹平均折银十二两计，共合银七万六千三百余两；又因鞑靼诸部马匹放养繁衍，多以现银交易，合计货殖近三十万两，依本利各半计算，实际盈利约一十五万两。此外，晋商贺兰石奏请朝廷恩准，另开民市，由昌隆号为牙商，统管往来货殖，两月之中货殖近五十万两，已按十成货殖一成关税的约定缴税五万两，另应按年缴纳三成利润给朝廷，因未满一年，尚未征收。”
看来，只要废除了明朝以往“薄来厚往”，打肿脸充胖子的朝贡贸易原则，西北互市还是大有可为的嘛！而且官营马市毕竟还带有一点羁縻蒙古各部的政治色彩，在交易价格等方面还是采取了一定的优惠，完全依据经济规律运行的民市利润肯定比官营马市大许多，否则晋商集团不可能付出那么大的代价换得专营许可权！
他在心中默默盘算了一阵之后，说：“开通互市仅三月功夫，官民两市少说也赚了近二、三十万两银子。这么说，一年下来，朝廷能开源上百万两喽。”
马宪成说：“回皇上，也没有那么多。开立互市这三个月里，每月三次每次三日的互市之所以所得不菲，乃是因去年鞑靼虏贼寇犯国门，徒费人力却未曾掠得许多粮食布帛，到了今年春荒之时，粮米粟豆就很匮乏，只得不惜银钱，高价向我朝购买。若论正常年份