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等待的这几天中，孙天泉领着陈升开船北上，到鳌山卫城北面的一处海面坐小船偷偷上岸，走山间小路来到陈大与孙天泉世代居住的千户所。陈大家的祖坟在一个小山包上，当年陈大逃走后，祖坟被死亡的千户手下及亲戚给挖了。大明千户是世袭制，现在千户正是当年千户的儿子，陈升没法现身重修陈家祖坟，只好在山坡下偷摸草草祭奠了下，磕了头了事。
这天下午等在私港的船接回了郑武。郑武先拜见陈升，禀报了探亲的大概情况：家里都好。等通过陈升了解了现在船队的处境。郑武道：“少寨主，既然在即墨招不到人，可以到北面山区去招人。”
陈升道：“到北面山区？那里我们更人生地不熟，怎么招人。”
郑武道：“少寨主，我刚没说清楚。即墨离着山区远，不清楚北面山区的情况。我回家探亲时，进入莱阳地面就遇见很多流民，是真正的流民，到莱阳找活干或者乞讨。打听了一下才知道，今年北面山区大旱，比即墨这里还厉害的多，那边不比即墨这边都是平地，河流众多。山区都是山地，一大旱收成连吃的都不够，官府不但不发粮赈灾，税还照收。在家没活路，就都出来逃荒还有躲税。“
郑武停顿一下，接着说道：“再往北走进入山区，路过的村子，空了不少屋子。听说大多都出外逃荒了，还有不少直接上山落了草，到明年春天青黄不接的时候，可能更多人要出外逃荒。少寨主，这种情况，我们可以直接到山区招人，很快就能招够人。依我说，多带些粮食，给点粮食就能招到人，没必要再给30两银子的安家费。“
陈升一听郑武说的情况，到北面山区去招人是个好主意。就拉着郑武找到孙天泉，让郑武再介绍了一遍北面山区的情况。孙天泉也认为可以去试试，总比在这里傻等要强。第二天，通过黄管家搭桥，花高价买了一批粮食。第三天早晨上，留下一条船，石原带人留守小管岛，天泉和陈升带着5条船出发沿岸北上。
船队在小青岛驻扎，孙天泉与陈升带着50多人上岸，每人都背着粮食和银子，避开县城直接向山区进发。一上岸就发现，这边比即墨那边还要贫穷的多，越靠近山区越穷。
50多个大汉，人人都带着刀枪根本没人敢上来查看。等走了三天，深入山区后在一个叫赵家村的村子停下来。先拜访了赵家村的村老，说明来意。给了些粮食，雇佣村民到附近村子，庄子传播招人的消息：招人到南方跑船当护卫，条件是25岁以下，单身未婚，练过武的优先，有一技之长的优先。考核通过的马上发20两安家费，招到的人管穿管住，可以吃饱饭，每年看表现给银子，最低不少于5两。
孙天泉和陈升都没想到，他们给的条件对山区这些常年吃不饱，已经处于生死线的人来说是多麽轰动。第二天，附近各个村子来了好多人确认消息，并亲自看见几个通过考核的人拿到了20两的现银，并马上吃上了白面饼子，还管饱。接下来几天亲戚传亲戚，朋友传朋友，消息迅速传开了去，觉着差不多的人都跑到赵家村去试试，赵家村没几天就聚集了几百的青壮。
很快就招到了快200合格的人，孙天泉和陈升反而受不了了。人生地不熟的，为安全考虑，没敢将银子都带来。没想到人这么多，考核淘汰的人虽然走了，不过更多的人从更远的地方赶来。人招的太顺利太快了，带来的银子再招100来人就没了。还有已经召到的这么多人，50多人背的粮食吃不了多久。
孙天泉和陈升商量了下，招人不能停。首先提高考核条件，增加考核内容，仔细挑人，拖延招人速度。再派郑武和孙天泉的一个手下带着20人，将已经招到的200来人送回船上，返回时多带些银子。山区虽然穷，不过还是有不少大户，拿银子向这些大户买粮食，向等待考核的人发粥，不能出了乱子。
让孙天泉和陈升没想到的是，本来只打算给等待考核的人发粥，不过附近听闻消息的男女老幼都赶来吃粥，人来了也没法赶走不给发粥，反而聚集起了更多的人。
五天后，郑武等人带着银子匆忙的返回，就看到了黑压压的一片3000多人。这么多人，尽管是粥也要消耗不少粮食，郑武再不返回，孙天泉和陈升就快撑不住了。
有了银子，什么都好办了。先再次购买了些粮食，人不撤走还不能停止发粥。这几天虽只磨磨蹭蹭的招了70多人，不过早就将人群中合适的人摸熟了，接下来可以快速敞开招人。
孙天泉和陈升两人商量过了，回来一趟不容易。这次机会难得，安家费只给20两比预估的30两少10两，可以多招些人，打算招550人，多招150人。这样两人就分别带人开始招人。
这几天陈升看到人群中有许多十三四岁左右的半大小子在喝粥，就想着招些这个岁数的孩子。带回去先让他们识字，之后跟着自己学兵法和做事，从小教育，长大后就都是能带兵与做事的心腹。现在招的人虽然也可以学，不过年纪大了，学的话有点晚了。派人到人群中打听了下，只要给带点银子或者粮食，很多人家愿意将孩子送来。原来这个年纪的男孩正在长身体的年纪，干不了重活还吃的多，饥荒年景孩子多的人家养不起，被人领走还有条活路，比在家饿死强。而且不是女孩卖也没人要，不值钱。
接下来几天，不停的有更远地方的人听到消息赶来。人越聚越多，孙天泉和陈升感觉不能等了。在等下去，可能要出乱子。晚上清点了下人数，发现加上送回去的人，已经有600来人，再加上陈升单独召的50多个孩子，远远超出要招的人数了。商量了一下，停止招人，收拾下明天一早就走。
第二天一早天刚亮，还没人到营地等喝粥。丢掉不容易拿的东西，背上银子，粮食等重要物品，400多人就悄悄向东朝大海方向出发了。400多人虽然编了队，分别派人领着，还是走不快，等到午后停下休息吃饭时，赵家村之前等着考核，还有今天刚从远处赶来的人，追上来要求加入。有的甚至不要银子，能吃饱饭就跟着走。
孙天泉和陈升没办法，只好先管饭，再招了十几个人。走了4天才返回出发时的海边，这一路上又招了60多人。早就等候的船队放下多艘小船，用了一个下午才将所有人运到大海船及岛上。
晚上，核心人员开了一个会，庆贺顺利招够了人。应该是多招了人，连孩子全算上招了700多人，快超出一倍了。
孙天泉和陈升招人的消息，不久就传到了附近的县城，没有引起高层的重视。不过等传来赵家村发粥并聚集了大量人群时，县令以为有强人趁荒年，以招人名义聚集人群作乱。连忙关闭城门，派人上城守城。之后派人到赵家村打探消息，等打探消息的到了赵家村，孙天泉等前一天就领人走了，聚集的人群也几乎都散了。等消息传回，县令才发现虚惊一场，庆幸不已。
万历四十三年十二月二日，离开20来天的船队重新回到了小管岛，石原禀报了这段时间的情况：林千户还是在活动关系，没有确实的消息。私港处最近多出很多人在偷窥，石原怀疑是杨继兴的人。之前回家探亲的人至今还有3人没有返回，刘青等人之前通知提前归队时，有一个人明显暗示不会回来了，另外两个人不是出了事，就是也同样不打算回湄洲岛了。
出来这么久了，孙天泉归心似箭，不打算派人去抓人，也不打算再等了。石原上岸通知了林千户一声：等了这么长时间，孙管事实在等不起了。今年就不招人了，先回去，以后有需要在和林千户联系。林千户收了钱办不成事正不知道怎么办好呢，一听说孙天泉要走，也没向他要回银子，高兴的将石原送了出来。
第二天一早，船队离开小管岛，开始了南返。十二月正是西北风强劲，向南航行最好的月份。几天后，船队在经过今天连云港附近的海面时，一条小号福船触礁沉船，孙天泉和陈升虽然在第一时间安排小船去救援，船沉的太快，最后还是有20多人被沉船卷进了大海。
万历四十三年十二月二十八日，离开三个多月的陈升终于在新年前再次看到了湄洲岛的身影。
第二十九章：返回湄洲岛（）
万历四十三年十二月二十八日午后，返回的船队在湄洲岛北部海域就碰到了湄洲岛的巡逻船。等船队到达湄洲岛码头时，陈大早就通过先行返回的巡逻快船得知船队的消息，领着老寨主要人员及部分手下先行到码头迎接。
经过三个月的航行，出发时焕然一新的福船早已不见往日的风采，船体已经发黑，船底都被海洋生物及海藻等覆盖，部分船板打着修补的补丁，破破烂烂，都需要大修才能再次出海远行。
出发时的六艘福船，返回了五艘，在风帆木船时代，这是很正常的情况。这么长距离的航行，不出事反而是老天照顾，少见的情况。五艘福船依次靠近码头栈桥停下，等船靠拢下锚停稳，栈桥上早已等待的人员，拿加固的长长的船板，从栈桥上搭到停稳的福船船舷上，建起了栈桥和福船之间的通道。
早已站在船头与码头上等候的人员挥臂打招呼的孙天泉，第一个通过船板建起的通道走到栈桥上，之后领着几个主要手下，朝站在码头上的陈大走去。
等走进了，孙天泉等几人都跪倒在地，孙天泉大声道：”大哥，三弟我回来了。三弟我不负大哥重托，从山东老家将人招回来了。”
陈大上前将孙天泉等几人一一扶起，对着所有人道：”三弟辛苦了，跟着去的兄弟们都辛苦了。寨里已经在准备庆功的宴席，安顿好后先吃饭休息，之后论功行赏，不会亏待了弟兄们。”陈大说了不少鼓舞犒赏的话，之后领人安排船上招来的人员上岸。
船上所有招收来的人员，现在都不清楚到了何地，只知道坐船向南一直走了快一个月，应该到了南方地界。气温一天天升高，风也渐渐变软。虽说没了老家的酷寒，但是总感觉空气湿漉漉的，夜里的阴冷同样难熬。越向南，海里能远远望见的海船越多越大，等过了舟山后，更是多了起来。不过在海里遇到的海船，一见到己方的船队，都是快速的转向躲避，不一会就不见了踪影。
董大年混在人群中同样好奇的望着码头及远处的寨子。没出过乡里的董大年从小听着大哥董大海闯荡附近州县，结交好汉打抱不平的故事长大，也幻想过长大后跟着大哥到外面走走，行侠仗义。没成想大哥董大海成亲后就很少外出了，董大年17岁之前只去过乡里，连县城都没去过。小时候家里吃的还好，等董大年长大后，家里反而越来越穷，一年能吃饱饭的时间不多，父母在董大年15岁时相继去世，从此跟着大哥大嫂生活。
听大哥的吩咐，一个月前跟着陈升走后，生活发生了巨大的变化。换了新衣，白面馒头和饼子管饱，第一次吃饭时董大年就吃了5个大馒头，要不是陈升怕他撑坏了肚子阻止，董大年可能要吃七八个才罢手，之后还吃过几次肉，对生活的改变非常满意。
不过坐上海船出海后遭了大罪，从没坐过船的董大年晕船的厉害，将肚子里能吐的都吐了出来，之后只能吐酸水了，吃什么吐什么。心脏随着船体的晃动砰砰直跳，感觉有从嘴里跳出来的趋势。等晚上被安排到岸上休息，脚一踏上陆地就变好了，吃东西不吐了，心脏也跳的正常了，第二天一上船就旧病复发。招来的人员，大多数都晕船，有的晕的厉害，有的轻微些，董大年就属于晕船厉害的那类。最难受的时候，董大年都有跳船一死百了的念头。经过半个多月的折腾，董大年与大多数人员一样，才慢慢适应过来。
陈升的船排在最后面，没有跟随孙天泉一起拜见陈大，正领着刘青和郑武安排人员下船。在招人时，陈升就将自己满意的人员单独编队，让刘青等人分别率领。挑的都是筋骨健壮，面相淳朴，年纪偏小的人员。挑人时，孙天泉非常配合，只要陈升看中的就可以领走。陈升从招的人中选出150多人，约占总人数的四分之一，虽然有点多，不过有陈大和孙天泉两大靠山，陈升还是有把握将这150多人霸占住的。
单独招的60来个少年，陈升打算加上岛上的少年一起，组建少年营，名义上归陈大刘合管。招收的人加上留守的人，陈升手下已经有200来人了，这么短的时间就有这么多手下，会让很多人心里不舒服。这些少年也归自己管的话，自己管理的人员过多，会引起陈大手下所有老兄弟的不满和抵制，现在还不能这么做。
虽说人招的不少，将沉船死了的人，路上意外和生病等原因死的，以及少年去除，最后到达湄洲岛的还有637人，比陈大要求的300…400人多出近半。不过陈升挑了150多人；孙天泉同样占了150多人，作为二寨主又领头招人，分150来人合情合理，任何人都无话可说。这样一分，陈大手下的老何，许四，韩壮等大头目每人只能分50人左右，与陈升一比就少的太多。
随话说的好：不患少而患不均。如果只招来300人，陈升和孙天泉各占50人，其他人只能分30多人，不会起什么矛盾。虽说多招了人，陈升占得多了，大家心里没有想法是不可能的。这种情况陈升不是不清楚，不过已经顾不得了，只能日后弥补，先将自己的力量壮大再说。想处处不得罪人，面面讨好，按资排辈，自己什么时候才会出头呀。等前面的人差不多都通过栈桥上了岸，陈升才领着郑武和刘青拜见陈大。
陈大看着走来的陈升，脸上露出的久违的笑容。陈升走后，陈大心里是非常担心的，唯一的儿子万一出了事，自己日后可怎么活呀。这段时间心一直提着，等看到离开几个月，视乎又长高长壮的陈升，心一下安稳下来。
等陈升施完礼，陈大上前扶起陈升，道：”安全回来就好，安全回来就好。你这一走让大担心坏了。先将人都安顿下来，有什么话明天单独说。”接着又叮嘱了几句，才领着手下将已经安顿已经上岸的人员。
陈升将自己挑选出来的人都直接带回老宅，将能住的人的屋子都安排满，又在院子里搭了几个帐篷，才将所有人暂时安顿下来，以后还要在周围多建几个屋子，才能住的开。现在郑权及其主要手下的宅子都空着，其他的人员都被暂时安排到这些宅子住下。等所有人都安排好住处后，安排好的酒肉饭菜马上送到了。
聚义大厅里同样飘着肉香酒香，北上的主要人员及寨子里的头目都聚集在这里。陈大坐在上首一边与孙天泉等人笑着说着话，一边大口喝酒大口吃肉。下面的人一边吃喝着，一边相互讨论者。北上的人员说着北上的路上和招人的情况。寨子里的人介绍着寨子里的情况及这段时间做了几起买卖。都暗自盘算这次招来这么多人，自己能分到多少人。
陈升坐在孙天泉的下手，安静的观察和倾听着所有人的表情和对话。陈升发现下面的人没什么异常，都兴高采烈的，谈的都是招来人后，怎么大干一场。不过陈大，刘合及几个主事虽然脸上带着笑容，表面显得兴奋高兴，不过笑容显得勉强，有应付的意思。除了开始谈了些人手增加，湄洲岛实力大增的话，之后谈的都是增加了这么多人，需要多少武器，衣物，粮食等等问题。
陈升暗想不应该呀，这次招来这么多人，等这些人适应了的当地的气候，完成基本训练后，陆地上作战不成问题。以湄洲岛周围已知的的势力，不来个两三千人根本别想攻上岛。熟悉水性，能参加海战不是一朝一夕的事，需要几年训练才能成为精兵。不过可以抽调部分辅助作战，让老手带着，很快就能帮上忙。怎么说也算实力大增。
以陈升的记忆和在岛上的一段时间的了解，湄洲岛不缺银子，花高价很容易在大陆上买到粮食，肉食，布匹等生活必需品。所以湄洲岛上的人生活一直不错，从不为吃喝发愁。听现在陈大等讨论的，明显是担心人多了后，生活物品供应不上。记得自己离开时，大家都对官府的封锁不以为然，陈大也说过，官府之前封锁过多次，没有一次封锁住过。陈升暗自猜测，难道这段时间出了什么意外，湄洲岛无法得到陆地上的物资供应。如果真发生这种情况麻烦就大了，生活物资供应不上，时间一长非大乱不可。明天单独见陈大时一定要先问个清楚。
心里有了事，之前轻松地心情一去不复返。暗自猜测湄洲岛可能遇到的情形，心想万一不可收拾，自己又何去何从。等刘青和郑武吃的差不多了，没等宴会结束就带着两人提前离开了。
等回到老宅，这边也刚吃完饭不久，王朋和张永年正安排人烧水，让所有人睡觉前先泡泡脚。王朋的伤看起来全好了，不过后背留下了弯弯曲曲隆起的伤疤，留没留下后遗症就谁也不知道了。
将事情安排好，陈升召集刘青，郑武，张永年，王朋，还有从招来的人中选出的姜翊和杨鸿志两人。杨鸿志今年22岁，因为家里人多地少，就从小跟着叔叔到山里打猎补贴家用，跑遍了整个山区，锻炼了意志，增长了见识。为人性格豪爽，头脑精明，认识很多招收的人，陈升就将其提拔起来，作为基础军官培养。
姜翊河北人，已经31岁了，宣府镇夜不收出身，一天和几个朋友在酒楼与人发生争执，失手杀死当地大族家嫡子，逃到山东投亲躲避，已经躲了快两年。听闻陈升等招人消息，认为到南方跑海贸易更容易藏身，还有银子拿，也算条出路。比现在东躲西藏，连饭都吃不饱强的多，就吵着一定要跟着走。这岁数不在招收行列，不过姜翊手底下功夫实在厉害，郑武和刘青都不是对手，能跟陈升斗十几招，使得全是一招致命，以命搏命的杀场功夫。陈升和他谈了谈，发现竟然懂得些练兵用兵的法门，主要是还识字。别看陈升有了这么多手下，除了刘牙，全是大老粗，一字不识。姜翊就被陈升特招了进来。
陈升现在召集核心手下，是有两件事要确定下来：一是明早要将手下全召集起来，说清楚湄洲岛的真实情况，保证不出乱子，万一出了乱子怎么镇压。二是增加了这么多人，怎么分人统带，怎么训练，不能让人闲着瞎想。
第三十章：�