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如今英国公三征安南，正是解决占城后顾之忧的好时候。如能有人打通安南与占城的通道，舅舅与英国公两面夹击叛军，想必英国公此役必会事半功倍。我想请舅公帮我送些东西送抵占城给舅舅，”
他对海国公道：“既然舅公要蒋先生去，那么请他也过来，我给舅公看一些东西。”
半日后，海国公一行人骑马来到远离人烟的一处山坳里，令心腹之人远远守住了路口。寒栎方才让人小心从马车上抬下了一只箱子。打开里头是几只陶瓷的圆球，和几把形似火铳样的东西。
那个圆球上面有截细绳，末端连着这小小的铁环，现代的人看了自然是人人都知道，这就是简易版的手雷啊。寒栎不眠不休地和工匠们埋头苦干了几天，也不过试制成功了十几枚而已。
45，平安南策（）
寒栎先使人在脚下挖起了壕沟，半晌，壕沟挖好，他让老国公等人在沟里蹲好，才从容示范给蒋先生和几个心腹手下投掷的窍要。
等几个人都看清了，他才示意众人都捂好耳朵，方才使劲儿一扬手，他的胳膊短，劲儿小，故此扔得不远，也就是七八丈远，只听得一声巨响，险些没把沟里的几个人都吓得坐在地上。
等到爆炸平静下来，寒栎示意几个人去看那爆炸的威力。老国公只见到寒栎张嘴，却只觉得耳朵里轰隆隆的，听不到寒栎说什么，好半晌才觉得慢慢恢复。好在他们都是放过火铳的，倒也有些经验，不至于太过害怕。
只见那个圆球的落点处炸出了一个大坑，一棵合抱粗的大树都从中炸断了，露出白森森的木茬子，几片树叶还犹在残存的树枝上晃晃悠悠地，好不凄凉。
没等他们惊讶，寒栎又示意他们回到沟里站好，他自己随手拿起一只拿把像是火铳又比火铳多了些东西的铁棍道：“这些火铳现做是来不及了，只好拿现成的将就将就了。”
蒋先生听得牙疼，这还叫将就，这个小爷从一千只崭新的火铳里只挑出了一百来只，亏得海家财雄势大，换到别家，就是皇上的神机营，这会儿调齐一千只火铳来，也不是件容易的事儿。
寒栎拿过火铳来仔细瞄准，然后装填铅弹点燃火捻，心中哀叹，这时候的火器还处在最原始的地步，连火绳枪都没有造出来，自己也只不过能拿现有的火铳刻些膛线，再加上火捻和简易的准星而已。而且这火铳的铸铁质量实在是太差了，时不时就会炸膛，没有高炉炼钢，要想彻底改造火铳就是免谈。
只听得又是一声响，二十丈外树干上寒栎使人先绑好的一只草人的脑袋应声被击碎。又是一枪，草人的胸膛也被打了个大窟窿。
老国公几人看得目瞪口呆，半晌老国公第一个蹦了起来，如饿虎扑羊一般扑向寒栎手中的火铳，一把夺过来，用比看初恋情人还温柔的眼光一寸寸细细打量手中的火铳。
不怪他如此激动，要知道普通火铳的射程在二十丈外几乎就没什么作用了，更不用提精度了，十丈以内，也得用大规模无差别攻击，才能将敌人放倒。寒栎这把火铳能在二十丈外指哪打哪，当然算得上奇迹了。
一行人回到国公府之后，老国公连水都顾不得喝，一迭声让人给寒栎送茶送水、嘘寒问暖，又夺过侍女手中的扇子亲自给寒栎扇着风，直把寒栎当成了凤凰蛋一般伺候。
寒栎被他麻得不行，止住老国公的谄媚道：“这些东西若能送到舅舅手里，他得了这些东西能帮真竹公主复国不能倒不敢说，自保却是无虞了。但是这些东西送给必得经过英国公的手，若是想让英国公出力帮助舅舅，必得有打动他的条件。在战场上，想必只靠舅公您的人情面子是起不了大作用的，这些东西还得分给英国公一半儿才差不多。另外，”
他想了想，走到书案前，提起老国公的紫毫笔，饱沾了冰片冷香金箔墨，抽出一张玉版澄心堂纸来，在上面落笔写下了一行大字：“平安南策”。
纸墨俱是上好的，只是这行字写的委实称不上个好。寒栎自己也看着自己的字有些脸红。他摸了摸鼻子，将手中的笔递给蒋师爷道：“还是我说请先生代笔好了。”
老国公几人俱都失笑：毕竟还是个孩子，再能耐也还是有孩子气的地方。
蒋先生一边笑一边接过笔听寒栎的话，一边笔走龙蛇录写下来。只是没听得几句，就收了嘴边的笑容，全神贯注起来。渐渐屏息静气，唯恐听漏了一字。直到寒栎最后一句说完，他接着写完，站在他左右两边的老国公兄弟才跟着长松了一口屏住的气。
蒋先生又从头看了一遍，一边看，一边念：“安南之乱之根源在于其虽属汉唐旧地，然失教化已久，民心桀骜不羁。实非我族类其心必异也。故此我朝虽屡屡征讨，然后反帜依旧而。如仅靠大军威压，则不过一时之计，大军过后，星火依旧燎原。而我朝则为此弹丸之地耗费糜大，时日即久，我朝负担过重，实属得不偿失。而今认为，有一策可制：曰，任其糜烂而。
我军当从安南撤军。其后必然烽烟再起，群雄争乱。不妨任其争斗，暗中亦可煽风点火可也，扶弱斗强可也，待其举国兵无可战之士，民无可釜之粮时，则我军可从容收取山河。
其国壮丁既已无几，为繁衍计，当使我军士就地娶妻，以助其血脉绵延。生子自是我朝后人，通言语、通婚姻、使人必习天朝文字，有识之士亦可参加我朝科举。至于免徭役、税赋、宽养民力，如此民心归附，三十年后，俨然我大明国土也。”
一个多月后，安南顺义州征夷将军行辕内，一名三十多岁、白面微须的男子正在看手里的一封信，他身着帅服，自然就是大名赫赫的英国公张辅了。见了他的人，任谁也想不到这个面目和善、脸团团似富家翁的微胖男子，就是在安南能止儿啼、曾经立下数千枚人头京观的悍将张辅。
只见他一贯不动声色的脸上此时竟然眉头在不住微微跳动，一脸压抑不住的兴奋之色。他从信上抬起头来，细长的眼睛中眼光如电，才能看出一丝不凡来。他看向客座坐着的蒋先生：“用节，你告诉我，这个人是谁？”
蒋先生装傻：“什么是谁？”
张辅晃晃手中的信纸：“写这封信的人是谁？”
蒋先生扬眉道：“是我啊！”
张辅微笑：“这字迹到是你的，可是这内容可不是你写出来的。嗯，让我想想——这也不是海腾蛟那老狐狸写的，那老东西若是论老奸巨猾，当属头一份儿，可这份平安南策他是写不出来的，他没那个眼光；也不是他家海九写的，虽说海九也算得惊才绝艳，也是个小狐狸，但他一贯温良恭俭，这份策论的老辣狠毒无耻是他所不能的。你说，你们海家什么时候又多了这么个人才？”
蒋
46，人情（）
蒋先生抹了抹头上的汗，苦笑道：“您能不能别当着我们下属的面儿骂我们主子？实话对您说吧，这送您这个主意的人说了，我要是泄露了他的身份，回去就等着好吧。别人的话我敢不放在心上，这个主子的话我可不敢打一丁点儿折扣。”
张辅真的吃惊了：“这么说你们海家又出了个能当家做主的人了？”他看了看手中的信，有些黯然：“你们海家人才辈出啊！”不像他们张家，后辈之中几乎没有能成材的。
蒋先生诚恳道：“那人说了，请您保密，也是有代价的，”他转头冲外喊道：“来人啊！搬进来！”
待到那几箱东西搬进来，他先不忙打开，而是手按着箱盖正色对张辅说：“但是请您用了这东西后，必得保守秘密，不得寻根问底，更不能大肆流传——您想流传也不能，这些东西就这么些，用完就没了。——您若能保守秘密，还请您发个誓来。若是您自觉难以守密，那么这些东西我还原样带回。”
张辅失笑，继而见蒋先生神色郑重，不像玩笑，也郑重道：“我信你，既然这些东西如此重要，我发誓便了。”
待到张辅郑重发了誓，蒋先生照着寒栎那日照葫芦画瓢，领张辅去实验了一番。
等到回来后，蒋先生得意道：“如何？这个条件可值得？”
但见张辅却如困兽一般在帐中急促地来回走动，眼神贼亮逼人。他转了无数个圈子后，走到老神在在坐着品茶的蒋先生跟前，咬牙切齿地道：“用节，我一直认为你是个忠厚人，想不到你竟然会给我下套！你明知道这批火器对我朝的意义有多大！若是我朝都能装备上这样的火器，放眼天下，还有谁是我们的对手！我朝将士又能少伤亡多少！用节，那都是活生生的命啊！！都是你我的手足同袍！”
他越想越激动，深吸一口气下定决心：“用节，为了天朝将士，我宁愿违誓！哪怕我张辅就此断子绝孙，这批火器我也要报奏圣上！请圣上下旨，组织能工巧匠照此改进火器。用节，我不知道你的主子为何不愿将此公诸于世，但是请你见谅，这个秘密我保守不了。”
蒋先生长叹一声，心道：又被他料中了。
他做出一幅无奈的样子来：“既然节帅已决意如此，我人微言轻，反对也是无用。但来时我那主子曾有一言，还请节帅答应。——我主子言说，节帅若是一意上奏，请务必隐瞒出处，但只说是您军中研究出来的便是。若您同意，这里有这两样事物的图纸奉上，若您不答应，图纸就不给了。”
张辅深为不解：“这么大的功劳，你主子为何不愿立？非得要推在别人身上？既然如此，那便这样吧，我张辅领了他这个人情便是。以后你主子若有事要张某帮忙，除非谋逆之事，只须差人来说‘顺义、火器’，张某必定万死不辞。”
已经对寒栎有所了解的蒋先生暗自幸灾乐祸：张辅啊张辅，那个主子爷若要是使唤到你，你觉得会是什么比谋逆小的事吗？嘴上却笑道：“节帅，这句话不知会不会再不作数？”
张辅老脸一红：“将才是张某一生中唯一一次食言，以后断不会了。”
蒋先生笑道：“那好，我与你击掌为誓。”
永乐十四年冬，张辅与沐晟会师于顺州，与安南军在爱子江决战。此役，安南兵仍然以象阵为前驱，明军按照张辅的部署，一弹射落象奴，二弹洞穿象鼻，群象皆返奔，自蹂其众。明军裨将杨鸿、韩广、薛聚等人乘势继进，火铳弹发如雨，安南兵大败。明军进至政平州，安南兵残部屯暹蛮、昆蒲诸栅，悬崖侧径狭窄，骑兵不得前进，安南兵遂以为明军必不敢轻进，而张辅却与将校徒步行山箐中，夜四鼓掩至其巢，扔掷手雷炸开寨门，声震寰宇，安南兵多以为天雷引天罚至，抱头跪地求饶者众。故大破安南军，擒阮景异、邓容等。陈季扩只身败走老挝，张辅命指挥师佑率兵追击，连破老挝三关，终于在蒙册南磨将陈季扩活捉，与其妻子一起械送京师。至此，安南全部平定，张辅以叛军所占城地，设升、华、思、义四州，增置卫所，留军镇守而还。
而后，安南清化府俄乐县土官巡俭黎利召集各部在兰山会盟，果真又反，而我朝则按兵不动也。这是后话。
一年后，当寒栎和小和尚、二黑等人正在练武场上练着功夫。小和尚如今时时刻刻都嘴里不停下来，他一直只肯穿僧袍，不肯换回俗家的衣物。寒栎说他：“你一个好好的俗人，又没受戒，装什么十三啊。”他虽然不知道“装十三”是什么意思，但也知道不是什么好话。但是小和尚人如弥勒佛一般福相，心胸也如弥勒佛一般阔达，只是呵呵一笑：“僧袍的口袋大，能装好多吃的。”奇葩的理由让大家瞬间无语。
他一边用一只手挡着寒栎和二黑两人的攻击，另一只手还握着一只鸡腿啃得满嘴油光。二黑天天起早贪黑地练，却仍是打不过小和尚的半只手，恨得趁小和尚不注意，一把夺过了他手中的鸡腿，这下可惹恼了小和尚，飞起一脚将他踹趴到了墙上。
看他们争斗的寒栎正乐不可抑，一个人从远处翩翩而至，两年不见，虽然面上多了几分风霜，依然如玉树芝兰如故，正是寒栎一直牵挂着的海九爷海磐。
寒栎欢呼着冲过来，跳起来抱住海磐的脖子，就像猴儿挂在树上一般：“舅舅，你终于回来了！
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寒栎欢呼着冲过来，跳起来抱住海磐的脖子，就像猴儿挂在树上一般：“舅舅，你终于回来了！”他伸头向海磐身后四处扫视：“我那真竹舅妈呢？你怎不把她带过来？”
海磐的脸上浮起一丝苦笑：“我助她复了国，她受臣民拥戴，被立为女王了。”
寒栎的眼睛瞪得老大，半晌才点头叹息道：“我如今才算明白了，什么才叫做搬起石头砸自己的脚。嗯，舅舅，得发你一张好人卡。啧啧，您这好人当的，把自己老婆弄没了，给人家一个女王。”
灰溜溜的海磐恼羞成怒，板起脸：“孙寒栎！我当初给你布置的功课呢？你拿给我看看！”
47，青州1（）
院中几株上百年的老树枝叶重重叠叠，挡住了层层暑气。廊下的两只大琉璃缸里，数十尾五色的金鱼正在荷叶下游动；时时有一两声的蝉鸣有气无力地传过来。
孙沾衣提起裙角轻轻地跨进母亲的房门，冲守在门口的绛纱和橙络摆了摆手，小声道：“娘亲醒了吗？”
橙络和绛纱一边打起帘子，一边抿嘴笑道：“大小姐，夫人已经起身了，您不必蹑手蹑脚的了。”
里间的湖色软绸帘一掀，一个穿着浅绯色纱衫的丫头端着铜盆出来笑：“大小姐，夫人梳洗已毕，正在进燕窝粥呢。可要婢子给您也上一盏来？”
屋内黎海珠穿着件家常秋香色素云纱褙子，系了条玉色暗花实地纱裙。因是刚刚午睡起来，只用根玉簪子松松挽了个坠云髻。听到女儿来到，放下手中的掐丝银碗，拿起绢子拭了拭嘴角，抬手召女儿过来：“这日头还毒着呢，现在跑过来做什么？也不跟个丫头，春纤、春远那几个丫头呢？”又转头吩咐身边的丫头：“红绫，你去把上次寒栎带回来的金银花露给沾衣点一碗来，给她清清暑气。记得不要加冰，这孩子脾胃柔弱，受不得凉气。”
红绫笑着答应着去了。沾衣拉着母亲的手撒娇儿：“娘，我让春纤和春浓留在屋里给寒栎裁衣服呢。她那屋里的大些的秋丰和秋徊这次带出去了，剩下的秋宜和秋水还太小，看好屋子就不错了，哪里还知道其他的事？寒栎长得快，这一回来换季的内衣肯定又小了，我让她们紧着些给赶出来。春静跟着我出来的，走到曲桥那儿，我看到荷花打苞了，就让她找撑船的赵嫂子去采了来给娘亲插瓶。”
孙夫人欢喜地搂过沾衣，摩挲她的头发：“我的沾衣乖乖长大了，知道操心了。自给你定下顾家的亲事，我就放下心来。你公公如今在仕途正顺，咱们两家又是通家之好。顾琮与你青梅竹马，人品才学又如此出众。以后中举出仕也是必然的。对你我是放下心来，只是发愁你妹妹。现在六七岁了，你爹还纵着她，不让给她缠足，天天跟在你表舅后头山南海北地到处跑。针黹女红一样不学，还从哪里找了个老和尚学功夫。长大了怎么给她找婆家？”
沾衣听得她娘说顾家的时候，羞的将脸埋在娘怀里，听得说寒栎时又笑：“娘您还说给她缠足呢，妹妹到两岁多还不会说话，都说孙家的二小姐是个哑子。还不是看我缠足吓到了，才开口说话？”
孙夫人叹气道：“开始听到寒栎开口说话，我都快欢喜死了，哪里还计较她要什么！天上的星星也摘得下来！她要扮男孩子就扮吧，大户人家的小姐做男孩子养也不是没有。长大了再改回来也没什么。再说你妹妹自打开口说话，她的说话行事，哪里是个普通的孩子？连最老成的人精都比她不过！你爹爹喜得嘴都合不上，直说咱家出了个神童，孙家后继有人。又使人对外说：孙家二小姐病得不行，非得托佛祖庇佑，所以送到庵里才能平安养大。又说在外头养了个儿子出来，现今抱回来养。”她低头抿了口茶水；埋怨道：“如今看来，他哪里是顺着你妹妹的性子玩玩算了的。分明是当时就打定了注意，要一直这么瞒天过海下去！不仅你爹爹，连你舅公、表舅，我看他们打得都是这个主意！一个个将寒栎宠得霸王似的，天天撒了欢儿地到处跑，这么野的脾气以后哪家的公婆能容得了喔！又有哪家的儿郎能敢娶她！唉哟不行，只要一想到这事儿我这头就痛得了不得。。。。。。”
此时远在山东青州的孙张仰父子可没有这么惬意。只因寒栎一日想起，将世界地图大概画了出来，请海磐过来，将麦哲伦航线标注，又将美洲和澳洲现在还是两处空白指给他看，海磐顿时明白了这其中的巨大利益，与寒栎交换个心知肚明的眼色后，脑子飞快地转着：“这事必得我亲自带船去，——换别人我不放心。你放心，我的水手都是跟着八宝太监下过西洋的，是这世上最优秀的人才，若是我们都找不到那个。。。。。。你说的新大陆，别人更不可能找到了。”
寒栎非常想跟着去当这一世的麦哲伦，可海磐斩钉截铁地不同意，他只好沮丧地留在家里，只能时不时地缠着孙张仰，跟着孙张仰出门逛逛散散心。
这一次他跟着孙张仰去关外，回途中绕路经过青州，为何要绕路呢，原来孙张仰要来看望沾衣的公公——顾广益现今正在青州知府的任上。
只是过了济南，孙氏父子的心情就开始沉重下来。今年济南、青州一带遇到了大蝗灾，接着又是大旱，地里已经三四个月没有落一滴水了。树叶被蝗虫吃完，树皮又被饥民都剥完了，举目所见，白茫茫黄乎乎的一片，一片绿影都瞧不见。能走动的饥民都四处逃荒去了，还有些老弱走不动，只能躺在地上等死。
寒栎问道：“爹爹，这时候朝廷不是应该派人赈济吗？为何还会有这么多人饿死？”
孙张仰叹息一声，也深为不解，想着马上进了青州府问问顾广益到底为何。
孙家的车队人员精壮，让想上前拦截的一些灾民都熄了打劫的心思。孙家人也不敢多做停留，一路疾驰往青州而去。
在经过一个叫枣树林的地方后�