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俩矮些的顺着后门摸到一个狗洞，当先的一个掏出几个肉包子掰开，往里倒了几滴药水抖手扔进狗洞。就听得墙里传来几头大狗“汪汪”的抢食声。三个人默不作声地静静等待，果然不出几息的功夫，就听到“噗通、噗通”几声。想必是那几头恶狗都放倒了。
这三人自然是寒栎、小和尚和小乞儿了。寒栎一马当先，当下熟门熟路地从狗洞里钻进去。这钻狗洞的勾当他从小就干过，当真是术业有专攻了。
小和尚紧紧跟上，他倒是遇到些麻烦，虽则他个头小，但是他一身肉呼呼的，要不是小乞儿从后头往他屁股上踹了一脚，他还就卡在了这个狗洞里了。最后是小乞儿麻溜地钻了进来。三人直起腰打量了一番路径，径直往最大的那座房子跑过去。到了近前，寒栎麻利地爬上小和尚的肩膀，从窗户缝里往里觑去，只听到屋里头鼾声震耳，主人都睡得人事不知了。
寒栎笑眯眯的掏出流光，大模大样地开始撬门栓，竟然没有一个人听到动静。寒栎心道：这老和尚到底干了一件靠谱的事。原来寒栎被海药胁迫的时候就恨自己现下的手无缚鸡之力，见到小和尚的身手之后越发迫切地想练功夫了，最起码，要能保证自己的人身安全吧？
在山里的这几天，寒栎就开始看老和尚给的那本书，惊奇的是，那本书的最后一篇，竟然是篇毒经，里头无花八门，记载了许许多多的毒药配方。这次用的蒙汗药，只不过是其中最最简单的一种。
42，回家（）
今天小乞儿瞄好了那尖嘴猴腮的黑心朝奉，原来外号叫刘扒皮家的厨娘，趁胖厨娘出来打水的时候撞倒胖厨娘，再由小和尚假意好心，就将蒙汗药倒进了水桶中了，这一家子人吃了这加了料的水煮出来的饭，这会子都睡得打雷都震不醒了。
寒栎三人放心大胆地开始翻箱倒柜。寒栎首先在刘扒皮睡的黑螺钿镶花的大床暗格里，掏出了一匣子珠宝来，其中就有他的金锁片。寒栎顺手将锁片戴上脖颈，将珠宝匣子往怀里一揣，又掏出了一沓银票，寒栎也老实不客气地系数笑纳了。最后掏出匕首来想在刘扒皮脸上划个乌龟，又怕刘扒皮醒了会想不开闹出人命来，终于作罢。又想了想，又掏出一张银票端端正正地放在刘扒皮的枕头边，这刘扒皮是可恶，但是他家人还是要吃饭的不是？只是那刘扒皮第三日方才醒了来，发现自己的家当都被洗劫一空只剩下那张银票的时候，顿时就气血攻心，一口气当时就没倒上来。倒是辜负了寒栎的一番好意。
三个人顺顺当当地打开大门出去，一溜烟地跑到镇外的一所破庙里，这里自然是小乞儿的地盘了。也是寒栎今天炼药的地方。
寒栎掏出珠宝和银票，三一三剩一，分作三份，将一份交给小乞儿道：“你拿了钱就离了这里吧，那刘扒皮醒了来必会报官的，你须躲藏不过，还是及早跑路的好。”
谁知那小乞儿却将珠宝和银票都推了回来，道：“我不要钱，我要跟着你们走。”
寒栎道：“为何？你有了这些钱，够你买地娶媳妇的啦，非得要跟着我们干什么？”
小乞儿道：“你这小子这么小就这么坏，跟着你能挣着更多的银子，还有，跟着你干坏事痛快！”
寒栎笑起来：“你这小子倒有些眼力，好吧，看你的手脚倒也灵便，脑子还好使，就收了你了。”
三人连夜逃离作案现场，等到了下一个镇子，找了个农家，花几个钱买了点儿吃食随意垫垫，又买了几件干净些的衣服。在周围找了个小溪洗洗换上了。看上去也俨然是几个好人家的孩子了。
毕竟单单只三个孩子在路上走，还是会招人注意。但是有了钱什么都好办了，寒栎花钱买了辆马车，又花钱买了个老实的汉子，充做家长，如此一来，一路上都有个大人出面。寒栎和小和尚和二黑子一起，天天躲在车厢里认真练功起来。
一路行来，虽然风餐露宿，辛苦自不消说，但万幸平平安安地到了扬州。
孙府的门房里头，两个看门的家人大白天的，都是一脸的哭丧气，彼此揣着手对坐在两边，一言不发。良久其中的一个才开口：“唉！这都小半年了，二少爷还是没有一点儿消息，看样子是找不回来了。。。。。。”
另一个烦躁地打断他：“别说这些丧气话好不？二少爷那可不是一般的孩子，这天底下的孩子都能跑丢，他也丢不了！说不定哪天他就回来了。。。。。。”
一语未了，他抬起头，看见几个人正站在门前，抬手要拍门。他眨了眨眼，又使劲儿揉了揉眼，确信没有看错，一个蹦高跳起来，大叫：“二少爷回来了！二少爷回来啦！”
瞬间从内院里冲出来一大堆人，孙家一家人除外，竟然还有海六太爷带着一堆人！
却唯独没有海老夫人，原来此次寒栎在江西失踪后，自知闯了大祸的徐二等人跟在海药后头找了几天没找到人，让人飞速传书到了金陵。海老国公勃然大怒，令身边得力的管家另派人手一路搜寻，大庾岭一带都快被踩平了，又从韶关到扬州一路细细找寻，来回已经跟耙地似的耙了四遍了，如今老国公在金陵日日暴跳如雷，海六太爷坐镇扬州翘首仰望，半年没有一点儿消息，让全家人几乎都快绝望了。海老夫人心急如焚之下病势更是沉重了，床都不能下了，如今也就是拖日子而已。
寒栎这一露面，老夫人的病登时好了几分，全家也都露出了笑脸。沾衣抱着寒栎又哭又笑，黎海珠忍了半年的眼泪终于可以肆意地流了满脸。
等寒栎将小和尚几个人安排好，自己美美地洗了个热水澡，换好衣裳吃饱饭再倒头大睡了一天之后，终于神清气爽地、开始算后账啦。那个，要知道寒栎少爷可从来就不是个大方的人啊，眦睚必报可是他天生的必备技能。
首先是这次的元凶——末摘花海药。
那天其实海药真没有占着一点儿便宜。带去的人手差不多都折在了寒栎布置的那个陷阱里，自己也被树枝树干刮了满脸的花，你想想那满脸的痤疮再都开满了青一道紫一道的花，还能有人模样没有。二老爷海砺见机得快，听说老爹大发雷霆，知道不好，连忙使人带了厚礼去扬州赔礼道歉，却被正在扬州的海六太爷亲自动手将人打了出来。海砺知道事情闹大了，保住儿子重要，索性将海药送进了汉王府，在汉王手下做了一名小兵。海老国公虽然怒不可抑，却也只有干瞪眼。只好拿徐二等人出气，这帮人可就惨了，全家都被牵连，都被送进了盐场煮盐去了。
这一干人的下落都交代了，唯独没有海磐的消息。想到海磐临走时交代的话，寒栎也只好耐着性子等。
倒是第二天寒栎和海六太爷趴在地上斗蛐蛐的时候，听海六太爷幸灾乐祸地对他说：“寒栎，再告诉你个好消息：你还不知道吧，黎璋那个老王八蛋终于死了！”
寒栎瞪大了眼睛，看那黎璋老儿的身板儿和精神劲头儿，再活个二三十年也不成问题啊！再说那老王。。。。。。老东西又是那么自私的人，凡事只顾着自己的，怎么能突然死了呢？
原来黎璋自那日在大堂上被免了县学的教谕，对于一生痴迷官道的黎璋真是致命的打击。这一着不啻于打碎了他一生的精神寄托。
43，安南（）
“
老头儿回到家就病倒了。更加干脆利落的是他的爱妾蕊娘，看看老头儿身子不行了，怕将来轮到王氏管家，哪里能有她的好儿？便故技重施，将黎家的金银细软一包儿卷了，乘夜跑了。
黎璋在“官”字后头，最重视的就是个“钱”字了，这下官既没了，钱也没了，当下气急攻心，一下子中风了。这下真是看出这世上是真有现世报这一说的，当日他舍不得给老妻看病，这时候他病了，他的儿子媳妇也没了钱给他看病。其实王氏手里是有两个钱的，但是她怎舍得给老头子花费了？恨他还来不及呢！
又想到孙家打秋风，不料孙家合家都已经去金陵了。没了指望，她回到家不仅不给黎璋请医吃药，还终日骂骂咧咧摔盆打碗地撒气。那黎璋也没熬过多久，据说临终的时候终于想起了老妻，唤着“阿娇、阿娇。。。。。。”去了。当然这话可不能让海老夫人知道了。
那黎家办完了黎璋的丧事也算是油尽灯枯了，王氏连头面都当了。一家人过得十分拮据。就打算卖了房子搬到乡下去住。却有一日有个人带来封信，让黎家人大喜若狂。
原来当日黎璋卖了的那个妾刘氏，就是黎儒传的生母，辗转了几手之后，被卖到了一个太监手里。只因这刘氏娘家原是开跌打药馆的，这刘氏自小学得好一手捏黄板筋的功夫。投了这太监的好。竟然明媒正娶的娶了她做了夫人。也是十分恩爱。
这一日这太监想起自己无后心里不快，那刘氏终究记挂着儿子，两人一拍即合，就有了刘氏写信给黎儒传之事。那黎儒传此时也不迂腐了，欢欢喜喜地和王氏收拾收拾投奔亲娘，给太监当孝子去了。
海六太爷对于黎璋的死法显然是很满意，他心怀大畅地喝了一杯西域来的葡萄美酒，一边对寒栎说：“看他死得甚是难过，倒出了我的一口气，否则哪里容得他这么容易就死了？”
黎家人就这么消失了，寒栎也觉得甚是轻松，不管那黎璋老儿再无耻，毕竟他是黎海珠的亲爹，他活着黎海珠迫于孝道就不得不管他的死活，这下子他死了孙家也终于干净了。
寒栎终于开始了他期待已久的米虫生活。二黑子的心算速度超人，寒栎就把他丢给了孙家的老账房，早上习武上午习字下午算账，二黑子从小过够了朝不保夕的日子，这下能学习识字，还能学本事，当真是努力到了十分。
小和尚除了练武，其余的时间就贴上了福婶，谁让福婶是整个孙府做饭最好吃的呢？不过一个月的功夫，小和尚本就肉呼呼的脸就又圆了一圈儿。
只是又等了一个多月，才从国公府传来海磐的消息，只有模糊的两句话，言道海磐现在占城，短期内尚且回不来。
寒栎又使人回去要来了海磐的亲笔信，果真就是这两句话，多半个字都没的。寒栎拿着那张显见是匆匆写就的信纸，不，应该是纸条才对，陷入了沉思。
良久，他起身来到海六太爷的屋里，对海六太爷道：“六舅公，我要一份安南、占城的舆图，你可有法子弄来？”
这舆图向来是国家机密，一般人是见不到也是不能见的。
海六太爷可没当回事儿，这种犯禁的东西，他家可是不缺。
海家如今对寒栎，可真是掏心窝子的好。海六太爷亲自坐镇扬州守着这个宝贝疙瘩不说，但凡是寒栎要的，都是流水般地送过来。这次不仅送了舆图，还连同舆图送了个精通安南地理的师爷来。
舆图摊在一张长几上，寒栎肃颜端坐，听那个蒋师爷将如今的安南局势一一道来：
“要说如今的占城局势，少不得要将占城与安南的旧怨交代一番，占城与安南、真腊交界，自古以来三国就经常你侵我夺，争斗不休。最近的一次是洪武十二庚辰年（陈昌符四年），占城国王制蓬峨引诱新平、顺化的盗贼袭击安南的乂安和演州，占城继其后攻打清化等地。当时安南的中宣国上候胡季牦领军出战，击败了制蓬峨。之后两军多次交战，互有胜负，直到洪武二十二年，制蓬峨战死，占城不战自败。被胡季牦率军占领了都城。
说到安南，就不得不说说胡季牦。这个胡季牦祖上本是浙江人，早在汉朝就来到了安南的演州，后来成为安南的贵族，胡季牦的两个姑姑、妹妹和女儿都成了陈朝的皇后。当然，胡季牦权倾朝野靠的不仅仅只是家族中的女人，这个人十分有才干，能文能武，才华出众，陈朝几任皇帝都对他十分倚重，委以重任。以至于后来他的权势失控，最终走上了篡位的道路。
他倒没当多久的皇帝，就因为陈朝遗臣一致反对，不得已传位给了他的儿子胡汉苍，因为胡汉苍是陈朝公主所生，有一半的陈朝皇室血统，朝臣们反对得不是太厉害。而自己当了太上皇，仍暗中控制朝政。永乐元年，胡汉苍上表朝廷，以陈朝皇室灭绝，自己以陈朝外甥之故为朝臣所推即位，求我天朝皇帝册封。又蒙蔽了来安南调查的大明使臣，故使臣回朝后，我皇帝即册封胡汉苍为安南王。诏书中并告诫胡汉苍：〃作善降祥，厥显有道，事大恤下，往馨乃诚。〃
胡氏父子熊心豹胆，竟敢欺瞒我天朝皇帝！此事终因一陈朝余臣名陈季平者不惧胡氏父子淫威，历尽千辛万苦，逃入我朝境内，向皇上揭露了胡氏父子的逆行。永乐四年，我朝皇帝命都督黄中护送陈季平返回安南继任国王。行至支棱关时，胡汉苍竟然率军埋伏于此，袭击了我军，劫走了陈季平并将其凌迟。
我朝皇上大怒，当即命成国公朱能为征夷将军，西平侯沐晟为左副将、新成侯张辅为右副将，丰城侯李彬为左参将、云阳伯陈旭为右参将，领兵八十万征讨安南。
44，安排（）
当日安南之陈氏遗族与安南百姓俱都对胡氏父子之逆行深怀不满，我大军一至，当即从者如潮，永乐五年，我军灭胡氏伪逆，将胡氏父子押返金陵。因陈朝宗室为胡氏杀戮殆尽，无可继位者，故收安南为我朝领土，设置交址都指挥使司、交址等处承宣布政使司及交址等处提刑按察使司等官署，将之直接管辖。
然我朝天威犹不能服安南久叛之心。永乐四年，我大军刚刚班师回朝，就有简定、邓悉、阮帅等人再起兵叛乱。攻击盘滩、咸子关，控扼三江府之交通，慈廉、威蛮、上洪、大堂、应平、石室等地安南民众纷纷响应，我朝驻军镇压不力，致使叛乱不断蔓延。简定起兵后，自称日南王，后为招揽人心，又立所谓陈氏后人陈季扩为大越皇帝，改元重光。
此次我皇调发云南、贵州、四川都指挥使司和成都三护卫军共四万人，由沐晟领征夷将军印，再征安南，不料这次战局却非常不利。十二月，沐晟在生厥江与安南叛军激战，因轻敌遭到惨败，参赞军务的兵部尚书刘俊突围不成，自经而死，交趾都司吕毅、参政刘显等人皆战死，安南形势大乱。
永乐六年，我皇又招张辅再入安南平叛，张辅胸有成竹，对安南局势洞如观火，大军一路势如破竹，率大军进至慈廉州，破喝门江，克广威州孔目栅，在咸子关击败安南军。安南乱军聚集战船六百余艘，退保江东南岸。张辅率领部将陈旭等以水师进攻，乘风纵火，大破其众，擒其将帅二百余人。追至太平海口，安南将阮景异又以战船三百艘迎战，复为明军所破。11月，张辅乘大胜余威，派指挥朱荣、蔡福等率步骑兵先进，自率舟师为后继，自黄江至神投海，会师于清化，再分道入磊江，屡败叛军，在美良山中活捉元凶简定，连同他的党羽一起送往京师，次年1月，张辅又削平其它各处变乱，斩首数千人，并筑成京观以镇服安南民众。
然此时我军在北征本失雅里时却遇蒙古军袭击，淇国公丘福、武城侯王聪、同安侯火真、靖安侯王忠和安平侯李远皆阵役。我皇大惊，见安南已平，遂召张辅回朝北征蒙古。
然张辅一班师，都督黄中为人骄横，在安南横征暴敛，激起民变，安南又反。今年春上，英国公张辅奉命第三次征讨安南。”
寒栎边听蒋师爷解说占城、安南局势，边对照着舆图细细察看。一边皱眉苦思。半晌才吩咐蒋师爷：“谢谢蒋先生为我解惑，我对安南之战有些想法，想去金陵与舅公商议，请先生安排。”
这蒋先生是老国公的心腹之一，自是知晓寒栎的身份的，故此对寒栎深为尊敬，此时弯腰拱手道：“不敢当少爷谢，这本是蒋某份内之事。寒栎少爷且稍待，某这就去令人传信。”
寒栎点头道谢：“好，我还需一些人，还有些物品，请先生尽量为我找来。”他给了蒋先生一份事先写好的单子，蒋先生看了微微有些色变，但仍是恭敬应了：“三日之内，人与物品必会送到。”
寒栎满意地点点头，怪不得这蒋先生能当舅公的头号心腹，这份城府就不是徐二能比的。
七日后，满眼红丝的寒栎和海六太爷一道乘船进京。这一次，船头挂出“国公府。肃”的大红灯笼，一路无论是商船还是官船，见到无不纷纷让道，故此船速极快，第二日下午，寒栎再次登上了海家庄的码头。
寒栎叩见过海老国公之后，屏退从人，第一句话就是：“舅公，我要去占城。”
海老国公似是对寒栎的话一点儿也不意外，他叹了口气，对寒栎道：“我知道你是担心你舅舅，但是你想一想，他既然还能传出信来，安全当是无虞。如今安南占城真腊一带兵连祸结，你一个孩子去了能起多大作用？反倒让家里担心挂念。你若再出次意外，你外婆的身子还能熬得住不能？自你要安南的舆图起，我就知道你是要去占城。我只跟你说，你若是要偷着跑，以你的心眼儿，估量着你六舅爷是防不住你的，但是你要是走之前，要先想想你外婆、你母亲能放得下心吗？”
他见寒栎低头不语，再叹息道：“我如今的指望就只有你和你九舅舅了，他既然遇到危险，我是他亲爹，我如何会不担心？但是若是你再陷进去，你不是让我更焦急？我知你素来鬼点子多，不如这样，你将你的念头说出来，果真可行，我派蒋先生带人去占城，他处事周全，也和英国公有些交情，对安南局势也熟悉。有他去安南，你在家里出出主意，岂不是两全其美，你看如何？”
寒栎无奈，料想自己是走不了了，只得将带着的舆图掏出来，在老国公的书案上摊开，指向占城的位置：“我想舅舅既然现在占城，想必是真竹公主在真腊存身不住，与舅舅在占城存身。只是占城如今也是不太平，如想舅舅在占城立稳脚跟，必得解决安南对占城的威胁。
如今英国公三征安南，正是解决占城后顾之忧的好时候。如能有人打通安南与占城的通道，舅舅与英国公两面夹击叛军，想必英国公此役必会事半功倍。我想请舅公帮我送些东西送抵占城给舅舅，”