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梦初醒，四个人一起跪在了门口。
墨韵见状，鼻子泛酸，生生忍下泪水，深吸一口气道：“起来吧。跪着像什么。”
真的是小姐！四人起身，欣喜难耐，便听丙问道：“小姐，你怎么来了？没有被那些人发现么？”
墨韵一一扫过四人，半晌垂下眸子道：“我是来换你们的。”
四人听了，大惊，甲抢先道：“小姐，万万不可啊！这里您进得来，却出不去，敛云那帮人看得紧，说不定他们会反悔，把您也扣住！何况盟主——”
“就是盟主派我来的。”接到四人诧异的目光，墨韵神色平静，淡淡道：“敛云掌门开出条件，要盟主赠送信物之人前来交换你们，现在我来了，掌门也答应了我，马上就放你们走。”
四人听罢，当即阻拦道：“小姐，万万不可！我们怎么能独自逃离虎穴而将您一人留在狼窝呢？决不能这样，小姐不走，我们也不走！”
“糊涂！”墨韵一声喝断，“你们简直胡闹！盟主留你们在这儿这么久，又不断派人来劫你们，就是让你们看到敛云杀手的身手，牢牢记住了，好回去教咱们的人，半年前敛云偷袭，虽然是以‘作生意’的名义，也只死了两人，可他们多半已经知道了我们正在训练杀手消灭他们，所以，你们应该速速赶回才是！”
第十七章 交换
“既然这样，小姐，您就和我们一起回去吧！”乙道。
墨韵摇摇头，道：“不行。我自己能够照料好自己，你们不必担心。倘若我随你们去，你们万一失手了，谁也走不了。”
甲接口道：“小姐，这点你无须担心。我们早已记熟了他们的套路，何况，我们还有这个——”他从墙角拖出一个袋子。
“沙子？”墨韵看着这些灰白的粉末，疑惑道。
“确切地说，应该是石灰。”丙更正道。“我们有了它，万一他们人多，就撒这个。一切我们都计划好了，就等这一天了。小姐，你说吧。”
这个条件的确诱人。墨韵盯着那袋石灰，没有说话。乙看她有些松动，马上道：“小姐，你就和我们一起逃吧，你不走，我们也不走了。”
四人都紧张地对望一眼，等她开口。墨韵思量再三，还是不想冒这个险，抬起眼，目光坚定：“我不同意。”
他们都知道墨韵性格，软硬不吃，知道再劝也无用，只得表面上顺了她的意思。
待墨韵离开，丙道：“小姐执意如此，要不我留下来保护小姐，你们回去吧。反正你们武功也都不在我之下，那些人的身手我们又都是学会了的，也不差我一个。”
乙听了，一掌拍过去，骂道：“傻子！你还真听小姐的呀？小姐回不去，盟主还轻饶的了我们啊？就算盟主不责备，你又忍心小姐一个女子在这儿终日提心吊胆？！他们人多，就算我们四个都留下了，又有什么用？还不是杯水车薪！”
“啥？”丙听了立马跳了起来，甲将他拦去一边，斥道：“现在你们还有空吵这个！”说着又问道：“你们打算把小姐劫出去？”
“我说你们怎么都这么愣啊！”丁帮忙接下去说道；“小姐不肯，我们就任她么？敛云的人底子究竟如何，我们都没有摸清，放她在这儿，你们以为那些人会把她客客气气地敬为上宾啊？小姐又不是盟主，有什么忤逆不得？我们也是为她好，否则，也不知被折磨成什么样呢！”
丙丁所说正是甲乙担心的，四人一思量，最终达成一致：不论小姐同意与否，就是捆也要将她捆出来！
大约又过了半个时辰，有人送来干粮、衣服与盘缠，待他们整理好了，便送出去。也许是因为天黑，敛云的人并没有将他们蒙住眼睛。四人窃喜敛云的疏忽，一路接着月光将路看得分明，牢牢记住。
走了半天，终于绕了出来。确定四下无人，那人即使呼救也不会有同伴来相助，四人互相一使眼色，甲乘那人不注意，从背后偷袭，乙马上接应，一手捂住那人的嘴，不让他叫出声来，甲控制住他，叫他挣扎不得。那人只在被偷袭时有强烈反抗，待弄清了事情，便也不挣扎了，甚至没有企图叫一声。为以防万一，丙丁从包袱里拿出了事先准备好的旧衣服撕碎做成的绳，将那人牢牢绑在树上。那人自始至终没有反抗。
“你如果不想死，就别叫出声。”毕竟还是有些畏惧的。
那人果然没有叫。四人稍稍送了口气，又逼问：“小姐在哪里？”那人不答，只是不屑地白了他们一眼，看向别处。丙最是沉不住气，禁不得他一眼，一记耳光便掴了过去。那人头一偏，表情依然讥讽淡漠，仿佛刚才那巴掌掴的不是他。丁把丙拖开，怕起了没必要的争执，又低声向那人道：“你若不说，我便杀了你。”那人看了丁一眼，依旧紧闭着口。丁恨恨骂了句“娘的”，乙走上前，勾起一丝奸邪的笑，轻声说道：“距我们小姐见到你们掌门，也有好几个时辰了。不知这毒甚么时候发作呀……”
这句话果然是起了作用，那人浑身一震，不可置信地瞪着乙。乙心中得意，却也依旧面不改色道：“这是我们盟主新研制的，据说呢，那毒发作的时候该是……该是甚么样的呢？嗯，好像是万蚁噬身，头呢应该是痛得好像要裂开来，直叫人想要自尽……可惜呀，又没法死透，要再过个七八天，历尽煎熬，才——”
“我带你们去。”那人眼里几乎要喷出火来，生生忍住，尽量平静地道。
乙一听眉开眼笑，暗暗得意自己临时的撒谎居然帮了自己一个大忙。四人放下心，将那人松了绑，由他领路回去。
那人也未必是完全信了他的话吧……但是，万一！就是这个“万一”，万一掌门真的被他们下了毒，可是玩的？——一路上，那人并没有企图逃走。
索性的是，回来的路上，四人最担心的事情没有发生——碰到敛云的人。他们在敛云待久了，知道他们的巡查时间，特地挑了换班的时间出来，而事实证明他们的选择是对的。待那人领了他们来到软禁墨韵的屋子，便由乙进屋去带墨韵出来，甲丙丁三人将那人捆到了树上，又在他嘴里胡乱塞了一把布条。
且说那墨韵正在屋内发呆，门倏的却被打开了，一个人影闯进来——她抓起桌上的烛台防身，却听来人叫道：“小姐。”她方才放松了警惕，却不料乙欺近身边，说了声“小姐，对不住了！”，便只觉得脑袋被击了一下，晕了过去。
其余三人见乙抱了墨韵出来，忙打晕了那人，待乙出来，一齐奔了出去。为了加快速度，更为了不被人发觉，四人都使了轻功，穿梭于凛冽的夜风中，鬓角的发丝被吹起，风贴面刮过，匕首一般刮得人脸上生疼。
一切似乎都进行的异常顺利。眼前不远处就是那万家灯火。可不知为何，四人开始感到体力不支，可转头一看同伴，照样没有丝毫异色，便咬一咬牙，忍了下来。可这疲惫似乎并不如往常一般，剧烈地加剧。乙一个恍神，几乎要栽下来。念着身上的墨韵，不得已落到地面，道：“你们谁把小姐先送出去，我累得厉害，走不动了。”
听了他的话，另外四人也下地来，一着地都是剧烈地喘息，仿佛刚刚经历了一场激烈的搏杀。乙惊异地看着同伴，半晌憋出一句话：“你们也……”
不用回答。四个人几乎同时醒悟，一拍脑袋：“中圈套了！定是有人在我们的饭里下了药，否则又怎么会这样……”
此时已经顾不了这么多，甲接过墨韵，四人在地上拼尽力气狂奔起来。情势不妙，敛云怕是早已发现了他们的意图，事先就做了防范！现在只有希望能够逃出去，一旦逃离敛云堂的控制范围，就是被发现了，他们也鞭长莫及。
可是——
还未跑出几步，便听头顶一声大喝“站住！”环视四周，早已有一圈人围了上来，看起来有足足十几二十人。四人心中一紧，完了，看来今天是逃不了了。
“你们四人真不知好歹！”声音从头顶一下子落到了跟前，清朗的声音在夜里似被寒风刮得有几分清冷。“亏得你们还是盟主的手下，居然连信义都不讲么？”
不知是因为寒冷还是愤怒，又或是药效的作用，他们的身体在夜风中微微颤抖着。四人沉默着，没有答话。因为无话可说，也怕一旦开口，真气就会泻出，这在身体原本虚弱的情况下，十分危险。（我编的）
周围的人死死围住他们，眼睛都有如豺狼虎豹一般冷锐。嘴角有几分笑意，似乎不只是嘲笑他们，还在嘲笑着盟主。丙被他们瞪得不舒心，从牙缝里挤出一句话：“哼，谁不讲信义？答应放我们走，还给我们下药。”
“可你们若不企图劫了墨姑娘走，这药又怎会发作？”十七唇畔勾起一丝冷笑，讥讽道：“掌门说过，若你们想要五个一起走，那么一个也走不了。来人，将他们全部送回去。”
“办得如何？”杜少陵把玩着手中的笔，笑问道。看十七这样轻快的步伐，不需相问便能料定，一切都没有差错。可嘴里还是习惯性地问了一句。
“回掌门，他们果然劫了墨姑娘想要逃走，”十七抬头，眼中露出一丝钦佩，“属下已经将他们带了回来，一切都按照预先安排的进行。”
“嗯，很好。”杜少陵满意地点头，“我倒要看看，这盟主老爷子究竟可以忍多久。这四个人对他，又有怎样重要的意义。”
十七站着，态度恭敬，认真地听着。
杜少陵看了他一眼，又微笑道：“反正我要找的是苏影。那老爷子没帮我寻着，我没人可以玩，也只好退而求其次。”他搁下笔，无不惋惜地道：“只可惜了那墨姑娘，要在这里担惊受怕了。”话毕，又莫名地笑了两声。不知是感叹，还是嘲讽。
十七却突然感到一阵惶恐。这种恐惧之前也曾有过，最深刻的那次，是他被杜少陵收入敛云堂的时候。
那是也不过是十多岁吧，父母早逝，将他一个人人在世上。同其他孩子一样，他过起了街头混混的生活。不过几年，来了一个男人，说是要他们跟着他，就可以挣钱。混混的日子并不好过，往往是吃了这一顿，没有下一顿，形同乞丐。因此，所有人都盼望着可以赚钱。
大家都丝毫没有犹豫地答应了那个男人，那时涉世未深，都天真的想着终于谋得了一份活，怎料一顿吃饱喝足之后，男子竟要求他们去偷窃！当下就有人要求退出，可男人岂肯？他将手向前一伸，奸笑道：“不想干当然可以，只要你把这顿饭钱还我。”
孩子们顿悟，原来都掉入了一个圈套。不得已，开始了偷窃。
可折磨并非仅仅如此。男人定下规矩，每人每天必须偷到价值十两的东西，偷多了也要全部上交，若被发现私藏，就要挨打；少了更免不了。
这种日子，虽说不愁吃了，可身体精神上却令人几欲发疯。他们简直是卖身为奴，没有一点尊严与自由，更别说权力。已经有两三个孩子出现了精神错乱，都被男人扔进湖里喂了鱼。
为了免于皮肉之苦，十七努力的偷，手法渐渐纯熟，每日偷十两早已不在话下。这日，他正游荡在街上，忽见一个纨绔子弟正在某馆子炫耀着甚么，腰上一只荷包沉甸甸地垂着。他心下一喜，便潜伏在一边。待候着了时机，快速出手，勾下那只荷包，迅速闪到墙边。将荷包紧紧握在手里，他急奔起来。优质的丝绸贴着守信，凉凉滑滑的，好似一尾游鱼，他牢牢攥住。
奔到一座桥边，他站住。这里来往路人极少，没有人会注意到一个脏小孩。他打开荷包，里面竟然是一锭锭银子，足足有七锭！
想起前几日，自己私藏了五两，被人发现了，便被拖去狠狠打了一同，腿上的伤至今未愈，一个恶意的想法突然从脑中冒了出来。
他倒出所有的银子，捧在手里。这些都是不需要的，多余的。就看这只荷包，这质地，这做工，便远远超过十两。把这个交上去就成了。至于银子，就算是扔到湖里，也强过给那个恶人夺去！
一咬牙，将手一张，七锭银子便脱手向湖中坠去。就在这一瞬，斜刺里闪出一个白色的人影，只觉得眼前一晃，又消失了。他诧异地转过头，只见一个白衣男子弯着腰用手轻轻一拂衣角，嘴里一边叹息着：“哎，可惜了，弄脏了这新衣服，”声音听起来竟是极为年轻。
那人站直身子，十七看清了，竟是个俊美的少年！却见他玉冠挽发，五官极为清秀，细长的丹凤眼长眉入鬓，微微上勾的紧抿的薄唇，削尖的下巴。他微笑着，眼睛微微眯起，纤尘不染。十七那时又如何想得到，面前这个看似单纯的少年，竟是个以杀人为生的人，更想不到，自己也将跟着他，成为敛云的杀手之一。
“赌气也用不找扔到湖里啊。”杜少陵晃晃手中的银子，说道。目光落在那只手上，十七不由倒抽了一口气——五指之间夹了四锭银子，另外三锭被拢在守信。那是什么样的速度，什么样的手法，才能夺去这七锭已然脱手的银子！
少年突然敛了笑意。眼睛睁开，望住了他。
十七突然没来由的心中一慌，一连后退了几步，惊恐地望着他。那种惊恐，无关死亡，却比死亡更加可怕。好像从土里伸出来一只手，冰凉的，没有生气的，抓住他的脚踝，慢慢向上攀。小腿……大腿……缓慢却又不可抑制。他瞪大了眼睛，惊恐地看着他。
他的目光沉静，看不出丝毫波兰，直直望进了他的眸子。那黑色的瞳仁，好像一个黑洞，有一股无形的力量将人吸进去；那眼神又像是一柄锋利的剑，穿透他表面的伪装，直达那些他努力掩藏的地方。一切秘密仿佛在那一刻暴露在光天化日之下。自己被看穿，所有的伪装分崩离析。
他不明白，这个大自己不过三四岁的少年，怎么会又这种目光。
他突然出声，声音中带着无限的蛊惑：“你一直帮他头东西，有没有想过有一天，把自己也偷出来？”
醍醐灌顶，一瞬间，他想明白了。
接下去怎样，他也淡忘了。只记得自此开始，便跟了杜少陵，进了敛云堂。
后来有一日，杜少陵与他谈笑时说道：“我第一次见到你的时候，你扔了手中的七锭银子，手中捏了个荷包。你那时也天真，这个荷包如此精致，里面又怎么可能没有钱？你怕是会遭到怀疑，也许免不了一场毒打。”
十七听了，不好意思的笑笑，没有说话。
如今，当十七早已成为一个俊朗少年，当年那种目光又一次击中了他。他垂下头，避开杜少陵的眼睛。平静的声音在前方的空气中响起：“我们敛云在全国都有分堂，平时不做杀手，也算得上半个间谍了。跟我打交道的人，没有一个不清楚他的底细。除了——苏影。”声波在空气中消失了很久，又重新响起：“等我找到了她，我……要她好看。”声音更加平静，平静得令人发怵。
第十八章 归来
一直会反复做那个梦。
梦里，自己走在悬崖旁，突然一脚踩空，身体坠下去，永无止境地下坠。灵魂在半空中，默然俯视着发生的一切。
在一片永远没有一丝光亮的漆黑中苏醒。没有出冷汗，每有大口喘息。只觉得所有的力气都从四肢百骸抽出，根本不想——也没有力气动弹。只有头脑是清醒的。眼睛无力地抬起。永无止境的黑暗。帐子单独分离出一个空间，连月光都被阻隔在外面。永远在半夜醒来。
不管如何，她要找到师父。师父不能这样不辞而别。一些事情，她一定要当面问清楚，否则，她不甘心。
在山上晕倒的那夜，幸好林郁跟了出来，将她带回去。长途不停歇的跋涉，未免劳苦。休息了几日，便与林郁离开了离山，踏上了寻师之途。
林大哥是个很好的人，一直很照顾自己。陪她一个个地方找，从来不会懈怠，甚至比她更加辛苦，到处询问。尽管之前，他也曾劝过自己——毕竟是大海捞针，有可能找一辈子也无法找到。……可是，她就是不死心。
但是……一路找来，没有丝毫关于师父的消息。她渐渐有些疲惫，看着林郁每天这样辛苦，早晨起床之后，眼中布满了血丝。她觉得，也许自己确实太幼稚了——大海捞针。全市徒劳。
何况，她也得为林大哥想想。自己这样太自私，实在再也要不得他的帮助了。
吃过了早饭，两人离开小镇，向下一个城市进发。苏影坐在马上，身子软软地倚在林郁的胸膛。他双手握住缰绳，将她拢在胸前，以免摔下去。
“林大哥。”苏影轻轻的出生。身体随着马匹的走动，左右摇晃着。自从问得师父离开，身体仿佛遭到重创，疾病缠身，体制迅速变差，一直非常虚弱。
“怎么了？”林郁双眼锐利地注视着前方，语气却是截然不同的温柔。
“要不……我们不要找了。”苏影的声音低得仿佛耳语。感受到他的动作微微一滞，她又开口道；“林大哥。我想过了，你说的对。我们找不到甚么结果的。师父选择离开，一定有他的理由。而且，我也不能再这样自私地劳烦你为我做这么多事情了。”
头顶上很久没有声音。苏影闭上眼睛。
……她还是这样有礼貌，这样疏离。
“好吧，听你的。”很久以后，林郁的声音才缓缓响起。
调转回头。苏影竟不由自主地想起了杜少陵——那个将她亲手推下悬崖的人。但是她也狠狠地报复了他。尽管自己也付出了很大的代价。但是她值得。
所以他现在死了。
大少爷呵，活着的时候，就几乎没有人喜欢他。一个死了，另一个，他亲手推开了。
突然有一种世事无常的感叹。
可那些已经全部结束了。自此开始，自己就要真正的隐居山林了。管它实是沧桑，也与己无关了。
可是，很多时候，人都不能如愿。即使是卑微到了极致的愿望。
就像在归途中，遇到了一帮人，二话不说便要带她走。林郁拼死保护她，可最终还是寡不敌众，被六个人拖住，眼睁睁的看着她被带走。他甚至不知道那些带走她的人是谁。
眼睛上的布条终于被揭去，她慢慢适应着这里的光线。抬起头的时候，她不可置信的抽了一口气——堂上坐着的，竟是好发无损的杜少陵。他微笑着，颇为得