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么悬挂在这里，是为了炫耀？”
“不只如此。”巍恩徐徐道：“应该和那些文字一样，用来警告来犯的冒险者，若是惹怒了公爵的鬼魂，将会受到什么样的惩罚。”
第十六章 群魔乱舞
三人继续前行，手中的火光驱散了四周的黑暗，甬道的尽头，两扇黑色的大门出现在了众人的眼前。文森特走上前去，四下观察了一番，双手用劲一推，“吱呀”一声，门缓缓地张开。巍恩燃起另一根火把，借着火光努力往里看去，门后依稀是一间巨大的客厅。
巍恩问道：“咱们进去吗？”
文森特凝视着寂静的大厅，犹豫了一会儿方道：“巍恩，我先进去，你们守住门口，别让人断了咱们的退路。”
巍恩考虑了一下道：“好吧，你小心些，发现什么情况先退回来。”
文森特点了点头：“好。”言毕，举着火把亦步亦趋，慢慢向前走去。
走了几步，火光随着文森特的步伐，渐渐照亮大厅中央。大厅颇为宽阔，进深大概有三四十米的样子，厅内中央两侧竖立着两排直径很粗的石柱，支撑着上方的平顶。文森特来到一根柱子下面，仔细看了看，火把往上一举，不多时，石柱上燃起了一盏油灯。
文森特一边走一边点灯，随着三四盏油灯依次燃亮，巍恩和若拉也逐渐能看到大厅内的一部分景象：昏暗的灯光下，一排排长方形的石棺整齐地陈列在大厅两侧，只留下了两列石柱中间的空间作为通道，石棺依次排去，也不知还有多少隐藏在黑暗中；大厅的尽头，一座人物塑像下也摆放着一具单独的石棺。文森特停住了脚步，站在大厅中央环顾着四周，周围静悄悄的，只有火把燃烧发出的“噼啪”的声音。
巍恩吸了口凉气，觉得自己的心跳一下子快了起来。别说在这个光线阴暗、气氛诡异的地下房间，就是光天化日之下，猛然看到这么多密密麻麻的棺材，也足以让胆小的人转身就逃。
若拉低声悄悄问道：“那些是放死人的棺材吧。”
巍恩勉强一笑：“确实是棺材，不过也许里面装得不是尸体，而是公爵收藏的财富。”
若拉明白巍恩的用意，叹了口气：“希望如此。”
巍恩刚要说话，忽然，雕塑下的那具石棺“咔”地发出一声轻响，三人的神经猛地绷紧，一眨不眨，凝视着石棺。紧接着，刺耳的摩擦声响起，棺盖慢慢滑动，一个白色的人影从石棺里坐了起来。
“呛！”文森特与若拉拔出了鞘中的长剑，文森特沉声道：“什么人。”
白影没有回答，静静地盯着他们，过了片刻，忽地发出了一声尖锐的唿哨。随着这哨声，大厅两侧的石棺棺盖纷纷开启，令人窒息的摩擦声此起彼伏，刚才还死一般寂静的大厅顷刻间变得嘈杂起来。
巍恩两眼发直，喉咙发干，右手紧紧握住短匕，嚷道：“文森特，赶紧退回来。”
文森特只觉得手心滑腻，呼吸也跟着急促起来。定了定神，他没有选择回退，而是手握长剑，一步步地向前迈去，缓缓迎向对面的白影。
巍恩见他铤而走险，心里一急，踏前两步，正要开口呼唤，就在此时，三人的两旁同时窜出了四条人影，速度奇快，裹着迅急的风声向众人扑来，伸出的双手青光磷磷，仿佛地狱的鬼爪。
文森特顿住脚步，长剑一封，“叮、叮”，两声脆响，长剑挡住了对方疾如闪电的爪攻，剑锋抵处，爆起了一簇火星。攻击者一击未果，身体借力飞退，隐在了石柱之后。
若拉一个箭步，挡在巍恩身前，两条人影一前一后，来势极为凶猛。若拉一抖长剑，勉强挡住了前面的攻击，顿时觉得手腕颤抖，长剑往外荡开，几乎落地，踉跄地往后退了两步。后面的人影如影随形，不等若拉站稳，双爪已然探出，直直地向若拉心口挖去！
若拉剑势已老，脚下发软，眼睁睁地看着对方的攻击临近却无计可施。“铮！”巍恩手中的短匕发出一声清鸣，猛然自他的指间射出，就在鬼魅般的双爪碰到若拉的胸口前，堪堪地击中了他的手腕，攻击者“唔”地闷哼一声，缩回了双爪，短匕一个回旋，仿佛被一根无形的丝线所牵引，又飞回了巍恩的手掌。
若拉惊魂初定，不待对方的第二波攻击来临，一直握在右手里的十字架猛然掷出，正击中攻击者的眉心。
“啊！”攻击者的眉心亮起一簇白光，白光在黑暗的大厅中显得异常璀璨，犹如指路的明灯。攻击者旋即发出一声响彻大厅的惨叫，抱着脑袋飞快地退到了一根柱子边，紧接着身体发出剧烈的颤抖，惨叫变成了极其痛苦的呻吟。片刻之后他双膝一软，顺着柱子滑倒在地上，犹如遭遇艳阳的春雪，泥一般瘫倒在了地上，身体触电似地不停的哆嗦着，嗓子里则发出了野兽般垂死的声音。
文森特看着若拉击退敌人，心中大定。尽管对方白袍覆身，面目隐在白袍的帽子里，但从刚才的实际接触来看，他们显然是人非鬼。对方虽然人多势众，但总好过和鬼魂交手。
若拉回头看了看巍恩，眼波里含着几丝赞许，微微一笑：“身手不错，谢谢。”
巍恩苦笑。刚才那几下电石火光、兔起鹘落，攻防之快，让人目不暇接，光凭自己的本事，如何能有那么及时的反应？
“别谢我，是匕首自己救了你。”巍恩答道。
若拉捡起落在地上的十字架，闻言一笑：“又开始说胡话。”
巍恩耸了耸肩，只得在心里道：“诛情，谢谢你。”
大厅重新恢复了宁静，仿佛刚才什么也没发生过。经过刚才的搏斗，此刻三人目力所及处，石棺已经全部打开，里面的人都站了出来，一群白色的人影静静地站立在黑暗中，一动不动地等待着，大厅内的气氛变得十分诡异，令人喘不过气来。
文森特考虑片刻，退回到巍恩若拉的身边。巍恩问道：“他们在等什么？”
“不知道。不过看样子若拉的十字架对他们的伤害很大，他们似乎有些忌惮。”文森特沉吟道。
“奇怪。他们既然害怕十字架，为何教会的教士却陷在了这里？”
文森特摇头不语。若拉则道：“这些人真是疯子，好端端的人不做，偏要躺在棺材里扮鬼。”
巍恩眼睛一亮，低声说了几句，若拉听完，迟疑道：“这样行吗？”
“试试吧，也许能行。”
若拉点点头，接过文森特手中的火把，握住十字架的底端，高举在面前，向正中的白衣人徐徐走去。
火光的掩映下，银质十字架发出晶莹的光芒，熠熠的银光中似乎充满了信念的力量，温和、明亮而坚定。
果然，随着若拉的脚步，石柱两侧的棺中人躁动起来，慢慢向若拉聚拢，却没有人冲上来。宛如围着篝火的群狼，既对若拉蠢蠢欲动，偏偏又害怕那致命的光与热。若拉对身躯两侧的变化视而不见，继续缓慢地往前走着，巍恩与文森特跟在她的身后，两旁的白衣人逐渐显得急躁而恼怒，恍若群魔乱舞。
终于，两名棺中人按捺不住，低吼一声扑了上来，然而步履却拖泥带水，仿佛刚刚患了一场大病，方才的敏捷灵动消失得无影无踪。文森特毫不犹豫地出手，干脆利索地击退了二人。
五十步，四十步，三十步。若拉离雕像下的白衣人越来越近，白衣人依旧矗立在棺前，衣帽下的眼光中露出又惊又疑的复杂神色。
“塔法干越莫西林。”白衣人忽然张口，说出了一句古怪的话语。
若拉的脚步立时一顿，迟疑片刻，回答了一句巍恩与文森特同样听不懂的话。白衣人又接了一句，两人居然交谈了起来。
巍恩心里一怔，自己虽然听不懂他们对话的意思，但听着白衣人的口音，却非常耳熟，好像在哪里听过。
若拉又说了两句，白衣人突然道：“若拉，想不到，你都长这么大了。”巍恩文森特闻言对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。
第十七章 蓝色妖姬
若拉将剑收回鞘中，微笑道：“夏士兰，你认识我？”
“我离开小镇的时候图尔大叔还没有孩子，我是从他与父亲的通信中知道你的。”白衣人一边说着，一边摘下了遮住面目的帽子，露出了一张中年男子的脸庞。
这是一张英俊的面庞，五官端正，剑眉星目，唯一的缺憾是他的脸色。夏士兰的脸上泛着奇异的蓝色光芒，使他看上去诡异而冷酷。
若拉道：“难怪进堡时，不知为何我却有着一种说不清的熟悉感觉，原来是你们。你们干嘛躲在这里装神弄鬼？”
夏士兰叹了口气：“此事说来话长。回头我再慢慢跟你说。”抬头对着已经围了过来的人群高声道：“这是若拉姑娘，来自咱们的小镇。”
正在惊疑不定的人群听到他的介绍，顿时消去了方才的敌意，不少人纷纷围上若拉，有问好的，也有询问小镇情况的，若拉一时应接不暇，不知道应该先回答谁的问题。
巍恩趁机低声对文森特道：“我说怎么他的口音听着很耳熟，原来和老镇长的口音很相近。”
“大家静一静。”夏士兰朗声道：“先把罗伯特抬过来，看看他的情况。”
刚才交手时被若拉击伤的罗伯特很快被抬了过来，夏士兰蹲下检查他的伤势，若拉担心地望着伤者，暗自祈祷他不会有性命之忧。巍恩四下一看，发现在场所有人的脸上都和夏士兰一样，全都带着碧蓝的颜色。
过了一会儿，夏士兰道：“他昏过去了，不过应该不会有什么危险。”围在四周的人群顿时欢呼雀跃，若拉长长地吐了一口气。接下来，巍恩三人随着夏士兰来到了地下另外一个房间，夏士兰请他们落座后，一位年轻的姑娘端来了茶水。
若拉四处打量了一下，问道：“为什么不到上面去说话？”
夏士兰苦笑道：“没办法，现在是白天，我们见不了阳光。”
若拉目光一凝：“见不了阳光？这是为何？”
“还不是咱们身上所背负的诅咒？就是它，把我们现在搞得人不像人，鬼不像鬼。”
若拉静了下来，半天方道：“到底发生了什么事情？”
“唉，”夏士兰叹气道：“当年我爸不顾你父亲的反对，率领部分族人离开小镇到外面闯世界。刚开始的时候，一切还算顺利，经过一番拼搏后，日子也渐渐好了起来。”
若拉点头，对着巍恩道：“夏士兰的父亲苏尔叔叔是我爸的一位表兄，三十多年前离开了小镇，不知道我爸和你提过没有？”
巍恩“唔”了一声，道：“好像提过，我有印象。”
若拉道：“那后来呢？”
“后来？”夏士兰脸色凝重起来：“谁知道到了第三个年头，那传说中的诅咒果然发作，我们身上的血液逐渐开始变成蓝色，成为了一个蓝血人，而且血液慢慢凝结，遇到强光的照射时，浑身又痛又痒，皮肤会流出腐烂的脓汁。”说到这里，夏士兰手腕一翻，亮出一把银光闪闪的小刀，麻利的在中指一抹，往水杯里挤出两滴血液，然后把水杯递到了众人的面前。
三人探头凑近一看，只见鲜血荡漾在水面上，凝而不散，仿佛是有形的固体，纯蓝的血花随着水纹慢慢绽放，妖异中掺杂着一丝艳丽，宛如一朵蓝色妖姬，美丽的让人触目惊心。
文森特悚容道：“好厉害的诅咒。”
夏士兰把杯子放回桌上，若拉道：“可是这和你们来到萨拉门托古堡有什么关系呢？”
夏士兰答道：“诅咒发作后，我父亲尝试了许多方法和药品，却没有任何效果。直到有一天，”说到这里，夏士兰本来还算平静的瞳孔里流露出恐惧之色：“在埋葬一名死去族人的尸体时，她的一个兄弟忽然跑进了教堂停放尸体，等待下葬的房间里，扑到了一具尸体的身上，抱着脖子又啃又咬，就像一头疯狂的野兽。我这辈子永远也忘不了那幅情景，当我爸带人把他设法制服后，他跪在地上，满嘴鲜血，牙齿间还夹杂着死者的皮肤。”
若拉听着夏士兰的描述，仿佛闻到了当时死人与活人之间弥漫的腐臭之味，一股想要呕吐的强烈感觉涌上心头。巍恩脑海里泛起一道熟悉的记忆，随即沉声道：“难道吸取正常人的鲜血，能够维持你们的生命，或者减少你们的痛苦？”
夏士兰诧异地看着巍恩，缓缓道：“你猜得不错。从那次起，我爸发现，虽然强光依然对我们的皮肤刺激很大，但活人的鲜血确实能在晚上减缓我们的痛苦。”
“难道你们从此就一直吸取死人的鲜血？”若拉强忍着不适，开口问道。
夏士兰苦笑摇头道：“这就是诅咒的可怕之处，它不但让咱们的肉体遭受痛苦，而且心灵也将受到极大的折磨。一旦饮血成瘾后，死人的血液就将难以满足身体的需要，只有活人的鲜血才有生命的味道，才能暂缓我们的煎熬。”
房间里陷入静默之中，半晌，若拉缓缓道：“难道，你们从此就成了杀人凶手？”
夏士兰沉吟道：“自此我们来到古堡，确实已经有不少人死在了我们的手上。为了生存下去，我们不得不忍受着良心的谴责，继续着吸血的行为。我也知道这是在苟延残喘，但除非没有办法，谁又愿意就这么痛苦地死去呢？”
巍恩听完，心里觉得很难受，为了自己的生存而抹杀别人的生命，这到底是对是错呢？
夏士兰继续道：“我爸很快发现了这个情况，经过思考，他决定找出一个办法，既能够减少一些良知的折磨，又能使族人继续在这个世界上活下去。”
文森特道：“于是便有了守财奴黎塞留的传闻。”
“是的。不久之后，我爸便带着族人来到了萨拉门托古堡，设法制造了黎塞留的故事。从此以后，那些被财富所吸引的冒险客们成为了我们的阶下囚，而普通人则不会成为无辜的替罪羊。”
若拉有些生气地道：“与其说是阶下囚，还不如说是你们的盘中餐。”
夏士兰难堪地愣了一下，苦涩道：“任何人一旦进入城堡，就会接到我们的多次警告，只有那些执迷不悟，被贪婪迷了心窍的人才会被擒。若拉，能做的我们都做了，随你怎么说吧，如果换作是你，恐怕也只有这个选择。”说到这，他的眸子猛地一亮：“何况来到古堡后，父亲不久便用自己的生命为族人的痛苦与冤孽谢罪，做出了一个了断。我现在既然接替了他的责任，最先考虑得，就是如何让这些人继续活着，为了这个目标，其它的一切都可以牺牲。”
若拉沉默片刻，道：“我为我刚才的话抱歉。苏尔叔叔是一位了不起的男子汉，值得你为他而骄傲。”
夏士兰淡淡一笑：“没关系，若拉。”
巍恩问道：“你们在墙上刻的象形文字是什么意思？”
“哦，那是一个提示，如果是自己人来到古堡，将会知道这里的大致情况与如何与我们联系。”夏士兰答道。
“那你刚才和若拉的对话，说得也是这种语言？”
“是的。”夏士兰点头道：“对了，若拉，你刚才那个十字架是什么武器，居然会有如此大的杀伤力，能一下子把我们的好手打得晕了过去。”
“哦，那不是武器，只是个十字架而已。不过，它曾经被霍华德主教祝福过。”说着，若拉就要从脖子上摘下十字架。
夏士兰急忙道：“别摘，还是让衣服挡住吧。刚才你举着十字架走来时，它所发出的光辉，我感觉比你手上的火把还要灿烂许多。”
若拉放下手道：“夏士兰，以前不是也有教士来过这里吗？为什么你们不怕他们的十字架？”
“你的和他们的不同。”夏士兰摇头道：“我们并不怕十字架，但你的十字架带着奇异的光芒，我们的身体受不了。”
“哦。”若拉似有所悟，当下把十字架的来历告诉了夏士兰。夏士兰听完，颌首道：“难怪，原来有审判之光的作用。”
若拉担心地问道：“如果教会派出的人会审判之光，你们岂不是毫无还手之力？”
“我们只是惧怕它的光芒，但如果不实际接触，也不会受到什么伤害。”说完，夏士兰自嘲地笑了笑：“野兽虽然害怕篝火，但也不会被轻易烧死啊。”
文森特道：“若拉，不是随随便便一个传教士就能使用审判之光的，只有圣公会的长老和红衣大主教这样的人物才可能掌握这种法术。”
若拉叹了一口气，道：“要是这个十字架能帮助你们解决这可怕的诅咒，那该有多好？”
夏士兰脸上浮现出一丝惨笑，摇着头没有说话。过了一会儿，文森特忽然道：“或许有办法。”
第十八章 遗弃者
夏士兰闻言一怔，脸上露出不敢相信的神色，问道：“什么办法？”
文森特转头看着巍恩，道：“巍恩，这事你怎么看？”
若拉秀眉一挑，急急道：“对了，我记得上次文森特在约克城中了诅咒奄奄一息，不是你把他救了吗？”
巍恩苦笑：“若拉，上次文森特能活下来，纯粹是误打误撞，我自己都不清楚是怎么救人的。何况……”他想起诛情的话：“能够在你们的血液里下诅咒，这份功力我现在做还做不到，更别提如何解救了。”
若拉脸色一黯，犹豫地道：“那你能不能试试？”
“我连你们中的是什么诅咒都不知道，就是想试也很难下手。”巍恩面带歉色，无奈道。
夏士兰听了他们的对话，心中暗自惊讶，没想到若拉的这两位朋友，一位武艺不凡，另一位更是懂得诅咒，他还从没听说过王族以外的人能掌握这种神秘的法术：“它的来历，我倒是听父亲提起过，你们可以听听。”
“创世纪上记载，亚当和夏娃被逐出伊甸园后来到荒野，生了两个孩子，其中大哥该隐是农夫，弟弟亚伯是个牧羊人。由于献祭的差异，该隐愤而谋杀了弟弟，翌日上帝问该隐他弟弟哪里去了，他假称不知。于是神生气地道：‘狡辩！你弟弟的冤魂向我哭诉你的暴行，所以你得接受我的惩罚！你将受到诅咒，你种地，地里不再给你效力而出产那些美妙的水果和蔬菜，所有人都唾弃你，你会在荒野中流离飘荡，惶惶终日不得安宁，我会给你一个与众不同的记号，这样你就会让别人知道你不该被杀…………只是尽量折磨你罢了。记住，你是一个永世不得救赎的遗弃者。’”夏士兰顿了一顿，看着面前诸人道：“据说，这个诅咒被称做千年遗弃。”
巍恩喃喃道：“千年遗弃，千年遗弃。”他的羊皮古卷上记载着这则诅咒，属于中高阶咒语的范畴。
大家沉默着，桌上蜡烛的火苗笔直地燃烧着，似乎感受不到房间里任何空气的流动。文森特忽然道：“夏士兰先生，我们走进地下的时候，曾经看到一个速度极快的白影，请问那是你的人吗？”
夏士兰道：“是的。自从诅咒发作后，我们的身体就逐渐开始发生变化，有的变得极有力量，有的则变得速度飞快，已经完全�