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醒来时竟然看到了林郁的脸。苏影激动地一下跳了起来，抱住林郁大叫：“林大哥！我这是回来了么？我没有做梦么？”
林郁轻拍她的背，道：“回来了，你没有做梦。”
“那师父呢？”苏影迫不及待地问。
林郁眼中滑过一丝黯淡，沉默了。苏影的心一点点下沉，她早就知道她不会这么容易就可以和师父在一起的，师父是何等高傲的人，岂会看得上她一个小丫头片子。她想流泪，可眼睛涩涩的，哭不出来。在帝都走一遭，心上早已蒙灰，纵使曾经纤尘不染。
师父……在她眼里，师父一直就是映在水中的星辰，离地那样近，却又那样遥远，那样疏离。脸上即使有一时的关切，也很快会被严厉与冷漠所取代。他关切地看着她的时候，眼中总有一层她看不透的东西，薄薄的，却如一层厚重的麻帐，将两人完全隔开。
自己从未在师父心里有过一席之地吧。师父交给自己本领，完全就是要利用自己报仇。现在仇已报，她却不知她到底是不是真的该报这个仇。她不敢想，如果茶馆中的那些人所言属实，那她这十年究竟干了些什么，她花费这十年究竟为了什么。她不敢想，她怕自己和灿儿、丁氏一样，被莫须有的东西纠缠，醒悟的时候却已经太晚。她不敢想，如果是这样，她所碰到的那些人，又有哪些对她是真心的；那些对她真心的人，她又得去哪里寻觅。
林郁一直沉默，沉默到苏影以为他不会回答时，他方道：“他走了。他说他对不起你，便离开了。”
其实，是他赶他走的。
苏影一下子松开了他，早已经料到了是这样的结局，不是么？眼中掩饰不住的漫上深深的落寞，涸竭的泉眼再也冒不出一滴水，她的眼睛。
林郁默默看着她。她果然变了。变得憔悴、单薄，不再是以前那样的天真无邪。果然，柳澈错了……可是，她浑身散发出的聪慧灵秀又何曾消失过，或者说，减少一分过？越来越透彻的眼神，明澈得不掺杂一丝杂志，难道是他错了……
两人都不说话，静谧的夜晚空空荡荡的迎来排山倒海的沉默。
仿佛日头东升，复又下落，一天之后又是这个时间，苏影方道：“林大哥，我想出去走。”
林郁知道她生性执拗，反对也无用，只得道：“好，你小心些。”待她走了，却怎么也放心不下，现在是半夜，她又情绪不佳，万一出了什么事……不敢胡思乱想，林郁匆忙追出屋外。
苏影漫无目的的走着。她没有福份与师父在一起，她认了，可是，毕竟相处了十年，师父怎么就狠得下心，不告辞就走了呢。他把她忘了么？师父……再也想不下去，脑海中满是师父的身影。
心里空荡荡的，空得吓人，空得仿佛将整个世界装进去，都填不满似的。
突然，脚下一个踩空。还未等她反应过来，身子已经再急速下坠中。她明白，自己坠崖了。没有一丝一毫的恐惧，甚至没有想过要求生。或许已经不知道，即使生，又有什么意义。她觉得这种感觉无比熟悉。
黑色填补上来，将她往下压。风声呼呼过耳，好像穿梭于过往，身子有一些冷。她伸出手抱住自己，这样就温暖一点了吧。
那些面孔一张张浮现出来，爹，娘，姐姐，师父，林大哥，墨韵，杜逝，尤氏，灿儿，丁氏，老夫人，林总管，杜少陵，杜少丘……
黑色越来越浓，越来越重，她觉得充盈，带着满满的记忆，那些真心的不真心的人，那些发生过的没发生过的事。
就让她一直坠下去吧。
永远也不要有尽头。
第十六章 敛云
“掌门，盟主派人送来话，要我们提要求。那人说如果要求合理，盟主便会答应，只要掌门将那几个杀手送回去便成。”一袭简洁利落的黑衣，一个男子此刻站在堂下，恭声禀报。
堂上，杜少陵漫不经心地剥了颗葡萄入口，闻言伸手取来丝绢一擦，雪白的绢上顿时染上几道紫痕。他轻笑一声，饶有兴致地看着呈上的字条，随口道：“那老爷子终于松口了？”虽是问句，却是明知故问，不需有人回答。堂下那人也闭口不语，依旧恭敬地垂首站着。
半年前，敛云堂接了一单生意，办完之后方才知道杀的人是中原武林盟主的手下。盟主大怒，加上之前就与敛云颇有过节，新账旧账一起算，派了一干杀手来剿敛云堂。可是，敛云的人就是以杀人而生的，岂会如此轻易被灭，加上杜少陵早有防备，来的百余人没有一人进入堂内，伤的伤，没逃回去的四个人便被关在了这里。这百余人皆是中原杀手中的精英，培养一个需要十五年的时间，何况有做杀手天赋的人，千百个里也难得一人。盟主舍不得人才，两者对峙了几个月，他终于放来话了。
“十七。”杜少陵沉默片刻，开口道。
“属下在。”立于堂前的男子行礼，朗声应道。
“那四人水平如何？”杜少陵将纸扔到一边，继续吃着葡萄。
“属下认为……”那位名叫十七的男子略一停顿，随即又道，“他们技巧掌握得很好，出手快且准，武功不可小觑。”
“呵，”杜少陵看着这个一向直肠子的男子，并不生气，笑道，“照你这么说，半年前大败的岂不应该是我们？”
“不，属下认为，他们武功虽好，可还是缺少了一种……”
“狠劲。”杜少陵接下去道。看到十七惊异地抬起眸子，杜少陵微笑道，“十七，进来长进了不少。”
听得杜少陵夸赞，十七竟是脸一红，道：“掌门过奖了。”
杜少陵大笑，道：“既然没有狠劲，再好也是庸才。很久没有人陪我玩了，这回那老爷子主动送上门来，我可得好好试试手。”一盘葡萄片刻便被他吃完，杜少陵摸摸肚子，道：“你去告诉他，只要他让那个他赠予手镯的人来见我，我就马上放人。”
敛云堂的杀手，从前多半都是街头的混混，乞丐，或是弃婴。在杜少陵和敛云的长老将他们培养起来，童年的不幸让每个人都有一股子狠劲。说白了，这些杀手体内都埋藏着兽性，每当杀人时，这些兽性便被激发出来，千百条命刀下过，他可以冷漠到懒得去瞥一眼，没有什么愧疚，更谈不上恐惧。
敛云堂的杀手遍布全国各地，设有分堂，各有十几、二十人；总堂设在帝都，有近百人。不过杀手们都是分开居住，若有事才会聚集一处。杀手的年龄跨度也极大，他们在不杀人的时候，和正常人过着一样的生活，也许那个买猪肉的屠夫、这位卖胭脂的大嫂、那个茶馆小二、这个卖艺的姑娘，也许在某个夜晚，他们会脱去一切掩饰，手上握上刀剑，被指派到哪里去杀一个人。
杀一人一律十万两，不分贫富贵贱，只要买凶者把钱交足了，定然钱到人除，敛云堂也会为买凶者将身份隐瞒；若是杀人数过五人，则各分堂须向总堂报告，经杜少陵同意，方可交易。无往而不利，失手率为零的敛云堂开始迅速崛起，买金也从一开始的一百两涨至现在的一万两，可仍有不断的人送钱过来。
其实，敛云并不如人们想象的这么残酷，这里的杀手有充分的自由选择是否接下生意，若是不愿意做下去，也可以退出。而当敛云堂的人出嫁或是娶了妻，杜少陵便会给他一笔不小的钱，供他后半生所用，而他也与敛云再无瓜葛。
十七退下，合上了门。一会儿，门外又响起了敲门声。杜少陵道了声“进来”，便见林总管进来，行一礼道：“大少爷。”
杜少陵微微皱眉道：“别这么叫我。我从来就不是什么大少爷。”
林总管一怔，随即改口道：“掌门。眼下老爷去世，老夫人一病不起，大夫人掌握着一切的权力。大——掌门难道就任大夫人夺了杜家的财产么？”
杜少陵脸上浮出一丝不屑，道：“虽说我不对女人动手，可这个女人心如蛇蝎，不是畜生却赛过畜生，我怎会无动于衷，任她骑在我头上？你去告诉妙儿，叫她见机行事。”
林总管应了一声，退了下去。
能够将自己的信物慨然送出手，收到信物的那个人定然是盟主极其倚重的人，或者就是……亲人。杜少陵料定盟主必然不会答应，这样他又有接口与盟主玩一遭了。可出乎意料的是，盟主居然答应了。
不过，这样也未尝不好。没有男人玩，有女人，也不错。说实话，在心底，杜少陵竟是隐隐地希望盟主答应下来。
有人主动把他想要的女人送上门来，那个人还是堂堂武林盟主。杜少陵不由好笑，如果这回苏影落到了他手上……哼，谁都料不到会发生什么。
口信传来的第四日，杜少陵用过午膳，便听手下人报告苏影到了。杜少陵心中一喜，没想到这么快就来了，原本以为还要等上十好几天呢。
站在堂上，心中是欣喜、是踌躇、是恼怒、是激动，全部混杂在一起，坐到椅子上，单手支着额，仿佛只有这样才可以使自己显得不那么手足无措。
“掌门。”女子清甜的声音，有些熟悉，底下有一股浮动的风韵。可是——不是苏影。杜少陵一怔，猛地抬头，不由大惊——眼前一身男装打扮的，竟是……竟是揽月楼的墨韵！
见惯了她一身风情的装束，此刻干脆落落的黑袍倒是衬得她眉目清俊，身姿挺拔，原本高挑的身材愈发颀长，娇柔之中掩不住英气，眼神淡漠，一时间竟让人莫辨雌雄。
墨韵的惊讶显然不在杜少陵之下。不过很快，她似乎猜到了一二，可什么也没有表现出来，脸上的惊诧也消散殆尽，只是淡淡开口道：“掌门，我来了，您是否可以放人了？”
杜少陵看着她，不说话。他要找的人是苏影，盟主为何把她个完全不相干的人送过来？看她如此神情，必不是常人，看来背景不会简单。以前去揽月楼，早觉得她身上气质不凡。但不管如何，他没有找到他要的人，盟主的人是无论如何不可能放的。想至此，便道：“墨姑娘，你不是我要的人，那四人我不能放。”
“我怎么不是掌门要找的人了？”墨韵眉一挑，脸上看不出表情，淡然道，“我就是掌门要找的人，掌门不找我，掌门找谁呢？”
“不是。”杜少陵道，“你若是我要找的人，那镯子呢？”
“送人了。”墨韵答得倒是干脆。
杜少陵饶有兴致地看着她，道：“你没有镯子，我怎么知道你就是我要找的人？”
墨韵不紧不慢地说道：“掌门说的是要找‘盟主赠予镯子的人’，并没有说要找‘持有镯子的人’啊。”
这句话并不起眼，杜少陵听了心中却没来由地一跳。墨韵的话到底该不该信？若是信了，那她是给谁了？苏影么？若真是这样，也好解释，苏影是盟主派来的，与墨韵必然认识……可是，他就是由这只镯子才判断出苏影的身份的，若镯子是墨韵送的，那苏影的身份也有可能不是中原武林人士，那么她又是谁？可若不信她……哎！乱了！杜少陵没耐心思考，直接问道：“你要我怎么才能信你？”
墨韵露出一个无可奈何的表情，道：“我说了实话，你不信我，我也没办法。”
杜少陵看了她一眼，从来没有发现她这么伶牙俐齿过么。“算是我信你，那你把镯子给了谁？”
“这是我的私事，与今日之事无关吧。”墨韵好不客气地道。
“好吧，那我猜猜。”杜少陵心中已有了几分把握，“是一个叫苏影的女子么？”
墨韵诧异地望住他，他怎么会知道苏姑娘？隐约的，耳边响起了苏影临行前那句嘱咐……看来，她与杜家果然有牵扯不清的关系。稍稍思量，她大胆猜道：“苏影是你的姨娘么？”
杜少陵不得不佩服她的聪慧，没什么好隐瞒的，坦诚道：“没错，我就是要找她。我要找苏影。”
墨韵也猜到了几分，可不知他们之间究竟是爱是恨，可听苏影的那嘱咐，他们的关系似乎并不好，甚至还有些……仇恨。“苏影与此事无关，你不要牵扯到她。”
杜少陵一愣，道：“如何无关？她不正是盟主的手下么？”
“什么？”墨韵也被他的话怔了怔，“苏影与武林毫无关系。她根本不会武，又怎么谈得上是盟主的手下？”
“可是她会毒。”杜少陵一字一顿地说。“并不是只有会武的人才能够混么？会下毒，一样可以杀人。”他深深看了她一眼，“你为什么总为苏影说话？”
墨韵被他的话怔了好久，方才道：“我哪里总为苏影说话了？我没有啊。我说的只不过是事实。”
“你又如何知道苏影不是盟主的手下？你若拿不出证据，我便有理由认为苏影与此事脱不了干系。”看得出墨韵很庇护她，虽然不知道她们二人有什么关系，虽然这一招有些损，但是为了找苏影，也不管这么多了。
果然，墨韵沉默了一会儿，才道：“我是盟主的养女。”说出这句话，也是冒着一定危险的。杜少陵有可能因此将她囚禁，向她逼问有关中原武林的事，可是……决不能将苏影牵连进去！他们之间的纠葛已经叫她疲惫不堪，她不想让更多的人，尤其是无辜者，受到拖累。“你若不信，可以问盟主。”
杜少陵这一惊非同小可，她居然有这样大的后台！她不像是骗他，没有必要也不可能。那么，难道……他真的错怪她了么？他合上眼，沉思。
“掌门，你可以放人了么？”墨韵问道，她既有胆识以自身交换那四个杀手，武功之高，头脑之聪颖必然在常人之上。
杜少陵没有回答，好像没有听到一般，独自沉思着。如此看来，墨韵是盟主养女无疑；也正是这样，盟主才同意她一个女子来交换那四人。可是……这其中似乎又有些蹊跷。她既是盟主养女，身手不凡，为何不去辅助盟主，而在这里做一个揽月楼的老鸨？半年前那庄生意，不过是死了两人，为何盟主又兴师动众，派百余人前来与自己拼命？若仅仅为了这死去的二人，那他们又是什么身份？即使是他的亲人……若是他的亲人，那就更不应该这样了！还有，中原武林并不差这么四个杀手，为何盟主不惜以自己养女为代价，也要将四人救出来？杜少陵越想越可疑，这四个人，肯定有什么特殊重要的身份，或者说，身上带着什么特殊重要的东西。人，是万万不能放的。想至此，脑中灵光一闪，他叫来人，吩咐几句，嘴角隐隐有一丝笑意。
“掌门？”见他神色异常，墨韵迟疑地唤了他一声。
杜少陵看向她，眼中掺着淡淡的情绪，她看不出究竟是什么。他的眼神很快恢复平静，看不到一丝波澜。“墨姑娘，你知道苏影现在在哪儿么？”
“不知道。”墨韵毫不迟疑地回答，心想，就是知道，也不会说。可是，他要找她做什么呢？疑云重新腾了上来，一个念头不可抑制地在脑海中翻腾，她忍不住问出口：“掌门，你找苏姑娘有什么事？来日我若见了她，也好转达。”
“小小误会罢了。”杜少陵淡淡带过，“来日你若遇见了她，还不如及时通知我。”
墨韵知他不愿说，随口说的借口罢了，若真如他所说，他又何必以她为要求，向盟主索要？这必然不是“误会”，更不是“小小”的，如他说得这般平淡。反正她从来也没有指望他会告诉她，便也不再追问，杜少陵顿了一顿，又问：“那，墨姑娘能否告诉我，盟主的镯子又为何在苏影身上？”
墨韵听他如此问，不由好笑：他自己既不愿说，她又岂肯告诉他？何况，她并不知道杜少陵对于苏影，是有利，还是又弊。她也轻描淡写地点过：“我看苏姑娘长得秀气水灵，心下一喜，便将那镯子送了她，后来才发现是盟主的信物，但送了别人的东西，总不好要回来吧。何况她早走了，我何处去寻她？”
直白露骨的敷衍，像小孩儿情急之下脱口而出的拙劣的谎言。杜少陵并没有生气，何必戳穿呢？两人相视一笑，他道：“好吧，我会放人。待我叫人给他们准备好了衣服盘缠与干粮，我先找人给你安排个住处，过会儿你可以去看看他们。不过，我丑话说在前头，你若想与他们一起走，被我发现了，可是一个都走不了的。”最后一句，意味深长。
墨韵并未在意，她本担心他会不让他们走，现在他尊受了承诺，也放心了。
杜少陵派人将她带到一处安静的院落，屋内陈设极为简单，只有一些日常用的东西，倒也简洁。一会儿，又有人过来，带她去见那四人。
被蒙住眼七弯八拐走了老长一段路，直走得她头发昏，心想就算不蒙住眼睛，她也认不得这么复杂的路。
墨韵本以为他们应该被关在地窖，或是什么类似于监狱的地方，可到了那儿才吃了一惊，居然是个与自己住处差不多的院落，四周围着高高的土墙，四个人就这么被软禁其中。想到自己以后也要过这样的生活，并且独自一人，未免有些颓丧，眼神不由暗了暗。不过，若是能将他们四个送出去，那也是好的。至少，只有她一个人吃苦了吧。
敛云堂的人送她进了院落之后便锁了门，站在外边等候。时已入秋，树上的叶子开始枯黄，风一吹，沙沙的互相碰撞，掉落一地。日头早已没有夏日的温暖，此刻不过酉时，太阳便西偏得厉害，阳光在枯叶边缘镶出一条条金边，树影投在地上，明暗斑驳。
墨韵走到门口，门紧闭着。她顿了一下，伸手敲了敲门，又轻轻一推，“只嘎”一声，门便晃开了一道口子。
“哟，怎么又来人了？难不成今儿还有宵夜啊？”地上躺着的一人嘟哝了一声，眯开眼，用手揉了揉，适应着这光线。门开了一小半，门口躺着一个人，夕阳照进来，将人影拉得很长。空气中金色的粉尘飞舞，瞅清了那张脸，他伸懒腰的动作蓦然顿住。
旁边传来一声抱怨：“乙，你烦啥呀。”
乙没有理会。旁边说话的丙见这边没有东京，心下大奇。若是搁在平日里，他哪有理由不还嘴！之气身子向前，见得那个人影，愣了一愣，一个鱼跃跳了起来，跪下就喊：“小姐！”声音中竟止不住有些哽咽。那乙听得丙的话，方才反应过来，跪下说了声“小姐”。甲和丁也是如梦初醒，四个人一起跪在了门口。
墨韵见状，鼻子泛酸，生生忍下泪�