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国诚道：“李知府的案子明天要交给大理寺审理，在下一名锦衣卫百户，可能帮不上你什么忙吧。”
卢受说：“这个忙还非得你帮不可，明天大理寺审案，你是重要的证人，请你嘴下留情，帮李长庚一把。”
国诚道：“你为何这么维护李长庚呢，他可是皇上钦定的谋逆案主犯呢。”
卢爱道：“谁让李长庚这蠢货与咱家有点香火之缘呢。”
国诚道：“恐怕不只是香火之缘吧，好像还有很近的亲戚关系吧。今天中午，诏狱的锦衣卫随便问了他一下，李长庚就竹筒倒豆子一般，把你和他的关系说了个清清楚楚，还真不怕锦衣卫是皇上的亲军，把口供交给皇上。”
说着，国诚递过去一张血迹斑斑的纸。卢受颤抖着接过去，展开一看，气得把纸往桌上一拍：“这个混账东西，想害死我呀。”
原来，李长庚交待，卢受和他母亲是兄妹，他是卢受的侄子。
国诚道：“别担心，我已经给了诏狱的看守一笔银子，他们不会乱说的。倒是你，明天大理寺审案的时候，千万别去，要是把你咬了出来的话，倒是件麻烦事。”
卢受道：“谢谢国公子的帮忙了，咱家倒霉，怎么摊上这种亲戚了。”
国诚道：“唉，这真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊。早上，我不知道他是卢公公的亲戚，顺便找人去抄了他的家。嘿嘿，不怕公公笑话，我倒是挺喜欢抄别人家的感觉。等收到诏狱的口供，赶紧叫人停止抄家时，翻到一些东西，觉得挺有意思的，公公你看看。”
卢受大怒，一拍桌子：“大胆，皇上没下旨，你竟敢擅自行动，查抄三品大员的府邸！”
国诚掏掏耳朵，道：“别拍，茶几是红木的，茶杯是景德镇的，都很贵。等你看了这些东西以后，你会觉得我做得还是太善良了，要谢谢我趁早抄了他的家呢。”
说着，国诚又递过去几封信和几本小册子。
卢受闷哼一声，道：“你就吹吧，李长庚虽然蠢了点，但毕竟是我的至亲骨肉，你对他做这种事，还想让我谢你，做梦去吧。”
国诚心道：“一个李长庚，一个卢受，这么喜欢说做梦，是不是春｜梦做得太多了，人都变蠢了？”
卢受翻开信，脸色慢慢变了，接着，又翻开小册子，脸色变得更加难看。待他把东西看完，手举起来，就要往桌上拍去。国诚赶紧把两只茶杯端起来，这可是自己花钱买的，可不能摔了。
&的一声，响彻云霄，不知打扰了多少人的清梦。亏得国诚端起了茶杯，否则光是这一下，两只杯子都要掉在地上摔个粉碎了。
卢受揉着拍得通红的手掌，刚才太愤怒了，用力过猛，手都拍疼了。看着国诚正在心疼地检查红木茶几的情况，卢受不禁笑了：“国诚哪，你的钱也赚了不少，怎么对一个茶几这么心疼呀，太财迷了吧。”
卢受对国诚开起了玩笑，证明他对国诚的敌意已经完全消除了。国诚心疼地说：“不当家不知柴米贵呀，你不知道这合府上下全靠我一人养活呀。这红木茶几，我跟王承恩说了不买，不买，可是阿检一说买，王承恩就立马扛回来了，也不怕扭了腰。”
卢受笑道：“国公子，谢谢了，你让我认识一个人的真面目――真是富贵难听真心话，贫贱方见真朋友啊。”
国诚找了找，没发现红木茶几出了问题，便又坐回了位子，道：“所以我把李长庚府里的财物全部还回去了，唯独这几样东西我留了下来，给卢公公看看。”
卢受冷哼了一声，道：“李长庚，我认识了你了。这种亲戚是越少越好啊。”
原来，国诚递给卢受的信，是东林党徒寄给李长庚的信。在信中，他们托李长庚让卢受在皇上面前帮他们美言几句。要说东林党徒也真蠢，既然请卢受帮忙，也拜托说几句好话吧，在信中又是阉狗，又是不男不女，又是人妖，反正骂太监的话一句没留，全部写在信里了。递给卢受的几本小册子，是李长庚的账本和日记。李长庚真是个很仔细的人，生怕得老年痴呆症，事无巨细都记在账上，从送给卢诚的一双袜子到千两银子都记得清清楚楚。干什么记这么清楚，是不是准备等卢受倒台以后，拉旧账呢？最让卢受暴怒的是李长庚的日记，清楚地记录了李长庚每次见完卢受后的感想。看样子，李长庚从东林党的来信中学会了不少骂太监的话，一句没浪费，全用在日记里了。你说，卢受看到这些东西会不会难受，会不会生气。
卢受希望这一切都是国诚伪造的，看了一眼国诚。
国诚端着一杯茶，慢慢的啜着。发现卢受在看他，便回望着卢受，一脸真诚。
卢受暗想，这账本上记的东西，自己都有点印象，而这些事情也很难为外人所知道，所以账本一定是真的。而日记上笔迹颜色，均非一日所为，不像伪造。从抄家到自己来访的时间间隔只有半天，即使请来造假高手，也无法完成吧。
想来想去，这一切都是真的啊，卢受不由长叹一声：》
国诚道：“卢公公别生气，这种势利小人比比皆是，为他们着急，真是太划不来了。”
卢公公眼圈都有点红了，看来亲侄子的背叛让他心里委实难受。他说道：“我们太监是无根之人，把亲族的子弟当作亲生儿子，就盼望死后，他们能为我烧上一柱香，免得我们在地府做了孤魂野鬼。想不到啊想不到”
卢公公凄苦地摇了摇头，连斗篷都忘了拿，就出了房门。他那孤寂的背影一点一点朦胧在夜色中。
第二十九章 招兵不买马（）
国诚还是没有满足去参观明代的最高法院――大理寺的愿望。李长庚一移交到大理寺的天牢就突发急病，熬了几天就死了，此案就此不了了之。家眷们一个个暗道天可怜见，要是谋逆案坐实了，自己就完蛋了。真是死了他一个，幸福全家人呀。
魏忠贤果然守信，第二天就派来了一位才子，就是明朝有名的大奸臣阮大铖，今年的新科进士。看来阮大铖并不像是历史上说的，天启年间才依附魏忠贤，而是早就暗通款曲了。国诚当然知道他是个十足的小人，但在国诚的眼中，君子有君子的用法，小人有小人的用法。只有不会用人的领导，没有不能用的人。什么“近君子，远小人”的说法是腐儒的观点，当年孟尝君不用“鸡鸣狗盗”之徒，早被秦昭王给宰了。
闲下来以后，国诚决定去招兵，嗯，马就先不买了，买来高头大马能给谁骑呀。国诚打听了一下，京城西北有个千户所，有很多军余。所谓的军余，是军户的子女，一出生下来就是职业军人，但是卫所里又不需要那么多士兵，所以拿不到正式的军籍。去那儿招人，应该可以招到不少人吧。
明朝的马路真是给马走的，不是给车子走的。车子上去摇摇晃晃，颠簸异常，国诚和朱由检坐了半天的马车，屁股都快颠成两半才到达目的地。陪同他们一起去招兵的有王承恩、阮大铖、客青青，当然还有五十多个侍卫。
卫所的千户叫吴天猛，他接到通知，知道皇孙殿下要来本千户所招兵，想为这些军余谋个好出身，所以立刻点齐十八岁以上年轻力壮的军余，单等皇孙来招兵。
国诚的目光扫过这些健壮的军余后，失望地摇了摇头，年龄太大了，不好管理呀。
吴天猛见国诚摇头，怒道：“难道本卫所的军汉不够健壮吗？”
国诚道：“肌肉贲起，有够健壮。”
吴天猛又道：“难道本卫所的军汉不够勇猛吗？”
国诚道：“目光坚定中略带杀气，有够勇猛。”
吴天猛道：“那你为何摇头呢？”
国诚道：“年龄太大。”
吴天猛仰天大笑道：“十八岁的小伙子还叫年龄大，那我这个三十岁的千户算是老迈无用了。”
国诚道：“这次我来是招百名十二岁左右的男童。”
吴天猛目光一凝，怒道：“难道你想为京城那些老不羞招娈童吗，恕本千户不奉陪了。”
副千户冯玉道：“千户大人，国公子身着御赐飞鱼服，又言明是招锦衣卫，断不会做出此等下作之事。千户大人且看看再说吧。”
吴天猛重重地哼了一声，立在一边，权且袖手旁观。
国诚让侍卫们把考试用具搬出来，一一摆开。考试分四关，第一过，过隘口。将数对标枪立于地面，标枪并不对直，连上线以后曲曲折折，正像弯曲的小道，中间仅有一尺的位置供人行走。标枪的连线上缀着银铃，要求过去时，不发出铃声。
吴千户低声骂道：“还说不是招娈童，连银铃都出来了。”
冯玉道：“千户大人，我倒觉得有点意思。锦衣卫穿墙越户，正需要这种灵巧的身段。”
第二关是过草地，同样是在地面上插了数对标枪，不同的是，每对标枪在离地半尺多高的地方挂着铁丝，铁丝上缠着些铁蒺藜，考试者从铁丝下爬过。不用说，爬得不好，可是要受伤的。
冯玉和吴千户看着第二关，若有所思。
第三关是千里眼，隔着一丈的地方，站着一名侍卫，手上展示若干幅图，要求被试者快速说出看到的图案。
冯玉笑道：“这大概是为以后培养神箭手做准备吧。”
吴千户道：“有点意思，北方的鞑子就是这样从小开始培养战士。”
第四关是投名状，要求到自己捉来一只鸡或着别的什么动物，将其杀了，将动物血涂在脸上。
冯玉惊道：“这是什么考核呀，太恶心了吧。”
吴千户却道：“我觉得非常好，我们练兵一般都是练其体魄，少有练其胆量的。初次上阵，真刀真枪厮杀，十成本事中，只能发挥五成。这一招，把新兵的胆量练大，以后上阵，不会害怕了。”
侍卫们搬来桌椅，国诚和朱由检坐在一株大树底下，静候考试者上钩，呃，是前来。围观的人不少，但看到这古怪的四关却鲜有人问津。
最后有个大胆的少年问道：“我到你这当锦衣卫，管饭不。”
国诚拍了拍额头，笑道：“是我失误了。阮先生，请写张水牌，立在四关的前面。水牌上面写，今日招聘的锦衣卫，包吃包住，月钱1两银子，每年增加1钱。但我们的锦衣卫是要动刀枪的，胆小怕死的莫来。伤者视情节轻重，补偿1钱至二十五两银子，并安排工作。死者补偿家中纹银百两。文字你组织一下吧，把这个意思写进去，写得通俗易懂一些。”
阮大铖应了一声，先找吴千户去借水牌，然而撰写布告不提。
国诚转头对少年说：“只要不怕死，并且能过这四关，饭让你吃到饱，而且三天还有一次肉。你叫什么名字，想来试一下吗？”
少年挺胸道：“我叫国齐，姓陈，不怕死，让我试一下吧。”
说着少年站到第一关前面，往里就走。第一关看着简单，其实不易，一是线路太长，二是转弯角度太大，一不小心就会撞响铃铛。陈国齐小心翼翼地穿过好几个转弯，就在出口处，一不小心撞到一个铃铛。眼见铃铛要响，陈国齐一把抓住这个铃铛，手指抠住铃铛内的小锤，铃铛没响。陈国齐长舒一口气，心道，不会有人看见吧，谁知一抬头就看见国诚和朱由检正目光灼灼地看着他的手呢。
陈国齐脸上一红，正想开口说重来一次，。就听见国诚道：“第二关。”
陈国齐心下大喜，知道第一关过了，连忙走到第二关，伏下身子。少年的身子单薄，铁丝在半尺高位置，看似很容易通过，但在爬行时，手和腿要弓起，身子必然抬高，铁蒺藜一挂就是一道血痕啊。耳边听着衣服被撕裂的“嘶啦”之声不绝于耳，等陈国齐站起来，背后已是血肉模糊。
陈国齐咬着牙说：“第三关。”
&呀，咱们不当这锦衣卫了好不好？”围观的群众中有一位中年妇女哭喊道。
陈国齐摇摇头，走到第三关，对举画的侍卫说：“开始吧。”
明朝没有电视，军户不爱读书，陈国齐的视力没有被祸害，这一关他毫无悬念地通过了。
看到第四关的题目，陈国齐犹豫再三，最后一跺脚，对中年妇女说道：“娘，对不起了，我发了月钱后赔一只鸡给你。”
说完，他一溜烟跑回家，将那只下蛋的老母鸡抓来，一刀将鸡头剁下，举起鸡，喷了自己一脸。
做完这些事，他走到国诚的面前，问道：“百户大人，我过关了吗？”
国诚拿起一支毛笔，端端正正地在征兵册上写下“陈国齐”三个大字，递给他看：“你说呢？”
经过文东来的耐心指导，国诚的字已经漂亮多了，已经由蚂蚁爬成功地晋级到乌龟爬。
陈国齐道：“大人，我不认识字。”
国诚心想，看来新兵中还得开展文化课啊。他叹了口气，道：“你被录取了，去皇孙殿下那里吧。”
朱由检把陈国齐的衣服撩起，以金创药涂在他的背上。这是国诚和朱由检商量好的，由朱由检为受伤的新兵涂药，借此收买人心。
吴天猛道：“你没调查身份，就给他5两银子，不怕他携款潜逃啊？”
国诚道：“跑了更好，5两银子验出一个士兵的忠诚与否，我觉得很划算。”
吴天猛点点头道：“百户大人心胸果然宽广，陈国齐确实是本卫所的军余，不是冒名顶替，不会逃跑。”
有了人带头，后面的事就好办多人。在四关前面，少年们排起了长龙，一个一个接受考验，结果自然是有喜有忧。
到了太阳西斜时，已经招聘到113名少年，国诚把毛笔一放，人够了，他毕竟只是个百户，手下只有100名的限额，不可能无限制招下去，况且这只是他试水练兵，兵少一点好管理。
吴天猛走过来，扭扭涅涅地说：“不知国大人可不可以开个后门，将犬子收入锦衣卫中？”
毕竟中午对国诚破口大骂，现在又有求于他，吴天猛有点不好意思。
国诚一口答应：“行啊，没问题，到时候安排他守儿童乐园，既轻松，又愉快。”
吴天猛道：“不，我想让犬子和大家一起生活、一起训练、一起战斗。”
国诚眉毛一扬：“这是为什么呢？”
吴天猛非常郑重地说道：“从国公子的言行我可以看得出，你是做大事的人，跟着你混，日后必有出息。我在卫所训练军队，就是希望能上沙场搏个功名，但肩负保卫京畿的责任，恐怕日后也没有什么出头之日。我希望儿子能比我强。”
国诚似笑非笑道：“你舍得吗？”
吴天猛握了握拳，咬了咬牙，道：“舍得。”
国诚道：“那请吧。”
吴天猛道：“请什么？”
国诚道：“请参加测试啊。”
吴天猛回头喊道：“苟儿，来，参加测验了。”
接着吴天猛转回头跟国诚介绍：“国公子，这是小犬吴苟平。”
一个古灵精怪的少年跑过来。这少年气呼呼地说：“说了，人家不叫吴苟平，叫吴虎平啦。”
国诚听到吴天猛取的名字暗暗发笑，道：“我做个主吧，你只要通过这四关，就叫吴虎平。”
吴苟平疑惑地看着国诚道：“你说的话管用吗？我的爸爸可是千户呢。”
吴天猛喝道：“苟儿，不许胡说，国大人是锦衣卫百户，说的话肯定管用。”
吴苟平喜道：“哈哈，我终于可以改名了。”
说着，吴苟平就窜到第一关前面，七扭八拐，一下子就出来了，连一个铃铛也没碰响；第二关，也不怎么搞的，他居然只用指力和腹力，硬生生地爬过来了，一只铁蒺藜也没勾着；第三关有点难，因为天已经快黑了，但他眼力惊人，总算有惊无险地过了；第四关，吴苟平没有丝毫迟疑，抓来吴千户最喜欢的报晓公鸡，一刀就宰了，涂了一脸的血。
国诚喜道：“吴千户，皇孙殿下喜得一员虎将啊。”
吴天猛哭丧着脸说：“国大人，我痛失报晓将军啊。”
第三十章 路遇牛人（）
天色太晚，朱由检和国诚决定在卫所留宿。国诚让新入伍的锦衣卫回家休息，明天早晨五更在阅兵台集合，特别申明了一句，迟到者即刻革职。
吴天猛设宴招待他们，觥筹交错时，国诚和朱由检都有点醺然之意。当然，国诚和朱由检喝的不是酒，而是蜂蜜水。阮大铖在这种场合真是如鱼得水，一会儿就和吴天猛和冯玉打得火热。
吃到一半，国诚想起客青青正在内宅吃饭呢。溜进去一看，客青青和吴千户、冯玉的家眷聊得可开心了。见了国诚，客青青脸上表情瞬间由晴转阴，眼眶中盈盈似有水光，看起来不知有多委曲、多伤心。要不是国诚眼尖，瞄到客青青在没见自己之前谈笑风生，没准就上当了。
国诚笑眯眯地说：“怎么一见我就难过了，早知道我就不来看你了。”
客青青见被揭穿了，有点懊恼地抱怨道：“你能不能不那么聪明呢？”
第二天五更不到，国诚就拖着睡眼惺忪的朱由检来到了阅兵台。原来以为自己是来得最早的，没想到阅兵台前早已有影影绰绰的人影。真是莫道君行早，更有早行人啊。
国诚本来想抓几个典型立威的，没想到卫所里的军余对参加锦衣卫梦寐以求，怎么舍得丢掉这来之不易的机会呢，五更没到就早早地等候在这里了。国诚和朱由检反而成了最晚到达阅兵台的人。
既然人都到齐了，国诚便让他们排好队，分成两个组，徒步走到京城去。因为陈国齐是第一个参加测试的人，而吴虎平在测试中成绩最好，所以让他们担任临时的总旗，各统率一个组。按军制来说，百户是无权任命总旗的，但国诚这个百户从来没去过锦衣卫报到，也没去过锦衣卫值班，而这次锦衣卫又是他全权招募来的，所以国诚也只当没有这条军规，就这么下令了。倒让前来送行的吴天猛和冯玉心里犯嘀咕，这位穿飞鱼服的百户好生威风啊。
国诚留下十位侍卫带领新兵前往京城，自己和朱由检、客青青、王承恩和阮大铖上了马车。国诚本想以身作则，亲自陪他们步行的，但朱由检坚