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说完之后，他才瞥见马宪成身子在微微晃动，当即笑道：“你马阁老是我大明朝的财神爷，这点银子就把你吓成这个样子了？不至如此吧？”
马宪成跪了下来：“回皇上，徐州大捷，上托皇上齐天洪福，下赖六军将士效死用命，皇上要厚赏恩恤全军将士，自是天恩浩荡，臣受宪命掌户部，又蒙圣恩，许以内阁辅弼之重任，当体察圣心”
朱厚熜摆摆手说：“好了好了，这些过场话就不必再说了，朕想听你‘但是’之后的那些话。或者，回京几十里地，你坐在大轿之上竟没有合眼，想必也已谋划停当，就把你的想法说出来，我们再商议。起来回话吧”
“谢皇上！”马宪成叩头之后起身：“此次大胜乃是国朝近两百年来前所未有之盛事，朝廷于常例恩恤之外再行赏赐也是理所应当。臣以为，当予阵亡将士每人加赏银五两，米一石；伤者赏银三两，米一石；营团军及辅助攻城的中军炮营将士每人赏银一两；其他各军及漕军将士每人赏银半两。兵工总署、军需供应总署及各地军需转运衙门职官司员虽不无微劳之功，却不必给赏，可待王师平定江南之乱之后，再恩赏如例。”
一刀下去，竟砍去了一大半还不止！朱厚熜的眉头立刻皱了起来：“这这也太少了吧！”
马宪成心中叫苦连天：还少？这已经是我感怀浩荡圣恩，依据“从厚抚恤”的圣谕，悄悄将原本考虑的抚恤标准提高了一倍，咬着牙报出的赏格了！他赔着笑脸回奏道：“回皇上，其实也不少了。阵亡八千，每人赏银五两，便是四万两；伤者一万，赏银就需三万；营团军及中军炮营合计赏银五万，其他各军并漕军将士共计四十三万余人，赏银就需二十一万五千余两，诸项支出共计需银三十三万五千有奇。”
朱厚熜把眼睛一瞪：“你还好意思跟朕讨价还价？一场前所未有的大胜，每位兵士平均赏银竟还不到一两，朝廷也未免太小家子气了吧！”
马宪成涉及到财政开支问题从不让步，不管是面对内阁，还是面对皇上，颇有“强项令”之风范，当即说：“朝廷财政吃紧，国库更不宽裕，臣不敢大气。”
朱厚熜毫不客气地说：“朕看你是山西老抠的习性难改！去年抄没仇鸾及薛林义、陈以勤等谋逆之臣家产，到了年底你户部太仓尚有存银近三百万两，新正年节诸事，包括犒赏六军及安置难民、兴办农务等各项开支，都应付了下来。年初议事的时候，匡算过今年的财政开支，你户部给朕打了包票，说是发行一千万的国债之后，应付两年的战事不成问题。如今看这情势，平定江南之乱也就是半年一年的事了，军费开支便用不了原先预计的那么多，你该算是我大明开国以来最富的户部尚书，怎么又跟朕哭起穷来了？”
“回皇上，依臣之愚见，即便王师能于今年平定江南之乱，江南甫经大乱，无二三年休养生息万难恢复元气。这二三年里，江南诸省非但不能为朝廷上缴赋税，反要朝廷拿出许多银子抚恤流民、恢复生产，臣不得不精打细算。此外”马宪成犹豫了一下，说：“朝廷举债乃是迫不得已的权宜之计，为天家体面和朝廷信用计，不但要按期承付利息，还要考虑到期赎回国债。臣掌户部，不但要预留今年一百万两银子的国债利息，更要为五年之后朝廷依约偿还一千万国债的本金未雨绸缪。”
其实对于那一千万两白银的国债，朱厚熜压根就没有想过要偿还，当然不是想赖帐，而是另有重要打算，想以此为契机推行自己谋划了许久的一项改革。只因事体重大，他至今还未考虑成熟，还不便泄露出去。因此，他说：“平定江南叛乱之后，不是还有那么多谋逆倡乱的藩王宗亲、勋臣贵戚的家产可以抄没收归国用吗？国家养了他们近两百年，个个肥得流油，莫非就不够抚恤江南流民、恢复生产之用？”
马宪成说：“回皇上，户部向来只能按既得或确知必能得到的银钱匡算收入、安排开支，象这等镜花水月之物，断不敢考虑在内。”
本来朱厚熜对于承付国债利息的一百万两开支，已经预先安排了汪直南下吕宋与葡萄牙人通商互市，不必户部考虑，但马宪成既然连抄没江南那帮藩王宗亲、勋臣贵戚的万贯家财都视为镜花水月，此事也就更不用提了，他一时竟想不出来反驳的话。气愤之下，也就顾不得刚刚在张居正面前说的那些“从谏如流”的大话，气哼哼地说：“朕见你撇开内阁其他阁员，一人来见驾，就知道你打定主意要跟朕吵架。全军将士浴血奋战，才赢得徐州大捷这般国朝前所未有之大胜，让你拿出几两银子来犒赏有功将士，你却不肯。还有那些为国捐躯的阵亡将士，抚恤之银竟还不够买半匹马，岂不令全军将士、乃至举国上下为之寒心？！朕告诉你，你的提议朕不允，户部要重新考虑抚恤标准！一应赏赐都要从厚！从厚！！！”
第四十八章外臣家奴（）
马宪成果然强项，立即回奏道：“回皇上，臣已将户部家底盘算清楚，只能拿出那么多的银子，皇上之命，臣万死不敢奉诏。”
朱厚熜大怒：“好你个马宪成，竟敢如此傲慢无人臣礼！”
马宪成跪了下来：“臣非木石，岂能不感念皇上体恤将士为国征战的辛劳？但户部确实拿不出再多的银子了，请皇上体谅微臣的难处”
朱厚熜厉声说：“朕体谅你的难处，可谁能体谅朕的难处？朕的将士为了我大明的江山社稷，连命都不要了，让你们拿出一点银子予以优抚恩恤，你也推辞！你道优抚恩恤将士是朕收揽人心吗？”
“臣不敢！”马宪成将头在地上一碰，随即又抬了起来：“恩赏抚恤有功将士，朝廷自有定例，皇上若要从厚，可发内库犒军。”
“好啊！竟反将起朕的军了！”朱厚熜更是怒不可遏：“说起来都怪朕以前对你户部体谅得太多了，把宫里的用度一减再减，搞得内库空空如野。若非如此，朕又怎会伸手向你讨要给将士们的赏赐？”
马宪成终于被逼得没有退路，梗着脖子说：“内库空虚，太仓也不充裕，今日攻克徐州便如此厚赏，他日克复南都又该如何赏之？臣身为内阁辅弼之臣，又掌国库锁钥，不敢不从长计议，恳请皇上体谅臣的苦衷！”
原来他担心的是这个！朱厚熜也有点能体谅这个过惯了穷日子，不得不精打细算的财神爷了。但自己说一句他便顶一句，实在让人气恼啊！
就在君臣僵持不下的时候，门外响起了陈洪的声音：“奴才陈洪给主子请安了。”
朱厚熜正想有个台阶下，便扬声对外面喊了一声：“进来。”
陈洪悄无声息地走了进来，见是这样一副场景，脸上的笑容顿时僵住了。
“马阁老先起来吧，坐着好好想想朕方才的话。”朱厚熜转头问陈洪：“你有何事？”
陈洪大致判断出是马宪成得罪了皇上，与自己没什么关系，便说：“徐州大捷是普天同庆的大喜事，奴才们估摸着王师平定江南之乱便是指日可待了，就想给主子造几身龙衣，以备午门献俘大典时用。昨儿奴婢就与黄锦商议，把差事交给了尚衣监的奴才杨金水。今儿一早，杨金水找了工部林部堂，拿出了造价单子，特呈送主子御览。”说着，他双手举着那张造价单，高高地举过头顶。
尽管这两年为了缓解朝廷财政危局，朱厚熜对于造龙衣的提议一概不准，但他也知道，午门献俘是朝廷十分重要的一场礼仪大典，丝毫也不能马虎，自己做两身新衣裳是为了维护天家威仪和朝廷体面，不是自己表现勤俭节约的时候，就接过了单子，随口说：“昨日告捷露布才送抵京师，今日造龙衣的单子都造好了，你们这些奴才倒是挺有心的。”
陈洪的脸上再次绽开了一朵花：“这是主子的喜庆事儿，更是朝廷百官和全天下百姓的喜庆事儿，奴才们累死也不敢耽搁啊！”
看着手中的那张造价单上骇然的数字，朱厚熜刚刚缓和的面容又一次绷紧了，正要发火，心里却又一动，便用漫不经心的语气问道：“此事你们跟工部沟通好了，但还得户部拨银子，你可曾与马阁老商议过？”
“回主子，按祖宗家法和朝廷规制，宫里和工部造好单子之后，该先请得主子的旨再知会户部，奴婢不敢坏了规矩。”
陈洪其实还是说了谎。按照程序，此事确实不需要先知会户部，皇上下旨，户部如数拨付即可。但他知道户部尚书马宪成是个有名的山西老抠，更是朝野上下人尽皆知的犟驴子，较起真来连皇上和内阁首辅的面子也敢驳，因此，拿到杨金水和工部两家造的单子之后，他就悄悄去了内阁，可马宪成却奉旨见驾，到东暖阁议事去了。他悻悻然地准备回司礼监，才走出两步就改变了主意：当着他马宪成的面请示皇上，他纵然有什么不满，也不敢当着主子的面说，此其一；其二，他马宪成此时不说，日后也就更不敢说，再难也得乖乖地遵旨掏银子；还有其三，退一万步说，若他马宪成真的吃了熊心豹子胆，敢在这天大的喜事儿扫主子的兴，司礼监便可以卸担子，省得日后惹出麻烦，主子没有亲见亲闻，还要怀疑他们这些个奴才从中颠倒黑白挑拨离间。打定了主意，他便兴冲冲地拿着单子就直奔东暖阁而来。
朱厚熜说：“好，朕知道了。既然马阁老就在这儿，你就给马阁老说说。”
“是，主子！”陈洪转身面对着马宪成说：“马老先生，龙衣的许多规格，朝廷都有定例，我也不就不多说了，只拣要紧的几处说与您老先生知道。今次造龙衣，主要还是两套大朝时穿的章服，原本该由杭州织造局现织的，一来时间上就不凑手，二来杭州如今还陷落逆贼之手，宫里就打算用往年贡来的衣料代替，工价银就省了许多，每套定价四万两，两套合计八万两。还有两套龙袍，每套定价三万两，两套合计六万两。大宗儿就这两项，还有其他的如太平冠、乾坤带、步云靴、皮弁服等一应物事，合计用银也是六万两，共计二十万两。”
马宪成心里“咯噔”一下，情不自禁地问道：“多少？”
“二十万两。”
“二十万两”马宪成喃喃地重复了一句，再不出声了。
听出他话语之中流露出不情愿爽快地掏银子的意思，陈洪便说：“马老先生，当着主子万岁爷的面，我这做奴才的就冒死多嘴说上两句，您老先生该是知道的，打从太祖爷起，就定下了天子各色章服每年各做四套的规矩。当今万岁爷爱惜民力，于即位那年又定下了新规矩，各式龙袍减半，每年定例不得超过两套，许少不许多。自嘉靖一十七年起，更不许再做，算起来已有八个年头没添置过新衣裳了，主子身上的龙袍边儿都磨毛了，让朝臣们看了不雅相，我们这些个做奴才的，心里更是难受啊”
陈洪说着眼圈就红了，朱厚熜心里十分满意他的表现，嘴上却呵斥道：“马阁老在户部任职几十年，坐堂掌印也有些年头了，你说的这些能不清楚？何需你这狗奴才多嘴饶舌？给朕造龙衣，照例朝廷出一半，宫里出一半，宫里内库已是空空如野，哪里能拿得出十万两银子？”
陈洪就等着皇上问自己这句话，忙说：“回主子，内库确是拿不出十万两银子，莫说十万，就是一万也拿不出来。可奴才们想了，主子的喜事儿，就是奴才们的喜事儿，宫里该出的一半由所有中官捐出今年下半年俸禄的一半。这些当然还是不够，奴婢就与黄锦商量，由二十四衙门掌印、监丞，还有各宫的管事牌子掏自己的腰包补齐。奴才们饿死也要给主子把喜事儿办好！”
“你和黄锦愿意，二十四衙门的奴才可愿意？不要为了给朕造龙衣，搞得宫里怨声一片！”
“主子这样体谅奴才们，奴才们若不能为主子分忧，就枉披了这张人皮了！”陈洪说：“昨儿下午，奴婢就把二十四衙门和各宫的奴才们叫到了司礼监问话，尚衣监的奴才杨金水带头认捐了二百两银子，其他各衙门和各宫的奴才们也惟恐落在人后头，都多过了二百两，奴婢和黄锦在宫里待的时间长，平日得主子和主子娘娘的赏也比别的奴才们多，就一人捐了五百两，不到半个时辰，奴才们就凑了两万两。有的奴才还说了，若还是不够，就把主子往常赏赐的天物拿去当了。关乎宫里的体面，被奴婢骂了一顿，不敢再出这馊主意了”
朱厚熜越听越满意，却打断了他的话：“废话连篇！朕问你，那个杨金水是不是陪荣王从江南逃回来的那个奴才？”
“回皇上的话，是那个奴才。吕公公看他人老实，还算能干，就抬举他做了尚衣监的掌印。”
“这件事吕芳奏过朕。朕问的是他不过是一个小小的尚衣监四品掌印，一年的俸禄也不过百十两，又刚从江南回来只半年时间，怎会有二百两银子的积蓄？是不是吕芳一走，你们这些个奴才就无法无天，开始不规矩，动手脚捞银子了？朕告诉你陈洪，还有你管着的那些个奴才，就为了索要贿赂，兵杖局管库太监的人皮至今还在兵杖局衙门的大堂上挂着呢！你们最好时常去看一看！”
一直没有得到主子命他起身的口谕，陈洪只得一直跪着，此刻顺势就将身子俯在地上：“回主子，虽说吕公公如今不在宫里，可奴婢遵着主子‘萧规曹随’的圣谕，丝毫也不敢放松了对下面那些奴才们的管束，奴才们死也不敢做那种欺天的事儿。杨金水那个奴才的二百两，有二十两是主子给的年赏，三十两是他这半年攒下的俸银，余下的一百五十两，黄锦帮他捐了五十两，奴婢帮他捐了五十两，又代吕公公帮他捐了五十两。奴婢和黄锦想的是这是他尚衣监的差事，他这个掌印该带个好头的。”
“还有便是怕宫里其他人说你们的那个把兄弟不中用，伤了你干爹吕芳和你们几个掌印大太监的面子吧？你们可真够义气的！”
陈洪一凛：“主子的心比日月还明，奴才们这么点小心思瞒不过主子，也不敢瞒主子。”
“真难为你们能这样念着朕。”朱厚熜说：“不过，光你们掏自家腰包拿出十万两银子也还不够，还得户部掏十万两，你该先征得马阁老同意才行。”
话说到这个份上，再加上一进门就感觉到的那样不寻常的气氛，陈洪已经明白了皇上为何要问的这么细，便说：“打太祖爷起就定下了规矩，内廷苏州、松江、杭州三大织造局用银，一半由内廷支付，另一半由朝廷拨给，这都是历代先帝爷承袭的祖制。因江南叛乱，今年宫里就都没有提说给三大织造局拨银的事儿，已经给朝廷省了一大笔开销，宫里的人穿旧点穿破点都没什么，可为主子造龙衣是关乎天家威仪朝廷体面的事儿，奴才们也是念着国步之艰，盘算了又盘算，俭省了又俭省，并按规矩与工部会商，征得了工部同意的。”
“蠢奴才，你可晓得，你们都是朕的家奴，心里只有朕这么一个主子。做什么都是应该的；可马阁老掌管的是天下财政，不是只为朕一人当家！户部不愿拿出钱来，朕也只好穿破衣裳！”
第四十九章克己为国（）
马宪成知道，皇上与司礼监太监一唱一和，其实字字句句都是说给自己听的，为了给皇上造龙衣以备即将到来的午门献俘大典，宫里的中官捐俸禄、捐积蓄，甚至还有人说要把皇上的赏赐给当了，无一不是在他这个外臣面前显示内侍对皇上的忠心。要说给皇上造龙衣，毕竟是关系朝廷体面的事情，也确实应该。尤其是这个陈洪，偏要挑这个时候来呈奏御前，摆明了是要将自己的军，不答应岂不更加触怒了皇上，更给了这个阉奴找茬发难的机会
马宪成的心中正在紧张盘算，此刻又听到皇上这么说，他就更不能不表态了，赶紧站了起来，说：“皇上爱惜民力、戒骄戒奢、俭省克己，我们做臣子的都感动莫名。且不说午门献俘大典是朝廷一大盛事，照例该风光大办，皇上已有八年没有添置新龙衣，便是臣等的失职。”
朱厚熜立刻将眼睛盯向了他：“这么说，马阁老是同意掏十万两银子给朕造龙衣了？”他嘲讽道：“户部也不宽裕啊！一下子拿出这么多的银子出来，你可有难处？”
马宪成知道皇上是为他方才那样直言抗上不满，但话已出口，也不好更改，便汗颜道：“户部的难处，臣会想办法。”
朱厚熜继续嘲讽道：“你的好意朕心领了，可想是想不出来白花花的银子的，朕也不能不体谅你的苦衷啊！”
“既食君禄，便要忠君之事。臣身为户部尚书，打理国库、安排正项开支是臣的责任。”
“给朕造龙衣真是朝廷正项开支吗？”
“回皇上，太祖高皇帝定下规制，历代先帝也有旧例，臣等理应照此办理。”
“好好好，既然你这么说，那朕也只好准司礼监所奏了。不过，”朱厚熜语气陡然阴冷了下来：“朕想请问你马阁老，请问户部，恩恤赏赐将士可是正项开支？太祖高皇帝可定下规制？历代先帝可有旧例？”
“回皇上，臣方才所奏之对将士恩恤赏赐之事正是循太祖高皇帝定下的规制，参照历代先帝的旧例，并秉承皇上‘从厚’的圣谕拟订的标准。”
朱厚熜立刻意识到若论言辞机锋，自己并不是眼前这位浮沉宦海几十年的内阁学士、户部尚书的对手，方才见他似乎方寸大乱、节节败退，其实他每一句话都给自己容留了反击的余地，便撇开刚才那个问题，直截了当地说：“那你的意思是户部有钱给朕造龙衣，却不肯多拿一点钱出来优抚恩恤阵亡将士、犒赏全军吗？”
马宪成不肯正面回答，说：“回皇上，天子服饰并非个人好恶，实乃一国之体面。”
“国朝近两百年前所未有的大胜，推说朝廷财政吃紧，不肯厚赏将士，却从现在就开始筹谋午门献俘大典，还说要风光大办，光给朕造龙衣就要花二十万两银子，一场庆典下来要花多少？可�